Sủng Cháu Lên Trời, Ta Thành Tỉ Phú › Chương 71
Chương 71: Nhặt được bảo vật, bình cổ vô giá
Chương 71· 6.252 từMiễn phí
Chương 71: Nhặt được bảo vật, bình cổ vô giá
Chỉ vài phút sau, ba người lớn cùng một đứa trẻ đã cùng nhau ngồi chồm hổm ngay bên lề con phố đồ cổ sầm uất. Ở chính giữa khoảng đất trống, người đàn ông cẩn thận trải ra một tấm đệm bông vải dày dặn và sạch sẽ, bên trên đặt ngay ngắn chiếc bình hoa cổ tinh xảo mà anh ta vừa mang ra chào bán.
Đứa nhỏ vẫn chăm chú đưa ngón tay út bé xíu của mình ra, nín thở lần theo từng đường nét hoa văn uốn lượn mềm mại trên thân bình gốm sứ. Cảnh tượng ngây thơ nhưng đầy tập trung ấy bất giác khiến Hạ Miên nhớ lại khoảnh khắc trước đó không lâu ở trong phòng trà. Khi ấy, cậu bé say mê lật giở từng trang sách tranh giới thiệu các hiện vật cổ quý hiếm của sàn đấu giá nghệ thuật, cũng từng vươn ngón tay nhỏ nhắn miêu tả theo từng hoa văn của chiếc bình hoa như thế này.
Lúc đó, cô cứ ngỡ đứa trẻ chỉ đơn thuần hiếu động, thấy hình vẽ bắt mắt thì sờ soạng nghịch ngợm cho vui mắt mà thôi. Nào ngờ đâu cậu bé lại thực sự ghi nhớ từng đường nét, từng chi tiết nhỏ nhặt nhất vào sâu trong tâm trí một cách phi thường đến nhường này!
Hạ Miên nhìn nhóc con đang ngồi gọn lỏn trong lòng mình với ánh mắt tràn ngập vẻ ngưỡng mộ không giấu giếm. Trí nhớ siêu phàm trời ban cùng sự tinh tường này mà chia cho cô một phần mười thôi thì tốt biết bao nhiêu, cô đỡ phải cắm đầu cắm cổ học ngày học đêm đến mức bạc cả mặt mày trước kỳ thi sắp tới.
Một lát sau, Tiểu Phong khẽ ngước khuôn mặt tròn trĩnh trắng trẻo lên nhìn Hạ Miên. Cậu bé chớp chớp đôi mắt to tròn đen láy, cất giọng non nớt trong trẻo: “Dì nhỏ, đáy bình.”
Hạ Miên hơi ngượng ngùng đưa mắt nhìn người đàn ông đứng bên cạnh, khẽ cất lời nhờ vả: “Phiền anh một chút, có thể để cho thằng bé nhìn xem phần đáy bình được không?”
Dẫu biết rằng trong giới sưu tầm và giám định đồ gốm sứ cổ truyền, việc lật xem phần trôn đáy bình cùng dấu triện khắc niên hiệu là một quy trình hết sức căn bản và chuẩn mực, thế nhưng cảnh tượng đang diễn ra trước mắt lúc này lại khiến bất kỳ ai chứng kiến cũng cảm thấy sao mà kỳ lạ và buồn cười đến thế. Có lẽ từ xưa tới nay trên khắp các con phố đồ cổ tao nhã này, chưa từng có một phiên thẩm định nào mà vị “chuyên gia” đứng ra soi xét từng li từng tí lại là một đứa trẻ con miệng còn hôi sữa như thế này cả.
Người đàn ông dường như cũng chẳng buồn bận tâm xem ai là người đang xem xét. Trong cơn túng quẫn tột cùng, anh vội vàng bế chiếc bình lên, cẩn thận nghiêng người để lộ toàn bộ phần đế đáy cho Tiểu Phong quan sát thật kỹ càng một hồi lâu. Trong lòng người đàn ông lúc này chỉ thầm nghĩ, xem như ngựa chết chữa thành ngựa sống vậy, chỉ cần còn một tia hy vọng mong manh dù là nhỏ nhoi nhất để có người chịu mua chiếc bình, anh cũng không nỡ buông tay từ bỏ.
Chắc hẳn cảm thấy sự việc này vô cùng ngộ nghĩnh và lạ lùng, mấy ông chủ của các cửa tiệm đồ cổ gần đó cũng lục tục kéo nhau vây quanh lại xem náo nhiệt. Tiếng cười nói bàn tán rôm rả xôn xao cả một góc phố:
“Này tiểu chuyên gia ơi, cháu đã nhìn ra được điều gì chưa? Có phải là đồ thật không đấy?”
Tiểu Phong bỗng nhiên nhìn thấy cả một vòng người lớn lạ mặt vây kín xung quanh mình, thằng bé hoảng sợ giật thót mình. Cậu bé lập tức rụt tay lại rồi vội vàng nhào tọt vào lòng Hạ Miên, nép chặt gương mặt nhỏ nhắn vào bờ vai ấm áp của dì nhỏ, không dám ngẩng đầu lên nữa.
Mọi người xung quanh vốn dĩ chỉ thấy đứa nhỏ đáng yêu nên mở miệng trêu chọc cho vui cửa vui nhà, thấy phản ứng e dè sợ sệt của cậu bé thì đều bật cười ha hả rồi thôi, không nỡ buông lời trêu chọc thêm nữa.
Lúc này, một ông chủ chuyên kinh doanh đồ gốm sứ cổ lâu năm bước tới gần, nhìn Hạ Miên với ánh mắt ái ngại rồi khẽ khàng mở lời nhắc nhở: “Cô bé này ơi, cháu ngàn vạn lần đừng có nhẹ dạ cả tin mà mắc bẫy lừa gạt của người ta nhé. Chiếc bình hoa này nếu như thực sự là đồ xịn từ thời trước truyền lại, thì giá trị của nó ít nhất cũng phải lên tới vài chục vạn, thậm chí cả trăm vạn tệ chứ chẳng chơi đâu. Người ta nếu quả thật nắm giữ một món báu vật vô giá như vậy trong tay, cớ làm sao lại chịu ngồi chồm hổm bên lề đường rách nát này rao bán tháo với cái giá rẻ mạt hai vạn đồng bạc chứ? Nếu là đồ thật, sao anh ta không đem thẳng tới sàn đấu giá lớn hoặc tìm các chuyên gia đầu ngành mà thẩm định, chẳng lẽ không hơn việc ngồi đây nói hươu nói vượn chào bán dạo hay sao?”
“Tôi có đến sàn đấu giá rồi chứ!” Người đàn ông nghe thấy thế liền vội vàng thanh minh, giọng điệu cuống cuồng, gấp gáp đến mức đứt quãng: “Thế nhưng... các vị chuyên gia thẩm định bên sàn đấu giá bảo rằng quy trình kiểm định phải mất đứt cả một tuần lễ! Đã vậy, phiên đấu giá tiếp theo của họ nhanh nhất cũng phải chờ đến tận đầu năm sau mới chính thức mở màn! Tôi... tôi làm sao mà đợi nổi đến lúc đó cơ chứ! Tôi bắt buộc phải có tiền ngay trong ngày hôm nay! Chú của tôi ngày kia là phải lên bàn mổ phẫu thuật rồi, mà hôm nay chính là hạn chót cuối cùng bệnh viện yêu cầu bắt buộc phải nộp đủ tiền phẫu thuật, nếu không người ta sẽ hủy lịch mổ mất thôi...”
Hạ Miên nghe xong cũng chỉ biết lặng người thở dài trong lòng: “...”
Quả thật chẳng trách vì sao trên cả con phố đồ cổ sầm uất này không có lấy một ai chịu tin tưởng lời anh ta nói. Màn kịch này nghe qua thực sự quá giống những kịch bản lừa đảo tinh vi nhan nhản ngoài đầu đường xó chợ. Những câu chuyện bi thảm về người thân lâm bệnh nặng cần tiền gấp để bán tháo bảo vật gia truyền vốn là bài học vỡ lòng của giới lừa đảo giang hồ.
Thế nhưng, Hạ Miên lại vô cùng tinh ý nhận ra một chi tiết then chốt: Người đàn ông này từ đầu đến cuối chỉ một mực nhắc đến “chú của tôi”. Nếu như đây thực sự là một tay lừa đảo chuyên nghiệp dựng chuyện bịa đặt để đánh vào lòng trắc ẩn của người qua đường, thì bất kỳ thân phận nào như cứu cha mẹ ruột, cứu con thơ hay cứu người vợ tào khang đang hấp hối chẳng phải đều có sức thuyết phục và dễ khơi gợi lòng thương cảm hơn nhiều so với một người chú hay sao? Nhưng cớ sao anh ta lại cứ khăng khăng nói là chú mình?
Tiểu Phong lúc này dường như cũng cảm nhận được bầu không khí căng thẳng giữa những người lớn, hai cánh tay nhỏ xíu siết chặt lấy cổ Hạ Miên. Thằng bé hoàn toàn không hiểu nổi những lời bàn tán xôn xao, mồm năm miệng mười của những người xung quanh, chỉ ghé sát bờ môi nhỏ vào tai dì, thì thầm một câu hết sức chắc nịch: “Đồ cổ ạ.”
Xem ra nhóc con này đã nhận định một cách tuyệt đối về chiếc bình hoa này rồi. Hạ Miên trong lòng thoáng chút đắn đo do dự. Hiếm hoi lắm đứa cháu nhỏ này mới mở miệng bày tỏ sự yêu thích và mong muốn sở hữu một món đồ đến mức này.
Người đàn ông vẫn luôn chú ý quan sát từng biến chuyển nhỏ nhất trên nét mặt của Hạ Miên. Khi nhìn thấy thoáng ngập ngừng trong mắt cô gái trẻ, anh ta như kẻ sắp chết đuối giữa dòng nước xoáy vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng trôi dạt trên sông. Anh nghiến chặt răng, giọng nói run rẩy hạ quyết tâm: “Đưa... đưa cho tôi một vạn thôi, một vạn là được rồi, không thể bớt hơn được nữa đâu!”
“Đấy, các vị nhìn xem, vừa mới mở miệng một cái đã tự động hạ giá xuống đứt một nửa rồi kia kìa!” Mấy ông chủ tiệm đồ cổ đứng bên cạnh lập tức cười khẩy, lắc đầu châm chọc: “Còn gân cổ lên cãi mình không phải kẻ lừa đảo nữa đi! Một món đồ cổ đích thực có giá trị liên thành, thử hỏi trên đời này có ai lại nỡ lòng bán tống bán tháo, hạ giá rẻ mạt như mớ rau muống ngoài chợ thế kia không?”
“Đúng thế đấy, cô bé à, cháu tuyệt đối đừng có dại dột mà sập bẫy lừa. Anh ta rõ ràng là nhìn thấy mấy cô cháu mặt mày hiền lành, dễ dụ nên mới tìm cách giăng bẫy đấy thôi. Có trong tay một vạn đồng bạc ấy, cháu cứ việc bước vào cửa hàng của chúng tôi, muốn mua món đồ thật tinh xảo, đẹp đẽ nào mà chẳng có, việc gì phải rước cái của nợ mập mờ này về làm gì, chẳng an toàn hơn chiếc bình kia gấp vạn lần sao?”
Người đàn ông rõ ràng không ngờ rằng chút vùng vẫy cuối cùng trong bước đường cùng quẫn của mình lại phản tác dụng một cách cay đắng như vậy. Lời nhượng bộ trong tuyệt vọng ấy chẳng những không giải quyết được vấn đề, mà ngược lại càng khiến sự việc trở nên bế tắc, biến anh ta thành một kẻ lừa đảo rành rành không thể chối cãi trước mắt bàn dân thiên hạ.
Anh ta như một con thú hoang bị dồn vào chân tường không lối thoát, hai bàn tay thô ráp, chai sần vò rối tung mái tóc một cách bất lực. Ngẩng phắt khuôn mặt đỏ bừng vì cùng quẫn lên nhìn Hạ Miên, anh van nài: “Cô bé ơi, chiếc bình này của tôi thực sự là đồ xịn chính phẩm mà!”
“Nếu như... nếu như cô vẫn chưa thể tin tưởng tôi, thì chiếc bình này cứ coi như tôi mang ra thế chấp, đặt cọc lại chỗ cô có được không? Tôi sẽ giao lại toàn bộ giấy tờ tùy thân, hộ khẩu, địa chỉ nơi ở của tôi cho cô giữ. Đợi đến khi tôi kiếm đủ tiền, tôi nhất định sẽ đến tìm cô để xin chuộc chiếc bình này về, thậm chí trả thêm cho cô một khoản tiền lãi nữa cũng được, bảo đảm tuyệt đối không để cô phải chịu thiệt thòi chút nào đâu!”
“Nghe anh nói mới nực cười làm sao chứ!” Một ông chủ tiệm đứng xem bên cạnh buông lời mỉa mai gay gắt: “Bây giờ ngay cả chiếc bình này là đồ thật hay đồ giả còn chưa ai dám đứng ra bảo đảm, người ta dựa vào cái cớ gì mà tự nhiên đem cả một vạn bạc đưa cho anh để cầm cố thế chấp? Cho dù những thông tin địa chỉ anh cung cấp là thật đi chăng nữa, ngộ nhỡ sau này anh không có tiền trả, chẳng lẽ lại bắt một cô bé nhỏ tuổi ngày nào cũng phải chạy theo anh đòi nợ hay sao?”
Dường như lúc này, bất kể người đàn ông có nói gì, giải thích ra sao hay làm bất cứ hành động nào đi chăng nữa, thì trong mắt đám đông xung quanh, anh ta vĩnh viễn chỉ là một tên bịp bợm xảo quyệt mà thôi.
Người đàn ông nhắm nghiền đôi mắt lại trong nỗi đau đớn cùng cực, bờ môi run rẩy mấp máy tựa hồ muốn thốt lên lời trần tình gì đó, nhưng cuối cùng tất cả chỉ hóa thành một tiếng thở dài thảm bại. Anh rũ đầu xuống, lưng còng rạp, cả người bất động không nói thêm được nửa lời. Anh im lặng cúi người xuống, cẩn thận gói ghém chiếc bình hoa vào trong chiếc chăn bông cũ kỹ, chuẩn bị lầm lũi cất bước rời đi.
Hạ Miên đứng lặng nhìn người đàn ông trước mặt, phảng phất như có thể nhìn thấy sợi dây đàn sinh mệnh đang căng cứng đến cực hạn bên trong cơ thể anh ta. Lúc này đây, dường như chỉ cần một ngọn gió nhẹ, hay một cọng rơm nhỏ bé đè nặng thêm lên bờ vai ấy thôi, toàn bộ sức chịu đựng của người đàn ông này sẽ lập tức sụp đổ tan tành.
Không khí xung quanh bỗng chốc trở nên chùng xuống, nặng nề đến nghẹt thở. Hạ Miên cảm thấy bàn tay nhỏ bé của Tiểu Phong đang nắm chặt lấy tay mình chợt siết mạnh hơn một chút. Cô cúi xuống, liền nhìn thấy đôi lông mày non nớt của cậu bé đang khẽ nhíu chặt lại, bờ môi nhỏ mím chặt, trên gương mặt ngây thơ hiện rõ vẻ buồn bã, ấm ức đến mức chực khóc òa lên.
Hạ Miên đưa tay nhẹ nhàng xoa xoa mái tóc cậu bé để trấn an, rồi ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông đang thất thểu toan cất bước rời đi, cất tiếng gọi: “Tiên sinh!”
Người đàn ông khựng phắt bước chân lại, chậm rãi quay đầu. Trên gương mặt khắc khổ của anh hiện lên một biểu cảm vô cùng kỳ lạ, dường như muốn thắp lên một tia hy vọng mong manh, nhưng lại quá đỗi sợ hãi trước viễn cảnh thất vọng tột cùng một lần nữa. Anh gượng gạo siết chặt cơ mặt, khàn giọng hỏi: “Có... có chuyện gì sao cô?”
Hạ Miên nhìn thẳng vào mắt anh, từ tốn nói: “Tôi quả thật cũng không muốn biến mình thành một kẻ ngốc nghếch bị người khác lừa gạt tiền bạc. Nhưng nếu như hiện tại chúng ta tạm thời chưa thể xác định được chiếc bình hoa này rốt cuộc là thật hay giả, vậy thì tôi muốn trước tiên xác nhận rõ ràng những chuyện khác mà anh vừa nói. Chú của anh mắc phải bệnh gì? Hiện tại đang nằm điều trị ở bệnh viện nào?”
Đôi mắt vốn đã ảm đạm, tro tàn của người đàn ông bỗng chốc bừng sáng trở lại như có ngọn lửa vừa được nhen nhóm. Anh hấp tấp, cuống quýt thốt lên: “Bệnh viện... bệnh viện ngay ở Bệnh viện Đại học Yến thôi! Tôi lập tức có thể dẫn mọi người tới đó ngay bây giờ! Nếu như các cô vẫn không tin tưởng tôi, đến lúc đó tiền không cần phải qua tay tôi đâu, cô có thể trực tiếp nộp thẳng cho quầy thu ngân của bệnh viện!”
Anh nghẹn ngào, run rẩy nhắc lại: “Tôi... tôi thật sự không phải kẻ lừa đảo đâu mà!”
Hạ Miên đưa mắt nhìn sang Ninh Thiều Vận bên cạnh, hai người khẽ nhìn nhau mỉm cười đầy ẩn ý. Chuyện này đúng là trùng hợp đến khó tin. Bệnh viện Đại học Yến chẳng phải chính là nơi làm việc của bác sĩ Ninh Thiều Bạch hay sao?
Ở phía bên kia, ông chủ tiệm đồ cổ tốt bụng lúc nãy thấy Hạ Miên quyết định như vậy liền vội vàng bước tới nhắc nhở thêm: “Cô bé này ơi, ngộ nhỡ chuyện có người nhà mắc bệnh là sự thật, nhưng chiếc bình hoa kia vẫn là đồ giả thì sao? Những kẻ rơi vào bước đường cùng quẫn thường chẳng còn ranh giới đạo đức gì nữa đâu, các cháu vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn.”
Hạ Miên hoàn toàn hiểu rõ ông chủ tiệm này xuất phát từ thiện ý muốn bảo vệ mình, cô bèn nở một nụ cười ấm áp, chân thành cảm ơn: “Cháu cảm ơn bác đã có lòng nhắc nhở ạ, cháu nhất định sẽ hết sức cẩn thận. Nhà cháu cũng có người thân đang sinh sống và làm việc ngay bên Bệnh viện Đại học Yến, vừa vặn có thể nhờ người nhà tới xem xét giúp một tay.”
Ông chủ tiệm nhìn cô bé xinh xắn, ngoan ngoãn thì chỉ biết khẽ lắc đầu thở dài một tiếng: “Đúng là một cô bé thiện tâm hiếm có.”
Đoạn, ông ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông, bờ môi mấp máy toan nói điều gì đó gay gắt, nhưng nhìn thấy hoàn cảnh khốn cùng của anh ta, rốt cuộc ông cũng không nỡ buông ra những lời khó nghe nữa. Những người làm nghề kinh doanh ở đây hiển nhiên cũng nhận ra rằng, chuyện gia đình người đàn ông này có người thân ốm nặng rất có thể là sự thật.
Ông chủ tiệm chỉ thở dài một hơi thật sâu, giọng nói chùng xuống: “Con người ta sống trên đời ai mà chẳng có lúc gặp phải tai ương hoạn nạn. Chỉ mong rằng anh làm người, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng đừng bao giờ đánh mất đi lương tâm của chính mình.”
Người đàn ông cắn chặt môi, cúi gằm mặt không nói một lời nào. Vào lúc này đây, toàn bộ tâm trí anh chỉ dồn hết vào một niềm hy vọng duy nhất: Liệu cô gái trẻ tốt bụng trước mắt này có thực sự chịu ra tay mua chiếc bình hoa của anh hay không, còn những lời dị nghị gièm pha của thiên hạ ngoài kia, anh hoàn toàn chẳng còn bụng dạ nào để bận tâm nữa.
Mấy người nhanh chóng vẫy một chiếc xe taxi, chạy thẳng một mạch tới Bệnh viện Đại học Yến.
Trên suốt dọc đường đi, người đàn ông bắt đầu mở lòng, kể lại sơ lược về hoàn cảnh xuất thân và tình cảnh trớ trêu của gia đình mình.
Anh tên là Diêm Bội Chương, vốn là một nông dân thuần phác sinh sống ở vùng ngoại thành thành phố Yến. Người đang nằm trên giường bệnh chờ phẫu thuật chính là người chú của anh, nhưng nói cho đúng ra và chính xác hơn, đó chính là người cha nuôi dưỡng dục anh nên người.
Năm Diêm Bội Chương lên bảy tuổi, cha ruột anh không may qua đời sớm, người mẹ trẻ sau đó cũng vội vã tái giá theo người đàn ông khác. Khi ấy, người bà nội cay nghiệt thậm chí còn có ý định lén lút đem bán anh đi để lấy một món tiền. Trong lúc tuyệt vọng, cậu bé Diêm Bội Chương đã liều mạng trốn chạy khỏi căn nhà lạnh lẽo đó, rồi đói lả đến ngất xỉu bên lề đường. May mắn thay, đúng lúc ấy anh được ông cụ Phạm Hoài Nhân - khi đó đang đi nhặt ve chai kiếm sống - cứu sống mang về nhận nuôi dưỡng. Tính đến nay, hai chú cháu đã nương tựa vào nhau mà sống được gần hai mươi năm ròng rã.
Cách đây khoảng một năm, ông Phạm Hoài Nhân vì nhiều năm lao lực vất vả, làm lụng quá sức nên hai lá phổi phát sinh biến chứng nghiêm trọng, từ đó tới nay vẫn luôn phải ốm đau nằm liệt giường.
Ban đầu, hai người cứ ngỡ rằng chỉ cần kiên trì uống thuốc, từ từ tĩnh dưỡng bồi bổ thì sức khỏe của ông cụ sẽ dần dần chuyển biến tốt lên. Nào ngờ đâu, chỉ mới cách đây một tháng, bệnh tình của ông cụ bỗng nhiên trở nặng một cách đột ngột, chuyển hóa thành khối u ác tính. Các bác sĩ chuyên khoa sau khi hội chẩn đã đưa ra kết luận dứt khoát: Bắt buộc phải nhân lúc thể trạng của ông cụ còn có thể chống đỡ được mà nhanh chóng tiến hành phẫu thuật cắt bỏ, nếu không tính mạng sẽ vô cùng nguy kịch.
“Nếu như việc phẫu thuật đã được bác sĩ chỉ định và quyết định từ tận một tháng trước,” Ninh Thiều Vận ngồi ở ghế sau, cất giọng dịu dàng, từ tốn hỏi: “Thì khoản tiền phẫu thuật hai vạn tệ ấy đáng lẽ phải được chuẩn bị từ sớm mới phải chứ? Chiếc bình hoa này hoàn toàn có thể đem bán từ một tháng trước rồi mà?”
Diêm Bội Chương nghe qua là hiểu ngay hàm ý hoài nghi kín đáo trong câu hỏi của bà, anh vội vàng nghẹn ngào phân trần: “Dạ thưa cô, chiếc bình hoa này thực chất là do người già cảm thấy bản thân mình sắp không qua khỏi nữa, nên mới vừa giao lại cho tôi giữ cách đây không lâu thôi.”
“Khoản tiền phẫu thuật hai vạn tệ, kỳ thực vốn dĩ tôi đã chạy vạy lo liệu gom góp xong xuôi từ mấy ngày trước rồi.” Nói đến đây, hai hốc mắt Diêm Bội Chương bỗng chốc đỏ hoe, ánh mắt hằn lên những tia máu căm phẫn tột cùng, hận không thể uống máu ăn thịt kẻ thủ ác: “Thế nhưng... sáng sớm ngày hôm nay, khi tôi vừa mới chuẩn bị mang tiền đi đóng tạm ứng, thì phát hiện toàn bộ số tiền cứu mạng ấy đã bị người ta nhẫn tâm trộm mất sạch...”
Hạ Miên ngồi bên cạnh nghe thấy vậy liền cau mày thật chặt. Trong lòng cô bùng lên một ngọn lửa phẫn nộ khôn cùng. Cái loại người khốn nạn dám nhẫn tâm ra tay trộm sạch khoản tiền cứu mạng của một người già cả đang cận kề cái chết như thế này, quả thực đáng bị bắt lại đánh chết tươi cũng chưa hết tội.
“Ngày kia là đến ngày bác sĩ xếp lịch phẫu thuật rồi, mà hôm nay lại là hạn chót cuối cùng bệnh viện yêu cầu bắt buộc phải đóng đủ viện phí.” Diêm Bội Chương nói tới đây, trong mắt lộ rõ vẻ khẩn cầu tha thiết đến tột cùng: “Nếu như cô cảm thấy chiếc bình này là đồ giả mà không muốn mua, thì tôi... tôi nguyện ý tới làm việc cho gia đình cô.”
“Tôi đã từng học hết cấp hai, sức lực tôi rất khỏe, làm việc nặng nhọc gì tôi cũng chịu được. Cô chỉ cần cho tôi một miếng cơm ăn qua ngày là được rồi, tôi sẽ làm công không công cho cô, cho đến chừng nào trả hết toàn bộ số tiền nợ ấy thì cô mới thả cho tôi đi cũng được.”
Hạ Miên nghe những lời gan ruột ấy, trong đầu gần như lập tức liên tưởng ngay tới xưởng may gia công đang mở rộng quy mô của người cô hai Hạ Văn Nguyệt. Nếu như tất cả những điều người đàn ông này vừa giãi bày đều là sự thật, vậy thì một người chịu thương chịu khó như anh ta có lẽ thực sự là một nhân sự vô cùng thích hợp.
Dĩ nhiên, suy nghĩ đó hoàn toàn không liên quan gì tới cuộc giao dịch mua bán chiếc bình hoa này. Đơn giản chỉ là xuất phát từ việc cô cảm thấy nhân phẩm, sự hiếu thuận và lòng trung thực của người đàn ông này rất đáng quý trọng mà thôi.
Cô khẽ đưa tay vuốt ve mái tóc mềm mại của bé Tiểu Phong đang ngoan ngoãn nép chặt trong lòng mình, nhìn Diêm Bội Chương với ánh mắt kiên định và ấm áp: “Anh cứ yên tâm đi, chỉ cần những điều anh vừa nói ra ở đây đều là sự thật, chiếc bình hoa của anh tôi nhất định sẽ mua.”
Tiểu Phong ngồi trong lòng nghe thấy những lời dứt khoát của dì nhỏ, bỗng nhiên ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt trong veo bừng sáng lấp lánh như hai vì sao nhỏ giữa trời đêm.
Hạ Miên nhìn thấy biểu cảm của cậu nhóc thì khẽ nở một nụ cười rạng rỡ. Đứa nhỏ này trí nhớ siêu phàm như thế, chuyện gì xảy ra cũng khắc sâu trong lòng, mà tâm hồn non nớt lại tràn ngập tình cảm và sự nhạy cảm tinh tế. Cô tuyệt đối không bao giờ muốn sau này khi cậu bé lớn lên hiểu chuyện, mỗi lần nhớ lại biến cố ngày hôm nay, lại biến thành một niềm tiếc nuối khôn nguôi khó lòng nguôi ngoai trong ký ức tuổi thơ.
Và dĩ nhiên, bản thân cô cũng vậy.
Làm người ở đời, cốt sao cho tâm hồn mình được thanh thản, không thẹn với lương tâm. Vì thế, để cho sau này cả hai dì cháu đều có thể tâm an thanh thản, dẫu cho có phải trải qua một phen phiền phức hay tốn kém chút ít, chuyến đi đến bệnh viện lần này cô vô luận thế nào cũng phải đi cho bằng được.
Diêm Bội Chương nghe Hạ Miên hứa hẹn như vậy thì cả người kích động run lên bần bật. Đôi mắt đỏ hoe của anh tràn ngập những giọt lệ biết ơn, giọng nói lắp bắp, lộn xộn chẳng thành câu: “Cảm ơn cô... thật sự cảm ơn cô rất nhiều... Tôi... những lời tôi nói đều là thật cả mà! Chú tôi thực sự phải làm phẫu thuật, chiếc bình hoa kia cũng là đồ thật mà, chú tôi từng bảo với tôi rằng đó là đồ gia bảo truyền đời của gia đình cụ...”
Hạ Miên nhìn bộ dạng luống cuống ấy thì có chút dở khóc dở cười. Trong lòng cô thực tình chỉ muốn khuyên anh ta nên bớt lời lại một chút, bởi vì trong hoàn cảnh này, anh càng nói năng kích động, lộn xộn thì lại càng khiến người ta có cảm giác giống như một kẻ lừa đảo đang cố diễn trò vụng về vậy.
Chẳng mấy chốc, chiếc xe taxi đã dừng lại trước cổng Bệnh viện Đại học Yến.
Vừa bước chân vào sảnh bệnh viện, Ninh Thiều Vận liền chủ động tách đoàn, trực tiếp đi tìm em trai Ninh Thiều Bạch để dò hỏi cặn kẽ về hồ sơ bệnh án và tình hình thực tế của bệnh nhân Phạm Hoài Nhân. Trong khi đó, Hạ Miên dắt tay Tiểu Phong cùng Diêm Bội Chương đi thẳng một mạch lên khu phòng bệnh của ông cụ Phạm Hoài Nhân.
Để tránh việc ông cụ tuổi cao sức yếu nhìn thấy người lạ đi cùng mà sinh lòng nghi ngờ hay lo lắng bất an, Hạ Miên và Tiểu Phong khéo léo chọn cách đứng nán lại ngoài hành lang, chỉ ghé mắt qua ô kính cửa sổ hé mở để nhìn vào bên trong buồng bệnh.
Lúc này, trên chiếc giường bệnh kê sát góc tường, một ông lão với mái đầu bạc trắng như cước đang nằm co ro. Cả người ông gầy gò, hốc hác đến mức chỉ còn trơ lại một bộ khung xương bọc da, khuôn mặt hóp sâu nhăn nheo, trông vẻ ngoài già nua chẳng khác nào một cụ già đã ngoài sáu, bảy mươi tuổi. So với việc gọi là một người chú, thì trông ông cụ lại càng giống một người ông tuổi xế chiều hơn.
Ông cụ dường như đang tỉnh giấc. Khi nhìn thấy bóng dáng Diêm Bội Chương đẩy cửa bước vào, trên gương mặt mệt mỏi của ông cụ liền cố gượng gạo nở một nụ cười hiền từ, giọng thều thào: “Tiểu Chương đấy à, con đã về rồi đấy ư?”
Nụ cười gượng gạo ấy kết hợp với khuôn mặt vàng vọt, xanh xao như sáp nến vì bệnh tật hiểm nghèo, bất giác khiến cho người đứng ngoài nhìn vào không khỏi dâng lên một nỗi xót xa, cay đắng đến nghẹn ngào.
Diêm Bội Chương vội vàng tiến lại gần mép giường, cố gắng hết sức điều chỉnh nét mặt của mình sao cho không để lộ ra vẻ sầu khổ, tuyệt vọng: “Chú à, hôm nay trong người chú cảm thấy thế nào rồi? Có chỗ nào khó chịu lắm không?”
Phạm Hoài Nhân dĩ nhiên không muốn đứa con nuôi phải lo lắng thêm, bèn gật đầu cười bảo mọi chuyện đều rất tốt, trong người không có vấn đề gì cả.
Thế nhưng, lời nói dối đầy lòng thương con của ông cụ còn chưa dứt thì đã bị người nhà của bệnh nhân nằm ở giường bệnh bên cạnh thẳng thắn bóc mẽ không chút kiêng dè: “Tốt cái nỗi gì mà tốt cơ chứ! Cả ngày hôm nay một hột cơm không ăn, một ngụm nước không uống thì làm sao mà tốt cho được? Này Tiểu Diêm à, cả ngày hôm nay cậu chạy đi đâu mất hút thế hả? Phạm ca thì không thấy mặt mũi đâu, cậu cũng chẳng thèm tới, làm chú của cậu muốn đi vệ sinh cũng chẳng có ai dìu mà đi được kia kìa...”
“Khụ! Khụ khụ khụ!”
Đúng lúc này, người đàn ông lớn tuổi đang nằm trên giường bệnh bên cạnh bỗng nhiên dùng hết sức bình sinh ho khan dữ dội, tiếng ho dồn dập, đứt quãng như muốn xé toạc cả lồng ngực. Người nhà kia thấy vậy liền hoảng hốt, không còn rảnh rỗi để buôn chuyện hay quở trách Diêm Bội Chương thêm câu nào nữa, vội vàng chạy lại vỗ lưng vuốt ngực cho cha mình: “Bố ơi, bố làm sao thế? Chỗ nào không thoải mái à? Bố có uống nước không để con rót?”
Ở phía bên này, sắc mặt Diêm Bội Chương đã hoàn toàn biến đổi, giọng anh đầy vẻ sốt sắng và xót xa: “Chú à! Không phải sáng nay trước khi đi con đã cẩn thận mang cơm vào để sẵn cho chú rồi sao? Sao chú lại không chịu ăn uống đàng hoàng như vậy?”
Phạm Hoài Nhân thấy không thể giấu giếm được nữa, chỉ đành ngập ngừng phân trần: “Chú... chú chỉ là trong miệng đắng ngắt, cảm thấy có chút ăn không vô thôi mà con...”
“Dù ăn không vô thì chú cũng phải cố gắng ráng ăn chứ!” Diêm Bội Chương sốt ruột đến mức dậm chân: “Ngày kia là chú phải lên bàn mổ phẫu thuật rồi, bác sĩ đã dặn đi dặn lại là thể trạng của chú bắt buộc phải ở vào trạng thái tốt nhất thì mới có thể tiến hành phẫu thuật được!”
Phạm Hoài Nhân nghe đứa cháu nuôi nói vậy thì muốn nói lại thôi, trong ánh mắt đục ngầu dâng lên một nỗi niềm u uất khó tả. Diêm Bội Chương dường như hiểu thấu tâm tư cùng gánh nặng đang đè nặng trong lòng người cha nuôi, liền vội vàng cất giọng nghẹn ngào: “Chú đừng bận tâm lo lắng về vấn đề tiền bạc nữa, con đã có cách giải quyết rồi, chú nhất định phải sống thật tốt.” Nói tới đây, giọng nói của người đàn ông phong trần bỗng nấc lên nghẹn ngào: “Chú ráng sống để ở bên cạnh con có được không, con trên đời này... giờ chỉ còn lại duy nhất một mình chú là người thân thôi mà...”
Những giọt nước mắt đục ngầu từ từ trào ra nơi khóe mắt già nua của Phạm Hoài Nhân. Cuối cùng, ông cụ chỉ khẽ thở dài một tiếng thật sâu, ngoan ngoãn để mặc cho đứa con nuôi cẩn thận đỡ mình bước xuống giường, dìu từng bước chậm rãi đi về phía nhà vệ sinh cuối hành lang.
Hai người họ vừa mới khuất bóng sau cánh cửa, thì ông cụ nằm ở giường bệnh bên cạnh - người vừa mới ho sặc sụa như sắp đứt hơi ban nãy - lập tức ngừng bặt tiếng ho, nét mặt liền lộ rõ vẻ tức giận, quay sang mắng té tát cô con gái của mình: “Đại Mai, mày thật đúng là cái loại người hết chuyện để nói hay sao mà lại đi vạch trần vết thương của người ta như thế hả?!”
“Ơ kìa bố! Bố không sao đấy chứ, vừa nãy làm con sợ muốn chết đi được ấy!” Người phụ nữ tên Đại Mai cảm thấy ấm ức vô cùng, bĩu môi cãi lại: “Con có nói sai câu nào đâu cơ chứ? Chú Phạm bệnh nặng đến nông nỗi này, chẳng phải ngày thường đều do Phạm ca với Tiểu Diêm hai người thay phiên nhau chăm sóc hầu hạ hay sao...”
Ông cụ giường bên thở dài thườn thượt, lắc đầu ngao ngán kể lại ngọn ngành: “Mày thì biết cái quái gì! Hôm trước lúc mày không có ở đây, thằng Tiểu Phạm - con trai ruột của lão Phạm ấy - nó chê tốn kém tiền bạc nên một mực không đồng ý cho lão Phạm làm phẫu thuật, đã cãi nhau một trận long trời lở đất với thằng Tiểu Diêm rồi!”
“Mấy ngày trước nghe đâu thằng Tiểu Diêm phải cắn răng bán tống bán tháo cả căn nhà hương hỏa ở dưới quê, rồi chắp vá lung tung, chạy vạy vay mượn khắp nơi mới khó khăn lắm mới gom đủ hai vạn tệ tiền phẫu thuật. Thế mà hai ngày trước, ngay lúc chuẩn bị mang tới bệnh viện giao tiền, thì toàn bộ số tiền cứu mạng ấy đã bị thằng súc sinh Tiểu Phạm trực tiếp cuỗm sạch rồi cao chạy xa bay!”
“Mày ở vào cái thời điểm nhạy cảm này mà lại đi nhắc đến tên thằng Tiểu Phạm, chẳng khác nào cầm con dao nhọn chọc thẳng một nhát vào tim gan người ta hay sao hả con ngu!”
“Cái gì cơ?! Phạm ca á? Phạm Bội Du á?!” Đại Mai trợn tròn hai mắt, kinh hãi thốt lên đầy vẻ khó tin: “Trời đất ơi, Phạm Bội Du mới chính là con trai ruột máu mủ của chú Phạm cơ mà! Không ủng hộ cha phẫu thuật thì đã đành, đằng này số tiền phẫu thuật do Tiểu Diêm vất vả gom góp được cho cha, anh ta cũng nhẫn tâm cuỗm đi mất hay sao?!”
“Trời đất quỷ thần ơi...” Đại Mai dường như cũng không tìm ra được từ ngữ nào để hình dung nổi sự phẫn nộ trong lòng mình lúc này: “Chuyện này... chuyện này quả thực là quá táng tận lương tâm rồi! Con trai ruột rốt cuộc lại chẳng bằng nổi một đứa con nuôi nhặt ngoài đường!”
Đứng bên ngoài khung cửa sổ buồng bệnh, Hạ Miên đã nghe trọn từng câu từng chữ của cuộc trò chuyện ấy.
Hóa ra... tên trộm nhẫn tâm cuỗm sạch hai vạn tệ tiền cứu mạng kia thế nhưng lại chính là con trai ruột của ông cụ Phạm Hoài Nhân!
Chẳng trách vì sao lúc nãy ở trên xe taxi, khi Diêm Bội Chương kể đến chuyện số tiền phẫu thuật bị mất trộm, cả người anh lại toát lên vẻ căm hận đến mức hận không thể ăn tươi nuốt sống kẻ thủ ác như vậy. Sự phản bội tàn nhẫn đến từ chính người thân ruột thịt trong gia đình mới là nhát dao chí mạng khiến con người ta rơi vào tuyệt vọng cùng cực nhất.
Ông cụ Phạm Hoài Nhân có lẽ cũng đã biết rõ hành động thất đức này của đứa con trai dứt ruột đẻ ra. Cho nên, bất kể là mang ý tứ trăn trối lo liệu hậu sự cho bản thân mình, hay là muốn trao lại một tia hy vọng cuối cùng để đền đáp công ơn cho đứa con nuôi Diêm Bội Chương, ông cụ mới quyết định giao lại chiếc bình hoa cổ quý giá ấy cho anh.
Nào ngờ đâu, Diêm Bội Chương sau khi nhận được báu vật lại chẳng màng gì tới bản thân, lập tức mang chiếc bình quý đi bán tháo để gom tiền làm phẫu thuật cứu mạng cha nuôi.
Vào lúc này đây, Hạ Miên thực sự từ tận đáy lòng cảm thấy, Diêm Bội Chương sống ở trên đời này quả thực quá đỗi gian nan, nhưng tấm lòng hiếu nghĩa của anh thì vô cùng cao đẹp và đáng trân trọng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.