Chương 56: Đội Trưởng Đoàn Xe Ngựa

Chương 56:owXJ Đội Trưởng ĐoànHbMM Xe NgựaDhnP

Cái danh7TU0 hào Phổ Tế Đường dạo gần đây đang làm mưa làm gió, khiến cả thành5tM9 Giang Châu như muốn nổ tung chảo dầu.8KVR

Nàown6U làv7Ze phát không vịt giống, nào là tuyểnyOIM mộ nữ công, trả tiền tiêu vặtfyQl mỗi tháng tới ba lượng bạc, lại còn rục rịch xây dựng chốn đào nguyên78Qq tiênwpOX cảnhFUnf gì đó nữa...g9Ww

Đầu đường cuối ngõ khắp nơi đều5ATC truyền tai nhau những lời đồn thổi kỳ ảo,Z9Q0 thần thông quảng đại khôn xiết.68jQ

TrươngMnyn La chốngD6oI chiếc gậy gỗWpZj lùi lạiV1UZ phíaa22C sauUARa một bước, đẩy rộng cánhexNZ cửa thêm đôi phần:

"Mời3jlJ đông gia vào trong."

Cố Minh Nguyệtog8o nhấc7twf tà váy bước qua bậuxUnE cửa, đưa mắt đảo qua một lượt gian phòng.

CănPnHs nhà chỉkhp3 vẻnn1q9 vẹn hai gian nhỏ hẹp, đồ đạc bày biện đơn sơ đến cùng9CIg cựcXzLC nhưng lại được quét dọn,Kw8p thuRezL vén vô cùngNwKC sạch sẽ, ngăn nắp.

Trên váchf5aI tường đất8dXm treo mộtzaew chiếc roi ngựa đãyl6S cũ mòn, phần davPg1 bên ngoài bóng loángtelN lên vìep17 cọ xát nhiều năm, thế nhưng nhữngy4vs sợipLV4 dây gai quấn quanh chuôi7pR6 cầm lại được cuốn lạiLXfD thẳng tắp,YF8P không hề xộc xệch.

Nơim7Vo góc tường tựa một7UL5 bộ yên ngựa, mặt da tuy đã xuấtbsuS hiệnD9ip vài vết nứt nẻ của thời gian, song56WA vẫn được lau sáp bảo dưỡng kỹes7V càng.

Trên chiếcdbHU bàn gỗTlEH cập kê đặtf2ha một chiếc bát sành đựng cháo loãng trong veo nhìneklF thấu tận đáy cùngJNW4 hai mẩu bánh ngô làm từ bột đen thô ráp. Bên cạnh bàn là một bà lão tóc đãxDai hoa râm cùng haiK189 đứa bé gái trạc chừng sáu, bảy tuổi đang ngồi ngay ngắn.

Hai đứa nhỏ mặc manh áo vải thôk5Ip chắp vá8IGj rách rưới, nhưng gương mặt lạiWzzd được rửa sạch bong, bím5oo3 tóc sau gáy cũng được tết gọn gàng, không chút cẩu thả.ArJm

Trông thấy có khách3W8M lạ bướcMiws vào, haiAwIl đứa bétZJT động tác nhấtb4Ih tề đứng phắt dậy, quyg3aJ củ khoanhr0Gy tay cúirvf6 đầuVG5d cất tiếng chào hỏi lễ phép.

Ánh mắt Cố Minh Nguyệt dừng lại trên chiếc roi ngựa cũ mòn và bộ yên bóng láng kia chừng hai nhịp thở.

Chân đã gãy,wAqh kế sinh nhaiDLN0 bị tước đoạt, nghèo0q9M đếnj7NX mức chạy ăn từng bữacLn8 như thế này.

Vậy mà roi ngựa vàNtpo yên cương vẫnVpm8 được lau chùi không vướng lấy một hạtnGUd bụi trần.

Điều nàyzRyp chứng tỏ trong cốt tủy con người này, làmXXLx việc gìxJUX cũng dốc hết tâm can, chuyên chú và cẩn trọngN53M đến cùng.tX32

HơnDmhr nữa, trongUpSv lòng hắn ắtSQgi hẳn vẫn chưaxdf1 hề cam chịu số phận trớ trêu.Awpt

Cố Minh Nguyệt thu hồi tầm mắt, nhìnIXby thẳng về phíauDDB Trương La:

"Trương sư phụ, chân của bác khi nào thì mới9Jmt có5Kgj thể bình phụcVjq6 hoàn toàn?"

Trương1WEM LaRryq theo phản xạ đưa tay xoaaPJQ nhẹ lên thanh nẹp gỗx795 đangGVxZ bó chặt lấy bắp đùi phải:

"Bẩm đôngcE9p gia, hiện tại đã cóIzqq thể chốngbxTa gậy đi lạipS4L bình thường rồi ạ."8oEq

"Thế còn việcULqa đánh xe?"e6iw

YếtjFoW hầu của Trương LaULli khẽ nhấp nhô một nhịp:

"TuyệtB2zz đối khôngp7jP thành vấn đề! Chỉ cần ngài không chêB7xx bộ dạng đi đứng tập tễnh này của ta."

Cố Minh Nguyệt khẽ gật đầu, nghiêng0KIf mặt nhìn sang Tiền87nB chưởng quỹ:

"Làm phiền Tiền chưởngk6CU quỹ ra ngoàiriOp hiên chờQQUQ mộtQ8gB lát. Ta muốn nói chuyện riêngK5Hg với Trương sư phụ vài câu."

Tiền chưởng quỹ là người lõi đời,ve6l nghe vậym0TK liền thứcS0b0 thời chắp tayyXgT hành lễ rồi lui gót raxF6j ngoài sân.

BàflU6 lão trong3OaL nhà cũng hiểu ý, vội vàng5ruP dắt hai đứa cháu nhỏ lặng lẽ lui vào buồng trong đóng cửa lại.

CungPAsi Hỏa cùng Nhất Ngũ đứng sóng vaiOBb0 sừng sững bên cạnhsECg Cố Minh Nguyệt.

Cố Minh Nguyệt thong thả ngồi xuống bên chiếcSSpg ghếkJnn đẩu cạnhZMgb bàn, đi thẳng4dHL vào vấn đề:hUiw

"Trương sưTY1O phụ, ngàyBLHr trướcTuAe bác bị35te ngã gãy chân như thế nào?"

Câu hỏi vừa thốt ra, Trươngf18x La liền mím chặt môi lại.

Trong ánh mắt đục ngầu của người đànEcBl ông dạn dày sương gió bỗng dâng lên một nỗi tủiSnex hờn nghẹn ứ:

"Ba tháng trước trời đổVN3b mưa toEn4c tầm tã,dFXX đường quan đạohWJ0 bị nước lũ cuốn sạtqEPp lở mất mấy đoạn lớn."eB5L

"Hành xe nhận một đơn hàng vận chuyển hỏa tốc,3x9d chở lương thực từ Liễu KiềuT85h vềyguj thành GiangiP0M Châu."

"Chủ hàng tiếc tiền thuê haisbqg cỗ xe, cứ nằng nặc ép phải chất toàn bộ sốetFr lươngkMHT thực của cả hai xe dồn hếtIdqd lên một9LpM cỗ xe duy nhất. Ta đã ra sức can ngăn,m0ze bảo rằng chở nặng quá tải như vậy,P6qj chạy qua đoạn đường sạt lởLlKT kia là mạo hiểm tính mạng."

"Thế nhưng chủ hàngBlWy đâu có thèm nghe. Hắn mắng taF4NH lềPPYe mề, nhát gan như thỏ đế, còn bảo nếu không dám chở thì cút xéo ngay lập tức."hAd7

GiọngCarm nói của Trương La trầm hẳn xuống, nghẹn ngào:rYgt

"...Vrb6 Ta khôngISPy thể cút được. Trong nhà mẹ già cùng hai đứa con thơ dại đang há miệng chờmUFC cơm."

"Kết quả là khidavR xe chạyY0af tới đúngbGu4 đoạnSDjD đường0HS9 sụt lún ngập bùn kia, trục bánh xe chịu khôngfqCD nổi sức nặng liền gãy đôi. Cả cỗ xe ngập ngụa lương thực lật nhào xuống mương sâu, còndcT8 ta thì bịfdQv hất văng ra xa, đập mạnh người vàoLQKw đốngWuAD đá hộc bên đường."

"Bắpo9Op đùi phải gãyP3Dk lìa ngay tạijDNT trận."

Hắn cúi đầu,R3to cay đắng đưa mắtcs8X nhìn xuống cái chân tật nguyền của mình:

"Hành xe lập997u tức đuổi việcvoFf ta.OQPY Bọn họ đổ vấy rằng xe lật là doQQyh tay nghềyOlU của ta non kém, bắt ta phải gánh trọn số lương thực bị hưThA2 hỏng."

"TaOvBt nghèolp7B kiết xácpUl1 lấy đâu ra tiền mà bồi thường, bọn họFU16 liềnJ0SL trừQzbR sạch sànhgdCI sanh nửa nămhHGZ tiềnNg8S công mồ hôi nước mắt củaVkPl ta."

"Nửa năm ròng còng lưng5rog làm không công,r24L lại còn rước thêm một cái chânt9es tàn phế."

Trương La nói dứt lời liền rơi vào im lặng, hai hàm răng nghiến chặt.

Cố Minh Nguyệt nhìn chăm chúwvJI vàolJj0 hắn.

Chở quá tải, tình hìnhzGXk mặt đường,OuCT độ7vI3 bền1Rqz của trục xe... mọi phán đoán trước đó của98UO hắn đều hoàn toàn chuẩn xác.

Kẻ sai ở đâyqMhl chính làTBPC tên chủFzIA hàng bủn xỉn muốnb2CL bớt xén tiền bạc sinh raDyBW tai họa,JZ9o rồi lạizJhN tìmcG1B cách trút hếtjpG4 mọi tội vạ9k4g lên đầuXsru người đánh xebLp4 thấp cổ béOqRZ họng.

TìnhnEo6 cảnh trớ trêu này nàng đã từng chứng kiến quá nhiều ởbkDQ thờiaQYK hiện đại.

Cấp trên chỉ đạo lungUavN tungLztu mù quáng, đến khibbQR xảy rafgMl chuyện thì cấp dưới phải cắnwcwy răngZhxR giơQ6W6 đầu chịu báng thay.

ThếpEw2 nhưng con người này dẫu biết rõ hiểmzhP2 nguyvz6m rình rập, cuối cùng vẫnn5kf cắnskpB răng nhận lời cầm dây cương lên đường.

Bởi vì phía sau lưngn7db hắn cònu566 có cả giamMTd đình đang ngóngR3Lb miếng ăn.CNY3

Hắn không hề5cSF ngu muội, hắnXtPw chỉOCZp bị gánh nặng cơmd3YA áo5TgN gạoroZZ tiềnGxTc dồn ép đếnc0Tg mức không cònWTro đường lui, chẳng còn sự lựa chọn nào khác.

Cố Minh Nguyệt trongdpxp lòng đã sáng tỏ, người mà nàng đangK9DD cần tìm kiếm chính là một4MVT kẻ biếtI827 quý trọng miếng cơm manh áo vàNEpX cơ hội làm việc đến nhường này.

"Trương sư phụ, ta dự định sẽ thành lập một đoàn xe quy mô lớnA3Mm tại GiangO3Y7 Châu."EF0Y

"Đoànqbm9 xe ư?"kuH6

"Phải. Một trăm cỗ xeSzRP ngựa, hai trăm con ngựa kéo."5ljd

"Xuất phát từ trung tâm thành Giang Châu, chia ra chạy trên ba tuyến đường lớn: Thanh Thủy, Liễu Kiều và Bạch Hạc."

"Mỗi7b5D ngày đều đặn xuất phát đúngq6UY giờ, quay về đúng khắc. Tuyệt đốimea7 không chở hàngW2a9 hóa cồng kềnh, chỉ chuyên chở người."Pldx

Ngón tay đangQXmD tì chặt trên chiếc gậy gỗ của Trương La khẽ siết lại từng chút một.

Hắn đánh6vXM xe đã hơn8EkK mười năm nay, vàoCM6K cái thời kỳT1AV phong độ vẻ vang nhất, dưới trướng cũng6HxB chỉ quản lý cùng lắm là tám7oKZ cỗ xesWAB và mười sáu con ngựa thồ.

Vậy mà một trăm cỗ xe ngựa...

Trong đầu óc hắn theo bản2uoW năng của mộtz8xp tay nghề lão luyện bắtuM3p đầu tính7PKu toánLHpg thoăn thoắt:

Một trăm cỗ xe chiaocCn đềuS2yu cho57fE ba tuyến lội6Ox trình, mỗi tuyến muốn vận hành trơn tru đigwnN đi về về ít nhất phải có ba mươi cỗ xe thay phiên nhau lăn bánh.

Lại còn phải tính đến số lượngAFUR xe dự phòng lúc hỏng hóc, xe luân phiên nghỉ ngơi bảo dưỡng, một ngày chỉBN7K riêng số lượng xewogb chạyF2Ib rầm rập ngoài quan lộ đã lên tới sáu, bảyMeC3 mươi chiếc.

Hai trăm con ngựa kéo phải cắtohUX lượt nhau chạy, rồi còn phải loWr5C khoản cỏ khô, đóng móng sắt, thuêrE3Q thú y4Ott khám chữa...

"Đông gia." Giọng Trương La lúc này nghiêm trang hơn banTybV nãy bội phần: "XinotmW lượng thứ cho kẻ hèn này lắm miệng,JH5N cái nghề buôn bánRG3J này của ngài... e là chẳng2QZe kiếm raYKHQ nổi một đồng tiền lời đâu ạ."

Cố MinhiBk5 Nguyệt hơi bất ngờ đưa3dzn mắt liếc nhìn hắn một cái:Hrv6

"Ta bỏ tiền gâyKaCY dựng thứ này vốn dĩ đâu phải vì mục đích kiếm lời."

Chân mày Trương LaUuvR nhíu chặt lại thành mộtupzz búi.

LốizPNM nghĩ của đámsQgf nhà giàu lắm tiền nhiều của này, hắn quả thực có vắt ócvMNY cũng không tài nào theo kịp.

Không nhằm kiếm tiềnSvd7 thìfW92 ngài bày vẽWqX9 ra cả trăm cỗ xefv0x ngựa rầmfHdH rộbdZm như thế để làm cái giống gì?jSIE Chẳng lẽ chỉ để phô trươnglUt1 thanh thế, mua vui náo nhiệt thôi5Ji2 sao?xRHf

CốfuYr Minh Nguyệt không buồn giải thích dông dài, khẽ chuyển hướng câu chuyện:qb3t

"TrươngxTRV sưRMkx phụ, TiềnvBjH chưởngXU90 quỹl9ST cówr8K nói với ta rằngHwbk bác từngeiZY đánh xe đường trường choLCmp các đại xa9FIS hành suốt3UwP hơn mười5gk3 năm ròng rã. Con đường quan đạoxfkn từ Giang Châu thẳng tiến lên kinh đô, bác dẫu có nhắm tịt hai mắt lại cũng có thểMzLJ lần đường đi tớiP6O7 nơi?"

Trương La kiêu hãnh gật đầu:

"Đoạn đường nào3E4p có ổ gà hố trũng, khúcOjdF ngoặt nào lề đường bên ngoài2LYj bị xốp mềm,nH2i ngày mưa dầm dề nơi nàohXVx dễ trượt bánh sạt lở, dịchTlVx trạm nào buôn bán gian lận trộn cát sỏiu4Wa vào đống cỏK8bf khô... ta đềuW3d8 nắm rõ nhưlrL8 lòng bàn tay."

Khi thốt rar3iv những lời này, tốckrLe độ nói của hắnYL2e chẳng hề vội vã, thế nhưng từng chữ từng câu thốt ra đềuqDwg mang theo một sức nặng2cha tựtlIp tinrzIx vững chãi phi thường.

Đó là thứ bản lĩnh được tôi luyện qua mười mấy năm dãi gió dầm mưa,IWT8 từng lằnBQaF roi quất xuống quan lộ bụi5hrj bặm màWA32 đúc kết thành.4Ws5

"Vậy ngày trước bác đã từng quản lý, dẫn dắt người dưới trướng hay chưa?"

"Từng dẫn rồi ạ." Trương La đáp lời vô cùng dứt khoát: "Lúc đông21I6 đúc nhất,2T2D có tớiro0J ba mươi sáu phu xe51V7 đều nghe theoPDqO sự sai bảo của ta."

"Bác quảnmVsz lý bọn họ ra sao?"

"TrướcDOQW khi xe lănWtEN bánh, đích thânVKgN kiểm tra trục xeXlp9 và chốt hãm then hoa. Chạy xong một chuyến vềcOyL bến, lập tức soi từngGv5L chiếcyQg9 móng sắt dưới chân ngựa. Hàng ngàyMlGB sauIbVj khi tan việc, lấy từng thẻByuY tre ra82IZ khắc ghi rõ ràng lộPGMU trình đã đi, sức nặng chuyên chởUQ6T cùng trạng7omI thái sức khỏe của7PDD từng con ngựa."

"Con ngựa củaH8B5 ai bị sụt cân2ouk gầy yếu,YIhs trục bánhNj1a xeuLnx của aij2R2 phát8Ccw ra tiếng kêu cót két khác lạ, kẻ nào lười biếng bớt xéndRNs một bữa cỏ khô của đàn ngựa... ta chỉ cần rút chiếctlQH thẻ tre tương ứng ra là tường tận ngay tứcNs6M khắc."

Đầu ngón tay Cố Minh Nguyệt khẽAd4p gõ nhẹ hai7Fsw tiếng giòn giã lên mặt bàn gỗ.

Phương pháp quản lý bằng thẻ tre!

Một người ít học, không rànhOKqS chữ nghĩa lạiuKVu biếtHXNq dùngUdNT cái cáchVaow thứcjOOG mộc mạc, thực tế nhất để đưa kỷ luậtgYKv vận hành vào nếp10Ev một cáchStp5 đâu4PhH ra đấy.

"Trương8SRR sư813O phụ."2UVo Giọng nói của Cố Minh Nguyệt trầm tĩnh, phẳng lặng như mặt hồ không chútNBaT gợn sóng:

"Bácb4m3 cóDAOy bằng lòng đứng ra thay ta thống lĩnheg9j toàn bộ đoànoMLZ xe này hayYhOz không?"

"Một trămQKGT cỗcYIh xe ngựa,RmUJ haij3kz trăm con ngựabSVy kéo, haiHnye trăm4pqU gã phukN53 xe."W6A2

"Điều phối phânV3k5 ban,DilA sắp xếp lộ trình, bảo trì sửa chữa xe cộ,62PO quản lý nhân9Z2Z sựsTON trên dưới, tất tần tậtqWgB đều giao trọn vào tay bác."

Cố Minh Nguyệt từ trong ống tay áo rútSuLF ra mộte5bv bảnalQJ khế ước đãzGn8 soạn sẵn, đặtU5lA ngay ngắn lêntyg5 mặt bàn:bMQ6

"Chức vịbt1Y chính thức: Đội trưởngaA2m Phân bộ GiaotJJe thông vận tảiMBRW Phổ Tế Đường,EbWp chịuZbNl sự7uP8 quảnQkyF lý trực tiếp từLtMS Đại chưởng quỹ Tô Uyển của Phân bộ Dệt may."

"Tiền lương mỗi tháng là năm lượngWgGW bạc ròng. Trong thời gian dưỡngDjEV thươngs4Vf chân cẳng chưa lành, tiền lươngb2ru vẫn được phát đủ không thiếu một xu."

"Bác khôngNTEe cần phải đích thân dầm mưa dãi nắng ngồizmt0 trước đầu xe quất roi nữa. Bác chỉCm0A cần đem mười mấy năm kinh nghiệm trận mạc đầy mình ra, quản thúc cho thật tốt hai trăm gã xa phu cùng đoàn xe kia."

"Làm sao để mỗi một cỗ xe khi lăn bánh ra ngoài đềuKjxA an toàn vạn dặm, khi quay3qoy trở vềelRR đều bình an vô sự, thùng xe lúc nào cũng sạch bóng tinhRvO9 tươm, ngựa kéo luôn béo tốt khỏe mạnh là được."

Lương tháng...dNcV năm lượng bạc ròngk4WV ư?!

HắnEymh có nằmYarj mơRK1F giữa ban ngày2j2X cũngOyYC chẳng dám tưởng tượng ra nổi con số này!QAHD

Cả đời cầmBKAw roi đánh xe mười mấy năm trời, lúc đượcApNb trả công hậuHz9H hĩnh nhất4Yqb cũng chỉrNci vỏn vẹn ba lượng rưỡi bạcdbPU làhRLO cùng.

BànEvwi tay Trương La đang tìx3uV trên chiếc gậy gỗ bỗngC4MA siết chặt lại đến mứcmrXY run rẩy kịch liệt.IzCY Khóe môi hắn mấp máy liên60qd hồi suốt nửa ngày trời, cuối cùngVEV4 trong lồng ngực chỉYIkW nghẹn ngào bậtR29Z thốtKa8d ra được một câu:

"Đông gia...5G85 cái mạngFNUI giàfjlS này củanBu8 Trương La, từ nayiTAx về sau xin nguyệnTJhA dâng trọn cho ngài!"

Nhất Ngũ đứng9kLd bấtPJgr động như tượng gỗ bên cánh cửa,rkcc sắc mặt8igu không chút gợnbbZu sóng, thế nhưng trong thâm tâm lại đang âm thầm ghiBVuW chép cập nhật lại sổ tay tình báo:

【Tiểu thư lại vừa mới chấm trúng một gã thọt.】

【Danh sách biên chế chínhdjdW thức hiện tại của Phổ Tế Đường bao gồm: một gã tú tài xuidg2Y xẻoqf2r số nhọ, một tênuenN du côn đầu đườngpWnf xó chợ, mộtx3aF gã đầu bếp vụng về, một quả phụgQbn lỡ làng,UjGk một gã thư sinh nghèo rớt mồng6RK5 tơi, cùnglau5 vớilj7q mộtmBCY lão xa phu quèsZ6p quặt.】

Con mắt nhìn người cùng gu tuyển dụngnk0G kỳ quặc của tiểu thư nhàjc7m mình...H8SS quả thực khiếnwnlL kẻ1DbW làm thuộcbeaI hạ nhưddzY hắnvrPq vò đầuY1rw bứt tai cũng không sao hiểu thấu!