Yêu Hồ Tám Đuôi Báo Thù › Chương 74
Chương 74: Hầu gia đại giá quang lâm, thứ cho không thể từ xa tiếp đón
Chương 74· 6.082 từMiễn phí
Chương 74: Hầu gia đại giá quang lâm, thứ cho không thể từ xa tiếp đón
Minh Vương có chút bất ngờ liếc nhìn Bạch Hưu Mệnh một cái, bật cười ha hả: "Con vậy mà vẫn còn nhớ tới Mặc Linh cơ đấy! Xem ra những cuốn sách cổ năm xưa con lén lút lẻn vào thư phòng của ta đọc trộm cũng chẳng uổng phí chút nào."
Gương mặt Bạch Hưu Mệnh thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ: "Phụ vương, xin hãy nói vào chuyện chính sự."
Minh Vương căn bản chẳng thèm để tâm đến lời hắn, ngay trước mặt Bạch Hưu Mệnh liền vui vẻ kể lại chuyện thời thơ ấu của hắn cho Văn Trọng nghe: "Trước đây khi nó còn cùng các vị hoàng tử đọc sách ở thư viện hoàng gia, nó đã đặc biệt khao khát có được một con Mặc Linh. Có bao nhiêu ngân lượng tích cóp được nó đều dồn hết đi mua những phiến nghiên mực cổ, ngày ngày mơ tưởng một sáng nào đó vừa mở mắt dậy là có thể nuôi ra một con Mặc Linh để nó thay mình chép bài tập làm văn đấy!"
Văn Trọng nghe vậy không khỏi bật cười thành tiếng, thực sự không thể tưởng tượng nổi một kẻ lạnh lùng sát phạt như Bạch Hưu Mệnh lại từng có những khoảnh khắc ấu trĩ, trẻ con đến nhường ấy. Bạch Hưu Mệnh thì chỉ biết ngửa cổ nhìn trời, xem như tai này lọt qua tai kia không nghe thấy gì.
"Lần trước Hoàng thượng còn kể với ta, con lại lừa lấy mất một phiến cổ nghiên của người đúng không?"
"Đó là do bệ hạ chủ động ban thưởng." Bạch Hưu Mệnh thản nhiên đáp lại, giọng điệu đúng lý hợp tình vô cùng.
"À, xem ra cái tật xấu hễ tức giận là thích dùng nghiên mực ném người của bệ hạ đến nay vẫn chưa sửa được." Minh Vương hiển nhiên quá đỗi tường tận tính nết của cả hoàng đế lẫn người con nuôi này.
Ông lại vuốt râu cười nói tiếp: "Theo ta thấy thì, con thay vì cứ cất công thu thập cả đống cổ nghiên rồi chất đống bụi bặm trong phủ, chi bằng đem hết đám nghiên mực ấy tặng sang phủ của Văn Trọng đi, biết đâu chừng lại thực sự nuôi dưỡng ra được một con Mặc Linh đấy."
Văn Trọng nghe vậy không khỏi ngạc nhiên: "Thứ Mặc Linh này rốt cuộc là vật gì, và phải nuôi dưỡng như thế nào?"
Cớ sao rơi vào tay ông thì lại có thể nuôi ra được chứ?
Minh Vương bèn từ tốn giải thích mối nghi hoặc cho ông: "Nếu thực sự muốn luận bàn rốt ráo, thì nó được coi như một loại linh vật của trời đất. Đương thời những bậc đại tài xuất chúng, văn khí ngút trời mới dễ bề điểm hóa ra linh tính. Linh vật một khi sinh ra đã có sẵn tuệ căn, thậm chí còn có thể thông hiểu và nói được tiếng người."
Văn Trọng đối với Mặc Linh bất giác dâng lên vài phần hứng thú: "Kỳ diệu đến thế sao? Lại có thể trống rỗng sinh ra một linh vật có trí tuệ như con người?"
"Thiên hạ rộng lớn, chuyện lạ gì mà chẳng có. Nghĩ bụng Mặc Linh sinh ra đã có sẵn linh tuệ ắt hẳn có mối liên hệ mật thiết với kẻ đã điểm hóa ra nó. Chỉ tiếc là những bậc kỳ tài có đủ bản lĩnh điểm linh xưa nay quá đỗi hiếm hoi, những ghi chép về Mặc Linh trong cổ tịch cũng chỉ vỏn vẹn đôi ba dòng ngắn ngủi mà thôi."
Ngay sau đó, Minh Vương lại trầm ngâm nói tiếp: "Trong những điển tịch còn lưu truyền lại đến ngày nay, Mặc Linh đều nương tựa vào phiến nghiên mực cổ mà sinh tồn, nhưng bản thể thực sự của chúng lại chính là mực nước. Tuy nhiên có một điểm đáng lưu tâm, Mặc Linh dẫu thông tuệ phi phàm hơn người, nhưng xưa nay chưa từng nghe nói chúng sở hữu sức mạnh chiến đấu kinh thiên động địa nào cả."
Bạch Hưu Mệnh trầm giọng phân tích: "Đây đích thực là mối nghi vấn lớn nhất. Tuy nhiên, ta nghiêng về khả năng Mặc Linh này đã nhận được sự trợ giúp từ một nguồn ngoại lực thần bí nào đó, sở hữu thứ sức mạnh vốn dĩ không thuộc về bản thân nó. Nếu là những loài tinh quái yêu ma tầm thường khác áp sát Tống Hi, tuyệt đối khó lòng mà không bị hắn ta phát giác, chứ đừng nói đến việc để hắn ta nuốt chửng vào trong bụng. Duy chỉ có Mặc Linh, nếu như nó không chủ động bộc lộ khí tức, nghĩ bụng một tu sĩ Tam cảnh cũng tuyệt đối không tài nào nhận biết được."
Minh Vương khẽ gật đầu: "Xem ra con đã nắm được manh mối gì rồi?"
"Cũng chưa hẳn là manh mối xác thực. Vào ngày thọ thần của Tống Quốc Công, người em vợ của ông ta có mang tới tặng một bức tranh Thương Tùng Đồ. Trên bức họa ấy có vương lại một chút tàn dư sức mạnh kỳ lạ, hoàn toàn không giống với bất kỳ loại công pháp tu luyện nào mà ta từng biết." Bạch Hưu Mệnh hơi trầm ngâm trong giây lát rồi mới nói tiếp: "Cảm giác... có phần tương đồng với thứ sức mạnh hiến tế hương khói thường thấy lưu truyền trong dân gian."
"Hiến tế hương khói sao..." Minh Vương chẳng biết đã liên tưởng tới điều gì, ánh mắt chợt chìm sâu vào cõi trầm tư suy tưởng.
"Phụ vương, người biết về loại sức mạnh này sao?" Bạch Hưu Mệnh gặng hỏi.
"Chỉ là từng nghe nói qua mà thôi. Vào cái thời đại Vu tộc còn hưng thịnh hoành hành, bọn họ cực kỳ sùng bái con đường này. Tuy nhiên bọn họ chỉ tế bái tổ tiên tiền bối của chính thị tộc mình. Mỗi khi gặp phải kiếp nạn nguy nan sinh tử, bọn họ có thể cử hành đại lễ cầu xin anh linh tổ tiên hiển linh phù hộ. Cũng chẳng rõ liệu có thực sự tồn tại tổ tiên hay không, nhưng thứ sức mạnh thỉnh về được quả thực vô cùng khủng khiếp. Từng có không ít loài tinh quái to gan bắt chước theo bí pháp này, dùng lời ngon tiếng ngọt dụ dỗ phàm nhân lập miếu thờ phụng chúng bằng hương khói quanh năm. Thế nhưng sức mạnh mà chúng thu nhận được lại vô cùng hữu hạn. Những thuật hiến tế hương khói trôi nổi nơi dân gian sau này kỳ thực đều thoát thai từ bí thuật cổ xưa ấy mà ra."
"Nhưng Vu tộc chẳng phải đã bị diệt vong từ ngàn năm trước rồi sao, lẽ nào trên cõi đời này vẫn còn kẻ thi triển được bí pháp ấy?" Bạch Hưu Mệnh vẫn còn ghi nhớ như in những gì Giám chính Khâm Thiên Giám từng đàm đạo về Vu tộc.
"Là Giám chính nói với con đúng không?"
Bạch Hưu Mệnh hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ lời của Giám chính có chỗ sai sót?"
"Sai thì cũng không hẳn là sai. Nhưng lão ta đến cả bờ cõi Đại Hạ còn chưa từng một lần bước chân ra ngoài, những gì lão biết chẳng qua cũng chỉ là những phong thanh truyền miệng gửi về mà thôi."
"Cho nên, huyết mạch Vu tộc thực chất vẫn còn được bảo tồn lưu lại nhân gian?"
"Ừm, chắc chắn là vẫn còn hậu duệ huyết mạch tồn tại." Giọng điệu Minh Vương vô cùng quả quyết: "Nếu như con Mặc Linh kia tình cờ nhận được sự tương trợ của tàn dư Vu tộc, thì phỏng đoán này của con hoàn toàn có thể trở thành sự thật. Ngược lại, con hoàn toàn có thể lần theo manh mối này mà truy xét xuống dưới."
Bạch Hưu Mệnh gật đầu: "Trước mắt xem ra, kẻ bán bức họa Thương Tùng Đồ kia có hiềm nghi vô cùng lớn. Đáng tiếc là bản thân Tôn Bá An cũng không hề hay biết tên họ lẫn nơi ở thực sự của người nọ."
Ngừng một nhịp, hắn lại nói tiếp: "Chỉ e là dẫu có tìm ra được người nọ, thì cũng chẳng giải quyết được gì."
Minh Vương hiểu thấu ý tứ sâu xa trong câu nói của hắn, không khỏi thở dài một tiếng: "Sức mạnh mượn từ cõi u minh rồi cũng sẽ tiêu tán theo năm tháng. Có thể tước mạng của một tu sĩ Tam cảnh như Tống Hi, lại để lại một lượng lớn mực đen tàn dư nơi hiện trường, nếu quả thực là Mặc Linh ra tay, rất có khả năng nó đã lựa chọn con đường đồng quy vu tận cùng Tống Hi rồi. Kẻ bán tranh kia rốt cuộc là hoàn toàn không hay biết gì bị mượn xác, hay là chịu sự thao túng của nó, điều này thực sự rất khó nói."
Văn Trọng ngồi bên cạnh lắng nghe hai cha con đàm đạo hồi lâu, lúc này mới cất giọng hỏi mối nghi hoặc lớn nhất trong lòng: "Nếu như Mặc Linh được coi là một loại linh vật thanh cao của trời đất, vậy cớ sao nó lại phải liều mạng sát hại cả hai cha con phủ Tống Quốc Công?"
"Một câu hỏi rất hay! Ta cũng đang muốn biết vì sao con lại cứ nhất quyết hoài nghi là do Mặc Linh gây ra đấy?" Minh Vương cùng Văn Trọng đồng loạt quay sang nhìn chằm chằm vào Bạch Hưu Mệnh.
Bạch Hưu Mệnh bình thản đáp: "Ta đã phái người đi tìm Đường Minh — người bạn đồng môn năm xưa từng vì người con trưởng đích xuất của Tống Quốc Công mà liều mạng gõ Đăng Văn Cổ kêu oan. Từ chỗ hắn ta, ta đã lấy được những bài văn chương, những áng thi từ mà Tống Dục từng chắp bút lúc sinh thời, rồi lén nhờ vài vị đại nhân uyên bác bên Hàn Lâm Viện thẩm định giúp."
"Viết rất hay sao?" Minh Vương tò mò hỏi.
"Đâu chỉ dừng lại ở mức hay!" Bạch Hưu Mệnh cảm thán: "Đánh giá của các vị đại nhân Hàn Lâm Viện đều vô cùng thống nhất: Văn phong trác tuyệt xuất chúng, lập luận sắc bén thực tế, tầng thứ văn tài như vậy, đem đi ứng thí Hội thí đoạt ngôi vị Hội nguyên cũng là điều dư dả! Đường Minh còn nói, đó mới chỉ là những áng văn mà Tống Dục viết ra từ bốn năm trước mà thôi. Bản thân Đường Minh cũng là một kẻ tài hoa hơn người, vậy mà mỗi khi nhắc đến Tống Dục, từng lời từng chữ đều ngập tràn sự sùng bái tôn kính tột bậc."
"Cho nên con cảm thấy, với tài hoa kinh thế nhường ấy, Tống Dục hoàn toàn có đủ khả năng điểm hóa ra Mặc Linh? Và con Mặc Linh kia làm tất cả những chuyện này là để đòi lại công đạo cho Tống Dục?"
Bạch Hưu Mệnh gật đầu: "Đầu tiên là mượn nội dung thoại bản ly kỳ lan truyền trong dân gian để khơi gợi lại vụ án tráo đổi con trưởng - thứ của phủ Tống Quốc Công, sau đó kích động khiến Trấn Bắc Hầu phái người đi đào sâu điều tra, nhân cơ hội thừa nước đục thả câu, ép Tống Hi phải rời khỏi chiến trường Tây Lăng triệu hồi về kinh. Ta cảm thấy cái chết của hai cha con Tống Quốc Công tuyệt đối khó lòng thoát khỏi mối liên hệ chặt chẽ với những sắp đặt tinh vi từ trước đó."
"Khoan đã, con dám tự tiện đến phủ Trấn Bắc Hầu sao?" Minh Vương bỗng nhiên tóm chặt lấy trọng điểm. Với cái tính khí nóng như lửa của Trấn Bắc Hầu, nếu như Bạch Hưu Mệnh dám nghênh ngang tới cửa tra hỏi, e rằng lão ta khó mà kìm nén nổi cơn xúc động muốn vung đao chém chết hắn.
"Nhi tử không có đến hầu phủ, chỉ là thuận tay bắt giữ tên thân vệ tên Lôi Đồng bên cạnh Trấn Bắc Hầu mà thôi. Hắn ta cũng coi như biết điều thức thời." Giọng điệu Bạch Hưu Mệnh vô cùng thản nhiên, chẳng hề cảm thấy hành động tiền trảm hậu tấu của mình có chỗ nào sai trái.
"Lý do bắt người là gì?" Minh Vương thực sự toát mồ hôi hột, sợ rằng hôm nay bắt người thì sáng sớm mai trên ngự án của hoàng đế sẽ ngập tràn tấu sớ đàn hặc hành vi lạm quyền của Bạch Hưu Mệnh.
Đứa con nuôi này của ông cái gì cũng xuất chúng, duy chỉ có điều hành sự quá mức ngang tàng ngông nghênh, không câu nệ tiểu tiết. Minh Vương lúc nào cũng nơm nớp lo sợ một ngày nào đó hắn sẽ gây ra một mối họa kinh thiên động địa.
Thấy lông mày Minh Vương sắp dựng ngược cả lên, Bạch Hưu Mệnh đành phải kiên nhẫn giải thích: "Tội danh hối lộ Thiên hộ Trương Khiêm của Minh Kính Tư, manh tâm dòm ngó bí mật cơ mật của triều đình."
"Có đầy đủ chứng cứ xác thực chứ?"
"Có." Năm xưa khi tin tức về Trần Tuệ bị tiết lộ ra ngoài, Bạch Hưu Mệnh đã sớm lần ra manh mối trên người Lôi Đồng. Nhưng khi đó Trấn Bắc Hầu đang bị bệ hạ nghiêm lệnh đóng cửa kiểm điểm trong phủ, hắn không muốn truy cứu tên thân vệ của lão để khỏi mang tiếng là dồn người vào chỗ chết, đuổi cùng giết tận. Nay thời hạn ba tháng đóng cửa của Trấn Bắc Hầu sắp kết thúc, thời cơ ra tay vừa vặn chín muồi.
Minh Vương lúc này mới yên lòng: "Vậy con nói tiếp đi."
Bạch Hưu Mệnh liền tiếp tục giãi bày: "Lôi Đồng khai nhận rằng, những tin tức cơ mật về cái chết của Tống Dục là do có một kẻ thần bí cố ý gửi thẳng tới tận cửa phủ Trấn Bắc Hầu, nhưng bọn họ cũng không tài nào tìm ra tung tích của kẻ đưa thư. Đối phương nghĩ bụng đã sớm bày mưu tính kế chu toàn mọi việc, chỉ là không ngờ đến phút chót trong phủ Tống Quốc Công lại có kẻ nhảy ra nhận tội thay cho Tống Hi."
"Thủ đoạn đường đường chính chính trên triều đình không mang lại kết quả như ý, cuối cùng bèn lựa chọn con đường huyết tinh giết người đền mạng, nghĩ đi nghĩ lại cũng coi như hợp tình hợp lý." Minh Vương quay sang nhìn Văn Trọng: "Ngươi có suy nghĩ gì về chuyện này?"
Văn Trọng từ tốn mở lời: "Những suy đoán của Bạch đại nhân quả thực đều có căn cứ xác đáng. Tuy nhiên, nếu như ngay cả Tống Quốc Công mà nó cũng nhẫn tâm hạ sát, thì cớ sao lại chịu buông tha cho Tống Thừa Lương — kẻ đã đứng ra gánh tội thay việc tráo con?"
"Chuyện này thì ta lại biết rõ đấy." Minh Vương nhớ lại bản tấu chương quái dị mà mình vừa đọc được trên ngự án của hoàng đế, chậm rãi nói: "Hôm nay bệ hạ vừa xem qua bản tấu sớ do Tống Quốc Công dâng lên trước khi chết. Trong tấu chương ông ta thừa nhận chính đích thân mình là kẻ chủ mưu tráo đổi con trai, Tống Thừa Lương chẳng qua chỉ là một con tốt thí mạng gánh tội thay mà thôi. Ta đoán bản tấu sớ kia mười phần thì có đến chín phần cũng không phải do đích thân Tống Quốc Công chắp bút, mục đích thực sự của nó chỉ là chọc giận bệ hạ đến mức lôi đình, nhằm kéo cả phủ Tống Quốc Công chôn cùng theo mà thôi."
"Không phải do đương sự tự tay viết, thì mới càng có khả năng chính là chân tướng sự thật! Nếu như Mặc Linh thực sự thông tuệ tột bậc như lời Vương gia vừa nói, ắt hẳn nó sẽ không tùy tiện tàn sát những kẻ vô tội không liên can. Xem ra việc nhập hồn thao túng Tống Quốc Công có khả năng xảy ra cực kỳ lớn. Loài tinh quái yêu ma tầm thường nơi rừng sâu núi thẳm, sợ là cả đời cũng chẳng thể nào viết nổi một bản tấu sớ thâm sâu nhường ấy." Góc độ phân tích của Văn Trọng tuy khác biệt với hai người bọn họ, nhưng lại vô cùng sắc bén và thấu triệt.
"Quả đúng là như thế thật." Minh Vương thở dài cảm thán, lắc đầu ngao ngán: "Nếu thực sự là do Mặc Linh ra tay đoạt mạng, thì hai cha con bọn họ cũng chẳng chết oan uổng chút nào. Chỉ tiếc thương thay cho Tống Dục, một bậc kỳ tài văn hoa cái thế nhường ấy, vậy mà cả đời lại chẳng có lấy một cơ hội để thi thố tài năng."
Văn Trọng nghe xong cũng lặng lẽ chìm vào trầm mặc.
Ngày hôm đó trên kim loan điện, khi hoàng đế đích thân thẩm vấn vụ án chấn động này, kỳ thực ông đối với mọi chuyện cũng chẳng mấy để tâm.
Những chuyện nhơ nhớp, bẩn thỉu nơi chốn thâm cung hay gia tộc huân quý quyền thế, ông nghe thấy nhiều đến mức chai sạn cả tai. Nếu không phải có kẻ liều mạng gõ Đăng Văn Cổ, lại liên quan đến tấn bi kịch tráo đổi con đích lấy con thứ, thì sự việc này cũng chẳng có gì đáng để người ta phải bận lòng.
Thế nhưng giờ phút này nghe lại ngọn ngành câu chuyện, trong lòng ông lại dâng lên những cảm xúc hoàn toàn khác biệt.
Văn Trọng ngậm ngùi cảm thán: "Nếu như Tống Quốc Công năm xưa chịu ban phát cho Tống Dục dẫu chỉ là một cơ hội nhỏ nhoi, cho phép hắn ta được tham gia khoa cử, ắt hẳn ông ta đã sớm nhận ra tài năng xuất chúng của con mình, và phủ Quốc Công cũng chẳng đến mức phải rơi vào kết cục diệt môn thê thảm như ngày hôm nay."
Minh Vương cười khẩy một tiếng đầy châm biếm: "Tống Quốc Công cả đời muốn bắt chước theo phong thái của cha mình, nhưng rốt cuộc chỉ học đòi được mỗi cái thói tàn nhẫn chém tận giết tuyệt với kẻ thù của cha, rồi sau đó đem toàn bộ những thủ đoạn độc ác ấy áp dụng lên chính những đứa con ruột thịt của mình! Cũng chẳng trách trong phủ bọn họ lại xảy ra cái trò huynh đệ tương tàn ghê tởm nhường ấy. Một kẻ làm cha như Tống Quốc Công, có thể dạy dỗ ra một đứa con trai lòng lang dạ thú như Tống Hi thực sự chẳng có gì đáng để ngạc nhiên cả."
Người đời ai ai cũng đỏ mắt ghen tị khi thấy Tống Quốc Công có được một đứa con trai tuổi còn trẻ đã bước chân vào Tam cảnh, nhưng trong mắt Minh Vương, thứ tu vi ấy căn bản chẳng đáng giá một đồng.
So với tu vi võ học cao thấp, thì nhân phẩm đạo đức mới là thứ cốt lõi quan trọng nhất của một con người.
Hai người tiếp tục đàm đạo chuyện thế sự, Bạch Hưu Mệnh chỉ đứng bên cạnh yên lặng lắng nghe, tuyệt nhiên không chen vào nửa lời.
Chờ đến khi câu chuyện lắng xuống, Minh Vương mới quay sang dặn dò Bạch Hưu Mệnh: "Bệ hạ đang nóng lòng muốn biết nguyên nhân cái chết thực sự của hai cha con bọn họ. Con hãy nhanh chóng thu thập một vài chứng cứ hữu ích, rồi vào cung hồi báo cho bệ hạ rõ ràng."
Văn Trọng vẫn còn đang ngồi đó nên Minh Vương không tiện nói quá mức trắng trợn, nhưng Bạch Hưu Mệnh đã thấu hiểu tường tận ý tứ của cha nuôi.
Hoàng đế đối với kẻ đã ra tay sát hại Tống Quốc Công kỳ thực chẳng có mấy phần hứng thú, nhưng người cần phải nắm chắc được một điều: Cái chết của Tống Quốc Công và Tống Hi liệu có dính líu đến những âm mưu tạo phản sâu xa nào đe dọa đến hoàng vị của người hay không.
"Nhi tử đã rõ."
Văn Trọng nán lại đàm đạo ở phủ Minh Vương cho đến tận lúc hoàng hôn buông xuống, mới bước lên cỗ xe ngựa của vương phủ trở về phủ đệ của mình.
Trước cổng phủ, thân hình đĩnh bạt của vị quản gia già đã đứng chờ tự bao giờ. Vừa thấy ông bước xuống xe ngựa, lão vội vàng bước nhanh tới đón chào: "Thiếu gia chẳng phải bảo hôm nay sẽ về sớm sao, cớ sao lại nán lại muộn đến tận giờ này?"
Vị quản gia trong phủ này là người Văn Trọng mang theo từ tận quê nhà lên kinh, từ thuở ấu thơ đã chăm sóc ông từng miếng ăn giấc ngủ. Nay Văn Trọng đã làm quan đến chức Tam phẩm đại thần trong triều, lão vẫn quen miệng gọi ông hai tiếng "thiếu gia" như ngày nào.
Văn Trọng kiên nhẫn mỉm cười giải thích: "Mải nói chuyện phiếm với Vương gia nên ta quên khuấy mất thời gian."
Ông cùng quản gia rảo bước vào trong phủ. Quản gia nhìn thấy cuộn tranh ông đang cầm trên tay, bèn tò mò hỏi: "Đây là bức họa Vương gia ban tặng cho thiếu gia sao ạ?"
Văn Trọng cúi đầu nhìn cuộn tranh trong tay, lắc đầu cười: "Là món quà chia tay do một vị tiểu hữu của ta tặng."
Hai mắt lão quản gia lập tức sáng bừng lên. Thiếu gia nhà lão từng kể dạo gần đây có làm quen được một vị tiểu hữu vô cùng thú vị, lão lập tức đoán ra người tặng tranh, vội vàng cất tiếng: "Chính là vị tiểu hữu thường hay ngồi đánh cờ thâu đêm suốt sáng với thiếu gia đó sao ạ?"
"Ừm."
"Nếu thiếu gia và người ta thật lòng kết giao tri kỷ, chi bằng thiếu gia hãy mời người ta tới phủ chúng ta chơi một chuyến!" Quản gia bắt đầu lải nhải khuyên nhủ: "Người có thể lọt vào mắt xanh của thiếu gia, nghĩ bụng phẩm tính nhân cách nhất định là vô cùng đoan chính. Dẫu người ta có biết thân phận quan lớn của thiếu gia thì đã sao chứ? Từ ngày đặt chân lên đất kinh kỳ này, thiếu gia người trước nay chẳng bao giờ chịu giao tế kết bạn với ai, quanh đi quẩn lại chỉ có mỗi một mình Minh Vương gia thì làm sao mà được cơ chứ!"
Văn Trọng lặng lẽ nghe quản gia cằn nhằn xong xuôi, lúc này mới trầm giọng thở dài: "E là chẳng còn cơ hội nữa rồi. Hắn... không còn ở kinh thành nữa."
"Không còn ở kinh thành nữa sao? Vậy là đã trở về quê cũ rồi ư?" Quản gia nhìn thấy nét thê lương buồn bã thoáng hiện trên gương mặt Văn Trọng, trong lòng liền hiểu ra đôi phần.
Nhưng lão vẫn không kìm được mà mở lời an ủi: "Vị tiểu hữu kia trước khi rời đi vẫn không quên gửi tặng quà cho ngài, chứng tỏ trong lòng người ta vẫn luôn ghi nhớ tới ngài. Tương lai biết đâu chừng hai người vẫn còn có ngày tương phùng tái ngộ."
Văn Trọng im lặng, không đáp lại lời nào.
Chỉ sợ là... vĩnh viễn không bao giờ có thể gặp lại được nữa rồi.
Nếu như hôm nay ông không tình cờ bắt gặp người mang dung mạo hệt như Tống Nghiên nhưng lại hoàn toàn không nhận ra mình trên phố, nếu như không được nghe những lời đàm đạo thâm sâu giữa Minh Vương và Bạch Hưu Mệnh, có lẽ ông cũng sẽ giống như Từ lão bản hàng xóm, đinh ninh tin vào những lời Quý cô nương nói, chỉ ngỡ rằng Tống Nghiên không muốn lưu lại chốn thị phi này nữa nên đã lặng lẽ thu xếp hành lý xuôi về quê nhà.
Sau này mỗi khi hoài niệm nhớ về Tống Nghiên, nơi đáy lòng ông có lẽ cũng chỉ dâng lên một chút bùi ngùi tiếc nuối vì đã không thể đích thân ra cổng thành tiễn đưa tri kỷ một đoạn đường.
Thế nhưng hôm nay, hàng loạt những mắt xích nghi vấn kỳ lạ đều đã bày ra mồn một trước mắt, bảo ông làm sao có thể tiếp tục tự lừa dối bản thân mình được nữa đây?
Một Tống Dục mang trong mình tài hoa kinh thế nhưng không có đất dụng võ, đành phải ngậm hờn lìa trần trong uất ức; cùng với một Mặc Linh vắt óc tìm đủ trăm phương ngàn kế để đòi lại công đạo cho Tống Dục.
Tống Nghiên, mang cùng một dòng họ Tống với Tống Dục, lại lấy chính chữ "Nghiên" trong nghiên mực làm tên gọi.
Bạch Hưu Mệnh bởi vì chưa tìm thấy chứng cứ xác thực bằng xương bằng thịt nên chưa dám tùy tiện đưa ra kết luận cuối cùng.
Thế nhưng trong lòng Văn Trọng, ông gần như có thể khẳng định chắc chắn một trăm phần trăm rằng những suy đoán kia chính là chân tướng thực sự của sự việc.
Vị tiểu hữu tài hoa cái thế, phong nhã xuất trần của ông... chính là Mặc Linh do Tống Dục điểm hóa sinh ra.
Trên cõi đời này làm sao có thể tùy tiện xuất hiện một bậc kỳ tài toàn năng xuất chúng đến nhường ấy cơ chứ, lẽ ra ông phải sớm nhận ra từ lâu mới phải.
Nghĩ tới lời Minh Vương từng nói, rằng Mặc Linh rất có thể đã chọn con đường đồng quy vu tận cùng Tống Hi, nơi cõi lòng Văn Trọng giờ phút này chỉ còn đọng lại một nỗi tiếc thương, xót xa vô hạn.
Và cả sự hối hận khôn nguôi, vì ngày hôm đó trên triều đình, ông đã không cất tiếng nói để truy cứu vụ án oan khiên của Tống Dục đến cùng.
Còn về phần chân tướng sự thật... cứ coi như đó là sự ích kỷ thiên vị cuối cùng của ông dành cho người bạn tri kỷ này đi. Mặc Linh đã hoàn thành sứ mệnh và tan biến vào cõi hư vô, còn Tống Nghiên thì... chỉ đơn thuần là đã trở về quê cũ mà thôi.
Vụ án kinh hoàng tại phủ Tống Quốc Công trôi qua được ba bốn ngày. A Triền ban đầu vốn nơm nớp lo sợ triều đình có thể lần theo manh mối mà tra xét tới đầu Tống Nghiên. Một khi đã điều tra tới Tống Nghiên, ắt hẳn bọn họ cũng sẽ tìm tới tra hỏi những người từng quen biết thân thiết với Tống Nghiên như các nàng.
Những nha môn quan lại khác đến điều tra thì nàng chẳng mấy bận tâm, chỉ sợ nhất là thu hút sự chú ý của sát thần Bạch Hưu Mệnh.
Chẳng ngờ hai ngày trước, Hình Bộ cùng Kinh Triệu Phủ rầm rộ trống dong cờ mở điều tra một trận long trời lở đất, nhưng tuyệt nhiên chẳng hề tra xét tới bọn họ, rồi sau đó mọi chuyện cứ thế im bặt không một tiếng động.
A Triền thậm chí còn ở nhà vắt óc suy nghĩ suốt hai ngày liền về các phương án đối phó với Bạch Hưu Mệnh, kết quả toàn bộ đều biến thành công cốc.
Theo lẽ thường mà nói, dẫu sao cũng là một vị Quốc Công khai quốc bỏ mạng, hoàng đế không nên có phản ứng lạnh nhạt, hờ hững đến mức này mới phải. Vậy mà vụ án của phủ Tống Quốc Công cứ thế nguội ngắt một cách kỳ lạ.
Bẵng đi vài ngày sau đó, thời gian đã trôi dần về những ngày cuối tháng Bảy, nàng cũng chẳng còn nghe thấy ai trong thành nhắc tới vụ án mạng này nữa.
Trên các nẻo đường ngõ chợ, người ta lại bắt đầu râm ran bàn tán về chuyện mấy vị công tử trong phủ Tống Quốc Công đang tranh giành kịch liệt quyền thừa kế tước vị Quốc Công. Ban đầu người có nhiều khả năng kế thừa ngôi vị Quốc Công nhất chính là người con trai thứ hai của chính thất Tống Quốc Công, thế nhưng hiện tại mẫu thân của vị công tử này vẫn đang phải ngồi tù bóc lịch, cha và anh ruột đều đã chết bất đắc kỳ tử, bản thân hắn lại chưa đủ tuổi trưởng thành, căn bản không tài nào tranh giành nổi với những người anh thứ đã trưởng thành khác.
Trong số ba người con thứ của Tống Quốc Công, kẻ nào có khả năng trở thành người chiến thắng cuối cùng, nơi phố chợ thậm chí còn có kẻ đứng ra mở sòng cá cược, đặt cược xem rốt cuộc người con thứ nào sẽ thành công tập tước.
A Triền vì chuyện này còn cố ý bỏ công nghiên cứu một phen. Nàng cảm thấy người con thứ trưởng có tỷ lệ thắng cao nhất, vị này có chút tu vi võ học, tài năng văn chương tuy tầm thường nhưng cũng từng theo học ở Quốc Tử Giám, coi như trên chẳng bằng ai nhưng dưới cũng chẳng ai bằng mình.
Ai ngờ chỉ mới vài ngày trôi qua, trong triều bỗng nhiên truyền ra thánh chỉ chấn động: Thế tử phủ Tống Quốc Công mưu sát cốt nhục huynh đệ, Tống Quốc Công bao che tội ác cho con, đồng thời ép người khác phải đứng ra nhận tội thay!
Hoàng đế niệm tình Tống Quốc Công trước khi lâm chung đã có phần tỉnh ngộ hối cải, đem toàn bộ chân tướng sự thật bộc bạch tâu lên hoàng đế, nên quyết định rộng lượng không truy cứu tội khi quân phạm thượng của trên dưới phủ Tống Quốc Công nữa. Thế nhưng tội chết có thể tha, tội sống khó lòng dung thứ, tước vị truyền đời của phủ Quốc Công sẽ chấm dứt hoàn toàn tại đời Tống Quốc Công!
Nói một cách khác, chiếc mũ miện tước vị Quốc Công của nhà họ Tống đã bị triều đình thu hồi vĩnh viễn, hoàn toàn biến mất khỏi danh sách huân quý!
Bách tính nơi phố thị đều ngỡ ngàng kinh ngạc trước cú xoay chuyển tình thế bất ngờ này, duy chỉ có A Triền là hiểu rõ thấu đáo, trong chuyện này ắt hẳn có bàn tay sắp đặt của Tống Nghiên.
Dẫu không biết hắn đã làm cách nào để đạt được điều đó, nhưng đến cuối cùng, hắn vẫn thành công trong việc phơi bày toàn bộ chân tướng cái chết oan khuất của Tống Dục ra trước bàn dân thiên hạ. Hắn không hề buông tha cho hai kẻ đầu sỏ gây nên tội ác, và cũng tuyệt đối không để cho cả tòa phủ Tống Quốc Công được sống yên ổn thanh thản.
Bọn chúng năm xưa vì vinh hoa phú quý của phủ Quốc Công mà nhẫn tâm hy sinh mạng sống của Tống Dục, vậy thì Tống Nghiên liền khiến cho cái phủ Quốc Công hào nhoáng ấy biến mất vĩnh viễn khỏi cõi đời này, quả thực là vô cùng công bằng sòng phẳng.
Những lời đàm tiếu thị phi về phủ Tống Quốc Công dần dà chẳng còn ai nhắc tới nữa. Duy chỉ có A Triền thỉnh thoảng khi ngồi trò chuyện phiếm với Từ lão bản sát vách, mới nghe ông ta bùi ngùi nhắc tới vị Tống công tử tài hoa đã dứt áo rời kinh năm nào.
Thấm thoắt thoi đưa, thời gian đã bước sang những ngày đầu tháng Tám. Ban ngày tiết trời vẫn còn oi ả nóng nực, nhưng cứ hễ về chiều là nhiệt độ lại hạ xuống mát mẻ, dễ chịu vô cùng.
A Triền ở lại trong tiệm dọn dẹp hàng quán chuẩn bị đóng cửa cài then, Tuệ Nương thì đi sang tiệm thợ mộc để lấy mấy chiếc khuôn bánh trung thu bằng gỗ đã đặt làm từ trước.
Nàng đang bận rộn tay chân thì bỗng nhiên nhìn thấy một cỗ xe ngựa sang trọng dừng bánh ngay trước cửa tiệm. Từ trên xe bước xuống hai người.
Vừa ngước mắt nhìn thấy gương mặt quen thuộc của Tấn Dương Hầu, trong lòng A Triền dấy lên một nỗi nghi hoặc, ông ta cớ sao lại mò tới tận chốn này?
Nàng thong thả bước ra ngạch cửa, cất giọng chẳng mấy mặn mà: "Hầu gia đại giá quang lâm, thứ cho không thể từ xa tiếp đón."
Lời khách sáo nói ra ngoài miệng, nhưng bản thân nàng lại đứng chắn ngang ngay giữa cửa, ánh mắt lạnh nhạt dò xét người tới.
Cứ ngỡ sau cái chết thảm khốc của Tiết Chiêu, Tiết thị chắc chắn sẽ coi nàng là kẻ đầu sỏ gây nên tội lỗi mà không bao giờ chịu buông tha, chẳng ngờ đối phương lại đột nhiên im hơi lặng tiếng suốt một thời gian dài, mãi cho đến tận ngày hôm nay Tấn Dương Hầu mới chịu lộ diện.
Tấn Dương Hầu bước tới trước mặt A Triền, thấy nàng đứng sừng sững ở cửa dường như tuyệt nhiên không có ý định mời ông ta vào trong uống chén trà, trong mắt thoáng hiện một tia bất mãn, nhưng vẫn cất giọng trầm trầm: "Bản hầu có chuyện quan trọng muốn nói với ngươi."
"Hầu gia cứ nói."
"Ngay tại chỗ này sao? Khi còn ở trong hầu phủ, chẳng lẽ không có ai dạy cho ngươi biết quy củ tiếp đãi phụ thân và khách khứa hay sao?!" Tấn Dương Hầu rốt cuộc không kìm nén nổi, bực bội buông lời trách cứ.
A Triền khẽ bật cười mỉa mai: "Hầu gia không mời mà tới, thì đâu được tính là khách quý. Nghĩ bụng điều Hầu gia muốn nói với ta cũng chẳng phải việc quân quốc đại sự cơ mật gì, đâu có sợ bị người đi đường nghe thấy. Có chuyện gì thì cứ đứng ngay đây mà nói đi, nếu như ngài không muốn nói thì xin mời Hầu gia quay về cho."
Tấn Dương Hầu đối với thái độ ngang bướng ngỗ nghịch của A Triền vô cùng bất mãn, nhưng chợt nhớ lại lần trước khi làm khó nàng đã chuốc lấy sự can thiệp của tên sát thần Bạch Hưu Mệnh, cuối cùng ông ta đành phải nhẫn nhịn nhượng bộ một bước.
"Mẫu thân của ngươi qua đời cũng đã được một thời gian rồi. Quan tài của nàng ta không thích hợp để tiếp tục an táng trong phần mộ tổ tiên của họ Quý chúng ta nữa, kẻo lại làm kinh động làm hỏng mất phong thủy của cả dòng tộc."
A Triền chớp chớp mắt, bỗng nhiên hiểu ra được dụng ý của ông ta: "Ý của Hầu gia là... muốn ép ta phải dời mộ của mẫu thân đi nơi khác?"
"Sao thế? Ngươi không bằng lòng?"
Tấn Dương Hầu cứ ngỡ A Triền sẽ phản ứng vô cùng dữ dội gay gắt, nào ngờ nàng lại tỏ ra vô cùng thản nhiên, lạnh nhạt đến lạ lùng: "Bằng lòng chứ, khi nào thì tiến hành?"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.