Trùng Sinh Đoạt Mối Hôn, Ta Gả Cho Tướng Quân Thô Kệch Lại Thành Phu Nhân Cực Phẩm › Chương 61
Chương 61: Đều Là Người Tài
Chương 61· 5.701 từMiễn phí
Chương 61: Đều Là Người Tài
Tô Uyển bước lại gần, thấy sắc mặt cha chồng có chút khác lạ, liền quan tâm hỏi:
“Mẹ, cha làm sao thế ạ? Người trong người không khỏe sao?”
“Ông ấy nào phải không khỏe, là vui mừng quá đỗi đấy thôi.”
Hoắc Quách thị cười đến mức không khép miệng lại được: “Vừa nghe tin con có thai, hai chân ông ấy đã nhũn cả ra, đến nói năng cũng chẳng nên lời nữa rồi.”
Hoắc Xuyên ngồi trên tảng đá, trấn tĩnh hồi lâu mới ngước mắt nhìn con dâu:
“Tiểu Uyển, Tạ đại phu nói thế nào?”
Tô Uyển dịu dàng đáp: “Đại phu bảo thân thể con rất tốt, đứa nhỏ cũng rất khỏe mạnh, không cần phải uống thuốc bổ. Chỉ là trong ba tháng đầu cần phải cẩn thận giữ gìn, không được để quá sức mệt nhọc.”
Hoắc Xuyên lập tức quay sang dặn dò vợ:
“Về nhà rồi, việc trong nhà tuyệt đối không được để Tiểu Uyển đụng tay vào. Cho gà ăn thì bà lo, cho lợn ăn để tôi gánh, giặt giũ quần áo cũng không cần con bé làm.”
Hoắc Quách thị nghe vậy liền bật cười vui vẻ: “Còn cần ông phải nhắc nhở chắc? Tiểu Uyển bây giờ là bảo bối của cả nhà ta, tôi nỡ lòng nào để con bé làm lụng vất vả?”
“Nấu cơm cũng đừng để con bé đứng lâu.”
“Tôi biết rồi!”
“Vại nước ở sân sau cũng phải gánh cho đầy ắp, đỡ cho con bé tự mình xách nước.”
“Mấy việc này tôi đều tính cả rồi!”
Hai vợ chồng già kẻ một câu người một lời, chớp mắt đã phân chia lại toàn bộ công việc trong nhà một lượt.
Tô Uyển nghe mà trong lòng dâng lên niềm xúc động ấm áp, khẽ nói: “Cha, mẹ, con chỉ là mang thai thôi mà, đâu phải không thể cử động, mấy việc nhẹ nhàng con vẫn làm được.”
“Việc nhẹ thì làm được, nhưng việc nặng thì tuyệt đối không xong.”
Hoắc Quách thị nắm lấy bàn tay nàng, càng nhìn lại càng thêm yêu quý:
“Tiểu Uyển à, con đã phá vỡ thông lệ mấy đời của nhà họ Hoắc chúng ta rồi đấy. Tính ngược lên mấy đời trước, chẳng có ai vừa thành thân hơn một tháng đã có tin vui thế này cả.”
“Thạch An nhà chúng ta cưới được con, đúng là phúc phận tu mấy kiếp mới có được.”
Hoắc Xuyên cũng gật đầu phụ họa: “Bà nó nói rất đúng. Thằng nhóc kia bản lĩnh khác tạm thời chưa bàn tới, nhưng lấy được một người vợ tốt như con thì không chê vào đâu được.”
Tô Uyển được cha mẹ chồng khen ngợi khiến gò má hơi ửng hồng e thẹn:
“Có thể gả cho chàng, lại gặp được cha mẹ tốt thế này, cũng là phúc phận của con.”
Một câu nói khéo léo, hiếu thuận khiến hai ông bà trong lòng cảm thấy vô cùng êm thắm, thỏa dạ.
Hoắc Quách thị sờ sờ phong thư cất trong ngực áo, giục giã: “Đi nào, chúng ta mau mau về nhà, xem thử trong thư Thạch An viết những gì.”
Hoắc Xuyên ngạc nhiên hỏi: “Thư ư? Thạch An viết thư về cho chúng ta sao?”
Hoắc Quách thị “ừ” một tiếng:
“Gửi qua dịch trạm chuyển về đấy, đã tới nơi từ mười ngày trước rồi. Sáng mai phu trạm sẽ lên đường chuyển thư tới biên thành, hôm nay chúng ta phải gấp rút viết xong thư hồi âm rồi mang gửi sang dịch trạm mới kịp.”
Hoắc Xuyên nghe xong liền bật dậy ngay tắp lự, hai chân chẳng còn thấy bủn rủn chút nào nữa:
“Đi, mau về nhà thôi! Phải xem thằng ranh con kia viết gì trong thư trước đã, rồi báo cho nó biết tin mừng Tiểu Uyển đã có thai.”
Hoắc Quách thị liếc xéo chồng một cái, trêu chọc: “Chân hết bủn rủn rồi à?”
“Hết rồi, chẳng mềm tí nào nữa!”
Hoắc Xuyên xốc gùi lên lưng, tay lại xách thêm một chiếc gùi khác, sải bước thoăn thoắt đi về phía trước.
Tô Uyển và Hoắc Quách thị nhìn nhau mỉm cười, rảo bước đi theo sau.
Ba người về đến nhà, đóng chặt cổng viện, bước vào nhà chính. Hoắc Quách thị cẩn thận lấy phong thư trong ngực áo ra, trao cho chồng:
“Mau mở ra xem, rốt cuộc Thạch An viết những gì.”
Hoắc Xuyên đón lấy phong thư, cẩn thận quẹt hai bàn tay vào vạt áo cho sạch sẽ, sau đó mới lần theo mép dán nhẹ nhàng rạch mở miệng phong bao.
Ông rút xấp giấy thư bên trong ra, chợt phát hiện bên trong còn kẹp một phong bao nhỏ nhắn khác.
Trên mặt phong bao nhỏ ấy nắn nót viết bốn chữ:
“Tiểu Uyển thân khải.”
Hoắc Xuyên bật cười rạng rỡ, đưa bức thư nhỏ ấy cho con dâu:
“Cái này là Thạch An cố ý viết riêng cho con đấy.”
Tô Uyển đón lấy phong thư, ánh mắt dừng lại ở bốn chữ đề ngoài bao, cõi lòng bỗng dâng lên vị ngọt ngào khôn xiết.
Hoắc Quách thị nhìn phong thư trên tay con dâu, rồi lại nghển cổ ngó sang xấp thư trên tay chồng:
“Mau đọc to lên xem nào, trong thư Thạch An nói những gì?”
“Bà giục cái gì chứ? Tôi chẳng đang xem đây sao.”
Hoắc Xuyên mở rộng tờ giấy thư, hắng giọng một tiếng rồi bắt đầu đọc:
“Cha, mẹ, con được thăng chức Tổng kỳ rồi, lại còn do chính miệng vị đại nhân Chỉ huy thiêm sự bổ nhiệm nữa chứ, nở mày nở mặt vô cùng.”
Mới đọc xong câu đầu tiên, Hoắc Xuyên đã không kìm được mà bật cười thành tiếng:
“Thằng nhóc này, viết thư về mà cũng không quên khoe khoang.”
“Nó thăng quan tiến chức, có gì mà không được khoe khoang chứ? Người một nhà với nhau, muốn nói gì thì cứ nói.” Hoắc Quách thị sốt ruột giục: “Mau đọc tiếp đi.”
Hoắc Xuyên cúi đầu đọc tiếp:
“Cha mẹ chắc chắn là không biết chức Chỉ huy thiêm sự lớn đến mức nào đâu. Con nói thế này cho cha mẹ dễ hình dung nhé: chức của con tiến thêm một bước nữa là Bách hộ, trên Bách hộ là Phó thiên hộ và Chính thiên hộ, mà trên cả Chính thiên hộ mới tới chức Chỉ huy thiêm sự đấy.”
“Bây giờ cha mẹ đã biết Chỉ huy thiêm sự là quan to chừng nào rồi chứ? Người ta đích thân bổ nhiệm con làm Tổng kỳ, chứng tỏ là cực kỳ coi trọng con. Có thể nói, con trai của cha mẹ giờ đây cũng đã có chỗ dựa vững chắc rồi!”
Đọc tới đây, Hoắc Xuyên cười sảng khoái, thật lòng mừng cho đứa con trai. Có thể khiến một vị quan lớn như thế đích thân hạ lệnh bổ nhiệm, chứng tỏ con trai ông ở trong quân doanh đã lập được không ít chiến công hiển hách.
Hoắc Quách thị lại càng vui mừng đến mức viền mắt nóng bừng:
“Tôi đã bảo mà, Thạch An nhà chúng ta đi tới đâu cũng chẳng thua kém ai bao giờ.”
“Đương nhiên rồi.” Hoắc Xuyên ưỡn thẳng lưng: “Cũng chẳng nhìn xem nó là con trai của ai.”
Hoắc Quách thị lườm chồng: “Con trai của ai? Của tôi chứ của ai?”
Hoắc Xuyên cãi lại: “Không có tôi thì bà tự sinh ra được chắc?”
Thấy hai vợ chồng già lại sắp sửa đấu khẩu, Tô Uyển vội vàng rót cho mỗi người một bát nước trà:
“Chàng là con trai của cha, cũng là con trai của mẹ. Chính nhờ cha mẹ đều xuất sắc, tài giỏi như thế nên mới dạy dỗ chàng nên người, ưu tú được như vậy ạ.”
Một câu nói khéo léo khiến hai ông bà mặt mày tươi rói như hoa nở mùa xuân.
Hoắc Xuyên bưng bát trà hớp hai ngụm lớn, nén niềm hân hoan trong lòng xuống rồi tiếp tục đọc tiếp:
“Lại báo thêm cho cha mẹ một tin vui nữa, vị Tổng kỳ cấp trên trước đây của con nay đã được thăng chức lên làm Bách hộ, vẫn là quan trên trực tiếp quản lý con.”
“Con là do một tay huynh ấy cất nhắc nâng đỡ, huynh ấy đối xử với con vô cùng ưu ái, coi trọng. Bây giờ con ở trong quân doanh mọi việc đều thuận buồm xuôi gió, oai phong lẫm liệt lắm.”
“Ha ha ha, cho nên cha mẹ ở nhà cứ yên tâm, không cần phải lo lắng cho con đâu. Hai người hãy chăm sóc bản thân cho thật tốt, biết đâu lần sau con về thăm nhà, con lại thăng quan thêm lần nữa rồi đấy!”
Hoắc Xuyên hạ tờ thư xuống, khẽ chậc lưỡi nhận xét một câu:
“Khoác lác, kiêu ngạo quá rồi đấy nhé.”
Hoắc Quách thị vung tay vỗ mạnh vào vai chồng một cái:
“Nó có kiêu ngạo với người ngoài đâu, trước mặt người nhà mình thì kiêu ngạo một chút đã làm sao? Năm xưa nếu ông mà có bản lĩnh như con trai thì chắc chắn còn khoác lác hơn nó gấp mười lần ấy chứ. Đừng có lề mề nữa, đọc tiếp đi!”
Hoắc Xuyên sờ sờ mũi, không buồn cãi lại vợ, tiếp tục cất giọng đọc:
“Đúng rồi, suýt chút nữa thì con quên mất một chuyện vô cùng trọng đại.”
Nghe thấy ba chữ “vô cùng trọng đại”, hai vợ chồng già lập tức ngồi thẳng tắp người lại.
Tô Uyển cũng siết chặt chiếc khăn tay trong lòng bàn tay, chăm chú lắng nghe.
“Tổng kỳ ở trong quân ngũ đã được coi là quan rồi. Chức quan này tuy chưa vào phẩm cấp triều đình, nhưng cũng là chức vụ quân sự được triều đình chính thức thừa nhận. Triều đình có chính sách ban ân, phàm là quân quan trấn thủ nơi biên cương, gia quyến ở quê nhà đều được miễn giảm một phần tô thuế.”
Hoắc Xuyên bất chợt khựng lại, ngẩng phắt đầu lên nhìn vợ và con dâu.
Hoắc Quách thị đang ngóng chờ ông đọc tiếp, thấy ông đột ngột nín bặt thì sốt ruột gõ gõ ngón tay xuống mặt bàn:
“Sao tự dưng lại ngừng thế? Đọc tiếp đi chứ, làm người ta sốt cả ruột!”
“Tôi đọc đây, tôi đọc ngay đây!”
Hoắc Xuyên nhìn lại mặt giấy, khi cất giọng đọc lại, âm lượng đã cao hơn hẳn:
“Con đã cố ý dò hỏi thư lại trong quân doanh rồi, con là Tổng kỳ, nhà mình được miễn hoàn toàn tô thuế cho năm mẫu ruộng! Chờ khi công văn bổ nhiệm của con được chuyển về huyện, nha môn huyện sẽ ghi chép vào sổ bộ. Vụ thu hoạch lúa hè năm nay, năm mẫu ruộng này không phải nộp lấy một hạt thóc thuế nào. Những mảnh ruộng còn lại vẫn y như trước kia, vì con là quân tốt giữ nước nên được giảm một nửa tô thuế!”
Gian nhà chính bỗng chốc chìm vào im lặng như tờ.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Hoắc Quách thị kích động bật đứng phắt dậy:
“Miễn toàn bộ cho năm mẫu ruộng thật sao?!”
“Trong thư viết rành rành như thế này!” Hoắc Xuyên xem đi xem lại mấy hàng chữ đó: “Năm mẫu này không phải nộp lấy một hạt thuế nào!”
“Trời đất ơi, thế thì tiết kiệm được bao nhiêu là lương thực cho gia đình!”
Hoắc Quách thị mừng rỡ đi đi lại lại hai vòng trong nhà chính, căn bản chẳng thể ngồi yên nổi một chỗ.
Tô Uyển cũng vui mừng khôn xiết.
Người làm nông vất vả cả một năm trời, trông mong chẳng phải là chút hoa màu thu hoạch ngoài đồng đó sao?
Thế nhưng mỗi mùa gặt hè gặt thu xong xuôi, việc đầu tiên là phải nộp đủ thuế má cho quan trên. Gặp phải những năm mùa màng thất bát, cả nhà chắt bóp nhịn ăn nhịn mặc cũng phải ưu tiên nộp đủ phần thuế của triều đình trước nhất.
Bây giờ được miễn trắng năm mẫu ruộng, những mảnh ruộng khác lại được giảm một nửa, số thóc lúa giữ lại trong nhà sẽ tăng lên gấp bội.
Chỗ lương thực này vừa có thể để dành ăn cả năm, vừa có thể đem bán lấy bạc vụn, đây mới đích thực là món lợi thiết thực nhất!
Hoắc Xuyên đặt lá thư lên bàn, phấn khởi xoa xoa hai bàn tay vào nhau:
“Ngày mai tôi phải ra đồng xem xét ngay mới được, xem chọn năm mẫu nào là tốt nhất.”
Hoắc Quách thị lập tức giục: “Chọn cho kỹ vào, xem mảnh nào cho sản lượng thóc nhiều nhất thì chọn.”
“Liệu nha môn huyện có tự ý chỉ định mảnh nào không ạ?” Tô Uyển băn khoăn hỏi.
“Thạch An bảo đợi công văn bổ nhiệm chuyển về huyện, nha môn sẽ đăng ký vào sổ, tới lúc đó cha sẽ lên huyện hỏi cho rõ ràng ngọn ngành.” Hoắc Xuyên đáp.
“Phải đấy, cần phải hỏi cho thật rành mạch.”
Hoắc Quách thị giục: “Mau, xem bên dưới nó còn nói gì nữa không?”
Hoắc Xuyên cầm lại lá thư, đọc tiếp:
“Con sẽ tiếp tục gắng sức lập công, tranh thủ sau này thăng lên Bách hộ, Thiên hộ, để toàn bộ ruộng đất nhà mình đều được miễn thuế sạch sành sanh! Cha mẹ chỉ việc ở nhà đợi tin vui của con thôi!”
Đọc xong, Hoắc Xuyên vỗ mạnh lá thư xuống bàn một cái, nụ cười rạng rỡ làm những nếp nhăn nơi khóe mắt dãn hết cả ra:
“Thằng nhóc khá lắm, rất có chí khí!”
“Vừa nãy là ai chê nó khoác lác, kiêu ngạo ấy nhỉ?” Hoắc Quách thị bĩu môi hỏi vặn.
“Kiêu ngạo thì đã sao? Người có bản lĩnh mà kiêu ngạo thì gọi là có chỗ dựa vững vàng, có khí phách!”
“Lời nào ông cũng nói được cả.”
Hoắc Quách thị ngoài miệng cằn nhằn nhưng nụ cười trên gương mặt thì chưa từng dứt.
Bà cầm lá thư lên ngắm nghía mãi, tuy chẳng biết mặt chữ là mấy nhưng vẫn không nỡ buông tay. Một lúc sau, bà mới trao thư lại cho chồng: “Cất kỹ đi ông, đừng để thất lạc.”
Hoắc Xuyên “ừ” một tiếng, đón lấy lá thư rồi cẩn thận từng chút một nhét lại vào trong phong bao.
Hoắc Quách thị nháy mắt với con dâu:
“Thư Thạch An viết riêng cho con thì cha mẹ không xem đâu. Con mang về phòng mà từ từ đọc, tiện thể viết cho nó một bức thư hồi âm nhé.”
Tô Uyển cảm thấy hai bên má nóng bừng, khẽ “vâng” một tiếng rồi đứng dậy lui về sân sau.
Hoắc Quách thị nhìn chồng giục giã: “Mau tìm giấy bút ra đây, chúng ta viết thư gửi cho Thạch An, rồi ông đem ra dịch trạm gửi ngay đi.”
Hoắc Xuyên đứng dậy: “Tôi đi tìm ngay đây.”
***
Cùng lúc đó, tại thôn Tô Gia, Tô Thanh và Lý thị gánh gùi trở về nhà.
Tô Vương thị đứng chờ ngoài cổng viện, vừa thấy con trai và con dâu bình an trở về, tảng đá đè nặng trong lòng mới chịu buông xuống:
“Hôm nay sao về muộn thế con?”
Bà vừa hỏi vừa quay bước đi về phía nhà bếp.
Phần cơm trưa bà để dành cho hai người vẫn còn đang ủ ấm trong nồi. Nếu hai đứa mà chưa về, bà đã định giục Tô Đại Sơn ra đầu thôn ngóng trông rồi.
Lý thị bước theo sau mẹ chồng, tươi cười nói:
“Lúc bán rau ở huyện, chúng con gặp được Tiểu Uyển ạ.”
Tô Vương thị khựng chân lại, vội vàng quay người, mừng rỡ hỏi:
“Gặp được Tiểu Uyển sao?”
Lý thị gật đầu: “Muội ấy cùng Quách bá mẫu lên huyện mua đậu xanh với vải vóc, Quách bá mẫu…”
Nàng đem đầu đuôi câu chuyện kể lại cho Tô Vương thị nghe một lượt.
Tô Thanh đứng bên cạnh tiếp lời:
“Để Tiểu Uyển đứng một mình ở cổng Nam chờ Quách bá mẫu thì chúng con không yên tâm, nên nán lại bầu bạn cùng muội ấy một lát, vì thế mới về muộn ạ.”
Tô Vương thị cười rạng rỡ: “Hai đứa làm thế là rất đúng. Thạch An gửi thư về rồi sao?”
Lý thị gật đầu lia lịa: “Quách bá mẫu bảo thư muội phu gửi về đã tới dịch trạm từ mười ngày trước rồi. Do nhà không biết nên chưa đi lấy, vừa khéo sáng mai có phu trạm chuyển thư tới biên thành, nên hai bác định về nhà viết thư hồi âm gấp rồi để Hoắc bá phụ đem gửi sang dịch trạm.”
“Tốt quá, tốt quá!”
Nụ cười trên gương mặt Tô Vương thị càng thêm rạng rỡ, giọng điệu cũng nhẹ nhõm hẳn đi:
“Thạch An đi biền biệt bấy lâu, Tiểu Uyển và bên thông gia chẳng biết mong ngóng, lo lắng đến nhường nào. Nay có thể gửi thư về, chứng tỏ nó ở trong quân doanh sống rất tốt, người lại bình an vô sự.”
Lòng người làm mẹ ở đâu cũng vậy, con cái xa nhà, điều cầu mong lớn nhất chỉ là chúng được bình an.
Huống chi Hoắc Thạch An lại là lính đóng quân ở biên thành, ngộ nhỡ có chiến sự nổ ra là phải xông pha trận mạc liều mạng. Có một phong thư nhà gửi về, lòng dạ người thân ít nhất cũng được an ổn một thời gian, đêm về mới kê cao gối mà ngủ ngon được.
Lý thị gật đầu phụ họa: “Đúng thế ạ, con thấy tiểu muội và Quách bá mẫu đều mừng rỡ lắm.”
Đúng lúc này, Tô Đại Sơn vừa chăm sóc xong mảnh vườn rau ở sân sau, tay cầm một nắm hẹ xanh mướt vừa hái bước vào, nghe thấy cuộc trò chuyện của hai mẹ con liền hỏi:
“Hai người đang nói chuyện thư từ gì đấy?”
“Cha, Thạch An gửi thư về rồi ạ.” Tô Thanh đặt chiếc gùi rỗng xuống, lại đem chuyện ban sáng thuật lại cho cha nghe.
Tô Đại Sơn đặt nắm hẹ bên cạnh miệng giếng, nghiêm túc hỏi:
“Thư gửi qua đường dịch trạm thật sao?”
“Đúng ạ.” Tô Thanh gật đầu: “Chính Quách bá mẫu đích thân tới dịch trạm nhận thư, còn phải nộp năm văn tiền phí lưu kho nữa.”
Tô Đại Sơn nhướng mày: “Chẳng phải chỉ có quan lại triều đình mới được dùng dịch trạm gửi thư thôi sao?”
Câu nói này vừa thốt ra, cả khoảng sân bỗng chốc yên lặng như tờ.
Tô Thanh ngẩn người ra.
Lý thị mấp máy môi, nhất thời không biết đáp lời ra sao.
Hôm nay hai người chỉ mải mừng cho Tô Uyển, hoàn toàn chưa từng nghĩ sâu xa đến tầng ý tứ này.
Tô Vương thị sững sờ một thoáng, rồi đôi mắt dần dần sáng rực lên:
“Ông nó ơi, chẳng lẽ… chẳng lẽ Thạch An đã làm quan rồi?”
Trên gương mặt Tô Đại Sơn thoáng hiện nụ cười kín đáo:
“Tám chín phần mười là như thế. Nếu không thì dịch trạm đời nào chịu nhận thư của nó? Phải biết dịch trạm là cơ quan do triều đình mở ra, đâu phải cứ có tiền là gửi được thư nhà. Thạch An đã dùng được dịch trạm, ắt hẳn là lập công trong quân doanh, được phong quan chức võ rồi.”
Tô Vương thị vỗ đùi một cái đét, mặt mày hớn hở:
“Tôi đã bảo Thạch An là đứa có bản lĩnh mà! Nó mới trở lại quân doanh bao lâu đâu mà đã thăng quan rồi. Lần trước Tiểu Uyển với Thạch An về nhà, chẳng nghe hai đứa hé răng nửa lời về việc này.”
Tô Đại Sơn cười nói: “Khi ấy chuyện này e là chưa có quyết định chính thức, chúng nó đương nhiên không tiện nói ra.”
Tô Vương thị quay sang nhìn con trai, trách yêu:
“Lúc ấy sao con không nghĩ tới mà hỏi cho ra lẽ?”
Tô Thanh gãi đầu, ngượng ngùng đáp:
“Con có nghĩ tới đâu ạ, lúc đó chỉ mải vui mừng cho muội muội thôi.”
Tô Vương thị dặn dò: “Lần sau gặp chuyện như thế, nhất định phải hỏi cho cặn kẽ đấy nhé.”
Tô Thanh ngoan ngoãn đáp: “Con nhớ rồi, thưa mẹ.”
Tô Đại Sơn thì lại xua tay, cho rằng chuyện này không đáng ngại:
“Không hỏi thì thôi, Thạch An thăng quan là việc đại hỷ, qua đôi ba ngày nữa thế nào Tiểu Uyển cũng về báo tin mừng, khi ấy tha hồ mà hỏi han.”
Tô Vương thị cười bảo: “Được!”
Tô Đại Sơn dặn thêm một câu:
“Trước khi Tiểu Uyển chính thức bước chân qua cửa nhà mình, chúng ta cứ coi như chưa biết chuyện gì, tuyệt đối không được ra ngoài nói năng bừa bãi đâu đấy.”
Tô Thanh và Lý thị đưa mắt nhìn nhau, đồng thanh đáp:
“Cha cứ yên tâm, chúng con tuyệt đối không hé răng nửa lời với người ngoài đâu ạ.”
Tô Đại Sơn gật đầu hài lòng, chắp tay sau lưng thong thả bước vào nhà chính.
Tô Vương thị nhìn con trai và con dâu, ân cần hỏi:
“Đói bụng rồi phải không? Trong nồi vẫn còn cơm ấm, lại có cả bánh nướng tráng từ sáng nay nữa, mẹ bưng ra cho hai đứa ngay đây.”
Lý thị theo chân bà vào bếp:
“Mẹ, Tiểu Uyển mua cho chúng con hai chiếc bánh nướng nhân thịt ở chợ huyện, chúng con chưa nỡ ăn đâu ạ.”
Nàng lấy gói giấy dầu trong ngực áo ra. Bánh nướng tuy đã nguội, mỡ thấm ra ngoài từng vệt loang lổ, nhưng vừa mở gói ra là mùi thịt thơm phức ngào ngạt lan tỏa khắp gian bếp.
“Cha, mẹ, cả nhà mình cùng ăn cho vui ạ.”
Tô Vương thị không từ chối, vui vẻ nhận lời: “Được chứ!”
Con trai và con dâu hiếu thuận, có đồ ngon biết mang về chia sẻ với cha mẹ, bà cớ sao lại từ chối tấm lòng của chúng.
Bà mở nắp nồi, lấy đĩa bánh tráng ra rồi hạ giọng hỏi nhỏ:
“Tiểu Uyển trông thế nào con?”
“Tốt lắm mẹ ạ.” Lý thị cười đáp: “Con thấy sắc mặt muội ấy còn hồng hào, tươi tắn hơn cả trước khi xuất giá. Quần áo trên người cũng là đồ mới may. Quách bá mẫu còn mua thêm vải vóc cho muội ấy để may áo mùa hè nữa.”
“Con thấy tình cảm mẹ chồng nàng dâu nhà họ tốt lắm, nói năng hay làm việc gì cũng thân thiết, gần gũi. Quách bá mẫu còn chẳng để Tiểu Uyển mang vác nặng, cũng không cho muội ấy đi bộ đường xa, chuyện gì cũng lo toan chu đáo cho muội ấy cả.”
Nghe tới đây, Tô Vương thị vừa mừng lòng an tâm, lại vừa cảm thấy có chút kỳ lạ: Không để Tiểu Uyển gánh vác nặng, cũng chẳng cho đi bộ xa là cớ làm sao nhỉ?
***
Lúc này, ở sân sau nhà họ Hoắc.
Tô Uyển lần theo mép dán mở phong thư nhỏ ra. Khi nàng rút tờ thư bên trong, một vật được gấp vuông vắn bỗng rơi ra bàn.
Nàng nhặt lên mở ra xem, kinh ngạc phát hiện đó lại là một tờ ngân phiếu mệnh giá mười lượng bạc!
Mười lượng bạc không phải là số tiền nhỏ, xem ra chàng đã tích cóp được không ít tiền riêng.
Tô Uyển cất tờ ngân phiếu sang một bên rồi mở bức thư ra.
Tờ giấy thư được gấp làm nhiều nếp, mở rộng ra thì thấy chữ viết chi chít, dày đặc khắp mặt giấy.
Vừa đọc tới dòng đầu tiên, hai má nàng đã không kìm được mà nóng ran lên:
“Vợ à, ta nhớ nàng chết đi được! Về tới quân doanh rồi, mỗi tối trở về chỗ ở, hình bóng của nàng cứ tự động nhảy múa trong đầu ta, thật muốn ôm nàng vào lòng quá đi mất!”
“Cái lũ ranh con dưới trướng ta, lúc ta ngồi viết thư, bọn chúng dám lén lút nấp sau lưng ta nhòm trộm, rồi bảo hóa ra ta cũng biết nói lời sến súa, ngọt ngào đến thế. Bọn chúng chưa có vợ thì làm sao mà hiểu được cái sướng của người có vợ chứ?”
“Ta phải đuổi cổ hết bọn chúng đi rồi mới yên thân ngồi viết tiếp được.”
Đọc tới đây, Tô Uyển mường tượng ra khung cảnh buồn cười ấy, không nhịn được mà bật cười khúc khích.
“Người xưa thường bảo: lợn rừng chẳng quen ăn cám mịn. Trước kia nghe câu ấy ta còn bĩu môi cười khẩy, nay mới phát hiện ra, hóa ra chính ta lại biến thành con lợn rừng kia mất rồi.”
Đọc tới đây, Tô Uyển không khỏi tò mò, chăm chú đọc tiếp:
“Sau khi được thăng lên Tổng kỳ, quan trên cũ của ta là Trần Bách hộ rất chiếu cố ta, cố ý chia cho ta một chiếc lều quân nhỏ riêng biệt.”
“Lúc ấy ta mừng rỡ phát điên lên được, thầm nghĩ cuối cùng cũng được ngủ một mình một cõi, không còn phải ngửi mùi mồ hôi chua loét, mùi chân thối nồng nặc của đám đàn ông to xác kia nữa, cũng chẳng lo nửa đêm bị tiếng ngáy như sấm đánh thức, càng không phải nghe chúng nó lảm nhảm nói mớ.”
“Trời đất ơi, ai ngờ đêm đầu tiên dọn vào ở, ta lại bị mất ngủ trắng đêm!”
“Ta nằm trằn trọc lăn qua lộn lại trên giường, thế nào cũng chẳng chợp mắt nổi. Cuối cùng đành phải ôm chăn chiếu lủi thủi mò về chỗ ở cũ, vừa ngả lưng xuống chưa được bao lâu là đã ngủ say như chết.”
“Sáng hôm sau, đám ranh con kia biết chuyện, cười nhạo ta suốt cả một ngày trời. Mấy tên Tổng kỳ khác cũng trêu chọc, bảo ta sinh ra mang cái số cực nhọc vất vả, có phúc mà chẳng biết đường hưởng.”
“Ta lập tức cười khẩy một tiếng. Có phúc mà không biết hưởng thì đích thị là đồ ngốc. Ta chẳng qua là tạm thời chưa quen thôi, ở thêm vài đêm nữa ắt sẽ quen ngay ấy mà.”
“Vợ à, nàng tuyệt đối không được cười nhạo ta đâu đấy nhé.”
Tô Uyển hình dung vẻ mặt bối rối, ngượng ngùng của hắn lúc ấy, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười rạng rỡ.
“Ta cứ ngỡ lên làm Tổng kỳ rồi thì sẽ được nhàn nhã hơn đôi chút. Ai ngờ cái tên Bạch tiểu kỳ dưới trướng ta đúng là chẳng phải người bình thường, ngày nào cũng lôi ta ra thao luyện, bắt ta theo hắn học đủ loại quân trận chiến thuật. Ta mà học không vô, tuy hắn không mở miệng chê ta dốt, nhưng cái ánh mắt hắn nhìn ta cứ như đang nhìn một gã ngốc, một khúc gỗ mục vậy, làm ta tức đến mức chỉ muốn đấm cho hắn một trận! Ngặt nỗi tên này thân thủ quá đỗi cao cường, ta đánh không lại hắn.”
“Tức thì tức thật đấy, nhưng người này quả thực có bản lĩnh phi phàm, lúc giết giặc Hồ thì một ngọn giáo đâm chết một tên gọn gàng. Cho nên những thứ hắn chỉ dạy, ta đều dốc lòng học tập nghiêm túc.”
“Hồi ở nhà bao ngày qua, vất vả lắm mới bồi dưỡng được chút thịt thà, thế mà vừa về đây mấy bữa đã rớt sạch sành sanh chẳng còn miếng nào. Vợ à, chỗ này của ta đang cực kỳ tha thiết cần nàng an ủi đấy nhé.”
Tô Uyển đọc tới câu này lại bật cười mắng yêu: cái con người này, phía trước vừa mới thao thao bất tuyệt kể chuyện thao luyện quân trận nghiêm túc, câu sau đã lập tức giở giọng cợt nhả, trêu ghẹo rồi.
“Ta nói cho nàng hay, năm tên Tiểu kỳ dưới trướng ta đều do đích thân ta cất nhắc đề bạt lên cả, đứa nào đứa nấy đều là nhân tài hiếm có đấy.”
“Ngoài Bạch tiểu kỳ ra, người ta nể phục nhất chính là Lưu tiểu kỳ. Tên này trước khi tòng quân vốn là một tay trộm cắp đại tài, ngón nghề trộm vặt cao siêu vô cùng, hễ ra tay là chẳng bao giờ về tay không. Lúc chúng ta đánh nhau với giặc Hồ, chỉ cần tạo cơ hội cho hắn áp sát kẻ địch, lần nào hắn cũng thó được chiến lợi phẩm ngon lành. Nhờ có ngón nghề này của hắn mà ba bữa nửa tháng bọn ta lại có thịt tươi để đánh chén no say.”
“Đã thế hắn lại chạy nhanh như cắt, bọn ta chẳng ai đuổi kịp hắn. Hôm nay ta thi chạy với hắn lại thua đứt đuôi, có điều sức lực hắn không bằng ta, thân thủ cũng kém hơn ta, cho nên vẫn phải ngoan ngoãn gọi ta một tiếng đại ca.”
Tô Uyển đọc tới đây, nghĩ đến vẻ mặt đắc thắng, nghênh ngang của Hoắc Thạch An khi viết những dòng này, khóe môi lại khẽ nhếch lên.
“Người thứ ba là Mã tiểu kỳ, người gầy tong teo như cây sậy, ngày thường tính nết ẻo lả như đàn bà, ăn nói thì nũng nịu điệu đà, oái oăm nhất là hắn còn thích mặc đồ nữ, bôi son trát phấn đầy mặt, bọn ta đều gọi đùa hắn là Mã nương nương.”
“Cơ mà hắn giả gái thì quyến rũ chết người, có lần hắn giấu bọn ta lén lút lẻn sang doanh trại giặc Hồ, lừa bắt sống đem về được hẳn sáu con tuấn mã! Con ngựa hiện giờ ta đang cưỡi trong quân ngũ cũng chính là do hắn lừa mang về đấy.”
“Người thứ tư là Tiền tiểu kỳ, tài bắn cung bách phát bách trúng, mắt lại tinh như mắt chim ưng. Đứng từ đằng xa tít tắp mà hắn đã nhìn rõ mồn một giặc Hồ dắt mấy thanh đao bên hông. Ngày thường hắn có hơi lắm mồm ba hoa, nhưng hễ bước chân lên mặt thành là như biến thành một người hoàn toàn khác, một mình hắn có thể địch nổi mười người.”
“Người cuối cùng họ Tôn, trước kia vốn là thợ săn chuyên nghiệp, biết đào bẫy rập, biết sửa chữa binh khí, lại am hiểu nhận diện đủ loại dấu chân muông thú. Giặc Hồ chỉ cần đi ngang qua khu vực phụ cận, dẫu chỉ để lại nửa vết chân hắn cũng nhận ra ngay. Mấy anh em bọn ta đều bảo, đôi mắt tinh tường ấy của hắn mà không làm lính trinh sát thì đúng là phí hoài của trời.”
“Bọn họ đều là những người ta dùng rất thuận tay, vị quan trên cũ là Trần Bách hộ lại hết mực che chở cho ta. Chỉ cần ta cố gắng làm việc cho tốt, sau này nhất định còn có thể thăng tiến xa hơn nữa.”
“Vợ à, đợi ta thăng lên chức Bách hộ rồi, ruộng đất nhà mình sẽ được miễn thêm nhiều tô thuế hơn nữa. Tới lúc đó cha mẹ sẽ không phải cực nhọc vất vả như bây giờ, nàng cũng chẳng cần phải lên núi đào thảo dược cực khổ nữa. Ta nuôi nổi cả nhà mình!”
Sáu chữ ngắn ngủi “Ta nuôi nổi cả nhà mình”, Tô Uyển chăm chú ngắm nhìn hồi lâu.
Nàng gả vào nhà họ Hoắc, cha mẹ chồng đối đãi với nàng hết mực bao dung yêu thương, Hoắc Thạch An cũng chưa từng để nàng phải chịu chút ấm ức, tủi hờn nào. Dẫu cho đôi ngả cách trở đôi nơi, trong lòng hắn trước sau vẫn chỉ đau đáu nghĩ cách làm sao để nàng và gia đình có được cuộc sống ấm êm, sung túc hơn.
Sống mũi Tô Uyển bỗng cay cay, nhưng khóe môi vẫn luôn nở nụ cười hạnh phúc.
Nàng nhìn xuống đoạn cuối, mặt giấy chỉ còn sót lại một khoảng trống nhỏ xíu:
“Vợ à, vốn dĩ ta còn bao nhiêu điều muốn tâm sự cùng nàng, nhưng giấy đã hết mất rồi, lần này đành viết tạm bấy nhiêu thôi.”
“Chỗ ta mọi bề đều ổn thỏa, nàng chớ bận lòng lo nghĩ. Nàng ở nhà hãy chăm sóc bản thân cho thật tốt, tờ ngân phiếu mười lượng bạc kia nàng cứ giữ lấy mà tiêu, thèm ăn món gì thì cứ mua món ấy, chớ có tiếc tiền. Tiêu hết lại bảo ta, ta lại gửi tiếp về cho nàng.”
“Nhận được thư rồi thì phải hồi âm cho ta thật nhanh đấy nhé. Ngày nào ta cũng ra hỏi thư lại trong doanh trại xem thư nhà đã tới chưa. Nàng mà dám quên, lần sau về nhà ta nhất định sẽ trừng phạt nàng đích đáng đấy! Vợ à, ta ngóng trông thư của nàng từng ngày.”
Tô Uyển đọc đi đọc lại câu cuối cùng hai lượt, sau đó mới cẩn thận gấp gọn lá thư lại, đặt sang một bên.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.