Xuyên Cổ Đại Làm Thầy, Học Trò Run Rẩy › Chương 24
Chương 24: Bí quyết toán học và chạm trán kẻ khiêu khích
Chương 24· 3.323 từMiễn phí
Chương 24: Bí quyết toán học và chạm trán kẻ khiêu khích
Sau khi hí hoáy vạch từng nét que dọc kín nửa trang giấy, Trương Văn Hải mới ngẩng phắt đầu lên, thở hắt ra một hơi: "Sở huynh, ta tính ra rồi! Là hai trăm năm mươi bước, đúng không?"
"Đúng rồi. Thế nếu như đổi số bước của Tiểu Minh thành một ngàn bước, còn Tiểu Cương thành sáu trăm bước thì sao?" Sở Từ mỉm cười hỏi tiếp.
Trương Văn Hải ngẩn người ra một thoáng, theo phản xạ lại toan cầm bút lên vạch tiếp những đường que dài dằng dặc. Sở Từ thấy vậy liền nói tiếp: "Nếu con số tăng lên thành mười ngàn bước, rồi sáu mươi ngàn bước, chẳng lẽ ngươi cũng ngồi vạch từng que một hay sao?"
"Toán học môn này quan trọng nhất là phải tìm ra quy luật cốt lõi. Lấy chính bài toán vừa rồi làm ví dụ: từ đề bài có thể thấy mỗi một đơn vị thời gian Tiểu Minh đi nhanh hơn Tiểu Cương bốn mươi bước. Tiểu Cương đi trước một trăm bước, vậy để Tiểu Minh đuổi kịp thì cần hai phần rưỡi thời gian ấy. Đem số bước chân của Tiểu Minh nhân với thời gian, lập tức sẽ ra ngay kết quả là hai trăm năm mươi bước." Sở Từ cố gắng dùng ngôn từ mộc mạc và phương pháp trực quan nhất thời hiện đại để giảng giải cho đối phương hiểu.
Trương Văn Hải nghe xong như bừng tỉnh khỏi cơn mê, vỗ đùi đánh đét một cái: "Hóa ra là thế! Nói như vậy, nếu là một ngàn bước thì kết quả sẽ là hai ngàn năm trăm bước, còn nếu là mười ngàn bước thì sẽ là hai mươi lăm ngàn bước! Tức là chỉ cần ta nắm được quy luật này, thì bất luận người ra đề có biến hóa con số ra sao, ta đều có thể dùng một công thức duy nhất này để phá giải!"
"Rất thông minh. Ta lại ra thêm vài bài nữa, tuyệt đối không được dùng cách vẽ que thủ công ban nãy nữa nhé. Khi giải đề, hãy suy nghĩ thật thấu đáo về bản chất vấn đề rồi hẵng hạ bút." Sở Từ thầm nghĩ, vị công tử họ Trương này thực ra không hề ngu ngốc chút nào, chỉ là phương pháp học tập từ trước đến nay quá đỗi rập khuôn xơ cứng, hoàn toàn không phù hợp với tư duy của hắn mà thôi.
Suốt mấy ngày tiếp theo, Trương Văn Hải dồn toàn bộ tâm trí lao vào cuộc chiến với môn toán Cửu Chương. Dưới sự dẫn dắt của Sở Từ, hắn lần lượt được làm quen với một lão nông kỳ quặc thích nhốt chung đàn gà mái với lũ thỏ vào một chiếc lồng; làm quen với một toán thợ hồ cùng nhau chia công đắp đê xây cầu; rồi lại gặp một bác nông dân vừa múc nước từ ruộng trên đổ xuống lại vừa mở cống tháo nước tưới cho ruộng dưới. Điều kỳ lạ là tất cả những nhân vật trong các đề toán hóc búa này, chẳng hiểu vì duyên cớ gì, đều mang cùng một cái tên: Tiểu Minh.
Trương Văn Hải vô cùng kinh ngạc và thán phục, quay sang cảm thán với Sở Từ: "Vị Tiểu Minh tiền bối này nhất định phải là một bậc bác học đa tài cái thế, lại còn ôm trọn một niềm say mê cuồng nhiệt với số học! Một mình người ấy mà sáng tạo ra biết bao nhiêu nan đề tinh diệu nhường này, thật khiến hậu bối chúng ta phải kính cẩn nghiêng mình bội phục!"
Sở Từ bật cười ha hả: "Có lẽ vậy, người đó quả thực là một bậc kỳ nhân ngàn năm có một." Vị học sinh tiểu học quốc dân mang tên Tiểu Minh này, chí ít trên khắp dải đất hiện đại, chẳng có một đứa trẻ nào là không từng nếm trải mùi vị cay đắng từ những bài toán của cậu ta.
Sau bao ngày khổ luyện rèn giũa, đến khi Trương Văn Hải lôi những đề thi Cửu Chương của các kỳ thi Huyện năm trước ra làm thử, hắn kinh ngạc nhận ra bản thân không còn rơi vào trạng thái mơ hồ nửa hiểu nửa không như trước nữa. Hắn cũng chẳng cần phải dùng đến những phương pháp thô sơ vừa tốn thời gian công sức lại vừa dễ mắc sai sót. Một khi đã thấu triệt phương pháp cốt lõi, tự nhiên một chiêu có thể phá giải vạn đề.
Những ngày này, Sở Từ cũng không ngừng cặm cụi hạ bút biên soạn đề thi. Theo dự tính của hắn, khoảng hai trăm câu hỏi phần Thiếp Kinh về cơ bản đã bao quát được toàn bộ những đoạn văn trọng điểm có khả năng xuất hiện trong phòng thi. Những câu hỏi quá đỗi kỳ quặc, góc khuất hoặc quá mức nông cạn hiển nhiên sẽ bị lược bỏ để tránh làm loãng tài liệu.
Phần Mặc Nghĩa có cách hỏi biến hóa đa dạng muôn màu muôn vẻ, chủng loại câu hỏi đương nhiên càng phong phú càng tốt, ra tròn một trăm câu là vừa vặn.
Môn toán Cửu Chương thì quan trọng nhất là các dạng đề mẫu. Đề thi Huyện mấy năm nay Sở Từ đều đã nghiền ngẫm kỹ lưỡng, nhận thấy các dạng đề quan phủ ra cũng tương đồng với những dạng toán cơ bản hắn đã nắm rõ. Do đó, với mỗi dạng đề hắn chỉ cần đưa ra một ví dụ mẫu kinh điển kèm theo lời giải chi tiết, sau đó bổ sung thêm ba bài tập tương tự để người học tự luyện tập là đã đủ chuẩn mực.
Điều khiến hắn đau đầu nhất lúc này chính là hai phần Thi Phú và Tạp Văn. Sở Từ mới chỉ có chút ý niệm sơ sài, sau khi thử đặt bút làm vài đề cảm thấy ý tứ chưa thật thông suốt, hắn quyết định không gượng ép viết tiếp nữa.
Hôm nay đã là ngày hai mươi tám tháng mười một. Hắn dự định sáng mai sẽ lên thẳng huyện lỵ, trước tiên tìm đến ân sư ở Huyện Học thỉnh giáo một phen rồi mới sắp xếp lại mạch suy nghĩ.
Trương Văn Hải vừa nghe tin Sở Từ chuẩn bị lên huyện thành để làm thủ tục chuẩn bị cho kỳ Thi Tuế, lập tức sốt sắng bảo: "Sở huynh, ta đi cùng huynh nhé! Đã lâu rồi ta chưa gặp lại đám bạn đồng môn ở Khải Sơn thư viện, lần này đi vừa vặn có thể cùng bọn họ ôn lại chuyện xưa, tiện thể so tài cao thấp một phen."
Nhìn đôi mắt sáng rực như có lửa của Trương Văn Hải, Sở Từ thừa hiểu chuyện "ôn lại chuyện xưa" chỉ là cái cớ nói cho văn vẻ, mục đích thực sự chính là muốn so tài để rửa mối nhục năm xưa. Trương Văn Hải vốn dĩ bị thư viện Khải Sơn nửa khuyên nhủ nửa ép buộc rời khỏi viện, nguyên nhân sâu xa cũng bắt nguồn từ chính bản thân hắn.
Vì thi cử nhiều phen thất bại ê chề, ngày nào hắn cũng ngồi trong viện thở vắn than dài, làm ảnh hưởng nặng nề đến bầu không khí học tập chung của mọi người, biến nơi đó thành chốn ảm đạm thê lương. Thêm vào đó, một số môn sinh có học lực xuất chúng lại rất khinh thường Trương Văn Hải, mở miệng ra là mỉa mai gọi hắn là "con buôn học đòi chữ nghĩa", đôi bên từng xảy ra không ít lần xích mích to tiếng.
Lần này đi theo Sở Từ dùi mài kinh sử bấy lâu, tự cảm thấy bản thân đã tiến bộ vượt bậc, nên Trương Văn Hải nóng lòng muốn quay lại chốn cũ để nở mày nở mặt, đòi lại chút thể diện đã mất.
Sở Từ tự nhiên chẳng có lý do gì để từ chối. Huyện thành đâu phải chốn riêng của nhà hắn, vả lại có Trương Văn Hải đi cùng, dọc đường hắn vừa được đi nhờ cỗ xe ngựa êm ái, đến nơi lại có chỗ ăn chốn ở chu đáo đàng hoàng, đúng là chuyện vẹn cả đôi đường.
Lần trước Lục chưởng quầy từ huyện thành trở về đã trao tận tay hắn món tiền nhuận bút năm mươi lượng bạc trắng. Cảm giác bực bội vì bị người ta ép vẽ tranh dạo trước cuối cùng cũng tan biến đi phần nào.
Món tiền này hắn đã nhờ vị thôn trưởng nhân chuyến lên thị trấn làm việc mang về quê giúp, dặn dò anh cả Sở Quảng thăm dò cẩn thận xem trong thôn hoặc các làng lân cận có ai cần bán ruộng đất hay không. Nếu có thì tranh thủ mua ngay vài mẫu ruộng tốt, đợi đến đầu xuân năm sau là cả nhà có thể tự mình gieo cấy lúa gạo.
Người nông dân một khi trong tay không có tấc đất cắm dùi thì trong lòng lúc nào cũng nơm nớp bất an. Tính tình chất phác thật thà của người nhà họ Sở cũng chẳng thích hợp để mở cửa hàng buôn bán kinh doanh chốn chợ búa. Có được vài mẫu ruộng đất trong tay, lại thêm công danh tú tài của hắn được triều đình miễn trừ thuế má và sưu dịch, số lương thực thu hoạch được hoàn toàn đủ để cả gia đình ấm no quanh năm suốt tháng.
...
Chuyến đi lần này hai người ngồi trên một cỗ xe ngựa kiên cố, bởi lẽ quãng đường khá xa xôi, vả lại sức la ngựa kéo cũng không thể thồ nổi nhiều rương hòm đồ đạc cồng kềnh.
Nhờ di chuyển trên con đường thiên lý quan lộ bằng phẳng, mặt đường êm ái hơn rất nhiều, Sở Từ ngồi bên trong không còn cảm thấy xóc nảy ê ẩm cả người như chuyến đi bằng xe lừa dạo trước.
Hắn thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Ngồi xe ngựa êm ái thế này là may mắn lắm rồi, bằng không sau này lặn lội hàng ngàn dặm lên kinh thành ứng thí, chẳng biết thân xác này sẽ phải chịu đày đọa khổ ải đến mức nào nữa.
Trương Văn Hải tò mò vén rèm xe lên định ngắm phong cảnh bên ngoài, nhưng vừa thò mặt ra đã bị những cơn gió bấc thổi buốt rát cả má, đành tiu nghỉu buông rèm xuống. Hắn đưa mắt nhìn Sở Từ đang nhắm nghiền hai mắt dưỡng thần ở góc xe, chợt ngập ngừng lên tiếng: "Sở huynh, huynh... huynh có thể hỏi thêm ta vài câu nữa được không?"
"Vẫn chưa tự tin vào bản thân sao?" Sở Từ mở mắt, mỉm cười nhìn thẳng vào gương mặt bồn chồn của Trương Văn Hải.
Trương Văn Hải nhất thời cảm thấy những toan tính nhỏ nhặt trong đầu mình dường như đều bị đôi mắt sáng suốt của Sở Từ nhìn thấu toàn bộ. Đứng trước vị phu tử trẻ tuổi này, hắn luôn có cảm giác mọi tâm tư sâu kín nhất của mình đều không có cách nào che giấu nổi.
"Cũng có một chút... Đặc biệt là phần Thi Phú và Tạp Văn, ta vẫn chưa được huynh chỉ bảo nhiều." Trương Văn Hải ủ rũ cúi đầu.
"Ta từng xem qua những bài thơ trước đây của ngươi rồi, niêm luật bằng trắc chỉnh tề, lời lẽ mộc mạc chân phương, kỳ thực cũng không đến nỗi tệ đâu." Đây hoàn toàn là lời nói thật lòng của Sở Từ. Ở thời hiện đại hắn từng học qua môn thẩm mỹ và sáng tác thơ ca cổ điển, nhưng nếu so với những người bản địa sinh ra và lớn lên trong môi trường khoa cử thế này, tài thơ của hắn thực sự cũng chẳng xuất chúng hơn là bao.
"Nếu Sở huynh đã nói vậy thì ta cũng yên tâm phần nào." Trương Văn Hải khẽ thở phào, chí ít thì hắn cũng có một môn không đến mức quá thảm hại. Còn về phần Tạp Văn, thông thường trong những cuộc đọ tài ngẫu hứng giữa học sinh với nhau sẽ hiếm khi đem ra so bì, bởi lẽ thời gian để hoàn thành một bài luận văn thường dài gấp mấy lần các phần thi khác.
Đôi mắt Sở Từ khẽ đảo một vòng, trong đầu chợt nảy ra một chủ ý tinh quái. Hắn cười cười nhìn Trương Văn Hải: "Nếu Trương huynh thực sự cảm thấy không nắm chắc phần thắng, tại hạ có thể truyền thụ cho huynh một món pháp bảo tất thắng, thấy thế nào?"
Trương Văn Hải nghe xong mừng rỡ khôn xiết: "Tuyệt vời quá! Kính xin Sở huynh chỉ giáo, tại hạ xin rửa tai lắng nghe!"
"Ghé sát tai lại đây!"
Sau một hồi ghé tai thì thầm to nhỏ, Trương Văn Hải trố mắt há hốc mồm kinh ngạc. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới chắp tay bội phục sát đất: "Những điều Sở huynh vừa truyền dạy, tại hạ thực sự chưa từng nghe thấy bao giờ! Huynh quả thật là bậc đại tài trời ban!"
Sở Từ vung tay cười xòa: "Đâu có, ta làm gì có đại tài gì, chẳng qua chỉ là học lỏm từ người xưa mà thôi."
Thiện cảm của Trương Văn Hải đối với Sở Từ lại vọt lên một tầm cao mới. Đã tài năng xuất chúng lại còn khiêm tốn nhã nhặn như thế, vị tiên sinh này đúng là bậc kỳ nhân hiếm thấy trên đời!
Khi xe đến cổng huyện thành, Sở Từ vén rèm nhìn ra ngoài, nhận thấy tường thành ở đây cao lớn bề thế hơn hẳn thị trấn Bình An, cổng thành mở rộng thênh thang, số lượng binh lính gác cổng cũng đông gấp đôi.
Phía ngoài thành chia làm hai hàng dài, người dân kiên nhẫn xếp hàng chờ kiểm tra để vào thành. Lính gác nhìn mặt từng người rồi đối chiếu kỹ lưỡng với bức chân dung dán trên bảng cáo thị bên tường thành, nếu không có nghi vấn gì mới cho qua. Chỉ có vài gã đàn ông râu ria xồm xoàm là bị chặn lại một bên để tra hỏi gắt gao.
Mãi đến khi vào gần tới cổng thành Sở Từ mới vỡ lẽ. Trên tường treo một bức họa truy nã, nhìn qua đại khái là vẽ một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi phạm tội cướp bóc. Người này mặt đầy râu quai nón rậm rạp, ngũ quan trên mặt bị vẽ méo mó gần như chẳng nhận ra hình thù gì.
Trương Văn Hải đi bên cạnh cũng liếc nhìn qua một cái, buột miệng thốt lên một câu: "Đúng là không nỡ nhìn thẳng!" Từ ngữ này là hắn học lỏm được từ Sở Từ, ngụ ý là thứ gì đó quá cay mắt, xấu đến mức không ai dám nhìn trực diện. Sở Từ từng giải thích rằng cảm giác ấy chẳng khác nào bị ớt cay bắn thẳng vào mắt, khiến người ta vô cùng khó chịu.
Bức họa trên tường xấu xí dị hợm đến mức khiến người ta cay mắt không nỡ nhìn thẳng. Trương Văn Hải thầm nghĩ, khả năng vận dụng từ ngữ của mình dường như lại được nâng lên một bậc rồi.
Sở Từ cũng thầm lắc đầu. Với cái kiểu tranh vẽ chân dung ước lệ trừu tượng thế này, nếu chế độ quản lý hộ tịch và giấy thông hành lộ dẫn thời cổ đại không quá mức nghiêm ngặt, thì e rằng mười vụ án mạng cướp bóc có đến chín vụ chẳng bao giờ phá nổi.
Bởi vì Sở Từ dừng chân trước bức họa hơi lâu, tên lính canh bèn trừng mắt nhìn hắn bằng ánh mắt hung dữ. Mãi đến khi nhìn thấy bộ y phục lam sam của bậc tú tài trên người hắn, sắc mặt gã lính mới dịu đi đôi chút.
Sở Từ khẽ chắp tay tạ lỗi rồi rảo bước tiến về phía Trương Văn Hải đang đứng chờ phía trước. Cả hai lại lên xe ngựa đi tiếp. Đến một ngã ba đường lớn rẽ nhánh, Sở Từ liền cất tiếng: "Cho ta xuống ở đây trước đi."
"Sở huynh muốn đến Huyện Học sao?" Trương Văn Hải nhận ra con đường này, đây là lối đi duy nhất dẫn thẳng tới Huyện Học của huyện lỵ. Huyện Học được xây dựng bên trong ngõ Thanh Thạch.
Ngõ Thanh Thạch sở dĩ mang tên này là bởi toàn bộ mặt đường đều được lát bằng những phiến đá xanh phẳng phì rộng lớn. Suốt bao năm qua, biết bao nhiêu sĩ tử đã từ con đường này bước lên con đường cầu học, và cũng có biết bao nhiêu môn sinh đã từ con đường này công thành danh toại bước vào chốn quan trường. Bởi thế, người dân địa phương còn trân trọng gọi nơi đây là con đường Học Tử.
Ở cuối con đường này, người ta dựng một tấm bia đá lớn uy nghiêm, trên đó khắc ghi họ tên của tất cả những ai từng đỗ đạt công danh cử nhân, tiến sĩ kể từ khi huyện Viên Sơn thành lập cho tới nay. Ý nghĩa của nó cũng tương tự như bảng vàng danh dự thời hiện đại.
Sau khi chia tay Trương Văn Hải, Sở Từ đứng lặng trước tấm bia đá ngắm nhìn hồi lâu. Hắn nhận ra nếu xét trên bình diện toàn châu phủ, huyện Viên Sơn chỉ thuộc diện yếu kém về khoa cử, so với những vùng đất văn phong hưng thịnh ở vùng Giang Nam thì kém xa muôn phần.
Dưới triều đại này, nếu một sĩ tử lên kinh thành ứng thí, khi người khác hỏi thăm quê quán biết được là cử tử đến từ đất Giang Nam, ánh mắt họ nhìn sẽ hoàn toàn khác biệt. Chẳng vì lý do gì khác, đơn giản là vì Giang Nam đất chật người đông, nhân tài như lá mùa thu, việc vượt qua hàng ngàn đối thủ để giành lấy tấm vé đỗ đạt rõ ràng ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với việc chỉ tranh tài giữa vài trăm người ở vùng biên viễn.
Tên của nguyên chủ đương nhiên chưa xuất hiện trên bia đá này. Mặc dù cậu ta là vị tú tài nhỏ tuổi nhất từ ngày lập huyện, nhưng công danh thấp nhất được khắc tên lên tấm bia này chí ít cũng phải là bậc cử nhân. Sở Từ thầm siết chặt nắm tay, tự nhủ chỉ cần hai năm nữa thôi, tên của hắn nhất định sẽ được khắc trang trọng trên tấm bia đá này.
"Ái chà chà! Đây chẳng phải là vị Sở tú tài đại danh đỉnh đỉnh đó sao? Vết thương lành nhanh thế cơ à? Nhớ năm xưa lúc ngươi bị người ta khiêng từ trong đại lao phủ nha ra ngoài, ta còn đứng trên tửu lầu bên cạnh nhìn thấy rõ mồn một đấy, chẳng phải bị đánh đòn thập tử nhất sinh hay sao?"
Một nhóm thư sinh từ cổng Huyện Học bước ra, kẻ đi đầu đang dùng ánh mắt mỉa mai khinh khỉnh nhìn chằm chằm vào Sở Từ, giọng điệu sặc mùi khiêu khích ác ý.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.