Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 66
Chương 66: Người Bất Ngờ
Chương 66· 1.587 từMiễn phí
Chương 66: Người Bất Ngờ
Ông Maass dẫn Edith, Jane và Elizabeth đi một vòng quanh phòng khách, giới thiệu họ với vài vị điền chủ lân cận cùng các phu nhân của họ.
Edith giữ nụ cười đúng mực để chào hỏi từng người, góc độ của lễ nhún gối vừa vặn hoàn hảo, từng câu "Rất hân hạnh" thốt ra vừa không quá lạnh nhạt cũng chẳng quá đỗi nhiệt tình.
Sau khi khiêu vũ xong điệu nhảy vuông tập thể mở màn, Edith cùng các chị bước tới góc phòng nghỉ chân.
Đúng lúc ấy, cô chú ý đến một người.
Anh ta rất cao, khoảng chừng một mét tám mươi lăm đến một mét chín mươi, rất gầy, chiếc mũi diều hâu cao thẳng, đôi mắt màu xám vô cùng trong trẻo. Bộ lễ phục của anh ta chỉn chu không một nếp nhăn, sợi dây đồng hồ bỏ túi bằng vàng mảnh mai đu đưa nhẹ nhàng giữa chiếc áo gile màu đen, tư thế đứng thẳng tắp quy chuẩn, nhưng rất ít khi chủ động chào hỏi ai.
Khi có người bên cạnh bắt chuyện, thái độ của anh ta lại vô cùng ôn hòa, nhưng trong sự ôn hòa ấy lại mang theo một sự xa cách lịch sự, giống như anh ta đang đặt phần lớn sự chú ý của mình vào một nơi khác.
Edith nhận ra anh — Sherlock Holmes.
Lần gần đây nhất gặp mặt đã là từ sáu năm trước.
Thật hiếm có khi diện mạo của anh không thay đổi quá nhiều. Đường nét của vị thiếu niên sáu năm trước đã được thời gian kéo dài hơn một chút, xương lông mày và đường viền hàm dưới trở nên cứng cỏi hơn, nhưng cái khí chất đứng giữa đám đông ấy thì chẳng hề thay đổi dù chỉ một phân.
Bây giờ anh đang đứng trong buổi vũ hội tại nhà ông Maass, mặc một bộ lễ phục không thể chê vào đâu được, lẫn giữa một đám điền chủ quận Surrey.
Edith nhớ rằng Sherlock Holmes vốn không thích ứng xử xã giao, chẳng lẽ anh xuất hiện ở đây là vì có mục đích điều tra vụ án nào sao?
Cô không bước qua chào hỏi.
Bây giờ chưa phải lúc. Nếu anh xuất hiện ở đây là có mục đích, thì việc đột ngột tiến lên chỉ làm rối nhịp điệu của anh.
Cô thu hồi ánh mắt, tiếp tục trò chuyện cùng Jane và Elizabeth. Đồng thời, Edith cho rằng ông Sherlock Holmes hẳn đã quên mất mình, dù sao anh cũng chưa từng ghi nhớ những thứ không giúp ích cho việc phá án.
Thế nhưng, điều khiến Edith hoàn toàn không ngờ tới là anh lại xuyên qua đám đông, bước thẳng đến trước mặt cô.
Bước chân không nhanh nhưng hướng đi vô cùng rõ ràng, giống như đã quan sát trong phòng khách một hồi lâu rồi mới đưa ra quyết định này.
Anh đứng định hình trước mặt cô, hơi khom lưng, dùng chất giọng London chuẩn mực cất lời, âm thanh không hề cố ý lấy lòng cũng chẳng cố làm ra vẻ trầm đục: "Tiểu thư Edith Bennet, sáu năm không gặp rồi. Không biết tôi có được vinh hạnh mời cô nhảy một điệu chứ?"
Edith nhìn bàn tay anh đưa ra.
Sherlock Holmes đang mời cô nhảy múa sao?
Thật là ngạc nhiên!
Đôi mắt màu xám ấy đang nhìn cô, bình thản mà nghiêm túc, không có sự ân cần phù phiếm trên sàn giao lưu xã giao, cũng chẳng có sự sắc bén như khi vị thám tử thẩm sát manh mấu trong hình dung của cô. Anh chỉ đơn thuần chờ đợi câu trả lời của cô.
Sau đó cô ngẩng mắt nhìn anh, khóe môi hiện lên một cung độ nằm giữa sự ngạc nhiên và trêu chọc.
"Ông Sherlock Holmes, sáu năm rồi, tôi cứ tưởng ông đã quên mất tôi rồi chứ, thật là vinh hạnh." Edith nói vô cùng lịch sự.
Jane và Elizabeth ở bên cạnh trao nhau một ánh mắt ngầm hiểu, lùi về sau, nhường lại không gian trò chuyện cho hai người. Họ không quen biết vị quý ông cao gầy này, nhưng điều đó không ngăn cản họ một hồi nữa sẽ gặng hỏi em gái út cho ra lẽ.
"Những chuyện đó có thể nhảy xong rồi thảo luận." Bàn tay đưa ra của anh không thu hồi lại, khóe môi hơi nhếch lên: "Nếu cô đồng ý."
Edith im lặng một khoảnh khắc, rồi đưa tay đặt lên cánh tay anh.
"Thế thì nhảy một điệu."
Khi bàn tay của Edith đặt lên cánh tay anh, đầu ngón tay cách một lớp tay áo lễ phục chạm phải một luồng sức mạnh nằm ngoài dự đoán — gầy nhưng rắn chắc, giống như được mài giũa qua năm dài tháng rộng bởi một loại huấn luyện nào đó.
Trước đây cô từng nhảy múa với nhiều quý ông trong không ít buổi vũ hội, nhưng cảm giác mà Holmes mang lại cho cô lại hoàn toàn khác biệt.
Bước nhảy của anh rất vững, nhịp điệu cực kỳ chuẩn xác.
Lúc này đang nhảy một bản nhạc đôi sống động, mỗi một bước chân của anh đều dẫm đúng nhịp điệu, khi không nói chuyện, toàn thân anh trầm tĩnh giống như đã lọc bỏ toàn bộ sự ồn ào náo nhiệt xung quanh.
"Tiểu thư Bennet, xin hỏi tôi có thể hỏi cô một số chuyện không?" Anh đột nhiên lịch sự cất lời.
"Chuyện gì?"
"Chuyện nhà ông Maass, cô biết được bao nhiêu?"
Đúng là phong cách Holmes, nhảy múa chỉ là cái cớ, dò hỏi thông tin mới là thật.
Edith với tư cách là chủ nhân mới của trang viên Winn, trước đó quả thực đã tìm hiểu qua, cũng chẳng có gì là không thể nói. Tuy nhiên phải suy nghĩ xem trả lời anh thế nào.
Chuyện nhà ông Maass không phức tạp, nhưng cũng chẳng đơn giản.
Ông chỉ có hai cô con gái, vị hôn phu của cô con gái lớn tiểu thư Maass có điều kiện cực kỳ tốt, là con thứ của một vị quý tộc. Ông Maass dự định đem toàn bộ trang viên làm của hồi môn gả cô con gái lớn, còn tiền mặt thì để lại cho cô con gái nhỏ.
Cách thức phân chia này thực ra trong giới điền chủ không tính là quá vô lý — trang viên giao cho con rể lớn có khả năng chống đỡ môn hộ, tiền mặt giao cho cô con gái nhỏ không được thừa kế trang viên để làm bảo đảm.
Nhưng việc Holmes xuất hiện ở đây chứng tỏ nhà ông Maass có thể đã xảy ra chuyện gì đó.
Edith có thể nói cho anh biết những gì mình biết, nhưng cũng phải suy nghĩ về từ ngữ trước, dù sao đây cũng là chuyện riêng của hàng xóm, thảo luận trong dịp xã giao thì không được thể diện cho lắm.
"Những gì tôi biết cũng không nhiều. Ông Maass chỉ có hai cô con gái, cô con gái lớn tiểu thư Madeline Maass đã đính hôn, vị hôn phu là con thứ của một vị Bá tước, điều kiện quả thực rất tốt, tuy không thể thừa kế kế vị nhưng nghe nói vị Bá tước đã chuẩn bị cho anh ta mười vạn bảng Anh. Ông Maass dường như rất coi trọng mối nhân duyên này, nên dự định đem trang viên làm của hồi môn tặng cho cô con gái lớn. Số tiền mặt còn lại thì để lại cho cô con gái nhỏ tiểu thư Mary."
Edith dừng lại một chút, cảm thấy cục diện phân chia tài sản này bản thân nó đã rất đáng để suy ngẫm, thế là cô thêm vào một câu: "Nói cách khác, tương lai của trang viên sẽ thuộc về vợ chồng cô con gái lớn, còn cô con gái nhỏ thì chỉ nhận được tiền mặt."
Bước chân của Holmes hơi khựng lại một chút, cực ngắn trong một nhịp, rồi tiếp tục dẫn cô xoay vòng. "Điều này đồng nghĩa với việc nếu hôn sự của cô con gái lớn xảy ra biến cố gì, toàn bộ cục diện thừa kế trang viên sẽ bị xáo trộn."
"Về mặt lý thuyết thì đúng là vậy."
"Vậy còn cô ấy và vị hôn phu thì sao? Hôm nay cô có gặp họ ở đây không?"
Edith nhanh chóng nhớ lại vòng người mà ông Maass đã dẫn cô đi giới thiệu.
"Không có. Ông Maass không chủ động nhắc tới cô con gái lớn, tôi với tư cách là hàng xóm mới tới bái phỏng cũng không tiện gặng hỏi. Nhưng nếu là người con rể đã đính hôn, thông thường những dịp thế này sẽ không vắng mặt."
Holmes không đáp lời ngay, chỉ dẫn cô xoay xong nhịp điệu cuối cùng.
Đoạn nhạc dừng lại.
Anh thả bàn tay đang nắm lấy ngón tay cô ra, nói với cô: "Tiểu thư Bennet, cuộc trò chuyện của cô vô cùng có ích đối với tôi, câu hỏi vừa rồi đối với cô là thất lễ rồi."
"Không sao cả, rất vui vì có thể giúp được ông, ông Holmes." Edith nhướng mày nhìn anh nói.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.