Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 172
Chương 172: Ám ngữ
Chương 172· 2.311 từMiễn phí
Chương 172: Ám ngữ
Nhưng phái Jacobite vốn đã là một trang lịch sử xưa cũ từ lâu rồi, những di vật kia cùng lắm cũng chỉ đáng chút tiền cho dân sưu tầm đồ cổ, việc gì lại có kẻ phải hao tâm tổn tứ đến mức độ ấy chứ?
Ross càng nghĩ lại càng cảm thấy sự tình vô cùng mờ ám, bèn lật tìm lại cuốn sổ tay ghi chép vội vàng vài dòng chữ lúc mới thu mua chiếc hộp đồng, cẩn thận nghiền ngẫm lại một lượt.
Mặc dù lúc ấy ông chẳng mấy để tâm tới dòng chữ nhỏ li ti khắc ở mặt trong chiếc hộp, nhưng may mắn là thói quen nghề nghiệp đã khiến ông nhanh tay chép lại đầy đủ.
Ông đeo cặp kính lão lên, đưa tờ giấy lại gần sát ngọn đèn dầu, bắt đầu cặm cụi nhận diện từng mặt chữ một.
Những từ ngữ tiếng La-tinh đó có cách viết chính tả vô cùng kỳ quặc, trông không hề giống tiếng La-tinh cổ điển thuần túy, mà tựa như một dạng biến thể đặc thù, lại còn xen lẫn vài ký hiệu viết tắt kỳ lạ mà trước nay ông chưa từng thấy bao giờ.
Thế nhưng cơn tò mò bỗng nhiên nổi lên thôi thúc Ross miệt mài nghiên cứu, ông đã thức trắng mấy đêm liền, rốt cuộc cũng chắp vá ra được vài câu miêu tả vô cùng quái dị.
Ông nhíu chặt đôi mày, quyết định mang bản ghi chép này tới thỉnh giáo một vị thân sĩ danh giá tại địa phương — ngài Dermot Blackwood. Ông ấy là người học rộng tài cao, uyên bác và hòa nhã nhất trong giới quý tộc quanh vùng, trước nay chưa từng từ chối lời thỉnh cầu giúp đỡ của bất kỳ ai.
Khi Ross đến gõ cửa trang viên, ngài Dermot Blackwood đang đứng ngoài hoa viên tỉa tót những cành hoa hồng.
Lắng nghe xong mục đích viếng thăm của Ross, ông liền đặt cây kéo cắt cành xuống, đón lấy tờ giấy ghi chép từ tay người chủ tiệm đồ cũ rồi chăm chú ngắm nhìn rất lâu.
Cuối cùng, ông cất giọng trầm ngâm: "Đây chắc chắn không phải là tiếng La-tinh thông thường, mà là một loại ghi chép đã được mã hóa cẩn thận. Những câu chữ này không nhằm chỉ ra một địa chỉ cụ thể nào, mà dường như đang hướng về một địa danh xưa cũ đã bị người ta cố tình xóa bỏ khỏi bản đồ. Vì mọi chuyện đã trôi qua hơn một thế kỷ rồi, nên bản thân tôi cũng không dám khẳng định chắc chắn."
Ross mang theo vẻ thất vọng bẽ bàng rời khỏi trang viên.
Đợi tới khi Edith và Margaret đi chơi trở về, Dermot mới đem toàn bộ sự việc kỳ lạ này kể lại cho hai cô gái nghe.
Edith lắng nghe xong liền trầm ngâm hồi lâu, bởi vì nội dung mà Ross mang tới sau khi được cô hệ thống lại là những câu ám ngữ như thế này:
Hoa hồng trắng nở kín đáo, giấu trọn lời thì thầm trung hồn,
Mũ cài hoa tơ trắng, ghi nhớ đoàn quân chiến chinh cao nguyên.
Khúc bi ca đất kế gai, chôn vùi nơi phế tích Culloden,
Mạch tàn quả sồi, giải mã mật cứ hoàng gia.
Chén rượu soi sóng biếc, xa chỉ nơi vua ngự bên kia đại dương,
Sao sớm hướng về biển, đuổi theo trăng vượt miền xa xăm.
Ánh sáng đơn độc tỏa rạng, đâm thủng ngàn dải sương giá,
Lời thề cũ chưa phai, lặng chờ vương quyền tái lập.
Bùn xám bịt kín khe, ngọn cuồng phong mở lối sông ngầm,
Nước rút đá lộ, sao dời vật đổi dấu tích xưa.
Dòng nước ấm ngấm ngầm tuôn, mạch đất giấu sâu bí ẩn ngàn năm,
Nơi thấp rừng xích dương, hồ đen soi trăng vách đá đứt đoạn.
Ba tầng cửa đá, sao trời khắc dấu hung triệu,
Hộp đồng không báu vật, lại giấu muôn ngàn sợi tơ mật mã.
Hoa hồng chẳng phải hoa, vốn là lời thề trăng máu,
Nếu hỏi đường về, chớ tìm nơi sáng sủa.
Dĩ nhiên, những câu chữ nguyên bản bằng tiếng La-tinh biến thể kia không hề uyển chuyển, bóng bẩy được như vậy, đây là bản dịch nghĩa hoàn chỉnh mà Edith đã dựa trên những ghi chép chắp vá của Ross để sắp xếp và diễn giải lại cho chuẩn xác.
Margaret Blackwood đọc xong đoạn văn tự bí ẩn ấy cũng lặng người đi trong chốc lát, ánh mắt hướng về phía gương mặt trầm ngâm của cha mình: "Cha này, cha có chắc chắn đây đúng là những dòng chữ mà ông Ross đã chép lại từ bên trong chiếc hộp đồng kia không?"
"Ông ấy hẳn là không đến mức phải bịa chuyện lừa gạt cha đâu." Ngài Blackwood cất giọng đượm vẻ u sầu, lo lắng.
"Vậy thì sự tình này e rằng sâu xa và nguy hiểm hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng." Margaret khẽ nói.
...
Đêm hôm đó, Edith đặt mảnh giấy chép lại các câu ám ngữ lên bàn, chia cho Margaret một bản sao chép mà cô vừa tự tay sắp xếp lại.
Không gian màn đêm tĩnh mịch đến mức gần như không nghe thấy một tiếng động nào ngoài tiếng gió rít qua khe cửa sổ.
"Chúng ta hãy cùng nhau phân tích từng câu một." Edith nói, cầm lấy cây bút chì vạch vài đường gạch dưới các từ ngữ trên trang giấy, "Bốn câu đầu tiên, nội dung hẳn là đang nói về bản thân hệ thống tổ chức của phái Jacobite."
Cô chỉ ngòi bút vào dòng đầu tiên: "Hoa hồng trắng chính là huy hiệu biểu tượng của phái Jacobite, điều này chúng ta không cần bàn cãi thêm nữa. Sau thảm bại Culloden năm 1745, phái Jacobite buộc phải rút hoàn toàn vào hoạt động ngầm. Những người ủng hộ cấp cao liên lạc mật thiết với nhau, tất cả đều dựa vào mạng lưới thư tín bí mật dưới danh nghĩa niềm tin hoa hồng trắng. Những con người này không còn dám tụ tập công khai, nhưng giữa họ luôn duy trì một dòng chảy trao đổi thông tin kín đáo như những lời thì thầm bên tai. Câu thơ này không hề nói về cuộc chiến, mà đang nói về những mạch ngầm bí mật được thiết lập sau cuộc chiến tranh."
"Vậy nên 'trung hồn' ở đây chính là để ám chỉ những con người không bao giờ phản bội lại lời thề ước thiêng liêng năm xưa." Margaret tiếp lời một cách nhanh nhạy, "Họ hòa mình lẩn trốn vào giữa đám đông dân chúng, không khoác lên mình quân phục, cũng không giương cao ngọn cờ, nhưng trong lòng họ vẫn kiên trì chờ đợi."
Edith gật đầu tán thành, ngòi bút chì chuyển sang dòng thứ hai: "Chùm hoa tơ trắng gắn trên mũ là một trong những dấu hiệu nhận diện đặc trưng của quân đội phái Jacobite, huy hiệu cài mũ màu trắng được coi là biểu tượng trung thành tuyệt đối đối với vương thất Stuart. Câu thơ này chính là tượng trưng cho đội quân từng tung hoành trên chiến trường công khai, là ký ức bi tráng về đoàn quân viễn chinh vùng Cao nguyên từng giành chiến thắng vang dội tại Prestonpans, rồi cuối cùng bị chôn vùi tan xác tại Culloden."
Sắc mặt Margaret thoáng chùng xuống, đượm vẻ bi thương: "Còn hoa kế gai chính là biểu tượng thiêng liêng của xứ Scotland. Câu thơ thứ ba này quá đỗi thẳng thắn và đau đớn, nó trực tiếp chỉ tới chính bãi chiến trường đẫm máu năm ấy. Lớp bùn lầy trên đầm lầy Culloden cho tới tận ngày nay, trong miệng của thế hệ người già bản địa, vẫn luôn là mảnh đất nhuộm đỏ máu tươi của đồng bào. Sau khi bại trận, vô số bộ tộc vùng Cao nguyên đã bị truy quét gắt gao, bị trục xuất tàn nhẫn, toàn bộ đất đai sản nghiệp đều bị tước đoạt sạch trơn. Hoa kế gai nơi đây vẫn nở, nhưng dưới rễ cây lại là những bộ xương tàn của tiền nhân."
Edith đưa mắt nhìn xuống dòng tiếp theo: "Hình ảnh quả sồi thường xuyên được người ta sử dụng như một mật ngữ ám chỉ hoàng tộc Stuart. Đặc biệt là vua Charles II, tương truyền trong thời kỳ Nội chiến khi phải trốn chạy sự truy sát, ngài từng ẩn náu trên một cây sồi cổ thụ, về sau quả sồi đã trở thành mật ngữ tượng trưng cho sự phục bích của phe Bảo hoàng. 'Mạch tàn' ở đây chính là muốn nói tới dòng máu vương tộc Stuart vẫn đang tiếp tục kéo dài sau trận Culloden. Còn 'mật cứ hoàng gia' chính là để chỉ những hồ sơ lưu trữ tuyệt mật được cất giữ nơi các hậu duệ vương thất hoặc triều đình lưu vong — bao gồm thư từ liên lạc, danh sách mật, các bản tuyên thệ trung thành cùng những kênh chu cấp tài chính ngầm."
"Như vậy là bốn câu đầu đóng vai trò như một bản tóm lược toàn cảnh." Margaret gật gù nhận định, "Từ tổ chức bí mật ngầm, đội quân ngoài ánh sáng, chiến trường quyết tử đẫm máu, cho tới những bí mật vương thất sau những tháng ngày lưu vong cay đắng."
"Chính xác là như vậy." Edith nói, "Đây thực chất là một thiên sử thi thu nhỏ của phái Jacobite, và nó hoàn toàn không phải được viết ra để cho đại chúng người đời đọc hiểu. Từng câu từng chữ đều mang theo những dấu ấn nhận diện độc môn, chỉ có những kẻ thực sự thấu triệt thứ ám ngữ mật mã ấy mới có thể giải mã được hàm nghĩa chính xác nhất."
Cô lật sang mặt sau của tờ giấy, tiếp tục phân tích: "Bốn câu tiếp theo miêu tả về cảnh ngộ lưu vong và những cuộc tiếp ứng vượt biển bí mật. 'Chén' ở đây vừa là chén rượu mừng, vừa là chén thánh trong nghi thức bí tích. Triều đình lưu vong của gia tộc Stuart từng đóng tại Rome, rồi sau đó dời sang Pháp. Những con người phải chia cách bởi muôn trùng sóng gió đại dương ấy chỉ biết nhìn qua đáy chén và mặt nước gợn sóng để ngóng trông về cố quốc mà họ không thể nào quay trở về. 'Nơi vua ngự' không nằm trên mảnh đất Scotland này, mà ngự trị ở bờ bên kia của đại dương."
Margaret trầm ngâm suy xét: "Các hình tượng sao sớm, trăng sáng, biển cả... tất cả đều mang đậm sắc thái của ngành hàng hải. Năm 1745, Hoàng tử Charles vượt biển từ Pháp để đổ bộ lên Scotland, hoàn toàn dựa vào những chuyến hải trình trong đêm tối, những bãi cạn hoang vắng và các bến cảng bí mật tư nhân. Các giao liên mật của phái Jacobite cũng thường xuyên lợi dụng thuyền đánh cá cùng những con triều đêm, dựa vào việc quan sát thiên tượng để định vị phương hướng di chuyển. Câu thơ này đang miêu tả những chuyến vượt biển bí mật, không phải là sự hành quân của đại quân, mà là một số lượng rất ít các sứ giả mang theo mật tài liệu len lỏi di chuyển dưới ánh trăng mờ."
"Còn 'ánh sáng đơn độc', thoạt nhìn bề ngoài cứ ngỡ là đang tả một tia sáng thông thường, nhưng khi được đặt nối tiếp ngay sau những câu thơ trước đó, thì tia sáng này tuyệt đối không đơn thuần chỉ là ánh sáng tự nhiên." Edith phân tích sâu sắc, "Nó rất có thể là một ngọn hải đăng cô độc, một ngọn đèn tín hiệu, hoặc một thứ ánh sáng quy ước bí mật nào đó. Một ngọn tháp đèn cũ kỹ, một ngọn nến le lói nơi khung cửa sổ, hay một chiếc đèn lồng xách tay bên bờ hồ... tất cả những thứ đó trong hệ thống ám ngữ của phái Jacobite đều mang một ý nghĩa mật báo sống còn. Nó dùng để truyền đi một thông điệp cực kỳ ngắn gọn giữa màn đêm đen kịt hay sương mù dày đặc: an toàn, nguy hiểm, có thuyền cập bến, hay tuyệt đối chớ có lại gần."
Margaret khẽ hít vào một ngụm khí lạnh: "Ý của cậu là... câu này đã không còn thuần túy giảng giải về lịch sử nữa, mà bắt đầu chỉ thẳng vào một địa điểm thực tế cụ thể rồi sao?"
"Đã vô cùng cận kề rồi đấy." Edith ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt bạn, "Bởi vì câu tiếp theo chính là 'Lời thề cũ chưa phai, lặng chờ vương quyền tái lập'. Lời thề cũ, chính là lời tuyên thệ trung thành tuyệt đối năm xưa. Những con người này chưa từng một giây phút nào giải trừ lời thề trung thành với dòng dõi Stuart. Họ không hề tin rằng triều đại này đã hoàn toàn lụi tàn, mà họ chỉ đang kiên nhẫn chờ đợi mà thôi. Chờ đợi vương quyền một lần nữa được tái lập, chờ đợi những kẻ lưu vong vinh quang trở về. Nhưng sự chờ đợi này, nếu kết hợp chặt chẽ với những câu thơ tiếp theo phía sau, thì tuyệt đối không phải là sự chờ đợi thụ động, vô vọng!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.