Trùng Sinh Đoạt Mối Hôn, Ta Gả Cho Tướng Quân Thô Kệch Lại Thành Phu Nhân Cực Phẩm › Chương 58
Chương 58: Chẳng Lẽ Là Có Thai Rồi?!
Chương 58· 8.966 từMiễn phí
Chương 58: Chẳng Lẽ Là Có Thai Rồi?!
"Mày đã nghe tin gì chưa? Nghe bảo con dâu mới nhà họ Hứa với cậu tú tài hôm nọ dẫn nhau về lại mặt bên nhà đẻ, bị hai ông bà già nhà ông Tô Đại Sơn thẳng tay đuổi cổ ra ngoài đường đấy!"
Đôi tai Tô Uyển khẽ giật giật, động tác đào cây trên tay lập tức dừng lại ngay tắp lự.
Vị trí nàng đang ngồi xổm bị những bụi cây gai góc và đám cỏ dại rậm rạp che khuất kín mít, người đi lại trên con đường mòn phía trên sườn núi căn bản chẳng thể nào nhìn thấy bóng dáng nàng bên dưới.
"Cậu tú tài cái nỗi gì cơ chứ, nhổ vào! Hành xử còn chẳng đàng hoàng đứng đắn bằng đám cùng đinh chân lấm tay bùn chúng tao!"
Người phụ nữ kia mở miệng, giọng điệu ngập tràn vẻ khinh miệt và chán ghét khôn cùng:
"Về lại mặt nhà vợ mà xách theo hai phong vụn bánh thừa nát bươm như cám, lại kèm theo cả một bọc lá trà mốc meo mọc lông trắng xóa, chẳng hiểu cái nhà họ Hứa ấy mặt dày đến mức nào mà dám xách mấy thứ đồ ấy bước qua ngưỡng cửa nhà người ta nữa!"
Một người phụ nữ khác đi bên cạnh kinh ngạc thốt lên:
"Nhà họ Hứa dám đem thứ đồ rác rưởi ấy tới tận cửa, đây chẳng phải là cố tình vả thẳng vào mặt nhà họ Tô hay sao?!"
"Chứ còn gì nữa! Thế nên chẳng trách vì cớ làm sao mà hai ông bà già nhà ông Đại Sơn lại nổi cơn lôi đình tam bành đến mức ấy. Làm thế khác nào sỉ nhục khinh thường nhà người ta nghèo túng!"
"Con bé Tô Tuyết đứng bên cạnh còn mặt dày bênh vực cho nhà chồng cơ đấy, gân cổ lên cãi bướng bảo là do dọc đường đi xóc nảy nên bánh mới vỡ vụn. Làm cho mẹ đẻ nó giận tím cả gan ruột, thẳng tay quẳng sạch sành sanh cả bánh lẫn trà ra giữa đường làng!"
"Cả làng Tô Gia ai nấy đều kéo ra xem trò hề, mặt mũi thằng tú tài Hứa Tu Chi lúc ấy tái mét xám xịt lại như gan lợn ấy!"
Người phụ nữ lên tiếng ban đầu lại tò mò hỏi han: "Nói như vậy tức là... hai ông bà già nhà họ Tô chuyến này quyết tâm dứt tình dứt nghĩa, không thèm qua lại với đứa con gái cùng thằng rể quý hóa ấy nữa rồi à?"
"Nhìn cái dáng vẻ ấy thì chắc chắn là dứt tình rồi chứ còn gì nữa! Nghe bảo con bé Tô Tuyết gả sang làng chúng mày mới có mấy ngày trời mà ngày nào cũng cãi nhau ỏm tỏi với mẹ chồng đấy à?"
"Chứ còn gì nữa! Ba ngày một trận cãi lớn, hai ngày một trận khẩu chiến nhỏ! Mấy hôm nay dân làng tao tha hồ đứng chực quanh ngõ nhà chúng nó mà xem kịch vui miễn phí!"
"Hôm kia thì vì một quả trứng gà luộc mà mẹ chồng nàng dâu chửi nhau té tát, hôm qua lại vì chuyện ai phải xuống bếp nấu cơm mà suýt nữa lao vào cấu xé nhau giữa sân. Mụ Hứa Tiền thị mở mồm ra là chửi rủa cay độc thậm tệ, mà con bé Tô Tuyết kia cũng chẳng phải dạng vừa, đanh đá trơ trẽn chẳng chịu nhường một câu!"
"Thế cậu tú tài không đứng ra can ngăn hay sao?"
"Can ngăn cái nỗi gì chứ! Vừa mới bước ra mở mồm định lên giọng dạy vợ thì bị con bé Tô Tuyết thẳng tay đẩy mạnh một cái, ngã lăn đùng ngửa ra đất lồm cồm bò dậy không nổi!"
Người phụ nữ đi cùng bất giác hít sâu một hơi khí lạnh, kinh hãi thốt lên: "Trời đất quỷ thần ơi! Con bé Tô Tuyết sức vóc ghê gớm đến mức nào mà đẩy ngã được cả một đấng nam nhi như cậu tú tài cơ chứ?!"
"Tao nói cho mày nghe chuyện này, mày nhớ giữ kín trong miệng đừng có đi buôn dưa lê với ai đấy nhé."
Người phụ nữ hạ thấp giọng thì thào đầy vẻ bí hiểm: "Thằng Hứa Tu Chi chẳng biết mắc phải cái chứng bệnh phong túng quái quỷ gì, dạo này thân thể suy nhược kiệt quệ gầy trơ xương ra đấy. Đi bộ có vài bước đường mà đã thở hồng hộc đứt quãng, sắc mặt trắng bệch chẳng còn lấy nửa giọt máu tươi!
Hơn nữa trong làng còn có người đồn rằng cái chứng bệnh quái ác ấy có thể lây lan qua đường hơi thở cơ đấy! Mẹ hắn bấy giờ cũng mắc phải triệu chứng y hệt như thế, động tay làm việc vặt một tí là thở dốc như sắp đứt hơi, suốt ngày kêu gào đau tức lồng ngực khó thở!"
"Trời đất ơi, có thật thế không đấy?!"
"Cả làng tao ai ai mà chẳng kháo nhau ầm ĩ như thế, làm sao mà giả mạo cho được?!"
Người phụ nữ bĩu môi nói tiếp: "Trước kia vì cái tính bủn xỉn ki bo của mụ Hứa Tiền thị mà bà con lối xóm đã chẳng ai thèm qua lại giao du rồi. Nay nghe bảo có bệnh lây lan hiểm nghèo như thế, dân làng ai nấy đều tránh nhà chúng nó như tránh tà ma dịch hạch, đố có ai dám bén mảng bước chân qua cánh cổng nhà ấy nữa!"
"Thế thì con bé Tô Tuyết gả về cái nhà ấy, những ngày tháng sau này kể ra cũng khổ ải cay đắng thật đấy..."
Hai người phụ nữ vừa đi vừa râm ran trò chuyện to nhỏ, tiếng bước chân dần dà xa tít tắp rồi mất hút sau rặng cây.
Đợi khi mọi âm thanh đã hoàn toàn im ắng tĩnh mịch, Tô Uyển mới từ từ đứng thẳng người dậy từ trong bụi cỏ rậm, nhẹ nhàng phủi đi những chiếc lá khô dính trên vạt váy thô. Khổ ải cay đắng ư?
Những ngày tháng cay đắng nghẹn khuất thực sự của ả Tô Tuyết kia vẫn còn đang đợi ở phía sau kìa!
...
Tô Uyển liên tiếp lặn lội lên chân núi suốt tám ngày ròng rã, cuối cùng cũng đã thu hái đầy đủ toàn bộ những loại thảo dược cần thiết để chế biến mẻ trà thuốc thanh nhiệt bồi bổ.
Nơi khoảng sân sau của nhà họ Hoắc lúc này đang bày la liệt bảy tám chiếc nia tre lớn: nào là xa tiền thảo (mã đề), hoa kim ngân thơm ngát, cây bồ công anh thanh nhiệt giải độc, cùng vài loại thảo mộc quý hiếm khác. Trải qua mấy ngày phơi dưới nắng hè gay gắt, phần lớn các nia thuốc đều đã khô cong giòn rụm, chỉ còn sót lại hai nia cuối cùng là vẫn còn vương chút hơi ẩm của sương sớm.
Tô Uyển khom lưng lật trở từng nong thuốc cho thật đều đặn, tỉ mỉ nhặt bỏ những cọng cỏ sâu úa hay rác rưởi vương vãi sang một bên. Đợi cho mẻ thảo dược này khô giòn hoàn toàn là nàng có thể bắc chảo lên bếp bắt tay vào công đoạn sao chế trà thuốc được rồi.
Nàng đang cặm cụi bận rộn thì ngoài ngõ bỗng vang lên tiếng bước chân vội vã cùng giọng gọi lanh lảnh của Tiểu Thạch Đầu:
"Chị Tiểu Uyển ơi!"
Tô Uyển đứng thẳng lưng dậy, đưa mắt nhìn thằng bé đang thở hổn hển chạy vào sân cười hỏi: "Chạy vội vã thế làm gì hả em, có chuyện gì mà cuống lên thế?"
Tiểu Thạch Đầu thở dốc hai hơi, bấy giờ mới hào hứng cất lời: "Hôm nay là ngày đầu tiên bà nội em mở lớp dạy mấy chị trong làng học may vá thêu thùa đấy ạ! Bà nội bảo em chạy sang đây mời chị Tiểu Uyển sang ngồi nghe cùng cho vui cửa vui nhà!"
Tô Uyển nghe vậy liền khẽ mỉm cười: "Được rồi, em đợi chị một lát nhé."
Nàng thừa hiểu rõ đây chính là cách thức mà Triệu nãi nãi muốn dùng để đền đáp ơn nghĩa sâu nặng của nàng.
Cách đây bốn hôm, nhờ vào luồng liên tức nhiệm màu mà Tô Uyển âm thầm truyền vào hôm trước, bàn chân sưng vù của Triệu nãi nãi đã hoàn toàn khỏi hẳn một cách kỳ diệu, vết bầm tím tan biến sạch trơn, đi đứng lại thoăn thoắt chẳng còn chút đau đớn nào nữa.
Kể từ cái ngày tin tức bà cụ chuẩn bị mở lớp truyền dạy ngón nghề may vá lan truyền khắp làng, những người kéo tới nhà họ Triệu hỏi han đăng ký chưa từng ngớt bóng người. Không chỉ bà con trong thôn Hoắc Gia sốt sắng, mà ngay cả những gia đình ở hai ngôi làng lân cận bên cạnh cũng rủ nhau lặn lội tìm sang tận nhà hỏi thăm.
Số lượng người muốn đăng ký cho con gái theo học đông đúc vô cùng.
Một tháng vỏn vẹn có hai mươi đồng tiền xu lẻ, mức giá ấy quả thực đại đa số các gia đình làm nông đều có thể cắn răng lo liệu được.
Đặc biệt là những bậc cha mẹ thực lòng yêu thương lo nghĩ cho con gái, nghe bảo Triệu nãi nãi không chỉ dạy khâu vá mạng áo rách, mà còn dạy cả cách đo đạc cắt may áo xống, đóng đế giày bền chắc, sau này còn dạy cả thêu thùa hoa lá chim muông tinh xảo, thì ai nấy đều hận không thể lập tức móc bạc nộp học phí cho con ngay tại chỗ.
Thế nhưng Triệu nãi nãi trước sau vẫn ghi lòng tạc dạ lời dặn dò chu đáo của Tô Uyển, bà cụ kiên quyết chỉ thu nhận đúng sáu người cho khóa học đầu tiên này mà thôi.
Hôm nọ có người phụ nữ tha thiết nắm chặt lấy tay bà cụ nài nỉ: "Bác Triệu ơi, con bé nhà tôi nó thực lòng ham học nghề lắm, bác rủ lòng thương thu nhận thêm một mình nó nữa có được không bác?"
Thế nhưng Triệu nãi nãi vẫn dứt khoát lắc đầu từ chối khéo:
"Một khi đã nhận tiền học phí của người ta thì cái thân già này bắt buộc phải dạy dỗ cho đến nơi đến chốn. Người đông quá tôi mắt mờ tay chậm quán xuyến không xuể, ngộ nhỡ làm lỡ dở việc học hành của con trẻ thì chẳng phải là có lỗi với tấm lòng của các bác hay sao? Đợt này tôi chỉ nhận đúng sáu cháu để kèm cặp cho thật chu đáo thôi, đợi sau này mở thêm lớp mới tôi sẽ đánh tiếng cho bà con hay trước."
Dân làng nghe bà cụ giải thích có tình có lý như vậy thì chẳng những không hề phật ý giận dỗi, mà ngược lại trong lòng ai nấy đều càng thêm muôn phần kính trọng sự tận tâm và trách nhiệm của bà cụ.
Dạy ngón nghề nữ công may vá đâu phải là cứ gọi lũ trẻ lại ngồi tụ tập một chỗ là xong chuyện. Từng đường kim mũi chỉ đi thế nào cho thẳng hàng, cách thắt nút dây giấu mối chỉ ra làm sao cho khéo, tất cả đều phải đích thân cầm tay chỉ việc uốn nắn cho từng đứa một.
Chỉ nhận sáu người thì con trẻ mới thực sự học được ngón nghề tinh túy vào người.
Cũng nhờ thế mà uy tín và thanh danh của Triệu nãi nãi trong vùng ngày càng vang xa. Sau khi bàn chân đã khỏi hẳn, bà cụ cùng Tiểu Thạch Đầu đã dành trọn ba ngày trời cặm cụi quét tước dọn dẹp gian nhà phía nam sạch bong kin kít từ trong ra ngoài.
Toàn bộ những đồ đạc cũ kỹ tích tụ bao năm đều được dọn dẹp cất gọn vào nhà kho, khung cửa sổ bằng gỗ được lau chùi sạch sẽ sáng trưng, bụi bặm nơi góc tường được quét sạch không vương lấy một hạt.
Bên trong gian phòng kê ngay ngắn hai chiếc bàn dài bằng gỗ cùng sáu chiếc ghế dài vững chãi.
Hôm trước Tô Uyển đã từng đích thân sang xem qua một lượt, mọi thứ đều vô cùng ngăn nắp và tươm tất.
Nàng bước vào phòng lấy chiếc giỏ kim chỉ của mình ra, rồi bước ra gian nhà trước thưa chuyện với mẹ chồng một tiếng.
Hoắc Quách thị tươi cười xua tay giục giã: "Mau đi đi con! Sang bên ấy chịu khó lắng nghe và học hỏi cho thật tốt nhé. Ngón nghề may vá thêu thùa của bà Triệu người ngoài có muốn bỏ tiền ra học còn chẳng có cơ hội đâu đấy!"
Tô Uyển khẽ "vâng" một tiếng ngọt ngào, rồi cùng Tiểu Thạch Đầu rảo bước sang nhà họ Triệu.
Khi hai người bước chân vào sân nhà họ Triệu thì sáu cô thiếu nữ được nhận vào học đều đã có mặt đông đủ từ sớm.
Trong số đó có ba cô gái thuộc thôn Hoắc Gia, hai cô bên thôn Tô Gia, và một cô gái ở làng Hứa Gia lặn lội sang. Tuổi tác của các cô bé đều trạc chừng mười hai mười ba tuổi, đứa lớn nhất cũng mới chỉ vừa tròn mười bốn.
Mỗi người đều ôm khư khư chiếc giỏ kim chỉ trước ngực, ngoan ngoãn đứng im lặng ngay ngắn giữa sân gạch.
Mấy cô gái vốn chưa từng quen biết nhau từ trước nên ai nấy đều tỏ vẻ bẽn lẽn ngượng ngùng, chốc chốc mới dám ngẩng đầu liếc nhìn nhau một cái rồi lại vội vã cúi gằm mặt xuống đất e ấp.
Triệu nãi nãi đang ngồi dưới bóng râm nơi mái hiên, nhìn thấy Tô Uyển bước vào ngõ liền nở nụ cười đôn hậu đon đả vẫy tay: "Tiểu Uyển ơi mau vào đây con, mọi người đang chờ mỗi một mình con đấy!"
Tô Uyển lễ phép cúi đầu đáp: "Dạ thưa bà, con sang rồi đây ạ."
Triệu nãi nãi cầm chiếc giỏ kim chỉ trên bàn đứng dậy cất giọng dõng dạc: "Người đã đông đủ cả rồi, tất cả theo ta vào phòng học nào."
Sáu cô thiếu nữ lần lượt bước chân vào gian phòng phía nam.
Tô Uyển lặng lẽ bước vào sau cùng, khéo léo chọn lấy một chiếc ghế ở dãy bàn phía sau ngồi xuống.
Triệu nãi nãi không hề vội vã bắt các cô bé phải động tay xâu kim ngay lập tức, mà bà chậm rãi nhặt một cây kim khâu cùng một đoạn chỉ dài giơ lên trước mặt mọi người.
"Trong số các con ngồi đây, có đứa ở nhà đã từng được mẹ dạy qua vài đường may vá, nhưng cũng có đứa đến cây kim khâu cầm thế nào cho đúng còn chưa từng biết. Một khi đã bước chân qua cánh cửa này theo học ta, thì ta sẽ chỉ dạy cho các con từ những bước căn bản sơ đẳng nhất.
Học làm ngón nghề kim chỉ, điều đầu tiên cần phải học không phải là thêu thùa hoa lá chim muông hay cắt may quần áo, mà chính là cách thức chọn kim và phân biệt các loại chỉ may."
"Kim khâu có kim to kim nhỏ, ngắn dài khác nhau, mà chỉ may cũng có sợi thô sợi mịn riêng biệt. Khâu vá áo bông mùa đông dày dặn thì phải dùng cây kim to sợi chỉ chắc khỏe, còn may vá áo mùa hè mỏng manh bằng vải thô mịn thì bắt buộc phải dùng cây kim mảnh mai sợi chỉ tơ. Nếu như cầm nhầm kim to mà xỏ vào vải mỏng, để lại những lỗ kim to tướng trên mặt áo, thì dẫu cho xấp vải ấy có quý giá đắt tiền đến đâu cũng bị các con làm hoang phí phá hoại sạch trơn."
Triệu nãi nãi giảng giải vô cùng chậm rãi tỉ mỉ, mỗi khi nói xong một món đồ, bà lại đưa cây kim và đoạn chỉ ấy chuyền tay cho từng cô bé săm soi ngắm nghía tận mắt.
Tiếp đó, bà lại ân cần chỉ dạy cho mọi người cách thức xâu chỉ qua lỗ kim thế nào cho nhanh nhạy, cách thắt nút đầu dây sao cho gọn gàng và cách giấu mối chỉ vào bên trong nẹp áo.
Những việc ấy thoạt nghe qua thì tưởng chừng như đơn giản vô cùng, thế nhưng khi bắt tay vào làm thực tế thì mới thấy bên trong ẩn chứa biết bao nhiêu quy củ tinh tế.
Có người thắt nút chỉ quá to tướng thô kệch, may vào mặt trong của cổ áo hay nách áo sẽ cọ xát làm rát da người mặc. Lại có người chừa đoạn đuôi chỉ quá ngắn, mới khâu được hai ba mũi kim thì sợi chỉ đã tuột phăng ra ngoài.
Triệu nãi nãi kiên nhẫn bước tới từng bàn, chỉ rõ từng lỗi sai cho từng đứa một, rồi tự tay cầm lấy kim chỉ uốn nắn sửa sai cho các cô bé.
Đến lượt Tô Uyển, nàng cẩn thận xâu sợi chỉ mảnh qua lỗ kim nhỏ xíu, rồi thoăn thoắt thắt một nút chỉ nhỏ nhắn nơi đuôi sợi.
Triệu nãi nãi cúi người ngắm nghía, khẽ gật đầu tấm tắc: "Rất tốt! Thế nhưng cái nút thắt này của con vẫn có thể se cho nhỏ gọn và tròn trịa hơn chút nữa đấy."
Nói đoạn, bà cụ cầm lấy sợi chỉ, dùng đầu ngón trỏ và ngón cái thoăn thoắt vê nhẹ một vòng rồi giật khẽ một cái. Một nút thắt tròn xoe li ti như hạt kê lập tức hiện ra hoàn hảo.
Đặt hai nút thắt cạnh nhau, sự tinh tế điêu luyện của người thợ may lâu năm lập tức hiện rõ mồn một.
Tô Uyển chăm chú quan sát từng động tác của bà cụ, rồi bắt chước làm lại thêm một lần nữa.
Lần này Triệu nãi nãi hoàn toàn hài lòng nở nụ cười rạng rỡ: "Đúng rồi! Chuẩn xác phải như thế đấy con gái!"
Hồi còn ở nhà mẹ đẻ, Tô Vương thị quả thực cũng từng chỉ dạy may vá cho nàng, thế nhưng công việc đồng áng bận rộn lu bù quanh năm suốt tháng, mẹ đẻ thường chỉ dạy nàng cách chắp vá manh áo cho lành lặn hay khâu đế giày cho chắc chắn mà thôi, tuyệt nhiên chưa từng bao giờ giảng giải cặn kẽ tỉ mỉ từng chi tiết nhỏ nhặt như thế này.
Tô Uyển ban đầu cứ đinh ninh rằng bản thân mình đã nắm vững khá nhiều ngón nghề nữ công, thế nhưng khi thực sự ngồi xuống chuyên tâm học hỏi bài bản thế này, nàng mới giật mình nhận ra rằng chỉ riêng một chuyện xâu kim thắt nút tưởng như tầm thường thôi cũng đã ẩn chứa biết bao nhiêu tri thức thâm sâu vi diệu.
Một canh giờ học tập trôi qua nhanh như một cái chớp mắt.
Triệu nãi nãi đi một vòng kiểm tra lại toàn bộ những nút thắt và đường kim của sáu cô thiếu nữ một lượt, bấy giờ mới chậm rãi tuyên bố:
"Hôm nay lớp chúng ta tạm thời học tới đây thôi. Sau khi trở về nhà, mỗi đứa bắt buộc phải tự mình thắt đủ hai mươi nút thắt chỉ thật đều đặn nhỏ gọn, đầu giờ chiều ngày mai ta sẽ đích thân kiểm tra từng đứa một."
Một cô bé ngồi bàn đầu lí nhí cất tiếng hỏi khẽ: "Thưa bà... nếu thắt chưa được tròn đẹp thì sao ạ?"
"Tháo ra làm lại từ đầu!"
Giọng điệu của Triệu nãi nãi bỗng chốc trở nên nghiêm nghị vô cùng: "Ngay từ những ngày đầu này các con không chịu khó rèn giũa cho thật vững chắc những ngón nghề căn bản, thì sau này cắt may ra chiếc áo xống sẽ xiêu vẹo ọp ẹp chẳng bền chắc chút nào. Một khi cha mẹ đã tin tưởng gửi gắm các con sang đây học nghề, thì phải học cho thật đàng hoàng tử tế, chớ có phụ lòng cha mẹ và lãng phí hai mươi đồng tiền xu mồ hôi nước mắt ấy!"
Mấy cô thiếu nữ đồng loạt cúi đầu ngoan ngoãn dạ ran: "Dạ thưa bà, chúng cháu ghi nhớ rồi ạ!"
Kể từ ngày hôm ấy trở đi, mỗi buổi chiều sau khi việc nhà đã vơi bớt, Tô Uyển lại xách giỏ kim chỉ sang gian nhà phía nam của nhà họ Triệu, cùng sáu cô thiếu nữ ngồi quây quần chăm chỉ học tập suốt một canh giờ đồng hồ.
Ngày thứ nhất học xâu kim thắt nút giấu mối chỉ, ngày thứ hai học đường may phẳng (bình châm), ngày thứ ba học đường may lùi khóa mối (hồi châm), đến ngày thứ tư bắt đầu đem những mảnh vải vụn cũ ra thực hành vá víu mạng áo rách.
Tô Uyển vốn có sẵn nền tảng kim chỉ từ trước, lại thêm tư chất thông minh nhạy bén hơn người nên tiến độ học tập của nàng nhanh vượt bậc nhất trong lớp. Thế nhưng nàng tuyệt nhiên không hề vì thế mà sinh lòng kiêu ngạo hay lơ là chểnh mảng.
Mỗi buổi chiều trở về nhà, nàng vẫn thường mang giỏ kim chỉ ra ngồi bên hiên nhà kiên nhẫn luyện tập thêm một hồi lâu. Đến ngày thứ năm, từng mũi kim nàng khâu trên mảnh vải cũ đã đều tăm tắp, nhỏ li ti và khít rịt như in, lật mặt trước hay mặt sau của mảnh vải đều tuyệt nhiên không nhìn thấy bất kỳ một sợi chỉ thừa hay nút thắt thô kệch nào.
Triệu nãi nãi cầm mảnh vải nàng vừa khâu xong lên ngắm nghía lật qua lật lại mãi không thôi, ánh mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc thán phục: "Con bé này tính tình vừa cẩn thận tỉ mỉ, cái đầu óc lại sáng dạ thông minh tột đỉnh! Cứ đà học tập nhanh như gió thế này thì chẳng mấy chốc bà đã có thể truyền dạy ngón nghề đo đạc cắt may áo dài cho con được rồi đấy!"
Mấy cô thiếu nữ ngồi xung quanh nghe vậy thì ai nấy đều tròn xoe mắt nhìn nàng đầy ngưỡng mộ và thèm muốn.
Tô Uyển khiêm nhường mỉm cười đáp: "Ấy là nhờ công ơn bà chỉ dạy tận tình chu đáo đấy ạ."
Triệu nãi nãi cười mắng yêu: "Con bé này khéo dỗ dành bà già này quá! Học giỏi là do bản lĩnh của con chứ bà có công cán gì đâu."
Bà cụ liền quay sang nhìn mấy cô gái còn lại khích lệ: "Các cháu cũng chớ có sốt ruột nản lòng làm gì. Học nghề may vá thêu thùa không phải là chuyện một sớm một chiều mà thành tài được, chỉ cần các cháu chịu khó kiên trì rèn luyện sớm hôm thì trước sau gì cũng sẽ khéo tay nên nghề cả thôi."
Kết thúc một canh giờ học nghề buổi chiều, Tô Uyển thu dọn giỏ kim chỉ rảo bước trở về nhà.
Vừa bước vào sân sau, nàng đưa tay nắn bóp những cọng thảo dược phơi trên nia tre, thấy toàn bộ lá cây và rễ cây đều đã khô cong giòn rụm. Nàng nhón một chiếc lá lên khẽ bẻ nhẹ một cái, chiếc lá lập tức gãy giòn tan kêu tanh tách thành hai nửa.
Độ khô đã đạt tới mức hoàn hảo tuyệt đối rồi.
Nàng nhanh tay thu gom từng loại thảo dược vào từng chiếc sọt tre riêng biệt, rồi gánh tất cả vào trong gian bếp. Trước tiên nàng dùng dao sắc băm nhỏ những đoạn thân cây và rễ cây dài thành từng đoạn ngắn cỡ đốt ngón tay, sau đó chiếu theo tỷ lệ dược tính đã tính toán từ trước mà trộn đều tất cả các vị thuốc lại với nhau trong một chiếc chậu lớn.
Chảo gang to tướng trên bếp được cọ rửa sạch bong kin kít rồi lau khô ráo bằng khăn sạch. Trong cửa lò, nàng chỉ thêm vào hai que củi nhỏ liu riu giữ nhiệt.
Công đoạn sao chế trà thuốc kỵ nhất chính là ngọn lửa quá lớn.
Lượt sao đầu tiên bắt buộc phải dùng ngọn lửa liu riu nhỏ nhẹ nhất, để hơi ấm từ từ đẩy hết những giọt ẩm ngầm còn sót lại trong ruột cọng thuốc ra ngoài. Nếu để lửa bùng to quá, lớp vỏ ngoài của thảo dược sẽ bị cháy sém khét lẹt trong khi bên trong ruột vẫn còn ẩm ướt, cả mẻ trà thuốc coi như bị hỏng bét vứt đi.
Tô Uyển trút toàn bộ số thảo dược đã băm nhỏ vào trong chảo gang, hai tay cầm hai chiếc xẻng gỗ thoăn thoắt đảo đều liên tục không ngừng nghỉ.
Chẳng mấy chốc, một mùi thuốc bắc ngai ngái đắng đót đặc trưng đã bắt đầu bốc lên nghi ngút lan tỏa khắp gian bếp nhỏ.
Hoắc Quách thị ngửi thấy mùi thuốc liền từ ngoài sân bước vào ngó nghiêng hỏi han: "Tiểu Uyển ơi, có cần mẹ vào phụ giúp một tay không con?"
"Dạ không cần đâu mẹ, một mình con quán xuyến lo liệu được hết ạ."
Tô Uyển vừa thoăn thoắt đảo thuốc vừa ngẩng đầu dặn mẹ chồng: "Mẹ ơi, công đoạn sao trà thuốc này phải canh lửa tỉ mỉ mất khá nhiều thời gian, chiều nay con sợ không kịp phụ giúp mẹ nấu bữa cơm tối được rồi ạ."
"Ôi dào, có cái gì đâu mà phải bận tâm chứ!" Hoắc Quách thị cười xua tay: "Con cứ chuyên tâm mà sao trà cho thật chuẩn, việc cơm nước dưới bếp cứ để đấy mẹ lo liệu hết!"
Nói đoạn, bà liền vui vẻ quay người trở ra gian nhà trước chuẩn bị nấu cơm.
Lượt sao thứ nhất hoàn tất, Tô Uyển xúc toàn bộ số trà thuốc ra nia tre rải đều cho nguội bớt.
Đợi khi hơi nóng đã tản bớt đi, nàng lại tiếp tục nhóm lửa bắt đầu lượt sao thứ hai.
Khi bóng hoàng hôn dần dần buông xuống nơi chân trời, Hoắc Xuyên dắt con bò cày từ ngoài đồng trở về sân, trên tay ông còn xách theo một con cá chép to tướng đang quẫy đuôi bì bõm.
Vừa bước chân qua cánh cổng ngõ, ông liền hếch mũi ngửi ngửi mấy cái: "Mùi gì thơm thế này bà nó?"
Hoắc Quách thị đang ngồi nhặt hành hoa dưới hiên nhà, nghe hỏi liền cười đáp: "Mùi trà thuốc đấy ông nó ạ, con bé Tiểu Uyển đang cặm cụi sao trà thuốc trong bếp đấy."
Hoắc Xuyên lại hít hà thêm mấy cái nữa, gật gù khen ngợi: "Mùi hương thanh mát dễ chịu thật đấy."
"Lúc đầu mới bắc chảo lên thì mùi đắng ngắt nồng nặc cả sân, con bé nó phải kỳ công sao đi sao lại tới lượt thứ hai thì mới dậy lên được cái mùi thơm ngát thanh tao này đấy ông ạ."
Hoắc Xuyên thả con cá chép vào chiếc chậu gỗ chứa đầy nước mát: "Thế mẻ trà này tổng cộng phải sao mấy lượt hả bà nó?"
"Phải sao đúng ba lượt đấy."
Hoắc Xuyên khẽ "ồ" một tiếng, rồi xắn cao hai ống tay áo lên bảo: "Mau bắc nồi lên hầm con cá này đi bà nó ơi, nấu một nồi canh cá chép thanh ngọt, lát nữa cả nhà mình mỗi người húp một bát cho mát ruột tẩm bổ lại sức."
Hoắc Quách thị cười đáp: "Tôi biết rồi, nấu ngay đây!"
Đến khi Tô Uyển sao xong xuôi lượt trà thuốc thứ ba thì trời cũng đã sập tối đen kịt. Nàng dập tắt ngọn lửa trong cửa lò, trút toàn bộ số trà thuốc thơm nức mũi ra nia tre trải phẳng cho tản nhiệt. Đợi cho trà nguội hẳn, nàng mới lấy những tờ giấy dầu sạch sẽ chia trà thuốc thành từng gói nhỏ vuông vức buộc dây cẩn thận, rồi cầm một gói lớn sải bước bước ra gian nhà trước.
Lúc này Hoắc Quách thị đã dọn xong xuôi mâm cơm chiều lên bàn, Hoắc Xuyên sau khi tắm rửa sạch sẽ cũng đã ngồi vào bàn chờ đợi.
Nhìn thấy con dâu bước vào, Hoắc Quách thị liền tươi cười hỏi: "Mẻ trà thuốc đã sao xong xuôi cả rồi đấy à con?"
"Dạ xong cả rồi mẹ ạ."
Tô Uyển mỉm cười trao gói giấy dầu tận tay mẹ chồng: "Cha, mẹ, gói trà này cha mẹ cứ giữ lấy để đun nước uống hằng ngày nhé ạ."
Hoắc Quách thị mừng rỡ đón lấy gói trà đặt ngay ngắn lên bàn: "Mấy ngày đầu mới uống, mẹ còn chê nó có vị đắng nhằng nhặng khó uống chưa quen miệng. Thế mà bây giờ ngày nào mẹ với cha mày cũng phải đun một ấm lớn để uống, hôm nào không được nhấp một ngụm là y như rằng thấy thiêu thiếu bứt rứt trong người."
"Cha mày mấy hôm trước nóng trong người nhiệt miệng lở loét khó chịu, thế mà từ ngày chăm chỉ uống thứ trà thuốc này của con, dạo này miệng lưỡi trơn tru chẳng thấy phát hỏa nhiệt miệng lần nào nữa. Còn mẹ thì đêm hôm ngủ một mạch tới sáng, sâu giấc và khoan khoái vô cùng."
Hoắc Xuyên cũng gật đầu lia lịa tán thưởng: "Thứ trà này tốt thật đấy con dâu ạ, những lúc đi cày đi bừa ngoài đồng về mệt mỏi rã rời, ngửa cổ húp một bát nước trà này vào là thấy mát rượi cả ruột gan, đã khát vô cùng!"
Tô Uyển mỉm cười dịu dàng: "Cha mẹ uống thấy vừa miệng và khỏe khoắn là con mừng lắm rồi ạ. Đợt này con sao chế được nhiều lắm, uống hết gói này cha mẹ cứ bảo con mang thêm ra nhé."
"Được rồi con gái."
Một lát sau, cả ba người cùng ngồi quây quần bên bàn ăn dùng bữa tối. Hoắc Quách thị liền múc một bát canh cá chép trắng đục như sữa đặt ngay ngắn trước mặt Tô Uyển, đon đả mời mọc:
"Nào Tiểu Uyển, con mau húp bát canh cá nóng hổi này trước đi con! Chiều nay cha mày gặp may mắn lớn, lúc dắt bò ra bờ sông gặm cỏ tiện tay buông hai lưỡi câu, thế nào mà giật lên được con cá chép béo múp míp nặng tới ba bốn cân! Cá béo ngọt thịt lắm, mẹ hầm nguyên cả một nồi lớn đây này, mỗi người húp một bát thật đẫy đà cho mát ruột tẩm bổ."
Hoắc Xuyên ngồi xuống bàn liền lên giọng đính chính: "Gặp may mắn cái nỗi gì chứ bà nó! Ấy là nhờ vào cái tài nghệ sát cá siêu đẳng của tôi đấy chứ đùa à!"
Hoắc Quách thị bật cười trêu chọc: "Phải phải, ông tài giỏi nhất trần đời rồi, ông là nhất!"
Hoắc Xuyên cười khà khà: "Người nhà mình biết với nhau là được rồi, bà chớ có oang oang cái mồm lên cho cả thiên hạ người ta biết, ngượng chết đi được."
Tô Uyển nhìn cảnh tượng cha mẹ chồng trêu đùa nhau rôm rả thì bật cười khúc khích, nàng bưng bát canh cá chép lên nói: "Cả cha lẫn mẹ đều giỏi giang tuyệt đỉnh cả ạ."
Thế nhưng khi bát canh cá vừa được đưa lên ngang chóp mũi, một mùi tanh nồng nặc ngấy mỡ bỗng chốc xộc thẳng vào cánh mũi nàng!
Tô Uyển mới chỉ vừa khẽ nhấp một ngụm nước canh nhỏ nơi đầu môi, trong lồng ngực và dạ dày bỗng nhiên cuộn trào sôi sục lên một cách dữ dội!
Cảm giác buồn nôn kinh hoàng ập tới quá đỗi bất ngờ khiến nàng chẳng kịp mở miệng thốt nên lời, vội vàng đặt phắt bát canh xuống bàn, ôm chặt lấy miệng hớt hải chạy lao ra ngoài sân!
"Oẹ...!"
Tô Uyển một tay bám chặt vào thân cây lựu giữa sân, cúi gập người không ngừng nôn khan dữ dội!
Cả Hoắc Xuyên lẫn Hoắc Quách thị đang ngồi trong gian nhà chính đều sững sờ chết lặng! Mất một hồi lâu sau Hoắc Quách thị mới hoàn hồn định thần lại được, bà hốt hoảng buông phắt đôi đũa trên tay đứng bật dậy lao ra sân:
"Làm sao thế này con dâu ơi?!"
Bà cuống cuồng chạy lại bên cạnh Tô Uyển, vươn hai tay đỡ chặt lấy cánh tay nàng, một tay không ngừng nhẹ nhàng vuốt dọc sống lưng con dâu, giọng nói run rẩy vì lo lắng: "Có phải con ăn phải thứ gì trúng thực đau bụng rồi không con?!"
Tô Uyển xua xua bàn tay, lại tiếp tục cúi người nôn khan thêm hai ba bận nữa, mãi một lát sau mới lấy lại được hơi thở, giọng nói yếu ớt cất lên: "Con... con không sao đâu mẹ ơi, mẹ đừng lo lắng quá. Con cũng chẳng hiểu vì cớ làm sao nữa, vừa rồi tự dưng con ngửi thấy mùi canh cá tanh nồng nặc quá đỗi, vừa chạm vào đầu lưỡi một cái là cổ họng cứ cồn cào buồn nôn không sao nhịn nổi..."
Bản thân Tô Uyển đương nhiên thừa biết rõ mồn một chuyện gì đang diễn ra bên trong cơ thể mình. Thế nhưng vào thời khắc này nàng tuyệt đối không thể tự mình mở miệng nói ra được, mà bắt buộc phải để cho cha mẹ chồng tự mình ngẫm nghĩ và suy đoán ra mới là hợp tình hợp lý nhất.
Hoắc Xuyên lúc này cũng đã từ trong gian nhà chính bước vội ra sân.
Vừa nghe thấy những lời giãi bày của con dâu: "ngửi thấy mùi tanh là buồn nôn", ánh mắt của người cha già theo bản năng lập tức bắn thẳng xuống vùng bụng phẳng lì của Tô Uyển, cả thân hình hộ pháp của ông bỗng nhiên run rẩy kịch liệt một cái!
Sợ mùi tanh của cá... vừa ngửi thấy mùi tanh là nôn khan dữ dội...
Lại nhớ tới trước ngày thằng con trai Thạch An của ông khoác áo lính lên đường ra biên ải, đôi vợ chồng son mới cưới này ngày đêm quấn quýt ân ái nồng nhiệt biết dường nào...
Chẳng lẽ... chẳng lẽ nào...?!
Trái tim già nua trong lồng ngực Hoắc Xuyên bỗng chốc đập thình thịch liên hồi như trống trận, hơi thở của ông bỗng chốc trở nên hỗn loạn dồn dập khôn tả! Ông phải hít sâu một hơi khí lạnh để cố sức đè nén nỗi xúc động kinh thiên động địa đang bùng cháy trong lòng xuống, rồi cất cao giọng quát với vào trong nhà, âm thanh run rẩy phát ra nghe lơ lửng như bay trên mây:
"Mẹ thằng Thạch An ơi! Mau... mau bê ngay cái nồi canh cá ấy mang giấu biến xuống bếp đi! Nhanh lên!"
Hoắc Quách thị thoạt đầu ngẩn người chưa hiểu chuyện gì, thế nhưng khi đưa mắt nhìn theo ánh mắt đang dán chặt vào bụng con dâu của trượng phu, trong đầu bà bỗng như có một tia sét xé toang màn đêm, lập tức hiểu ra tất cả!
Bà há hốc mồm kinh ngạc, suýt chút nữa đã buột miệng thốt to câu hỏi trong lòng ra ngoài, thế nhưng lời vừa tới khóe môi đã bị bà cắn răng nuốt ngược trở vào bụng.
Vào lúc này tuyệt đối chưa được phép mở miệng hỏi han bừa bãi! Ngộ nhỡ con bé chỉ là tỳ vị không tốt, dạ dày khó chịu bình thường thôi, mà hai ông bà già này lại mừng hụt làm ầm ĩ lên thì chẳng phải là tự chuốc lấy nỗi thất vọng đau đớn hay sao?
Hơn nữa con bé Tiểu Uyển tuổi đời còn non nớt chắc chắn vẫn chưa hề hay biết gì về chuyện mang thai con cái. Nếu như hai người làm cha làm mẹ lại biểu hiện quá đỗi cuống cuồng hấp tấp, ngộ nhỡ làm cho đứa con dâu sợ hãi kinh động thì phải tính làm sao?
Hoắc Quách thị ngẩng đầu đưa mắt nhìn trượng phu một cái.
Vợ chồng sống bên nhau ngót nghét mấy chục năm trời, chỉ cần một ánh mắt giao nhau là hai người đã thừa hiểu rõ đối phương đang nghĩ gì trong đầu.
Hai đầu gối của Hoắc Quách thị bỗng chốc mềm nhũn ra như bún, lúc bước chân qua ngưỡng cửa gian nhà chính suýt chút nữa đã bị mép gỗ dưới chân làm cho vấp ngã lảo đảo! Bà vội vàng vịn chặt vào khung cửa lấy lại thăng bằng, rồi nhanh như cắt bưng trọn cả âu canh cá chép trên bàn chạy tót xuống bếp cất giấu.
Tô Uyển nhìn thấy cảnh tượng ấy liền vội vàng cất tiếng gọi với theo: "Mẹ ơi, âu canh cá ngọt nước ngon lành như thế, con không uống được thì cha mẹ cứ việc uống tẩm bổ chứ ạ! Con cá chép béo mầm hầm mất bao nhiêu củi lửa công sức, đổ đi thì tiếc của trời quá mẹ."
Hoắc Xuyên lập tức lớn giọng gạt phắt đi: "Lúc nãy cha vừa húp thử một ngụm nhỏ, cũng thấy con cá hôm nay tanh tưởi lạ thường! Đích thị là do mẹ mày nấu nướng vụng về chưa biết cách khử tanh rồi, tối nay cả nhà chúng ta tuyệt đối không ai được ăn món cá này nữa hết!"
Hoắc Quách thị ở dưới bếp bê chậu cá giấu kín vào góc, cũng cao giọng phụ họa gật đầu lia lịa:
"Đúng đấy con dâu ơi! Là do mẹ đãng trí quên béng mất không đập gừng tươi bỏ vào nồi đấy! Nấu canh cá chép mà thiếu gừng thì tanh tưởi đến mức chẳng ai nuốt nổi đâu! Tối nay dứt khoát không ăn nữa, để ngày mai mẹ thái thêm củ gừng tươi bắc lên bếp đun lại thật kỹ rồi hẵng ăn sau!"
Tô Uyển không hề vạch trần màn kịch vụng về đầy yêu thương của hai ông bà, chỉ ngoan ngoãn gật đầu: "Dạ vâng, thế để ngày mai mẹ con mình uống sau ạ."
Nàng bước lại bên lu nước lớn múc một gáo nước mát súc miệng thật sạch sẽ. Khi vị chua chát khó chịu nơi cổ họng đã hoàn toàn tan biến, lồng ngực và dạ dày nàng mới dần dà êm ả dễ chịu trở lại.
Hoắc Quách thị từ dưới bếp bước lên, trên tay cẩn thận bưng một bát nước ấm bốc khói nhè nhẹ:
"Tiểu Uyển ơi, mau uống hai ngụm nước ấm cho xuôi bụng đi con."
"Nếu trong người vẫn còn thấy nôn nao khó chịu thì ngay bây giờ mẹ con mình cùng đi tìm thầy thuốc bắt mạch xem sao nhé! Trời tối mịt cũng chẳng sợ gì đâu, để cha mày thắp đèn lồng đi trước dẫn đường cho chúng ta đi!"
"Dạ không cần đâu mẹ ơi, con uống nước ấm vào là thấy trong người khỏe khoắn lại bình thường rồi ạ."
Tô Uyển nhấp mấy ngụm nước ấm, rồi chậm rãi cùng mẹ chồng bước trở vào gian nhà chính.
Lúc này trên bàn ăn chiếc âu canh cá chép cùng ba chiếc bát con đựng canh cá đã biến mất sạch sành sanh không còn dấu vết, bị mang hết xuống bếp cất giấu. Trên bàn bấy giờ chỉ còn trơ trọi lại một đĩa rau cải luộc xanh mướt, một đĩa đậu phụ xào thanh đạm, cùng một đĩa củ cải muối giòn tan.
Hoắc Xuyên ngồi nghiêm chỉnh trên ghế, đôi mắt rõ ràng là tha thiết muốn nhìn chằm chằm vào bụng của con dâu, thế nhưng lại phải cắn răng cố sức kìm chế dời ánh mắt sang hướng khác:
"Mau ăn cơm đi con, mau ăn cơm đi."
Ông ân cần thò đũa đẩy đĩa đậu phụ xào lại sát trước mặt nàng: "Món đậu phụ này thanh đạm dễ ăn chẳng có chút mùi tanh nào đâu, con mau ăn nhiều một chút cho lại sức."
Hoắc Quách thị cũng cầm đôi đũa lên, nhưng ngập ngừng mãi chẳng buồn gắp thức ăn cho mình:
"Tiểu Uyển à, dạo gần đây con có cảm thấy trong người có chỗ nào khang khác không con? Sáng sớm thức dậy có thấy váng đầu hay buồn nôn nao nao gì không? Trên người có thấy mệt mỏi rã rời uể oải không con?"
Hoắc Xuyên ngồi bên cạnh nghe vợ hỏi dồn dập lộ liễu quá thì sốt ruột giật thót mình, liền vội vàng thò chân dưới gầm bàn khẽ đá nhẹ vào bắp chân bà một cái nhắc nhở.
Hoắc Quách thị giật mình tỉnh ngộ, liền vội vàng lúng túng chữa lời: "Ý của mẹ là... mấy ngày nay con lặn lội lên núi đào rễ cây vất vả cực nhọc quá. Nếu thấy mệt nhọc thì cứ ở nhà nằm nghỉ ngơi tĩnh dưỡng vài hôm cho khỏe khoắn tấm thân."
Tô Uyển làm bộ như không hề hay biết tới những cử chỉ ám hiệu dưới gầm bàn của hai ông bà, nàng gắp một miếng đậu phụ bỏ vào miệng nhai chậm rãi, cười đáp: "Mệt nhọc thì con chẳng thấy mệt mỏi chút nào đâu mẹ ạ. Chỉ có điều dạo gần đây con thấy mình buồn ngủ lạ thường, ngày nào cũng thấy thèm ngủ say sưa, cứ như là ngủ mãi không biết chán ấy mẹ."
"Thế thì tối nay ăn cơm xong con phải lên giường đi ngủ thật sớm đấy nhé!" Hoắc Quách thị lập tức dặn dò.
Hoắc Xuyên cũng gật đầu lia lịa: "Phải đấy con dâu! Ăn cơm xong xuôi là con cứ việc về phòng nằm ngủ ngay lập tức, bát đũa xoong nồi dưới bếp cứ để đấy mẹ mày lo liệu hết!"
Hoắc Quách thị lại nhanh tay gắp đầy rau cải ngọt vào bát cho con dâu: "Bấy giờ con đã hết cảm giác buồn nôn chưa con?"
"Dạ hết sạch rồi mẹ, con thấy bình thường rồi ạ."
Nhìn thấy đứa con dâu khẩu vị ăn uống vẫn vô cùng ngon miệng, lượng cơm và thức ăn và vào bụng vẫn đẫy đà no đủ y như mọi ngày thường, hai ông bà già nhà họ Hoắc không kìm được lòng khẽ đưa mắt nhìn nhau một cái đầy ẩn ý và hy vọng.
Cơm nước xong xuôi, Tô Uyển vừa định đứng dậy xắn tay áo thu dọn bát đũa cùng mẹ chồng thì Hoắc Quách thị đã vội vàng dang hai tay ngăn phắt nàng lại:
"Về phòng nghỉ ngơi đi con! Chuyện bếp núc dọn dẹp đã có mẹ lo liệu hết rồi, con không cần phải động tay vào đâu!"
Tô Uyển cũng không cố chấp tranh giành với bà: "Dạ vâng, thế thì sáng mai con sẽ dậy sớm dọn dẹp bù cho mẹ nhé ạ."
Nàng thong thả quay trở về gian nhà sau, múc nước giếng rửa mặt súc miệng sạch sẽ, thay bộ đồ lót mềm mại rồi ngả lưng nằm xuống chiếc giường tân hôn êm ái.
Gian phòng buồng sau tĩnh mịch không một tiếng động, bên ngoài khung cửa sổ chốc chốc lại văng vẳng tiếng côn trùng rỉ rả kêu đêm.
Tô Uyển đưa bàn tay nhỏ nhắn mềm mại khẽ vuốt ve vùng bụng dưới phẳng lì ấm áp của mình. Nhớ lại dáng vẻ nơm nớp lo sợ, cẩn trọng từng li từng tí nhưng ánh mắt lại ngập tràn niềm vui sướng khôn xiết của cha mẹ chồng ban nãy, khóe môi nàng bất giác cong lên thành một nụ cười ngập tràn hạnh phúc.
Hai ông bà già chắc chắn là đã đoán ra được chân tướng sự việc rồi.
Chỉ có điều dòng giống nhà họ Hoắc xưa nay đường con cái vốn muộn mằn khó khăn quá đỗi, nên hai người dẫu có mừng rỡ đến đâu cũng chưa dám vội vàng tin ngay vào sự thật nhiệm màu này.
Đêm nay, e rằng hai ông bà già ở gian nhà trước sẽ phải trằn trọc mất ngủ cả đêm cho mà xem.
...
Quả đúng như những gì Tô Uyển đã dự đoán, lúc bấy giờ dưới gian bếp của gian nhà trước, Hoắc Quách thị đang đứng bên chậu nước rửa bát mà tâm trí cứ lơ lửng trên mây, trong đầu toàn là hình ảnh đứa con dâu bám chặt vào thân cây lựu nôn khan dữ dội ban nãy.
Đôi bàn tay bà run rẩy luống cuống, cầm chiếc bát sành trơn trượt thế nào mà trượt tay đánh rơi phịch một cái xuống nền gạch!
"Choảng!"
Chiếc bát sành rơi xuống đất vỡ tan tành thành từng mảnh vụn!
Hoắc Quách thị bấy giờ mới giật mình hoàn hồn lại, vội vàng khom lưng định thò tay nhặt những mảnh vỡ sắc nhọn.
"Bà đứng yên đấy đừng thò tay vào!"
Hoắc Xuyên nghe thấy tiếng bát vỡ liền vội vã từ gian nhà chính chạy xộc vào bếp: "Coi chừng mảnh sành cứa đứt tay chảy máu đấy, để đấy tôi dọn cho!"
Ông cầm chiếc chổi đót và cái hót rác lại, cẩn thận quét sạch từng mảnh vỡ vương vãi trên nền đất gom lại một chỗ, rồi lại khom lưng soi đèn kiểm tra thật kỹ càng xung quanh xem có còn sót lại mẩu vụn li ti nào nữa không.
Hoắc Quách thị đứng chôn chân bên cạnh nhìn trượng phu, bờ môi mấp máy mấy bận liên tiếp mà nghẹn ngào chẳng thốt nên lời.
Đợi khi Hoắc Xuyên đã đổ toàn bộ mảnh sành vào góc tường, bà mới bước lại gần, hạ thấp giọng xuống hết mức có thể, run rẩy cất tiếng hỏi:
"Ông nó ơi... ông bảo xem... liệu có phải... có phải con bé Tiểu Uyển nhà mình nó... nó có thai rồi không ông?"
Động tác cầm chiếc chổi của Hoắc Xuyên bỗng nhiên khựng lại giữa chừng.
Suốt từ lúc ở bàn ăn cho tới tận bây giờ, trong đầu ông cũng chỉ đau đáu nghĩ tới duy nhất một chuyện trọng đại này mà thôi.
Đứa con dâu tự dưng sợ mùi tanh của cá, ngửi thấy là nôn khan dữ dội, lại thêm chứng thèm ngủ li bì suốt ngày... Bấm đốt ngón tay tính toán ngày tháng son sẻ của hai vợ chồng trẻ từ ngày cưới tới giờ, nếu như thực sự có thai thì vào đúng thời điểm này phản ứng thai nghén bắt đầu xuất hiện là chuẩn xác không sai một ly nào!
Thế nhưng khi nghĩ tới cái gốc rễ hiếm muộn khó khăn của dòng dõi nhà họ Hoắc suốt bao đời nay, ngọn lửa xúc động bừng bừng trong lồng ngực ông lại bị ông cố sức đè nén xuống:
"Cái hoàn cảnh gốc rễ của cái nhà họ Hoắc này nó thế nào, bà sống với tôi ngần ấy năm chẳng lẽ bà còn không rõ hay sao? Làm sao mà... làm sao mà lại dễ dàng có thai nhanh chóng đến như thế được cơ chứ..."
Nụ cười hy vọng trên gương mặt Hoắc Quách thị khẽ chùng xuống đôi chút, bà thở dài thườn thượt một tiếng: "Cũng phải... Con bé Tiểu Uyển nó mới bước chân về làm dâu nhà này được bao lâu đâu cơ chứ? Làm sao mà nhanh đến thế được..."
Thế nhưng ngoài miệng thì nói những lời thoái thác như vậy, nhưng đôi mắt của bà cụ vẫn không ngừng ngóng trông nhìn về hướng gian nhà sau.
Nhưng ngộ nhỡ... ngộ nhỡ thì sao?!
Biết đâu ông trời có mắt rủ lòng thương xót cho cái gia đình hiếm muộn này, ban cho đứa con dâu hiền thục ấy mầm sống thiêng liêng sớm như thế thì sao cơ chứ?!
Hoắc Xuyên cất chiếc chổi vào góc tường, trầm giọng dứt khoát hạ lệnh: "Sáng sớm mai bà chịu khó đưa con bé Tiểu Uyển lên tiệm thuốc đông y trên huyện một chuyến, nhờ thầy thuốc giỏi bắt mạch xem xét cho thật cẩn thận ra ngô ra khoai."
Hoắc Quách thị lập tức gật đầu lia lịa: "Được! Sáng mai tôi sẽ đưa nó đi ngay!"
Nói đoạn, bà đưa mắt nhìn trượng phu một cái thật sâu.
Xem ra trong lòng ông lão này cũng đang nung nấu một niềm nghi hoặc và hy vọng mãnh liệt hệt như bà vậy thôi.
Chỉ có điều khi mọi chuyện chưa được thầy thuốc bắt mạch xác nhận rõ ràng bằng giấy trắng mực đen, thì cả hai ông bà già đều không dám ôm ấp niềm hy vọng quá lớn, sợ rằng hy vọng càng nhiều thì nỗi thất vọng lại càng thêm đau đớn xót xa.
Hoắc Quách thị nhanh tay cọ rửa sạch sẽ số bát đũa còn lại, lau khô ráo mặt bếp rồi cùng trượng phu tắt đèn bước vào buồng nghỉ ngơi.
Hai người nằm xuống giường, trong gian phòng tĩnh mịch hồi lâu chẳng ai mở miệng cất lời.
Một lát sau, dát giường bỗng khẽ phát ra một tiếng cót két nho nhỏ.
Lại một lát sau nữa, tiếng cót két lại vang lên thêm một lần nữa.
Hoắc Xuyên mở bừng đôi mắt nhìn lên trần nhà tối om: "Bà không ngủ được à?"
"Ừ... không tài nào chợp mắt nổi ông ạ."
"Tôi... tôi cũng trằn trọc chẳng ngủ được."
Hoắc Quách thị nghe vậy liền trở mình nằm nghiêng người đối diện với trượng phu trong bóng tối, giọng nói bùi ngùi xúc động: "Tôi nhớ lần trước mà hai vợ chồng mình lo lắng bồn chồn đến mất ăn mất ngủ như thế này, chính là cái hồi tôi mang thai thằng Thạch An năm ấy. Thuở ấy tôi bị chậm kinh nguyệt suốt hai tháng ròng rã, trong lòng sợ hãi chẳng dám hé răng nửa lời với ông, một thân một mình lén lút cuốc bộ lên tận chợ huyện An Dương vào tiệm thuốc bắt mạch."
"Đến lúc thầy lang già vuốt râu bảo tôi đã mang hỷ mạch trong người rồi, tôi bước chân ra khỏi tiệm thuốc mà hai cái đầu gối mềm nhũn ra như cọng bún, đi đứng không vững nổi. Tôi cứ thế vừa đi vừa khóc lội bộ suốt mười dặm đường dài, mãi cho tới khi bước chân về tới đầu cổng làng Hoắc Gia này, tôi mới dám tin vào sự thật là hai vợ chồng mình rốt cuộc đã có được một mụn con nối dõi tông đường..."
Hoắc Xuyên làm sao mà có thể quên được cái ngày trọng đại thiêng liêng ấy cho được.
Hôm ấy bà bạn già trở về tới sân nhà, ôm chầm lấy ông khóc lóc nức nở suốt cả nửa ngày trời, khiến cho ông sợ hãi tưởng đâu đã xảy ra chuyện đại họa tày trời gì.
Đến khi nghe bà nghẹn ngào báo tin vui đã có thai, ông mừng rỡ đến mức nhảy cẫng lên giữa sân như một đứa trẻ, cuống cuồng chạy sang báo tin mừng cho cha mẹ già.
Cả cái gia đình họ Hoắc ấy đã ngập tràn trong niềm vui sướng hân hoan suốt mấy tháng trời ròng rã.
Sau này vợ ông sinh hạ được thằng Thạch An mẹ tròn con vuông, nhà họ Hoắc chính thức có người nối dõi tông đường hương hỏa, ngày hai cụ thân sinh nhắm mắt xuôi tay về với cõi vĩnh hằng, trên gương mặt ai nấy đều nở nụ cười mãn nguyện thanh thản vô cùng.
Hoắc Xuyên nghĩ tới đứa con trai bấy giờ đang ở ngoài biên ải xa xôi,không kìm được cất giọng càu nhàu mắng yêu: "Vẫn là cái thằng ranh con hỗn xược ấy có phúc lớn mạng lớn nhất trần đời! Nó dứt áo khoác ba lô trở lại quân doanh, việc lớn việc nhỏ trong nhà chẳng phải bận tâm nhọc lòng tí nào, để lại cho hai cái thân già này ở nhà đứng ngồi không yên, lo lắng thắt ruột thắt gan thế này đây!"
Hoắc Quách thị xưa nay vốn bênh con trai chằm chặp, nghe chồng buông lời trách cứ con trai liền lập tức lườm ông một cái trong bóng tối...
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.