Chương 33

Chẳng0CGs được mấy ngày sau, Chu cử nhân đã6Gm0 lên đường vào kinh ứng thí.

Kỳ thi HộixhMt cứ ba năm mớiroSF tổ chức mộtcrFq lần. Khoa thi trước,2s8o Chu cử nhân tự thấy văn chương của9Pi0 mình độ chínnrGk chưa tới nên không thamDrbk gia.donk

Năm nay trải qua một phenODCg ngục tù tai ương,rVtO trong lòngB1VN ngộ rafzp6 muônuf9Q vàn điềuVJ2o thế sự, ngòi bút đã đạtzCg0 đến cảnh giớiLiRc lô hỏa thuần thanh. Sau khiEMkt làm đơn xin từgqft chức ở tộc học9DoO họ Cao, ông phải tranh thủ lên đường vàovYxZ kinh trước khi tuyết rơiIWUM mùa đông,UZhN nếuovR2 không sẽUGQa lỡ mất kỳ Xuân vi vào đầu nămsUF8 sau.

Trần Nghiên đem toànJWen bộm8Zs số bạc mà ChukZto VinhP9ZY từng chia cho cậu gửi lại cho ông làm lộ phí dọc đường.xJ2y Chu Vinh vốn áy náy không nỡ nhận lại,idN7 nhưngvUGC vừa nghe Trần Nghiên bảo:pb8l "NếuW2ab trong lòng người thấy cắn rứt, nửasqj7 đờiDDv1 sau hãyMHnX cố gắngAJtE kiếm thật nhiều tiền, đểytvF con sớm được sống5wbk những ngày tháng làm đại thiếu gia nhàn hạ", ông liền trút bỏ mọifYM9 gánh nặng tâm lý mà vui vẻEuUE nhận lấy.

Ông còn không quênS5ol phản bác lại một câu:

"Ta cònYVBl đang trông3qVU mong con làm quan toqcoD chức6cFP trọng đểbW5K ta đượcttx2 hưởng phúc đây!"

XưabcV6 nay thiên hạ chỉ có cha mẹ mong con hóa rồng, làmzcpL gì có đứa con nào lại mong cha hóa rồng baodXow giờ?

Khi Chu cửvWWJ nhân nhìn sang Chu Ký4NUk Bạch,zJBI liền thấy đứa con ruột thịtq015 của mình đang ngước nhìn ông8maF vớikatE ánh mắt tràn9tlf đầy mong ngóng, kỳ vọng.6j8J

Nhìn thấy quầng thâm đen sìBvOc dưới mi mắt7weA đứa trẻ, trong0yMY lòng Chu cử2Er4 nhân dâng lên nỗi xótYHry xa khó tả.

TưbtoY chất củaL87w Chu Ký Bạch vốnLVSe rấtUY57 tốt, ngặt nỗi lại gặp phải một TrầnMM2N NghiênnbIp tài năng xuất chúng hơnrwiE hẳn, nên lúcwZPb nào cũng bị đèsivF nén phía dưới.

ĐứaotaG trẻ này tính tình lại không chịu thuax4ju ai, nên sống vô cùng nhọc nhằn,hH1Q khổ sở.

Ông nhẹ nhàng vỗUVck vỗ lên bờ vai nhỏ bé của Chu Ký Bạch, trong3ME4 ánh mắt đongzK9I đầy tình yêu95V1 thương tha thiết của người cha:bojM

"Cỏ cây sẵn có lòng thanhvRCy khiết,NbDG cần chiMO1a ngườilA0q đẹp hái cài hoa? Với tư chất của con, tương lai nhất định sẽ làmX50Q nên đạig7XQ sự, ngàn vạnmlND lần chớ vì một phút tranh chấp hơn thuaWTCR nhất thời mà tựkHQy hủyrxTn hoại thân thểvYaf của chính mình."

ChuLo5n KýXgWr Bạch chấn độngv9ax tâm can, vội vàng cụp8IC3 mắt xuống để che giấu khóe mắt đangQJQH cayp4l2 xè ngấn nước,IkQs khànsYNH giọng đáp:

"Nhi tử đãRx7X hiểu rồi ạ."

Chu cử nhân lại quaysbnp sang cười sảng khoái với TrầngJVd Nghiên, cất lời:

"Đợi ta đỗ kỳ thi Hội trởEbHx về, số bạc này ta sẽlP4k trả lại con gấpfOCp đôi!"

Chu cử nhân giẫm lên lớp lá vàng mùa thu,adrU mang theo ngọnVWna lửa ýLIrJ chíOfPx sục sôi7zkt tiến thẳng về phía kinh thànhmO4D xa xôi.

MùaqXRK đôngfNNR năm ấy giá rét lạ thường, tuyết lớn rơi triền miên suốtdXCg cả mùa. Trần Nghiên ngồi họcMjPV một lát là lại phải đứng dậy nhảy nhót05or liên hồi, đợi đến khiUaYN khắp người ấm sực lên mới lại ngồi xuống màimhbR mựccXut viết chữ.

Cậu từ nhỏ được nuôi dưỡng trong điềuEG5L kiện noW3oG đủ nên nềndLSM tảngGqg7 thể chất rất tốt, hoàn toàn chịu đựngtFi3 được cái lạnh thấu xương.A7P1

Chu Ký Bạch thì ngược lại,dx76 vừa chớm đôngYn60 đã ngã bệnh liệtZjqF giường, hoPXVq hen suốtkolm cảuvFZ mùa đông, học nghiệp vì thếu1Wy mà dần dần bị tụt lại phía sau. Thết1UA nhưng tính tình cậu béD1JO lạiewAl trở nên vui vẻ, cởi mở hơn trước rất nhiều,PPA3 chỉ chuyên tâm tự mình khổCPFU đọcN6cE chứ không còn so đo ganh2qQL tị với Trần Nghiên nữa.

CóXTYs điều,W7Di Trần Nghiên hoàn toàn chẳng mảy maykLb2 phát giác ra sự thay đổi4y2P đó, bởi vì cậu đang chìm đắmEkxH trong việc nghiên cứuXpkI 《Xuân Thu》 đến mức quên hếtkyOe thế sự xung quanh.

Mỗi khi họcqzCx xong một thiên, cậumjgt đềuO9GZ phảiwENp tìm đọc toànpGJV bộ các nhân vật vàMJtM sự kiện lịch sử có liên quan,0IzT lạisNtU gom hếtgePl tất cả các loại sách chú giải có thể tìmfOrW được để đọcBBRz qua một lượt. Sau khiZ1RE nghe Dương phu tửLxoM giảng6HYc giải thấu đáo, cậu lại căn cứ vào đó09vg để viếtrdAM hai bài văn mẫu nộp cho phu tửkXPv chấm chữa.

Trán của Dương phu tử ngày càng hóiDfvO rộng ra,Bs4W cuối cùng, vào một ngày gội đầu phátEPsa hiện rụng cả một búi tóc to,0gFY thầy hạ quyết2wW3 tâm dẫn hai đứa học trò đi đạp thanh ngắm cảnh mùa xuân.

Học trò không thể ngày ngày cứ vùi đầu vàoGGWo sách thánh hiền, phải ra ngoài đi4Mr5 lạikV6v nhiều hơn để rèn luyệnyeZy gân cốt.nDXB

Trần Nghiên8jIQ lậpn5fl tức không đồng ý:

"Thưa73VP phu tử,qbhv kế hoạchVD7n một năm bắt đầubbVu từ mùa xuân, tiết trời xuân tươi đẹptHDA nhường này nên dùng để phấngVHU đấu họcTXGk tập, cớ sao lại lãng phí đi duxhEM ngoạn ngắm cảnh?"

Chu Ký Bạch dẫuOHCu sao vẫnb9Uy còn tâm tính củayTFh một đứa trẻ con, vừa nghe phudfPK tử bảo được đi chơi thìMI48 mừng rỡ khôn xiết, nhưng vừa nghe Trần Nghiên nói vậy, cậu bé1EVE lạiTVtj xấu hổcu9x cúi gầm mặt xuống.

Học vấn của Trần Nghiên tiến bộ vượt bậcHR25 từng ngày từng giờ5gw6 quả thực là cól3w7 lýXrQO do, cậu bé tự thấyS7NF mình thực sự không thể nào sánh bằng.

Cậu bé đang mải suy nghĩ tự kiểm12KW điểm bản thân, thì đã nghecH5s Dương phu tử ấm ức chỉKIW9 tay lênaPxb đỉnh đầu của mình:

"Các con nhìn thấy cái gìWbLW đây?"

Chu Ký1R6O BạchnVg5 dè dặt hỏi:

"Thưa thầy, là một khối óc chứa đầy7YAm học vấnpZzJ ạ?"

Dương phu tử tức giậniQde gắt lên:

"Là6NiO cáiZEfc trán hói trơ trụi không còn mộtuJhy cọngL3sK tóc nào đấy! Các conkcRa mà không cholQjk vi sư nghỉ ngơi đàng hoàng mộtDWWX chút,rno0 vi sư sắpM7px sửa thànhWNaP hòa thượng trọc đầu đến nơi5BjI rồi!"

Chu Ký Bạch bị cơn thịnh nộ bất ngờ của Dương phu tử3sK7 dọaOuQ4 cho giậtyVwd thót mình.

Dương8L3J phu5bNq tử ngày thường luôn đoan nghiêm,DEho điềm đạm, tâm tính phẳng lặng như nước, khôngR9rp ngờz3y3 lại có lúc nổiNkpZ trận lôi đìnhCeQl như5UT0 thế này.

Trần Nghiên lại7vGF ung dung bảo:

"Chẳng qua cũngKV5S chỉ là ba ngàn sợi phiền não màlhAa thôi, rụng thì cũng đã rụng rồi, phu tử thân côpOyM thế0Wb1 cô một mình, việc94Vq gìQ5xR phải bận lòng làm chi?"y2La

Gân xanh trên tránVoob Dương phu tử giật nảy9q6X liên hồi, càng làm cho vầng trán bóng loángne3n thêm phần nổihXao bật.4b34 Thầy lập tức đổi giọng đe dọa:

"Con đang tuổi ăn tuổieou3 lớn, ngày4M3H ngày hao tâm tổn huyếtoEet đọc sáchYIrI như thế, cẩn thận sau này không cao lớn nổi đâu!"

Lờiew73 đesrnv dọahWHT này quảy8Wb thựcx4KH quá mức khủng khiếp, TrầnctLp Nghiên lậppTmz tứcgTN7 vứt ngay câyBE9U bút lôngUMUC xuống bàn, cậuy1td phải đi tắm nắng để phát triển chiều cao thôi!

Dương phu tử dẫnWoOl hai đứa nhỏ đếnvpTL ngọncMVP núi Tiểu Văn ở gầnMrJW đó.

Trần NghiênBEOc ước chừng ngọn núi này chỉ cao chừng hơn hai trămeyv5 trượng, lưng chừng núi cóVG9Y một tòa đình hóng mát. Văn nhân nho sĩUtf4 trong huyện rất thích tụ tập về ngôiBwkx đình này để uống rượu ngâm thơ, cái tên núi Tiểu Văn cũng từ đó mà ra.

KhiPQ8W thầy trò ba người bước tới nơi, vừai6rN khéo trong đình đang tổ chức mộtjkcv hội thơ tao nhã.UL0e

Trần Nghiên quayQli0 người toanAMSy chạy trốn, nhưng đãV0FM bị Dương phuqpXa tử gọi giật lại:

"ĐãSxQo đến nơi rồi thì hãy an lòng mà49Tq thưởngsXeY ngoạn."

Nhìn thấy nét cười nhàn nhạt thoáng hiện trên gương mặt Dương phu tử,h60u Trần Nghiên nghi ngờ phu tử đang cố tình đày đọa1CxW mình.

VàbGff quả thực oanLe72 giakzq1 ngõ hẹp, vị Caov3sI thất công tửFWl1 với cái mũi hếch lên tậnl9h9 trời kia cũng đang có mặt ở đó.

Cao thất công tử tên là Cao Tu Viễn, vừakaYy mớiQQXU ngâm xong một bài thơ vịnh mùa xuân. ĐámFv5y thư sinh trong đình thi nhau vỗ taygTh7 khen hay nức nở,Vujy lại có kẻ tấm tắc phụ họa:

"Thơ hay bực này,JlqE nhất định phải được tuyển chọn đưa vào thi tập1Z7I đểXn3s lưu truyềnv0jy rộngmmDN rãi trong thiên hạ mới phải!"

NhữngPrjM người khác cũng tới tấp hùa theo. Cao Tu Viễn cằm càng hếch lên caolZGX hơn, vẻ mặt đắca3fv ýxpeW vô cùng.

Vào khoảnh khắc huy hoàng rựcNNny rỡ bựcZFBf này, đương nhiên hắn phải tìm cách sỉa4q9 nhụcUXqW đối thủ một phen cho hả giận.

Hắn liền giơFiMF tay chỉ thẳng về phía Trần Nghiên:

"Các vị cóxCo0 biết danh tínhOVmj của kẻ này làkepV ai chăng?"

Đợi cho mọi người xung quanh đều lắc đầu ngơ ngác,GrEO Cao Tu Viễn mới4fj4 cười1PGd khẩyOGpI nói:

"HắnWqm4 họOZxQ Trần tênIMBH Nghiên, tuy2OTv thi trượt không vào nổi682k tộc họcKjnt nhà ta,I23N nhưng lại tự phụ tài hoa cái thế, buông lời ngôngTPbj cuồng rằng5IZR sang6h5V năm sẽj7yx tham gia kỳ Huyện thí và nhất định sẽmNIc đánh bạioYEk ta."

Bên cạnhd0k2 Cao TuXhSB Viễn lập tức có kẻ lên tiếng châmzEhS chọc:

"Ai màyscj chẳng biết6f6L tài học6Zyh củaNnSx Tusjza Viễn huynh là bậc nhất huyện này, hắnd0SM e rằng chỉ muốn giẫm lên danh tiếng của Tu ViễnpnMk huynh để tự nâng cao bản thânv4eo mình mà thôi!"

Một kẻdCQM khác cũng cười nhạo:

"Nếu thật sựrUbX có tài học, thì đãrMnH sớmxOli thành danh từeK9A lâu rồi, việc gìilOP phải dùng đến thủCI5x đoạn hèn hạ bực này?"

Bị bao nhiêu người xúm vào chế giễu mỉa mai, Trần Nghiên còn chưa kịp nổi giận, thì Chu Kýuj3E Bạch đứng bêntRlZ cạnhm6cv đã tức đếnCPc8 mức trừng trừng đôi mắt:

"Trần NghiênyYPs vănkg2Y tài tráclBWJ tuyệt, tương lai ắt sẽ vang danh thiên hạ, việc gìAehe phải giẫm đạp lên người khác!"

Cao Tu ViễnMOv8 khoanh tay trước ngực, ngạo nghễ nói:

"Vậy thì làm một bài thơ ngay tạin3iA đây xem nào, để choA1GT chư vị ở đây bìnhKj3a phẩmdBYi mộterL8 phen, xem thử rốt cuộc hắn có chút vănWiFC tàieICL nào hay không!"

Trần Nghiên: "……"

Cậu là đến đây để du ngoạn ngắm cảnh, chứ cóWiJq phảig3Zb đến đây làm thơ đâu.

Khóe2GNu mắt thoáng thấy tayMpmC áo Chu KýXARy Bạch khẽrZmj lay động,q095 cậu vộiOQ3M vàng đưa taywu5c ra ngăn cản, nhưng rốt cuộc vẫn không kịp.

Chỉ thấy Chu Ký Bạch9Qxz đã sải bước đi tới trước chiếc bàn1XMv đá, nhấc bút chấm mực, dõng dạcidl7 nói:

"Hà tất phảimS2g để huynh ấyyWF1 ra tay, một kẻ tài học kém xa huynh ấymdbt nhưe2pW ta5neF đây làm một bài là đủ rồi!"

Chu Ký Bạch tuy về mặt3Nfl văn cử nghiệp chế nghĩa kémzRdX hơn cậu,wl2C nhưngun8l trên con đường thi từ6Yd1 thơ phú lại vượt xa cậuEmLy rất nhiều.

Trần Nghiên thấy2HGn vậy liền an tâm ngồi xuống cạnhnZPU Dương phu tử, từ trong ngực áo lôi ra mộtHwj8 nắm đậu phộngTVP8 rang đưa tới trước mặt phu tử.

Liễu thị không biết4kjg nghe ngóng từv7vq đâu nóiVxvw rằng ăn đậu phộng bổ não, nên dịp Tết vừa rồi7cKb đã rangGv5l mộtqMKe chảo lớn đậu phộng. Mỗi tháng khi Trần Nghiên về thămcvDT nhà, bàadDx đều gói một bọcrrvg lớn mang sang nhàCQnQ Dương phurn8O tử, để cho phu tử, Trần Nghiên và Chu Ký Bạch cùng ăn, ăn hết4SxR thì tháng4ieZ sau về lấy tiếp.

Trong khi những gia đình nông dân khác ngay cả cơm ăn còn chẳng đủ no,JyiK Trần Nghiên lại có món ăn vặt xaigJW xỉ như đậuyOXG phộng rang, cuộc sống quả thực vô cùng sung túc.

DươngKHZ0 phu08ge tử liếcaMRa nhìnTBmb dáng vẻ nhànOANE nhã thảnh thơi củauJTV cậu, lạnhqFuP nhạt buôngxuBs một câu:

"Về nhà rồi, mỗi ngày học thuộc lòng mười bàiXTlK thơ, tự mình làm một bài."

Trần Nghiên định mở miệngutyq phản bác rằng thiot24 khoa cử đâuj52v có thi thơ ca, nhưngxINP nhìn thấy7voP gương mặt lạnh băng của phu tử,HyLf cậu đànhUQ54 nuốt ngược lời định nói vào trong bụng.Dw7g

Sau này dẫu sao cũng8Vd4 có lúcaR7K phảiwxFj tham gia các buổi0KJe văn hội,Af1C không thể lúc nàolgfQ cũng để Chuyz1b Ký Bạch đứngjENi ragMG1 đỡhAjz đòn thayT7Gq mình mãi được.

BàiFg5u thơ của1voK Chu Ký Bạch vừa viết xong, trong đình đãTgVx có kẻ chua ngoawgeP lên tiếng:Xpzh

"Chẳng quaViJz cũng chỉ bình thường thôi."

Những kẻ khác cũng5PJ6 thiKkKg nhauq6Em hùa theo:

"So với ý4JYR cảnh bài thơ củaUO9C Tu Viễn huynh thì còn kém6iR2 xaakqd vạn dặm!"

Chu Ký Bạch tức đỏ9CA2 bừngoxy9 cả mặt.

Rõ ràngNi0F bài thơ của cậu làm hay hơn hẳn bàiS1Wx của5snv Cao Tu Viễn, vậyyOha mà đámktta người nàybKfz lại nhắmDncN mắt nói càn, dối lòng dìm hàng bài thơ của cậu, bảo saofURj cậu thắng nổi?

GiọngpPVI nói của Trần Nghiên đúng lúc này vangEFaQ lên rõ ràng:

"Cao thất công tử tài danh vang dội khắp vùng, hóa ra cũng chỉ dámpn7o đi so tài thơ phúQSdh vớizvgG một đứa trẻ tám tuổi thôi sao?"hmO5

Những tiếngRoxF phêdxI6 phán chỉ tríchLnJ5 trong đình bỗng chốc im bặt như ve sầu mùa đông.syXW Lúc3YYq này đám văn nhân mới giật mìnhie8C nhận ra đứa trẻ viết ra bài thơb9A8 xuất sắc vừaZwpc rồi mớiqNra chỉ cóZSUB tám tuổi.q4lZ

Bọn họ một đám ngườiony0 lớn đi tranh hơn thua với một đứa con nít miệng còn1u8Y hôi sữa, bất luận thơVEGc cayBrY của đối phương viết ra thế nào, thì bản thân bọn họUbDA cũng đã là kẻ thua cuộcAZ8T ê chề rồi.

Đám người lén lút đưa mắt liếc nhìn sang Cao Tu Viễn, sau khi thấy sắc mặt đen như than của Cao thất công tử, từng kẻ một đều sợ hãiAprp câmFZYW như hến,R7Vx không dámWcwC hé răng thêm nửa lời.