Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 73
Chương 73: Kỳ tài tràn đầy năng lượng
Chương 73· 1.824 từMiễn phí
Chương 73: Kỳ tài tràn đầy năng lượng
Vào thế kỷ XIX tại Nước Anh, các bảo mẫu cùng những người mẹ bận rộn công việc thường xuyên dùng si-rô trấn tĩnh có chứa thuốc phiện để dỗ dành trẻ sơ sinh quấy khóc. Hầu như mọi người Anh đều từng uống qua loại dung dịch dược liệu này.
Dĩ nhiên, bởi vì ông Bennet giữ thái độ hoài nghi đối với công dụng của nó, đồng thời cảm thấy sự khuất tất mà thứ này đại diện thật đáng xấu hổ và mỉa mai, nên gia đình Bennet chẳng ai sử dụng cả. Mọi người đều khỏe mạnh cường tráng, trong hàng xóm họ hàng cũng chẳng mấy ai đụng tới, nếu có lỡ dùng qua thì sau đó cũng chấm dứt hẳn.
Đồng thời, do nguồn nguyên liệu ban đầu của loại cồn thuốc này trồng trong nước không đáp ứng đủ nhu cầu của người Anh, nên về cơ bản nó phụ thuộc vào nhập khẩu hệt như lương thực. Trước khi Đạo luật Dược phẩm năm 1868 được ban hành, loại thuốc này được mua bán tự do; sau khi luật ra đời cũng chỉ hạn chế tầng lớp bình dân mua sắm, còn giới thượng lưu thì hoàn toàn không bị gò bó. Mặc dù không ít "bậc tri thức" tuyên truyền về tính gây nghiện cực cao của nó, song vẫn có vô số người chọn uống lâu dài để xoa dịu cảm xúc.
Cách thức sử dụng cồn thuốc phiện trong nhà Morse có thể hé lộ rất nhiều điều về gia đình này. Việc cả bốn thành viên trong một mái nhà đều phụ thuộc vào thuốc trấn tĩnh đồng nghĩa với việc gia đình này đang sống dưới một áp lực đè nén kéo dài — một loại áp lực mà họ không muốn hoặc không thể giải tỏa bằng các kênh thông thường. Trước khi sự việc này xảy ra, mỗi một người đã luôn trong trạng thái căng thẳng tột độ.
Bản thân cồn thuốc phiện không phải là sát khí, nhưng sự hiện diện của nó lại giăng lối khắp căn dinh thự này. Và đó chính là điểm mấu chốt — bởi nếu quản gia Becker kiên trì uống cồn thuốc phiện hàng ngày, thì bất kỳ ai — bất kỳ kẻ nào nắm rõ liều lượng cùng thời gian uống của ông ta — đều có thể dễ dàng đánh tráo cồn thuốc phiện thành độc dược vào một đêm nào đó, hoặc lén thêm vào một liều lượng chí mạng rồi ngụy tạo thành một vụ tự sát vì sợ tội.
Hơn nữa, cân nhắc tới thái độ bảo vệ mà Becker dành cho Madeline trước đây — ông ta giúp cô chuyển thư, nhắc nhở cô phải cẩn trọng với những chuyện dễ bị phát giác — một người đã trường kỳ bảo vệ bí mật của cô ấy liệu có thật sự liên quan đến cái chết hay sự mất tích của cô?
"Thưa ông Holmes," Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, khóe môi khẽ vươn một nụ cười, "Khả năng phát hiện chi tiết rồi bóc tách từng lớp manh mối của ông thật khiến người ta phải trầm trồ ngạc nhiên."
Khóe môi Holmes khẽ nhếch lên một nét cười.
"Rất nhiều người cảm thấy năng lực này thật kỳ quặc. Hồi học tiểu học, bạn học nghĩ tôi lúc nào cũng chăm chú vào những chi tiết mà họ cho là vặt vãnh không đáng bận tâm. Tại Cambridge, các giáo sư cũng chẳng mấy tán thưởng việc 'quan sát quá đà' này — họ cho rằng một học giả chân chính nên chú trọng vào lý thuyết hơn là đi khắp nơi tìm kiếm manh mối ngoài phòng thí nghiệm. Còn về các dịp giao thiệp xã giao —" Hắn hơi nghiêng đầu, nụ cười trên môi thêm phần rõ nét, "Tối nay tại buổi dạ vũ, ít nhất có ba vị quý ông sau khi trò chuyện với tôi chưa đầy ba phút đã viện cớ rời đi."
Edith nhớ lại dáng vẻ của hắn khi đứng cạnh nhóm hương thân tại buổi dạ vũ vẫn khá lịch thiệp và ôn hòa.
"Giữa 'kỳ quặc' và 'ấn tượng sâu sắc', đôi khi chỉ khác nhau ở một từ miêu tả mà thôi." Nàng nhẹ nhàng trấn an.
"Trong đa số trường hợp, từ miêu tả đó là 'khiến người ta khó chịu'." Holmes lại tựa lưng vào tay vịn cầu thang, hai tay khoanh trước ngực. "Tôi không có kiên nhẫn với kẻ lừa dối, cũng chẳng có kiên nhẫn với những lời tâng bốc xã giao tại phòng vũ hội. Còn cô — theo như tôi quan sát — đối với hai thứ đó cũng chẳng hề có lấy nửa phần kiên nhẫn."
"Được rồi, tôi thừa nhận ông nói không sai chút nào." Edith nhẹ nhàng phủi đi vệt bụi bám trên tà váy, "Nhưng ít nhất vào lúc này, sự 'kỳ quặc' của ông lại phát huy tác dụng cực kỳ lớn."
"Xin hãy tiếp tục trân trọng và vận dụng khả năng của mình đi thưa ông, thực tại này rất cần nhiều sự thật." Edith chân thành cất lời.
Holmes lần này thực sự dở khóc dở cười, đồng thời trong lòng dâng lên một niềm vui sướng khó tả.
...
Khi Edith trở về trang viện Winn, đèn phòng khách vẫn còn sáng trưng. Jane và Elizabeth đang ngồi trên ghế sofa, bàn trà nhỏ ở giữa đặt một ấm trà đã nguội ngắt cùng hai tách trà còn nguyên chưa đụng tới. Hai bé Charlie và George đã được bảo mẫu đưa đi ngủ từ sớm, nhưng hai người chị rõ ràng chẳng hề có chút buồn ngủ nào.
Thấy Edith đẩy cửa bước vào, hàng lông mày của họ mới giãn ra được nửa phân, rồi sau khi xác nhận trên mặt em gái không hề có vệt máu hay giọt nước mắt nào mới hoàn toàn thả lỏng.
"Edie!" Jane đứng dậy nhanh bước tới đón, hai tay nắm lấy cánh tay Edith. Chị ngắm nghía em gái từ đầu đến chân như muốn dùng ánh mắt để xác nhận em mình không bị mẻ một miếng thịt nào.
Elizabeth cũng đứng dậy bước đến trước mặt nàng: "Em đi cả mấy tiếng đồng hồ liền. Chị và Jane đều nghe nói rồi — về cái hộp sọ đó. Cả chuyện viên quản gia chết trong phòng nữa."
Edith vắn tắt kể lại những sự việc xảy ra tối nay, lướt qua chi tiết về mấy bộ nam phục cùng những ngóc ngách nhạy cảm, chỉ bảo rằng quan trị an đang thụ lý giải quyết, còn ông Holmes — vị quý ông dong dỏng cao đã nhảy cùng nàng — là sinh viên Đại học Cambridge, trước đây tình cờ quen biết, lần này nhận ủy thác tới điều tra một vụ mất tích liên quan nên hai người đã phối hợp điều tra sơ bộ.
Còn về việc bản thân được Holmes mời làm trợ lý, nàng chỉ lướt qua một câu không nhắc thêm.
Nàng nghĩ mình kể rất đỗi đơn giản, nhưng Elizabeth nghe xong lại dùng ánh mắt phức tạp nhìn nàng, một lúc lâu mới cất lời: "Phải biết rằng em đang bị cuốn vào một vụ án có thể dính dấp tới mạng người, vậy mà tông giọng của em lúc này lại giống như vừa đi London ký xong một bản hợp đồng về vậy. Edie, em thật sự không thấy sợ sao?"
Edith nghĩ ngợi một chút rồi thành thật đáp: "Cảm giác e sợ sau đó thì có một chút. Nhưng nhiều hơn cả là sự hưng phấn khi truy tìm chân tướng. Hơn nữa, nếu có kẻ đã ra tay sát hại người khác rồi còn muốn dùng thư tuyệt mệnh của quản gia để lấp liếm sự thật, thì kẻ đó rõ ràng mới là người phải sợ hãi hơn em."
Tông giọng nàng vô cùng bình thản. Nàng không muốn các chị phải lo lắng, nhưng cũng chẳng dối lừa bảo rằng mình hoàn toàn dửng dưng. Lúc hộp sọ được đào lên, nhịp tim nàng quả thực có đập nhanh hơn vài nhịp. Bởi nàng biết một số kẻ sát nhân biến thái rất thích quay lại hiện trường. Khi Holmes ngỏ lời mời nàng làm trợ lý, nàng cũng quả thực khựng lại vài giây. Nhưng những điều đó chẳng quan trọng.
Dù sao thì trời có sập xuống cũng đã có vị cao kều Sherlock Holmes chống đỡ, hiện tại nàng lại có khả năng giúp sức một chút — vậy thì giúp thôi, chẳng có gì phải đắn đo suy nghĩ. Thuận theo tự nhiên mà làm mà thôi.
Jane vươn tay nhẹ nhàng vén lọn tóc rủ bên tai Edith ra sau, rồi nở một nụ cười mệt mỏi nhưng tràn đầy ấm áp: "Nếu thấy sợ thì cứ cất lời rút lui, em là con người bằng xương bằng thịt chứ đâu phải cỗ máy."
Edith khẽ ngẩn người, sau đó cúi đầu, nở một nụ cười thật đầm ấm.
Sáng sớm hôm sau, Edith bị tiếng chim hót ngoài cửa sổ đánh thức. Nàng nằm trên giường vài phút rồi trở mình ngồi dậy, rửa mặt đơn giản xong liền bước xuống nhà. Quản gia Harris đã đứng chờ sẵn trong phòng ăn. Khi Edith mới mua trang viện, ông thường gọi nàng là Lady, nhưng Edith cảm thấy mình chẳng phải nữ tước hay nữ công tước gì, danh xưng tôn quý đó thôi bỏ đi, cứ gọi Miss là được rồi. Thế là Harris lập tức nghe theo.
"Tiểu thư, sáng sớm hôm nay có tin báo tới. Ông Holmes đã đi London ngay trong đêm rồi ạ."
Bàn tay đang rót trà của Edith khẽ dừng lại.
Tối qua khi hắn chào tạm biệt nàng đã là hơn bảy giờ tối, chuyến tàu sớm nhất từ hạt Surrey đi London cũng phải tới tảng sáng. Người này hoặc là đã quá độ trên chuyến tàu chở hàng đêm, hoặc là hoàn toàn không ngủ mà phi ngựa suốt đêm.
Nàng đặt ấm trà xuống, khóe môi bất giác cong lên. Nàng nhớ tới chuyện bà Bennet từng cằn nhằn nàng trong thời gian ôn thi cứ thức khuya dậy sớm quá sức, thi xong cũng chẳng chịu nghỉ ngơi thêm vài ngày, bảo rằng chưa từng thấy ai có nguồn năng lượng dồi dào đến thế.
Bây giờ nàng rất muốn viết một bức thư gửi về nhà kể chuyện Holmes thức đêm đi London phá án, kèm theo một câu: "Mẹ xem, con vẫn còn bình thường chán, kỳ tài thực sự tràn đầy năng lượng đang ở đây này."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.