Xuyên Cổ Đại Làm Thầy, Học Trò Run Rẩy › Chương 56
Chương 56: Rạng danh tổ tông
Chương 56· 3.738 từMiễn phí
Chương 56: Rạng danh tổ tông
Vì đường sá khá xa nên đoàn nghi trượng của quan tri huyện lên đường từ sớm. Mãi một lúc sau, Dương huyện lệnh mới cùng Sở Từ và Sở Tiểu Viễn ngồi chung cỗ xe ngựa rộng rãi, thong thả hướng về thôn Trường Khê.
Khi xe ngựa gần tới đầu cổng thôn Trường Khê, Huyện lệnh đại nhân bước xuống đổi sang ngồi kiệu lớn. Phía trước có nha sai đánh chiêng dẹp đường, đoàn rước chậm rãi tiến vào trong thôn. Bọn người Sở Từ đi bộ tháp tùng theo sau kiệu.
Sở Tiểu Viễn len lén ghé tai Sở Từ thì thầm: "Tiểu thúc, làm quan nhìn uy phong thật đấy ạ."
"Đúng vậy, cho nên sau này cháu phải chăm chỉ dùi mài kinh sử, thi đỗ làm quan lớn thì mọi người mới được thấy cháu oai vệ như thế nào." Sở Từ xoa xoa cái đầu nhỏ của đứa cháu trai.
Sở Tiểu Viễn nghiêm túc gật đầu: "Vâng, cháu sẽ chăm chỉ đọc sách! Hôm qua phu tử còn khen cháu đấy, bảo cháu học thuộc lòng bài rất nhanh!"
"Thế phu tử khen cháu nhiều hơn hay khen Ngọc Nhi nhiều hơn?" Sở Từ thuận miệng hỏi bâng quơ một câu.
"..."
Sở Tiểu Viễn bĩu môi, tiểu thúc nhà mình đúng là chả biết nói chuyện gì cả, cứ hễ mở miệng là làm cụt hứng!
"Đùng đoàng! Tách tách đoàng đoàng!"
Tiếng pháo nổ vang rền không dứt. Đợi cho xác pháo đỏ rải ngập tràn trên mặt đất như trải thảm hoa, Huyện lệnh đại nhân mới chậm rãi vén màn bước xuống kiệu.
Ngài khoác trên mình bộ quan phục thêu bổ tử hình chim uyên ương lộng lẫy, toàn thân toát ra khí phái tôn nghiêm khiến bà con dân làng vừa kính nể vừa run sợ nép sang hai bên.
"Chúng thảo dân kính cẩn nghênh đón lão phụ mẫu đại giá quang lâm!" Trấn trưởng trấn Bình An dẫn đầu thôn trưởng cùng các bậc cao niên bô lão trong thôn tề chỉnh quỳ rập xuống hành đại lễ.
"Các vị phụ lão xin hãy đứng dậy cả đi! Hôm nay bản quan đích thân tới đây là để chung vui chúc mừng các ngươi. Thôn Trường Khê sản sinh ra bậc hiền tài đạt danh xưng 'Hiền Lương Phương Chính', qua đó đủ thấy phong tục nề nếp của bản thôn tốt đẹp biết dường nào. Bản quan đã lệnh cho thợ đá lập tức khởi công dựng cổng chào đền thờ bằng đá hoa cương, chẳng mấy chốc sẽ sừng sững nơi đầu làng để người qua kẻ lại muôn phương chiêm ngưỡng."
"Đa tạ lão phụ mẫu khoan hồng độ lượng! Nếu không nhờ ơn ngài cai trị anh minh nhân đức thì thôn quê hẻo lánh chúng tôi nào có tài đức gì mà sinh ra được một bậc hiền tài rạng danh đến thế!" Một cụ già râu tóc bạc phơ run rẩy cất tiếng cảm tạ. Cụ nói được câu nào là toàn thân lại run bắn lên bần bật câu ấy, Sở Từ đứng bên cạnh chỉ nơm nớp lo cụ nói thêm mấy câu nữa thì cả người sẽ ngã sụm xuống đất mất.
Dương huyện lệnh hiển nhiên cũng nhìn ra điều đó, liền vội vàng ôn tồn an ủi mấy câu, sau đó sai người đỡ các cụ già ngồi xuống dãy ghế dài kê sẵn cách đó không xa.
"Mở biển!"
Hai tên nha sai thắt lưng đeo đao lớn, nét mặt nghiêm trang túc mục, cùng nhau nâng cao tấm biển lớn còn trùm kín dưới lớp vải điều đỏ thắm.
"Sở tú tài, đây là phần thưởng cao quý triều đình ban tặng cho ngươi, hãy đích thân bước lên mở lớp vải điều ra đi."
"Bẩm lão phụ mẫu, học trò có một thỉnh cầu mạo muội, kính mong người rộng lòng chấp thuận." Sở Từ bước ra chắp tay cung kính.
"Cứ nói đừng ngại." Ánh mắt Dương huyện lệnh nhìn hắn vô cùng hiền từ, chan chứa tình cảm. Hôm qua ngài đã khéo léo dò hỏi được ý tứ của quan đề học, con đường thăng quan tiến chức vào năm sau của ngài cơ bản đã nằm chắc trong tay, lúc này mà không nâng niu cưng chiều "bảo bối" đem lại may mắn này thì còn đợi đến bao giờ.
"Học trò được mẫu thân mang nặng đẻ đau mười tháng hoài thai sinh ra cõi đời này, từ thuở ấu thơ đến nay đều nhờ bàn tay người nhọc nhằn nuôi nấng dạy dỗ từng li từng tí. Ơn sâu tựa biển trời ấy của cha mẹ, cả đời này con khó lòng đền đáp nổi vạn phần. Bởi vậy, học trò tha thiết kính xin lão phụ mẫu cho phép con được cùng mẫu thân vạch tấm vải đỏ này, xin người tác thành cho tâm nguyện ấy của con."
"Quả là một đứa con chí hiếu! Triều đình ta xưa nay lấy nhân hiếu để trị vì thiên hạ, tấm lòng hiếu thảo này của ngươi thực đáng khen ngợi ngút trời! Ta cớ sao lại đi làm kẻ ác ngăn cản đạo hiếu chứ? Mau, mau đi mời thân mẫu của vị tú tài công tới đây!"
Huyện lệnh vừa dứt lời, người bên dưới lập tức chạy đi truyền tin. Một đám đông vội vã vây quanh đỡ lấy Sở mẫu đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra bước tới. Vừa nhìn thấy vị đại quan mặc áo gấm ngồi chễm chệ, Sở mẫu sợ đến mức hai đầu gối mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ thụp xuống đất.
"Mẹ!" Sở Từ vội rảo bước tiến tới, quỳ sụp xuống ngay trước mặt bà, cung kính dập đầu ba lạy sát đất: "Hài nhi bao năm dùi mài kinh sử, đã khiến mẹ cùng anh chị ngày đêm cực nhọc lo toan. Hôm nay hài nhi may mắn đón nhận vinh quang này của triều đình, con kính xin mẹ cùng con kéo tấm vải đỏ này xuống!"
"Con Hai ơi, mau đứng dậy đi con." Nước mắt Sở mẫu trào ra giàn giụa vì xúc động nghẹn ngào: "Mẹ nghe con, mẹ làm theo lời con hết..."
Những người đứng xem xung quanh ai nấy đều rưng rưng xúc động. Cảnh tượng mẹ từ con hiếu thiêng liêng nhường ấy chính là ước vọng muôn đời mà các bậc cha mẹ trên thế gian đều khao khát có được.
Sở Từ cùng Sở mẫu mỗi người đứng một bên mép biển, đồng thời vươn tay giật phăng dải lụa đỏ xuống. Trong chớp mắt, bốn chữ lớn dát vàng ròng chói lọi bừng sáng trước mắt bàn dân thiên hạ. Dưới ánh nắng rực rỡ buổi trưa hè, hào quang kim sắc dường như càng thêm chói mắt, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Mấy gã nha sai nâng tấm biển rước đi một vòng quanh khắp các ngõ ngách trong thôn. Dân làng tụ tập đứng kín trước cửa nhà mình, tấm biển rước đến cổng nhà nào thì người nhà đó liền kính cẩn quỳ xuống bái tạ hướng về phía Huyện lệnh đại nhân.
Cuối cùng, đoàn rước trang trọng tiến vào bên trong từ đường của thôn.
Bài vị của Sở phụ lúc này đã được cung kính thỉnh ra đặt ở vị trí trang trọng nhất chính giữa bàn thờ. Sau khi Sở Từ, Sở Quảng cùng Sở Tiểu Viễn thắp hương làm lễ cáo yết tổ tiên, tấm biển vàng mới được kính cẩn rước vào.
Dương huyện lệnh đứng uy nghiêm trên bục cao dõng dạc xướng đọc một đoạn văn tế ca ngợi công đức, sau đó trịnh trọng ban thưởng cho Sở Từ một bộ Phi Ngư phục mới toanh cùng hai mươi lượng bạc trắng. Sở Từ không mảy may chần chừ, lập tức tuyên bố xin quyên góp toàn bộ hai mươi lượng bạc này cho thôn làng, dùng làm quỹ tu sửa từ đường và mua sắm nhang đèn cúng tế muôn đời cho các bậc tổ tiên.
Trước đây, từ đường của thôn chỉ vào những dịp lễ tết hay cúng giỗ lớn mới được hương khói đàng hoàng, ngày thường vắng tanh chẳng mấy ai đoái hoài săn sóc, dân quê nghèo khó vốn không quá câu nệ cầu kỳ. Thế nhưng, từ khi có tấm biển quý giá của triều đình ngự trị trên xà nhà, nơi đây bắt buộc phải ngày ngày nghi ngút khói hương để tỏ lòng tôn kính. Nhân dịp này để các bậc tiền nhân đã khuất cùng được hưởng lây phúc ấm, hai mươi lượng bạc kia nếu tằn tiện chi tiêu thì đủ dùng liên tục suốt bốn năm năm trời.
Tấm biển vàng được treo vững chãi lên cây xà gồ chính giữa gian nhà. Khoảnh khắc tấm biển được cố định xong xuôi, dường như toàn bộ bầu không khí bên trong từ đường bỗng chốc trở nên tôn nghiêm, linh thiêng khác hẳn ngày thường.
Thôn trưởng dẫn đầu dân làng quỳ sụp xuống dập đầu bái lạy. Từ nay về sau ngôi từ đường này cũng đã có một danh xưng vang dội: Hiền Lương Từ!
Đám đàn bà con gái trong làng túm tụm lại dưới bếp trổ tài làm mấy mâm cỗ thịnh soạn đầy ắp gà vịt xôi thịt để chiêu đãi đoàn quan viên từ huyện về. Dương huyện lệnh vốn có lòng nâng đỡ bồi dưỡng cho Sở Từ, bèn gợi ý rằng hiện nay trên nha môn đang thiếu nhân lực, hỏi Sở Từ có muốn tiến cử người nhà vào chân chưởng thương trông coi kho thóc của huyện hay không. Chức chưởng thương này ngày thường chỉ việc trông coi chìa khóa kho hàng, thi thoảng chạy việc lặt vặt chân tay, mỗi tháng lĩnh đều đặn năm tiền bạc bổng lộc, tiền hiếu kính bốn mùa lễ tết không bao giờ thiếu, lại thường xuyên kiếm chác được chút bổng lộc mầu mỡ bên ngoài. Tính sơ sơ một năm cũng bỏ túi ngót nghét hai ba mươi lượng bạc trắng, sung sướng và nhàn hạ hơn làm ruộng gấp bội phần.
Nghe Huyện lệnh gợi ý, trong lòng Sở Từ lập tức lóe lên một gương mặt vô cùng phù hợp. Đại ca Sở Quảng của hắn tính tình cục mịch, thật thà quá mức lại ít nói, căn bản không thích hợp lăn lộn chốn nha môn xảo trá hiểm độc, bằng không ngày nào đó bị kẻ khác gài bẫy gánh tội thay lúc nào cũng chẳng hay.
Thế nhưng dượng của hắn thì lại hoàn toàn trái ngược. Ông dượng này quanh năm canh giữ cổng lớn của trấn nha Bình An, sớm đã luyện được ngón nghề nhìn mặt đoán ý, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ. Lăn lộn mười mấy năm nơi cửa quan, mọi mánh khóe lươn lẹo nơi chốn công quyền ông đều nắm rõ như lòng bàn tay, người ngoài muốn giở trò lừa gạt ông quả thực khó hơn lên trời. Hơn nữa, dượng tuy có chút tính toán khôn lỏi của kẻ tiểu thị dân nhưng bản chất lương tâm vẫn là người tốt. Trong nha môn có người nhà cắm chốt, sau này làm bất cứ việc gì cũng sẽ thuận buồm xuôi gió hơn nhiều.
Nghĩ đoạn, Sở Từ liền tươi cười niềm nở tiến cử dượng của mình cho Dương huyện lệnh. Với Huyện lệnh mà nói, ai vào ngồi chiếc ghế đó cũng chẳng quan trọng, chỉ cần là người do đích thân Sở Từ mở lời thì ngài sẵn sàng bán cho hắn chút thể diện ân tình này. Ngài nghiêng đầu dặn dò viên sư gia ngồi bên tay phải vài câu, sư gia lập tức đứng dậy sang bên mâm của trấn trưởng truyền lời, chưa đầy nửa tuần trà mọi thủ tục đã được thu xếp đâu vào đấy.
Dùng xong bữa cơm trưa, đoàn người của Dương huyện lệnh vội vã lên đường trở về huyện lỵ. Sở Từ đã xin phép Khổng sơn trưởng được nghỉ phép hai ngày để ở lại giải quyết việc nhà. Hắn đã gửi gắm Chung Ly Ngọc cho đám người Trương Văn Hải chăm sóc, bởi lẽ lúc này trong nhà vẫn còn một mối bận tâm lớn cần xử lý gấp.
"Mẹ, đại ca, đại tẩu, đây là năm trăm lượng ngân phiếu, là số tiền con kiếm được từ việc bán bản thảo sách luyện thi đợt rồi."
"Cái... cái gì cơ? Lại... lại nhiều đến thế này ư?"
Người nhà họ Sở cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực vì quá đỗi choáng váng kích động! Mấy hôm trước hắn vừa mang về một tờ khế ước nhà và một tờ khế ước đất, nay đùng một cái lại vứt ra cọc ngân phiếu trị giá năm trăm lượng bạc trắng to tướng. Chẳng lẽ mấy năm nay bọn họ không bước chân ra khỏi lũy tre làng, tiền bạc ở ngoài đời đã mất giá đến mức này rồi sao?
"Vâng ạ, chính con cũng không ngờ số lượng bản in lại nhiều đến thế. Xem chừng sĩ tử các huyện xung quanh đều đổ xô kéo đến mua." Số tiền này chẳng qua chỉ là phần chia hoa hồng ít ỏi mà hắn được hưởng thôi đấy, xem ra sách bài tập luyện thi ở thời cổ đại này thực sự là món hàng siêu lợi nhuận, bán chạy như tôm tươi!
"Số tiền này phải cất thật kỹ vào rương khóa chặt lại, sau này đợi khi đệ và Tiểu Viễn lều chõng lên Kinh ứng thí, chúng ta sẽ thuê hẳn một đội tiêu cục hộ tống hai người đi cho an toàn." Sở Quảng run rẩy cất lời.
"Không, đại ca, số tiền này con muốn dùng để cất nhà mới."
"Cất nhà mới thì cùng lắm làm khang trang như nhà thôn trưởng cũng chỉ tốn chừng bảy tám mươi lượng là kịch kim rồi. Số còn lại cứ gom hết cất đi!" Sở Quảng vội xua tay chỉnh đốn.
"Ách... đại ca này, đệ thấy căn nhà của chúng ta nhất định phải xây thật bề thế rộng rãi hơn nữa mới được. Năm nay đệ sẽ bước vào trường thi Hương, đến lúc đỗ cử nhân rồi thì bắt buộc phải mở tiệc thết đãi bạn bè đồng môn ở thư viện cùng bà con chòm xóm linh đình suốt mấy ngày đêm. Nếu sân nhà chật chội lụp xụp thì mặt mũi biết giấu vào đâu? Hơn nữa Tiểu Viễn nay cũng đã lớn khôn, thằng bé học ở Mông Đồng Quán chắc chắn sẽ kết giao với nhiều bạn bè con nhà gia thế, sau này khó tránh khỏi việc phải mời bạn về nhà chơi."
Nghe Sở Từ phân tích cặn kẽ từng điều, Sở Quảng bắt đầu dao động ngẫm nghĩ. Đúng thật, năm xưa khi Sở Từ đỗ tú tài, gia cảnh bần hàn cùng cực nên làm tiệc đạm bạc sơ sài người ta cũng chẳng nỡ chê cười. Nhưng một khi hắn đã đỗ cử nhân vinh hiển, nếu trong nhà vẫn cứ giữ bộ dạng nghèo nàn túng quẫn như vậy thì e rằng sẽ làm liên lụy khiến tiểu đệ bị thiên hạ coi khinh.
"Được! Vậy thì xây một căn nhà ngói thật lớn! Ngày mai ta sẽ sang nhà thôn trưởng bàn chuyện mua đứt mảnh đất trống sau nhà mình!"
"Đại ca, tiện thể mua luôn cả cái sườn đồi thoai thoải nối liền phía sau mảnh đất đó nữa nhé. Đến lúc ấy chúng ta sẽ trồng hoa cỏ bốn mùa trên đồi, thiết kế một khu vườn tao nhã thanh tịnh, bất kể mùa nào bước chân vào ngắm cảnh cũng thấy đẹp lòng thỏa chí." Tố chất lãng mạn phong lưu của kẻ trí thức trong người Sở Từ bỗng nhiên bùng nổ dữ dội.
Hồi còn học phổ thông đọc tác phẩm 《Đào Hoa Nguyên Ký》, hắn đã từng bao lần mơ ước bản thân cũng có thể sở hữu một mảnh sơn trang hữu tình thơ mộng như thế.
Sở mẫu và Sở Quảng nhìn nhau trân trối, trong bụng thầm nghĩ cậu Hai nhà mình đúng là có máu phá gia chi tử rồi! Tự dưng lại bỏ cả đống tiền ra mua một quả đồi chỉ để trồng cỏ ngắm hoa? Đem mảnh đất ấy trồng thêm luống rau, nuôi thêm đàn gà đàn vịt chẳng phải thực tế và ấm bụng hơn bao nhiêu sao?
Đến buổi chiều, bà con lối xóm lại tấp nập kéo nhau mang theo lễ vật tới nhà họ Sở chúc mừng. Từng đợt người ra vào nườm nượp khiến cái sân nhỏ vốn đã chật hẹp nay càng thêm chen chúc không còn một chỗ chen chân. Lúc này Sở Quảng mới vỡ lẽ gật gù, xem ra lời tiểu đệ nói quả không sai chút nào, căn nhà này nhất định phải đập đi xây lại thật to mới được!
"Úi chà chà! Ngay từ hồi xưa ta đã bảo thằng cháu A Từ nhà mình là đứa có chí khí ngút trời rồi mà! Trông cái tướng mạo cho đến phong thái đĩnh đạc kia có bao giờ giống người thường đâu! Đấy, thấy chưa, nay được triều đình ban thưởng cả biển vàng rực rỡ, rạng danh dòng tộc quá đi thôi!"
Từ ngoài ngõ đã nghe thấy giọng nói oang oang sang sảng của người dượng. Dân làng thấy nhà có khách quý đằng ngoại tới chơi, cũng không tiện nán lại làm phiền lâu, bèn đặt lễ vật xuống nói đôi câu chúc tụng rồi lần lượt ra về.
Sở cô cô tươi cười chào hỏi mọi người một tiếng rồi nhanh nhẹn xắn tay áo bước xuống bếp phụ giúp Sở mẫu nấu nướng.
"Dượng, người tới vừa đúng lúc lắm, cháu có chuyện quan trọng này muốn bàn với dượng."
"Chuyện gì thế cháu? Miễn là cháu mở lời thì dù lên non xuống biển dượng cũng lo liệu chu toàn cho cháu! Ta đã bảo với các người từ lâu rồi, ta canh cổng ở cái trấn ấy, quen biết toàn là những nhân vật có máu mặt cả đấy."
"Haha, đúng là chuyện đó đấy ạ. Ban trưa khi cháu ngồi dùng bữa cùng Huyện lệnh đại nhân, ngài có than thở rằng trong nha môn huyện đang thiếu một chân chưởng thương quản lý kho lẫm, bảo cháu tiến cử một người nhà vào làm. Cháu vốn định tiến cử đại ca, nhưng ngặt nỗi chị dâu bụng mang dạ chửa sắp đến ngày lâm bồn, trong nhà lại mới tậu thêm mấy mẫu ruộng không có người trông coi nên đại ca không dứt ra đi được. Cháu bèn mạnh dạn tiến cử dượng với lão phụ mẫu. Nếu không có gì bất trắc thì sáng mai khi dượng lên trấn làm việc, người bên huyện nha sẽ sang trao công văn báo tin đấy ạ."
"Ôi trời đất ơi! Thật... thật thế hả cháu?! Đúng rồi, đúng quá đi chứ! Đại ca cháu tuyệt đối không thể đi được đâu, vợ nó bụng to vượt mặt thế kia thì phải ở nhà chăm sóc cho chu đáo chứ! À phải rồi, thân thể mẹ cháu vốn yếu ớt, đến ngày cháu dâu lâm bồn ta sẽ bảo cô cháu dọn hẳn về đây ở vài tháng để đỡ đần chăm nom cơm nước cho, cháu cứ yên tâm mà dùi mài kinh sử nhé!"
Sở dượng mừng rỡ đến mức chân tay luống cuống, mặt mày tươi rói như bắt được vàng ròng.
Ông ngẫm nghĩ một chặp, rồi lại dè dặt nói nhỏ: "A Từ này, cháu tiến cử dượng vào chốn nha môn huyện, dượng thực sự chẳng biết lấy gì để đền đáp ơn nghĩa này cho xiết. Chỉ là chẳng hay mấy vị sai dịch trên huyện nha có dễ gần hay không, ngộ nhỡ dượng vào đó lỡ lời đắc tội với ai, chẳng những không giúp được gì cho cháu mà lại rước thêm phiền toái cho cháu thì nguy to."
Sở Từ bật cười ha hả. Vị dượng này của hắn bụng dạ quả thực lắm mưu nhiều kế, vòng vo tam quốc dò la tình hình nội bộ huyện nha thì thôi đi, lại còn khéo léo gắn thêm cái tên của hắn vào làm bình phong bảo hiểm nữa chứ.
"Không sao đâu ạ, dượng cứ việc vững dạ mà đi. Lão phụ mẫu là bậc quan thanh liêm nhân từ nhất trần đời, ngài sẽ không bao giờ để lũ ma cũ ức hiếp ma mới đâu."
"Cháu nói vậy thì dượng vững bụng rồi! À phải rồi, tiền mừng lễ hôm nay cô cháu đang giữ trong người, để dượng vào bếp lấy mang ra đây nhé." Ông dượng vội vã đứng dậy ba chân bốn cẳng chạy tót xuống bếp.
Hai anh em Sở Từ và Sở Quảng đưa mắt nhìn nhau phì cười. Vừa nãy rõ ràng bọn họ thấy trên tay dượng đang cầm sẵn một bao lì xì đỏ thắm, cớ sao chớp mắt một cái lại chạy tót xuống bếp tìm cô cô? Chắc mẩm là thấy Sở Từ đem lại mối lợi lộc béo bở quá, chê phong bao mừng cũ ít ỏi nên cuống cuồng chạy xuống bếp nhét thêm bạc vào bao chứ còn gì nữa.
Quả nhiên chỉ một lát sau, Sở dượng hớn hở cầm ra một bao đỏ dày cộm. Bên trong bọc tròn trĩnh hai lượng bạc vụn, e rằng đây là toàn bộ số tiền riêng mà ông dắt theo trong người hôm nay.
"A Từ, dượng chúc mừng cháu! Hôm nay cháu đón nhận vinh quang tột đỉnh này, dượng chúc cháu kỳ Thi Hương tới đây sẽ thẳng tiến đoạt lấy bảng vàng, tin mừng báo về rạng rỡ danh đề hoàng giáp!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.