Chương 54

Gã thưY04N đồng của Cao Tu Viễn sau khi nhìn thấy tên của thiếufaT9 gia nhà mình chễm chệqf1c ở vịO2e6 tríKFZ7 Án thủ trên bảng vàng, liền mừng rỡxgBi hớn hở chạyHgiw thụcuwWX mạng về93qv phủ họ1HiD Cao để báo tin mừng.

Vừa bước qua cánh cổng lớn củaHcYi dinhYpJM thự họ Cao, gãxYLO thư đồng5vHi đãjkfa lớnF96Q tiếng gào todGCA dọc đường đi: "Đỗ rồi! Thất thiếu gia đỗ đầuBwrl bảng Án thủs0IJ rồi!"

CảRDg6 khuônjyHR viên dinh thự họ Cao trong khoảnhG5f3 khắc bừng lên không khí vui tươi rộn rã, đám giaZ4y3 nhân, tỳ nữ đuaBFMy nhau chạy điBhCj truyền tin cho nhau.

Đến khi gã thưh0xr đồngwT5u chạy tới trướcTC8M mặtlloW Caooylm TuZeH4 Viễn, Cao TukPKl Viễn6lH3 lúc này đã nở nụ cười đắc ý tộtW8WS cùng:ALA0 "Bản thiếu gia quả nhiên9Yqp tàiCuNJ học phiqDru phàm, đámG3Sy thí sinhBwxn tham dự8cWA kỳ Phủ thí này cũngOcuf chỉQXDS đến thế mà thôi."PoKD

Thư đồngEzDC vội vàngA0V7 nịnh nọtUN3Z hùa theo:jP66 "Tài văn chươngb0wB của thiếug2lv gia xuấtIdRx chúng hơn người, ngôi vị ÁnFu43 thủ này vốn dĩ đãNQo8 là vật nằm gọn trong túikEfM thiếuE3md gia rồi ạ."aOmn

Caomg4K Tu Viễn được tângpmBS bốc thì phổng mũi sung sướng,p1rX cằmKhpk hếch thật cao lên trời, giương hai lỗ mũi về phía gãaoaV thư8ltb đồng,0jUv hỏi: "Thế thằng nhócQNoG Trần Nghiên kia có đỗ không?"

Thư đồng cườiaq5i xun xoe: "Nó dù có đỗ thì làm sao sánh nổi với thiếu gia, người mới là Ánv7Ar thủ cơ mà."QRgC

Vừa nghe3hPW tin Trần98az Nghiên cũng đỗ, nụ cười2u3m trên mặt Cao Tu Viễn lập tức tắt ngấm: "Nó cũng đỗ được à? Hạng bao nhiêu?"

ThưRBya đồngmFHM ngậpYFoK ngừng một thoáng chưa dám4PHX đáp, Cao Tu Viễn liền nổi cơn lôi đình: "Bản thiếu gia hỏi ngươi, ngươi bị điếc rồir98S sao?"

Thư đồngl4GV đành phải cúi274c gằm mặt xuống, khép nép đáp khẽ: "Dạ... nó xếp thứ haiN8zT ạ,SjVr nhưngXWzT so vớiBGjX thiếu giaxGaW thì còn kém xa lắm."Z91a

Vừa nghewcDV thấy ba chữ "hạng thứ hai",Skkk toàn thânTcxu Cao Tu Viễn4oCs bỗng cảm thấy bứt rứt, khóev6g chịu vô cùng.9bIA

Lúc thihRH3 Huyện, tên củahyES Trần Nghiên đã nằm chìnhTIkD ìnhJf89 ngay cạnh tên gã; đến lúcjIy8 thi Phủ, tên của Trần Nghiên lạisjN9 tiếp tục bám sát ngay bênX7o8 cạnhQiDU tên gã.

Gã đường đườngEcaC là Thất thiếu gia của phủ họ Cao danh giá, từ nămUaur lên ba tuổiXyQY đã được danh sư khaiVwQY tâmLCPs dạy dỗ, đến nay đã dùi6Ojp mài kinh sử hơn mười năm ròng, ngay cả những cuốntPP0 sách cổ quý hiếm cất giấu trong thư phòng họ Cao gã cũng đãrIgi đọc qua không biết bao nhiêu cuốn.

Còn thằng nhóc Trần Nghiên kia chỉ là một đứa con nhà nông bần hàn, dù cóoZpl được vỡ lòng sớmRKT0 thìefLF mãi đến năm sáu tuổi mới chính thức có thầy dạy dỗ đàng hoàng, tính đến nay chẳng qua chỉ mới ba năm, dựa vào cái gì mà dám thi đỗ hạng nhìHtKp của kỳBg7j Phủ thí chứ?

Cao Tu Viễn trong lòng uất ức không phục, vội vàng gạt gã thư đồngEC7i sang một bên,4nFY hùng hổ lao thẳng tới thư phòngRDFO tìm nhịD5Q2 ca của mình.

Lần này Cao8B6W nhị côngkNdg tử đíchU9Oc thân đưa Cao Tuumam Viễn lên phủ thànhmzUo dự thi, nhân tiện đi thị sát toànbBUN bộ các sản nghiệp của nhà họ Cao94Q9 tại phủ thành, đồng thời qua lại thăm hỏi các gia tộcdAvz thế giajY2J thân quen.

Cao Tu Viễn xông thẳng vàovRyL thư phòng,qoVK vội vã cấtNLk6 lời:g5X9 "Nhị ca chẳng phải đãIrLW ngầm chàoEYig hỏiroWQ quan lại rồi sao, tạiMq7t saocGZv thằng nhóc TrầnOs6g Nghiêni9Dl kia vẫnuKiO có thể leoSLE6 lênjILt tận hạng nhì kỳ4h9s Phủ thí được?"

Nhị công tửh0Fj đang chăm chú xembL3Z sổpMK2 sách, nghe vậy thìD5p0 không thèm ngẩng đầu lên, chỉ lạnh lùng buônghVQG một2272 câu: "Đến cả phép tắc gõ cửao6sn trước khi vào phòng mà đệsOmH cũng quên rồi sao?"

Cao Tu Viễn đành phải21mn lủi thủi lui ra ngoài, gõkUwf cửa cẩn thận. Đến khi nhị ca cất tiếng cho phép vào, gã mới bước vàowbnv trong và tiếp tục lộYwCB vẻ bực tức banOOtO nãy:dLgs "Chẳng lẽ nhà họ Cao chúng ta đến một thằng nhóc Trần Nghiên cũng khôngQ55M ngăn6Ir7 chặn nổi hay sao?"

LờikdC4 vừa dứt, Cao TuoFRm Viễn bỗng nhìn thấy00PG ánhh8op mắt củaEIzv nhị caa2YU nhìnm1AN về phía mình lạnh lẽo như tẩm đầy kịch độc.

Sắc mặt Cao Tu ViễnFnGr lập tức trắng bệch, bao nhiêu lời địnhu8iD nói đềuLo3b nuốt ngượcD4cj hết vào trong bụng.

Gã làm sao biếtYslD được7ncb rằng, chính câu nói vô tình này đã7kr9 chọc trúng vào vết thương đau đớn nhất trong lòng của nhị ca.

Với thếa2yM lực của nhà họ Cao, Nhị công tử từ trước khi dán bảng đã nắm đượcUHmI tin tứcDsN5 Trần NghiênyXQs đỗ thứ hai, và cũng biết Cao Tug7pE Viễn67KI giành được ngôiAKKy Án4Pmw thủ.

Hồi thi Huyện, việcg56n CaoTP3a Tu2Nd0 Viễn chiếm ngôi Án thủ đã khiến chogUQB không ítQ7H7 sĩ tử bất mãn oán thán, đến kỳ PhủVph3 thí này đáng lẽ phải biếtt5Ly giấu bớt mũiMRuf nhọn, chỉ cần lấyhTN9 đỗ vừa vặn là đượcrmm4 rồi.

Lúc6PRn gã ngầm liên hệGFvp với quan lạiaHib nhay4Vv môn phủ thành, mục đích cũng chỉ làLPXh để Cao6eEB Tu Viễn có tênG4x0 trongHzQg bảngovee đỗ.sa5V Nào ngờ giờ đây lại thànhVlDZ Phủ Án thủ, chắc chắn sẽ khiến nhiều người không phụcGoct hơn nữa. SựIJkR việc này nếu làm ầm ĩ lên, đối với chuyện cha gã quay trởN8dm lại triều đìnhjUcW sẽ mang lại bất lợi vô cùng lớn.

ThờimOIf hạn baZC9J năm chịu tang đinhJvS8 ưu của chafWAc gã sắpAFSu mãn hạn, đây đang là thờiICPo điểm then chốt nhất, tuyệt đối không đượcYEKb để xảy raBSgU bất kỳ sai sót nào.

NếuUW16 chỉ có chuyện đó thìojw1 cũngJ0Sr đành một lẽ, đằng này kẻ đángMXTU lẽ phảiwlrc bị đánh trượt93aL như Trần Nghiên lại ngang nhiên đứng ở vị trí thứ hai.LItw

Hai việc gã giaocGKU phó xuống, rốt cuộc chẳng có việc nào làm nênML6A hồn cả.

ÝCu4Y nghĩa sâu xaetyr đằng saucX2Q chuyện này, há chẳngJlAF phải là tầm ảnhe1Dc hưởngTgWn của nhà họnhvw CaodYmR tạicR2q phủ Đông Dương đã bịNILo suy giảm nghiêm trọng7o6H rồi sao?0Lth

So với9SdB việc nhỏ nhặtUZ6d như Trần Nghiên thi đỗ Phủ thí, thì việc dầnAnfM mất đi quyền kiểm8l7c soát đốiOtCx với phủ3uzD Đông Dương mới thực sự là điều khiến nhà6Rto họ Cao đứngn1tQ ngồi không yên.

Hôm nay Nhị côngbCbT tửKZoC ngay cả nhã hứng điGWBy câu cá cũng dẹp sang mộtAe8j bên, chuyên tâm3la5 ở1f5r nhà rà soát sổ sách vàZaBi sắp xếp lại mạngwwRM lướiMR1F quan hệ của nhà họ Cao, vậy mà Cao Tu Viễn lại xông vào nói những lời xúi quẩy ấy, không bịYCLp mắng mỏ mới là chuyện lạ.

"Đệ là Phủ Án thủ, dù sao cũng đã đè bẹp được67QW nó rồi."zvaW

Nhị công tử kìm4inF nén cơn giận, lạnh lùng nói một câu.

Cao Tu Viễn thấy nhị ca đãDiNE lấy lại vẻ bình thản, tưởng rằng ánhClLY mắt đáng sợ khiTaxy nãyKuWQ chỉ là ảoadPO giác của mình, liền tức tốic3Gv nói tiếp: "Tên Vương Thân kia cănkRmC bản là không hề coi nhà họ Cao chúng tadPSe raL0q9 gì cả!"

Vẻ mặt vừa hòa hoãn của NhịsE4L công0I2x tử lại một lần nữa trầmwt4J xuống:51fp "Vậy đệ nghĩ nên làm thế nào?"YaCA

"Đuổi cổ Vương Thân ra khỏi phủ Đông Dương, sau đó tước bỏ hoàn toàn công danh của thằng nhóc Trần Nghiên!"

Cao Tu Viễn gần như không182h cần suyYagI nghĩ mà buột miệng thốt ra ngay.jQMg

Sắc mặt Nhị công tửnXJw lại càngMhc5 thêm âm u vài phần.

Đừng nóiSVXA là chức quan đứng đầupk7I một phủ,Zjar ngay cả chức quan đứng đầu một huyện lúc nàyDkPl nhàidTJ họ Cao cũngAwfb không thể hoàn toàn thao túngqwAJ trong lòngM9Ss bàn tayehHa được nữa.

Khoảng thời gian ba năm đinh ưu đã đủ để đẩy nhà họ Cao ra rìaXk1h trung tâm quyền lực triều đình, cộng thêm việc nămzP7N xưa chaXXCk gã đã manh nha có dấu hiệu thất thế, khiến cho đám yêu9QWD ma quỷ quái khắp nơi giờRtDu đây đều dám nhe nanh múaSPKb vuốt vớizxS1 nhà họ Cao.

Đếnv4Sc cả một tên sĩ tửbiAG nhỏ nhoi, mộtYCt9 kẻ còn đang lận đận thi lấy tư cách Đồng sinhFAk8 cũng dám đứng2F1u lên đối đầu với nhà họ Cao của gã.

Đúnggc75 như lời Trần Nghiên từng nói,Mh5T nếu không tiêuMmxB diệt lũ kiến hôi4UWx đang gặm nhấm gốc rễ, sẽ chỉ càngSEs7 thu hútIxgz thêm nhiềuziTx côn trùng kéo đến đục khoét thâno5MX cây đại thụ, khiến nóMwwk sụp đổ nhanh hơn mà thôi.EHxf

Nhị công tửY0EX cười khẩy một tiếng: "Vương ThânB3qf tưởng rằng chấm cho đệ đỗ Án thủZ6Ft là nhà họ Caou3A8 chúng ta sẽ để mặcSwn3 cho ông1zSd ta tự ýnHqq điểm Trần Nghiên đỗ thứ hairlyg hay sao?I1N3 Đúng là mơ mộng hão huyền."

Sức ảnh hưởng của nhà họ Cao trên triềubXvy đình lúc này đương nhiên không7d93 thể tùy tiện điều chuyển hay2Oi9 thăng quan để nhấc một vị Tri phủ tứ phẩm điBxDg nơi khác, vậy thì chỉ còn cách hủy hoại thanhxPb3 danh của ông ta màh10F thôi.

"Nhị ca định làm thế nào ạ?"

Cao Tu Viễntx5Y hàoeFIK hứng hỏi dồn.B6gX

NhịdbdH công1J01 tửM80r dựaADy1 lưng vào thành ghế, đáy mắt phủ đầy mây mù u ám: "Kỳ thi Huyện Trần Nghiên chỉ xếp hạng thứ5fMX nămUDFx mươi,jG6V vậy mà chưa đầy hai tháng sau, dựaJ3Pe vào cáiky92 gì mà có thể thi đỗPBPe hạng nhìcAmR Phủ thí? Những sĩ tửoU1m đã dùi mài kinh sử hơn mười năm, thậm chí mấy chục năm trời liệu cóo8TB nảy sinh nghi ngờ hay không?"

Hiện tại tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt săm soi vàoDgK0 ngôi vịaeMl Án thủ của CaoEUHJ Tu Viễn, vậy thì gã sẽ chuyểnGknP hướng mũi dùi sangE6Zn nơi khác.

Khi có người đứng ra gây chuyện ầmXSv3 ĩ, mọi người đềuwXTM dồn sự chú ý2abq vào bàn tán chuyện của8uja Trần Nghiên,ziiD thì còn mấy ai thèm đểDO6z tâm đến vị trí ÁnaYwz thủ nữa?XnKQ

Cao Tu Viễn mừngJapN rỡ reo lên: "Vẫn là nhị ca cao tay! Phải kéo thằng nhócsRjI Trần Nghiên rớt đàiG3w3 mớizNU0 được!"7OTv

Tốt nhất là tiện tay dọnv2Kv dẹp luôn cả lãocSxd Tri phủ Vương Thân kia đi cho rảnh7cL4 nợ.

Nhị công tử lạnh lùng liếc nhìn Cao Tukz7o Viễn: "Chuyện này đệgddN tuyệt đốiJIj1 không được0nj9 nhúng tay vào. NếuV45z để ta biếtyLQP đệ làm lộ tin tứcOf5W ra ngoài, ta nhất định sẽ cho đệ biết tay."

Cao TuQgPo Viễn đang gật đầu lia lịa thì một tên gia nhân hớt hải chạypIL3 xộc vào trong: "Nhị công tử, nguy to rồi! Trần Nghiên đã1AGw đem đơn kiện nhà họlR8J Cao chúng ta lên quan rồiFN32 ạ!"

Nhị công tử sững người một thoáng: "Cái gì?"

Tên gia nhânVPPL chạy thục mạng một mạch tới đây, lúc này đang thở hồngLR9f hộc không ra hơi.VW61 Cao Tu Viễnbj4y đứng bên cạnh liềnZxko giơ chân đạp7HN1 gã ngã lăn quay07sq raUxqP đất: "HỏihuF2 ngươi đấy, bị câm rồi à?"

Tên gia nhân vội lồm cồm bò2A1s dậy,bCSL không dám chậmaK6G trễ nửajnW2 lời, vội vã bẩm báo:KSxg "Trần NghiênphWb đã ápoKU1 giải mộtivwo ả đàn bàmXNH tên là NoãnOms0 Yên lên Phủ nha tố cáo. Ả Noãn Yên nghe nói mình sắp phải ngồi tù thì sợ quá, liền khai ra là do người nhà họ Cao sai khiến. Lúckhqy này Phủ nha đã phái người đến, muốnqTGU mời Cao quảncLYG sự qua đó để đối chất hỏiG588 chuyện rồi ạ."

Cao quản sự chính làJ8ge conHdJG trai trưởng của Cao quản gia, xưa naycP2B luôn làmBOUb việc6OyU dưới trướng của NhịRr1Z công tử. Một khi gã bị lôi kéoVDmI vào7d5l vụ án này, không biết8Y3g sẽ còn bị phanhP2n9 phui ra thêm bao nhiêu chuyệnQO1g khuất tất nữa.

Nhị công tử không thể ngồi yên được nữa, lập tức đứng bật dậy quát lớn: "Chuẩn bị xe ngựa, đến Phủ nhanNVj ngay lập tức!"