Xuyên Cổ Đại Làm Thầy, Học Trò Run Rẩy › Chương 55
Chương 55: Ân thưởng và vinh quy
Chương 55· 3.306 từMiễn phí
Chương 55: Ân thưởng và vinh quy
Các phu tử của Huyện Học đứng chờ bên ngoài, nghe thấy những lời đanh thép, chí tình chí nghĩa từ bên trong truyền ra thì không khỏi đưa mắt nhìn nhau, sau đó đều đồng loạt hướng ánh mắt đầy ngưỡng mộ và ghen tị về phía Tần phu tử. Dạy dỗ được một người đồ đệ như thế này, đời người làm thầy còn mong ước gì hơn nữa!
Sắc mặt Tần phu tử vô cùng phức tạp. Ông thực sự không ngờ Sở Từ lại thẳng thừng từ chối lời đề nghị ban biểu tự của Chúc đề học. Khoảnh khắc ban đầu khi nghe đề học ngỏ ý, trong lòng ông quả thực có vài phần hụt hẫng chua xót, bởi lẽ ông vốn đã sớm nghĩ sẵn một cái tên tự thật hay cho Sở Từ, chỉ chờ đến ngày sinh nhật hai mươi tuổi của hắn sẽ đường hoàng đến cửa làm đại tân làm lễ cập quan cho đệ tử.
Nhưng ở một khía cạnh khác, ông lại mừng vui cho tiền đồ của Sở Từ. Nếu như có thể được một vị quan đề học tương lai quản lý cả một tỉnh ban cho biểu tự, con đường hoạn lộ sau này của hắn sẽ thênh thang không gì đong đếm nổi.
Vào giây phút Sở Từ cất lời từ chối, Tần phu tử thoạt tiên vừa giận vừa xót, cảm thấy đứa trẻ này quá mức nặng lòng ủy mị, không biết toan tính cho tiền đồ bản thân. Thế nhưng ngay sau đó, một niềm kiêu hãnh ngút ngàn dâng trào ngập tràn lồng ngực. Cả đời này của ông, thu nhận được một đệ tử chí hiếu chí nghĩa dường này, nhắm mắt xuôi tay cũng cam lòng!
Đến giờ ngọ, Dương huyện lệnh mở tiệc thịnh soạn thết đãi quan trên, đặc biệt cho gọi bốn học trò xuất sắc ban nãy cùng đến bồi tiệc. Chúc đề học đối với vị ân sư trong miệng Sở Từ cũng dấy lên vài phần tò mò, liền bảo Khổng sơn trưởng mời cả Tần phu tử cùng dự.
Trên bàn tiệc, chén thù chén tạc, mọi người rôm rả kể cho nhau nghe những câu chuyện thú vị nơi quan trường và chốn học đường. Sau khi trò chuyện vài câu với Tần phu tử, Chúc đề học khẽ gật đầu cảm thán: "Đến giờ bản quan mới hiểu, vì sao học trò của ngươi lại hết lòng tôn kính, bảo vệ ngươi đến thế."
"Đại tông sư quá khen rồi. Đồ đệ của hạ quan còn vụng về chưa hiểu hết lễ nghĩa chốn quan trường, đã mạo phạm đến ngài. May nhờ đại tông sư bụng dạ bao la như biển, không chấp nhặt với kẻ hậu bối."
"Ngươi vốn đã đỗ cử nhân, cớ sao lại không mưu cầu một chức quan nửa chức tước nơi triều đình?" Đã đỗ cử nhân đồng nghĩa với việc đã đặt một chân vào chốn quan lộ, dẫu thi Hội không đỗ thì vẫn có thể xếp hàng chờ bổ nhiệm làm quan phụ mẫu một phương.
"Đa tạ đại tông sư đã rủ lòng quan tâm. Nhưng so với chốn quan trường hiểm hóc, thân phận một gã gõ đầu trẻ như tại hạ xem ra lại thích hợp hơn nhiều." Tần phu tử năm xưa kỳ thực từng được bổ nhiệm làm tri huyện suốt nửa năm trời. Đáng tiếc, hiện thực mục nát nơi chốn quan trường khi ấy đã khiến ông hoàn toàn nguội lạnh cõi lòng, phẫn uất từ quan về quê ở ẩn, làm một phu tử nhàn vân dã hạc tự do tự tại nơi huyện nhỏ còn thanh thản hơn gấp bội phần.
"Hóa ra là vậy. Dẫu sao giáo hóa nhân tài cho quốc gia cũng là một công đức vô lượng, so với việc làm quan cai trị cũng chẳng có gì khác biệt."
...
Sau bữa tiệc, Chúc đề học trở về sảnh nghỉ ngơi do huyện nha chuẩn bị chu đáo. Không lâu sau, ông liền sai người đi mời riêng Mạc đạo viên cùng Sở Từ tới diện kiến.
"Cuối năm ngoái nhờ có bản kế sách cứu trợ tai ương của ngươi dâng lên, mới có thể giải tỏa cơn nguy khốn cho Mạc Bắc. Tấm biển này chính là phần thưởng đáp lại công lao ấy, ngươi có thấy vừa lòng chăng?" Căn phòng không có người ngoài, Chúc đề học liền đi thẳng vào vấn đề. Ông đã quan sát Sở Từ suốt cả buổi sáng, nhận thấy thiếu niên này là người vô cùng hiểu chuyện và biết chừng mực.
"Có thể góp chút sức mọn giải trừ mối lo cho triều đình, học trò đã cảm thấy vô cùng may mắn và vinh hạnh. Nay lại được đề học đại nhân hậu ái ban cho tấm biển danh giá này, chút lời mọn của con khó lòng diễn tả xiết lòng cảm kích." Thứ bảo vật danh dự này dẫu có mang cả núi vàng núi bạc ra cũng không thể nào đổi được. Treo tấm biển ấy lên, phúc ấm chẳng những che chở cho con cháu đời sau mà ngay cả dân làng khắp một vùng cũng được thơm lây.
"Ngoài thứ này ra, bản quan còn có một vật muốn trao cho ngươi." Chúc đề học đưa mắt ra hiệu, Mạc đạo viên liền tiến lên một bước, trịnh trọng trao vào tay Sở Từ hai tấm danh thiếp đỏ thắm.
"Đây là..." Sở Từ mở ra nhìn lướt qua, không kìm được mà thốt lên kinh ngạc. Đây chính là tiến thiếp — danh thiếp đề cử đích danh người cầm thiếp được bước chân vào Quốc Tử Giám của tỉnh Tây Giang để học tập!
Quốc Tử Giám dưới triều đại trước vốn chỉ được thiết lập duy nhất tại Kinh Sư. Sau này khi Thái Tổ khai quốc đăng cơ, ngài cho rằng thiên hạ chỉ có một ngôi trường thái học thì không thể dung nạp hết người tài trong bốn bể, đó là sự bất hạnh của triều đình. Do đó, Thái Tổ ban chiếu chỉ quy định cứ mỗi hai tỉnh liền kề nhau sẽ được xây dựng một phân hiệu Quốc Tử Giám. Toàn quốc hiện có tổng cộng bảy ngôi trường như thế, riêng chốn Kinh Sư vẫn giữ một ngôi trường độc tôn. Những người theo học tại đây đều được tôn xưng là giám sinh.
Hai chữ "giám sinh" này, người đời ai ai cũng đều từng nghe danh. Kiếp trước khi còn đứng lớp, Sở Từ thậm chí từng đem trích đoạn 《Nghiêm Giám Sinh Trước Lúc Lâm Chung》 ra làm bài giảng công khai.
Hai chữ giám sinh thực chất có thể sánh ngang với con em thế gia nơi vương phủ triều đình. Quốc Tử Giám là học phủ cao nhất của một tỉnh và của cả quốc gia, chỉ có hai diện đối tượng mới được quyền vào học: một là cống sinh, hai là ấm sinh, sau khi nhập học đều được gọi chung là giám sinh.
Cống sinh chính là những nhân tài do đích thân quan đề học của các phủ tiến cử lên, cứ hai năm tiến cử một lần và mỗi phủ chỉ có vỏn vẹn một chỉ tiêu duy nhất. Chúc đề học nay thăng nhiệm chức chính đề học toàn tỉnh gần như đã chắc như đinh đóng cột, bởi vậy trong tay ông mới có hai tấm danh thiếp quý giá này. Quyền tiến cử ngầm dưới trướng các quan lớn xưa nay có không gian thao túng vô cùng lớn, từ lâu đã chẳng còn giữ được sự công chính tuyệt đối như thuở ban đầu.
Còn ấm sinh thì lại càng dễ hiểu hơn: con em được hưởng bóng mát quyền lực từ chức tước của cha ông mà vào học thì gọi là ấm sinh. Dĩ nhiên, quy định chỉ áp dụng cho con em của quan viên từ ngũ phẩm trở lên, mỗi nhà chỉ được một suất, cỡ con cháu tri phủ cũng chỉ miễn cưỡng đủ tiêu chuẩn bước chân vào cửa.
Học trò của Quốc Tử Giám nắm giữ những đặc quyền vô cùng to lớn: bọn họ có thể trực tiếp tham gia kỳ Thi Hương mà không phải chịu sự khống chế ngặt nghèo về chỉ tiêu tú tài của các huyện. Kẻ nào chẳng may thi trượt kỳ Thi Hương thì vẫn có cơ hội tham gia các kỳ khoa thí khảo hạch để xin xét tuyển bổ ngạch cử nhân, có danh hiệu cử nhân trên mình rồi thì vẫn đường hoàng lều chõng vào Kinh dự thi Hội như ai! Đây có thể xem là một đặc ân béo bở mà triều đình dành riêng cho con em tầng lớp quan lại, trải sẵn một con đường hoạn lộ thênh thang vững chắc.
Có tấm thiếp quý giá này hộ thân, Sở Từ hoàn toàn có thể yên tâm dốc toàn lực nghiên cứu kinh 《Xuân Thu》 mà không cần phải nơm nớp lo sợ ngộ nhỡ thi trượt thì sẽ ra sao. Đây chính là một đường lui hoàn hảo! Dĩ nhiên, kỳ Thi Hương sắp tới hắn vẫn phải dốc hết sức mình để đỗ đạt bằng thực lực, bởi danh xưng cử nhân đỗ chính thức và cử nhân diện bổ ngạch châm chước xét về bản chất là hai chuyện hoàn toàn khác biệt. Người đỗ diện bổ ngạch khi vào thi Hội dù bài văn có xuất sắc đến đâu cũng chỉ được xếp ở những thứ hạng áp chót, trừ phi tại kỳ Thi Đình có thể tỏa sáng rực rỡ chấn động long nhan thì mới có hy vọng làm nên chuyện lớn.
Đến lúc này Sở Từ mới thực sự thấu hiểu, mấy trang giấy mỏng manh mà mình dâng lên năm ngoái rốt cuộc đã đổi lại được những giá trị to lớn nhường nào.
Mặc dù những kẻ quyền cao chức trọng kia hưởng lợi từ kế sách của hắn chắc chắn còn nhiều gấp bội phần, nhưng bản thân hắn khi ấy chỉ là một gã tú tài nghèo hèn, nếu không có quan trên che chở tiến cử thì cả đời này bài văn ấy cũng chẳng lọt nổi vào tai ai. Được và mất ở đời, hắn cũng chẳng buồn so đo tính toán chi li làm gì.
Sở Từ cúi rạp người hành một đại lễ tạ ơn Chúc đề học, chân thành cảm tạ ơn nâng đỡ dìu dắt của ngài. Dưới một chế độ phong kiến tôn ti trật tự hà khắc đến ngột ngạt này, đám quan lại quyền thế muốn chèn ép cướp đoạt công lao của một kẻ thảo dân như hắn quả thực dễ như trở bàn tay. Gặp được người biết giữ chữ tín và đền đáp sòng phẳng như thế này, kỳ thực đã là điều may mắn lớn lao của hắn rồi.
Sau khi cáo từ đề học đại nhân, Sở Từ cùng Mạc đạo viên sóng vai rảo bước ra ngoài.
"Sở Từ xin đa tạ lão tiên sinh đã hết lòng nâng đỡ. Nếu không có lão tiên sinh thuở ban đầu, vãn bối tuyệt đối không thể có được những gì như ngày hôm nay."
Mạc đạo viên cười sảng khoái đáp: "Chẳng qua là đôi bên cùng có lợi mà thôi, ngươi hà tất phải đa lễ cảm tạ ta, nói đúng ra chính ta cũng được thơm lây nhờ ngươi đấy." Đợi sau khi Chúc đề học chính thức nhậm chức chính đề học toàn tỉnh, ông cũng sẽ thuận nước đẩy thuyền tiến thêm một bước dài, từ chức phân tuần đạo thăng lên làm đề học phủ Cam Châu. Đừng thấy chỉ hơn kém nhau nửa cấp quan hàm mà xem thường, nửa cấp bậc ấy chính là ranh giới vời vợi tựa hào sâu mà đại bộ phận quan lại cả đời này cũng không bao giờ bước qua nổi!
Sở Từ còn chưa kịp bước chân ra khỏi cổng huyện nha thì một tên nha sai đã hớt hải chạy thốc tới: "Vị thư sinh này có phải Sở tú tài không ạ? Đại nhân huyện lệnh kính mời ngài vào hậu đường bàn chuyện gấp."
Sở Từ dở khóc dở cười thở dài một tiếng, hôm nay cái chân của hắn chạy qua chạy lại chẳng khác nào đi chạy chợ, nhưng biết làm sao được, lệnh của quan phụ mẫu triệu kiến thì dù mỏi chân đến mấy cũng phải bước vào.
Vừa nhìn thấy Sở Từ bước vào, Dương huyện lệnh lập tức nở nụ cười rạng rỡ như hoa nở mùa xuân: "Lão hữu đã tới rồi sao? Mau mau mời ngồi! Hôm nay ta mời ngươi tới là để cùng bàn bạc chuyện ngày mai về thôn Trường Khê làm lễ treo biển danh dự."
Theo đúng lệ thường, hễ thôn nào sinh ra được người hiền tài đạt danh hiệu "Hiền Lương Phương Chính", thì ngay tại đầu cổng thôn sẽ được triều đình cấp phép dựng một tòa cổng chào bằng đá uy nghiêm khắc bốn chữ lớn "Nhân Thiện Chi Thôn", đồng thời tấm biển ngạch sơn son thếp vàng sẽ được rước về treo trang trọng trong từ đường của dòng họ người đó để muôn đời con cháu chiêm ngưỡng noi theo. Ngặt một nỗi, ông nội của Sở Từ năm xưa là dân tản cư tha hương chạy nạn tới đây, đến tận bây giờ bài vị của gia đình vẫn phải gửi nhờ cúng tế trong từ đường chung của cả làng.
Bây giờ mà bắt tay vào xây dựng một từ đường riêng cho họ Sở thì thời gian căn bản không thể nào kịp, mà tấm biển của triều đình ban tặng thì tuyệt đối không thể để nằm bụi bặm mãi ở công đường huyện nha. Bởi vậy tri huyện mới sốt ruột gọi Sở Từ tới để dò hỏi ý kiến.
"Bẩm lão phụ mẫu, cứ treo trang trọng trong từ đường chung của thôn là thỏa đáng nhất ạ. Sở Từ con vốn là người con của thôn Trường Khê, các bậc trưởng bối cùng bà con lối xóm xưa nay đối đãi với gia đình con vô cùng tốt đẹp bao dung. Hôm nay con may mắn đón nhận vinh dự to lớn này, lẽ đương nhiên phải để toàn thể bà con trong làng cùng nhau chia sẻ niềm tự hào chung ấy."
"Lão hữu quả là người đại nghĩa, thấu tình đạt lý!" Dương huyện lệnh vỗ đùi khen ngợi: "Vậy ta lập tức phái người về thôn truyền lệnh chuẩn bị. Ngày mai ngươi cứ việc ngồi cỗ xe ngựa của huyện nha, cùng ta dong ruổi về làng!"
"Lòng yêu thương che chở của lão phụ mẫu như trời biển, học trò xin cung kính tuân mệnh."
"À, suýt nữa thì ta quên mất. Mấy hôm trước quản sự hiệu sách có đến tìm viên thư lại của ta, bảo rằng đợt đề tập ôn thi cuối cùng đã in ấn và phát hành xong xuôi từ mấy hôm trước rồi. Món tiền nhuận bút phần của ngươi cũng đến lúc phải thanh toán sòng phẳng, bản quan lát nữa sẽ sai người bên hiệu sách mang bạc giao tận tay cho ngươi."
"Học trò xin đa tạ lão phụ mẫu chu toàn!"
Trong lòng Sở Từ mừng thầm như mở cờ trong bụng. Bạc về túi rồi! Kỳ này về thôn nhất định phải bảo đại ca khởi công xây ngay một căn nhà ngói khang trang rộng rãi như biệt phủ mới được!
...
Ngày hôm nay, tại thôn Trường Khê đã nổ ra một sự kiện chấn động long trời lở đất!
Trời còn chưa kịp hửng sáng, lý trưởng kiêm thôn trưởng đã gõ mõ đánh thức toàn thể dân làng thức dậy, hò hét mọi người cùng nhau dọn dẹp sạch sẽ con đường đất kéo dài từ đầu cổng làng vào tận từ đường. Yêu cầu nghiêm ngặt đến mức không được để sót lại bất kỳ một hòn sỏi nhọn hay một cọng cỏ dại nào chắn lối.
Chưa dừng lại ở đó, ông còn cắt cử mấy thanh niên trai tráng khỏe mạnh nhất làng mang chổi đót và nước sạch lên quét dọn từ đường, lau chùi sạch bong từng lớp bụi bặm bám trên xà nhà và mái ngói. Nếu không phải tối qua nha sai huyện nha mới bất ngờ phi ngựa về báo tin gấp, e rằng thôn trưởng đã sớm cho thợ quét lại một lớp sơn đỏ mới toanh cho từ đường làng rồi!
Bà con dân làng tụ tập đông đúc bàn tán xôn xao, ai nấy đều ngơ ngác chẳng hiểu chuyện trời giáng gì đang xảy ra. Có mấy người tinh ý nhìn thấy vợ của thôn trưởng cùng cô con dâu cả tay bưng khay đồ phủ vải điều vội vã rảo bước về phía nhà họ Sở, liền lập tức đoán ngay ra rằng họ Sở chắc chắn lại vừa đón nhận hỷ sự kinh thiên động địa gì rồi.
"Bác dâu ơi, đây là bộ xiêm y bằng vải lụa tốt tôi mới cắt may đầu tháng này, còn chưa kịp mặc lên người lần nào đâu, bác mặc thử xem có vừa vặn không? Nếu chỗ nào chật hay rộng thì bảo để tôi sửa lại ngay tức khắc nhé!"
"Thím Tú Nương này, bộ đồ cũ trên người thím mau cởi ra thay đi! Bộ này của tôi mới chỉ diện có hai lần thôi, thím chớ có chê bai đấy nhé. Vóc người tôi đẫy đà hơn thím, thím đang mang bụng bầu thế này mặc vào là vừa vặn thoải mái nhất trần đời! À này, tôi cũng mang cho bác trai nhà thím một bộ đồ mới toanh đây, mau mang vào trong buồng bảo bác ấy mặc vào ngay đi!"
Mẹ chồng nàng dâu nhà thôn trưởng người một câu kẻ một lời liến thoắng như ngô rang, khiến ba người nhà họ Sở đứng ngây ra như phỗng giữa sân, đầu óc quay cuồng chẳng hiểu mô tê gì. Đang yên đang lành cớ sao lại mang quần áo lành lặn sang bắt bọn họ thay thế này?
"Trời đất ơi, nhà bác thế mà vẫn chưa hay biết gì sao?" Cô con dâu thôn trưởng tính tình nhanh nhảu bèn vỗ tay cái đôm đốp: "Cậu Hai nhà bác... ấy chết, tôi phải gọi là vị tú tài công của làng ta mới phải phép chứ! Cậu ấy vừa được quan đề học đại nhân trên phủ đích thân ban thưởng một tấm biển vàng ròng 'Hiền Lương Phương Chính' đấy! Nghe đâu khắp cả một tỉnh rộng mênh mông, mỗi năm chỉ có duy nhất một người được nhận mà thôi!"
"Uỳnh!"
Đầu óc Sở mẫu ong lên một tiếng dữ dội, hai chân nhũn ra, suýt chút nữa ngất lịm đi vì quá đỗi bàng hoàng. Vợ thôn trưởng vội vàng lao tới đỡ lấy bà, liên tục vuốt ngực giúp bà hồi sức.
"Con... con trai tôi... thực sự được quan lớn ban thưởng tấm biển ấy sao?"
"Thật một trăm phần trăm chứ còn sao nữa bác! Bác ấy à, từ nay cứ kê cao gối mà chờ ngày làm quan thái phu nhân được triều đình phong tặng cáo mệnh đi là vừa, ha ha ha!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.