Chương 63

Dù trong lòngByS0 có bực bội, phẫn uất đến đâu thì bài thơIM9Q thí thiếp6JWD nàyGOOP vẫn bắtjn1h buộc phải làm choC8Tq xong.

Đã là thơ thí thiếp thì nội dung cốt lõi ắt phải ca tụng triều đình.

Có thể tán dương đường lối nhân4B2e chính,bjN2 cũngixHs có thể ca tụng công4yuw đứcVULT của đấng quân vương.

Thế nhưng Trần Nghiên lạiDi2x không định viết theo haiGvLu hướng điYXPI quen thuộc này.

Trong kỳ Viện thí lần này, văn chương của cậu vốn khôngGTHp hợp với sở thích của quan chủ khảo,C9dK vậy thì chi bằng mượn bài thơ thí thiếpGUgm nàyZUhc để tâng bốcxuaS vị Đại tông sư một phen.

BiếtHu1k đâu nể tình cậu nịnhiZCP bợczxV khéogJ5h léo, ngài ấy lại rộng lượng chừa cho cậu một suất đỗ sinh viên thì sao.

Trần Nghiên đưa tay xoaGvh1 xoa hai bên thái dương2Rbm đangQyb3 giật lên từng cơn đau nhức, phácXuQz thảo sẵn tứ thơMHgO trong đầu mộtUCwj lúc, sau đó mới hạdkvd bút viết vềFgth công ơn giáo hóawJRI muôn dân của triều đình.

Viết xonglc4H xuôi, cậu đọc lại từ đầuMpMk đến cuối mộtUQta lượt,DER0 thấy không còn vấn đề gìqcIQ nữa mới cẩn thận chép sạchsSkz sẽqVnU vào tờep6f giấy thi4SeZ chính thức.

Vìsu27 cánh tayKpQ9 lúc này đãBOVZ bủn rủn, run rẩy nên nét chữ có phầnWgS4 hơi mềm yếu,7ehr thiếu điIt9v vẻ cứng cáp thường ngày.

Trần Nghiên cảm thấy không hài lòng cho lắm,Vt18 nhưng giấy2Mii thi chính thức đã dùng72dn rồi, chẳng còn cách6fw2 nào khácWmU5 đểQYv3 thay đổi.

TrongRABX lúcB6Lr cậuWQIC đang nắn nót chép bài,Bnyz xungiUYB quanh đã có không ít người lụcK0qf tục đứng dậy nộp quyển.

Trầnp3gW Nghiênjl4w cũng chẳng vội vàng, nộp quyển xong liền cấtYGW7 từng bước chân liêu xiêu, nặng trĩu rời khỏiWZWV Cống viện.

Từ đằngBvsH xa, Dương phu tử đã nhìn thấy dáng vẻ thấtTBxO thểusKtL bất thường của TrầnxV4A Nghiên,pFrs vộimoCe vàng chạy lạiM7cx đỡ lấy cậu. Vừa chạmcphb vào bàn tay cậu, phu tử đã bị độ nóng hầmzOEG hập làm cho giật nảy mình.

Ông hoảngBcTo hốt kêu lên, vội vã đỡ Trần Nghiên nằm ngay ngắnG9Ff lên thùngDWFn xe bò.

Lần này không chỉ riêng0bd7 Trần Nghiên ngã bệnh, mà rất nhiều thí sinh bước raS6Uo từUfEt Long Môn đều mặt mày trắng bệch, bước đi lảo đảo nhưOEvu dẫm chân lênMjOo đống bông.

Dương phuOuIJ tử sốt ruột đứng79km ngồi không yên, đợi đến khi đón được Chu KýyJgR Bạch ra là lập tức giục xe chạy thẳng tới y quániNaO mà không dám chậm trễbzuk nửa khắc.

Sắc mặt ChuX0wq Ký Bạch trông7xNa cũng chẳng khá hơn là bao, nhưng may sao khôngMGd8 bịGKu8 phát sốt,vuQW tinh thần vẫnQ0b6 còn tỉnh táo nên có thể phụ giúpSTSY chăm sóc cho Trần Nghiên.

Đến khiJfEp xepmDl bò chạy tới y quán, mọi người mới bàng hoàng nhận ra các đại phux6qH giỏi trong thành đều đã bị cácGIaK đại gia tộc mời về phủQ36J từ sớm, đến cả nhữngl3mF thang thuốc giải cảm, hạ nhiệt thông thường cũngPhq9 bịVary người ta tranh nhauOFLP vét sạch trơn.

Dương phu tử đành phải đưa hai đứa học trò quay về căn nhà trọ ở vùngfBBV quê, tựR1uG tay sắc một bát canh gừngFzps nóng hổi épqkwY Trần Nghiên uốngrzMD cạn,sxVS cứ chốcfW0K chốc lại chạy vào đưaBZVa tay8bFs sờhAUJ lên trán kiểm tra nhiệt độ của cậu.

Có lẽ nhờu0iq bát nước gừng phát huy tác dụng, đến rạng sánguIgP ngàyhxJU hôm sau, Trần Nghiên cuốip1o7 cùng cũng cắt được cơn sốt.kPL6

Tuy là người ham ngủ, nhưng vì cơn sốt li bì nên giấc ngủ của cậuf8n1 chẳng hề yênBGV5 giấcqsU8 chút nào.soko

Trong cơn mê man chập chờn,f24i cậuoXsv dường như nghe thấy tiếng phu tử lẩmuxYQ bẩm bên tai:sPQi “Cái đầu thông minh tuyệtkfOH đỉnh thế này tuyệt đốiollA không thểdXv9 đểPvIt bịlfUR sốtGgRF đến hỏng mất được.”

Trần Nghiên thầm nghĩ, đợi đến khi mình khỏi1OQn bệnh, nhất định phải làm cho phu tử rụng thêm vài cọng tóc nữa mớiirfQ hả2bK4 dạ.lbHo

HômhaDN sau trời còn1l2a chưa sáng rõ, Trần9PVJ Nghiên đã thức3FiP dậy như thóiFv5o quenwf2B thường ngày.

Dù trong người vẫn cònRhYI đôi chút mệt mỏi, uể oải,7urF cậuuhiA vẫn ngồi ngayG6zN ngắn3eyb bên bànJaCs cất giọng đọc sách như mọi bận.

Nghee1l9 thấy tiếng động, Chu Ký Bạchlh42 đẩy cửa bước vào, thấy7clU Trầnx0NL NghiênB3am đang chăm5HbL chú đọcVuG2 sách liền nói: “Ngày mai là đến đợt thi Tái phúc rồi, cậu không lo dưỡngGsRr sức cho khỏe hẳn đi, lỡ đến lúc thiA7OA lạis5ws xảy3TS2 ra chuyện thì nguy hiểm lắm.”

Trần Nghiên đặt cuốn sách xuống, quay sang hỏi Chu Ký Bạch: “Hôm qua cậu làmfYFs bài thếDXT9 nào?”

Chu Ký Bạch cúi gầm mặt thở dài thườnjarF thượt: “BàiJCr0 thi của tớ bị nước mưagTwv tạt ướt nhòe hết cả rồi, lần này chắc chắn không qua nổi.”

SuốtWK3Y dọc đường thi cử từ trước đến nay, Chu Ký Bạch luôn thuận buồm xuôi gió, nào ngờ đếnop4g kỳ Viện thí này lại gặp phải tai ương bất ngờ.

Thực raCZXw cậu ta cũng đã dốc hết sức để cheBUqH chắn cho bàiwQh3 thi, ngặt nỗiH1lq gió cuốnHaUy theoBjk9 mưa rào quáoeB9 dữ dội, hắt ướt sũng cả ngườiOkuX lẫn giấy thi.

Sau khiOqOf ngheijax Trần Nghiên kể lại cách dùng cả tấmYqB5 lưngYEvy trần để cheAGBq chắn bảo vệ giấy thi,FNXJ Chu Ký Bạch trố mắt kinh ngạc đến ngây người.

Một hồi lâu sau, cậu ta mới cảm thán thốt389y lên: “Bảo0k4O sao cậu lại phát sốt nặng đến thế, hóa ra là lấy lưng mình làm lá chắn che mưa. Thế bài văn của cậu làm có ổn không?”

Trần Nghiên suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tớ nắm chắc khoảng tám phần.”

Cậu vốnl4gs rất hàiPwzE lòngpECA với nhữngyNrS bài8Tjo vănimW8 mìnhex8K đã viết,eoYT nhưngqb1u ởAY5J đời cũngI043 nên giữ chút khiêm tốn,peMW nói nắm chắctRPZ tám phầnIGES đã là một sự tựNuPI tin cực kỳQvi0 lớn rồi.

Trần Nghiên rốtf42h cuộcdf5V vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, bèn chép lại toàn5yD8 bộ bài văn của mình ra giấy rồi mang sang nhờ Dương phu tử xem giúp.

DươngGbjV phuciSY tửk4ts vuốtvuEl chòm râu, gật đầubSTL đầy vẻ tán thưởng: “Kỳ Viện thí lần này con nhất định sẽ đỗ.”

Nếu như bài văn này mà còn không đỗ thì chỉ có thể là1ZMW dolDP5 quan chủ khảo chấm thiOXIB bất công mà thôi.4Y5F

Nghe thầy khẳng định nhưSdYT vậy, Trần Nghiên mới hoàn toàn trút bỏgsZ4 được gánh nặng trong lòng,4vAM an tâm nghỉ ngơi trọn vẹn một ngày.

Đợt thi Tái phúc diễn raprW3 vô cùng êm đẹp, thuận lợi. VừaPMat bước chân ra khỏi Cống viện,bo7X cả ngườix2Cq cậu đã cảmJiB4 thấy nhẹ0nLz nhõm, thanh thảnIFVU vô cùng.

Phải mất hơnLmrQ mười9s3V ngày sau khi kết thúc kỳ thi thì bảngxNYD vàng mới được công bố.oSMN

Dương phudEiL tửLG62 vốnbGbO định dẫn TrầnNCtY Nghiên và Chu Ký Bạch dạo quanh phủ thành một chuyến cho khuây khỏa, nhưng Trần Nghiên thẳngBsDg thừng từ chối,hPqY lạiPp3H lao đầu vào bàn tiếp tục luyện viết văn.

Thế8l17 là DươngYZL4 phu1zHS tử đành phải chịu cảnh giam chân trong căn nhà trọ ở thôn quê, ngày ngày ngồi nhìn khúc tre vừa chặt mà thở ngắn than dài.

Ông vốn đã mua lại của8ZvE một người phụ nữ trong làng một cây kim khâu, uốn cong lại làm thànhF6aT lưỡi câu, định bụng rủ0WrG hai9w2X đứa nhỏ ra con sông gầnqayT đó ngồi câuT1WC cáUsSI giải khuây, giờ thì kếp0P4 hoạch coi nhưJ4Rw đổ sông đổ biển.

...

Bên trong Cống viện, quan Di phong sauZaAk khi niêm phong pháchxutt tên thí sinhftAI cẩnQXb5 thận9IsJ liền chuyển giao toàn bộRbaG bài thiFo1W cho các quan đồng khảo tiến hànhP9EX chấm bài.

TrậnHnKY mưakITg bão4tkZ vừa qua đã khiến7nxc vô số bài thi bị ướt nhòe, những bài thi như vậy đều bị các quanWkMv đồng khảo thẳng tay vứt xuống dưới chânX4AQ bàn, gọi là “Lạc quyển” —bsnY tức bài thi bịp3zw loại.

Chỉ trong vòng vài canh giờ ngắn ngủi, dưới chânHvzo các quan đồng khảo đãdR8G chất đống những bàimfTh thi lấm lem, hoen ố vì nước mưa.

Còn đối với những bài thicAu9 sạchbaGh sẽ, phẳng phiu, quan đồng khảo sẽ đọc kỹ mộtUbjw lượt, chọn lọc những7LKV bàiw0Is vănp95R xuất sắc nhất để đệ trìnhv96Z lên7ThG trước mặt3KmU quanaNyR chủ khảo.

Hà32ym Nhược Thủy xem liền mộtKZ7Q mạch hơn chục bài thi, đôi lôngZ1c6 mày ngày càng nhíuDoW2 chặt lại.irgp

NhữngJ3Hb bài thi nàyiiWU toàn là những câu chữ trau chuốt, bóngTaCN bẩy chất chồngJGux lên nhau, nhưngv3A5 lập ý và tư tưởng bên trong thì lại rỗng tuếch, hỗnIvXR loạn,vFK0 vừa nhìnlELH là biết ngayjoih cố tìnhAssw viết để a dua chiều theo8acR sởeKaO thích của ông.hsy5

Những kẻ đó đâu biết rằng, chínhwIeK vì bản thânl6h8 ông là người am hiểuSTTE vàzqwX chuộng lối văn hoa mỹ, nên ông lạiNAzR càng khôngAUgV thểxE3r dung thứ cho những kẻ làm vấy bẩn, làm hỏngNEjE đi vẻ đẹp của ngôn từ.

Sau khi đọc xongn0bq một bài văn lộnzfPw xộn, sáoQZ5f rỗng, Hà Nhược Thủy không chút do dự quẳngfU7x thẳng xuống đất thành bài bị loại.

TàiMnSK hoa vănccSP chương của sĩ tử đất Đông Dương quảlJxg thực kém xa đámSqT5 tàidOrb tử vùng Giang Nam,kzSA văn phonguu0J nơi này thực sựl3fj còn quá non nớt và tụt hậu.

Ông đã xem qua mấy chục bài thi mà chưa tìm nổi mộtWyf6 bàiP2ca nào7goC đủ sứcUuyN lọt vào mắtaAjY xanh củakI0M mình.

Nếu cứ tuyển chọn những thíOyWp sinh1p5J cóhbVx trình độ9HRN bực này đưa đi dự kỳ thi Hương, chẳng phải sẽ khiến thanh danhoL7k của Hà Nhược Thủy ông bị quétMprP sạch hay sao?

Nghĩ đến đó, ánh mắt ông khi thẩm định các bài thi lại càng thêmRRkp phần khắt khe, nghiêm ngặt.

Xem tiếpTI9f thêm mấy chục bài thi nữa, ánh mắt ông bỗng chốc sángZg11 bừng lên.

Giữa một rừng những áng văn hoa mỹ, sáo rỗng ngậpIz4e tràn những6aGv từ ngữ trauz8VJ chuốt, một bài văn vớiJtYA phong cách mộc mạc,nKXD giản dị bỗng nổi bậtOrfc lên một cách vô cùng đặcFcxt biệt.

HàyjL6 Nhược Thủy trongZGjl lòng mừng rỡ, cẩn thậnLUEP đọcbxCf đi đọc lại tới hai lần, cảm giác như có một luồng gió mát4VwN lành, tinh khôi thổi quaDTqD tâm hồn.

Thí sinh này không những hành văn xuất sắc, lập luận chặt chẽ, mà bên trongtd95 ngòi bút còn toát lên mộtQfDE khíBKyP tiết phi phàm.HDJH

Không hề có chút dấu vết nào củaDcEe sự a dua nịnh hót, quả đúng là16FX mang đậmKcIB phong cốtJXN4 ngạoKOkE nghễ củaa4Ud bậcXxGA vănz3ou nhânIOQl chân chính.

Hà Nhược Thủy lập tức hạ lệnh cho người tìm toàntBic bộ những bài3ZPL thi khác của thí sinh này ra, càng đọc đôi mắt ông lại càngrIbj rạng rỡ, bất5CxY giác vỗRra6 mạnh xuống mặt bàn, thốt lên đầy kinh ngạc:kgFS “Thật là hiếm có!”

Đất Trấn GiangKsGj nàyWg8t hóa ra vẫn còn có một thíRFiA sinh tràn đầytUFq khí tiết đến bực này! Chỉ xét riêng về mặt vănSm8O chương, chẳng baoXrIW lâu nữa trên văn đàn Đại Lương chắc chắn sẽ có mộtp5ux chỗ đứng vững chắc dành cho người10OR này!ty4V

Thế nhưng niềm vui sướng tột độ ấy vừakzQQ dângu0ar lên chưa được bao lâu thì đã tan thành mây khói khi ông lật đến bài thơHOeC thí thiếp.

Hà Nhượcd88x Thủy thậm chí cònFkdJ cẩnIrtq thận gọi riênghmIG quan Di phong đếnFkbk gặngWtUi hỏi lại, sau khi xácPObS nhận không có bất kỳ sự nhầm lẫn nào, bài thơ thí thiếpzPGK này quả thực do chính tácQUO5 giảgPiF củavwyI những bàifTP6 văn kia8RwG viết ra,HhL1 trên môi ông liềnr4Q1 nởKx16 một nụ cười lạnhUjQS đầy mỉa mai.Urm0

Hay cho một kẻ sĩ “phong cốt ngút trời”!EVAD

Hay cho một “rường cột” của giới sĩ tử!

Suýt chút nữa thì ông đã bị cáij8CI vẻ bề ngoài ấy lừaK4Xu gạt rồi!

Kẻ này chẳng qua cũng chỉ là một tên đầu cơ trụcyxZ5 lợi,n0gI giở trò gian vặt, thậm chí còn dám trơ tráo mượn bàiaSAy thơ thí thiếp để tâng bốc nịnhtKil nọt ôngPQfu một cách công khai.

Một khi bài thơ này truyền ra ngoài, thiên hạ sẽ bàn tán vềhjDa HàyAJ7 Nhược Thủy ôngViW6 thế nào đây? Bảoe6k9 ôngAe8B vìDSd1 tham lời xu nịnh0FUt màTq25 chọn kẻ nịnh bợ mình làm Án thủtfTd sao?tIpK

Cả một đời thanh danh, trongseUJ sạch của ôngLmlM eCGEe rằng sẽ bị hủy hoại hoàn toàn trong tay tên tiểu tử này mất!Pisg

Hà Nhược Thủy lập tức gạt bài thi của người này sang một bên.

Hôm nay bàia4n7 văn của kẻ này đừng hòngC9gn mơ tưởng bước chân vàoVjXR hàngMIH0 mười người đứng đầu!

Hà Nhược Thủy ông đây phảirsfX dạy cho đámUNFp sĩFrFP tửgCGJ này một bài học: những kẻ chỉ biết luồn cúi, điYssX đườngRAnz tắt mờ ám sẽ chẳng baoZsXt giờ có thể tiến xaiEEy được trên đườngHAKJ đời!U3KY

ÔngD3wu khôngiK2Z tin rằngqos6 giữa hàng ngàn sĩ tử dự thid61o lại không tìm ra nổi một ngườinNQV viếtfOXm vănFJyh hay hơn mấy bài này.HaJj

Thế nhưng đếnv2Tf khi Hà Nhược Thủy đã xem hết sạch toàn bộ bài thi của tất cả các thí sinh, ônguG0i lại ngồi lặng thinh trên ghế hồi lâu,iTJy không thốtSVBb nên lời.dXw7

Trong lòng giằng xéDtKA dữ dộicwAp suốtIP7H một hồi lâu,9aET cuối cùng ông đành phải lạnh lùng86FS sai người tìm lại bàik2sX thi của kẻ5Opo đãv3Nc tângzehg bốc mình banAqwE nãy ra.

Bài văn này quả thực415o hoànrJpt toàn xứng đáng đứng đầu kỳGLks Việnwprr thí.

NhìnbQcS lại bài thơ thíkRUO thiếp kia, trong lòng HàoKeK Nhược ThủyiJRk lại thấyS7cj nghẹn ứ, khó chịu vô cùng, muốn vứtpA7v bỏ điNZ6q nhưng lại không nỡ lòngNPdG gạt đi mộtsGnb tài năng văn chương xuất chúng đếnuGvr vậy.

Thật là đáng hận làm sao!

Hà Nhược Thủy gần như nghiến răng nghiến lợi, hạ bút chấm bài vănJAdU của người này đỗ ngôi vị Án thủ.

NếudOO0 như bài văn bựcZNDw này mà không được đỗ Án thủ, thì bản thân ông nào cóG0LS khác gìPRoU đámrwqc quan lại biến chất chuyên mở cửa sau để mưu lợi cho conZ4ce em các đạiU71i gia tộc?

Một kẻ sĩK9RA khôngIEck có chút phong cốtcp95 nàobTt0 như thế này50fW mà lại đỗ đầu bảng Án thủ,8hvW thật đúng làXNgz nỗi sỉZJQa nhục của chốn sĩ lâm!