Vô Hạn Nghịch Tập: Hệ Thống Của Ta Là Vô Địch › Chương 247
Chương 247: Nước mắt Hải Thần
Chương 247· 2.827 từMiễn phí
Chương 247: Nước mắt Hải Thần
Mới giây trước ở thế giới cũ còn đang thoải mái đắm mình dưới ánh mặt trời ấm áp, chớp mắt một cái, Tiêu Hàm đã nhận ra mình đang rơi vào một nơi sâu thẳm, tối tăm mù mịt, lại vô cùng lạnh lẽo và ẩm ướt. Sự chênh lệch này quả thực có chút quá lớn.
Tập trung cảm nhận kỹ hơn một chút, cô ngửi thấy trong không khí nồng nặc vị mằn mặn tanh nồng đặc trưng của nước biển. Xung quanh cô hoàn toàn bị bao bọc bởi làn nước sâu thẳm, thế nhưng cơ thể cô lại thích ứng một cách kỳ lạ và tự nhiên như thể sinh ra vốn thuộc về nơi này. Ngoại trừ cảm giác buốt giá đến tận xương tủy và bóng tối u uất bao trùm, cô không hề thấy bất kỳ sự khó thở hay ngột ngạt nào.
Tiêu Hàm lặng lẽ cúi đầu nhìn xuống thân dưới của mình — đập vào mắt cô là một chiếc đuôi cá dài óng ánh màu lam ngọc. Dưới luồng ánh sáng lờ mờ yếu ớt, từng lớp vảy cá vẫn khẽ lóe lên những tia sáng lung linh.
Cô đây là... đã xuyên thành nhân ngư rồi sao?
Tiêu Hàm nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh. Chẳng qua chỉ là biến thành một sinh vật phi nhân loại mà thôi, đối với một linh hồn từng trải qua muôn vàn kiếp luân hồi như cô thì chẳng có gì đáng để hoảng loạn.
Cô thậm chí còn tò mò vươn tay sờ thử vào chiếc đuôi cá xinh đẹp thuộc về mình, nhưng ngay sau đó ngón tay cô bỗng khựng lại. Trên lớp vảy màu xanh băng bán trong suốt chằng chịt những vết rách rỉ máu tươi, hòa tan vào làn nước lạnh giá. Với môi trường sống khắc nghiệt và vết thương nặng nề nhường này, thảo nào toàn thân cô lại rã rời, suy yếu đến cùng cực như vậy.
Tiêu Hàm hoàn toàn chưa tiếp nhận được ký ức của nguyên thân. Cô khẽ hỏi hệ thống 9526, nhưng nó cũng ngơ ngác đáp rằng vẫn chưa thể kết nối được với mạch thông tin cốt truyện của thế giới này.
Bởi vậy, cô không rõ nguyên thân vốn dĩ sinh sống tại nơi tăm tối này hay vì gặp phải tai nạn trọng thương mà lưu lạc tới đây. Thế nhưng có một điều chắc chắn: tuyệt đối không thể tiếp tục nằm im ở đây chờ chết.
Phải tranh thủ khi thể lực chưa cạn kiệt hoàn toàn để mau chóng tìm đường thoát thân. Đã là biển sâu, ắt hẳn sẽ có những vùng biển ấm áp hơn, nơi có ánh sáng mặt trời rọi xuống đáy nước.
Ban đầu, Tiêu Hàm còn đôi chút bỡ ngỡ với chiếc đuôi cá mới lạ. Nhưng chỉ sau vài lần thử quẫy đuôi nhịp nhàng, cô đã nhanh chóng nắm bắt được bản năng bơi lội thuần thục của loài nhân ngư. Từng dòng nước biển lướt qua da thịt mang lại một cảm giác vô cùng thân thuộc, gắn bó.
Chỉ có điều, nước ở đây quá lạnh.
Cái lạnh buốt giá cho Tiêu Hàm một linh cảm rõ rệt: nếu cô cứ tiếp tục nán lại trong hang ổ tối tăm này, sớm muộn gì cô cũng sẽ bị đông cứng đến chết.
Dựa vào trực giác nhạy bén mách bảo phương hướng có khả năng dẫn ra ngoài cao nhất, Tiêu Hàm kiên trì bơi suốt hơn nửa giờ đồng hồ. Lúc này cô mới nhận ra nơi mình vừa tỉnh dậy thực chất là một cái hang đá ngầm khổng lồ nằm sâu dưới đáy biển. Thị lực của loài nhân ngư trong bóng tối vô cùng tinh tường, giúp cô nhìn rõ quang cảnh xung quanh.
Quang cảnh bên ngoài hang đá cũng chẳng khá khẩm hơn bên trong là bao: vẫn một màu tăm tối sâu thẳm, làn nước lạnh buốt rợn người, và khắp nơi dưới đáy chỉ toàn là bùn đen nhớp nháp. Tiêu Hàm không bắt gặp bất kỳ sinh vật sống nào, ngay cả những rạn san hô rực rỡ hay bãi đá ngầm thường thấy dưới đáy đại dương cũng hoàn toàn vắng bóng.
Thứ duy nhất vùi lấp dưới lớp bùn đen tanh nồng chính là những đống xương trắng rải rác khắp nơi. Tiêu Hàm tò mò bới một khúc xương lên xem xét: có những bộ xương mang cấu trúc nửa người nửa cá tương tự như cơ thể hiện tại của cô — hẳn là đồng loại nhân ngư — và cũng có không ít hài cốt của những loài thủy quái dị dạng khổng lồ không rõ hình thù.
Những phát hiện rùng rợn ấy khiến Tiêu Hàm không khỏi suy đoán rằng bản thân đã đặt chân tới một thế giới huyền ảo kỳ bí.
"Ký chủ ơi, nơi này đáng sợ quá đi mất..." Hệ thống 9526 vốn nhát gan, giọng nói vang lên run lẩy bẩy như cầy sấy. Nếu như nó có một thân thể thực sự, chắc chắn nó đã sớm chui tọt ra sau lưng Tiêu Hàm để trốn từ lâu.
Âu cũng chẳng thể trách hệ thống, ngay cả một người bình thường can đảm đến mấy khi đột ngột rơi vào một tử địa ngập tràn xương tàn cốt rụi đầy tử khí như thế này cũng sẽ hồn xiêu phách lạc. Thế nhưng Tiêu Hàm đã đi qua quá nhiều giông bão, tâm cảnh của cô vững như bàn thạch, không hề gợn lên một chút sợ hãi nào.
Cô chủ động chọn hướng đi có ít xương trắng nhất để bơi tới. Bơi ròng rã suốt một quãng đường dài trong cảnh hoang vu tịch mịch, không chạm trán bất kỳ hiểm nguy nào nhưng lại rất dễ khiến tâm trí rơi vào cảm giác cô độc đến phát điên, tựa như cả cõi đời này chỉ còn sót lại một mình bản thân lẻ loi trôi dạt.
Chẳng biết thời gian đã trôi qua bao lâu, Tiêu Hàm chỉ cảm thấy bụng mình đã cồn cào đói khát mấy lần, cơn mệt mỏi rã rời lại ùa về xâm chiếm tâm trí. Mỗi khi kiệt sức, cô lại dừng lại tựa vào vách đá nghỉ ngơi đôi chút, đồng thời không quên dùng đá nhọn khắc dấu hiệu lên vách đá để tránh bị lạc đường.
Nhận thấy sinh mệnh của loài nhân ngư dẻo dai hơn tưởng tượng và không dễ dàng chết đói trong chốc lát, Tiêu Hàm dồn toàn bộ sự tập trung vào việc tìm kiếm lối ra.
Vùng đất hoang tàn này tuy vô cùng rộng lớn nhưng không phải là một mê cung không lối thoát; chỉ cần giữ vững phương hướng và kiên trì bơi tiếp, sớm muộn gì cô cũng sẽ tìm thấy lối ra. Nhờ có 9526 bầu bạn bên tai, hành trình ấy cũng bớt đi vài phần quạnh quẽ. Trong lúc trò chuyện, Tiêu Hàm còn phát hiện ra chất giọng của cơ thể này vô cùng đặc biệt: chỉ cần cất lời nói bình thường thôi cũng đã trong trẻo, êm ái tựa như âm thanh của thiên giới, tuyệt mỹ đến khó tin.
Có lẽ cũng giống như tài năng bơi lội bẩm sinh, giọng hát mê hoặc lòng người chính là món quà thiên phú mà tạo hóa ban tặng cho giống loài nhân ngư. Những câu chuyện cổ tích nhân loại từng kể về tiếng ca làm say đắm lòng người của mỹ nhân ngư hóa ra hoàn toàn có thật.
***
Đó chỉ là một khúc dạo đầu nhỏ trên hành trình dài đằng đẵng. Tiêu Hàm tiếp tục kiên định bơi về phía trước.
Khoảnh khắc nhìn thấy những nhánh rong biển xanh tươi đầu tiên dập dờn theo làn nước và vài chú cá nhỏ tung tăng bơi lội, dù không đến mức vui mừng phát khóc nhưng Tiêu Hàm cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Cô hoàn toàn không có ý định định cư vĩnh viễn ở cái chốn âm u, ngập ngụa mùi tử khí kia.
Tiện tay bắt lấy vài con cá béo trông có màu sắc bình thường, cô thoăn thoắt dùng mảnh đá mài sắc bén lướt nhẹ, cắt từng thớ thịt cá tươi rói thành từng lát mỏng tang rồi đưa vào miệng nhai nuốt. Món cá sống này đối với một người từng trải như cô cũng chẳng có gì xa lạ.
Sau khi lót dạ tạm ổn định thể lực, Tiêu Hàm tiếp tục bơi về hướng có ánh sáng lấp lánh phản chiếu từ tầng nước trên cao.
Mãi cho đến khi bơi tới một dải thủy thảo rực rỡ sắc màu, cô bỗng bị một nhóm nhân ngư khác phát hiện. Nhóm nhân ngư này lập tức bơi vòng lại bao vây lấy cô; trong ánh mắt của họ ngập tràn vẻ kinh ngạc tột độ, xen lẫn sự dè dặt, sợ hãi không dám tùy tiện tiến sát lại gần.
Số lượng nhân ngư kéo đến mỗi lúc một đông, vây kín xung quanh khiến Tiêu Hàm không thể nhúc nhích bước tiếp.
Chỉ một lát sau, giữa vòng vây của những thị vệ nhân ngư mặc giáp trụ sáng loáng, một bóng hình uy nghiêm dần dần xuất hiện. Đó là một nam nhân trung niên vạm vỡ, thân trên để trần để lộ những khối cơ bắp rắn chắc, nửa thân dưới là chiếc đuôi cá màu vàng kim rực rỡ chói lòa. Trên tay ông ta nắm chặt một cây đinh ba bằng vàng, toát lên khí phách đế vương uy dũng ngút trời.
Đám đông nhân ngư xung quanh lập tức đồng loạt cúi rạp người hành lễ: "Kính kiến Hải Hoàng bệ hạ!"
Vị đế vương biển cả được muôn dân xưng tụng là Hải Hoàng kia chậm rãi nhìn về phía Tiêu Hàm. Trong đôi mắt thâm sâu của ông ta cuộn trào những cảm xúc vô cùng phức tạp, vừa đau đớn, vừa ngỡ ngàng khôn xiết:
"Nếu con có thể còn sống trở ra từ nơi ấy... vậy thì có nghĩa là ngay cả Thần linh cũng đã khoan dung tha thứ cho con."
Cũng ngay chính trong khoảnh khắc ấy, toàn bộ ký ức của nguyên thân cùng mạch vận mệnh của thế giới này như một dòng thác lũ ùa ạt tràn vào tâm trí Tiêu Hàm.
***
Đây thực chất là một thế giới bắt nguồn từ cuốn tiểu thuyết tình cảm huyền huyễn phương Tây. Nữ chính mang tên Christine — một thiếu nữ quý tộc nhỏ xinh đẹp, hồn nhiên và luôn ôm ấp những giấc mộng lãng mạn. Trong một chuyến phiêu lưu kỳ thú, Christine tình cờ gặp gỡ vị công tước Oswald thần bí.
Oswald không chỉ trẻ tuổi, tuấn tú ngời ngời, sở hữu phong thái quý ông lịch thiệp cùng sức quyến rũ chết người, mà còn nắm giữ khối tài sản giàu có địch quốc. Hắn là nhân vật phong vân được toàn bộ tầng lớp thượng lưu săn đón, tung hô hết mực, nhưng tuyệt nhiên không một ai rõ ràng về lai lịch thực sự của hắn.
Chỉ vì một câu nói vu vơ của Christine rằng nàng yêu hoa hồng, hắn sẵn sàng biến cả tòa lâu đài nguy nga thành một biển hoa hồng rực rỡ, từng cánh hoa đều được ngắt tỉa tỉ mỉ từ sáng sớm tinh sương. Hắn ra tay trừng trị đám quý tộc ăn chơi trác táng dám quấy rối nàng, dắt tay nàng bước vào vũ hội hoàng gia hoa lệ của đức vua, đưa nàng chiêm ngưỡng những cảnh tượng tráng lệ chưa từng thấy trong đời.
Trong mắt Christine, Oswald gần như là một vị thần toàn năng không gì không làm được. Thế nhưng sâu thẳm trong đôi mắt hắn luôn phảng phất một nét u buồn cô độc, tựa như một kẻ đã từng trải qua muôn vàn biến cố của thời gian.
Trong quá trình bị vẻ đẹp và sự chiều chuộng ấy hớp hồn, Christine dần dà phát hiện ra bí mật kinh hoàng của Oswald: hắn sở hữu năng lực siêu nhiên và khả năng trường sinh bất lão. Oswald cũng si mê Christine say đắm; hắn tha thiết cầu xin nàng hãy ở bên cạnh hắn, cùng hắn chia sẻ sinh mệnh hữu hạn vài thập kỷ của kiếp người. Christine cảm động nhận lời, và cái kết của cuốn tiểu thuyết khép lại trong cảnh hai người nắm tay nhau hạnh phúc trọn đời.
Thế nhưng, thế giới thực tại này phũ phàng hơn những trang tiểu thuyết ngôn tình rất nhiều. Nhân vật mà Tiêu Hàm nhập vào là Olia — một nàng công chúa nhân ngư, hay nói chính xác hơn theo cách gọi của tộc nhân, nàng là một hải yêu.
Trong cuốn tiểu thuyết gốc, Olia hầu như không hề được nhắc tới lấy một dòng. Thế nhưng nàng lại chính là người đã ban tặng cho Oswald sự trường sinh bất tử và sức mạnh thần thánh ấy.
Dưới lòng đại dương bao la, tộc hải yêu tuy không sở hữu sức mạnh cơ bắp cuồng bạo nhưng lại là chúa tể của trí tuệ biển cả. Họ có tiếng hát mê hoặc lòng người và năng lực điều khiển các sinh vật biển sâu, toàn bộ con dân đại dương đều một lòng tôn sùng và phụng sự Hải Thần vĩ đại.
Olia là con gái út được Hải Hoàng hết mực cưng chiều. Ngay từ thuở ấu thơ, cô bé đã luôn tò mò tha thiết về thế giới loài người trên mặt đất. Oswald chính là con người đầu tiên mà nàng gặp gỡ sau khi bước vào tuổi trưởng thành. Hắn không hề tỏ ra khiếp sợ chiếc đuôi cá của Olia, mà ngược lại vô cùng ân cần tiếp cận nàng.
Hắn dùng tài ăn nói khéo léo để kể cho nàng nghe vô vàn câu chuyện kỳ thú về thế giới loài người, miêu tả phong cảnh khắp nơi, và không ngớt lời ca ngợi nhan sắc thánh thiện cùng giọng hát mê đắm của nàng.
Cứ như thế, nàng công chúa ngây thơ đã rơi vào lưới tình ngọt ngào của kẻ lừa đảo, ôm mộng ước được gắn bó đời đời kiếp kiếp bên hắn.
Thế nhưng tuổi thọ của một hải yêu bình thường chỉ có ba trăm năm, còn mang dòng máu hoàng tộc như Olia có thể sống hơn một ngàn năm. So với nàng, tuổi thọ ngắn ngủi vài thập kỷ của loài người quá đỗi mong manh, ngắn ngủi.
Trong những tháng ngày đắm chìm trong men say tình ái, Olia đã vô tình tiết lộ với Oswald về một chí bảo tối thượng của biển cả: "Nước mắt Hải Thần".
Tương truyền thuở xa xưa, khi Hải Thần còn ngự trị thế gian, ngài từng đem lòng yêu một thiếu nữ phàm trần. Giọt nước mắt đau thương ngài rơi xuống vì nàng đã hóa thành một viên ngọc thần kỳ, đời đời được tộc hải yêu bảo vệ cẩn mật nơi cung điện. Bất kỳ ai nuốt phải Nước mắt Hải Thần đều sẽ có được sinh mệnh bất tử và sức mạnh siêu phàm.
Dưới những lời đường mật dụ dỗ và van nài của Oswald, Olia đã mù quáng phạm vào đại tội tày đình: lén trộm Nước mắt Hải Thần mang lên bờ trao tận tay người tình.
Thế nhưng, bi kịch ập đến ngay khoảnh khắc Oswald nuốt trọn viên ngọc báu. Hắn không hề cùng nàng xây dựng tương lai vĩnh cửu như những lời thề non hẹn biển, mà lập tức trở mặt, quay lưng bỏ trốn biệt tích về đất liền!
Việc mất trộm thần vật nhanh chóng bị Hải Hoàng phát hiện. Dù Olia là cô con gái út mà ông yêu thương nhất mực, song trước luật lệ thiêng liêng của tộc hải yêu, ông không thể vì tình riêng mà dung túng.
Olia phải nhận sự trừng phạt tàn khốc nhất: bị đày đọa xuống "Vùng đất Thần ruồng bỏ" nằm dưới đáy vực sâu vạn trượng — nơi giam cầm vĩnh hằng mà chưa từng có bất kỳ sinh linh nào có thể sống sót trở về.
Và đó cũng chính là cảnh tượng hoang tàn, rợn ngợp mà Tiêu Hàm đã chứng kiến khi vừa mở mắt tỉnh lại.
Người ủy thác lần này chính là linh hồn của Olia. Tâm nguyện duy nhất của nàng trước khi tan biến chính là: Chuộc tội.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.