Xuyên Không Cổ Đại: Thiếu Gia Làm Ruộng, Ấm Áp Điền Viên › Chương 7
Chương 7: Nồi cá kho thơm lừng
Chương 7· 4.475 từMiễn phí
Chương 7: Nồi cá kho thơm lừng
Lư Hủ về đến nhà đặt đồ đạc xuống, việc đầu tiên là chạy sang nhà tìm lý chính để thuật lại cặn kẽ chuyện thương nhân thu mua lương thực với giá cao ngất ngưởng ngoài bến tàu trấn trên.
Lý chính nghe xong câu chuyện, nét mặt thoáng hiện vẻ âu lo nặng trĩu, khẽ gật đầu tỏ ý đã nắm rõ tình hình.
Chuyện thu mua lương thực dẫu sao cũng chỉ là chuyện nhỏ, điều khiến lão lo lắng thắt ruột thắt gan là chỉ sợ chẳng bao lâu nữa triều đình lại hạ chiếu chỉ bắt lính tòng quân.
Lư Hủ trở về đến sân nhà, thấy bé Lạp Nguyệt cùng Nhan Văn Trinh đang ngồi xổm bên chậu cá, miệng ngậm kẹo mạch nha ngọt lịm, mắt chăm chú ngắm nhìn đàn cá bơi lội.
Cậu em trai Lư Chu của hắn thì đang cầm một chiếc kéo cùn, cặm cụi mổ từng con cá nhỏ, cạo vảy, móc sạch ruột rồi tiện tay ném cho lũ gà đang chực sẵn bên cạnh đớp lấy đớp để.
Thấy hắn bước vào sân, Lư Chu liền cất giọng đầy vẻ không tán thành: “Đại ca, mấy thứ cá con này ngoài sông lớn thiếu gì đâu, đệ cũng có thể câu được mà, việc gì huynh phải tốn tiền mua làm chi cho phí của.”
Đúng rồi đấy, một ngày đệ câu được hai con cá đã là may mắn tổ tiên phù hộ lắm rồi. Lư Hủ chẳng buồn phí hơi sức tranh cãi với thằng nhóc, vươn tay ấn mạnh lên đầu nó xoa vò một trận: “Đệ có biết vì sao cả nhà ai cũng có kẹo ăn, chỉ riêng mình đệ là không có không? Bởi vì cái tính đệ khó ưa, đáng ghét đấy!”
Lư Chu: “...”
Thằng bé bĩu môi hờn dỗi lẩm bẩm: “Quân Tề ca có cho đệ đấy chứ, là tại đệ không thèm lấy đấy thôi.”
Thế nhưng người đại ca của nó nào thèm lắng nghe lời giải thích ấy, hắn đã dắt tay bé Lạp Nguyệt và Nhan Văn Trinh quay gót đi ra bờ suối mò ốc tiếp rồi.
Lư Chu bực dọc thở dài thườn thượt một tiếng.
Lư Hủ dắt hai đứa nhỏ ra bờ suối mò ốc, chẳng được bao lâu thì Tiểu Mãn nhà tứ thúc, Tiểu Vũ nhà tam thúc cùng bé Lư Phúc cũng ríu rít kéo nhau ra bờ suối nghịch nước. Tiểu Vũ năm nay lên tám, Tiểu Mãn lên bảy, còn bé Lư Phúc thậm chí còn nhỏ hơn Lạp Nguyệt hai tháng tuổi, mới chỉ tròn năm tuổi mà thôi. Mấy củ cải nhỏ này còn chưa đến độ tuổi có thể gánh vác việc đồng áng nặng nhọc, ngày ngày vẫn vô tư lự tụ tập chơi đùa cùng nhau.
Đã có thêm mấy tay chân nhí tự nguyện tìm đến cửa, Lư Hủ liền ung dung ngồi bệt trên phiến đá ven suối chỉ huy đám củ cải nhỏ đi mò ốc cho mình. Hắn hào sảng vẽ ra một chiếc bánh nướng to đùng để khích lệ tinh thần các đệ đệ muội muội: “Đứa nào bắt được nhiều ốc nhất, ngày mai đại ca sẽ mua kẹo mạch nha thơm ngon về thưởng cho đứa đó!”
Lư Hủ đưa tay xoa xoa bả vai đau nhức của mình. Bả vai bên phải bị dây thừng cọ xát đến rách cả một mảng da, cứ mỗi lần cử động là lại nhói buốt, chẳng biết bờ vai của Nhan Quân Tề lúc này ra sao rồi.
Lạp Nguyệt hai tay bưng một nắm ốc đồng lon ton chạy lại thả vào chiếc giỏ đặt dưới chân Lư Hủ, ngửa khuôn mặt bầu bĩnh lên lo lắng hỏi han: “Ca ca ơi, bả vai huynh thấy khó chịu lắm hả huynh?”
Lư Hủ khẽ vuốt ve hai chỏm tóc đuôi sam nhỏ của con bé: “Không sao đâu muội, ca ca ngồi nghỉ một lát là đỡ ngay thôi mà.”
Nhìn xem, muội muội của hắn ngoan ngoãn và đáng yêu biết chừng nào, còn nhỏ xíu thế mà đã biết quan tâm xem ca ca có đau đớn hay không rồi. Ngược lại nhìn sang cái thằng nhóc ngốc nghếch Nhan Văn Trinh kia kìa, chẳng biết đoái hoài gì tới ca ca ruột thịt của mình cả, cứ cặm cụi mò được con ốc to nào là lại hớn hở chạy tót sang dâng tận tay cho bé Lạp Nguyệt.
Lư Hủ ngồi một bên nhìn cảnh tượng đó mà thích thú vô cùng.
Mặt trời bắt đầu khuất dần sau rặng núi phía tây, Lư Hủ xách nửa giỏ ốc đồng về nhà, để Nhan Văn Trinh ở lại sân chơi đùa cùng Lạp Nguyệt, còn bản thân hắn thì dắt tay từng đứa nhỏ đưa về tận nhà trả cho người lớn.
Thế hệ trước của nhà họ Lư có bốn anh em trai, tên ghép lại thành một câu chúc phúc “Cát Khánh Hữu Dư”, ở giữa còn có một người con gái đã gả chồng sang làng bên cạnh.
Khu nhà cũ của dòng họ Lư nằm ở phía đông giữa làng, là một khu đại viện xây bằng gạch mộc vuông vức, vừa rộng rãi lại vừa kiên cố, vững chãi. Bác cả Lư Cát và bác ba Lư Hữu thuở trước đều thành thân lập gia đình ngay tại căn nhà cũ này. Đến lượt người con út là chú tư Lư Dư đến tuổi dựng vợ gả chồng thì gian nhà đã trở nên chật chội không đủ chỗ ở nữa, hai người anh lớn bèn bàn bạc chuyện phân chia gia tài. Người em út tuổi đời còn nhỏ chưa tích cóp được vốn liếng gì, hai người anh liền nhường lại toàn bộ cơ ngơi nhà cũ cho em trai; ruộng đất hương hỏa chia làm sáu phần đều nhau, bốn anh em cùng với cha mẹ mỗi bên nhận một phần. Người con thứ hai là Lư Khánh năm mười lăm tuổi đã phải tòng quân đi lính rồi bỏ mạng nơi sa trường, phần ruộng của người này được tính gộp vào phần của cha mẹ già, do ba anh em còn lại cùng nhau cày cấy, hoa màu thu hoạch được bán lấy tiền phụng dưỡng hai thân.
Hai người anh lớn ngoại trừ mấy mảnh đất ra thì không lấy bất cứ thứ gì trong nhà, chú tư Lư Dư bèn chủ động đón cha mẹ về ở chung một nhà với mình để lo tròn đạo hiếu dưỡng lão. Hiện tại, ông bà nội của Lư Hủ vẫn đang an hưởng tuổi già tại gian nhà chính của khu nhà cũ này.
Nói tóm lại, gia phong dòng họ Lư từ trước tới nay vô cùng thuận hòa, êm ấm.
Khi nghe tin dữ bác cả Lư Cát chết bất đắc kỳ tử ngoài công trường phu dịch, bà nội Lư lão thái nghe xong liền ngã quỵ đổ bệnh liệt giường, nằm bẹp suốt hơn một tháng nay vẫn chưa thấy có dấu hiệu chuyển biến tốt đẹp. Chuyện Lư Hủ đổ bệnh nặng suýt chết, cả nhà đều giấu nhẹm không dám hé răng nửa lời cho bà cụ biết, sợ bà không chịu nổi cú sốc này mà ra đi.
Lư Hủ trước giờ cũng chưa dám bước chân sang đây. Nguyên do chủ yếu là vì trong lòng hắn vẫn luôn có cảm giác bứt rứt, ngượng ngùng khó tả. Hễ cứ nghĩ tới hai chữ “bà nội”, trong tâm trí hắn lại hiện lên hình ảnh một bà lão hoạt bát, tay cầm chiếc gậy gỗ giúp hắn đuổi chó xua ngỗng đầu làng, mắng bố hắn là đồ trời đánh vô trách nhiệm, rồi lại ôm hắn vào lòng dịu dàng an ủi rằng học hành không giỏi cũng chẳng sao cả, nhà mình ba đời nay học đều dốt như nhau hết.
“Gia gia ơi!” Tiếng reo lanh lảnh của Tiểu Mãn vừa bước qua ngưỡng cửa đã kéo tuột mớ suy nghĩ miên man của Lư Hủ trở về thực tại.
Ông nội Lư Ngũ Trụ đang ngồi giữa sân chẻ củi. Một bên chân của ông từng bị trượt ngã bị thương nặng từ mấy năm trước nên đi lại có chút khập khiễng, bước chân không nhanh nhẹn. Ông không muốn bước chân ra đường để người ta chỉ trỏ chê cười, nên ngày ngày chỉ quanh quẩn ở nhà đan sọt mây và chẻ củi khô. Vóc dáng ông gầy gò, người không cao lớn nhưng tinh thần lại vô cùng quắc thước, sức lực dồi dào. Chiếc sọt mây do chính tay ông đan được làm từ những sợi mây già dẻo dai, chiếc nào chiếc nấy đan ra đều to lớn, vuông vức và kiên cố vô cùng; dùng để gùi thóc lúa hay cõng đá tảng xây nhà cũng chẳng sợ bị bẹp dúm. Những thanh củi ông chẻ ra cũng tăm tắp như được lấy thước đo sẵn, xếp ngay ngắn thành từng chồng phẳng phiu dọc theo chân tường rào.
Nhìn thấy mấy đứa cháu bước vào sân, ông lão đặt chiếc rìu xuống đất bảo lũ trẻ tự ra góc sân chơi đùa, còn bản thân mình thì mím chặt môi, từng bước khập khiễng bước lại gần Lư Hủ. Bàn tay thô ráp của ông vươn ra nắm chặt lấy bả vai Lư Hủ như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại nghẹn ngào chẳng thốt nên lời. Ông lẩm bẩm trong miệng mấy tiếng không rõ, rồi vỗ vỗ mạnh lên vai hắn: “Khỏe là tốt rồi... ừ, phải sống thật tốt nghe cháu.”
Lư Hủ chợt nhớ tới người ông nội ở thế giới bên kia của mình.
Ông nội trước kia của hắn cũng là người trầm mặc ít nói, cả ngày chỉ cắm cúi trong bếp nấu nướng. Mỗi lần đi nấu cỗ cho người ta về, được gia chủ biếu cho miếng thịt ngon, ông đều đem về nhà ủ kín trong nồi, đợi mấy đứa cháu tan học trở về là chia đều cho hắn và cô chị họ cùng ăn. Sau này khi hắn lên cấp ba phải ở nội trú, chị họ cũng đi học đại học ở thành phố khác, cứ mỗi chiều cuối tuần hắn được về nhà, ông nội lại canh đúng giờ lững thững đi bộ ra tận đầu làng đón hắn, một tay xách chiếc cặp sách nặng trịch, một tay dắt hắn ghé vào tiệm tạp hóa nhỏ mua bánh kẹo.
Nhìn kỹ lại, hai người ông nội này diện mạo tuy không giống nhau, nhưng ánh mắt ấm áp đầy yêu thương kia thì lại giống nhau đến kỳ lạ.
Bả vai vốn đang trầy da tróc thịt của Lư Hủ bị bàn tay thô ráp vỗ mạnh một cái đau điếng người, đau đến mức khóe mắt hắn ứa ra một giọt nước mắt lăn tăn, nhưng hắn cố cắn răng nén lại vào trong. Lòng hắn bỗng chốc dâng lên một nỗi chua xót nghẹn ngào khôn tả, hắn mím chặt môi, nặng nề gật đầu một cái.
Lư Ngũ Trụ lại vỗ nhẹ lên lưng hắn một cái nữa. Lần này ông đã khống chế được lực tay của mình, bàn tay hạ xuống lưng hắn nhẹ nhàng, êm ái tựa như một làn gió thoảng: “Vào buồng trong thăm bà nội cháu đi.”
Lư Hủ khẽ “Dạ” một tiếng, vén tấm rèm vải bước vào buồng trong.
Bà cụ Lư lão thái đang nằm thiếp đi mê man trên giường. Nghe thấy tiếng động bước chân, bà cố mở đôi mắt mờ đục ra nhìn, nhận ra bóng dáng đứa cháu đích tôn, liền cất giọng run run gọi khẽ một tiếng “Hủ oa tử”, rồi chống hai tay vào mép giường gượng ngồi dậy. Lư Hủ bước vội lại gần ngồi xuống mép giường, bà cụ liền run rẩy nắm chặt lấy bàn tay hắn, nước mắt lã chã tuôn rơi, trong miệng không ngừng rền rĩ: “Ôi chao... đứa cháu số khổ của ta ơi...”
Lư Hủ chẳng rõ bà đang khóc thương cho số phận nghiệt ngã của hắn, hay là đang xót xa cho người con trai cả vắn số của mình.
Nghĩ tới việc bà lão này thời còn trẻ từng phải chịu nỗi đau mất đi một đứa con gái vừa lọt lòng, người con trai thứ hai tòng quân chết trận nơi đất khách quê người, nay người con trai cả lại đột tử giữa công trường phu dịch, hắn mới thấy người thực sự số khổ nhất trên đời này chính là người bà già nua trước mắt.
Bà ngậm đắng nuốt cay nuôi nấng một đàn con khôn lớn, vậy mà tuổi đời chưa tròn sáu mươi đã phải ba lần tiễn kẻ đầu xanh...
Ngay cả đứa cháu đích tôn này, thực chất cũng đã bị hoán đổi thành một linh hồn khác mất rồi...
Lư Hủ cúi đầu nhìn đôi bàn tay đang nắm chặt lấy tay mình: gầy guộc, nhăn nheo, quanh năm suốt tháng dãi nắng dầm sương làm việc đồng áng nặng nhọc, cả bàn tay chằng chịt những vết chai sạn cùng những vết nứt nẻ li ti, đến cả những đường chỉ tay cũng mờ mịt, xơ xác.
Lư Hủ đưa hai bàn tay mình xoa nhẹ lên mu bàn tay thô ráp của bà, khẽ hắng giọng một tiếng rồi dịu dàng cất lời an ủi: “Mọi chuyện đau buồn rồi cũng qua cả thôi bà nội à. Cháu bây giờ đã trưởng thành rồi, cháu có thể tự mình bươn chải kiếm tiền gánh vác cả gia đình này. Bà cứ yên tâm tĩnh dưỡng, chăm sóc bản thân cho thật tốt, mau chóng khỏe lại bà nhé.”
Tứ thẩm bưng một bát nước ấm bước vào buồng, cũng cất lời khuyên can: “Phải đấy nương à, người nhất định phải giữ gìn thân thể cho khỏe mạnh, đừng để bọn trẻ phải lo lắng thắt ruột thắt gan nữa.”
Bà cụ lấy vạt áo lau nước mắt, trên gương mặt già nua ngập tràn nỗi bi thương.
Lư Hủ không nỡ nhìn cảnh tượng đau lòng ấy thêm nữa, đành phải tìm cách chuyển dời chủ đề: “Tứ thẩm ơi, trong nhà mình thóc lúa dự trữ còn nhiều không ạ? Ngoài bến tàu trên trấn hiện đang có đoàn thương buôn thu mua lương thực với giá cao ngất ngưởng, năm nghìn văn một thạch lúa đấy ạ. Ngay cả thóc cũ tồn kho, các loại đỗ hạt hay kê vàng họ cũng thu mua hết sạch.”
Lư tứ thẩm giật thót mình kinh ngạc: “Có chứ, có chứ! Trong kho nhà ta vẫn còn tích trữ được không ít đâu cháu.”
Mấy năm nay giá lương thực năm nào cũng leo thang vùn vụt, nhà nào nhà nấy đều cố bấm bụng găm thóc chờ giá lên cao hơn nữa mới bán, nhưng đùng một cái có người trả giá cao vượt xa giá thị trường thế này thì quả thực là chuyện xưa nay hiếm!
Lư Hủ dặn dò: “Thế thì thẩm cứ giữ lại đủ số lương thực ăn dè sẻn cho cả nhà đến vụ gặt mùa hè sắp tới, còn lại dọn dẹp sạch sẽ, bảo đệ Lư Hiên đóng bao gọn gàng rồi sáng mai mang ra bến tàu mà bán lấy tiền nhé.”
Tứ thẩm vội vã gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy sốt sắng chạy tót xuống kho kiểm tra lại số lương thực tồn kho.
Lư Hủ không nán lại lâu, liền cất tiếng gọi Tiểu Vũ và Lư Phúc rồi dắt hai đứa sang nhà tam thúc.
Nhà của tam thúc nằm cách đó một quãng xa hơn đôi chút.
Tam thẩm nghe xong câu chuyện còn tỏ ra sốt sắng, hào hứng hơn cả tứ thẩm gấp bội lần. Trong lòng bà lúc này chỉ nung nấu duy nhất một ước muốn: Gom đủ tiền mua một con bò cày!
Hai vợ chồng tam thúc tam thẩm nổi tiếng khắp làng về độ cần cù, chịu thương chịu khó. Cậu con trai cả Lư Huy nay cũng đã lớn khôn, mười lăm mười sáu tuổi đầu mà sức vóc làm việc đã vượt xa rất nhiều người lớn trong làng, cả ngày cắm mặt ngoài đồng ruộng không làm cỏ thì cũng bón phân be bờ. Tam thẩm ngày đêm đau đáu lo chuyện cất nhà dựng vợ cho con, đã ra sức vỡ hoang thêm được năm mẫu đất cằn ở rìa làng; nếu như có được một con bò cày phụ giúp sức kéo thì Lư Huy sẽ đỡ vất vả đi biết bao nhiêu phần.
Nhà bà trước kia vốn có một con bò già, nhưng sau này bò già quá rồi chết đi. Gia đình định bụng chắt bóp mua lại một con khác, khốn nỗi gặp đúng thời buổi chiến tranh loạn lạc, giá trâu bò chẳng những phi mã chóng mặt mà phần lớn đều bị quan phủ trưng thu sung vào đoàn vận chuyển quân lương. Bà chắt chiu dành dụm bao năm trời, mỗi lần ngỡ như sắp đủ tiền mua một chú bê con thì thời thế lại khiến giấc mộng ấy vuột mất khỏi tầm tay. Đợt cha của Lư Hủ lo ma chay táng vào mồ mả tổ tiên, số tiền thiếu hụt nhiều nhất cũng chính là vay mượn từ nhà tam thúc này.
Nay nghe tin giá thóc lúa cao ngất ngưởng, người mừng rỡ nhất trần đời không ai khác chính là bà. Mắt thấy chỉ còn ít ngày nữa là tới vụ gặt hè rồi, cả nhà tằn tiện bóp mồm bóp miệng, độn thêm chút rau dại với củ đỗ củ khoai kiểu gì cũng cầm cự qua ngày được.
“Sáng mai ta sẽ bảo thằng Tiểu Huy kéo chiếc xe cải tiến sang nhà tứ thúc gọi thằng Hiên cùng đi một thể!”
“Dạ, vậy thì tốt quá rồi ạ.”
Nhà tam thúc có một chiếc xe đẩy tay cải tiến cũ kỹ nhưng còn rất chắc chắn, dùng để vận chuyển thóc lúa thì tiện lợi vô cùng.
Lư Hủ chào tạm biệt tam thẩm rồi quay gót ra về. Người em họ Lư Huy lúc này vẫn còn đang mải miết cày cuốc ngoài đồng chưa thấy về nhà, Lư Hủ thầm lắc đầu cảm thán, bản thân hắn vẫn nên an phận làm tốt cái nghề bán ốc xào cay của mình thì hơn.
Về đến sân nhà mình, Nguyên Mạn Nương đã hái về được cả một sọt rau dại xanh mướt, đang cặm cụi phơi từng nắm lên sợi dây thừng căng ngang sân.
Đứa con út Lư Duệ đang bò lê bò càng bên cạnh sọt, vươn bàn tay nhỏ xíu nhổ một cọng rau dại nhét tọt vào trong miệng gặm nhấm.
“Cái thứ này mà con cũng dám cho vào mồm ăn đấy à?” Lư Hủ xốc nách xách thằng bé sang một bên, lấy mu bàn tay lau sạch bùn đất dính quanh mép nó, rồi giật lấy cọng rau dại trên tay vứt đi. Thằng bé bị cướp mất đồ ăn tức mình gào toáng lên ăn vạ.
Nguyên Mạn Nương nghe thấy tiếng khóc ngoảnh lại thấy hắn đã về, vội phủi phủi lớp đất cát dính trên vạt áo chuẩn bị vào bếp thổi cơm: “Hủ Nhi à, chỗ cá con kia nhìn không được tươi cho lắm, mẹ con mình đem hấp chín hay là nấu canh ăn đây con?”
Lư Hủ đáp: “Không cần đâu ạ, để tự tay con làm cho.”
Nguyên Mạn Nương ngập ngừng hỏi: “Con nấu xong là để mang đi bán đấy à?”
Lư Hủ lắc đầu: “Không bán đâu ạ, chỗ cá này để cả nhà mình ăn bồi bổ.”
Nguyên Mạn Nương khẽ gật đầu: “Dạ, nương biết rồi.”
Thấy Lư Hủ sải bước đi thẳng vào bếp, nàng bước theo sau hai bước rồi lại ngập ngừng dừng chân lại, gãi gãi đầu đầy bối rối. Nãy giờ nàng vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp để mở lời hỏi xem rốt cuộc số ốc đồng sáng nay hắn mang lên chợ bán hết sạch hay là bị ế phải đổ đi.
Nàng vân vê hai đầu ngón tay đầy vẻ do dự, rồi lại quay ra sân phơi nốt chỗ rau dại còn lại. Thấy Lư Hủ đang bận rộn nhóm lửa băm chặt trong bếp, nàng liền xách chiếc sọt mây dắt theo bé Lư Duệ đi ra bờ suối để cọ rửa sọt và chùi chiếc nồi nấu cơm.
Trời đã ngả về chiều muộn, các bà nội trợ trong làng đều tập trung bên bờ suối để vo gạo, rửa rau chuẩn bị bữa tối. Vừa thấy Nguyên Mạn Nương dắt con bước lại gần, mấy người phụ nữ liền xúm xít cất tiếng hỏi han: “Mạn Nương này, hôm qua nhà cô nấu món gì mà mùi vị cứ thơm nức mũi, cay xè cả xóm thế hả?”
Nguyên Mạn Nương nở nụ cười hiền lành, nhã nhặn đáp: “Dạ, là thằng Hủ Nhi nhà em nó xào ốc đồng đấy các bác ạ.”
Tô a tẩu ngạc nhiên: “Xào ốc đồng á?”
“Các bà thì biết cái gì chứ! Thằng nhóc Lư Hủ muốn mang ốc đồng đi bán kiếm tiền đấy. Chiều hôm qua nó còn dắt theo cả một đàn củ cải nhỏ ra suối mò mẫm hộ nó, thằng Nhị Oa nhà tôi cũng tót ra mò giúp một tay, thế mà đến tận bây giờ tôi vẫn chưa được ngó xem cái món ốc nấu xong nó tròn méo ra làm sao đây này.” Mẹ của Nhị Oa vừa ngồi vò mớ rau dại vừa cất giọng the thé, đầy vẻ châm chọc mỉa mai.
Bà thím Tam nãi nãi nhà bên cất tiếng hỏi: “Sáng sớm nay tôi thấy thằng Hủ cõng cái sọt lớn đi ra đầu làng, có phải là mang ốc đồng lên chợ phiên bán không cô?”
Trong lòng Nguyên Mạn Nương dâng lên một niềm tự hào khôn xiết, nhưng nàng vốn là người kín kẽ, quen thói khiêm nhường nên chỉ e lệ đáp nhỏ: “Dạ phải ạ, sáng sớm nay cháu nó cõng sọt lên chợ phiên trên trấn bán thử xem sao.”
Mẹ của Nhị Oa bĩu môi khinh khỉnh ra mặt. Ở cái xó này ốc đồng chỉ tổ đập nát ra cho vịt nuốt, đứa dở hơi nào lại đi bỏ tiền túi ra mua về ăn cơ chứ: “Thế liệu có bán nổi được bát nào không đấy?”
Nguyên Mạn Nương nghe vậy liền thoáng có chút phật ý trong lòng: “Sao lại không bán được chứ bác? Trưa nay em có nếm thử rồi, hương vị ngon tuyệt đỉnh, còn ngon và đậm đà hơn cả thịt cá ấy chứ.”
Mấy người đàn bà nghe xong liền che miệng cười rúc rích.
“Gớm chưa kìa, người ta chỉ thuận miệng hỏi thăm vài câu thôi mà cô ả đã giãy nảy lên như đỉa phải vôi rồi!” Mẹ của Nhị Oa cười ha hả đầy vẻ giễu cợt: “Tôi đây cả đời chẳng được mấy bữa no thịt nên chẳng dám lạm bàn, nhưng thằng nhóc Lư Hủ nổi tiếng là đứa con có hiếu, sau này chắc chắn cô chẳng bao giờ lo thiếu thịt mà ăn đâu. Phúc phần của Mạn Nương cô còn dài lắm, cứ việc ngồi mát mà hưởng ở phía sau nhé!”
Bầu không khí bên bờ suối trong nháy mắt bỗng trở nên ngột ngạt và tế nhị đến lạ kỳ.
Đều là chòm xóm láng giềng tối lửa tắt đèn có nhau suốt bao năm trời, ai mà chẳng thấu rõ chân tơ kẽ tóc chuyện nội bộ nhà người khác? Lư Hủ hiếu thuận thì ai chẳng biết, nhưng cái lòng hiếu thảo ấy là hắn dành trọn cho người cha đã khuất và người mẹ đẻ dưới suối vàng kia, chứ tuyệt nhiên chẳng dính dáng nửa phần tới người mẹ kế Nguyên Mạn Nương này! Khắp cái làng này ai mà không biết suốt bao năm qua, Lư Hủ chưa từng mở miệng gọi nàng một tiếng “nương” bao giờ.
Nếu đặt vào hoàn cảnh trước kia, Nguyên Mạn Nương nghe những lời cay nghiệt xỏ xiên này ắt hẳn sẽ tủi thân đến phát khóc hoặc giận tím cả mặt mày. Thế nhưng hai ngày hôm nay, Lư Hủ bỗng dưng chủ động thân cận, gần gũi với nàng biết bao, tiếng gọi “nương” ngọt xớt trưa nay vẫn còn văng vẳng bên tai khiến lòng nàng ấm áp lạ thường. Người đàn bà kia cố tình buông lời châm chọc xỉa xói, vậy mà nàng lại chẳng hề nhận ra chút thâm ý độc địa nào, tuy nghe qua có chút chói tai thật đấy, nhưng ngẫm đi ngẫm lại thấy người ta nói cũng rất có lý: “Thịt thà béo bở gì đâu bác ơi, em chẳng dám mong ước cao sang đến thế. Chỉ mong trời thương cho lũ trẻ tai qua nạn khỏi, không ốm đau bệnh tật gì, sau này đứa nào đứa nấy đều thuận lợi khôn lớn thành gia lập nghiệp, thế là em đã mãn nguyện không hổ thẹn với lòng mình trước người cha đã khuất của chúng nó rồi.”
Khóe miệng mẹ Nhị Oa giật giật liên hồi, bà ta vung vẩy mấy giọt nước bám trên ngọn rau rồi chống tay đứng phắt dậy, thầm mắng trong bụng rằng cái gã họ Lư kia đã xanh cỏ từ đời tám hoánh nào rồi, ả đàn bà này còn giả nhân giả nghĩa diễn kịch cho ai xem nữa không biết? Cơm trong nhà còn chẳng đủ nhét vào mồm mà cứ mở miệng ra là mơ với tưởng ăn thịt...
Mẹ Nhị Oa khịt khịt mũi mấy cái, bỗng nhiên hít vào một làn hương thơm ngào ngạt lạ kỳ: “Mùi vị gì mà thơm lừng thế này nhỉ?”
Tam nãi nãi ngẩng đầu hỏi: “Mạn Nương ơi, có phải thằng Hủ Nhi nhà cô lại nổi lửa xào ốc đồng nữa không đấy?”
Nguyên Mạn Nương lắc đầu cười rạng rỡ: “Dạ không phải đâu thưa thím, thằng Hủ Nhi nhà em lúc này đang ở nhà kho cá đấy ạ!”
Mẹ Nhị Oa: “...”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.