Vứt Bỏ Thiên Kim: Loạn Thế Nghịch Tập › Chương 86
Chương 86: Thiếu tướng quân Ngụy Chỉ Qua
Chương 86· 2.623 từMiễn phí
Chương 86: Thiếu tướng quân Ngụy Chỉ Qua
Đồ đạc mang theo trên người Chu Tễ không nhiều, phần lớn đều đã bị ngâm nước ướt sũng, Tống Ngọc dứt khoát gom hết lại đặt bên đống lửa để hong khô.
Nàng cầm lấy tấm thẻ gỗ vừa lục lọi được trên thi thể tên sát thủ áo đen, nương theo ánh lửa bập bùng quan sát thật kỹ.
Tấm thẻ gỗ có màu đỏ sẫm như máu đọng, mặt trên chạm khắc một thứ hoa văn chìm khá kỳ quặc.
Thoạt nhìn trông giống như hình một con dơi đang dang rộng đôi cánh, nhưng số lượng nếp gấp trên cánh dơi lại nhiều một cách bất thường, nom chẳng ra hình thù gì.
Thấy Chu Tễ không hề có vẻ gì là buồn ngủ, nàng tiện tay ném tấm thẻ gỗ sang cho hắn.
"Huynh có nhận ra tấm thẻ gỗ này không?" Tống Ngọc hỏi.
Tên này vừa nãy tưởng chừng đã ngất lịm đi mấy bận, thế mà lúc này trông lại có vẻ tỉnh táo, minh mẫn lạ thường.
Tấm thẻ gỗ xoay tròn thoăn thoắt giữa các kẽ ngón tay của Chu Tễ. Nghe Tống Ngọc cất tiếng hỏi, đôi chân mày của hắn khẽ nhíu lại, trầm ngâm giây lát rồi gật đầu:
"Đây là Dơi bài, là mệnh bài riêng của một chi tư binh bí mật bên cạnh Dĩnh An vương."
"Dĩnh An vương ư?"
Tống Ngọc lục lọi lại trong ký ức của nguyên chủ một hồi, mơ hồ nhớ ra nhân vật này.
Đó là hoàng đệ của đương kim hoàng đế, bởi vì đất phong nằm ở phủ Dĩnh An nên mới được phong tước hiệu Dĩnh An vương.
Vị vương gia này quanh năm suốt tháng an phận thủ thường ở vùng đất phong, thế nên chốn kinh kỳ hoa lệ hiếm khi có ai nhắc tới tên tuổi của ông ta.
Nhưng chẳng phải bọn họ đang điều tra chuyện lũ thổ phỉ ở đèo Sơn Giới hay sao? Cớ sao sự tình càng lúc lại càng dính líu đến những chuyện phức tạp rối rắm nhường này?
Chu Tễ tựa lưng vào vách đá lạnh ngắt, nhìn Tống Ngọc với khóe miệng khẽ nhếch lên thành một nụ cười:
"Ta cứ ngỡ nàng chẳng có chút hứng thú nào với mấy chuyện triều đình này chứ."
Tống Ngọc nhún vai thản nhiên:
"Đúng là ta không có hứng thú, nhưng ta lại đặc biệt có hứng thú với kẻ nào muốn lấy mạng ta."
Chu Tễ khẽ chống tay gượng người ngồi thẳng dậy một chút.
"Nói cho nàng biết cũng chẳng sao." Hắn chậm rãi nói, "Kỳ thực, người lén lút điều tra vụ án quặng sắt này không chỉ có một mình vị khâm sai từ kinh thành phái tới, mà còn có cả vị Dĩnh An vương kia nữa. Ngay trên đất phong của mình lại có kẻ lén lút khai thác quặng sắt đúc binh khí, nếu bị kẻ có dã tâm chụp cho cái mũ mưu đồ tạo phản thì vị Vương gia này có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng chẳng rửa sạch tội. Bởi vậy ông ta mới sốt vó muốn nhanh chóng tìm ra chân tướng. Có điều..."
Giọng Chu Tễ chợt chuyển hướng:
"Vị khâm sai kia và Dĩnh An vương lại đứng ở hai lập trường hoàn toàn đối nghịch nhau. Một bên nghi ngờ đối phương nuôi quân tự trọng, ngấm ngầm rèn đúc vũ khí để mưu phản, thế nên muốn đào tận gốc tróc tận rễ để lôi tội trạng ra ánh sáng. Còn một bên lại đinh ninh rằng triều đình đang muốn mượn cớ này để chụp nồi đen lên đầu mình nhằm trừ khử vây cánh, thế nên cũng chẳng hề tin tưởng đối phương."
Tống Ngọc cau mày khó hiểu: "Thế người của ông ta cớ sao lại muốn giết chúng ta?"
Chu Tễ nhún vai cười nhạt: "Có lẽ là sợ hai chúng ta thực sự tóm được chứng cứ bất lợi nào đó có dính líu đến bọn họ chăng."
Tống Ngọc nheo mắt nhìn hắn chằm chằm.
Từ trước đến nay nàng luôn cảm thấy Chu Tễ không phải là kẻ xấu xa, ngay từ lúc ở sào huyệt phỉ đèo Sơn Giới hắn sẵn sàng liều mạng ra tay cứu giúp những người phụ nữ khốn khổ kia, nàng đã có thể nhận định được phần nào nhân phẩm của hắn.
Thế nhưng con người này lại chỗ nào cũng giấu giếm, trong lời nói luôn ẩn chứa những tầng ý tứ sâu xa, khiến người ta hoàn toàn không tài nào nhìn thấu nổi tâm can.
Có điều, đối với những màn đấu đá tranh quyền đoạt lợi chốn quan trường bẩn thỉu này, Tống Ngọc thực sự chẳng có lấy nửa phần hứng thú. Điều nàng muốn biết nhất lúc này là liệu Mã gia có bị lật đổ hay không.
Nhìn thấy thiếu nữ trước mặt đang nheo mắt lạnh lùng nhìn mình chằm chằm, Chu Tễ khẽ buông một tiếng thở dài:
"Biết quá nhiều chuyện thị phi này chẳng mang lại điều gì tốt cho nàng đâu. Nhưng nàng có thể hoàn toàn yên tâm, chuyện liên quan đến Dĩnh An vương đối với nàng đến đây là chấm dứt, tuyệt đối sẽ không có bất kỳ mối đe dọa nào tìm đến nàng nữa. Thêm vào đó, Tào gia bang vì dính líu đến quặng sắt lậu nên toàn bộ bọn đầu sỏ đều đã bị tống vào ngục tối rồi. Sở dĩ chưa có tin tức rò rỉ ra ngoài là vì khâm sai sợ đả thảo kinh xà. Hiện tại chúng ta đã nắm chắc cuốn sổ sách này trong tay, cái nhà họ Mã kia cũng chẳng nhảy nhót càn quấy thêm được mấy ngày nữa đâu. Nàng cứ việc kê cao gối mà ngủ."
Tống Ngọc cầm cành củi khô chọc chọc vào đống lửa:
"Huynh nói thế nào thì là thế nấy đi."
Cái tên nhãi này biết quá nhiều chuyện cơ mật.
Hơn nữa, chắc chắn hắn đã bắt đầu điều tra vụ án này từ rất lâu trước khi bước chân lên chiếc thuyền buôn lậu của Tào gia bang, bằng không hắn cũng chẳng hơi đâu giả dạng làm một gã sâu rượu để trộm miếng ngọc bài tín vật của gia chủ Tào gia.
Chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra ngay chiếc Dơi bài của đội tư binh thân vương, vậy mà dám mở miệng nhận mình chỉ là một kẻ nhàn tản làm thuê kiếm chút bạc lẻ qua ngày, có quỷ mới thèm tin lời hắn.
Nhưng những chuyện thâm cung bí sử ấy cũng chẳng can dự gì tới nàng, nàng cũng lười so đo tính toán làm gì cho mệt óc.
Ban đầu nàng còn tính sau này nếu tên này có việc làm ăn béo bở thì mình có thể tham gia kiếm chác chút đỉnh tiền bạc, nhưng giờ xem ra, tốt nhất là nên giữ khoảng cách thật xa với hắn thì hơn.
So với sự hiểm độc khó lường của lòng người chốn này, Tống Ngọc cảm thấy bản thân dường như thích hợp hơn với thế giới mạt thế đầy rẫy quái vật kia.
Ở nơi đó, kẻ xấu kẻ ác đều lộ rõ mồn một ra mặt, chẳng cần phải tốn công tính tới tính lui, ngươi lừa ta gạt làm gì cho nhọc lòng.
Sự lạnh nhạt xa cách lộ rõ trên gương mặt nàng, Chu Tễ đều thu hết vào tầm mắt. Hắn khẽ nhắm mắt trầm mặc một lát rồi bất chợt mở lời:
"Chuyện ở đèo Sơn Giới nhìn bề ngoài tưởng như đã được dẹp yên, nhưng việc Nhị hoàng tử đích thân xuất chinh chưa chắc đã là một điều may mắn. Chẳng bao lâu nữa, chiến sự nơi biên quan nhất định sẽ bùng nổ dữ dội, hơn nữa đến lúc đó sẽ xảy ra biến cố khôn lường gì còn chưa ai dám chắc, nàng nên sớm tính đường lui cho mình đi."
Tống Ngọc lạnh giọng:
"Mấy ngày trước, giấy báo tử và lệnh mộ binh được gửi tới thôn cùng một lúc. Người anh trai ruột thịt của ta... đã chết trận nơi biên cương. Triều đình chỉ thí cho một câu an ủi và vài lượng bạc lẻ coi như mua đứt một mạng người, ngay cả một lời giải thích rõ ràng cũng chẳng có. Huynh có biết rốt cuộc ở ải Tây Lĩnh đã xảy ra chuyện gì không?"
Chu Tễ hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra: "Xin nén bi thương."
Tống Ngọc đối với người anh trai chưa từng gặp mặt này dĩ nhiên chẳng có bao nhiêu tình cảm ruột thịt đau xót, nhưng nàng thực sự rất muốn biết ở vùng biên ải kia rốt cuộc đã diễn ra những biến cố gì.
"Những điều ta biết cũng không nhiều." Chu Tễ suy nghĩ một lát rồi tóm lược đầu đuôi câu chuyện một cách ngắn gọn nhất:
"Cách đây vài tháng, ải Tây Lĩnh từng bị một toán quân địch tập kích bất ngờ. Đúng vào dịp cuối năm, khâu phòng thủ nơi cửa ải bị lơ là buông lỏng, một cánh kỵ binh địch khoảng một ngàn tên đã xông thẳng vào trong thành. Trận càn quét đó đã khiến không ít bách tính vô tội và binh lính giữ thành bị tàn sát dã man. Về sau các tướng sĩ tức giận phản kích truy đuổi, nào ngờ lại bị toán kỵ binh kia dụ ra ngoài quan ải mấy chục dặm rồi phục kích tiêu diệt toàn bộ. Huynh trưởng của nàng chắc hẳn đã ngã xuống trong trận chiến đẫm máu đó."
Tống Ngọc nghe xong mà đôi mày nhíu chặt lại:
"Sao nghe huynh kể chuyện phòng thủ quân sự ở ải Tây Lĩnh này mà cứ ngỡ như trò con nít chơi đồ hàng thế? Việc quân cơ đại sự mà lại xem như trò đùa vậy sao? Lúc đi ngang qua phủ Dĩnh An, ta còn nghe dân chúng ca tụng hết lời về chiến công hiển hách của vị Hộ Quốc Công năm xưa. Hiện tại kẻ trấn thủ ải Tây Lĩnh chẳng phải là hậu nhân của ngài ấy hay sao? Chẳng lẽ đám người đó toàn là một lũ bao bị vô dụng cả à?"
Chu Tễ lắc đầu:
"Ý nàng muốn nói tới Quan Châu quân, nhưng vào thời điểm bị tập kích, kẻ nắm quyền thủ thành lại không phải là người của Quan Châu quân. Nói ra thì thật nực cười, kẻ chỉ huy thủ thành lúc bấy giờ lại chính là viên giám quân ở ải Tây Lĩnh, một gã thái giám bất tài."
Khóe miệng Tống Ngọc giật giật, trong đầu lập tức hiện lên một màn kịch quen thuộc: trung thần lương tướng bị chèn ép bài xích, phường tiểu nhân hoạn quan lộng quyền làm hại quốc gia.
Nghĩ bụng, người anh trai chưa từng biết mặt kia của nàng chắc hẳn không đủ năng lực để gia nhập vào hàng ngũ Quan Châu quân tinh nhuệ, mà chỉ là một tên lính quèn canh gác cổng thành dưới quyền tên thái giám kia rồi bị giết oan uổng mà thôi.
Chu Tễ nói tiếp:
"Về sau, đích thân Quan Châu quân phải đứng ra thu dọn tàn cuộc, ổn định lại thế trận phòng thủ. Khi đứng ra đàm phán với hoàng thất Tây Lan, triều đình mới hay tin cánh quân tập kích trước đó chỉ là một bộ tộc làm phản đã đào thoát khỏi Tây Lan. Hai nước xưa nay vốn duy trì việc thông thương mở chợ chung ở biên giới, không thể chỉ vì một lũ phản đồ lưu vong mà phá vỡ mối bang giao giữa hai triều đình, bởi vậy chuyện này rốt cuộc cũng bị ỉm đi, không làm lớn chuyện."
Nói tới đây, giọng Chu Tễ chợt nghẹn lại giây lát:
"Nửa tháng trước, hai nước chính thức mở lại phiên chợ xuân. Một toán binh lính tinh nhuệ của Tây Lan đã cải trang thành đoàn thương buôn ồ ạt tràn vào cửa ải, sau đó nội ứng ngoại hợp phá toang cổng thành. Đến lúc này Quan Châu quân mới vỡ lẽ, cái gọi là 'bộ tộc làm phản' trước đây thực chất chỉ là một màn kịch tự biên tự diễn của các bộ lạc Tây Lan mà thôi. Dẫu cho Quan Châu quân phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, lập tức dàn trận liều mạng ngăn chặn quân thù, nhưng chung cuộc vẫn chịu tổn thất hơn một nửa binh lực. Ngay cả vị Tổng binh đương nhiệm của Quan Châu quân... cũng đã tử trận nơi sa trường."
Chu Tễ nói tới đó thì không thể thốt thêm lời nào nữa.
Một thế hệ danh tướng lẫy lừng sa trường, rốt cuộc lại phải bỏ mạng tức tưởi giữa những âm mưu quỷ kế đê hèn, hỏi sao không khiến người đời phải xót xa, tiếc nuối?
Càng cay đắng và nực cười hơn là, kẻ đâm nhát dao chí mạng sau lưng ngươi, rất có thể lại chính là những kẻ mà ngươi đã dốc cạn tâm huyết, ngày đêm liều chết để che chở bảo vệ.
"Cũng chính vì tổn thất nặng nề này mà triều đình cho rằng Quan Châu quân hiện tại như rắn mất đầu, không còn danh tướng nào có thể gánh vác đại cục, thế nên Nhị hoàng tử mới nhân cơ hội đó dâng biểu xin đích thân xuất chinh. Trước mắt tuy chiến sự đã tạm thời lắng xuống, nhưng đó chỉ là do Quan Châu quân đang cắn răng gồng mình chống đỡ nơi ải Tây Lĩnh mà thôi. Một khi cái gã Nhị hoàng tử bất tài vô dụng kia kéo quân tới nơi, chẳng biết chừng lại chọc thủng thêm cái tổ kiến lửa nào nữa. Tóm lại, nếu một khi ải Tây Lĩnh bị phá vỡ, huyện Thanh Viễn này sẽ là nơi đầu tiên phải hứng chịu gót sắt của quân thù. Nàng hãy sớm liệu đường mà chuẩn bị đi."
Nói đoạn, hắn đưa mắt nhìn ra màn đêm đen đặc như mực ngoài cửa hang, khẽ thở dài một câu đầy chua xót:
"Người đời ai cũng bảo dãy núi Phượng Kỳ này là ranh giới hiểm trở do trời ban, có thể ngăn cách mọi kẻ thù ngoại bang. Nhưng núi cao nghìn trượng phòng được giặc ngoài, chứ làm sao phòng nổi lũ nội tặc đục khoét từ bên trong."
Tống Ngọc cầm cành củi khô trong tay, liên tục chọc sâu vào đống tro tàn đỏ rực:
"Nếu quân đội Tây Lan đã đánh cho Đại Nghiệp một đòn trở tay không kịp như thế, cớ sao bọn chúng không thừa thắng xông lên chiếm trọn cửa ải? Chẳng lẽ bọn chúng còn rảnh rỗi chờ vị hoàng tử kia kéo quân tới rồi mới đánh tiếp hay sao?"
Chu Tễ trầm giọng:
"Bởi vì người của Quan Châu quân vẫn chưa chết hết đâu. Kẻ hiện đang một tay chèo chống, ngày đêm tử thủ nơi ải Tây Lĩnh chính là Thiếu tướng quân của Quan Châu quân — Ngụy Chỉ Qua."
Trái tim Tống Ngọc bỗng đập thịch một tiếng thật mạnh, cành củi khô đang chọc trong đống lửa tức khắc gãy lìa làm đôi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.