Chương 23

“Thanh2wBk VieW4y ca là do đích thân đại bác đưa vàolveA tộc học họ Cao,rtas nếu muốn trách thì bác nên tự trách chính mình mớiSFRr phải.”

TrầndaQr Đắc Phúc quay phắt đầu lại,LNoR liền nhìn thấy Trần Nghiên đangqPv0 đứng ngoài cửa, thần thái8pwT bìnhx3Ko thản ung dung.

Trần Đắc Phúc cố kìm nén cơn giận đang bốc hỏa trong lồng ngực: “Người ta muốn2DM6 vươn lên chỗ cao thì cótUvW gì là sai?”

Ông ta vìgNHj việc học hành của con trai màzoDm chạyhyvC vạy ngượcVmdI xuôi,sALf thậm chílSWv dốc cạngpOa cả giaWDkb sản tích cópY7eF baoym2r năm,tG9P đổinmcT lại kếtMR7m cục cay đắng thế này, bảo ông ta làmFyYl sao có thểwr4k chấp nhận nổi.

“Cha cháu đã hết lần này đến lần khác canWwin ngăn bác đừnglo9y đẩy Thanh Vi ca vào hố lửa, nhưng bác lạih5dK đinh ninh rằng cha cháuFzZL ghenF1L6 ghét không muốn thấy nhà bác khấm khá. ĐóXXBa chẳngUEBT phải làM6Nw thói bảo thủ cố chấpAHEd thì là gì?”

Ánh mắt trongDjch trẻo5JWC nhưnggnSS sắc sảo củav8Sl đứa trẻ bảy tuổiGnL8 nhìn xoáy thẳng vào Trần Đắc Phúc: “Chuyện đã làm ầm ĩQUZ0 đến mứcgiH3 phải phân chia giaSWDm tài mà vẫn chẳng cản nổi đại bác, chẳng phải chính đại bácOQY7 đã tự tay hại Thanh Vi ca hay sao?SGC1 NếuTpIt cháuxDMU là đại bác,TjdT lúc0WgW này cháu sẽ dốcGgiT toàn lực nghĩ cách đưa huynh ấy4GrM rút khỏi tộc học họ Cao càng sớm càng tốt, tránh lún sâu vào bùn lầy làm1bvV lỡ dở cả một đời.”

Thân hình Trần Đắc Phúc lảo đảo chao đảo, gươngiHj3 mặt táiCDWy nhợt không còn giọtzqCh máu.

LiễuIZ05 thị rảo bướcepdw tiếnhkT3 lên chắnbQSw trước93HH mặt con trai, tiếp lời đanh5c6O thép: “Nhà tôiXwgu chỉ là người làm nông chânkiTD lấm6ELj tay bùn, chẳng có bản lĩnh lớn như đại bác,AHgt nay cậyCG1i nhờ cửa này mai chạy vạy cửa nọ,NFvX nhưng7dRN chúngLBk9 tôiScXC biếtDOC9 sốngnHvW có đạo lý. Đã phânjvIi gia ai loprro phận nấyBeoT rồi, bác không lo nổiai0z cho nhà mình thìpP9w đừng cóRUVU giở trò đổ thừa lên đầu23r4 em trai!”

TrướcG4wn kia5mVk Liễu thị luôn nhẫn nhịn nhường nhịn đại phòng, nhưngJ3kW từ ngày phân gia tự mình làm chủ, cuộc sống ngàyXukk càng có đồng ra đồng vào ấm êm, nayyG58 thấyG6h0 Trần Đắc Phúc lại vô cớ xông vào ức hiếp, bà khôngc10N thể nào nuốt trôi cơn giận.

Dựa vào cái gì mà lại ức hiếp người ta quáIC8I đáng nhưQNAq thế?

Trần ĐắcTyvC Phúc bị đả kích nặng nề, nặng5mWB nề lê từng0gHC bước chân rời đi. Phía saugtMm còn vọng lại tiếng nói củaSjrm Trần Đắc Thọ: “Đại ca xem thường tôi, không lọt tai những lời tôi nói,uUSV nhưngYCvA thằng ThanhuKN8 VihGqw dù665Q sao cũng là cháuScoM ruộtd8Y3 của1213 tôi. Tôi vẫn khuyên bác một câukhxp chân tình, hãy nghe lời thằng Nghiên, sớmFC4O rút khỏi tộc họcnlNv họ Cao đi.”

Đợi Trần Đắc Phúc đi khuất, Liễu thị mới bắt đầu thu dọn lại căn phòng bừa bộn, vì uất ức nên sắc mặtNhfA vẫn cònw3py hằm hằm giận dữ.

Trần Đắc ThọUEBq bịmvcc vợ cằn nhằn bènWvcl dắt Trần Nghiên ra ngoàitqmj sân mới02yp thở phào nhẹ nhõm, bấy giờ mới hạ giọngjZts hỏi: “Tộc học họxSVJ Cao thực sự không thể theodvw4 học nữa sao con?”BKYb

“CóKkaa lẽ vẫn học được, nhưng nhà mình chỉeys5 là nông dânXSrR thấp cổ bé họng, thấyQ1Kn tai vạ ập đến thì phải trốn cho thậtQOMg xa,wrlG bằng không sẽBvfK bị người ta nghiền nát thành tro bụifXpW đấy cha.”

Nếu như trước kia Trần Nghiên chỉ mới dừngQJ79 lại ở mứcVqmC suy đoán, thì qua kết quả kỳ thi huyện lầnLryd này đãs6Rh rõl0aX như ban ngày: chắc chắn có một thế lực hùng mạnh đang6OnZ muốnhuiN chặtrLSR đứt toànbsKJ bộ gốc rễ của gia tộc họ Cao.

Tộc học họ Cao chính là gốc9MQQ rễADLN củaszyL họ3rXC Cao. Chừng nào tộc học cònloJd tồn tại thìZXdP không chỉ đàos2kk tạo con em trong tộcaoA4 mà còn có thể đưaxkV4 vô số sĩ tửXGH7 tài năng vàoVm6I chốn quan trường triều đình, nhữngcZIk ngườiJD1P này sẽ tạo thành mạng lưới vây cánhPFSr vững chắc cho họ Cao.6hxc

Nay quan phủ ra tay ngaytsmz từ kỳT8Ep thi huyện, không cho bất kỳ ai củaL0Cl tộc học họ CaoaiBR đỗ đạt,jtwJ thửD18M hỏi cònSs4W sĩ tử nghèoQYjR khóJr8V nào dám bước chân vào tộcYfrr học họ Cao nữa?

Từ việc tộcTJH1 học họ Cao rầm rộ chiêu sinh có thể thấy họ Cao quyết không chịu ngồi yên chờ chết,J9eQ ắt sẽ có một trận đấu đá sinhF7hW tử một mất mộtDe2V còn với đối thủ.

Thần tiênc5qq đánh nhauUGHG thì bách tính chịuiHQB đòn, trốn cho thật xa mới là kế sách bảo toànBogn thân mạnghY5t tốt nhất.

Trần Đắc ThọUN20 trầm3uAB ngâm hồi lâu, bàn tay thô ráp xoa nhẹ lên đầu Trần Nghiên: “ChuyệnLsDk kiếm tiền trong nhà con không cần phải bận tâm, conjn4g cứ chuyên tâm đọc7cRo sách cho cha.”

Năm xưa dẫu ông có tiếp tục đọc sách thì e rằng cả đời nàyYeB0 cũnglEOH chẳng thể bước chân vào chốn quan trường.

Đứa con trai này của ông có lẽ nhờmuGP ngày ngày ở bên cạnh3Nvq Chu Cử nhâneeJX mưaux5C dầm thấm lâu, nên nhìn xa trôngSkcM rộng hơnIPI6 ông, nghĩ sâuWN4y sắc hơn ông rấtJ2IS nhiều. Tính theoe8H9 tuổi mụ còn chưavDaP tròn bảy tuổi mà đã biết nhìnZzGW thấu nguyF5xl nan đểnyKc tìm lành tránh dữ,trmo bản lĩnh ấy giỏi hơn người làm094N cha như ông gấp bội lần.zDyq

Trần Nghiên ngước mắt nhìn cha:7Z04 “Cha kiếm tiền đâuLT6L có nhiều bằngaS49 con.”

Trần Đắc Thọ vừa tứcft8X vừa buồn cười: “Con đừng tưởng cha con chỉ biết mỗi việc cày cấy làm ruộng. ĐợiFZEd xong vụ cày cấy mùaAmz1 xuân này,8ikK cha1ClZ sẽuY6h ra bếnAwah tàu bốc vác, mỗi ngàyQQUU kiếm đượcOp0y tận baTbCy mươi đồng tiền lớn đấy.”1VHH

“Tranh thángLkDf trước con bánUFO2 được mười lượng bạc đấyc50A cha.” TrầnPb7y Nghiên thản nhiên nói.

Trần Đắc Thọ nghẹn lời: “... Lần sau nhớ giữWbZa lại chútPOvu thể diệnbv3z choMevK cha chứ.”

BằngOiM1 không nhìn vào lại thấystyj người làm cha như ông thật quá đỗi vô dụng.

TrầnM8IS NghiênYs3d chớp mắt: “Dạ.”

Cậu không hềrK6Z có ýMbGG muốn đả kích cha mình, chỉ là nếu chỉ dựa0ATg vào đồngbKNS tiền công bốc vác ngoài bến tàu của chaW5TW thì tuyệt đốix3P9 không thểJisv nào gánhHH7O nổi0b4g chi phí ănTaPH học khoa cử đắt8g6U đỏ sau này.Hnc3

Trí nhớ kiếp nàyamsB của Trần Nghiên cựcoZb2 kỳHDR2 xuất chúng,af6C đọc quauhtq vài lượt9BKH là khắc sâu vào tâm trí. Bộ Tứ Thư cậuC0Pw đãNvkR sớm học thuộc lòng0qQe như cháo chảy, sách chúA1oT giải củaDYgS Chu CửsbUB nhân cậu cũng đãdLFG đọc xong trọn vẹn.

Bước tiếp theo, cậu cần phải học cáchQUOi làm văn cử2YdA nghiệp (chế nghĩa).

Món tiềndA4t bán tranh trướciu9J đó Liễu thị không thu giữ mà để cậu9NlZ tự quản lý,YVMs cậu lập tức dùng số tiền ấy mua mấyTyyC cuốn sách công cụ tương tự như 《Tứ ThưIS3m Tập Chú》.

CộngTwJj thêm vốn sống tích lũy từ kiếp trước cùng với việc thường xuyên thỉnh6mMR giáonWGy ChuIrWY Cử nhân, cậu đã hoànN3eW toàn thấu hiểu toàn bộ nghĩa lý kinh văn trong Tứ Thư.OV04

Thế nhưng việc làm văn bátC5Lc cổvPFB (chế nghĩa) thì không thể chỉ dựa vào việc học lỏm8fTJ thỉnh thoảng ở chỗ Chu Cử nhân6ZqS được nữa.

Cậu cần phải tìm một vịKOuS danh sư chân chínhRJDb để chỉ dạyaXQ3 tườngpChp tậnvLkQ cáchfsKh viết thời văn.Xujv

Hậu0q9U thế thường hay phê phán khoa cử7zkU cổ hủ giáo điều, làm như thể nhân tài thời xưa đều bị79pG thể chếMG51 này vùi dập chôn vùi.VIKB

Nhưng khi thực sựsKct đặt chânUmAa đến triều Đại Lương vớio0nA chế độ khoa cử tươngcMR6 đồng thời Minh, Trần6lMv Nghiên mới thấm thía con đường khoaXhzQ cử gianNh6B nan trắc trở đến nhường nào.

Cậu có thể dựa vào sự cần cù chăm3CSx chỉq7WX để học thuộc làu4a71 Tứ Thư5xYq Ngũ Kinh, nhưng đến khi bước vàoyRci khâuZIHL viết văn thời vụ bát cổ thì nhất địnhoxXl phải có thầy giỏi dẫn dắt mởNcso đường.

NgườigPJr của đại phòng có một điểm không hề sai, đó là raBerz sức tạo điều kiện cho Trần Thanh Vi tiếp cận với những người thầy giỏi nhất.

Trước đây, phu tử ở tộc họcY93Q họ Cao vượt3t4k trội hơn hẳn các học viện khác, học trò được họ dạy dỗ trên con đường khoa cử bao giờ cũng thuận buồm xuôi gió hơn hẳn.

Tựa nhưLG41 trong 《HồngPT7c Lâu Mộng》,shmO LâmDH1q Đại Ngọc dẫu là phận nữIa9j nhi không thể đi thiRbGF làm quan, nhưng người6WuA thầy được mời về dạyQUgE vỡDgQJ lòng cũng phải là bậc09vv TiếnWtM9 sĩ xuấtNMj1 thân như Giả Vũ Thôn.Z4At

Trong khi đó, con em nhà8Ea1 nông quanh năm suốt tháng tiếpovL7 xúc nhiềunEdr nhất cũng chỉ là những ông tú tài làng.

Tú tài làm sao cóOgDh thể so bì với Tiến sĩ về trình độ hành văn và sự ampKhh tường2QHk sâu sắc nghĩablPC lý kinh điển?

Cửa ải khó khăn của con em bần hàn xuất thân nghèo khó cũng chính từ nguyên dolQTC ấyvkcB mà ra.

Trong số những người Trần8YSX Nghiên quen biết, ngườiV9Bf có học vấn uyên thâmZreS và tiền đồ xán lạn nhấtDEZs chính là Chu CửIgWs nhân, các bước vỡOyem lòng củasU59 cậu đều theoJPRU chân Chu8FGx Cử nhân mà học.

Hai ngườiwijz ngoài việc chưabLOn chính thứchTtf làm lễ bái sưTg8e ra thì trên thực tế đã chẳngBvq1 khácTuw7 nào thầy trò ruột thịt. Có điềuZtPq ChuG9rU Cử2qZm nhân công việc quá đỗi6Ga6 bận rộn, cứPSqz mười ngàyUqts mới có thể dành trọnjH9s một ngày để giải đáp thắc mắc cho Trần Nghiên,EGWr chỉ dựa vào sự chỉ bảocu3P ngắt quãng ấyUTdH thì hoàn toàn không đủ.

Trần NghiênFpi3 lúcuwNC này càngAnJk cảmDsxD thấy sự cấpIVq4 bách đối vớiwUqV con đường công danh cử nghiệp.

Cậu đãcYed nhiều lần khuyên Chu CửBkcb nhânI7cI rời khỏipLcx tộc học họ Cao, nhưngyLzr Chu Cử nhânr5V2 nhất quyếtDXJb không chịu.

Chu CửEKwB nhânK0mG chịu ơn65sD sâu nặng của họ0XTn Cao,nVd2 tuyệtUPk4 đối không thể dứt áo ra đi trong lúc họ Cao đang lâm vàoWvQ4 cảnh ngànFJcM cân treo sợi tóc.

Nếu trước5E49 khinbZ1 họ Cao hoàn toànmXEI sụpcgNX đổ màaDxm cậuM5jk có thể sớm giành đượcIbld công danh lận lưng, đến lúc đó biếtrObF đâu cậu cònSQkd cóFL8F đủ tư cách và năng lực để ra tay cứu giúpEIF0 Chu Cử nhân một phen.

Đang lúcU55o Trần Nghiên tínhcPI1 toán tìmoThU Mạnh1N4j Vĩnh Trường để dò hỏi xem3HHr họcX9WB viện nào trong vùng thích hợp, thì Chu Cử nhân đã1tL8 đích thân chuẩn bị chu tất mọi việc,4v8W dùng chính cỗ xe ngựa của mình đến tậnHUIt nơi đónJ9Yt cậu đi bái sư.

“HaiONeA đứa các conNAfy phải ghi nhớ kỹ, đứng trướcr08J mặt Dương phu tử phải giữ đúng lễ phépw8BV khuôn phép, tuyệt đối không đượcaKMK giở thói khôn vặt. Phải nhớXsMl rằng muốn làm7v8L họcTI6r vấn thì trước tiên phải học làm người.”

Chu Cử nhânp9ZA vô cùng nghiêm trang, trịnh8d5W trọng cănE38t dặn Trần Nghiên và Chu Ký4wcR Bạch.

Trần Nghiên vàS9y3 Chu Ký Bạch đều đồng thanh vâng dạ.

Chu Cử nhân bấy giờ mớiifIj thong thả kể về lai5AmJ lịch phi phàm của DươngFgH9 phu tử.

Dương phu tử năm xưa chínhmvpd là thần đồng nức tiếng khắp huyện0duu Bình Hưng: ba tuổi đọc thôngHhE8 Tứoeic Thư, năm tuổi biết làmp6vi văn chương,E5i5 mười hai tuổi đỗBFJQ Tú tài, mười lăm tuổi đỗ Cử nhân, tiền đồ rực rỡLe2z khôngpCRr gì sánh bằng.giPh

Các vịqAtc cử nhân nếu muốn dựw4p3 kỳ thi Hội thường sẽ đi chu du khắp nơi để du học, qua đó thấu hiểuxnix phong thổpmJI nhân tìnhpIFC và chính sách các vùng.bfY6

Khi Dương phu tử đikiKg du học, gặpGC5d phải cảnhVZe9 cường hào8mYe ác bá địa phương ỷ thế cướpxJoP đoạt ruộngB29S đất của dân lành, ông phẫn nộ đứng ra đâmQxGr đơniIS3 kiện lên quan trên, giúp giahdqt đìnhGibs nông dân đòi lại được ruộng tốt, nhưng cũng vì thế mà đắc tội nặng nề với đám hương thânTP8U quyền thế nơi đó.

Còn chưa kịp rờiP49N khỏi vùng đất ấy, năm0xes ngón tay trên bànNZwr tay phải của ông đãdntc bị bọn côn19Cr đồ tập kích chặt đứt toàn bộ.

Triều đình Đại Lươngqruo córbuD luậtMwHk địnhW4ai nghiêm ngặt: người tàneivH tật khiếmJJKv khuyết thânhZQd thể tuyệt đối không được phépCGMk tham gia thi cử khoa cử.

Con đườngZrGH khoa bảng công danh của Dương phu tử cũng theo những ngónYrE7 tay ấy mà đứtFqE8 đoạn vĩnh viễn.

Kể từ đó, ông chuyển sang làm gia sư dạy học cho các đại gia tộc quyền quý, nay tuổi tác đã caoEJ91 bèn lui về quê cũ0XN8 an hưởng90B5 tuổioJ0f già.JE96

Chu CửwuAK nhân năm xưa từng nhận được sự chỉ điểm quý báu của DươngvLy7 phu tử nên hai9i9u người có mối thâm tình sâu đậm.mVGB Sau nhiều lần đích thân đến tậnmP9Q nhà bái phỏng, ông mới có được cơ hội quý giá đưa hai đứa trẻ đến diện8iLm kiến Dương phu tử ngàyQBxQ hômcCgS nay.

Thấy Chu Ký273r Bạch trênZZQ8 mặt tuy có vẻ căng thẳng nhưng ánh mắt lại lấphG2U lánh niềm vui sướngoKQr hân hoan, Chu Cử nhân khẽ gật đầu hài lòng.zCR5

Đến khi chuyển ánh nhìn sang gương mặt của Trần Nghiên,BznO thấywL8m cậu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như thường,pM5o ông liền cấtNBZt tiếng hỏi: “Con không muốn bái Dương phu3oce tử làm thầy sao?”Po9K

Đối diện với4D7O Chu CửvSZF nhân, Trần Nghiên không hề giấunik7 giếm suy nghĩ trong lòng: “Chuyện báiHAeG sư đối với con lúc này e làO1rl cònn1qU quá sớm.”

Nếu muốn bái sư6Uxc thì cũng nên đợi đếnSRaI khi cậu thi đỗ lấyMDeH được danhUFRL phậnFA57 Tú tài,9XuS lúc ấy mới có đủgSTL tư cách và cơ hội tìm đến những bậc đạiNiKe danh sư lừng lẫy thiên hạ.

Đúng như câu tục ngữ 'dưới bóng cây3z8z to05sQ dễvXfU hưởng bóng mát', đến lúc đó dẫu cậu có muốn an nhàn nằm thẳng thì cũng chẳngP3rM kẻ nào dám tùyWE4h tiện ức hiếp.

Chu Cử nhân hiểu5TsH rõ những toan tính trong lòng cậu nhưng5uSD không hề tức giận, trái lại còn chậm rãi ôn tồn bảo: “Với tài trí và sự thông tuệz9Ep của con, mai sau ắt sẽ bước chân vào chốn quan trường.LhEZ Nhưng nếu convYUW vội vàng chọn pheldfc đứng hàng ngũ quáKboM sớm, sau này chỗ dựa mà sụpcRYo đổ thì bản thân con chắc chắn sẽ bị liên lụy vạk9p8 lây. Bản thâneITg taQATf đã nếm trải đủ nỗi thốngA8nZ khổ ấy màyGe2 không thểA3s8 dứt ra được, nayyfgu chỉ mongNF7F có thể che chởIffS choobCV cácP1wg con, khôngjxdA để cácYDNr con dẫm phảiCy7M vết xe đổ của ta.”