Từ Bỏ Tranh Ngôi Để Làm Cá Mặn, Sao Quyền Thần Vẫn Cứ Nhìn Chằm Chằm › Chương 3
Chương 3: Kém đúng một văn tiền
Chương 3· 2.624 từMiễn phí
Chương 3: Kém đúng một văn tiền
Đến Hộ bộ, ngoại trừ đám vây cánh thuộc phe Nhị hoàng tử ra, văn võ bá quan thực sự chẳng ai dành cho Tạ Thừa Trạch một nét mặt tử tế.
Dẫu sao kẻ này thoạt đầu vừa buông lời ngông cuồng đòi tịch thu gia sản của họ, ngay sau đó lại muốn tóm gáy người quyên ít bạc nhất để về mách lẻo với Bệ hạ, khiến người ta bị phạt mất nửa năm bổng lộc. Chuyện này đương nhiên khiến ai nấy đều vừa căm phẫn lại vừa ngậm bồ hòn làm ngọt, ấm ức không nói nên lời.
Thấy văn võ trăm quan ai nấy đều sa sầm nét mặt với mình, Tạ Thừa Trạch chẳng những không hề bực bội, ngược lại còn cười híp mắt cất lời: "Chư vị quyên góp xong xin chớ vội rời đi, chúng ta cùng nán lại xem thử rốt cuộc ai là người quyên ít bạc nhất nhé?"
Một vị đại thần hừ lạnh một tiếng rồi phất mạnh tay áo, nhưng chân thì vẫn dừng lại tại chỗ, ánh mắt không kìm được liếc nhìn về phía cuốn sổ ghi chép quyên tiền.
Các đại thần khác cũng lục tục dừng bước. Phần lớn những người quyên góp không nhiều đều thầm tính toán, nếu chẳng may mình rơi vào vị trí đội sổ thì còn kịp móc thêm ít bạc bù vào, tránh để bị phạt oan uổng mất nửa năm bổng lộc.
Còn những bậc quan lớn quyên góp hào phóng thì chỉ lười biếng liếc nhìn Tạ Thừa Trạch một cái rồi quay lưng bỏ đi. Trong mắt họ, Tạ Thừa Trạch chẳng qua chỉ là một tên hề nhảy nhót trên sân khấu, mấy trò vặt vãnh này căn bản chẳng đáng để họ bận tâm.
Tuy nhiên, vẫn có không ít kẻ thích hóng chuyện quyết định nán lại xem kịch vui.
Tạ Thừa Trạch cũng chẳng hề giận dỗi, trước sau vẫn giữ nụ cười tươi rói trên môi, kiên nhẫn đứng xem cho đến khi viên quan phụ trách của Hộ bộ xướng lên kết quả cuối cùng: "Giám sát Ngự sử Trần đại nhân, quyên bạc bốn mươi lượng."
Giám sát Ngự sử Trần Văn Khang vốn phụ trách việc giám sát trăm quan, xưa nay nổi tiếng thanh liêm chính trực, hai tay áo phất phơ gió mát, bổng lộc cả năm cũng chỉ vẻn vẹn hơn tám mươi lượng. Thế nên việc ông quyên góp ít nhất hoàn toàn nằm trong dự liệu của Tạ Thừa Trạch.
Nghe thấy tên mình bị xướng lên, Trần Ngự sử ưỡn ngực, hừ lạnh một tiếng đầy khí phách: "Gia cảnh bần hàn, lão thần đã dốc hết toàn lực! Nhị điện hạ cứ việc thoải mái tới trước mặt Bệ hạ mà tấu một bản dâng lên!"
Thanh danh của Nhị hoàng tử thối tha đến mức nào thì ai nấy đều rõ như ban ngày. Dựa theo tính cách của Nhị hoàng tử, chắc chắn chàng sẽ nhân cơ hội này để thể hiện bản thân, chạy đến trước mặt Bệ hạ mà chê bai Trần Ngự sử không có lòng thương dân, từ đó làm nổi bật phẩm hạnh yêu nước thương dân của chính mình.
Có vị đại thần đứng bên cạnh không đành lòng, bèn khẽ thì thầm: "Lão Trần à, hay là để tôi cho ông mượn tạm ít bạc nhé? Sau này nhận bổng lộc hàng tháng thì trả lại tôi sau."
"Không cần!" Trần Ngự sử vẫn cứng cỏi đáp: "Ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục?"
Có kẻ thở dài thương cảm, có kẻ thầm may mắn vì thoát nạn, có kẻ dửng dưng lạnh lùng, lại có kẻ khinh khỉnh cười thầm.
Tạ Thừa Trạch nghiêng đầu nhìn sang Trần Ngự sử.
Vị lão thần này tính tình cương trực, chẳng hề sợ hãi quyền quý. Trong nguyên tác, nam chính Thẩm Uyên đã mượn chính tính cách ngay thẳng không sợ trời không sợ đất của Trần Ngự sử để liên thủ tìm kiếm chứng cứ phạm tội của nguyên chủ.
Chứng cứ tuy tìm được, nhưng cả nhà Trần Ngự sử lại phải chịu kết cục thảm khốc, bị sát hại chỉ sau một đêm. Bản tấu chương kia bị hoàng đế xử lý nhẹ nhàng cho qua chuyện, đám tham quan liên quan đều bị Kiến Đế trừng trị, duy chỉ có Nhị hoàng tử là bình an vô sự chẳng hề sứt mẻ một cọng lông tơ.
Chính điều đó đã củng cố quyết tâm sắt đá của Thẩm Uyên: Nhất định phải băm vằn thây nguyên chủ!
Nghĩ tới đây, Tạ Thừa Trạch liền cất bước tiến lên phía trước.
"Trần đại nhân nói lời ấy e là hơi sớm rồi đấy, Hộ bộ mới chỉ xướng tên người quyên ít nhất tính đến thời điểm này mà thôi."
Trần Ngự sử lộ vẻ nghi hoặc. Hiện tại tất cả mọi người đều đã quyên góp xong xuôi, ngay cả kẻ đội sổ là ông còn chẳng buồn bỏ thêm bạc, thì trên đời này còn ai có thể quyên ít hơn ông được nữa?
Vừa định mở miệng hỏi cho ra nhẽ, ông liền thấy Tạ Thừa Trạch thong thả bước tới trước mặt viên tiểu lại Hộ bộ, ngón tay chỉ vào cuốn sổ quyên góp, cất giọng nhàn nhạt: "Viết đi, Nhị hoàng tử điện hạ Tạ Thừa Trạch, quyên góp ba mươi chín lượng, chín tiền, chín mươi chín văn."
Nghe thấy thế, trăm quan có mặt tại đó tức khắc sững sờ chết lặng.
Không hơn không kém, đúng chuẩn ít hơn bốn mươi lượng đúng một văn tiền! Trực tiếp trở thành người quyên góp ít nhất toàn trường.
Nhị hoàng tử điện hạ từ bao giờ lại biết cách đối nhân xử thế thấu tình đạt lý đến mức này?
Trần Ngự sử cũng vô cùng kinh ngạc, ánh mắt tràn đầy vẻ hoài nghi nhìn Tạ Thừa Trạch.
Tuy rằng ông xưa nay cây ngay không sợ chết đứng, chẳng ngán gì việc Nhị hoàng tử đâm chọc sau lưng, nhưng việc bị phạt trừ nửa năm bổng lộc chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến miếng cơm manh áo của cả già trẻ lớn bé trong nhà. Trần Ngự sử đương nhiên cũng chẳng muốn bị mất đi số tiền mồ hôi nước mắt lớn đến dường ấy.
Nhưng ông nằm mơ cũng không ngờ rằng, người ra tay cứu giúp mình vào lúc này lại không phải vị Thái tử điện hạ xưa nay luôn miệng xót dân thương quan, mà lại là vị Nhị điện hạ trong mắt ông vốn dĩ vừa kiêu ngạo lại vừa ngu xuẩn.
Tạ Thừa Trạch khẽ mỉm cười, vô cùng thẳng thắn cất lời: "Trần đại nhân làm quan thanh liêm chính trực, có thể trích hẳn nửa năm bổng lộc của mình ra quyên góp cho muôn dân Ích Châu, đương nhiên cao quý hơn vạn lần những kẻ 'gia tài bạc vạn' mà chỉ chịu bỏ ra vỏn vẹn trăm lượng bạc trắng. Một vị quan thanh liêm ái dân như thế, bản điện làm sao có thể buông lời gièm pha trước mặt phụ hoàng? Làm vậy chẳng phải sẽ khiến muôn dân trong thiên hạ lạnh lòng, lại còn tự tổn hại phúc đức của chính mình hay sao?"
Chàng khẽ khom người: "Nếu người quyên ít bạc nhất đã lộ diện, bản điện trong người vẫn còn chưa khỏe, xin phép cáo lui trước. Chư vị cứ tự nhiên."
Nói dứt lời, thân hình mảnh mai yếu ớt tựa cành liễu kia dường như bỗng chốc bị rút cạn toàn bộ sức lực. Chàng nâng tay khẽ che ngang môi, giống hệt nàng Lâm Đại Ngọc thương hoa tiếc ngọc mà ho khan bệnh tật hai tiếng, bước chân hơi lảo đảo phù phiếm rời khỏi sảnh đường Hộ bộ.
Nhìn theo bóng lưng mảnh khảnh gầy gò của chàng, trăm quan không khỏi đưa mắt nhìn nhau đầy kinh ngạc, lúc này mới sực nhớ lại Nhị hoàng tử quả thực từng nói trên triều rằng mình đang có bệnh trong người.
Trăm quan chẳng hề nghi ngờ chàng giả vờ. Bởi lẽ việc Nhị hoàng tử chăm chỉ, xốc vác thượng triều ra sao thì ai nấy đều rõ mười mươi. Lần này đột ngột xin nghỉ một hơi nhiều ngày như vậy, có thể thấy bệnh tình chắc chắn vô cùng nguy kịch. Dẫu bệnh nặng như thế, chàng vẫn gắng gượng tấm thân tàn tạ tham gia trọn vẹn buổi chầu, thậm chí còn kiên nhẫn chờ các đại thần quyên góp xong xuôi, tự mình gánh lấy danh phận đội sổ để rửa sạch nỗi oan khuất cho người quyên ít nhất, sau đó mới lê bước chân bệnh tật rời đi... Nghĩa cử này thật khó để người ta không dâng lên lòng kính trọng sâu sắc.
Tuy rằng Nhị hoàng tử ngày thường quả thật có đôi lúc rất đáng ghét, nhưng chí ít về thái độ tận tụy cống hiến cho công việc thì chẳng ai có thể bắt bẻ được nửa lời.
"Chẳng biết Nhị điện hạ rốt cuộc mắc phải bệnh gì, tôi nhớ trước kia dẫu có ngã ngựa gãy chân, ngài ấy cũng nhất quyết không chịu nghỉ triều cơ mà?"
"Tôi thấy hôm nay Nhị điện hạ còn chủ động nhường lại mối hời ở kỳ thi mùa xuân cho Thái tử, chuyện này đặt vào ngày trước là điều tuyệt đối không tưởng!"
"Suỵt... Chẳng lẽ ngài ấy đại hạn sắp tới, chim sắp chết cất tiếng bi thương, người sắp chết lời nói hóa thiện..."
"Văn huynh, cẩn trọng lời nói! Cẩn trọng lời nói kẻo rước họa vào thân!"
Trần Ngự sử lắng nghe những lời bàn tán xôn xao của đám quan lại xung quanh, ánh mắt không kìm được rơi xuống dòng chữ cuối cùng trên cuốn sổ quyên góp của bá quan: ba mươi chín lượng, chín tiền, chín mươi chín văn.
Nhị hoàng tử điện hạ... đại hạn sắp tới thật rồi sao?
Nghĩ đến những lời lẽ chân tình đầy tâm huyết mà chàng vừa thốt ra khi nãy, cõi lòng Trần Ngự sử dâng lên bao nỗi ngổn ngang phức tạp. Thôi thì dẫu sao cũng đã nhận một ân tình lớn của Nhị điện hạ, bản thân ông cũng nên đích thân tới cửa bái tạ, tiện thể đem chút quà mọn đến thăm bệnh cho phải đạo.
...
Tại Ngự thư phòng.
Triệu công công đang đứng canh ngoài cửa, vừa trông thấy Tạ Thừa Trạch bước tới diện kiến hoàng thượng liền vội vàng khom người hành lễ: "Nhị điện hạ, Bệ hạ đã có lời dặn, ngài cứ việc đi thẳng vào trong là được ạ."
"Được rồi, đa tạ Triệu công công." Tạ Thừa Trạch khẽ gật đầu mỉm cười với ông, sau đó mới cất bước tiến vào nội thất.
Triệu công công hơi ngỡ ngàng liếc nhìn theo bóng dáng Tạ Thừa Trạch.
Nhị điện hạ hôm nay sao tạo cho người ta cảm giác khác lạ đến thế nhỉ?
Ngày trước, mỗi lần ông nói câu ấy, Nhị điện hạ đến nửa con mắt cũng chẳng buồn đoái hoài, cứ thế xộc thẳng vào Ngự thư phòng. Vậy mà hôm nay ngài ấy lại khách khí đáp lời đàng hoàng, thậm chí còn thân thiết gọi một tiếng "Triệu công công".
Phải biết rằng, đã gần mười năm có lẻ Triệu công công chưa từng được nghe Nhị điện hạ gọi lại hai tiếng "Triệu công công" này rồi. Thuở nhỏ Nhị điện hạ miệng mồm ngọt xớt lại hiểu lễ nghĩa vô cùng, mở miệng ra là một tiếng Triệu công công, hai tiếng Triệu công công, còn lén lút nhét bánh ngọt cho ông nữa, nào có giống như những năm tháng ngang tàng sau này...
Haizz, chuyện cũ không nhắc lại thì hơn.
Suốt dọc đường tới đây, Tạ Thừa Trạch đều không ngừng nhớ lại các tình tiết trong nguyên tác.
Trong cuốn tiểu thuyết, nhân vật Tạ Thừa Trạch này tuy tư chất có phần tầm thường, nhưng độ tàn nhẫn và độc ác thì có thừa. Chàng chẳng những được Kiến Đế dung túng hết mực, mà bên cạnh còn có hai vị đại cao thủ cận vệ ngày đêm bảo vệ, thay chàng làm những chuyện giết người phóng hỏa, hủy thi diệt tích. Nhờ thế, việc gì chàng muốn làm là ắt sẽ làm bằng được, mãi cho đến khi đụng phải bức tường thép là nam chính quyền thần Thẩm Uyên, chàng mới liên tiếp nếm mùi thất bại ê chề.
Và ngày hôm nay, chính là màn chào sân đầu tiên của Thẩm Uyên.
Thẩm Uyên là cháu đích tôn của Thái phó. Năm xưa Thái phó từng dạy dỗ bài vở cho Thái tử, nên từ thuở ấu thơ Thẩm Uyên đã có rất nhiều cơ hội tiếp xúc với Tạ Cẩn Du. Về sau, Thái phó cáo lão về quê, dắt theo Thẩm Uyên rời khỏi kinh thành đi du sơn ngoạn thủy, mãi cho đến gần đây Thẩm Uyên mới quay trở lại chốn kinh kỳ để chuẩn bị dấn thân vào con đường quan lộ.
Thái phó học rộng tài cao, mà Thẩm Uyên từ nhỏ cũng đã thông minh tột đỉnh, xuất khẩu thành thơ, được Kiến Đế vô cùng yêu mến. Vì thế vừa nghe tin Thẩm Uyên về kinh, Kiến Đế liền lập tức truyền khẩu dụ triệu hắn tiến cung diện kiến.
Sau đó, trên con đường vào cung bái kiến hoàng thượng, Thẩm Uyên đã chạm trán với Tạ Thừa Trạch — kẻ đang hăm hở chạy đi tìm hoàng đế để đòi chân giám khảo kỳ thi mùa xuân.
Hai người lần đầu giao phong, Thẩm Uyên đã kinh ngạc trước dung mạo đẹp đến mức khó phân biệt nam nữ của Tạ Thừa Trạch, còn Tạ Thừa Trạch thì ra sức giả lả đưa đẩy, muốn lôi kéo Thẩm Uyên về dưới trướng làm hiền thần cho mình.
Thế nhưng khi vào diện kiến hoàng thượng, lúc nguyên chủ đề xuất muốn làm giám khảo kỳ thi mùa xuân, Kiến Đế nhất thời nổi hứng bèn hỏi xin ý kiến của Thẩm Uyên. Nào ngờ Thẩm Uyên lại buông một câu chí mạng: "Dung mạo của Nhị điện hạ quá đỗi diễm lệ rực rỡ, dễ khiến lòng dạ các sĩ tử bị xao nhãng rối bời, không có lợi cho bầu không khí nghiêm trang của trường thi." Câu nói ấy đã hoàn toàn chọc giận một nguyên chủ vốn sĩ diện hảo lại hay thù dai nhớ lâu.
Nguyên chủ kiêng kỵ nhất là bị người khác nói mình đẹp hơn cả phụ nữ, điều đó có khác gì chửi chàng ẻo lả như đàn bà đâu? Thế là từ đó về sau, chàng luôn ngấm ngầm ngáng chân Thẩm Uyên, tìm đủ mọi thủ đoạn hèn hạ để sỉ nhục hắn.
Tuy nhiên hôm nay, Tạ Thừa Trạch đã tạt qua Hộ bộ một chuyến, nên trên đường đi hoàn toàn không chạm mặt Thẩm Uyên.
Thế nhưng ngay khi vừa đặt chân bước vào Ngự thư phòng, Tạ Thừa Trạch liền trông thấy một bóng người vận trường bào màu trắng thanh nhã thoát tục, vóc dáng cao ráo đĩnh đạc đang đứng sừng sững trước chiếc bàn ngự án.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.