Chương 65: Lời Mời Dự Vũ Hội

Chương 65: Lờibczb Mời Dự Vũ Hội

Edith ngồi ở vị trí cạnhvAxz cửa4rlp sổ,imDF tay lật xem bản danh mụcELe2 tài sản trang viên, ánh mắt lướt qua lướt lại giữa cácSKTm điều khoảnTk1R và connJ3J số. Trên đầuKKeB gốicqgz cô còn trải một5lDk tập sổ tayfPWl đang mở, bênE4Ok trên đãS7Jd viếtDC4u dày đặc những quy hoạch sơ bộZJ7O về chuyển4Qcx đổi ngành chănyAkQ nuôi và trồngyKsa trọt trongxmBG nhà kính.

Jane và Elizabeth ngồi bên cạnh cô, bé Charlie và bé George bốn tuổi đang cùng nhau đọc sáchxAIP đồngdmeJ thoại.

Ông Bingley ngồi ở đầuYMMj bên kiaZ2Cb khoang xe, đang nghiên7Xqf cứu tờ báo địa phươnguloo quận Surrey mua từamsC nhà ga, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu trao đổi với vợ một ánh mắt dịu dàng mà chỉ hai ngườiq72P họ mớio7NU hiểu.

"Em khôngzYkf thấy mệt sao?" Elizabeth đột nhiênLZJG cất lời,QuZP ánh mắt cô thu lại từ ngoài cửa sổ, dừng lại trênd8o9 người Edith, "Thi xong mới nghỉ ngơi có mấy ngày, người bình thường lúc này chắc vẫnGdZY còn đang nằm bẹp trênXtb9 giường. Lydia7Hca đến giờ vẫnQX4Y chưa ngủufTU đủ — sáng nay chị đến thăm, nó1CoP vẫn còn trùm chăn kín đầu gào lên 'Đừng có nhắc từ Latinh nàoriBd với tớ'. Em thì hay rồi, lôiRcrL thẳng bọn chị đi xem trangGGob viên."

"Em nghỉ ngơi đủ rồi mà," Edith lật danh mụcXT9j sang trang tiếp theo, dùng bútQES1 đánhsWKU một dấuctLS saobG8g bên cạnh mục "Tu sửa hàng rào khu bảogss5 tồn hươu", "Hơn nữaoGbe đây đâukeHA phải là làm việc. Ngắm nhìn trang viên của chính mình là một sự tận hưởng. Đi chơi cùng các chịx1BV cũng là một sự tận hưởng. HaiIAjW thứ chồng lên nhau, hiệu suất tăng gấp đôi."

ElizabethB7uH nhẹ nhàng bậtChuA cười một tiếng, không tranh luậnk70Y thêm.Wxqb

Tàu hỏa khởi2goN hành từ ga Waterloo, xuyên qua những mái nhà và ống khói nhà máy thưa dần ở vùngnLvo ngoại ô phía nam London, lao vào vùng đồi núi chập chùng xanh mướt của quận Surrey.

Cảnh vật ngoài cửa sổ xe từ thành phố xámx8OB xịt dần chuyển thành màu xanh đậm2oLa đà củaq4TB vùng thôn quê đầu hạ. Những hàng rào cây xanh, đồng8Wzc cỏ,Gsoy ruộng lúa3L5X mì cùng những ngôijIO9 làng nhỏ thỉnh thoảngY3L7 lướt2C2u qua lần lượt trải ra dưới ánh nắng buổi chiều.sd6P

Chưa17tL đầy một tiếng đồng hồ sau, tàuOkXq chậm rãi dừngGTxB lại tại mộtntiT nhà gaPSiC thị trấnNFZZ ở trung tâm quận Surrey.

Quản gia Harris của trangMQTz viên WinnBEBA đã cho xe ngựa chờ sẵn8QHM tại nhà ga.

NgườiYKdA đàn ông trungIkXP niên ngoài bốn mươixrIn tuổiuTIa này hôm nayncaw đã thay một55jE chiếc áo3p4I khoác màu xám đậmfMrK sẫm màu trang trọng hơn, nhưng sựJw8T căng thẳng trênRwas khuôn mặt ông so với lần EdithBtey đến thịZHsw sát trước đó chẳng giảm điTwdJ làSsi3 bao.

Ông tiếpM7a5 nhận hành lýL8Wh từ tayctZy ông Bingley,FP3Z ánh mắt nhanh chóngHS6E vàVRyj lịch11jZ sựMCrv lướt quawDP7 bé Charlie trên tayVM0A Jane và bé George trên tay Elizabeth,zz1r sauDwls đó hơi khom lưng:5KAo "Cô Edith, ông Bingley, phu nhânlTQM Bingley, phu nhân Darcy, cậu5oPA Bingley,UM6Y cậu Darcy, chào mừngAYjT mọi người.aEFQ Phía trang viên đã61JD chuẩn bị xong bữa trưa."

Tuyến đường xe ngựa từyb0V nhà ga đến trang viên điQbe9 mấtVieL khoảng haiR7bl mươi phút.

Khi xeO4kK ngựa lăn bánhgX2u dọc theo con đường chính của trang viên,sZHJ tán của hai hàngacxR cây9OXd sồi cổthiZ thụ giao nhau trên không trung5pFX thành một hànhzfFS lang màu xanh lục, ánh nắng sàng lọciRBM qua kẽ lá, trải xuốnghxZh mặt đất một vùng vàng vụn.

Băng qua con6DmJ đường rợp bóng cây, tầm nhìnovck chợt bừng sáng — khu nhà chính của trang viên Winn đãY7SW sừng sữngucjM ngay trước mắt.

Sau khi đượcRrM7 tuslar sửa vàaa32 dọn dẹp, tòa dinh thự cổ kínhZVa3 đãGjRq rũ bỏ vẻ xập xệ, hiển lộ ra khí vượng đoan trang vốnVqbF có của một trang0Hr9 viên thời Victoria.

ToànFiKM bộ côngsOfH trình có hình khối đoan chính, đối xứngl3Ie quy chuẩn, mái hiên vươngQRX rộng, dông nhà phẳng phiu, đường nétvqum tiết58Bo chế màBxk2 khí phách, không có những hoa văn chạm khắc rườm rà phô trương,6jRY chỉ bằng thể tích trầmCAnm mặc mà hiển hách cục diện tôn quý củaf61L một trang viên lãnh chúa.

Những ô cửa sổ đứng rộngOxN9 lớn trong suốt và sáng sủa,ElEv từng ô cửa sạch sẽ ngăn nắp, ánh0qDQ nắng trút trọn vẹn vào hànhKyeA lang và đại sảnh.

Bậc64Cg đá trước cửa sạch sẽ rộngGTQK rãi,V5f9 các cột trụ hành lang đứng thẳngmfTv nhãULNT nhặn, những vệtTAfy bóng râmqJdJ nông sâu đaniAN6 cài trậtWKuM tự.

Thảm cỏkwJI trướcFMLx đình được cắt tỉayQ43 bằng phẳng như mộtN2SK tấm thảm, chính giữa còn có một đài phun nước,oIMo hàng6iql rào cây thẳng tắp ngayRHX2 ngắn,QmIG các tầngFKG2 hoa lớp lớp đan xen, con đường nhỏ rợp bóng câyX4H9 sạch sẽ uốn lượn.

Bốn phía cây cối xanh tươi ôm trọn,X1jT xa xa nối liền với đồng cỏ1AnI vô tậnCyVF cùng ruộngFXS7 đồng quysgPv củ, tòa dinh thự hớn hở đứngyu8K yên giữa cánh đồng xanh, uy nghiêmw1nq mà không mất đi vẻ ôn hòa, trang trọng lại càng thêm phần thanh nhã.

NóYGFn không2Yrr còn8egb dáng vẻ bụi8278 bẩn mù mịt như hồi EdithhYtg mới tới nữa.

Jane bế bé Charlie bước xuống xe ngựa,eA50 đứngomGl trên thảmjZSo cỏ, ngẩng đầu nhìn tòa nhà chính lớn hơn nhiều so với lần trước cô tới, một lúc lâu sau mới nhẹ nhàngrnGT thốt lên một câu:N4x5 "Edith, hồi nhỏ khi emIbTi làmwI1M hệ thống thoát nước trongo88J vườn hoa Longbourn,itCS em cóOtfq từng nghĩ sẽ có một ngày em sở hữuRSVc một trang viênsFPL còn lớn hơn cả Longbourn không?"bkLx

"Chưa từng,"xt5q Edith nhảy xuốngWthO xe ngựa, chỉnh1rld lạijIty nếp váy, ngẩng đầu nhìn các ô cửa sổ dài ở mặt tiền tòa nhà chính,yDmo rồi ngả mũ chào theo phong cách quý ông: "HãyIlyy tự hào về emEkZb đi, chị Jane, Lizzy!"

Hành vi học theo các quý ông ngả mũ chào của Edith làm Jane và Elizabeth6GBx bật cườiYwrO lớn.

Họ không cho rằngTt2f emxp6u gái cóqUkN cử chỉ6Exo thô lỗ hay hành vinL23 vượt khuôn mực, mà chỉ cảmDUcB thấy em5sfV gái thực sự sở hữu phẩmlWAC tính20cV và năng lực của một quý ông.

Ông Bingley ở bênOtxR cạnh phát rabdl9 một tiếng thốt lên nằm giữa sự kinh ngạc và buồn cười. ÔnguSk4 tiếp nhận9mid bé Charlie từ tay Jane, dùng tông giọngyhf8 ôn hòa thường ngày nói: "Cô Edith,okTI sau này nếulMtE cô còn có2Pif ý tưởng đầu tư gì, xin nhất định phải thôngbMLn báo trướcF2J1 cho tôi. Việc tôi đi theo cô8eu9 rút vốn sớm cóYpRV lẽ là quyết định đúng đắn3FfF nhất mà Charles Bingley này từng làm trong đời —nYRL bao5SS3 gồmxiWv cả7ht2 việc cưới chịnNi0 gái cô."aQUi

MọiyL7e người trên thảmqP2J cỏ đều bậtXMXb cười.

Cả buổiYNBD chiều,3HQO Edith đưa hai người chị vàE0Qm ông Bingley6Hua đi dạo một vòng quanh trang viên.

Việc tu sửa bên trong tòa nhà chínheAd1 về cơjA7S bản đã hoàn thành — cáctBeH bức tường đượcHwzV sơn lại, sàn gỗ đượcqfBO sửa chữa khít khao, đường ống nước trong nhà bếpulQZ đượcKdzV thay mới, đồng phục của gia nhâneuRY cũng được thống nhấtGEci kiểu dáng.

Quản gia Harris đi phía sau, lần lượtRye3 báo2Dqw cáo9ehS tiến độ của từng hạng mục công trình. Edith vừa đi vừa nghe, thỉnh thoảng gật đầu, thỉnh thoảng dừng lại chỉ raIHih một chiebau tiết cần4a3s điều chỉnh.j7t1

Khi hoàng hôngMjq buông72O4 xuống, ánh mặt trời lặnYEEi nhuộm bứcd0c0 tường đá màu xám1EHk trắng của tòas27d nhà chính thành mộty71E màuA5TP mật ấmzI5N áp, kính cửa sổ phản chiếuqQGX ánh vàng dịuzJoQ nhẹ, đường nét của dải rừng xa xa dần mờ đi trongEL0t chiều tà.

Edith đứng dưới mái7lkU hiên cửa, nhìn dải đấtGxCT thuộc về chính mìnhLgQt này, trong lòngG5nm lại ràV9JG soát lại kế hoạch mộtevuH lần nữa.

Thực rax7TR cô từngeXcT nghĩ đến chuyệnQqUM nhân lúc3of0 giá đất sụt giảmNBNB bỏ tiềnSVc8 rabRPV mua lại quyền thừa kế trang viên Longbourn từ tayfFME ông Collins, nhưng ông Bennet đã ngăn cản cô làmPrd0 vậy. Ông cảm thấy đóG5DY là vấn đề ông nên suy nghĩ, khôngYcWO nên để Edith phải bỏ tiền.

***

SángHWhi hôm sauy04Q khi EdithxCOz đặt chân đếnNrJr trang viên Winn, ông Maass ở trangJU16 viên Winter kề bên đã cử người gửi5xry thiệp mời tới.

Gia nhân đưa thư mặccTmD đồng phục4cPQ thể diện,Madh khi traoCzI1 thiệp mời đặc biệt nhấn mạnh rằngYjt8 "Ông Maass rất mong chờ được làm quen với vị chủ nhâncPYT mới củaMC9R trang viênqAy4 Winn".

Edith mở thiệp6fgy mời liếc qua — một buổipyNG vũ hội vào chiều cuối tuần,4cJs địa điểm tại dinh thự trang viên nhà Maass. Theo từ ngữ trên thiệp mời, vài gia đìnhdE2Y điềnqYWV chủ lân968K cận đều nằm trong danh sách kháchFeMy mời.

Cô đặt thiệp mời lên6ivd bàn trà, nóiUdgE với HarrisL4UJ một câu "Hồi đáp ông Maass, tôi sẽ đến đúng giờ".

VớiarCr tư cách là lãnh chúa trang viên mới nổil8ot của quận Surrey, việc giữ mối quan hệ tốtj0LW đẹpMZoL với hàngJsEg xóm là một phần nghĩa vụUTgY của chủ đất, chứ không phải sự tiêu khiển xã giao. Cô hiểu rấtQ5bL rõ điều này.

Chiều cuối tuần,Whxy Edith thayhEOF một chiếc váy liền thân màu xanh lam kiểu dángUk67 giản dị, không đeo trang sức gì nổi bật, chỉ càigyvb một chiếc ghim cài áo bằng bạc.

Vì cô là phụ nữRV45 chưa kết hôn, tự mình tham dự vũ hội làJGZZ không thỏa đáng,6YRH nênmnC9 Jane và Elizabeth cũng đồngS2yf hànhUC3t cùng cô, ông BingleyNsyK ở nhàvOrF trông nom các con.

Khi côWSNh đi xe ngựa đến trang viênOTEv nhà Maass,cX6a trên thảm cỏ đã đậu vài chiếc xexumc ngựa đến từvgES các gia đình điền chủIO1a lân cận, dướimnSB mái hiên đứng vài bóng người đang trònyMY chuyện.

Vài vị nam sĩ tay9xOF cầm mũ lễ, khi gặp9bkn ngườiF4Tw quen liền giơHB4w tay tháo mũbb75 hơiAFPF khomQze9 lưng.

Ông Maass là3H6Z mộtmcMo vị điền chủ trung niên da dẻ hồng hào, khicJY8 cườiQh2h giọngo8mb rất to, đứng ở cửa phòng khách tự73zL tay đón tiếp từng vị khách khứa. Khi nhìn thấy Edith và các chị gái củaZ80M cô, ông rõ ràng nhiệt tình hơn vài phần — ChủbJnI nhân6lQ2 mới của trang viên Winn lần đầumkMz tiên xuấtZbyd hiện trên giaoqMQ3 lộ xã giao quận Surrey, bất luận cô trẻ trung thế nào, chỉ riêng quy môaZvk ba nghìn mẫu AnhPkTv đã đủUUIA để tất cả hàng xóm phải sắp xếpWY24 lại thứfEe4 tự chỗ0w7y ngồi.

Còny4fj về việc vì côihEa là phụdmCQ nữ mà bài xích cô sao?

QuênNVft đi, người có thể mua nổil5HL trang viên thượngxyZW đẳng thì bối cảnh đều không6wFK tầm thường, ai lại muốn vô duyên vô cớ đắc tội với ngườiVipm ta chứ.