Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 154
Chương 154: Tin tức (Hạ)
Chương 154· 2.340 từMiễn phí
Chương 154: Tin tức (Hạ)
"— Và sau đó nữ chính đã từ đỉnh tháp chuông nhảy thẳng xuống bậu cửa sổ của tòa nhà đối diện! Quá đỗi tuyệt vời luôn ấy!"
Người đang nói là một thiếu nữ trẻ tuổi có vài đốm tàn nhang trên khuôn mặt, diện chiếc đầm dài màu xanh lam phấn, đôi mắt lấp lánh ánh sáng ngập tràn niềm say mê.
Edith lập tức nhận ra cô bé — đó chính là cô con gái út của vị phu nhân Tử tước từng tranh cãi gay gắt với phu nhân Bennet về chuyện áo thắt eo.
"Emily, cậu lại bắt đầu lải nhải về cuốn sách đó rồi đấy," một cô gái tóc vàng ngồi bên cạnh lớn tuổi hơn một chút khẽ thở dài một tiếng, trong giọng điệu mang theo sự coi thường không giấu giếm: "Chẳng qua cũng chỉ là một cuốn tiểu thuyết đăng nhiều kỳ thôi mà, có đáng để cậu phải phấn khích đến mức ấy không?"
"Đó không phải là 'chỉ là một cuốn tiểu thuyết đăng nhiều kỳ thôi'," cô gái tên Emily lập tức cất giọng đính chính, nét mặt nghiêm túc đến mức gần như trang trọng: "Đó là một câu chuyện phiêu lưu thực thụ để cho phụ nữ trở thành nhân vật chính gánh vác đại cuộc!"
"Nghe có vẻ đặc biệt thật đấy." Một cô gái tóc nâu khác đặt chiếc nĩa trên tay xuống, để lộ vẻ mặt đầy tò mò thích thú: "Đăng trên ấn phẩm nào thế? Tớ cũng muốn tìm đọc xem sao."
"Tạp chí 'Bốn Mùa'! Phát hành hàng tuần, hiện tại đã đăng đến—"
"Tớ thì lại thấy," cô gái tóc vàng lên tiếng ngắt lời, dùng nĩa xiên một miếng cá hồi hun khói, giọng điệu hờ hững đầy vẻ mỉa mai: "Việc viết một người phụ nữ trở thành đặc vụ hoàng gia thực sự quá đỗi nực cười và hoang đường. Phụ nữ căn bản sinh ra không thích hợp để làm những công việc nguy hiểm như thế, cuốn sách này sẽ chỉ dẫn dắt sai lệch các cô gái trẻ mà thôi. Cha tớ bảo rằng loại sách này đáng lẽ phải bị liệt ngay vào danh sách cấm xuất bản."
Khuôn mặt Emily lập tức đỏ bừng lên vì tức giận.
Cô bé vừa định mở miệng cãi lại thì một giọng nói khác đã nhanh hơn một bước vang lên cắt ngang.
"Thế cha cô rốt cuộc là ai vậy?"
Người lên tiếng chính là Lydia.
Đến lúc này Edith mới bất chợt nhận ra cô em gái út của mình chẳng biết từ lúc nào đã ngồi ở chiếc bàn liền kề ngay bên cạnh, trước mặt đặt một chiếc đĩa đựng một phần bánh gato kem dâu tây với kích thước vô cùng đồ sộ.
Tối nay Lydia diện một chiếc đầm dài màu hồng san hô, tôn lên trọn vẹn nét rạng rỡ, kiều diễm đầy sức sống của cô, thế nhưng lúc này động tác đặt chiếc nĩa xuống bàn của cô lại toát ra một khí thế áp đảo người khác.
Cô gái tóc vàng khẽ nhíu mày, rõ ràng không hề quen với việc bị người khác chất vấn thẳng thừng và sắc lạnh đến như vậy.
"Cha tôi là Thẩm phán hòa giải của hạt Norfolk."
"Thẩm phán hòa giải cơ đấy," Lydia khẽ gật đầu, "Vậy thì chắc hẳn nhận định của ông ấy về sách cấm phải mang tính chuyên môn rất cao rồi. Tuy nhiên đã là một thẩm phán hòa giải, chắc ông ấy cũng phải biết rằng từ 'sách cấm' không thể tùy tiện buông ra được chứ nhỉ? Trừ phi ông ấy đồng thời cũng là thành viên của Ủy ban Thẩm tra thuộc Viện Thứ dân?"
Cô gái tóc vàng mấp máy môi, rõ ràng cha cô ta hoàn toàn không phải là thành viên trong ủy ban đó.
"Thế thì dễ giải quyết rồi," Lydia nở một nụ cười rạng rỡ nhưng sắc sảo như lưỡi kiếm, "Vừa rồi cô nói rằng cuốn sách này sẽ dẫn dắt sai lệch các cô gái trẻ, vậy bản thân cô đã từng đọc qua nó chưa?"
"Tôi việc gì phải đi đọc thứ tiểu thuyết bình dân rẻ tiền đó."
"Ồ," Lydia kéo dài ngữ điệu đầy châm chọc, "Vậy ý của cô là, bản thân cô chưa từng đọc qua cuốn sách này lấy một chữ, nhưng cô lại dám khẳng định chắc nịch rằng nó cần phải bị cấm. Cách thức lập luận chứng minh này quả thực khiến người ta phải mở rộng tầm mắt. Tôi đây lại rất tò mò đấy, nếu như ngày mai có một kẻ nào đó rêu rao tuyên bố rằng cô là một đứa con gái xấu xa bại hoại, trong khi hắn ta chưa từng gặp mặt cô lấy một lần, cô có cảm thấy lời nói của kẻ đó đáng để người đời coi là nghiêm túc hay không?"
Vài cô gái ngồi quanh bàn liền bật ra những tiếng cười khúc khích lén lút.
Bờ môi cô gái tóc vàng mím chặt lại thành một đường chỉ mỏng.
"Tiểu thuyết là tiểu thuyết, hiện thực là hiện thực, hai thứ đó làm sao có thể đánh đồng làm một được chứ?"
"Đương nhiên là đánh đồng được chứ. Đưa ra phán xét đối với một con người mình chưa từng quen biết là thành kiến, mà đưa ra phán xét đối với một cuốn sách mình chưa từng đọc qua một trang cũng chính là thành kiến. Bản chất của thành kiến xưa nay đều như nhau cả thôi — chưa hề nhìn vào sự thật mà đã vội vàng buông lời phán xét, đó mới chính là sự dẫn dắt sai lệch tai hại nhất đấy." Lydia thong thả dùng nĩa xiên một quả dâu tây đưa vào miệng, nhai nhẩn nha từng chút một.
Emily đưa ánh mắt ngập tràn sự ngưỡng mộ và cảm kích nhìn sang Lydia. Cô gái tóc vàng không thể nói thêm được lời nào nữa, mặt mày sượng sùng cứng đờ, vội vã bưng lấy đĩa thức ăn của mình đứng dậy chuyển sang một chiếc bàn khác xa tít tắp.
Edith cúi đầu, dùng nĩa chọc nhẹ vào quả dâu tây trên đĩa, mượn động tác ấy để giấu đi khóe môi đang không kìm được mà cong lên thành một nụ cười rạng rỡ.
Lydia Bennet, cô em gái ngây thơ nông nổi ngày nào, rốt cuộc từ khi nào đã học được tài nghệ hùng biện sắc sảo, đanh thép đến nhường này rồi?
Và ở một góc khác của phòng tiệc đồ nguội, phu nhân Tử tước cũng vừa vặn chứng kiến trọn vẹn màn đối đáp vừa rồi.
Bà cầm tách trà trên tay, chăm chú dõi theo cô con gái út Emily của mình đang hào hứng, xúc động nắm lấy tay cô gái mặc váy hồng san hô vừa lên tiếng đỡ lời cho con bé để làm quen. Ngay sau đó, hai cô gái trẻ đã chụm đầu vào nhau tíu tít trao đổi những tin tức trong giới bạn bè, rôm rả bàn tán từ những chi tiết phục bút trong kỳ mới nhất của "Điệp Viên Hoàng Gia" cho tới hiệu sách nào ở London có thể mua được nhiều đầu sách phong phú và đầy đủ nhất.
Khuôn mặt Emily ửng hồng vì phấn khích tột cùng, toát lên một niềm hạnh phúc thuần khiết, chân thành xuất phát tự đáy lòng khi tìm được một người bạn có cùng chung sở thích và tiếng nói.
Phu nhân Tử tước im lặng một hồi lâu, rồi cúi đầu khẽ nhấp một ngụm trà.
Bà vốn chẳng hề ưa thích cái thói bộc trực, tự do và thích xuất đầu lộ diện của gia đình Bennet, cũng chẳng ưa sự tùy tiện buông thả khi ăn mặc không thắt corset nẹp cứng của họ.
Thế nhưng kể từ ngày đọc được bản báo cáo y khoa của Hội Y học Hoàng gia, chính bà cũng đã không còn ép buộc các con gái mình phải mặc áo nẹp cứng ngắc nữa.
Vừa rồi bà đã tận mắt chứng kiến, ngữ khí của cô gái nhà Bennet kia tuy có phần sắc sảo, đanh thép, nhưng từng câu từng chữ nói ra đều ngập tràn đạo lý vững vàng.
Hơn nữa con bé vốn chẳng hề quen biết Emily, căn bản không có nghĩa vụ phải đứng ra bênh vực cho con gái bà.
Các cô con gái nhà Bennet, có thể họ có phần phóng khoáng và hoang dã của vùng nông thôn, nhưng ở họ lại sở hữu một sự chân thành và dũng khí mà rất nhiều thiên kim tiểu thư quý tộc quý phái bà từng gặp đều hoàn toàn thiếu vắng.
Bàn tay đang nâng tách trà của bà khẽ ngưng đọng trong giây lát, rồi cuối cùng bà nhẹ nhàng đặt tách trà trở lại trên đĩa sứ, không hề đưa ra bất kỳ lời phản đối hay ngăn cấm nào đối với tình bạn mới chớm nở của con gái mình.
Những chiếc đĩa của bữa tiệc đêm lần lượt được người hầu thu dọn, ban nhạc ở đại sảnh đã chỉnh lại dây đàn, một đợt vũ khúc mới chuẩn bị bắt đầu.
Edith vừa giao chiếc đĩa không cho người hầu đi ngang qua, thì đã bị Lydia bất ngờ túm chặt lấy cánh tay, kéo tuột ra ngoài hành lang nhỏ nằm phía sau phòng tiệc đồ nguội.
Lydia dáo dác nhìn sang hai bên để chắc chắn xung quanh không có một bóng người, rồi mới ghé sát vào tai Edith, hạ giọng xuống thật thấp nhưng vẫn không thể giấu nổi vẻ lo lắng, sốt ruột trong từng hơi thở.
"Edie, em gái yêu quý của chị, em tuyệt đối không thể tưởng tượng nổi vừa rồi chị đã hóng được tin giật gân gì đâu."
"Bánh kem dâu tây ngon tuyệt chứ gì?" Edith cố ý trêu chọc cô em gái.
"Nóng hổi và chấn động hơn bánh kem dâu tây gấp vạn lần!" Đôi mắt Lydia lấp lánh sự lo âu, "Vừa rồi chị trò chuyện với cô bé tên Emily kia — con bé là tiểu thư của nhà Tử tước Berkeley đấy, mẹ con bé dẫu từng có chút va chạm khẩu thiệt với nhà chúng ta, nhưng người thực ra cũng chẳng xấu xa gì. Con bé đã tiết lộ cho chị một chuyện động trời—"
Cô hít sâu một hơi thật sâu.
"'Điệp Viên Hoàng Gia' đã gây ra sóng gió chấn động trên chính trường rồi! Nghe bảo có vài vị nghị viên Viện Thứ dân đã đặc biệt nêu vấn đề này ra ngay trong các cuộc họp nghị viện, họ bảo rằng thiết lập nữ đặc vụ độc lập gánh vác đại cuộc được miêu tả trong cuốn tiểu thuyết này đang bị phong trào vận động phụ nữ đem ra làm tài liệu tuyên truyền rầm rộ — họ đã in truyền đơn rải khắp nơi, bên trên trích dẫn trực tiếp những câu văn nguyên bản trong cuốn tiểu thuyết của em! Mấy vị quý tộc ở Viện Quý tộc bên phe Đảng Bảo thủ đang vô cùng tức giận, họ chỉ trích văn học hư cấu đang can thiệp thô bạo vào các quyết sách chính trị, và đang rục rịch gây sức ép buộc các tòa soạn tạp chí phải siết chặt kiểm duyệt.
Nhưng mấy vị nghị viên trẻ tuổi bên phe Đảng Tự do — những người đang chủ trương hoàn thiện dự luật quyền sở hữu tài sản tư nhân — lại lấy cuốn sách của em làm vũ khí sắc bén để bảo vệ cho luận điểm của họ. Họ bảo rằng ngay cả phụ nữ trong tiểu thuyết còn có thể làm được đặc vụ bảo vệ quốc gia, thì cớ sao ngoài đời thực lại không chịu trao cho phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ đã kết hôn, nhiều quyền tài sản độc lập hơn?
Thậm chí còn có người mỉa mai gay gắt rằng: 'Nếu như vị nghị viên đáng kính kia cho rằng một cuốn tiểu thuyết hư cấu cũng có thể đe dọa đến an ninh quốc gia, thì nền tảng của Đế quốc Anh chẳng hóa ra quá mức mỏng manh và yếu ớt hay sao? Thay vì phí phạm thời gian vào việc săm soi kiểm duyệt một bộ truyện đăng báo, chi bằng hãy ngồi lại bàn bạc về những vấn đề có ý nghĩa thiết thực hơn đối với vận mệnh quốc gia.'!"
Lydia nói một tràng dài không nghỉ, cuối cùng mới dừng lại thở dốc một hơi, rồi hạ thấp giọng ghé sát tai cô: "Cuốn tiểu thuyết của em đã thực sự bùng nổ, cháy lan thẳng vào tận trong tòa Nghị viện rồi đấy!"
Edith lặng người đi.
Từ phía phòng tiệc đồ nguội đằng xa vọng lại những âm thanh va chạm lách cách của ly tách cùng tiếng chuyện trò râm ran của các phu nhân, tiểu thư; phía sàn khiêu vũ, khúc dạo đầu của một điệu waltz mới đã réo rắt cất lên; tiếng cười của ai đó vút bay theo từng cung đàn violon, tựa như một chuỗi nốt nhạc ngân nga tan biến vào làn gió đêm.
Cô không biết tin tức này rốt cuộc nên khiến cô cảm thấy tự hào, hãnh diện, hay là nên khiến cô phải dấy lên một sự cảnh giác cao độ.
Tất thảy mọi chuyện xảy ra, chung quy cũng chỉ là những lớp sóng gợn trào dâng không dứt sau khi một câu chuyện được thả xuống mặt nước tĩnh lặng của thời đại mà thôi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.