Chương 18: Thỉnh Cầu Của Anne

Chương 18:nboi Thỉnh Cầu CủafAhb Anne

"ĐúngRvy7 vậy." Elizabeth đáp,fLJ1 cô ngập ngừng mộteaTl thoáng rồi quyết6pz5 định chọn cách nói8Wph thật.

Đúng lúc này,rfEZ phu nhân Catherine bướceQem vào4YdD phòng. Thấy trạng tháiGE9P kíchCkCE động của con gái, bà nhíu màyCgEi trách: "Anne! ConhGH9 kích độngdmtk quá rồi đấy.owLs Sức khỏeAwkz con khôngPepn tốt, không được kích động nhưqtL6 vậy. Đặt8SsT cuốn sách đó xuống, bảoKPsu người hầutGCJ rót cho con một5wUv tách —"

"Mẹ ơi," Anne hiếmnBB2 hoi cắt lời phu nhâneRv1 Catherine,racK tôngtCPm giọng tuy vẫn dịu nhẹ nhưng mang theo một sựLYoE kiên định không thể ngó lơ, "Con muốn gặp em gái của tiểu thư Bennet."

Phòng khách trong phútSVSh chốc trở nên yên lặng. Lông mày phu nhân CatherineC8xI suýt0tbD nữa dựng ngược lên tận chân tóc. BàcKTl há hốc miệng, nhìn Anne rồixkRb lại nhìn Elizabeth, nét mặt tràn ngập sự ngơ ngác không hiểu chuyện gì.

"Anne! Con2FKe nói cái gì cơ?"

"ConJCnS muốn gặp tiểuGQkN thư Edith Bennet." Anne nhắc lại lần nữa,bUgF giọng nói dịukTN3 dàng nhưng kiên quyết hơn vừa rồi gấpCpdU bội, "Cô ấy đã viết nênJD2c câu chuyện động lòng người7EXj nhấtYFPO trên thế giới này. Nữ chính Ruth không dựa vàoAg4D đàn ông, không dựa vàoCudz gia thế, không dựa vào may mắn, chỉ dựa vào đầuGloh óc vàXRbG trí tuệ của chính mình để thayLVKf đổi tất cả. Con muốn gặp người đã viết nên câu chuyệnRTjh ấy."

Sắc2qQn mặt phu nhân Catherine biến đổi liên tục, cuốiI69h cùnglNks dừng lại ởlXV0 mộtN9ka trạng thái phứcvU5E tạp — nằm giữa sự kinh ngạc và bất lực.

Bà quá hiểu đứa con gái của mình. Anne từ nhỏ đã thể trạng yếu ớt lắm bệnh,gPP7 phầnZBIE lớn thờiShGG gian đều bị giam mình trong nhà, không thểHDr8 tham dự những buổiOXHm vũ hội, giao tế,PZZg cưỡi ngựa hay du ngoạn nhưTzQk các9Pup tiểu thư quý tộc khác. Thế giớiCE5P của cô chỉ vỏn1xZR vẹn trong tòa trang viện này vàLhLt vàiGYih người xung quanh.hXyb BácMOAe sĩ bảo côR89F khôngSfdM được kích động, không đượcbMph lao lực, khôngdm90 được bịqyrC lạnh — cáicEkZ gìZXlD cũngNmVs "không được".

Nhưng Anne chưa từng oánpjC8 thánjmjb lấydEIr một lời.vLu4 Cô chỉAAj2 lặng lẽ đọcxLMM sách — đọc đủ các loại7IlN sách từ thơ ca,4tlf lịchwUDh sử, triết học, khoa học cho đếnIOl2 những tạp chí mới nhấtyUEi gửi vềTStv từ London.

Phu nhân Catherine vốnKJiz nghĩ đọc sách cũngMOu0 chẳngDXYz có hại gì,9M1T ít3KNz nhất có thểrkQZ giữ chopvsA AnnesEhQ ngồidw5T yên ngoan ngoãn, khôngXr4Q gây phiền phức cho sức khỏe của cô. ThếX9O8 nhưng kể từ khi Anne bắt đầu đọc tác phẩm trênJUxg TạpuIek chí1HdR 《KhoaUYfb Học Tân Tri》, sự thay đổi của cô khiến0GIt phu nhân Catherine cũng phải bàng hoàng.

CôKEdo bắt đầu chủ động đòi ngồi bên cửa sổ, bảo rằngX23I "không khí tươibsBt mới tốt cho sức khỏe". Cô bắt đầu hỏi người59pY hầu xem đã rửaTSRS tay bằngo1YK xàMHSm phòng chưa, bảo7Jef rằng "sạch sẽYz5k có thể phòng tránh bệnhRjqo tật". Cô thậmw62w chín6iJ bắt đầu ăn những món ăn trước đây từng từ chối, bảo rằng "dinh dưỡng cân bằng mớijL5I có lợi cho cơ thể".

Phu nhân Catherine không rõ cuốn2xex tiểuGoMt thuyếtcMdl đótHs7 viết những gì, nhưng có một điều bàGsM1 biết rấtIsxB rõ — Anne đã trở nên khác trước. Không phải2MlB là kiểuHPZm sốngwSMb thoi hóp gượng gạo nhờ bác sĩ và thuốc men, mà là một sự khao khát sống thựcwbCR sự, tràn đầy sức sống và hy3X9v vọng.

"Tôi tha thiết cầu xin cô,u0bQ tiểu thư Bennet." Phu nhân Catherine gạt bỏ sự caoKIb2 ngạoDKiK thường ngày, giọng nói mangyhnQ theo sự mềm mỏng hiếm có,U0QK "HãyeVw2 để con gái tôiMsU6 được gặp em gái của cô."

Elizabeth bị lời cầu xin đột ngột này làm cho1CmQ có phần luống cuống. Cô nhìn sangEOpb Anne.CFqY Cô gái mỏng manh, tái nhạt ấy đang dùng đôi mắtC0cT đong đầy sự mong chờ nhìn cô đăm đắm.

"Tôi có thể viếtCHkl thư cho emXOFQ ấy," Elizabeth nói, "Nhưng tôi không thể quyết định thay emOppl ấy được. EditheItO là mộtKoIH cô gáipfUH rấtwJpt cóQeee chính kiến, emaLTS ấy —"

"Cô ấy sẽ đồngKukQ ý đến chứ?" Anne vộiXk6g vãJeCP hỏinWeP dồn.

"Tôi khôngzKQ2 rõ,"FkTK Elizabeth thànhSRXu thật đáp, "Nhưng tôi sẽ nói với em ấy rằng có một tiểu thư tên là AnneqMcg de Bourgh cựcnvMW kỳ yêu thích câu chuyện do em ấy viết."

Trên gương mặt Anne bừng nở một nụ cười rạngDf6C rỡ.3tzE Vẻ tái nhạt củaWBMO côTBsc được nụXNT7 cười ấy nhuộm lên một lớp ánh sáng ấm áp, cả người trônguvx7 không còn là một món đồ sứGftP dễ vỡ trưngPKxY bày trong tiệm nữa, mà là một con người sống động, trànAVjL đầy sinhVIbl khí.

Phu nhân Catherine nhìn nụ cười của con gái, viền mắt khẽ đỏ lên. Bà vội quay8sUT mặt đi chỗ khác, giả vờ như đang ngắm nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ.

***

Khi lá thư củahqpH Elizabeth gửi về tới Longbourn, Edith đang ở trong vườnjkRz hoacBhe bàn bạc với ông Thompson về kế hoạch gieo trồngpp9N cho năm tới.

Cô bóc thư ra, đọc từ đầu đến cuối một lượt,IAYq lôngJwJ0 màyuQy7 khẽ nhíu lại,2ymr rồi lại đọc lại lần nữa, khóe môiwOGi từ từ cong lên.4i6i

"Có chuyện gì thếRNI5 cô?" ÔngA4R6 ThompsonGznc tò mò hỏi.

"KhôngDAFh có gì ạ,"ItZP EdithsQYK gấp thư lại nhét vào túiJv5h áo,4Meo "Lizzy ởoTrI KentADXm gặpesTv được một chuyện3vha khá thú vị. Một tiểu thư quý9gNa tộcVAzj muốnhx2L gặpuKsm cháu."

Ông Thompson nhướng mày nhưng không7RuL hỏi thêm.

Edith trở về phòng, ngồixAW4 xuốngBBKh bàn làm việc, lấyD1lC giấy bút raLGWB bắtjLmz đầu viết thư hồimuNa âm choKApD Elizabeth:

"Lizzy, hãy nói với tiểu thư Anne ấy rằng em sẽ tới.VFg9 Em8Hnq cựcWhlr kỳGwbd hứng thú vớiDlm7 cô ấy. — Edith."

Dù saoKunq thì một tiểu thư quýz8no tộcKZ3v yếu ớt lắm bệnh thông thườngeQuB chỉ hay cầm những sách kinh sáchTCIx mới đúng chứ.

Sau đó cô suy nghĩ một chút, ở cuối thư bổ sungbm9S thêm một94aS câu:

"Thuận tiện thăm dò giúp emSlxV xem ngài Collins đã cúi gập lưng chào0qCF phukGBI nhânTv8K Catherine bao nhiêu lần nhé. Em rất tòCLx3 mò xem cái lưngss0o của hắnVuy8 có thểcAA3 gậphSEB sâu đến mức nào đấy."L9IU

SauvBQw khi gửi thư đi, Edith dựa vào thành ghế, ngước mắt nhìnav1L lên trần nhà.

Anne de Bourgh.

Con gáiqmgZ duy nhất củayRc7 phu nhânk3Io Catherine de Bourgh.

Cô nhớIZ78 trong nguyên tác nhân vậtFW2n nàyMplz không đượcD7Mq miêu tả nhiều, chỉ biết cô ấy sức khỏe1NVk yếu ớt, là em họ của ngài Darcy, và phu nhân4v9b Catherine một mực muốn gả cô cho Darcy.

Edith khẽ mỉm cười.JPiS Cô đột nhiên rất mong chờ chuyến đi này.BHYG

***

EdithYUme đã0B9C đặt chân đếnNgOV hạt Kent.NoTB

Ngài Collins saiuCu4 xe ngựa ra8ZeW trấn đón cô, trên suốtXBMk quãng đường hắnVKWL liên tục thao thao91Jn bất tuyệt kể vềt7uc ân đức của phu nhân Catherine và sự tráng lệfsTz củaR4of RosingsvUf4 Park.tdsB

Edith lặng lẽ ngồibxOx trong xe ngựa, lắng nghe bài diễnuIR6 văn của Collins, thầm nghĩ: Kẻ này nếu sống ở thế6vcB kỷ5UxO XXI chắc chắn sẽ là một streamer livestream bán hàng đại tài.2Xml

Ngài Collins dẫn cô vào ngôi nhàD3lN mục sưIZJs mà gia đình hắn đangVZhu ở. Charlotte ra cửa đón cô.

"Edith, lâu rồi không gặp. Emdzxw caopNKL lên nhiều quá."UGNw

"Chị Charlotte chào chị." Edith thực hiện một lễ28Ax nghi tiểu thư.

ElizabethbvDz từ trên lầu bước xuống, nhìninJZ thấy Edith liền không kìm được mỉm cười:FHtC "Em thực sự tới rồi."

"Em đã bảo là em sẽ tới mà." Edithd64H đặt túi xách xuống, đảo mắt nhìn quanh,a9UJ "Nơi này so với hình dung của em...URw0 nhỏ thật đấy."

"Ngài Collins thì lại xemRPzZ đây là vinhEEsT hạnh lớn lao đấy." Elizabeth hạ thấp giọng, nhại lại tông điệu của ngàiF8QH Collins: "'Được sống bên cạnh Rosings chính là sựg1ZM ban ân lớnuLKs nhất mà Chúa dành chokjcy tôi.'"

Edith không0hy1 kìm được bật cười.2pBY

"Đúng rồi," Elizabeth thu lạiGuIS nụx4zf cười, "Tiểu thư Anne ngày mai muốn cùng chúng ta rav8Bc ngoài dã ngoại.bhjc PhuEwLI nhân Catherine ban đầu không đồng ý, bảo Anne sức khỏe không tốt,bbhl khôngJMpY thể ở lâu bên ngoài.PhUl Nhưng Anne bảo —"Vmfx

"'Không khí tươi mới tốt chogpg1 sức khỏe'Pfq1 đúng không?" Edith nối lời.

Elizabeth ngẩn người: "Sao em biết?"wafd

"VìBfv2 trong tiểuLtRy thuyết em6QQ7 có viết câunGri đó mà." Edith mỉm cười nhẹ, "Xem rafC3y tiểu thư Anne thực sự đọc rất chămnUpp chú."

***

Sáng hômf3FX sau, thời tiết trongth2l lành, gió xuânW0QX hiu hiu thổi.

Tiểu thư Anne de BourghbdOY phá lệ mặc một bộ váy liềnhA5W thân màuK0y1 xanhY0hx lam nhạt thích hợp cho việc ra ngoài, trên đầu đội chiếchwqg mũ rộng vành, trên mặt thoa một lớp phấn hồng nhàn nhạt.

Người thị nữ thânNlbU cận điHP7f phíabJso sau cô, tay xách một chiếc giỏSxFH chất đầycEAe thuốc men, thức ăn và chăn mỏng,4xue nét mặt trông còn căngwr9h thẳng hơnaIDG cả bảnI389 thân Anne.