Chương 64: Trang Viên

Chương 64: TranghSzW Viên

KhiHtrl cơnuAqq mưafblw tạnh hạt, họ bước lên xe ngựa trởQR9L về quảngG41K trường St.Vz27 James.HbpB

Dinh thựBsCA Somerset — trụ sở khảo thí hành chính của Đạif0zQ học London07TV — chỉ cách quảngqHPp trườngVkTZ St. James chừng một câyQmtO số, nên chỉ mấtpXI1 vài phút là họ đã có thể tậne27o hưởng khoảng thời gian giải phóng sautepI những ngày dài căng thẳng.

Trong khoang xe ngựa chen chúc sáuKUEF người, nếp váy chạm nếpKy9k váy, tiếng cười nối tiếp tiếng cười.

Jane vàM5SJ Elizabeth đã8PKs chờuucL sẵn trong phòng khách.E39h Trên bàn trà đãep6I bày sẵn những chiếc bánhsUFq ngọt nhỏYt0m do chính tay JaneVkyP nướng từ trước cùng một ấm trà nóng hổi.

Ngay khiW7Km mấy người bướcM9tl vào phòngzH7K khách,l8qq bầu không khíU8uF lậpYT7E tức trở nên ấmwCIC áp vô cùng.

Lydia dùng giọng điệu hóm hỉnh kể cho mọi người nghe: "Các chị có chú ý thấy không, lúc giámVriW thị đọc nội quy thi cử, ông ta vừa thốt ra chữ 'ThưaS3Ia các quýsEjT ông'5Q5v được một nửaOaZF thì đột nhiên59bS đổi giọng thêm vào 'và các quýUF0e bà', suýt chút nữa làcWUx cắn phải lưỡi đấy!"

Mọi người bị màn bắt chước của côbavk làm cho rung cả vai vì cười.

***

Quyh10b trình chấm thixGVZ của Đại học London thời bấy giờ vô cùng chậm chạp. Chưa hề cóiqT7 máy móc chấm thi,QL4B tất cả đều trông chờ vào2Gov giám khảo chấm tay, sau8zsx đó tập trung thẩmjATq định và đối4hp4 chiếu. Cộng3bU0 thêm năm nay có thêm hơnWZ1n hai trămayhg nữ sinh dự thi, dự kiến phải đến cuối tháng Bảy mới4PL7 có33Vf thể côngd1wS bố danh sách đạt yêu cầu.

Đến lúc đó, bảng thông báo trước cổngJx9p chính6Ejh củaPDry Tòa nhà HộiIFNY đồng QuảnWn8b trị Đại học London sẽ dán danhhoDw sách trúng tuyểnk2SZ bảnbmUt in.LI3l Tuyl5te nhiên, bảng thông báo chỉ công khai:lAPH Họ tên,mVoD Học việnG3hk đăng ký, TrạngrcSd thái Đạt/Trượt, và Xếp loại4kYd danh dự của môn thi. Môn thi không công bố điểm số cụ thể, chỉ chiaqdtd thành ba mức kết quả:

*Honours* (Ưu đẳng — Thông quaXx8p xuất sắc)

*Pass* (Hợp cách6ODB —Tqqy ĐạtPBeG tiêu chuẩn, nhậnHc3W học tịch chính thức)

*Plucked*dD44 (Trượt —dBuz CầniDAP thi lại vào năm sau)

Đồng thời, trong vònge3SA một tuầnin6j sauwuQA khi công bố bảng vàng, cácdW9z tờ báo lớn tại London sẽ đăng tải toàn bộ danh sách thí sinh trúng tuyển trênNfhN toàne832 nước Anh.OW1x Cả thành phố đều sẽ nhìn thấy tên tuổi của họ, và những ai7a2h đạt xếpbj09 loại Ưu đẳng sẽ được công khai đăng báo.GJMp

Dù sao đi nữa, điều này đồngmlHf nghĩa với việc họ sẽ cóluCH gần haixr6z tháng rảnh rỗi.

Anne,m08R Georgiana, Mary, Catherine và Lydia đều đãBqcU bị kỳ thioWrG vắt kiệt sức lực,PnqL ai nấy đều nằm dài ở nhà đểI5o9 nghỉ ngơi. Khoảng thời gian qua quả thực đã vắt kiệt sức0Lwf lực của họ.

Còn Edith, sau khi nằm4E4y nghỉ một hai ngày, năngKjqJ lượng lại dồi dào39vd trở lại. Cô hứng khởi lên kế hoạchKCnC đến quận Surrey để thị sátfejD trang viênROct rộng9prj lớn Winn mà cô đãybVC xuống tiền muazf1D lại vào năm ngoái.

Năm ngoái, do bong bóng đường sắt phát nổ5JYu kích hoạt cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu, phố Wall sụp đổ, ngành trồng trọt của AnhBunl rơi vàoXLts thảm cảnh,iWpq đất canh tác vàKOa9 các trangBvkD viên bị bán tháo với giá rớt đĩa. GiớiXrqZ quý tộc không ai muốn giữ lại trong tay những tài sảnMSIM tiếp tục mất giá.KEQA

Thunaob nhậpuGPf của gia đìnhb4I5 Bennet tuy sụt giảm một phần ba, nhưng so ra tổn thất vẫn thuộc hàng rất ít,iIU5 bởi gia đình5pMn chủ yếu phát triển cây công nghiệp vàasF8 chăn nuôi. TuyZY1f vậy, giáqSbE trị thị trường củaP47y trangxZ5G viên Longbourn cũng sụt giảm chỉ còn khoảng hai ba33FM mươi nghìn bảng Anh.

VàodwDg thời điểmOTKn đó,Aosr một7PP4 lượng00Fm lớn các gia đình quý tộc phụ thuộcn7lN vào cổ phiếu vàJ2Vs trái phiếu đườngGncn sắt5rGT để duy trìCLDb dòng tiền bỗng nhiên thấy mình bị mắc kẹt chỉ sauWzfJ một đêm. Những trang viên rộng lớn từng đượcrFoh họLVbe coi là gia bảo đã biến thànhhcB7 tài sản nợ — chi phí bảoRHOU trì cao9Rq4 đến kinh ngạc, trong khiknQC thu nhập từ tiền thuê đất liên tục sụt giảmKyao do giá nông sản lao dốc.

Những chủLp8N trang viên nắm giữ đất đai xếp hàng dài muốn bánJMWb tháo thoát nợ,hzse nhưng người muaADmz hầu nhưOguN bặt vôP6M6 âm tín: Ai lại đi tiếpVZnn quản một bất động sảnrRtp không thểWrHl tạo ra dòng tiền ngay lậpjjJ3 tức giữaeFkp lúc thịhQwf trườngEPKz sụp đổ chứ?

Thế nhưng Edith, trước khi thị trường chứng khoán3dm6 rơi vào trầm lắngKPO9 sau cơn16P1 sốt đại bùng nổ năm ngoái, đã9Cnh đem hơn hai mươi4gYy nghìn bảng Anh còn lạiiBle đầu tư vào và cuối cùng thuz2eS về hơn tám mươi nghìn bảng. Khi48oj ấy cô cảm thấy thị trường đã quá cuồng nhiệt, một khi đám đông đều lao vào thì cổ phiếu tất sẽ giảm, nênBO3v đã rút lui ngay tại đỉnh sóng.

Ông Darcy, ông BingleyRVyK cùng45Sn cậuAiRU Gardiner rất tin tưởng vào tư duy đầu tư của Edith nên đã rútf6Ns vốn từ sớm, tổn thất khôngLKqC đáng kể. Đặc biệt là ông Darcy và ông Bingley, môP3b0 hình kinhjQyU doanh trang viên của họ đi theo hướng của trang viên Longbourn, chủ động giảm quy mô trồng lương thực.

Bởi thế, vô số chủ trang viên khác không có được sự may mắn ấy đã bị mắcvLTg kẹtbmgT đến mức pháqhv8 sản.

Edith nhờ đó đã dùng bốn mươi nghìn bảng0S7Z Anh để mua68I8 lạivbud từ tay mộtYaW7 vị quý tộcUhib một trangCqpF viên rộng lớn — quy mô còn vượt xa trangISHs viên Longbourn của nhà Bennet. TừFRM9 đây, côRW0W chínhTRE4 thức sở hữu độc lập quyền sở hữu, quyền sử dụng đất đaigsXa và quyền lãnh chúa trang viênxYev —brYp cô đã trở thànhns3x lãnhdQ6Q chúa5hPv của mộtormo vùng đất.

***

Hãy tưởng tượngAVw1 mà xem, sau nàyD1mH cô vừavfSt có nơi2Uhq cư ngụ tại London,jNJ2 lạiBz5t vừa có một trang viên lớnHSml ởMOdt chốn thôn quê.

Điều quan trọng nhất là quyền săn bắn — sau này cô có thể tha hồ bắn súng.ZO6p DiệnhzIB tích4qHH rừng ở Longbourn có hạn, lượngy0Bu con mồi trung bìnhcFrk nên ông Bennet1oo8 không thường xuyên đi săn, cô cũng chẳng ké đượcxb0P mấy phát súng. Trong khi đó,2yNn trang viên Winn sở hữu những dải rừng săn bắn rộng lớn, lại có cả đặc quyền khu2CU8 bảo tồn hươu naipEl7 do Hoàng gia cấp phép, sau0YRz này thịt hươu cũngi8AE chẳng cần phải chờCXS2 nhà Darcy9ssN hay phu nhân Catherine banZ6EH tặng nữa.

Ngoài ra, thu nhập từ tiền thuê đất chắc chắn là khôngKPmd có, bởi chủ cũ của vùngAy4V đất nàyg6ar cực kỳ bảo thủ, chỉ thuần túy trồngSD6F lương thực, khiến cho các tá điền bịcKWI lương thực nhập khẩu đánh bại liên tiếpVeNV phá sản, không duy trì nổi tiền thuê.

Edith dự định giảm bớt diện tích trồng lúa mì, cải tạo diện8ShZ rộng thành đồng cỏ vĩnh cửu và đồngydaF cỏ nhân tạo để chuyển thẳngQZQ5 sang ngành chăn nuôi.

Bên cạnh9oyT đó, cô sẽ tận dụng công nghệ nhà kính để mở rộngflvk vườn cây ănPZTO quả và vườn hoa, trồng các loại hoaKDrH quảeC5f và hoa tươiQERx trái8QPR mùa; đồngnQXl thời kinh doanh tinh tế diệnNnRT tích rừng, trồngQr8W nấm ăn, cây thảo dược v.v.

Sau đó,8u96 cô sẽ thành lập các3BdH nhà máy chế biến thực phẩm để cung ứng hàng loạt cho các đô thị, xây dựng thành thương hiệu riêng.

Những ýiy3M tưởng này cònUugz cầnjgYC phải thuê được đội ngũ492T kỹ thuật viênptRv nông nghiệprQgc mới có thểNnTS đi vào triển khai cụ thể.

Trang viên lớn của cô mang đúng nghĩa đenI0Us của3TaL từiBZ0 "lớn" — đó là một trang viên thượng đẳng trong quận, rộng chừngbPNF ba nghìn mẫu Anh (acre), vượt xa diện tích của hai trường đại học lớn cộng lại ởuYvi thế hệWSjG sau. Trang viên Longbourn và trang viên Netherfield cũng chỉBS9u rộng chừng hai nghìn mẫu Anh.

Riêng khu dinh2oAU thự, vườn câyCtu8 cảnh, khu bảo tồn hươu nainDlE riêng4zbx và vườn hoa của trang viên Winn đã chiếm tới hai ba trăm mẫu Anh.

Dĩ nhiên, so với tổng diện tíchorwe mười nghìn mẫu Anh của trang viên Pemberley và bảy nghìnp4OK mẫu Anh của trang viên Rosings thì chưa thểVj1e sánhLzpW bằng.lvYi Nhưng đối với cô, như vậy đã là quá đỗi hàiUtwP lòng.

Edith mới mua8uDu lạiY668 vàog6iL cuối năm ngoái, sau đó vì phải xửkdFb lýibFP các hoạt độngXPNB thương mại ởOdUI LondoncEyi cũng như trao đổi với bà Houghton về các điểm then chốt thúc đẩytriB giáo dục nữ giớirNHW nên côYaGd mới chỉ lướt quaX52i một vòng đại thể.

Bây giờ khu nhà ở cốt3mSr lõi đã được6OGB tu sửa xong xuôi, cô nôn nóng3FzH muốnwOzj đến đó7e9a một chuyến.

"Cha, mẹ, ngày kia con sẽ đếnZxB5 trang viên Winn ở quận Surrey, cha mẹ có đi cùng không? Con nhớ cha mẹEAPe mới chỉ ở đó đúng một tháng4L2Y thôi."

Dángulj1 vẻ năng lượng tràn trề quá mức củacIZ6 cô khiến ông BennetH2Hw và bà Bennet nhìn mà thấy nhóif8Zb cảe3kR gan.

"ConSyBF gái à,QAV2 con không nghỉ ngơi thêm chút nữa sao?"p24d Ông BennetoK35 không kìm đượcF3ek mà lên tiếng.

"Không cần đâu ạ, conO6PP đãU13t nghỉ ngơi đủ rồi." Edith đáp.

"Con tha cho cha mẹ đi, thờiHKXE gian qua hai thân già9xNo này chịuCnmO áp lựcRaCR tinhf7HG thần không nhỏ94Ga đâu. Các con tiến thủ quá mức rồi đấy." Ông Bennet thở dài.

BàmYXi Bennet7jzz gật đầu hùa theo. Thời gian qua bà thậm chí không dám nói to tiếng,fAOq chỉ sợ làm phiềnv70V các cô conR1I8 gái họcaNYg bài. Thần linh ơi, đây là lần6JDs duyHLiu nhất trong đời bà họcFKmm cách4cZd cẩn trọng tỉ mỉ.SbiD BâyQi8u giờ bà chỉ muốnAjyx thưZB4p giãn mộtXzxl thời gian, chỉ muốn nằm nghỉizmz cho khỏe.

Edith chớp chớp mắt, côlnb6 cảm thấy vô cùngzbhN áy nấy và bảo cha mẹeIYS hãy nghỉ2R1Q ngơi thậtomLc tốt.

Quận Surrey là một quậnVa8r cận ngoại thành của London, cách quảng trườngtKPX St. James khoảngmPO2 năm trăm métLxCK cóaZVf ga tàu hỏaGH92 Waterloo. TừPCFd đóltiJ ngồikwKy tàutx0u chưa đầy một tiếngTu7y đồngnSug hồ làFdpO có thể tớiljTZ một thị9OnP trấn nhỏtMpv thuộc quận Surrey.qKdl

CuốiUape cùng, Jane và Elizabeth quyết định đưa các con đi cùng Edith, ông Bingley tháp tùng. Ông Darcy sẽ đến sau đó vài ngày.

Mọi ngườiBfEI đều mua vé khoang hạng nhất để tránh bị bẩn quần áo, không gian lại rộng rãi thoải mái. Thực ra cũng có thể chuyển sangbBvF tuyến tàu điện ngầm khu vực mới mở, như vậycyFR sẽ nhanh hơn. Nhưng đường hầm tàu điện ngầm thông gióapje rấtbgJY kém, dùgxPm là khoang hạng nhất cũng dễ bị bámwbKh bẩnY8G8 quần áo, những người có thân phận địa vị đều rất ngần ngại.ltsq Vì vậy1iyX họ vẫnJjie chỉ chọn đi tàu hỏa.