Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 19
Chương 19: Wickham
Chương 19· 1.406 từMiễn phí
Chương 19: Wickham
Elizabeth, Charlotte và Edith đang đứng chờ trước cửa.
Khi cỗ xe ngựa của Anne dừng lại và cô ghé đầu ra khỏi khoang xe, thứ đầu tiên Edith nhìn thấy chính là đôi mắt màu xanh lam sâu thẳm ấy. Trầm tĩnh, sáng ngời, đong đầy một sự khao khát bị đè nén từ lâu — chẳng khác nào một chú chim bị nhốt trong lồng quá lâu, nay rốt cuộc cũng trông thấy bầu trời bao la.
"Tiểu thư Edith Bennet?" Anne bước xuống xe ngựa, đi tới trước mặt Edith, khẽ cúi đầu nhìn cô.
Edith nhướng mày: "Tiểu thư Anne."
Anne nhìn cô chằm chằm một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng cất lời: "Em còn nhỏ hơn những gì chị tưởng tượng."
"Thứ nhỏ hơn chị tưởng tượng chỉ có tuổi tác của em thôi," Edith ngẩng đầu, thẳng thắn nhìn vào mắt cô.
Anne ngẩn người một giây, rồi nở nụ cười: "Tiểu thư Ruth của em là người phụ nữ dũng cảm nhất mà chị từng gặp."
"Cô ấy là do em hư cấu ra," Edith đáp, "Nhưng dũng khí của cô ấy lại là chân thực. Bởi vì em từng gặp rất nhiều người phụ nữ dũng cảm như cô ấy."
"Ở đâu cơ?"
"Trong những cuốn sách em từng đọc, trong những con người em từng gặp, và trong chính trái tim em."
Ánh mắt Anne trở nên sáng rực hơn nữa.
***
Charlotte đề xuất đi dạo ra vùng nông thôn gần đó, nơi có một con đường nhỏ xuyên qua cánh đồng dẫn lên một ngọn đồi thấp. Từ trên đỉnh đồi có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn trọn vẹn cảnh sắc hạt Kent. Phu nhân Catherine trước đây chưa từng đồng ý cho Anne tới đó, bảo rằng "đường xa gió to, không tốt cho sức khỏe".
Thế nhưng hôm nay, có Elizabeth, Charlotte và Edith đi cùng, lại có thị nữ đi theo, thời tiết lại đẹp vô cùng, phu nhân Catherine rốt cuộc cũng gật đầu đồng ý.
Bốn người phụ nữ thong thả bước đi trên con đường làng. Anne đi ở chính giữa, Elizabeth và Charlotte sóng đôi hai bên, còn Edith đi dẫn đầu phía trước.
Hoa cải trên cánh đồng đang mùa nở rộ, biển hoa vàng rực rỡ dập dềnh theo làn gió nhẹ, như một dải ánh nắng chảy tràn khắp không gian.
"Không khí ở đây tuyệt quá." Anne hít một hơi thật sâu, trên đôi má tái nhạt rốt cuộc cũng hửng lên một vệt hồng sinh khí, "Đã lâu lắm rồi chị mới lại được hít thở mùi của đất và cỏ xanh thế này."
"Phu nhân Catherine không cho chị ra ngoài sao?" Edith hỏi.
"Mẹ lo lắng cho cơ thể của chị," tông giọng Anne bình hòa, không một chút oán thán, "Nhưng chị lại cảm thấy mẹ lo lắng thế giới bên ngoài sẽ làm chị bị hỏng mất."
"Chị đâu phải là đồ sứ, tiểu thư Bourgh." Edith không quay đầu lại mà đáp, "Mỗi người phụ nữ đều là thép, chỉ là bị đặt trong chiếc hộp bằng vải nhung quá lâu nên mới quên mất bản thân cứng cỏi đến nhường nào mà thôi."
Anne dừng bước. Cô nhìn tấm lưng nhỏ nhắn của Edith, viền mắt khẽ đỏ lên.
"Cách em nói chuyện thật là có sức mạnh." Anne cảm thán.
"Cảm ơn chị đã khen." Edith quay đầu lại mỉm cười, "Mẹ em thì bảo cái đó gọi là 'độc miệng'."
"Mẹ em sai rồi." Anne lại bước tiếp, giọng nói nhẹ nhàng thanh thoát hơn trước rất nhiều, "Cái đó gọi là 'sắc lẹm'. Thế giới này cần những con người sắc lẹm, nếu không sẽ bị mấy lưỡi dao cùn cứa cho thịt nát máu rơi."
Elizabeth và Charlotte trao nhau một ánh mắt, cả hai đều bất giác mỉm cười.
***
Cuối con đường nhỏ là một bãi cỏ rộng mở, có một dòng suối nhỏ chảy qua chính giữa, làn nước trong veo nhìn thấy tận đáy.
Edith đang chuẩn bị tìm một chỗ để trải chăn nghỉ ngơi thì qua khóe mắt, cô thoáng thấy một nam tử trẻ tuổi mặc quân phục màu đỏ đang tiến về phía họ.
Người nam nhân ấy tầm hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, vóc dáng cao ráo mảnh khảnh, gương mặt tuấn tú, khóe môi treo một nụ cười cực kỳ đúng mực. Bước chân hắn thong dong tự tại, ánh mắt lướt qua bốn người phụ nữ một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Anne.
Anne không chú ý tới hắn, cô đang ngồi xổm bên bờ suối tò mò ngắm nhìn bầy cá bơi lội dưới nước. Elizabeth cũng không bận tâm, cô đang giúp Charlotte trải chăn.
Chỉ có Edith nhìn thấy.
Cô nhìn thấy trong mắt người nam nhân ấy lóe lên một tia sáng — tia sáng của kẻ săn mồi khi phát hiện ra con mồi, tham lam, tính toán và đinh ninh nắm chắc phần thắng.
Lông mày Edith nhíu chặt lại.
"Ngài Wickham." Ngài Collins từ đâu chui ra, khéo léo chắn ngang giữa người nam nhân đó và Anne. Là Collins, hắn nhận lệnh đến bảo vệ các tiểu thư.
"Ngài Wickham sao?" Charlotte ngẩng đầu, "Là ngài Wickham ở quân đoàn đấy ư?"
"Đúng vậy," Ngài Collins mặt mày rạng rỡ, "Ngài Wickham là sĩ quan thuộc lực lượng đồn trú địa phương, vừa mới điều chuyển tới đây vài ngày trước. Phu nhân Catherine có ấn tượng rất tốt về ngài ấy — một thanh niên cực kỳ thể diện. Ngài Wickham, đây đều là khách quý của gia đình chúng tôi."
Ngài Wickham thực hiện một lễ nghi quân nhân chuẩn mực, nụ cười ôn hòa và khiêm nhường: "Rất vinh hạnh được gặp các quý cô."
Ánh mắt hắn lại một lần nữa dừng trên người Anne.
"Vị này chắc chắn là tiểu thư Anne de Bourgh rồi?" Tông giọng hắn mang theo sự kính cẩn vừa vặn, "Lừng danh đã lâu. Phu nhân Catherine thường xuyên nhắc tới tiểu thư, bảo rằng tiểu thư là viên ngọc quý xinh đẹp nhất hạt Kent."
Lông mày Anne khẽ nhíu lại một chút, nhưng vì phép lịch sự cô vẫn đáp lễ: "Ngài Wickham quá lời rồi."
Edith đứng bên cạnh, im lặng quan sát Wickham. Đầu óc cô xoay chuyển liên tục.
Wickham — gã công tử đào hoa trong nguyên tác, kẻ đã lừa Lydia bỏ trốn, đứa con trai của gã quản gia cũ nhà Darcy, một kẻ lừa đảo chuyên nghiệp sống bằng gương mặt đẹp đẽ.
Trong nguyên tác, hắn quấn quít với Lydia ở trấn Meryton. Nhưng ở thế giới này — Lydia những năm qua bị gia sư uốn nắn nghiêm khắc, tuy vẫn thích ăn diện náo nhiệt nhưng còn lâu mới đến mức vô pháp vô thiên như nguyên tác. Hơn nữa Edith luôn âm thầm để mắt tới vòng xã giao của Elizabeth và Lydia, đảm bảo Wickham không có cơ hội tiếp cận họ.
Quả nhiên Wickham đã không xuất hiện ở Meryton. Một gã đào hoa sẽ không lãng phí thời gian ở nơi không có lợi lộc.
Giờ đây, có lẽ Wickham đã tiêu sạch tiền bạc, có lẽ hắn sống không như ý ở quân đoàn cũ, tay trắng túng thiếu nên cực kỳ cần một người phụ nữ giàu có để lấp đầy cái lỗ hổng nợ nần của mình.
Và Anne de Bourgh — thể trạng yếu ớt, ít ra ngoài, thiếu kinh nghiệm xã giao, lại giàu có nứt vách — chính là con mồi hoàn hảo nhất.
Cho nên hắn mới xin chuyển quân đoàn tới đây! Hắn tuyệt đối không phải "vô tình" đi dạo qua đây. Hắn là nhắm thẳng vào Anne mà tới!
"Tiểu thư Bourgh," giọng Wickham dịu dàng như dải lụa, "Tôi nghe nói tiểu thư rất thích đọc sách. Tôi cũng cực kỳ thích đọc sách, đặc biệt là thơ ca. Tiểu thư có đọc thơ Byron không?"
Anne vừa định trả lời thì một giọng nói trong trẻo đã thình lình chen vào:
"Ngài Wickham."
Wickham quay đầu lại, thấy Edith đang đứng trước mặt hắn, hai tay chắp sau lưng, nghiêng đầu làm vẻ mặt ngây thơ trong sáng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.