Chương 24

Nghĩ đến cảnh ngộ7X9D củaZgKw Cao Thị6UwG langhpXA cùng với toàn bộ gia tộc họ Cao lúc này, Trần Nghiên khẽ rũ mi mắt,CorN cung kính đáp: "Đệ94vM tử đã hiểuXKPf rõ4bR7 rồi ạ."

Chu7hX1 Cử nhân nói rất đúng, khi bản thân cònn3Vw chưa nhìn thấu đượcotlT cụcO0tG diện triều chính mà đã vội vàng đứng về mộtuOJe phe phái, chẳngYQmN khác nào tự tìm đường chết.

Là do5TbB cậu đã suy nghĩ quá nông cạn.

Dương phu tử vì khiếm khuyết cơ thể nên không thể tiếp tục thi cử, chỉ cóGskg thể toàn tâm toàn ý dồn hếtXWn8 tâm huyết vào việczB3X dạy dỗ học trò, điều này trái lại cònwxkE phù hợp với cậu hơn hẳn những vịauZG tiên sinh đang vướng bận danh lợi côngG9T4 danh ngoàiGmu1 kia.

Hơn nữa, một người có thể khiến Chu CửUGGW nhân tôn sùng kínhbjfu trọng đến bựckt5C ấy thì tàicTjq họcl1yT chắc chắn phải vôKzEM cùng thâm hậu. Có thể theo học một bậc thầy dạy vănktyV cử nghiệp như vậy đã là may mắn lớnrSdX lao củaDk2x cậuDGm8 rồi.

Chiếc xe ngựa dừng lại bên ngoàiYkrk hàng rào nhà Dương phu tử, Chu Vinh dẫn hai đứa trẻD8AO xuống xeUlKJ rồi cùng nhauG0iB rảolYTb bước đến trước cổng tre.

Nhà của DươngbhbT phu tử thoạt nhìn chẳng khác gì những mái nhà tranh mộc mạc của chốn thônaQl4 quê xung quanh: hàng rào tre vây quanh một khoảng sân61wD nhỏ nhắn, nuôi dăm ba con gà lục tụcXpvW bới đất, giữa sân là ba gian nhà ngóiMiNh gạch xanh đã nhuốmMfJI màu thời gian,12qi góc tường chất1vZi đầy những đốngZl1M củi khôv8pX ngay6iER ngắn.

Góc đông nam là0CEi một gian nhà vách đấtPJYw thấp lèlwTb tè, ống khói bị mẻ mất mộtL2LD góc, nhìn qua là biết gian bếp.

ChuuqBc Cử nhân cất giọngU6OY sang sảng gọi: "Dương phu tử27s6 có nhà khôngmDKJ ạ?"

Cánh cửaJZJz gian chính kẽoh24X kẹt mởKUwP ra, một người5w2q đànsmFZ ôngo6Tr mặc áo vải thô, chân mang giày cỏ chậm rãi bướcjJmC ra ngoài.

Người đàn ông có khuôn mặtUNfz chữ điền vuông vức, râu tóc đã2mLj điểm hoa râm, dángRlWk ngườiEAzr gầy guộc thanhqBIm mảnh. Đứng sừng sữngFbO1 giữa khoảng sân mộc mạc, hìnhEJFa ảnh ấy khiến Trần Nghiên bấtAORy giác liên tưởnguoQi ngay đến câu thơ của Đào Uyên Minh: "Hái cúceKk7 dướicg0L giậu đông, thong dong3SVV nhìn núi Nam."

Dương phu tửfZif đội chiếc nón lá lên đầu, cất lời: "Đang độ càymDUc cấy mùa xuân, ta bận rộn tối mắt tối mũi. NếunGvr hai đứa nhỏ bằngf7IR lòng thìsNBB cứ theonVZZ ta xuốngUIg4 ruộng làm lụng6hLq một chuyến."mkQm

Thế là TrầntRTH Nghiên và Chu Ký Bạch cứcR8A thế3522 theo chânCpRX Dương phu tử lội thẳng xuống ruộng nước.

Thửa22e6 ruộng của DươngzxuN phu tử đã được cày bừa phẳng phiu,BfJk ông vừa bước xuốngfCOh ruộng liền cắmD3RJ cúi tựHj07 mìnhPl55 cấy mạ.

Chu Cử nhân vừaA4CK xắnnvrj cao ốngBo4z quầns5Wf vừa dặn dò hai đứauPiK nhỏ:XY2m "Cấy mạ cũng giốngJc6Y như luyệnaipC chữ vậy, từng nhánh mạ cắm xuống đều phải dồnnQas hết tâm trí cẩn thận."

TrầnsoeJ Nghiên và8mNq Chu Ký Bạch đồng thanh vâng dạ, tự giácHXp4 xắn cao ống quần và tay áo rồi cùng lội2H5A xuống lớp bùn nhão.fjh3

Bàn chân giẫm trên nền bùn mềm sụp,PDTD hai đứa trẻ khom lưng cắm từngrELu nhánh mạ non xuống bùn sâu, lùi lại một bước rồi cấyYce9 tiếp nhánh thứ hai, cứ thế lặp đi lặpzl5O lại nhịp nhàng,TDKr cấyubz7 xongQqGR một hànghd27 rồi lạiIoBg chuyển sang hàng kế tiếp.

Cả người phải cúi gập liên tục suốt nhiều giờ liền, sống0qI7 lưng mỏi nhừ đau nhức như muốn gãy đôi, may sao lần này không có đỉa đóisyVO bu9Pzm vào cắny5ba người.

Mãi đếnswaf khi cấy xong trọn một thửa ruộngqlHG lớnNs2y thì bóng chiều cũng đãmu4w bảngNMk6 lảng buông xuống.nREC

TrầnWkEH Nghiên chỉ cảm3qnO thấy thắt lưng rã rời như sắp gãyxEPP lìa.8PaA Dương phuU29H tử mời mấyNsA4 người bọn họ uống chén nước lã rồi chẳng hề đả động nửaJSyw lời5NTM đến chuyệnxHuX thu nhận đồ đệ,HwN8 cứTrOu thế bảo họHZer rabnhc về.

Vừa bướcTh3E lên thùng xe ngựa, Chu Cử nhân6BYE liền co2BUQ chân nằm vật ra sàn3PBe xe,GixI gươngXquF mặtN1rC tràn đầy vẻ bơ phờrZRW kiệtvGlR sức.DIho

Trần Nghiên và Chu Ký Bạch cũng mệt lả đến mức chẳng buồn hé răng nói nửa lời, chỉ biết tựa lưng vào thành xe nhắm nghiền mắt dưỡng thần.mkdv

Về đến nhà họ Trần, Liễu thị vộiDbWs vàng bưng chậu nước nóng cùng khăn vải ấm đến chườm đắp9Oq5 tay chânTUEo cho con trai, xót xa thanoSRL thở: "Ở nhàNmJ4 cha mẹ còn chẳng nỡ để conmB2a xuống ruộng làmdRAy lụng nặng nhọc, sang nhà người ta lại phải đi6hw8 làm việc đồngGLzj áng thế này."

Không phải con ruột của mìnhTCjX thì người ta làm sao biếtOjDU xót xa cho được.

Trầnfty3 Nghiên khẽ nói: "Đây là thử3ZY5 thách mà Dương phu tử muốn khảo nghiệm0m59 chúng con thôiSP3L mẹ."

"KhảoAbFj nghiệmYKVY thìjC87 cũng đâu thểDKwq hànhmOhr hạ con trẻ đếnPSln nông nỗi này! Thôi ta chẳng thèm họcWKyH ông ta nữa, để mẹFvFH tìm mộtNukX thư viện đàng hoàng, mời tiên sinh8D5l tử tế dạy dỗ con."

NhữngPWzz lời xót thươngDpd7 chân thành của Liễu7Vx1 thị khiến đáy lòng Trần Nghiên ấm áp vô cùng.

Trầnpgrs Đắc Thọ đang ngồi ngâm chân nước ấm bên1jK9 cạnh bèn đỡ lời: "Chịu được khổAFOY trong nhữngPoDT nỗiywJ1 khổ mới mongEDgb làm được ngườiFNhp trênt35v người. Đã làMNav người do chính Chu Cử nhân đíchHutN thân tiến cử thì ắtjwRE phải có học vấn4zll kinh bangqY36 tế thế, mấy thưQ3F0 viện thông thường ngoài kia làm sao bì nổi."

Liễu thị dẫu xótaeRD con đến mấy thì6UF0 sáng hôm sau cũng khôngbOxw thể ngăn cản Trần Nghiên tiếp tục5mmB đến nhàjshm Dương phu tử làm việc.

Lên đến xe ngựa, Trần NghiênfseR mới8G88 nhậnYoqP rantf8 không thấy bóngafzZ dáng Chu Cử nhân đâu, cậu quay sangy2gC hỏi Chu Ký Bạch06pa thì nhận6MTj được câu trả lời: "Cha tớ nằm liệt ở nhà rồi, không bước nổi xuống giường nữa."

Trần Nghiên câmQZCc nín: "..."

Có đượcrjpb công danh cử nghiệp lận lưng quả thực tốt thật, không cần phải chịuMDkK nhữngkalz nỗifTTD khổ cực này nữa.

Ngày thứ hai đổi sang một thửaQsYr ruộng khác để cấy mạ, buổi trưaHVOE hai đứadj9Z trẻ chỉ lót dạIyDc bằng những chiếc4iCq bánhMRRK nướng mang theo từ nhà. Đến chiều muộn khi trở về, Trần Nghiên mệt đến mức8tyh khôngCnlF thốt nênr0V8 lời, nhìn sang Chu Ký Bạch thì thấy cậu bạn cũng5Ftn kiệt sức đến nỗi một ngónxpD3 tay cũng chẳngwSN8 buồn nhúc nhích.

Hai đứa trẻ đưaXCGU mắt nhìn nhau, bất giác nảy sinh một mối đồngNLXk cảm gắni3vb bó sâu sắc lạ kỳ.1fYG

NhữngheFR ngày sau đó, ngày nào hai đứa cũng đềuBuKv đặn đến giúp Dương phu tử làm lụng đồng áng, từ việc cấy mạ cho đến gieo ngô, trỉaQerG đậu tương.

Làn da củaQ8o8 Trần NghiênPonF và Chu Ký Bạch bị nắngMUhV gióe9Ka hun đúc đen nhẻm, nhưng cơ4I5n thể lại trở nên dẻo dai, săn chắc hơn trước rất nhiều. Từ chỗ mệt lả không mở nổi miệng,Y4Mk đến nayaXjQ hai đứaF6Se đã có thể vừa ngồi trên xe ngựa vừa rôm rảJqZL trò chuyện cùnguGE8 nhau, đủTWWV thấy khả năng thích nghis0OU củatiqA conDIxG người kỳ diệu đến nhường nào.

Một tháng sau, Chu Cử nhân cuối cùngeeXo cũng quay trở lại nhà Dương phu tử: "Hai đứa nhỏsWTB biểu hiện thế nào rồi hỡi phu tử?"Upwn

Trên gương mặt nghiêmHUSY nghị củaIYrA Dương phu7ppJ tử hiếm hoi nở một nụ cười:U9k3 "Hai đứatu4w nhỏF9tK đều biết chịu thương chịu khó, có lòng kiên trì và nghị lựcMjww bền bỉ, lại không giởXbhE trò lười biếng khôn vặt,50f7 rấtnyts tốt. Hai người đệLkFX tử nàyjs3o taotQi nhận."

Mỗi ngàyKlP6 sauY6h3 khiy9zZ tiễnkVvF TrầnfgAz Nghiên và Chu Ký BạchiljJ ravXtn về, Dương phu tử đềuPdf7 đích thân đi kiểm tra lại từng luống cày, thửa ruộng mà hai đứa đã làm.

ChẳngivMB hạnyXJU như việc cấy mạ trên ruộng nước, banzILe đầuLu6F hai đứa cấy xiêu vẹo nghiêng ngả, hàng lốiXXVn không thẳng tắp, chỗ thưa chỗ dày không đều,GWI7 rõNeOe ràng là những đứasVlM trẻ chưa từng chạm taysqup vào bùnRWZW đất bao giờ.

Thế nhưngce1M càng về sau,5U5o nhữngYEvg hàng mạ cấy xuống ngày càng thẳng tắpGd3T tăm tắp, khoảng8OxM cách giữa các nhánhRNQZ mạ đều đặn tề chỉnh, chứngBPMo tỏ chúng đãL2fV làmHnn3 việc bằng tất cả sự nghiêm túc,sZ2N không hề có chút đối phó hay lơdYdt là.Jf69

Đến khi gieo ngô, cuốc đất, vun luống... từng công đoạn đều có thểobfT nhìn thấypdBF rõ sự tiếnqcPj bộ vượt bậc, chứngeGHw tỏ bản tính chất phác, chịu40bw khó chịu thương.

Con đườnglSQW dùi mài kinhkBHQ sử cần có thiên5FCZ tư, nhưng càng cần sự cần cù và ý3dLr chí kiên địnhubFp hơn bao giờ hết.

Chu Cử nhân đứng dậy, vô cùng cung kính và trịnhQCMP trọng chắp tay cúi ngườiCBU1 hành đại lễ trước Dương phu tử: "Học8pjs tròYQhf xint6pm đem hai đứa nhỏ này phó thác trọnYgqF vẹn cho Dương phu tử!"

Dương phu tử khẽ thở dàiKgnz một tiếng: "NgươiiTwr chẳng qua chỉ làQ123 một vịyd7A phuVMja tử dạy học tại tộc học họ Cao, muốn dứt áo rút lui6dKf lúc nàyoPkI vẫn cònraeR kịp, cớ sao cứ7HKQ phải cốwIez chấpfzXv đến vậy?"

"Năm xưa khi cha mẹPViX học trò qua đời, gia sản trongwd6v nhà đều bị kẻ0NPL cùng tộc chiếm đoạt sạch bách, học trò không có tiền đóngRUSM học phí thúc tu, suýt chút nữa phảiOKLx bỏ học giữa2PPc chừng. Chính là nhờtatx Cao phu tử thương tình, đến gặp gia chủ họ Cao xin miễn toàn bộec8y học phí cho học trò, lại còn hàng thángWMSq tự bỏ tiềnTRlM túi mua giấyCCrb mực bút nghiên và chu cấp cơm ănRiqC áo mặc chohP0p học trò, mớiyKkh có được học trò của ngày hôm nay.M6wi Học trò đã mang ơn sâu nặng của họ Cao,RWzL thử hỏi làm sao có thểby3g thoái thác quay lưngvrno lúc này?"

Nhìn vẻ mặt điềmLkJN tĩnh thanh thản của Chu Cử nhân, Dương phu tử biết rõ mình không thể nào khuyên can nổi,D4fA chỉ đành thở dài thấu tậnApkM tâm can.

Năm xưaaRTK chính ông cũng biết rõ điều đó là không nên làm mà vẫn dấn thânaPi8 làmt2LJ tới cùng, nay lấy tư cách gì để khuyênSAay canTGZW Chu Vinh được đây?

"HaiDe9g đứa nhỏF6jo này ta nhất định sẽ dốc lòng dạy dỗ chu đáo."2DKv

Dương phupcKU tử buông lờiRFGI hứasMmz chắc nịch.

Chut4y9 Cử nhânVsde mỉm cười rạng rỡ: "Vậy học trò xin chúcjEcu mừng phuxWvR tử đã thu nhận được hai người đệ tử ưu tú. Con trai độc nhất củaED29 họcyRrt trò thiên tưfsVN không hề thuaNmkm kém học trò năm xưa, còn đứa con nuôi kia thì bất kể trí nhớwWd4 haySFCN ngộ tính đều là bậc kỳ tài xuất chúng nhấtWSJh màFQgT học trò từng gặpYQd6 trong đời. Nếu không phải bản thânvFUV học tròN8hV bất lực không thể che chởqQCP chogJBO chúng, thì tuyệt đối học trò khôngMAdI nỡ giao hai đứa nó cho người khác đâu."DHXl

Dương phu tử nghe vậy không khỏiDEAS ngạc nhiên.

Ông vốnEH6D hiểu rõ tính khíiHAM của Chu Vinh, ngoài mặt tuytVix nhãqdat nhặn ôn hòa nhưng thâm tâm lại vôY040 cùng thanh cao, người bình thường căn bản không thể lọtHgBd vào mắt xanh của ông.

Hai đứa trẻS1um này lại có thể nhận được lờiNPeX tán dương tột bậcPvr8 từ miệngLAXi ChuOsu7 Vinh như thế sao?

...

KểvfM8 từ ngày hôm đó, Trần NghiênmpUO vàcep3 Chu Ký Bạch chính2vB3 thức bái nhập môn hạ của Dương phu tử.zyPc

Do nhà của Dương phu tửhZKX cách nhà của haih5US đứaMU9t khá xa,PeQE để tránh việc đi lại9XkU mỗi ngàyyMJl làm lãng phí thời gianp5gb học tập quý báu, cả hai quyết định dọn đến ở hẳnkKyh tại nhà Dương phu tử.

Đến khivfHZ thực sựrAhg bước vào việc học tập cùngypLl Dương phu3jZe tử, Trần Nghiên mới2sTj thấu hiểu sâu sắc vì sao Chu Vinh lạiaFnY nhất quyết bắt bọn họ phải bái Dương phuc7rh tử làm1bCK thầy.

Dương phu tử họcsnCS vấn uyên bác8bCu như biển rộng, trong9ljz mỗi buổi giảng bàiPMa8 ông đều có thểBoXY dẫn dắt điển tích phong phú, lồng ghép các câu chuyệnu3Vw kim cổ vô cùng sinh động, biến tiết học thành một không gian tràn ngập sự lôiomSK cuốn hấp dẫn. Trần Nghiên nghe say mê như nuốt từng lời,ND9K không hề cảm thấy khô khan buồn ngủjKkn chútuLYp nào.

Dương phu tử cũng8cxf là một người vôaOYa cùnglQCF yêu quý sách vở chữ nghĩa. Giấy tờ mà Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đã viết chữ lên tuyệt đối không được vứt bỏ tùy tiện, mà phảicDqX gom3DZP lại xếp ngay ngắn gọn gàng trên giá sách.

Theo lời ôngyXJI dạy, mảnh giấy một khi đã viết chữ lên là đã thấm đượm khí chất văn chương, đó cũng làufHa mồIQqs hôi công sức nỗbZzu lực của bảnwHa7 thân, phải tích lũymqXx chồng caoH2W1 lên để tựXDX0 nhắc nhở chính mình đã từng khổ luyện những gì.

SauSPs3 vài ngàyX6SV dạy dỗ,7yCH Dương phu tử đã nắm bắt được trình độ cơ bản của cả hai.

Trần NghiêntRly ngộIAcv tính cực cao, trí nhớ siêu phàm, đã đọc thông hiểu4z6A thấu Tứ Thư, nhưng văn phongr82s viết5eZd raYUrB lại mang đậm tínhGNC8 rậpJnTX khuônHAWb gượng gạo (tượng khí). Nếux0Sr không phải tận mắt Dương phu tửrfKf đứngpWwh canh chừng cậu viết từngeCDU chữ,jmg0 e rằngBK1o ông sẽ đinh ninh đâyTSg2 là bài vănR4Gu nhờrSMC người khác viết hộ.

Tuy nhiên,qsZd ở lứa tuổi còn thơ ấu như thế này mà đã có thể viết ra một bài văn tề chỉnh, ngay ngắn thì1WKF đã là điều cực kỳRkjU hiếm có rồi. Dương phu tử không hề hà2k9G khắcokct chê trách, mà chỉ tùyiFmB ý chỉ ra một chữ, bắt TrầnehLl Nghiên phải tìm kiếmjCSC và học thuộc toàn bộ các bài thơ từ cổ kim có liên quanoYVq đến chữ đó.

Còn Chu Ký Bạch mớiWkAZ chỉ họcb9pV xong 《Luận Ngữ》 và 《Trung Dung》, thấy cậu học rất vững chắc, Dương phu tửk8Ad bắt đầu2Fna truyền dạy tiếp cuốnlZz8 《Mạnh2w7D Tử》.

Những ngàynEpu tháng dùiwhbM mài kinh sử bên cạnh Dương phu tử trôi quaNTWA vô cùng êm đềm và mau lẹ, cho đếnXMb2 nửa nămcZ9S sau, một gã giakjsG nhânpHtK của Chu gia hớt hải chạy xộcVoCW vàosx5E khoảng4U9G sân nhỏ, xéMZCd toạc bầu không khí tĩnh lặng.

Chu Vinh đã bị bắt tống giam vào đại lao!