Ngụy Thê Kế › Chương 32
Chương 32: Chiếc Lồng Vàng Và Bức Thư Tình
Chương 32· 4.756 từMiễn phí
Chương 32: Chiếc Lồng Vàng Và Bức Thư Tình
Kinh thành vào tiết tháng ba, tháng tư là khoảng thời gian náo nhiệt và rộn ràng nhất trong năm. Từng cánh hoa đào lả tả rơi rụng trong gió nhẹ, để lộ ra những nhụy hoa vàng nhạt e ấp. Những chồi non vàng ươm trên cành liễu rủ khẽ vươn mình, đâm chồi nảy lộc biến thành một sắc xanh mơn mởn tràn đầy sức sống.
Vừa bước chân vào cổng thành kinh sư, người ta đã lập tức cảm nhận được sự phồn hoa náo nhiệt khác hẳn với những thôn xóm, thị trấn dọc đường đi. Trời trong nắng ấm, mây biếc muôn dặm trải dài, lũ trẻ ríu rít bẻ những nhánh liễu non cuộn lại làm thành chiếc còi thổi toe toét vui tai, trên bầu trời cao rộng rực rỡ sắc màu của muôn vàn cánh diều chao lượn.
Ninh Hoàn đã trở về Thái tử phủ.
Sở Hà từ sớm đã nhận được tin tức Thái tử phi sắp hồi phủ. Vừa ngước mắt lên, hắn đã thấy Thái tử phi vẫn còn vận trên người bộ y phục mùa đông dày cộp. Ninh Hoàn cởi chiếc áo choàng bằng gấm màu nguyệt bạch ném thẳng vào người Sở Hà rồi sải bước đi thẳng vào trong: "Bảo người chuẩn bị nước nóng."
Sở Hà vốn ôm cả một đống chuyện hệ trọng đang chờ bẩm báo với Ninh Hoàn, thế nhưng nhìn bộ dạng phong trần mệt mỏi, thần sắc lộ rõ vẻ kiệt sức của Ninh Hoàn, hắn biết lúc này y chẳng còn tâm trí đâu mà lắng nghe bất cứ điều gì.
Người vui mừng khôn xiết hơn cả Sở Hà chính là Điệp Thanh. Đám nha hoàn Điệp Thanh hoàn toàn không hay biết Ninh Hoàn đã đi đâu, các nàng cứ đinh ninh suốt thời gian qua tiểu thư nhà mình chỉ ở lại trang trại ngoại ô nghỉ ngơi. Điệp Thanh vội vàng bước tới gần, ân cần hỏi: "Tiểu thư sao lại mặc phong phanh dày cộp thế này? Nơi trang trại trời vẫn còn lạnh lắm sao ạ?"
Càng đi về phương nam thì tiết trời càng nóng bức, nhưng đoàn người của Ninh Hoàn lại không hề chuẩn bị sẵn y phục mỏng manh mùa hè. Dọc đường đi hiếm khi gặp được chợ búa sầm uất, mà cho dù có tình cờ bắt gặp sạp hàng ven đường đi chăng nữa, Ninh Hoàn cũng tuyệt đối không đời nào chịu bỏ tiền mua những bộ quần áo thô kệch, xấu xí ấy. Hắn đành cắn răng chịu đựng cái nóng suốt mấy ngày ròng rã trở về.
Bước vào nội viện, Ninh Hoàn không hề ngồi xuống ngay. Đồ đạc bài trí trong phòng vẫn y nguyên như lúc hắn rời đi. Lò xông hương bằng sứ men xanh vẫn tỏa ra làn khói an thần nhè nhẹ, chú mèo con lông trắng như tuyết đang lười biếng cuộn tròn trên chiếc đệm êm, vừa nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc liền ngoảnh đầu nhìn sang.
Ninh Hoàn chỉ đứng bên khung cửa sổ uống vội một ngụm trà thanh mát. Đợi khi người hầu đun xong nước ấm, hắn liền đi tắm gội rồi thay y phục sạch sẽ.
Khi bước ra khỏi phòng tắm, mái tóc đen nhánh dài mượt của hắn vẫn còn ươm ướt chưa khô hẳn. Ninh Hoàn khoác trên mình một chiếc áo lụa mỏng màu trắng tuyết thanh nhã. Vóc dáng dong dỏng cao ráo của hắn vượt trội hơn hẳn so với đám nha hoàn theo hầu phía sau. Sở Hà lập tức chạy lại gần, gấp gáp bẩm báo: "Thái tử phi, vụ án ở Huệ Dân Dược Cục và Thái Y Viện từ tháng trước đã được xử lý xong xuôi rồi ạ. Vi Túc cùng đệ đệ Vi Tĩnh đều bị xử trảm, cả gia tộc họ Vi bị lưu đày biệt xứ. Tháng trước triều đình vừa cất nhắc người mới lên chức Lễ bộ Thị lang, nhưng vị trí Viện sử Thái Y Viện thì đến nay vẫn còn bỏ trống. Dạo gần đây có vài vị danh y từ nơi khác vào kinh, trong đó có một vị đại phu rất được bệ hạ coi trọng."
Ninh Hoàn thản nhiên đáp giọng hờ hững: "Bản cung cần nghỉ ngơi hai ngày. Chiều tối ngày kia ngươi hãy quay lại..."
Sở Hà cảm thấy đúng là cảnh 'hoàng đế không vội mà thái giám đã cuống', bèn nôn nóng nói tiếp: "Hay là người nghĩ cách gặp mặt vị đại phu này một lần xem sao? Ông ta không dễ gì hẹn gặp được đâu ạ."
Ninh Hoàn thong thả nhấp một ngụm trà: "Để ngày kia hẵng tính. Tổ yến của ta đâu?"
Điệp Thanh vội vàng thưa: "Dạ thưa tiểu thư, vẫn còn đang chưng trong bếp ạ."
Ninh Hoàn khẽ đưa tay ra, Tuyết Mãn lập tức ngoan ngoãn sán lại gần để hắn gãi cằm vuốt ve. Chú mèo trắng này được chăm sóc chu đáo nên toàn thân mượt mà béo tốt, chẳng hề sợ người lạ chút nào. Sở Hà thấy Ninh Hoàn thà ngồi chơi đùa với mèo còn hơn là để tâm đến mình, bèn không kìm được mà trút nốt những chuyện còn lại ra: "Thái tử phủ mấy ngày nay cũng có biến cố. Người không có mặt ở phủ tọa trấn, đám thị thiếp ở Thấm Phương Viên suốt ngày bày trò lục đục, đấu đá lẫn nhau ——"
Ninh Hoàn day day ấn đường, lúc này hắn chỉ muốn tìm một cây kim dài để khâu chặt cái miệng lải nhải của Sở Hà lại cho xong.
Ninh Hoàn đưa mắt ra hiệu cho Điệp Thanh: "Đuổi hắn ra ngoài, đóng chặt cửa Lê Tuyết Đường lại. Hai ngày sau mới mở ra."
Ăn xong một chén tổ yến chưng đường phèn, Ninh Hoàn liền lên giường nằm ngủ. Thể xác lẫn tinh thần đều mỏi mệt rã rời nên vừa chạm đầu vào gối là hắn đã chìm sâu vào giấc mộng, ngủ li bì suốt hai ngày hai đêm hầu như không hề tỉnh dậy. Mãi đến sáng ngày thứ ba, khi ánh ban mai rực rỡ chiếu qua song cửa, nghe tiếng lũ chim chích ríu rít hót vang ngoài vườn, Ninh Hoàn mới từ từ mở mắt tỉnh giấc.
Khi soi mình vào gương đồng, hắn nhận ra khuôn mặt mình quả thực có phần gầy guộc hơn so với đợt trước. Do ngủ quá nhiều nên trông thần sắc hắn phảng phất đôi phần ốm yếu, mong manh.
Bước ra ngoài hiên, hắn thấy Tuyết Mãn đang ngậm một con chim sẻ nửa sống nửa chết đùa nghịch trên mặt đất. Con chim sẻ đã gãy cánh không thể bay được nữa, Tuyết Mãn nhả nó xuống đất, giương hai chiếc móng vuốt vờn qua vờn lại, đôi mắt sáng rực lên vì phấn khích. Mãi đến khi vờn chán chê rồi, nó mới xé xác con mồi ăn sạch.
Sở Hà cuối cùng cũng được phép bước vào viện. Vừa vào nhìn thấy cảnh con mèo đang nhai thịt chim sẻ, hắn giật thót mình kêu lên: "Nó... nó không phải đang ăn thịt con chim quý do người nuôi đấy chứ?"
"Ở đây không nuôi chim chóc." Ninh Hoàn ngước nhìn lên cây lê sum suê trong sân viện. Những ngày này vừa đúng vào mùa hoa lê nở rộ, từng chùm hoa trắng muốt nở bung kiêu sa rực rỡ khắp cành, "Đến vẹt ta còn chẳng buồn nuôi nữa là."
Đa phần các gia đình quyền quý phú quý ở kinh thành đều rất thích nuôi chim vẹt, đặc biệt là những con vẹt biết nói tiếng người, mở miệng ra là "Lão gia", khép miệng lại là "Tiểu thư", nghe rất vui tai và được cưng chiều. Nhưng ở chỗ Ninh Hoàn có nuôi mèo, mèo vốn chẳng thích hợp sống chung với chim chóc, rất dễ vồ chết chim.
Sở Hà thở phào: "Ăn chim hoang dã thì tốt rồi, chỉ sợ nó vồ mất con chim quý của người thì uổng. Dạo gần đây trong kinh thành đang rộ lên mốt chơi chim cảnh. Mấy thương nhân từ Thục quốc mang tới một giống chim quý gọi là Vương Mẫu, đuôi dài thướt tha, khi bay lượn trông vô cùng lộng lẫy, bộ lông màu xanh biếc lấp lánh như ngọc, nghe nói bỏ ra cả ngàn lượng bạc cũng chưa chắc mua nổi một con đâu ạ."
"Ở đây có nuôi chim hay không, chẳng lẽ ngươi lại không rõ?" Ninh Hoàn thản nhiên cất lời. Lúc này mấy nha hoàn đã khiêng một chiếc thang gỗ tới dựng vào thân cây lê, "Những ai lại chịu bỏ ra tới một ngàn lượng bạc chỉ để mua một con chim?"
"Nhiều lắm ạ! Nào là Tiêu Vương thế tử, Duệ Vương điện hạ, rồi mấy vị công tử thường xuyên tụ tập bên cạnh Võ An Hầu, lại cả Thập nhất công chúa nữa..." Sở Hà kể vanh vách một tràng những cái tên mà hắn biết, "Toàn là những kẻ lắm tiền nhiều của, tiền bạc dư dả quá thì tự nhiên sẽ tìm những thú vui xa xỉ vô bổ để vung tiền thôi ạ."
Ninh Hoàn đón lấy chiếc kéo bạc do nha hoàn đưa tới, rồi từng bước trèo lên thang gỗ.
Sở Hà há hốc mồm kinh ngạc nhìn theo. Hắn chưa từng thấy người phụ nữ nào đã xuất giá lại trèo cây thoăn thoắt như thế, mà ngay cả các khuê nữ chưa gả cũng hiếm ai có gan trèo lên cây cao.
Gió xuân ấm áp mơn man lướt qua da thịt chẳng hề mang chút buốt giá. Ninh Hoàn mặc một chiếc áo ngắn vạt chéo màu thanh thiên, phối cùng chân váy lụa màu bạch ngọc thanh thoát. Khi ống tay áo rủ xuống, để lộ ra một đoạn cổ tay trắng ngần nõn nà như ngọc thạch. Hắn thong thả dùng kéo cắt từng cành hoa lê sai trĩu đưa xuống cho Điệp Thanh đang đứng đón bên dưới.
Sở Hà cứ cảm thấy có điểm nào đó là lạ, nhưng trong thoáng chốc hắn lại chẳng thể nghĩ ra rốt cuộc là lạ ở chỗ nào. Ngắm nhìn hồi lâu, hắn mới thầm thán phục danh xưng "Đệ nhất mỹ nhân kinh thành" quả nhiên danh bất hư truyền, một bộ y phục giản dị bình thường khoác lên người Thái tử phi cũng toát lên khí chất khuynh quốc khuynh thành lay động lòng người.
Ninh Hoàn vừa tỉa hoa vừa cất tiếng hỏi: "Nói rõ tình hình của vị thần y kia cho bản cung nghe xem nào."
Cành hoa lê rung rinh sau mỗi nhát kéo, từng cánh hoa trắng muốt rào rào rơi rụng. Vài cánh hoa vương lại trên vai áo Ninh Hoàn, sắc xanh thanh thiên hòa quyện cùng sắc trắng tinh khôi của hoa lê tạo nên một khung cảnh đẹp đến nao lòng.
Sở Hà liền đem lai lịch của vị thần y kia kể lại ngọn ngành: "Người này không giống hạng tham lam vô đáy như Vi Túc. Trước kia ông ta thực sự là một lương y hành y cứu đời, xuất thân giàu sang, gia đình có cả ngàn mẫu ruộng tốt. Thời trẻ ông ta từng ở lại vùng thôn quê Quý Châu bốc thuốc cứu giúp không ít bá tánh nghèo hèn bần hàn ——"
Ninh Hoàn như có điều suy nghĩ, hỏi bâng quơ: "Bây giờ khác xa trước kia rồi sao?"
"Nghe nói sau khi cha mẹ qua đời, người trong gia tộc vì tranh giành gia sản mà nảy sinh biết bao cuộc tương tàn, tranh đoạt gay gắt. Tâm tính ông ta từ đó thay đổi hẳn, không còn phí thời gian ở vùng quê nghèo nữa, mà chuyển sang kết giao với đám quan to quý nhân quyền thế."
Sở Hà giải thích cặn kẽ cho Ninh Hoàn nghe suốt gần hai khắc đồng hồ.
Trong suốt thời gian ấy, Ninh Hoàn vẫn thản nhiên ngồi vắt vẻo trên cành lê. Cây lê này tuy không quá cao nhưng cũng chẳng phải là thấp, người bình thường ngồi trên cành cây khẳng định sẽ lo lắng sợ hãi, nhất là lại ngồi trên một cành nhánh khẳng khiu như thế. Vậy mà Ninh Hoàn sắc mặt không đổi, ung dung lắng nghe hắn nói hết mọi chuyện, lúc này mới thong thả bước từng bước xuống thang.
Hắn rút chiếc khăn lụa lau sạch bụi phấn trên tay: "Được rồi, ta đã rõ."
Sở Hà sốt sắng hỏi dồn: "Người có dự tính sắp xếp gì không ạ?"
"Sẽ có sắp xếp, lát nữa ta sẽ phân phó cho ngươi." Ninh Hoàn trao chiếc khăn lụa cho nha hoàn bên cạnh, "Tình hình bắc cảnh thế nào rồi? Có tin tức mới nhất nào truyền về không?"
Trên mặt Sở Hà lập tức bừng lên nụ cười rạng rỡ, hắn phấn khởi cất giọng: "Hôm qua tin mới vừa truyền tới kinh thành! Thái tử điện hạ của chúng ta đã đánh thắng trận lớn, giết cho đại quân của Hạ Thuật Tất tơi bời hoa lá, giáp trụ tan tành không còn một mảnh! Cả kinh thành lúc này ai nấy đều đang bàn tán xôn xao về chiến tích lẫy lừng này đấy ạ!"
Thái tử là do Hoàng hậu sinh ra, bất kể là cốt nhục của Tiên đế hay của Hoàng đế thì trên danh nghĩa hắn vẫn là vị Trữ quân danh chính ngôn thuận nhất, trong thiên hạ chẳng còn ai có thân phận cao quý và chuẩn mực hơn hắn. Đại Lạc triều xưa nay luôn theo phép tắc đích trưởng tử kế thừa đại thống, quy củ này đã đứng vững suốt hàng trăm năm qua, chưa từng có ai có thể lung lay được. Trừ phi Mộ Cẩm Ngọc phạm phải trọng tội tày trời hoặc chết bất đắc kỳ tử, ngai vàng Trữ quân mới có thể rơi vào tay kẻ khác.
Hiện tại Thái tử lại có thêm quân công hiển hách hộ thân, hơn nữa lại là đại công đánh đuổi giặc ngoại xâm Phong Đan cứu nguy đất nước, Hoàng đế càng khó lòng lay chuyển được địa vị của Thái tử.
"Thái tử có bị thương tích gì không?"
"Lần này hoàn toàn không bị thương ạ!" Sở Hà mừng rỡ ra mặt, "Thái tử chỉ bị thương nhẹ trong trận phục kích viện binh Phong Đan lúc trước thôi. Thuộc hạ nghe người ta kể lại rất tường tận tình thế trận chiến khi đó."
Khi ấy, kỵ binh Đại Lạc do thám được chính xác địa điểm quân Phong Đan hạ trại. Đợi đêm khuya thanh vắng, quân ta lén lút hạ độc vào nguồn nước sinh hoạt của chúng. Nọc độc chiết xuất từ sâu Hồng Bụng Trĩ sau khi pha loãng rồi nấu chín thì độc tính đã giảm đi rất nhiều. Liều lượng ấy không đủ để tước đi mạng sống của những binh lính Phong Đan vốn quen chịu đựng sương gió và có thể trạng vạm vỡ, nhưng lại đủ sức khiến toàn bộ bọn chúng bị tiêu chảy dữ dội hàng loạt.
Đám quân y theo Mộ Cẩm Ngọc ra chiến trường không hiểu rõ độc tính và phương thuốc giải của sâu Hồng Bụng Trĩ, trong khi người Phong Đan quanh năm sinh sống trên thảo nguyên cát trắng này lại nắm rất rõ. Thế nhưng chúng có nằm mơ cũng không thể ngờ rằng loài trùng độc sa mạc này lại bị đối phương tinh luyện thành độc dịch đổ thẳng vào nguồn nước uống, bởi vậy hoàn toàn mất cảnh giác.
Ngay khoảnh khắc toàn quân địch đau bụng quằn quại, mất sạch sức chiến đấu, Mộ Cẩm Ngọc đã thống lĩnh đội kỵ binh tinh nhuệ chỉnh tề ập tới tấn công chớp nhoáng. Đa số quân lính Phong Đan lúc ấy đến cầm vũ khí còn không nổi, nói chi đến việc leo lên lưng ngựa. Từng loạt tên tẩm độc sắc bén găm thẳng vào thân xác quân địch, bọn chúng đau đớn đến thấu xương tủy mà không sao tìm được thuốc giải. Độc dịch tẩm trên đầu mũi tên đậm đặc hơn thứ pha trong nước gấp bội phần, dẫu có vài tên tướng sĩ Phong Đan may mắn liều mình tháo chạy được thì cũng chỉ đành nằm chờ cái chết đau đớn ập đến mà thôi.
Mấy tháng trước khi quân Phong Đan tràn xuống phương nam, bọn chúng đã điên cuồng cướp bóc, tàn sát dã man từng người dân Đại Lạc mà chúng bắt gặp. Vô số dân du mục vô tội nơi biên ải bắc cảnh bị chúng thảm sát dã man, đoạt sạch tài sản. Hàng trăm thôn xóm bị giết sạch không chừa một mạng son, đất đai nhuộm đỏ một màu máu tươi rợn người. Mấy vạn bá tánh Khung Châu bị giam hãm trong thành, trở thành nô lệ bị đọa đày và thậm chí biến thành lương thực cho lũ giặc dã man, chết trong tủi nhục và đau đớn tột cùng.
Ân oán thâm thù giữa hai quốc gia không chỉ gói gọn trong vài tháng tàn sát này, mà suốt bao năm qua Phong Đan đã vô số lần vượt biên giới cướp bóc con dân Đại Lạc. Do đó, việc mấy vạn tướng sĩ Phong Đan bị tiêu diệt sạch trơn, cả ải Ngụy Môn chất đầy xương trắng, máu chảy thành sông, đám tướng sĩ Đại Lạc theo chân Mộ Cẩm Ngọc chỉ cảm thấy mối đại thù đã được rửa sạch, hả hê vô cùng, và đó cũng là kết cục đích đáng mà lũ giặc Phong Đan phải gánh chịu.
Chiến báo truyền về các châu phủ khác ở phương bắc, bá tánh khắp nơi đều vô cùng phấn chấn, nức lòng hoan nghênh. Không ít quan viên nơi kinh thành cũng đã thay đổi cách nhìn nhận về vị Thái tử vốn bị xem là hung bạo này.
Nghe xong những điều đó, Ninh Hoàn khẽ mỉm cười: "Đều nằm trong dự liệu."
"Thái tử điện hạ hẳn là sắp khải hoàn hồi kinh rồi ạ." Sở Hà xoa xoa hai bàn tay đầy hào hứng, "Đợi khi điện hạ không còn giấu tài ẩn nhẫn nữa, toàn bộ kinh thành này sẽ phải run rẩy khiếp sợ."
Ninh Hoàn cười nhìn hắn, lắc đầu: "Tạm thời người chưa trở về đâu. Hắn muốn một trận san bằng vương thành Phong Đan, tiêu diệt tận gốc rễ để vĩnh viễn trừ dứt hậu họa."
Hạ Thuật Tất chỉ là Đại hoàng tử của Phong Đan. Đám tướng sĩ này chết đi, nhưng chỉ vài chục năm sau chúng lại có thể sinh sôi nảy nở và tiếp tục tràn sang xâm lược Đại Lạc triều. Mộ Cẩm Ngọc muốn khiến chúng không còn bất cứ cơ hội nào để nhòm ngó giang sơn này nữa.
"Thật vậy sao? Vậy là phải mất thêm vài tháng nữa rồi."
Sở Hà lại bắt đầu lo lắng cho sự an nguy của Mộ Cẩm Ngọc.
Ninh Hoàn tìm một chiếc bình gốm mộc mạc cắm những cành hoa lê trắng muốt vào. Mùa hoa lê nở chỉ ngắn ngủi vỏn vẹn vài ngày. Hắn đặt bình hoa trong phòng điều chế dược liệu; căn phòng này đồng thời cũng được hắn dùng làm thư phòng, bên cạnh cửa sổ có kê một chiếc bàn trà cùng nghiên bút tứ bảo.
Bầu không khí ở kinh thành rất khác so với những nơi khác. Đây là trung tâm phồn hoa và thịnh vượng bậc nhất của Đại Lạc triều, vô số thương nhân tụ hội về đây buôn bán làm ăn, cũng có rất nhiều người ngoại bang sinh sống tấp nập. Nơi đây ngựa xe như nước, mỗi một thời điểm lại rộ lên những trào lưu ăn chơi khác nhau.
Hai ngày nay ra phố dạo chơi, Ninh Hoàn đã nhìn thấy không ít vị công tử trẻ tuổi tay xách lồng chim dạo phố, bên trong lồng là những chú chim đủ sắc màu sặc sỡ đang chuyền cành nhảy nhót.
Hắn cũng hứng chí muốn xem trò vui, bèn tự tay làm một chiếc lồng chim bằng vàng ròng. Ban đầu chỉ là một chiếc khung sắt mạ vàng trơ trọi, trên lồng chẳng có bất kỳ hoa văn trang trí nào, lại còn là một món đồ làm dở, móc treo đỉnh lồng và đế lồng đều chưa hoàn thiện.
Sở Hà ngồi xổm dưới bệ cửa sổ, chăm chú nhìn Ninh Hoàn cặm cụi suốt mấy ngày trời bên chiếc khung lồng ấy. Ninh Hoàn bảo muốn tạo ra một chiếc lồng thật lộng lẫy để nhốt chim. Thợ chế tác lồng chim ở kinh thành thiếu gì, chỉ cần Ninh Hoàn mở miệng một câu là Sở Hà có thể túm cổ vài ba tay thợ giỏi về ngay, hắn thầm nghĩ tay nghề làm lồng mấy chục năm của thợ chuyên nghiệp lẽ nào lại không tinh xảo bằng Thái tử phi tự làm?
Ninh Hoàn sai người đi tìm chút ngà voi, gỗ tử đàn, sừng tê giác, lưu ly, đồi mồi và đủ loại đá quý màu sắc rực rỡ. Hồi thành thân hắn mang theo của hồi môn không ít trang sức trân quý, trong rương luôn có những món đồ hiếm lạ tinh xảo. Sở Hà trố mắt nhìn y tùy tiện dùng dao trổ khắc lên ngà voi và gỗ tử đàn, lại chẳng hề tiếc nuối tháo phăng viên đá quý đỏ như huyết bồ câu cực lớn trên mũ phượng ra, thậm chí còn thẳng tay đập vỡ một chiếc vòng ngọc phỉ thúy xanh biếc. Ròng rã mấy ngày trời thức khuya tỉ mẩn, cuối cùng Sở Hà được tận mắt chiêm ngưỡng một chiếc lồng vàng tinh mỹ lộng lẫy đến mức dẫu có đặt trước mặt Ngọc Hoàng Đại Đế cũng chẳng hề mất mặt chút nào!
Bởi vì kiếp trước bản thân cũng từng là một kẻ ăn chơi phóng túng, lại thích giao du với đám công tử nhà giàu phá gia chi tử, Ninh Hoàn tự nhiên biết rõ thứ gì mới có sức hấp dẫn chết người đối với bọn họ.
Vàng bạc và đá quý tuy có phần tục khí, không thanh nhã kín đáo như gỗ hoàng hoa lê hay chạm khắc trúc, nhưng lại là thứ phô trương thân phận rõ ràng và đập vào mắt người ta nhất. Đám thiếu gia nhà giàu ấy thích nhất là xách một chiếc lồng chói lóa như thế ra phố để khoe khoang thiên hạ. Ninh Hoàn đã quá quen mắt với những món đồ mỹ lệ, hắn biết cách phối hợp sao cho vừa xa hoa lộng lẫy mà lại không vướng chút phàm tục. Móc treo bằng ngà voi chạm khắc hoa văn hoa sen thanh thoát, nhụy sen lại được khảm xen kẽ những viên ngọc bích li ti cùng đá quý lấp lánh; thân lồng điểm xuyết vô số châu ngọc, hũ đựng thức ăn cho chim và cánh cửa lồng đều làm bằng kỹ thuật tráng men pháp lang viền chỉ vàng tinh xảo uốn lượn hình cành sen liên hoàn.
Sở Hà tò mò hỏi: "Chiếc lồng tinh xảo nhường này, người định nuôi giống chim gì thế ạ? Người cũng muốn nuôi một con sao? Hay là mua một con Vương Mẫu bỏ vào đây?"
"Ta không nuôi." Ninh Hoàn đáp, "Chiếc lồng này làm ra là để đem đi đấu giá." Đấu giá công khai, kẻ nào trả giá cao nhất thì được.
Sở Hà tấm tắc khen: "Món này ở kinh thành đúng là độc nhất vô nhị!"
Hắn cũng đã hiểu vì sao Ninh Hoàn lại phải đích thân tự tay chế tác. Nếu để cho mấy người thợ làm lồng có tiếng ngoài phố làm, họ rất dễ dàng làm nhái ra vài cái y hệt nhau; vật lấy hiếm làm quý, món đồ chỉ có duy nhất một bản trên đời này chắc chắn sẽ càng có giá trị hơn bội phần.
Sở Hà đoán mò ý định của Ninh Hoàn: "Người định bán cho ai thế ạ? Bán cho Duệ Vương điện hạ ư? Đòi một vạn lượng bạc để lột da hắn một vố thật đau?"
Đôi mắt Ninh Hoàn cong cong ý cười, hắn dùng bút quét lớp mạ vàng hoàn thiện nét vẽ cuối cùng trên đế gỗ tử đàn, tỉ mẩn đặt sang một bên: "Tới lúc đó rồi khắc biết. Lui ra đi, bản cung muốn viết cho Thái tử một phong thư."
Hắn đã trở về bình an, cũng nên báo cho đối phương một tiếng để yên tâm.
Ninh Hoàn cầm thỏi mực thêm chút nước rồi mài mực trên nghiên đá. Thấm đẫm ngòi bút lông, hắn viết một phong thư kể rõ tình hình hiện tại ở kinh thành, viết kín gần một mặt giấy hoa tiên mới chịu dừng bút. Góc dưới cùng phong thư đề hai chữ ký tên: Ninh Hoàn, rồi đặt sang bên cạnh cho ráo mực.
Bất chợt cảm thấy nhàm chán, Ninh Hoàn lại rút thêm một tờ giấy viết thư khác ra. Hắn vô thức nhớ lại mảnh đất bắc cảnh giá lạnh hoang vu, nơi ấy và kinh thành phồn hoa này quả thực như hai thế giới hoàn toàn tách biệt. Mực trong nghiên vẫn chưa dùng hết, tâm trí hắn như phiêu du tận cõi xa xăm, nhưng ngòi bút trên tay lại không hề ngừng nghỉ. Hắn buông thả tùy ý viết từng nét tên của Mộ Cẩm Ngọc; ba chữ ấy ghép lại tổng cộng có bốn mươi ba nét bút, tuy phức tạp hơn cái tên Ninh Hoàn rất nhiều nhưng viết quen tay thì cũng chẳng thấy khó chút nào. Trong lúc lơ đãng xuất thần, hắn đã dùng nét chữ nhỏ viết kín đặc cả một trang giấy trắng, cuối cùng lại quen tay đề thêm hàng chữ người gửi: Ninh Hoàn.
Tiết trời oi bức dần, bên ngoài rặng cây tiếng ve kêu râm ran khiến lòng người có chút bồn chồn, xao xuyến. Ninh Hoàn gối đầu lên bàn trà thiếp đi một giấc ngắn. Khi tỉnh dậy, thấy mực trên thư đã khô ráo hoàn toàn, hắn lười biếng gấp bức thư lại rồi nhét vào phong bì bằng giấy quy cách. Bức thư viết kín chữ ấy lập tức được người bên dưới cấp tốc chuyển thẳng ra chiến trường bắc cảnh.
...
Nơi quân doanh tiền tuyến, Mộ Cẩm Ngọc nóng lòng mở phong thư ra, liếc mắt nhìn một cái liền thấy trên khắp mặt giấy chi chít toàn là tên của chính mình!
Hắn có chút ngơ ngác khó hiểu. A Hỉ từ nhỏ đã là một tiểu thái giám tịnh thân, trước nay chưa từng nếm trải phong vị tình duyên nam nữ, nhưng bên cạnh Mộ Cẩm Ngọc lúc này lại chẳng còn ai khác để hỏi han chuyện này. Hắn nhịn không được bèn ngoảnh sang hỏi A Hỉ: "Thái tử phi gửi phong thư này là có ý tứ gì? Nàng gửi tới một tờ giấy, bên trên viết kín toàn là tên của cô."
A Hỉ gãi đầu suy nghĩ một hồi lâu, hắn làm sao hiểu nổi tâm tư của bậc chủ tử, đành lựa lời nịnh nọt dễ nghe mà Thái tử thích nhất: "Thái tử phi chắc chắn là yêu thương điện hạ tha thiết, ngày đêm nhung nhớ ngài khôn nguôi, cho nên mới viết tên ngài khắp mặt giấy rồi gửi tới đây đấy ạ!"
Mộ Cẩm Ngọc nghe xong cảm thấy lời này vô cùng có lý. Hắn bỗng nhiên lại muốn rút dao rạch thêm một vết thương trên người, lấy máu tươi vẽ một cành đào hoa đỏ thắm gửi về cho Ninh Hoàn.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.