Chương 21: Vị Khách Mới

Chương 21: Vị Kháchv8Yt Mới

Elizabeth đã phải nhịn cười suốt hai phút đồng hồ.

NhưngiHvM vì phong thái của một tiểu thư khuê82Xx cácxPes — vàNOHd cũng không muốn mấtNUiV điệu bộhtxV trước mặtbGN3 Wickham — nàng đành cố nén lại.wvo8 Từ lúcBLGe ngài Collins bắt đầu gật gù tán4tfi đồng những lời của Edith, khoérFs9 môi nàng đã chẳng thể nào khépH50W nổi.L9CX Cho đến khi hình bóngiK8q Wickham khuất hẳn ở phía xa, nàng mới hoàn toàn bùng nổ.

"Phụt —"

Elizabeth bậtiYUu cười thành tiếng.

Đó chẳng phải nụ cười dịuCt7U dàng e ấp dùngKz0L khăn tay cheSqIe miệngRtsd theo khuônIf3l phép của các tiểumPLA thư, màEWi9 làTYAG một tràng cười khoái trá, phát ra từ tậnKAEV đáy lòng, không chút giấugxpS giếm. Nàng gập người, một tayPyMk chống gối, một tay ôm bụng,0xUO cười đến mức nước mắtA1cQ chựcyoOX trào ra, tiếng cườiJBW3 trong trẻo ngân vang như chuỗi chuôngXURC gió va vào nhauQ0Bt giữa khoảng không rực nắng.

"Edith!" Nàng thở không ra hơi, giọng còn đứt quãng:z06H "Em có thấy dáng đi của hắn không? TrôngHE7l có khácw1UW gì mộtj7Dp convrPk mèoZEMB bị giẫmSHuk trúng đuôi không cơ chứ?185R TrờiZwnL ạ, thật khôngLK8D thể tin nổi,g2iD nếu khôngDxtr nhờ em bóc trần bộ mặt hắn ra,2HKa chịLu0j cũng chẳngsXMn nhận ra0Gg3 một kẻ trôngVNPQ quang minh lỗi lạcERzA như thế mà tư cách lại5D4p đê tiện đến vậy."yksB

"Giống lắm," Edith thản nhiên đáp, "mà lại còn làcr4a một con chuột dắt túi đống nợ nầnVU70 nữa chứ."

Elizabeth lại càng cười dữ dội hơn, cả người runQdPP lên bần bật. Đôi mắt linh động của nàngIZjK bừngSZ7Z sáng rạng rỡ bởi niềmD0xx vui,0Xjr hai gò mátwOW ửng hồng dưới ánh nắng ban8Msp trưa, tựa như toàn thânKJs8 đang tỏa ra một luồng sinh khí thanh xuân rực rỡ.

Ngay vào lúc nàngxISG đang cườiYBUa sảng khoái nhất, hai con ngựadApY thong thả quẹo ra từ phía gócb1rJ rừng.

Hai ngườiTlw2 cưỡi ngựa một trước một sau. Người đi trước vóc dáng cao lớn, nét mặt lạnh lùng nghiêmd5sp nghị; người đi sau tư thái hiênGlGe ngang, giữa lông mày toát lên vẻ anh vũyt0B đặc trưng củamPTg chốnoYIZ quân ngũ.

Đó chính là ngàivYxh Darcy và vị biểu huynh của anhim3U —mjxX Thượng tá Fitzwilliam.klHZ

Hôm nay họDUbi cưỡi ngựa đến bái phỏng phu nhân Catherine,8v9u vốn chỉ tiện đường băng qua bãi0zJf cỏ nàyx9w8 chứ không địnhMZqL dừng chân. Thế nhưng Darcy lại chợt nghe thấy5Nyl một cái tên queno3tS thuộc —ExiX "Wickham" — nối tiếpvcAy sau7Vwr đó là giọng nói trong trẻo mà sắc bén của một thiếu nữ, từng câuPdU1 từng chữ tựa như đạn liên hoàn, lột sạch lớp vỏ bọc dối trá củamugs gã ta.

Anh thong thả ghìm dây cương, dừngHZnW lại bên mép rừng.

Anh đứng lắng nghe một lúc. Càng nghe, lòng anh lại càng thấy hả0pKr hê.

Wickham —H5Wt gã lừa đảo từng lừa gạt tình cảmC52w của em gái anh,wx1t đi khắp nơi tung tin đồn nhảm bôi nhọ anh, phung phí sạch sẽ từng đồnggFCp tiền anh chu cấp rồi lại còn quay ngược lại cắn người —7rNb giờ đây lại bị một cô bé mười hai tuổi mổ xẻ đến mứcR9E8 chẳng còn mảnh giáp.NnWs

Khoé môi DarcyHJCo khẽ nhếch lênDEZD mộtTfOP tia giễu kợt, nhưng rất nhanh sau đó lại khôi phục dáng1SVg vẻ kiêu ngạo thường ngày.

Thượng tá Fitzwilliam bênZdBf cạnh hạ thấp giọng: "Cô béLVIc kia là ai trong số các tiểuCtGJ thư nhà Bennet vậy?vGbQ Cái miệng thậtD16J là ghê gớm."

"Nghe cô bé tự xưng là Edith Bennet,4nJ7 ngườintCk ta bảo con gái út nhà Bennet mangVbwg tên đó." Darcy đáp. Thực ra là anh đã vô tình nghe lén được khi Elizabeth trò chuyện cùng bạn bè tại buổi khiêu vũ.

Họ đứng nhìn Wickham chật vật tháo chạy,qoXu nhìn mấy ngườirJgW phụ nữ trên bãi2a2E cỏ —7FIi Charlotte,VZdY Anne,FWtk Edith — và rồi, ánhbnUH mắt Darcy dừng lại ở Elizabeth.3YTy

Nàng đang cười đến nghiêng ngả, gập cảPLgk người lại, nước mắt đọng nơi bờ mi, chẳng chút dáng vẻ của một quý3i44 cô lịchwOo4 thiệp,LynJ chẳngn0gj hề giữ kẽ e ấp, khác xa hoàn toàn với những tiểu thư được rèn luyện bài bản mà anh từng gặp trong các đêm hội thượng lưu.

Thế nhưng, nụ cười củaUtvB nàng lại chân thật đến lạ kỳ.

Đó không phải nụ cười xã giao2xSf vừa vặneTpe theo chuẩn mực, cũngtUqc chẳng phải nụ cười gượng gạo nặn ra để lấy lòng bất kỳ ai, mà là nụ cười bộc phát từ một tâm hồn tự do không thể nén nổi.

ÁnhSSmh nắng chan hòa rọi xuống gương mặt nàng, đôi mắtQTY6 nàng cong thành hai vầng trăng khuyết, giọt nước mắtGwab lăn trênysmj hàng miFWCn cong vút, khoé môi mở rộng rạngpxPV rỡ. Vào khoảnh khắc ấy,fQoj Fitzwilliam DarcylOON chợt nghe thấy tiếng đập khẽ khàng nhưng dữ dội từ một góc sâux4zS thẳm trongfigw tim mình.7OvW

"Darcy?" ThượngRvyJ táMZ8M FitzwilliamQi1D cất tiếng gọi: "Cậu không saokPV3 đấy chứ?"

Darcy không đáp lời. Anh đột ngột thu hồix5Lu ánh mắt, giật mạnh dây cương, lạnh lùng thốt:wWcY "Đi thôi."

Thượng tá Fitzwilliam liếc nhìn anh mộts8Rz cái, rồi lại ngoái nhìn ngườilLOr thiếu nữ đang lau nước mắt trên2wwr bãi cỏ, mỉm cười đầy suy ngẫm nhưng không nóiRUzT thêm4D8k câu nào.

Tiếng vó ngựa lóc cóc xaPDf8 dần trên con đườngVAfs nhỏ.DcXm Elizabeth mải cườiqiVl nên chẳng hề hay biết.

Dẫu vậy, Edith thìUncK đã5FvW nhận ra.

Côck5d nhìn thấy2r0E haiXNVW ngườiLbkn cưỡi ngựa dừng lại bên mép rừng một lúc rồi2WLa mới rời đi. Trong đó, người đàn ông cao lớn với gương mặt lạnhseqN lùng kiêu hãnh kia, trước khi rời điZsep đã dõi theo Elizabeth50yl suốt năm giây đồngfjrg hồ.

Edith thầm nhủZ0I3 trong lòng: Đây hẳn là7ct0 Darcy rồi nhỉ? Đúng là trong nguyên32L8 tác,VwEB ánh mắt hắn chưa bao giờXXIt rời khỏi vị hôni06g thê tương lai.

"Edith, sao emiOra lạiIxmS biếtopAt Wickham không phải người tốt?" Anne tò mòuhHy hỏi.

"Khi còn ở London,snLT nhờ việc viết lách mà em có quen biếtTzsm một số bạn bè, chính họ đãIYQK kể5mBf cho em nghehfri đấy." Edith tùy miệng thêu dệt ra một lý do.

Lời giải thích này vô cùngso1w hợp lý khiến mọi người đềuzw96 gật đầu tin tưởng. ChỉmntO cóZJIQ ngài Collins là vẫn ngơCVDF ngácyqeo hỏih6BX dồn về việc Edith hóa ra lại làeJYJ mộtm6hQ nhà văn.

Edith mỉmvPpf cườixBCY thong thả giải thích: "Trên thế gianF3Uo này có haixYbJ loại người — một loại nhìn ngườiVevr khácSugC chỉ đơn thuầnrRwZ thấy con người; loại cònzkhV lại nhìn người khác chỉ nhìn thấy tiền tài, địanlyt vị,Lrt4 hoặc những giáyRQv trị có thể lợi dụng. Ngài Wickham thuộc loại thứ hai. Đôi khi đôi mắt conuaum người ta dễ bịb0X7 chepY0C mờ, tabqCN khó lòng9aBw phân biệt đượcTpAS loại ngườiEgED thứxA70 haitmXt nếu thiếu đi sự trải đời."

Mọi người nghe xong đều trầm trồ thán phục trướcGgUZ sự sâu sắc của cô gái nhỏ.

TrênsToK đường trở24DV về RosingsnGmj Park, Anne và Edith đi sóngy1yP đôi phía trước, còngrjy Elizabeth và Charlotte5Eso theo sau,EOzJ hạ thấp giọng trò chuyện.6hgv

"Lizzi," CharlotteVyQs khẽ nói,e76D "em gái cậu... thựces8s sựAbXT mới mười hai tuổi sao?"

"ĐúngHyYj vậy,"j9k1 Elizabeth đáp,Ho75 "từ5y6n bé em ấy đã như thế rồi, nhưngSfpZ chỉ vàiWcG0 tháng nữa là bước sang tuổi mườic0K6 ba."

"CôBih2 bé chẳng khác2PBW nào một lưỡi dao sắc bén," Charlotte4e40 cảm thán, "vừa bén ngótym0M lại vừa dứt khoát. Loại người nhưLSux ngài Wickham đứng trước mặt em ấy đến cơQdHr hộihAol đỡ đòn cũng chẳng có."

Elizabeth mỉm cười khôngqEDW đáp. TrongEufG đầu nàng chợt gợn lên hình ảnh ngài Darcy.lglh NếuHc76 ngài Darcy và Edith chạm mặt nhau —wjrU một kẻ kiêu ngạo ngút trời, một người sắc sảo cay nghiệt —vHxG thì khung cảnh8QBc ấy chắc chắnWjGk sẽv7zz vô cùng kịch tính.

Khi về tới Rosings Park,RT07 phuvLWq nhân Catherine đã đứng chờw2Z3 sẵnjfQI ở bậc cửa.

Nhìn thấy Anne nắm tay Edith bước về,AYo2 đôi gòb8bx má conFX6J gái hơi ửng hồng, nụ cười rạng rỡMvRa tươi tắn như biến thành một người hoànaJ5g toàn khác, hốc mắtINrI phu8o0s nhân đột nhiên đỏ lên.ub0e

"Anne!" Giọng phu nhân hơi run run:jOzM "Con không sao đấy chứ?"MdPO

"Conb7zC không sao, thưaLjpW mẹ." Anne buông tay Edith, bước tới kiễng chân hôn nhẹfcCR lênRZdX má phu nhân Catherine: "HômIA8E nay conTTB2 thấy vôqbFq cùng hạnh phúc."

Phu nhân Catherine sững người. Đã rất lâu rồi Anne không hề chủ động hôn phu nhân như thế.

Bà ngướcPex0 mắtAO6i nhìnVwxj cô gái mười hai tuổiWbtL đang đứng dưới bậc thềm. CôP5bw béwGJk Bennet khoác trên mình chiếc váy đầm đơn giản, mái tóc hơi rối vì gió ngànwKqS nhưng đôixL2X mắt thì bừng sáng một sức sống kinh ngạc.

Phu nhân Catherine mấpgQY6 máy môi, định thốt ra vàiUrSw lời xã giao khách khí, nhưng rốt cuộc lại biến thành: "Ngày mai hãy lại đến đây! Ta sẽ dặn nhàWCTd bếpalLv chuẩn bị trà chiều thật chu đáo!"

EdithU2W1 khẽ cúi ngườioagj làm lễ, khóe môi nhếch lên một độTHpW cong hóm hỉnh: "Cảm ơn phu nhân. Nhưng ngày mai cháu muốn dạo quanh thịJ9xl trấnKZqa gần đây. Cháu nghe nói ở đó có5W7N mộtLgD4 hiệu sách cũ6T4R rất thúUw4F vị."

Phu nhân Catherine xuaV0ct xua tay: "HiệuHWaB sáchbyN3 thì có gìi0xL mà dạo!E8z1 Con muốn cuốn sách nào,zZnd cứ bảo ngườiTP25 làm đi mua làLkXY được!"

"Thưa phu6cd8 nhân," Edith ngước nhìn, "cái thú củaZda7 hiệuzFNZ sách8FOs không nằmPmA3 ở việc sở hữu cuốn sách, mà là cảm giác tự tay đãi ngọc tìm vàng. Phu nhân đâu thể để người khác trải nghiệm hộ mình niềm vui phát hiệnzyYC ấy được."

Phu nhân Catherine giương tròn mắt, môi mấp máy vài lầnWro6 nhưng5rkT rốt6SXn cuộcQtuj lại chẳng thể thốt ra được lời nào để4a85 bẻ bác.

NgàiMMlZ Collins đứngxdOV ở phía sau cùng, nét mặt phức tạpJqlW đến cực điểm. Vốn dĩ ông ta đã lên460S kế hoạchnKfd thể hiện7dTP bản thân thật tốt trước mặt phu nhân Catherine, nhưngcxd0 những gì xảy8HiN ra hôm nay đã hoàn toàn vượt khỏi tầm3JHb kiểm soát. Một côPb4d béNq8A mười hai tuổi, chỉPNyk bằng vàia2R2 câu nóiW695 đãcmmV đuổi cổ một sĩ3gQx quan quân đội, lại còn chiếm trọncbSV cảm tình của cả phu nhânZIBz CatherineFuXs lẫn tiểu thư Anne.

Cô bé ấy... nhất định không thểlpBI là mộtClfl đứa trẻ bình thường!