Chương 43

Ở cáiHvW8 đấtXHky huyện Bình HưngPGV6 này,Mv88 nhà họ Cao không muốnKlYk đểGRBb Trần Nghiên nổi danh, chỉ cần Đào huyện lệnhOkbV chịu hợpL1ur tác, Trần Nghiên tuyệt đốisf94 không thể nào dậyFPKd sóng.

Nhưng ngặt nỗihu46 thằng nhãi99fD Trần Nghiên này lại đỗ kỳ thi Huyện, NhịGnLq côngNf7S tử đối với Đào huyện lệnh vô cùng bấtGNW9 mãn.Kuyi

Huyện Bình Hưng này không cầnQ10s một Tri huyện dám làm trái ý nhà họ Cao.

Đào huyện lệnh trongLvCe lòng thầm mắng nhà họ Caou6dH mặt dày vô sỉ, lại muốn hủy hoại tiềnadSI đồ của một thần đồng.

Ông ta làm quan bao nhiêu nămYtb0 nay, dưới quyền cai trị khóOuI9 khăn lắm mới xuất hiện một thần đồng như vậy,tB3E đời nào cam tâm9NMR vùi dậpNy5C đứa trẻ. ÔngMcxX taDFqZ vừauTZC định mở miệng phân bua thì một nha dịch hớt hải lao vào,X95p gấp5U5U gáp bẩm báo: "Huyện tôn đại nhân, ngoàiFsXe kia đámO58S sĩ tử lại bắt8SDM đầu làmgshh loạnRHBa nữa rồi!"

Đào huyện lệnhq4KQ giật mình: "Lại làm loạn chuyện gì nữa?"

"Họ bảo bài văn của Trần NghiênFUHf xứng đáng đứnguMY7 đầu Ánrz7W thủ, khôngObVc thể chịu cảnh xếpqEwn thứ..."

Nha dịch ngập ngừng liếc nhìntRhB Cao Tu Viễn một cái, rồi vộiBKs1 nuốt những lời phía sau vào bụng.

Đào huyện lệnh thở dài sầu não: "Hai vị côngRf7L tử xem đấy, hạ quanwXX9 lấy đỗznZ4 Trần Nghiên rồi mà còn có thể thoáip4Jw thác rằng do5xxr sở thích văn phongKQ9u cá nhân của bản quan nên mới xếpuxmz thứfkaX hạngIo9U như vậy. Chứ nếu không lấy đỗ8KQN Trần Nghiên, chuyện này ắt lại là một rắc rối tàyZ6wB đình."

Trong phòng rơi vào một khoảng im lặng quái dị. Cao Tu Viễn trong lòngRQvY không phục, nhưng nhìn0oDv sắc mặt của nhị ca mình, cậu ta đành cắn răng nuốt hết nhữngZxMw lời bực dọc vào trong.

Nhị công tửLnTe chẳng cònOmjV giữ nổi vẻ điềm tĩnh thường ngày, gương mặt lộCZep rõ vẻ dữ tợn, ngón tayAvXV siết chặthegA lấyJ1LN taylceD vịn ghế tựa như đang bóp nghẹt cổ74QE họng ai đó.

Một2Eck hồizNnu lâun8mK sau, Nhị côngbvXT tử rốt cuộcZrY9 mớiJ0XK cất tiếng: "Huyện tôn5COo đại nhân còn nhiềupevA công vụ phải loEqzA liệu, chúng tôiiRk3 không tiện quấyw2oY rầy thêm, xin cáoQZfc từ tại đây."tcPo

Lên xeMkgx ngựa rồi, Cao Tu7IuK Viễn mới tức tối nói:40Oj "Nhị ca, lũ dân đen kia cứ3bgK bắt hết lại là xong, tạiVKUv saoGO4t phảifqod tha cho bọnfWpD chúng?"

Nhị công tử nhìndhg4 CaoHe6T Tu Viễn bằng ánh mắt trànCOFm đầyJBD0 vẻ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: "Đệ còn5mnD chê nhà họSWz5 Cao chúng tal4OQ chưa đủ rắc rối hay sao?"

Nếu cha gã vẫn cònFTzW là đại viên tam phẩm đương triều, bọn họY931 việc gì phảirm4k nén giận nhịn nhục0BHD đến mứcvfXg này.7GCF

Hiện tại cha gã đang về quê chịu tang đinh ưu, kẻ thùCOdg chính0QMm trị bốn7Pzn phía rình rập, tuyệt đối khôngxXhd thểIXIL đắc tội thêm với giới sĩ lâm.

Lần này đến huyện Bình Hưng là một Đào Đô khôngVxei có chút gốcOnEz rễasH4 bốiVwYB cảnh nào mà còn dám bằng mặt khôngovJ0 bằng lòng với nhà họpv5h Cao. NếuhYlE như chuyện hômwIFZ nay làm ầm ĩ lên,wNq3 triều đình lại phái ai khác tới đâylr6g làm Tri huyện thì nhà họ Cao bọn gã cũng chẳng thể tự mình quyết định đượcMjaV nữa.

"Ngàyipjo thường ta bảoQMcd đệzIAa chăm chỉ đọc sách, nếu đệ chịu nghe lời thìOHCc ngày hôm nay việc gì phải chuốc lấy sự sỉ nhục này!"

Nhị cônghCI9 tử cất giọng giận dữ khiểnNslL trách.hdM8

Cao6jcS Tu Viễn bên ngoài thì98Mj hống hách ngông cuồng, nhưng đứng trước mặt nhị ca lại ngoan ngoãn nhưnhdU một con mèo nhỏ.

Thế nhưng trong lòng cậu taJlHl vẫn ấm ức không phục.

Rõ ràngPj3N cậu taeAui là Huyện án thủ, đáng lẽsSyc phải nở mày1EA2 nởJXbe mặt, phong quang vô hạn, thế màmdai lúc này lại1nsN chật vật chỉm771 dám lén lút chuồn ra khỏi HuyệnO8nf nha,rwtH thật sự quá đỗi nhục nhã!

Tối hômAgat đó, Cao Tu Viễn liền sain6TB người lén lút chép lại bài vănGtG1 của Trần Nghiên mang về xem, xem xong chỉ cảm thấy bài viết cũng chẳng qua cómNW3 thế.

Thế nhưng đámArrn sĩ tử trong huyện lại không nghĩ như vậy.

Họ cảm thấycyoY bất công thay choBxAn Trần Nghiên.

Bài văn viết xuất sắc đếnZyl7 nhường ấy, xứng đáng đứng đầu Án thủ, vậy màKAUG lại phải ngậm3K9v ngùi xếp tận4adF vị trí thứ năm mươi.mOk0 Trong khi bài văn của tên Cao Tu Viễn kia còn8CbZ chẳngNb3g bằng rất nhiềunvTV ngườiz4Db bị trượt, thếo18u mà lại đoạt được Án thủ, thật sự khiến đám sĩ tử nàycUoN phẫngXIQ nộ khôn cùng.

Vì cớ gìZT5z Cao Tu0RSd ViễnMuKm lạixeog dám đinhaU4i ninh rằngM1Df Trần Nghiên sẽjSRF không đỗ?

Chẳng lẽ nhà họ Cao đã giởDe2f trò mờ ám gì sau lưng?

Khắp các thư viện đều rộ lên lời bàn tán7ZTA về chuyện này, trong lời ngoài miệng đều nói nhà họ Cao vì muốn giúp CaoIiCN Tu Viễn tạo danh5i48 tiếng nên đã cố tìnhG8df chèn ép thầnPKUB đồng Trần Nghiên.

Đúng vậy, sau kỳ thi Huyện này, Trần NghiênYhU1 ở huyện BìnhwKGY Hưng đã chính thức trở thành mộtwJE8 "thần đồng".

Bài văn của Trần Nghiên trong số các thí sinh dự thi Huyện tuy thuộcuCzb hàngAGfz cực kỳ xuất sắc,H4GN nhưng so với những tài tửYdxF thực sựZHsk có tiếngU6HT tăm thìyyql vẫn còn kém đôikLJe chút.BHXw

Thế nhưng ngặt nỗi tuổi cậu còn quá nhỏ, bị Cao Tu Viễn công khai chèn ép mà vẫn hiên ngang không sợ cường quyền, hào quang tứcKAU0 khắc lấn07in át toàn bộb4FT các thí5l37 sinh khác.

Thiên hạHLUA vốn thích tạo dựngoJr2 tượng đài thầntfMA tượng, Trần Nghiên cứ như vậy mà trở thành "thần đồng" của huyện BìnhxMed Hưng.

Truyền ra cùngP4dC với danh tiếng ấy, còn có cả1sw4 những lời châm chọc mỉa mai dành chouwyb danh hiệu Án thủ của Cao Tu Viễn.3vfr

Huyện án thủ biến thành tròAZhw cườiGKYB thiên hạ,itsf khiến Cao Tu Viễnah4O chỉHMzm biếtmF1n trốn biệt trong phòng,80bH đóng chặt cửa không dám bước chânQ59F ra ngoài.

Trái ngược9IOY với bầu7lHG khôngIoCp khí u ám mây đen baof6w3 phủ của nhà họ Cao, làng Trần Gia Vịnh lại ngập tràn không khí hân hoan rộn rã.

Đã baodM4i nhiêuEkcb năm rồi trong làng chưa từng có người đọc sáchmJrd nào0kZL thi đỗTpMv kỳ thiQ6cd Huyện,c5bC nay Trần NghiênwP3s thi đỗ, đó quả thực là chuyện hiếm cóSOlG kinh thiên độngdAxH địa.

Lại có người từ trên huyện trở về,GwpF mang theo cả tin tức TrầnyBGQ Nghiên là "thần đồng" về làng.

LầnfPs9 này cả làng9aZa Trần Gia Vịnh hoàn toàn chấnhrPk động,yBwv ai nấy đều đổ xô đếnDdoB để ngắm nhìn thần đồng.

NgườiUzRT này khen: "Thằng Nghiên vừa về làng là tôi đã nhìn ra nó không phải người tầm thường rồi, các bác nhìn tướng mạo thông minh của nó xem, chậcfSrY chậc."

NgườiMAbV kiaLjjo nói: "Thằng Nghiên nhà ta sau này chắc chắn sẽ là bậc Tú tài công,uqPv nhà họ78gV Trần may0UjR mà chia gia tài sớm mới để cho thằngGvRX Nghiên được đi học đấy."

Bị vâyP4v2 ở giữa như2azE một chú khỉ cho thiên hạV8CH thưởng lãm, Trần Nghiên thầm nghĩ, ngày xưa các người đâu có nói như thế này đâu.

Liễu thịGgwv và4zgU Lư thịCMlp thì mặt mày hớn hở, màylFb8 rạng rỡ màyQzoC cười, vừa bưng trà nước, vừaKM3f mang hạt dưa củAl0t lạc raU5lc tiếp đãi bà con xómFKjV giềng, miệng không ngớt4GC5 lời khen ngợiEH9S Trần Nghiên chăm chỉ khổ luyện thế nào.

Hạt dưa củ lạc là những món ăn vặt7fsx quý hiếm6zso chỉ dịp Tết mới được ăn, nay tới nhà họ Trần xem tam phòng khoe con là được ăn thỏaF6tQ thích, thảo nào dânb0wr làng cứ hếtlhu0 đợt này đến đợt khác nườm5RFu nượp kéo đến.

Ngay cảzbOB Tộc trưởngIKam và các bậc tộc lão cũngwuJL đích thân tới nhà họ Trần, lại còn trích quỹ tộc thưởng chobpMV một số bạc.

Trần Nghiên liềnRnFQ đem chuyện tháng Tư mình phải đi dự kỳJeM8 Phủ thí ra nói. Tộc trưởngaGkZ và các tộcrWU1 lão cả mừng, nghiêm lệnh cấm dân làngzdRC không ai được tới quấy rầy Trần Nghiên đọc sách, nhàQ5PG họ Trần lúc nàygC0t mới dần dần yên tĩnh trởAIu1 lại.

Vượt quawQef kỳ1RcC Phủ thí mới đượcQijQ chính thức gọi là Đồng sinh, cócVWO tư cách Đồng sinh mới có thể trực tiếp tham gia kỳ Viện thí.

Nếu kỳ PhủTnvd thí không đỗ,VUl1 năm03fI sauXL0U lại phải cày cuốc thi lại từ kỳ HuyệnlSQr thí.wamb

Trần Nghiên thực sự khôngtZYT muốn phải thi lại kỳ thi Huyện từ đầu thêm một lần nào nữa,gvzI kỳ PhủrviJ thí tháng Tư nhất định phải đỗ cho bằng được.

Không chỉ7Cn6 Trần Nghiêni2Jw nghĩ như vậy, Dương phu tử cũng nghĩ y như thế. Vì chuyện này, ngàioTw8 đã tạm gácHsPP lạicMqK sự nghiệpKv6Q câuBPeg cá vĩ đại của mình, sớmfNgi đưa Trần Nghiên và Chu Ký Bạch lên7Rre phủ Đông Dương.

Phủ Đông Dương quản hạt mườicRJX hai huyện, mỗi huyện năm nay có năm mươi người vượt qua kỳhUK8 thi2T25 Huyện, điều này đồng nghĩa với việc9lic số người tham gia6Osd kỳ thi Phủ thí tạiWrnm Đông Dương lên tới sáu trăm người, mà162g chỉ tiêu lấy đỗ cũng chỉ có nămwu9N mươiiuPX người.VLeE

Có thể nói là mười hai ngườiSkAh mới lấyDq3z một người.5tsY Mà trong số đó,urEp Huyện án thủ của mười hai262N huyện gầnFwoz như chắc chắns2cN sẽ đỗ Phủ thí.

Người có thể trởqgBe thành ÁnYQIM thủ của mỗi huyện ắtEAmw hẳn là sĩE8n7 tử được quan Tri9buu huyện huyện đó cực kỳ tánF7Nm thưởng vàypMc tiến cử.

Kỳ Phủ thí do quan Tri phủ đích thân làm chủ khảo.AUyb Các quan Tri huyện tuy thuộc quyền cai quản của Tri phủ, nhưng dẫu sao cũng là đồngBgQC liêu cùng triều1iSy đình, Tri phủ tất phải nể nang giữHaqo thể diện cho các quan0rOb Tri huyện cấpAjf6 dưới, tuyệt đối không dễ dàng đánh trượt các vị HuyệnxPiq án thủ.

Điều nàybPBL đồng nghĩa vớipazZ việcCHMX năm mươicxuQ suất đỗ Phủ thí đã bị chiếm mất39Bg mười hai suất,hFHh những ngườiDlep cònPq7O lại phải tranhrIAV giành nhau ba mươi tám suất ít ỏi còn lại.

Năm trăm tám mươi tám sĩ tử vượt qua kỳ thi Huyện thì có tới năm trăm năm mươiRiga người sẽ phải nếm mùi trượt bảng.

Đồng sinh tuy chưa được coi là có phẩm hàmkFD8 quan chức, nhưng cũng đã là bậc tàiNovi năng8EoU xuất chúng được chọn ra1prI từ hàng ngàn người.GPsc

Để hai trò chuyênSQ8V tâm dùi mài kinh sử, lần nàyoyZA Dương phu tử một thân một mình đưa haiuSnM đứa trẻ lên phủ Đông7Jkj Dương.

Dù kỳ thi HuyệnFiI1 mới trôi quaui1o vài ngày, nhưng cácld4z khách điếm tại phủ thành Đông Dương đã chật kínyxbp sĩ tử ứng thíNQlS cùng thân nhân đi theo đưaeD1M đón.

Các khách điếm cũngg7ZU nhânQr50 cơ hộiBSsC này màLvXd hét giá trên trời, tiền trọ tăngvOvf vọt lênvS8E tới hai trăm văn một đêm.

"Các vị mau chóng đặt phòng sớm đi, chậm hai hôm nữa là đếnsAzr một gian phòng trống cũng chẳng2g75 cònTtBQ đâu,Kahs đến lúc ấy có muốn dựRHEl thi Phủ thíOlNx cũng chẳng được đâu."

Chưởng quầy khách điếm với đôi mắt tam giác8YTH lóe lên những tia tinh quái, nhìnjsFo đám sĩ tửzhol đến ứng thí chẳng khác nào nhìn đàn cừu béoknIo mập.

TrầnE0Y4 Nghiên xót ruột vô cùng.

Chỉ riêng tiền7W2S ăn ở đã tốn hơn mười hai lượng bạc, đây chẳng phải là những contbxJ cừu béo đang chờUxh2 bị người32Yn ta vặt lôngq24E hay sao.

Phỏng chừng khách điếm này quanh năm suốtk9j3 tháng chỉ trông chờ vào kỳ PhủvafU thí để kiếm một mớ tướng.

Thế nhưng con cừu béo này khôngtuVy làm khôngdT9T được, trừfY2A phi từ2GiO bỏ con đườngkmsa khoa cử.

Để không làmdF5Q ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của hai trò,3cDX Dương phu6EcN tử dứt khoát thuê trọn ba gian phòng.

Lúc móc túi trả tiền phòng,tydr Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đều không khỏi hít sâu một hơi khí lạnh.

Sau khi Trần NghiênvxIX thu dọn ổnTsyf định trong phòng mình, Dương phuY1dW tử liền dẫnrxEh Chu Ký Bạch bước vào.

"Tri phủ phủ Đông Dương họ Vương, tên một chữ Thân. Người này xuất thân Nhị giápTF1v Tiến sĩ, văn phong mộc mạcGHwJ chất phác. Ông ấy nhậm chức Tri phủ Đông Dương đã được năm năm, từng chủYLHJ trì kỳVcJj Phủ thíYqMM hai lần. Những người đỗ Phủ thí dưới tay ông ấy9N6M đã có hơn trăm người,LgfB bàiMRut vănX50m của họ không một aix3x8 là không mộcxeFl mạc thiết thực."

DươnglCnZ phu tửfNVA đặtWr1r tập TrìnhYD0A vănNJs3 của kỳ Phủ thí Đông Dương xuống trước mặt2l40 Trần9uVQ Nghiên và Chu Ký Bạch:MTNt "Đây chính là những bài văn trúng tuyểnBgIl của các sĩ tử dưới thờiauar Vương tri phủ."