Chương 59

Nhìn thấy con trai bình an trở về, Liễu thị mừng rỡ khôn2PXV xiết, chẳng thèm bận tâmigWc đến những lời bàn9o0E tán của người xung quanh nữa. Bà vứt vội con dao nạo gaiuMsA xuốngWY2g đất rồi chạynw0d ùa tới đón con,Jv5Q ngắm0lN8 nghía khắp người thằng béobtE từ đầu đến chân rồi xótLjv7 xa bảo: "Con tôi điMVXq thi vấtCqf7 vả gầy rộc cảBJ0U người đi thế3xIE này, mẹulo6 phải về mổ ngay một con gà để hầm bồi0GDb bổ cho conUAok mới được."THos

Vừa nghe thấy bà lại đòi mổ gàPHoJ tẩm bổ,zLhD đám đàn bàNJOb con gái xung quanht4uW lạiXOyZ thi6NY3 nhau lắc đầuNUIS ngánuFdd ngẩm.

Đúng làNZ2k không biết cáchxZ6l chi tiêu vunb3lU vénVzUQ giara0W đình, hở một tí là lại đòiPecT mổ gà ăn thịtFyvG rồi.

"Cái ngữ ngườiuT5C đọc sách như mày thì cùng lắm cũng chỉ biết chéprlb5 sách thuê kiếm vài ba đồng bạc lẻ,CoLK có đủ tiền cho mày đijGwx thi cử khoa cử không đấy?"

Trâu thị cất giọng mỉazGVk mai, khinhcMOb khỉnh nói.

Liễu thị đang định mở miệng phản bác thì Trần NghiênVuJY đã nhanh chóng cướp lời đáp lại: "Một thángMVQx cháuwjj9 kiếm túc tắcCp33 cũng đượckzsf chừng một đến hai0GNn lượng bạc, vừa đủ trang trải9jp7 tiền học hành thi cử của bản thân thôi ạ."

"Một hai lượngqkuE bạc á?! Mày đi đâu mà kiếmMD34 ra ngần ấy tiền hả?!"

Trâu thị gần như hét toáng lênfirR the thé.exB9

Trần Đắc Phúc làm mộtJTIU công0sOS việc ngon lành trên0qwY trấnorZw như thế mà mỗi tháng tiền côngDAMK cũng chỉw3iF được vỏn vẹn năm trăm văn tiền,s1gf thằngTGJE nhóc Trần Nghiên này suốt ngày chỉ cắm đầu5j8t vào việc đọcPvqh sách, làm saofzKu có thể kiếm nổi một hai lượng bạcpCx3 mỗi tháng được chứ?p8cN

Nếu nétL9ac chữYdiW viết đẹp, nhận được mối chépWRsU sách thuêOllS thì quả thực cóeK3w thểofgB kiếmkKoF thêm được chút tiền còm.

Triều đại Đại Lương tuy7nTT kỹ thuật1mzj in khắc gỗ đã rất phát triển, những cuốn sách bánCACE chạy đại trà nhưjDOl Tứ Thư Ngũ3BK9 Kinh đềuprDe được in ấnTX2G hàng loạt, ngay cả tranh minh họa cũng có thể khắc ván injVP3 ra,Zk8j nhưng một số cuốn sách kén ngườiBsvy đọc vẫn phải dựa vào việc chép tay. Không0Xtm ítFwWJ sĩ tửMOr1 nghèo khó vẫn mưu sinhy5vq bằng nghề chép sách9HXH thuê này.

ChỉQ8J1 có điềuMa2u yêu cầu của công việc này vô cùng khắt khe, chữ viết80e9 tuyệt đối không được sai một nét nào, lại cònoJyY phải nắn nót đẹp đẽ hơn cả chữ in mới được58w9 giá.gW2B

Đám người trong làng nghe vậy thì kinh ngạc đến mức dừngbHfi phắt cả tay nạo gai lại.

Người làmALX0 nôngwqel đầu tắt mặt tốig0VP quanh năm suốt tháng, sau khiJPMd nộp đủtfcM thuế lương thực và chi tiêu ăn uống cho cả nhà, tằn tiện lắmMZU5 cũngk6WL chỉ tích cóp được một4XWw hai lượngVe6M bạc, nhà nào giỏi giang lắm thì để ra8rOg đượcHz0K hai ba lượngipZ1 đã làcZJt nhiều.

Vậy mà thằngyti4 nhóc TrầnHcuP Nghiên này vừa đi học vừa có thể kiếm ra một hai lượng bạc mỗi tháng sao?

Trần Nghiên làm ra vẻLs3X kinh8xzO ngạc hỏi lại: "Bà nội khôngaBFM nói với bác dâu là tranh vẽ của cháu bán được rất nhiều tiền sao52Fr ạ?"

Trâu7Rt0 thị lúcqVNo nàyx0w8 mới sực nhớ2bKa ra trước đâyFTNi bà cụ Lư thịTLMu quả thực có từng nhắc quad05G chuyện này, saupkg4 đó cònuRXk có cả vị thiếu gia nhàgBRD họFtRa Mạnh tên là Mạnh Vĩnh Trường đích thân tìm8XE6 đến nhà họ Trần để giục Trần Nghiên giao tranh vẽ nữa.

Nhưng sau đó bẵng đi một thời gian không thấy động tĩnh7onI gì, mụ tak8qs cũng quênx7rg bẵng đi mất.

Giờ1gw3 nghe nhắcKXHY lại, trongbfwv lòng Trâu thịsqkk ngoài sự đốmbA6 kỵ ghen ghét tột cùngjIgg ra thì chỉ cònzLaE lại nỗi hốiARkC hận ngập tràn.

Nếu sớmZMD7 biết những bức tranh của thằng nhóc này có thể hái ra nhiềuf5dH tiền đến thế,2Zlh thì dù có đánh chết18Ie mụ cũng tuyệtRSIH đối không baoKfjO giờ đồng ý cho tam phòng phân gia ra ở riêng!

Đám đànin47 bào9LL con gái trong làng lậppk1w tức sôi nổiLTTl hẳn lên,B4cQ thi nhau ùa tới vâyyknX quanh Trần Nghiên, một câu "cháu Nghiên", hai câuWQ8u "thằng Nghiên giỏi giang", tíu tít5shv hỏi hanQzS5 toàn3Y9W những chuyện xoay quanh việc vẽ tranh kiếm tiền.

Liễu thị thấy0yMP thếjStG liền được dịp nở màyPkfE nở mặt khoe khoang: "ThằngYzK3 Nghiên nhàtJQm tôi đi học ănntsb học thi cử toàn là tựCq58 nó kiếm tiền lo liệu lấyel8V đấycgN7 chứ, cái ngữvgKf chânZwQt lấm tay bùn chúng tôi làm sao gánh3Xz3 nổi."

"Đúng thế đấy, đồ ăn thức uống ngon lành trong nhà cũngfL31 đềur6Gx nhờcyzm vào công sức6QlS của nó kiếm về cả."

"Thằng béfkdb này hiếu thảo lắm,O9d8 chẳng nỡ để bố mẹ nó phảiC6Q0 chịu khổ chịu cực nên tựrUnS mình ômPyle hết gian nan vào thân.s1Sz Ngày nào đi học ở trường đã mệt nhoài1q7v rồi, đêm về lại chong đèn thức khuya vẽ tranh kiếm tiền. Bố mẹ nó bất tài vô dụng,0we4 đểziiT conhKRH cái phải2kAU chịu bao nhiêu vất vả nhọc nhằn..."

Trần Nghiên ngơ ngác trốLVej mắt nhìn mẹ mình đứng đó dõng dạceoHb nóimztj hươu nói vượn.W6qr

Lương thựcL1te trong nhà rõ ràng đều do bố8w4R mẹ cậu tựtXKy tay cày cấy trồng trọt, trứng gà với gà thịt ăn hàng ngàyj5as cũng là do nhà tựft2R chăn nuôi mà có.

Tuy bình thường cậu chẳng cần bố mẹ phải cho tiền ănKxy7 học,xvQy nhưng giấydB8Q mực bút nghiên đều làjX35 do Trần Đắc Thọ cất công lên tận huyện thành mua về cho cậu, số tiền cậu kiếm đượcVQ7H mẹ cậub6qw cũng chưa từng tơ hào lấy một đồng nào.

Thấy cậu đi học đàng hoàng, Liễu thị sợ con mặc ráchMqbZ rưới bị bạn bè chêZPC0 cười nên năm nào cũng mayguWa cho cậuZFHP mộtotzY bộ4mfD quần áoFOdP mới tinh.

Vậy mà qua miệng củaO3T9 mẹ cậu lúc này, cả cái gia đình này như thể đềuQXvL do mộtAkL5 tay cậu nuôi nấng gánh vác hết vậy.

Thếo6sM nhưng Trần NghiênaLpZ cũng hiểu rất rõ, mẹ làme9tv như vậyAWzo làHnFu đang muốnZmK6 tạo dựng thanhtVtE danh thơm thảo0pQg choPlxu cậu trướccN63 mặt dân làng.

Tấm lòngBhg7 yêu thương con tha thiết như thế, cậu hà cớ gì phải lên tiếng vạch trần làm mất vui.

Đám đàn bà con5vkR gái nghe xong mà ghen tịI3d4 đến đỏ cảQoMS mắt,dB9P hậnPkQc không thể bắt cóc ngay Trần Nghiên về nhà mình để nhận làm con làmLSlb cháu.

Nghĩ lại đám con cháu nghịch ngợm phá phách, lười biếng ở nhà mình,eBOv ai nấy đều thở dài thườn thượt tiếc nuối rằng con ngoan trò giỏi muôn đời đều là con nhàiooO người ta.

Sau5GRC một hồi than thân1pCo tráchqi2e phận cho giavpYn đình mình, mọi ngườieW6W lại quay sang xuýt xoa ngưỡng mộ số phận may mắn của vợeZ6X chồng Liễu thị và Trần Đắc Thọ. Tuy chỉ có độc một5QPI mụn con5ejv trai, nhưngB1YM một đứa con nàyUM7R còn quý giá,HbIt giỏi giang hơn ba bốn đứaBcIY con trai của nhà khácKBsr gộp lại.

Liễu7HMC thị được mọi người hết lờiC063 khen ngợi thì cười tít cảOVi9 mắt, miệng cười tươi như hoa nởe2Fe mùa5gTb xuân.

Cảnh tượng3Xww ấyPoZJ đâm thẳng vào mắtC7Ea Trâu thị như kim châm muối xát,ivs8 tức đến mức mụlqoy ta quẩy gánhWx5m gai xoay người bỏ đi một mạch.

Liễu thị đang nóng lòng muốnXDEK về nhà mổ gà nấu cơm cho con, liền chào hỏi bà con lối xóm vài câu rồiQvRR dắt tay Trần Nghiên rảo bước về nhà.

Sáng sớm đànRKAF gàRHKr đã được thả ra khỏijLPR chuồng, lúc này đang thong thảGHqc đi kiếmsiAI ăn quanh sân. Liễu thị vừa vào sân đuổi bắt gà khiến cả đàn gà hoảng sợ bay nhảy loạn xạ khắp nơi.

Cuối cùng một con gà mái già xấu số bịLLto tóm gọn, chỉExyN kịp kêu "cục tác" mấy tiếng thảm thiết rồiaGIW bị Liễu thị nhanh tay cắt tiết cái rụp.

Bà đun nước sôi vặtCcpc lôngFOIk gà,46Ae chặt thịt thành từng miếng vuôngHfnm vức,rMub đun sôi nước rồi thả thịtR6dz gà vào nồi, saunEuu đó ra vườn nhổ mấyc3gN củ củ cảizDCr trắng ngọt lịm mang vào rửa sạch, thái5kUi miếngoHX9 dàyoZ6L bỏ chung vào9i5b hầm cùng.MU09

Ở chiếc nồi bên cạnh, bà tranh thủ đun một nồi nước nóng lớnKPf2 để Trần Nghiên tắm rửa cho sạch sẽ bụiNETJ đường,lUsf rồi mangokMc toàn bộFRuP quầnHphQ áo bẩn của cậu raKMeS giặt giũ9WRx sạch tinh.

Mấy ngày qua TrầnDfr1 Nghiên21mw đã mệt mỏi rã rời cả người, vừatDaC nằmmM7I xuống giường là ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Đến khi cậuuVOx mở5QHy mắt tỉnhH6d1 dậy thì trời bên ngoài đã tốiIUwR đenxr8V nhưAnAz mực.

Cậu dụi dụi mắt nhìn lên trần nhà mộtBHPU lát rồi mới lồmiBvq cồm ngồiPRVu dậy. Vừa xoay người lại thì giật mình phát hiện trong bónglwbl tối có hai bóng người đang ngồi sừng sữngUkuG bên mép giường,f7ov cậu khẽ thốt lênIl0H một tiếng, liền nghe thấyiDTQ giọng nói của Liễu thị cất lên trong đêm tối: "Cuối cùng con cũng tỉnh rồi! Con mà ngủ thêm chút nữa là mẹ phải chạy đi gọi thầy langDXeG về khám cho con đấy."

Giọngpdeb nói trầm ấm của Trần ĐắcqUID Thọ cũng vanglh14 lênNpz0 tiếpdV79 lời: "ThằngEYuR bé nó ngủ ligO9G bì suốtJsQp một ngày một đêm rồi, chắc chắn là đói3kSv lả người rồi đấy, bà mauBrKr bưng bát canh gà hầmNQuI nóng hổiYIXv vào đây cho7wQ0 con nó ăn lótXaZr dạ đi."

Trần NghiênaCSW giật nảy mình kinh ngạc.

Cậu cứ ngỡ mình chỉ mới chợpx6n9 mắt ngủ một giấc ngắn từ buổi chiềuTaVK thôi, nào ngờ đã ngủ liền tù tì suốt một ngàyltZx mộtmXrt đêmdqv9 rồi sao?

Thực ra kỳ Phủ thí không đến mứcGoS2 đày đọa thể xác dữ dội nhưkadN kỳ HươngBg4H thíagk4 hay Hội thí, bởi vìtoFA mỗi đợt36hr thi chỉJhzu diễnlr9J ra trong một ngày, tổng cộng bars0O đợt cũngrM8v chỉ mất có ba ngày mà thôi.

Thế nhưng Trần Nghiên thì khác hẳn với những thí sinh khác.dAzS Cậu luôncfnW phải căngUaQ9 như54un dây đànP0cV đểZNxA đề phòng những cạm bẫy hiểmDS3J độc5ChM của nhàZj44 họ Cao, ngay cả banYEz2 đêm ngủ ở nhà trọ cũng chẳng dámmerp buông lỏng cảnh giác. Cộng thêm sự mệt nhọc củab5oj những ngày5Fui thi cử căng thẳng, thân xácnHia non nớt của mộtGe1F đứaXUAL trẻ chín tuổij0SF một khi được trở về mái nhà thân thương, trútiC1q bỏ được gánhWPZq nặng tâm lý liền lập tức chìmMGSC sâu vào giấcvR1s ngủ liDmLp bì.

Trần ĐắcY1Yu Thọ thắp sáng ngọn đèn dầu, căn phòng bừng lên ánh sáng vàng ấmpxQi áp.snxw Liễu thị bưngLnF0 một bát tô canh gàEiv0 hầm củ cải nghi ngút khói bước6wJn vào.

Hai vợ chồng ngồi bêneZxQ ngọn đèn dầu, chăm chú nhìn con trai ăn từng miếngUcDN ngon lành.

Trần Nghiên thực sự đói đến cồn cào cả ruột9d0y gan, chẳng mấy chốc đãdf9b húp sạch bách cảf8Jy bát canhCOWd gà lẫn thịt, cơOELg thểP54L bỗng thấyt150 khoan khoái, dễ chịu hơn rất3jT9 nhiều.

"Bố mẹ cứ nhìn chằm chằm con như thế làm gì vậywwVp ạ?"

LiễuyZqe thị khẽ thúcwEWT cùi chỏ0gZW vàoeN8U sườn Trần4uyB Đắc ThọkqiR một cái, lại1P04 nháySzwv mắtUd7d ra hiệu. Trần Đắc Thọ bốiaF5A rốih6Tz đan hai bàn tay thô ráp vào nhau, ngậpI9tk ngừng lựa lờiP0mu mở miệng: "Con traimqOo à,Yxkj cổrZ3n nhân cóo4Te câu: Trời muốn giao phó trọng trách lớn lao choa2R2 người nào, ắt trước tiên phải làm cho khổ sở tâm chí, nhọc nhằn7Xt5 gân cốt..."

Đọc đến câu thứ hai, Trần5bg9 Đắc Thọ bỗng nhiên tắcA8J6 tị, ngắc ngứLOML không nói tiếp được nữa.

Câu1pQD tiếp theo là cái gìZwtK ấy nhỉ?Qyx0

TrầnkoZw Đắc Thọ gãi gãi đầuv28V gãi tai, nghĩNWBJ mãi mà khôngtujb tài7rrc nào nhớ nổi.

ÔngbmEM thở dài đầy cảm khái, hơn mười năm nay chẳng hề đụng tay vào sách vở, bao nhiêugW2h chữ nghĩa học đượcspr4 từ thầy đồrvIE ngày xưa đã đem trả hết lại cho thầy mất rồi.

TrầnrgUD Đắc ThọNtw5 dứt khoát khôngOj80 thèm nghĩ ngợi nữa, nói thẳng luôn: "Con học rộng tài cao hơn bố, những đạo lýqCo2 lớn lao này con hiểu1RcR rõ hơn bố nhiều. Lần này mìnhDTrF thi không đỗ thìWnUW cũng chẳng có vấn1jXx đề gì cả, coi như một chuyến điokVM mở mang tầmXOF7 mắt hiểu biết.4hHs Về nhà học thêm vài năm nữa rồi mình lại đi thi tiếp. Con1KbK xem, có biếtUCl7 bao nhiêu người muốn đi thi Phủ mà còn chẳng có cơ2yRP hội kìa, con nhà mình như thế là đã giỏi giangWgv0 hơn phần lớn thiên hạ8Y3N rồi."sHcN

Chẳng để Trần Nghiên kịp mở miệng, Liễu thị đã vộiekv3 vàng tiếpCdcA lời an ủi: "Thằng Nghiên nhà mìnhrIUs năm nayFheQ mớiq4LW bao nhiêu tuổi đầu chứ, thi1git khôngKVO7 đỗ thì852x thôiuO8F có sao đâu con, đừng cóTCBV để bụng mà buồnFD53 rầudNg3 nhé.0Bfv Cứ về1czs nhà ăn no ngủ kỹ, khỏe mạnh là bố mẹ mừng rồi."

Trần Nghiên9r7T kiên nhẫn đợi một lúc lâu,36Ls nhân lúc bố mẹ ngừng lời mới mỉm cười nhẹ nhàngkiNe nói: "ConIqwG thi đỗ rồi ạ, đỗ hạng nhì của kỳ Phủ thí."

Những lời khuyên nhủ7er3 trong9i7x căn phòng bỗng chốc imsvI8 bặt,zFZO tiếp theo đó là tiếng hét thất thanh kinh ngạc củaSAuw Trần Đắc Thọ: "Đỗ...kgal đỗ rồi á?!"

Ngay sau đó,pHnh chỉsQuS thấy ông bật nhảy dựng khỏi ghế đẩu, mừng rỡ chạy vòng quanhk2GF khắp căn phòng khách.

"Đỗ Phủ thí rồi! Con trai tôi thi đỗ Phủ thí rồi! Con trai tôi chính thức thành Đồng sinhNYS5 rồi bà con ơi!"

Ông lại laoBvJx vội về phía Trần Nghiên, hai mắteogW sáng rực lênUXpU lấptqtx lánh: "ConpnNB nóitXw3 thật đấy chứ?0XD3 Con đỗ thậtj4Dr rồi sao?!"XgRF

Trần Nghiên mỉm cười đáp: "Là do chính quan Tri phủ đíchZGcz thân chấm cho con đỗ thứ hai đấyxAng ạ, bảng vàngkysI đã dán công khai khắp nơiQ1XX rồi. Nhưng vì làng1Y6c mình ở xa phủ thành quá nên chắc khôngCcvg có người lặn lội về tận đây để báo tinYjVR mừng đâu."

Nếu nhàMbs4 ở gần phủ thành, sẽOpF7 córh90 những kẻjnAA chuyên đi xem bảng rồiaq5e chạy thụcef6M mạng đến nhà các thíDsTz sinh đỗ đạt để báo tin mừng hòng kiếm tiền thưởng.

ĐừngDxC6 nói là các giaNLuf đình thế giaAWje giàu có, ngay cả những gia đình nông dân nghèo khó nếu trong nhà sinh ra được một vịkudD Đồng sinh thì cũng chẳng tiếc gì vài đồng bạc lẻ thưởng1uq4 cho người báo tin.

TrầnHkzv ĐắcRIfP Thọ dang rộng hai cánh tay ôm chặt lấy Trần Nghiên vào lòng, ngửannuW mặtDZo8 lên trời cườix8dv vang ha hả. Lồng ngực ông rung lênksJo từng hồi mãnh liệtngKG khiến Trần Nghiên cảmOUal nhận đượcD4F3 rõ ràngfAEs niềmrbAA hân hoan, phấn khích tột5eiE cùng đang cuộn trào trong huyết quản củaJqS3 ngườio2zh cha.

Ông còn vui sướng hơn cảjCxt chính bản thân cậuIDsV nữa.yBBG

Liễu thị đứng bên cạnh cũng mừng rỡmB6W đếnLXvP rơiy7Nk nước mắt, nghẹn ngào đưa tay vỗ nhẹ vào vai con trai mộtK0hN cái: "Có chuyện vui lớn như thế này, sao từ lúc về con chẳng chịu nói ngay cho bố mẹTGly biết hả?"JqdV

Trần Nghiênteqr vừa vuiVnk3 mừng vừa bất đắcyegO dĩ cười bảo: "Bốm6Fn mẹ cũnggM5n phảio4pL cho con có cơ hội mở miệng nói chứhC6c ạ."pOdo