Xuyên Không Cổ Đại: Thiếu Gia Làm Ruộng, Ấm Áp Điền Viên › Chương 54
Chương 54: Đêm Hỗn Chiến Đảo Chiều Cục Diện
Chương 54· 3.553 từMiễn phí
Chương 54: Đêm Hỗn Chiến Đảo Chiều Cục Diện
Tam thúc bị thương, Tam thẩm ngã bệnh, bà nội ngã bệnh. Bên cạnh nhà, Tam nãi nãi cũng ngã bệnh. Dường như cả thôn Lư Gia, thậm chí cả huyện Quan Dương này đều đã ngã bệnh.
Trong thôn cả ngày chẳng thấy lấy một làn khói bếp bay lên, ngoài tiếng thút thít nghẹn ngào trong các nếp nhà thì chẳng còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.
Ngày thứ hai sau đợt bắt lính, đường sông bắt đầu cho thuyền bè lưu thông trở lại. Lư Hủ quá giang thuyền của Đàm Thạch Đầu lên huyện thành mua thuốc men bồi bổ, vừa khéo bắt gặp cảnh tượng các huynh đệ Cừu gia và người của bang Mạn Thuyền đang lao vào ẩu đả kịch liệt dưới bến đò.
Đúng như dự đoán của Cừu Hổ, đợt trưng binh vừa kết thúc thì lão Tống Tam liền "không chữa mà khỏi", lập tức nhảy nhót ra mặt, bắt đầu giở trò cướp lại bến đò, giành lại địa bàn.
Ngày đầu tiên, nhờ sự kiềm chế của Cừu gia cùng việc quan binh tuần tra kéo tới kịp thời, hai bên đành phải vội vã thu quân kết thúc. Nhưng sang những ngày tiếp theo, các vụ va chạm xô xát quy mô nhỏ liên tục nổ ra không ngớt.
Công việc buôn bán của Lư Hủ bị đình trệ, ở nhà cũng chẳng giúp được gì nhiều, ngày ngày hắn đành ôm một bụng bực dọc phụ giúp Lương Sơn Bảo và Đàm Thạch Đầu đứng ra dàn xếp các rắc rối. Nào ngờ bang Mạn Thuyền ngày càng lấn tới, được đằng chân lân đằng đầu. Một chiếc thuyền đơn độc của Cừu gia vừa tiến sát địa phận Quan Dương thì bị mấy chiếc thuyền của Mạn Thuyền xúm lại vây ép rồi lật úp giữa dòng sông.
Thuyền bè bị đập phá vỡ nát đã đành, người chèo thuyền còn suýt chút nữa bị chết đuối.
Lòng căm phẫn của đám đông bùng lên dữ dội. Dẫu cho Lương Sơn Bảo vốn là người tính tình điềm đạm hiền lành đến mấy cũng chẳng thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Huynh ấy liền gọi "quân sư quạt mo" Lư Hủ sang bàn bạc đối sách: "Nhịn, hay là không nhịn nữa?!"
Lư Hủ đập mạnh tay xuống bàn, chửi đổng: "Nhịn con mẹ nó nữa ấy!"
Cừu gia và bang Mạn Thuyền chính thức khai chiến!
Lần này hai bên ngầm hiểu ý nhau mà trở nên ranh mãnh hơn hẳn. Bọn họ kéo nhau sang tận bờ sông bên kia sông vắng vẻ mà lao vào hỗn chiến nảy lửa, hễ thấy bóng dáng thuyền quan binh chèo sang là lập tức rã đám như ong vỡ tổ, chạy tứ tán không để lại dấu vết.
Trận đầu, bất phân thắng bại. Đến trận thứ hai, thuyền đâm vào thuyền. Thuyền của Cừu gia tuy nhỏ hơn nhưng người lại nhanh nhẹn dũng mãnh, bị rơi xuống nước vẫn liều mạng đu bám lật nhào thuyền của Mạn Thuyền. Xác thuyền chìm chắn ngang lòng sông gây tắc nghẽn giao thông suốt hai ngày liền. Huyện úy nổi trận lôi đình, triệu cả Tống Tam lẫn Lương Sơn Bảo lên công đường mắng cho vuốt mặt không kịp, rồi phái lính áp giải người của hai bên đi vớt xác thuyền lên, hai phe lúc này mới tạm thời thu xếp bớt ngang ngược.
Số lượng quan binh tuần tra mỗi ngày dưới bến đò tăng lên gấp đôi.
Vị Huyện úy xưa nay vốn hành sự khiêm nhường kín tiếng nay cũng đích thân xuống bến thị sát mỗi ngày một bận.
Mắt thấy cục diện tưởng chừng đã tạm yên ắng, nào ngờ vào một buổi hoàng hôn nọ, hai đám người chẳng hiểu vì cớ gì lại đụng độ nảy lửa ngay giữa phố xá sầm uất của huyện thành Quan Dương.
Khoảng bảy tám chục tên đàn em của Mạn Thuyền xúm lại vây đánh hơn hai mươi người bên Cừu gia. Ban đầu bọn chúng tính đánh phủ đầu xong là chuồn thật nhanh trước khi quan binh ập tới. Nào ngờ người của Cừu gia dù bị đánh bất ngờ nhưng bản tính kiên cường lì lợm, lại có thể lấy ít địch nhiều, đánh ngược lại khiến đám Mạn Thuyền ngã dúi dụi. Mạn Thuyền thấy thế liền nóng mắt, vội hô hào gọi thêm viện binh. Cừu gia cũng chẳng chịu lép vế, kết quả người hai bên ùn ùn kéo đến tụ tập đông nghịt, biến cả con phố thành một bãi chiến trường hỗn loạn kinh hoàng.
Huyện úy đang tuần tra dưới bến đò, vừa nhận được mật báo liền giận sôi gan tía tai. Ông nằm mơ cũng không ngờ hai toán du côn này lại to gan lớn mật đến mức dám mang theo cả đao gậy hung khí lao vào ẩu đả đẫm máu ngay trên đường phố sát nách huyện nha, đánh đến mức không thèm giải tán!
Cơn thịnh nộ bùng phát, Huyện úy lập tức dẫn theo toàn bộ quan binh và nha dịch trong huyện phong tỏa chặt hai đầu con phố. Chẳng cần biết là ai, hễ thấy kẻ nào cầm hung khí là quân lính lập tức giáng gậy giáng trượng tơi bời, kẻ nào dám manh động chống cự là chém chết tại chỗ không tha!
Cũng may hai bên tuy đánh đến đỏ mắt nhưng lý trí vẫn còn sót lại đôi chút, vừa nhìn thấy bóng dáng quan binh vây kín liền vội vàng buông vũ khí giơ tay đầu hàng.
Lần này cả Huyện lệnh lẫn Huyện úy đều nổi trận lôi đình. Toàn bộ những kẻ tham gia vụ ẩu đả hôm ấy, bất kể là người của Mạn Thuyền, người Cừu gia hay thậm chí cả những kẻ đứng xem náo nhiệt hùa theo, đều bị tống giam hết vào đại lao!
Lư Hủ đang say giấc nồng ở nhà thì nửa đêm bị Đàm Thạch Đầu liều mạng trèo tường thành trốn về làng gõ cửa cầu cứu.
Vừa nghe tin Tống Tam và Lương Sơn Bảo đều đã bị bắt giam vào đại lao ngay trong đêm, Lư Hủ đờ đẫn cả người.
Đàm Thạch Đầu sốt ruột giục: "Huynh đừng có ngẩn ngơ ra đấy nữa! Sơn Bảo ca cùng mấy vị quản sự thúc bá đều đã vào tù cả rồi, huynh mau nghĩ cách gì giúp bọn đệ với!"
Lư Hủ thở dài: "..."
Hắn thì có cách quái quỷ gì cơ chứ!
Đứng ngoài cổng viện giữa đêm khuya thanh vắng, từng cơn gió lạnh thổi qua làm tim hắn rét buốt đến tận tâm can.
Lư Hủ day day trán, liền kéo Đàm Thạch Đầu đi sang tìm Nhan Quân Tề: "Bên phía chúng ta tổng cộng bị bắt bao nhiêu người?"
Đàm Thạch Đầu gãi đầu: "Đại khái... khoảng bốn năm chục người gì đó?"
Lư Hủ trợn mắt: "Đại khái là sao?"
Đàm Thạch Đầu phân trần: "Biết được đại khái là tốt lắm rồi đấy! Huynh nhìn cái mặt bầm dập này của đệ xem, nếu không phải đệ nhanh chân thấy quan binh ập tới liền trèo tường trốn tót vào sân nhà người ta thì giờ này đệ cũng đang nằm bẹp dí trong đại lao rồi!"
Hóa ra vụ đánh nhau ban nãy cũng có phần của chú mày!
"Ta chẳng đã dặn đi dặn lại là tuyệt đối không được động thủ ở những nơi có quan binh tuần tra rồi cơ mà?"
"Là do bên Mạn Thuyền ra tay trước! Kẻ cầm đầu chính là cái thứ chó má Tống Lục kia kìa!"
"Ủa, Tống Lục không phải đi lính à?"
"Nó bắt cha nó đi tòng quân thay nó!"
Lư Hủ cạn lời, đúng là đứa con đại hiếu thảo!
"Thế bên Mạn Thuyền bị tóm bao nhiêu tên?"
Nhắc đến việc này, Đàm Thạch Đầu lập tức phấn chấn hẳn lên: "Riêng đám lâu la tép riu đã gần hai trăm đứa rồi! Cả Tống Tam, Tống Lục cùng toàn bộ đám đầu mục bên đó đều bị hốt trọn ổ!"
Lư Hủ ngẩn người, hai mắt bỗng sáng rực lên. Thằng nhãi Tống Lục này đúng là đứa con hiếu thảo "trời ban" mà!
Quả nhiên trên đời này, chỉ cần thấy đối thủ thê thảm gấp bội lần mình là bản thân tự khắc thấy nhẹ nhõm sảng khoái hẳn ra!
Lư Hủ bỗng chốc tràn đầy tinh thần, bước chân thoăn thoắt kéo Đàm Thạch Đầu chạy sang gõ cửa sổ phòng Nhan Quân Tề.
Ba người ngồi xổm bên ngoài bờ tường nhà Nhan Quân Tề bàn bạc kế sách. Lư Hủ còn có tâm trạng bông đùa đoán mò: "Chẳng biết bắt một lúc đông người thế kia thì trong nhà lao có đủ chỗ để nằm không nhỉ."
Đàm Thạch Đầu tiếp lời: "Huynh đệ bên đệ chịu khổ quen rồi thì chẳng sợ, chỉ không biết đám Tống Tam gia sống trong nhung lụa quen thói, liệu có chịu nổi mùi hôi hám trong ngục không thôi."
Hai người nhìn nhau rồi bật cười khúc khích.
Nhan Quân Tề đứng nhìn chỉ biết lắc đầu: "..."
Với sự lạc quan đến kỳ cục của hai người này, thật chẳng hiểu cớ sao nửa đêm nửa hôm lại phải dựng chàng dậy để bàn mưu tính kế làm gì.
Lư Hủ hỏi: "Quân Tề, huynh xem liệu chúng ta có thể nghĩ cách vớt người ra được không?"
Nhan Quân Tề dứt khoát đáp: "Không thể."
Đàm Thạch Đầu cuống cuồng: "Tại sao lại không được? Rõ ràng là bên Mạn Thuyền gây sự trước, người bên đệ còn bị thương đầy mình kia mà!"
Lư Hủ thì lại dần ngộ ra vấn đề.
Lần trước bước chân vào huyện nha hắn đã nhìn ra manh mối. Vị Huyện lệnh này tuy là quan thanh liêm, tính tình hòa nhã, đối với dân chúng dưới quyền quản lý cũng không quá hà khắc khắt khe, chỉ cần bọn họ không quậy phá quá lố ra mặt ngoài thì dẫu Mạn Thuyền có độc chiếm bến đò hay hai phe tranh giành ảnh hưởng, ngài đều vờ như nhắm mắt làm ngơ.
Thế nhưng không ra tay không có nghĩa là ngài không muốn trị tội. Bằng không thì ngài đã chẳng cương quyết cấm tiệt việc nộp tiền chuộc lính, mượn cớ lệnh trưng binh của triều đình để làm suy yếu thực lực của cả Mạn Thuyền lẫn Cừu gia một mẻ.
Rất có thể Huyện lệnh đại nhân vốn dĩ chỉ đang chờ đợi cho hai bên lao vào cắn xé lẫn nhau để có cớ tóm gọn cả ổ, dạy cho một bài học nhớ đời. Tống Tam có lẽ cũng hiểu được điều đó nên hai bên mới ngầm bảo nhau tránh mặt quan sai, chẳng dám manh động giữa phố huyện. Chỉ có mỗi tên Tống Lục ngu si đần độn, việc thì chẳng làm nên tích sự gì chỉ giỏi phá hoại, cứ thế đâm đầu vào họng súng của quan trên!
Lư Hủ bực bội mắng: "Đúng là một con sâu làm rầu cả nồi canh!"
Đàm Thạch Đầu ngơ ngác: "Huynh nói ai là sâu cơ?"
Nhan Quân Tề khẽ mỉm cười: "Trước mắt tình hình này tuy bất lợi cho chúng ta, nhưng lại càng bất lợi gấp mười lần đối với bang Mạn Thuyền. Mà những gì bất lợi cho Mạn Thuyền, thì xét cho cùng lại chính là có lợi cho chúng ta. Biết đâu sau này các đệ còn phải thầm cảm ơn tên Tống Lục ấy nữa đấy."
Lư Hủ cau mày suy ngẫm: "Ý huynh là...?"
Nhan Quân Tề gật đầu: "Đúng vậy."
Đàm Thạch Đầu đứng trố mắt nhìn hai người: "Hai vị đang nói cái gì thế? Tai đệ bị điếc à? Sao đệ chẳng hiểu mô tê gì hết vậy?"
Lư Hủ vỗ đùi: "Ta hiểu rồi!"
Đàm Thạch Đầu mếu máo: "Nhưng đệ không hiểu!"
Lư Hủ giải thích: "Ý của Quân Tề là ban đầu Cừu gia chúng ta thế lực mỏng manh hơn Mạn Thuyền, đụng độ chỉ có chịu thiệt. Nhưng hiện tại cái tên ngốc Tống Lục kia quậy tung lên như thế, toàn bộ đầu mục cốt cán của Mạn Thuyền, đặc biệt là lão Tống Tam, đều đã bị xích cổ tống giam vào ngục, trong một sớm một chiều đừng hòng ra được! Mạn Thuyền như rắn mất đầu, cục diện bến tàu đã hoàn toàn đảo chiều rồi!"
Đàm Thạch Đầu kêu lên: "Nhưng đầu mục bên chúng ta cũng bị bắt sạch mà!"
Lư Hủ gõ vào trán cậu một cái: "Bên chúng ta bị bắt có mấy chục người, còn bên Mạn Thuyền bị tóm tới gần hai trăm mạng, đệ có biết làm tính không hả? Hơn nữa, chẳng phải bên ngoài này vẫn còn có ta và đệ hay sao?"
Đàm Thạch Đầu trố mắt chỉ vào Lư Hủ, rồi lại hoang mang chỉ vào chính mũi mình: "... Huynh, và đệ á?"
Ngay sau đó, Đàm Thạch Đầu đập mạnh vào đùi một cái: "Phải rồi nhỉ!"
Cậu hào hứng hỏi dồn: "Thế Hủ ca bảo xem bây giờ chúng ta phải làm sao? Có nên nhân cơ hội này kéo người đi cướp sạch toàn bộ bến đò của Mạn Thuyền không?!"
Lư Hủ liếc mắt khinh bỉ: "Đệ vội vã muốn vào đại lao nằm tâm sự cùng Sơn Bảo ca lắm rồi đúng không?"
Đàm Thạch Đầu nghệt mặt: "... Sao lại thế?"
Lư Hủ vò đầu bứt tai, đến một kẻ học dốt như hắn kiếp trước còn nghe hiểu, cớ sao thằng nhóc Thạch Đầu này còn ngốc hơn cả hắn thế này!
Nhan Quân Tề mỉm cười ôn tồn hỏi: "Ta hỏi đệ, lúc hai đám đàn em hỗn chiến ngoài phố, Sơn Bảo đại ca và lão Tống Tam có mặt ở đó không?"
Đàm Thạch Đầu lắc đầu: "Dạ không, làm gì có mặt ở đó."
"Nếu họ không trực tiếp tham gia đánh nhau, cớ sao quan phủ lại bắt giam cả bọn họ?"
"Thì... vì họ là đại ca đầu mục..."
Nhan Quân Tề hỏi tiếp: "Theo lẽ thường, nếu chỉ là đám lâu la dưới trướng xô xát, quan phủ có cần thiết phải đích thân bắt giam người đứng đầu không?"
Đàm Thạch Đầu lập tức lắc đầu. Bắt giam đại ca rồi thì lấy ai đứng ra đàm phán nộp phạt, lấy ai phối hợp giải quyết rắc rối?
Cậu lắc lắc đầu một hồi, động tác bỗng chậm dần lại, rồi trợn trừng mắt nhìn Nhan Quân Tề kinh hãi: "Không... không thể dùng tiền chuộc người sao huynh?"
Nhan Quân Tề điềm đạm: "Đương nhiên là không thể."
Đàm Thạch Đầu thốt lên: "Không thể nào! Mạn Thuyền chắc chắn sẽ không cam chịu, nhất định bọn chúng sẽ làm loạn lên cho xem! Không có ai cai quản thì bến tàu loạn cào cào hết à? Mai này lại đánh nhau to, thậm chí còn..."
Nhan Quân Tề thản nhiên ngắt lời: "Chẳng phải đã có quan sai tuần tra đó sao? Ai quy định rằng dòng sông Thanh Hà này bắt buộc phải do bang Mạn Thuyền cai quản?"
Đàm Thạch Đầu ngây dại: "..."
Cậu nhìn chằm chằm Lư Hủ bằng ánh mắt kinh ngạc tột độ, như muốn hỏi: Hai người nói có đôi ba câu mà đã tính toán sâu xa đến tận nước cờ này rồi sao?
Lư Hủ trong lòng cũng giật mình thon thót. Hắn ban đầu chỉ nghĩ đơn giản là Huyện lệnh đại nhân muốn nhân dịp này răn đe Mạn Thuyền và Cừu gia, dạy cho bọn họ biết ai mới là chủ nhân thực sự của đất Quan Dương này, để bên hắn tranh thủ lúc Tống Tam chưa ra tù mà nhanh tay cướp mối làm ăn. Nào ngờ Huyện lệnh đại nhân lại có tham vọng nhổ tận gốc cái ung nhọt mang tên Mạn Thuyền!
Đàm Thạch Đầu lúng búng: "Thế... thế bây giờ đệ phải làm gì?"
Nhan Quân Tề đáp: "Đương nhiên là việc ai nấy làm."
Đàm Thạch Đầu thật thà: "Việc ai nấy làm nghĩa là làm sao ạ?"
Lư Hủ tiếp lời: "Nghĩa là cứ an phận thủ thường, chăm chỉ làm ăn buôn bán của chúng ta?"
Nhan Quân Tề gật đầu: "Không sai. Tuân thủ luật lệ của triều đình, việc mình mình làm. Nếu đám Mạn Thuyền còn lại mất hết lý trí, lại giở trò tụ tập bao vây nha môn gây sức ép, các đệ chỉ việc đứng từ xa né tránh cho thật kỹ."
Đàm Thạch Đầu: "..."
Lư Hủ: "..."
Nhan Quân Tề điềm đạm kết luận: "Quan Dương có thể không có bang Mạn Thuyền, nhưng tuyệt đối không thể thiếu thuyền bè vận chuyển đường sông. Giờ phút đám Mạn Thuyền nóng đầu làm liều, chính là cơ hội trời cho của chúng ta."
Đàm Thạch Đầu và Lư Hủ nghe mà rùng mình ớn lạnh sống lưng vì sự nhìn xa trông rộng của vị thư sinh trẻ tuổi.
Lư Hủ vẫn còn đôi chút bán tín bán nghi, ghé tai hỏi Nhan Quân Tề: "Liệu có thực sự xóa sổ nổi bang Mạn Thuyền không huynh?"
Nhan Quân Tề lắc đầu: "Chưa biết được. Nhưng các đệ cứ ghi nhớ: Quan Dương có thể không có Mạn Thuyền, cũng có thể chẳng cần bất kỳ bang phái nào tồn tại. Khi đại cục chưa ngã ngũ, ngàn vạn lần đừng bốc đồng nổi nóng là được."
Trời vừa rạng sáng, Lư Hủ cùng Đàm Thạch Đầu ôm theo ba phần nghi hoặc vội vã quay trở lại huyện thành Quan Dương.
Bên trong khoảng sân lớn của Cừu gia, đám huynh đệ còn lại đã cãi vã om sòm mấy lượt, chẳng ai thuyết phục nổi ai. Canh năm vừa điểm, bọn họ rốt cuộc đã thống nhất xong kế hoạch, đang chuẩn bị gom gậy gộc đòn gánh định kéo nhau đi bao vây huyện nha đòi người thì Đàm Thạch Đầu và Lư Hủ kịp thời đẩy cửa bước vào.
Nhìn thấy đám huynh đệ nhà mình lăm lăm hung khí trên tay, Đàm Thạch Đầu và Lư Hủ đồng loạt toát mồ hôi hột, câm nín nhìn nhau.
Mẹ kiếp, Nhan Quân Tề vừa đoán Mạn Thuyền sẽ vây huyện nha thì bọn họ còn nửa tin nửa ngờ, nào ngờ đám người rục rịch ra tay trước lại chính là đám huynh đệ ruột nhà mình!
Hai người sợ đến thót tim, vội vàng xông ra chặn cửa lùa tất cả vào trong sân, đóng chặt cửa lớn lại để bàn bạc kỹ lưỡng.
Cũng may Lư Hủ ngày thường thường xuyên lui tới, mọi người đều đã quen mặt, lại biết hắn là nghĩa đệ kết nghĩa của Cừu Hổ nên ai nấy đều chịu lắng nghe hắn phân tích thiệt hơn.
Lư Hủ dùng tình cảm để lay động, dùng lý lẽ sắc bén để thuyết phục, giảng giải cho họ hiểu đối phó với quan phủ tuyệt đối không thể dùng nắm đấm mù quáng. Hắn khuyên can mãi mới tạm thời trấn an được đám đông, đề xuất để hắn và Đàm Thạch Đầu đi trước thám thính tình hình, đồng thời bảo những người khác ở nhà gom góp tiền bạc xem liệu có thể nộp phạt chuộc người ra được hay không.
Dọc đường đi, Đàm Thạch Đầu thắc mắc: "Chẳng phải Nhan thư lang bảo mang tiền đi chuộc là vô ích sao huynh?"
Lư Hủ thở dài: "Không nói thế thì bảo bọn họ làm gì bây giờ? Mấy lời đạo lý sâu xa ấy bọn họ làm sao lọt tai nổi, chi bằng cứ bày ra chút việc cho họ bận rộn để khỏi nhàn rỗi sinh nông nổi!"
Hai người vừa bước chân đến trước cổng huyện nha thì đã thấy đám người của bang Mạn Thuyền bị quan sai cầm gậy đuổi đánh túi bụi đuổi ra ngoài. Một túi tiền nặng trịch rơi bộp xuống bậc thềm đá, lăn lóc ra mấy thỏi bạc trắng xóa.
Người của Mạn Thuyền tức tối gào thét không phục: "Dựa vào cái gì mà không cho nộp tiền chuộc người?! Ngần này bạc trắng chỉ để chuộc riêng Tam gia của chúng ta thôi đấy, các người đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!"
Nha dịch quắc mắt quát lớn: "Vụ án còn chưa thẩm tra xét xử xong, ai cho phép các ngươi nộp tiền chuộc mạng?! Cút ngay!"
Đàm Thạch Đầu cứng đờ cả cổ, ngoẹo đầu sang nhìn Lư Hủ với vẻ mặt kinh hoàng: "Hủ ca... vị tú tài hàng xóm nhà huynh, chẳng lẽ biết bói toán đoán trước tương lai đấy à?"
Lư Hủ: "..."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.