Người Giữ Lửa Phủ Tri Huyện › Chương 1
Chương 1: Cắm Cỏ Bán Thân
Chương 1· 2.528 từMiễn phí
Chương 1: Cắm Cỏ Bán Thân
Lê Tiếu Tiếu cắm một cọng cỏ trên đầu, quỳ gối giữa đám đông dân chạy nạn, thấp thỏm chờ bà mối và đám buôn người tới chọn lựa.
Nàng lưu lạc tới thế giới này ngoài ý muốn đã hơn một tháng nay. Trà trộn vào đoàn quân tị nạn đói khổ, đi đi dừng dừng, trầy trật mãi nàng mới tới được nơi có tên là huyện Tiết Dương này.
Mỗi một người chạy nạn xung quanh đều mặt mày vàng vọt, hốc hác gầy trơ xương, trên mình khoác manh áo vá chằng vá đụp. Rất nhiều người đến một đôi giày rơm rách cũng chẳng có, đành bấm bụng đi chân trần, mặc cho cát sỏi thô ráp cứa vào lòng bàn chân đến máu thịt be bét.
Nàng sở dĩ dừng chân cùng đoàn người tị nạn là vì huyện thành này là nơi duy nhất trên suốt dọc đường không xua đuổi họ. Chẳng như những nơi khác, quan lại xem họ như lũ ôn thần mang dịch bệnh, chẳng những không cho tới gần cổng thành mà còn sai nha dịch hung hãn vung roi vọt đánh đập dã man.
Viên quan cai quản nơi này xem chừng cũng không tệ, chẳng những không đuổi người mà mỗi ngày còn mở cửa phát cháo cứu tế một lần, giúp họ giữ được manh mạng qua cơn đói khát.
Lê Tiếu Tiếu trà trộn trong đám đông chẳng có chút gì nổi bật. Thấy người khác làm gì, nàng cũng bắt chước làm theo. Nghe ngóng được tin có gia đình giàu có trong huyện thành muốn mua người hầu, đám buôn người liền đến chọn lựa. Dân chạy nạn rào rào quỳ rạp đầy đất, nhổ cỏ cắm lên đầu làm dấu bán thân. Tiếu Tiếu chẳng hiểu hành động đó có ý nghĩa gì, nhưng cũng học đòi chạy ra ven đường ngắt một cọng cỏ cắm lên đỉnh đầu mình.
Thấy phụ nhân bên cạnh nhìn tên buôn người với ánh mắt khát khao cháy bỏng, vừa nháy mắt đưa tình vừa cố làm ra vẻ đon đả, nàng cũng tò mò học đòi, chớp chớp mí mắt liếc một cái. Tên buôn người vừa đảo mắt qua đã thấy ngay, bàn tay hộ pháp chẳng chút khách khí giáng thẳng một bạt tai xuống đầu nàng:
"Con ranh tiện nhân! Dám cả gan trợn trắng mắt khinh thường lão tử hả?!"
Lê Tiếu Tiếu bất thình lình ăn trọn một cú đánh, đầu óc ong ong chao đảo. Chẳng thèm nghĩ ngợi, nàng vươn hai tay ôm chặt lấy chân tên buôn người rồi hất mạnh một cái.
Gã buôn người không ngờ một con bé gầy gò lại dám phản kháng, cả thân hình lập tức mất thăng bằng, đầu cắm xuống đất chân chổng lên trời, ngã nhào một cú như chó gặm bùn, chiếc mũ trên đầu cũng văng ra xa. Chờ đến khi hoàn hồn, gã tức tối gầm lên chửi rủa:
"Từ đâu chui ra con nha đầu hoang này?! Dám đánh cả bổn đại gia à?! Người đâu, đánh chết nó cho ta!"
Phía sau gã có hai mụ bà tử đi theo giúp việc, nghe lệnh liền hùng hổ xông lên định tóm lấy Lê Tiếu Tiếu. Nàng vẫn đang giữ tư thế quỳ không nhúc nhích, thấy bốn cái chân tiến sát trước mặt mình liền dứt khoát lặp lại động tác vừa rồi.
Chỉ nghe "bốp bốp" hai tiếng thật kêu, hai mụ bà tử ngã lăn quay y hệt tên buôn người, mặt đập thẳng xuống nền đất cứng, máu mũi bắn ra tung tóe, nhất thời cất tiếng gào khóc thảm thiết như heo bị chọc tiết.
Những người đang quỳ vây quanh Lê Tiếu Tiếu sợ hãi dạt nhanh ra xa, chừa lại một khoảng trống tròn vo quanh nàng. Ai nấy trố mắt nhìn nàng như nhìn thấy quái vật, trong mắt chỉ toàn là vẻ kinh hãi và khiếp sợ.
Cùng nhau chạy nạn suốt chặng đường dài, có ai mà không đói lả đến mức bước đi chẳng vững? Dọc đường người ta ngã quỵ từng tốp từng tốp, ai gắng gượng tới được đây thì trong người cũng chẳng còn nổi nửa lạng sức lực. Thế mà tên buôn người kia rõ ràng là một tráng hán ngoài ba mươi tuổi vạm vỡ, hai mụ bà tử phía sau lại càng đẫy đà chắc nịch. Vậy mà con bé này quỳ nguyên một chỗ không buồn nhúc nhích, chỉ vươn tay ôm chân hất nhẹ một cái đã quẳng ngã cả ba người.
Đến cả tên buôn người cũng không kìm được run rẩy lùi lại hai bước, kinh ngạc hỏi:
"Ngươi... trước kia ngươi làm nghề gì?"
Lê Tiếu Tiếu thật thà đáp:
"Đốt lò luyện quặng."
Đốt quặng sao? Sao người ta lại để một đứa con gái mười mấy tuổi đi đốt lò quặng chứ? Đó chẳng phải là công việc cực nhọc đến mức cánh đàn ông lực lưỡng làm còn phải kêu cha gọi mẹ hay sao?
Thế nhưng chứng kiến thân thủ vừa rồi của nàng, chẳng một ai dám nghi ngờ tính chân thực của câu trả lời đó.
Hóa ra là vì từng làm công việc nặng nhọc ấy nên nàng mới có sức khỏe kinh người đến vậy!
Tên buôn người đi vòng quanh nàng đánh giá mấy lượt, lượn đến mức Tiếu Tiếu cảm thấy hoa cả mắt, gã mới cất giọng hỏi:
"Ngươi muốn bán mình bao nhiêu tiền?"
Đám đông vây xem lập tức xôn xao hẳn lên. Vô số ánh mắt ghen tị và ngưỡng mộ đổ dồn về phía Lê Tiếu Tiếu, ai nấy đều thầm ước giá như người được chọn trúng là mình.
Được người ta mua về thì ít nhất cũng có miếng ăn vào bụng, không phải chịu cảnh chết đói giữa đường đầu chợ.
Phụ nhân trẻ tuổi quỳ cạnh nàng lúc nãy thấy vậy liền sốt sắng chen ngang:
"Đại gia, đại ca ơi, xin ngài hãy mua con đi! Việc gì con cũng làm được, chỉ cần được ăn no là con khỏe lắm, con lại còn biết giặt giũ, nấu nướng, cày cấy làm ruộng, chẳng thua kém gì đàn ông đâu! Xin ngài mua con đi mà, con lạy ngài..."
Những kẻ xung quanh nghe thấy thế cũng nhao nhao ùa tới vây kín tên buôn người, túm lấy vạt áo góc quần gã mà van nài, khóc lóc cầu xin gã mua mình. Gã buôn người vung chân đá văng từng người ra, lạnh lùng phủi vạt áo, rồi chỉ tay vào Lê Tiếu Tiếu:
"Ngươi! Chính là ngươi đó! Ngươi muốn bán bao nhiêu tiền?"
Từng làm phu đốt quặng, đói khát bấy lâu mà vẫn còn sức khỏe phi thường như thế, nếu được ăn no thì còn cừ khôi đến mức nào? Mua một đứa này về khéo bằng hai ba đứa khác, chẳng phải là tiết kiệm được bao nhiêu tiền nuôi người sao? Quyết định chọn nó!
Lê Tiếu Tiếu ngẩn người ra. Bao nhiêu tiền ư? Tiền bạc ở thế giới này tính toán ra sao? Một người hầu thì đáng giá bao nhiêu?
Nàng thành thật lắc đầu:
"Ta không biết, ngươi xem chừng rồi trả đi."
Trong mắt tên buôn người thoáng hiện vẻ khó tin. Gã lập tức nghĩ thầm con bé ngốc nghếch này chắc là vì mất hết người thân nên tâm thần hoảng loạn, đến giá trị bản thân cũng chẳng hay biết. Nhưng món hời lớn từ trên trời rơi xuống thế này, gã đời nào chịu bỏ qua? Đảo mắt một vòng, gã nói:
"Năm lượng bạc! Đi theo ta, ta đưa ngươi đến một nơi thật tốt, bảo đảm cả đời này ngươi phải cảm kích ta."
Năm lượng bạc ư? Đó là bao nhiêu tiền?
Lê Tiếu Tiếu xuyên không tới đây quá ngắn ngủi, lại thêm trên đường chạy nạn chỉ toàn tiếp xúc với dân lưu tán cùng khổ, trên người họ làm gì có bạc vụn, chỉ có vài đồng tiền lẻ ít ỏi, thế nên nàng mới chỉ thấy tiền đồng mà thôi.
Nghĩ vậy, nàng bèn chất phác bảo:
"Phải đổi thành tiền đồng mới được."
Tên buôn người cũng chẳng bận tâm. Đám thường dân bá tánh vốn cảm thấy dùng bạc vụn bất tiện, độ tinh khiết ra sao chưa bàn tới, mua mớ rau củ cũng phải dùng kéo cắt vụn bạc ra, hao hụt đủ đường, chi bằng dùng tiền xâu bằng đồng cho tiện lợi. Gã thò tay vào ngực áo móc ra hai xâu tiền đồng đưa tới trước mặt nàng:
"Nè, đây là hai ngàn đồng. Đợi sau khi ngươi ký vào khế ước bán thân, ba ngàn đồng còn lại sẽ giao đủ cho ngươi."
Lê Tiếu Tiếu đón lấy hai xâu tiền đồng từ tay gã, ước lượng một chút. Ừm, nặng trĩu tay. Nàng nhớ ở trấn nhỏ phía trước, bánh bao chay giá một văn một chiếc, bánh bao thịt hai văn một chiếc, hai xâu tiền này có thể mua được biết bao nhiêu là bánh bao rồi!
Nàng hài lòng gật đầu, đứng dậy phủi bụi trên quần áo.
Đám đông vây xem không giấu nổi vẻ thèm thuồng ghen tị. Những năm ngàn văn tiền cơ đấy!
Nếu chiếu theo giá cả ngày thường, năm ngàn văn tuyệt đối không thể nào mua nổi một tỳ nữ trẻ tuổi. Cần biết rằng thị nữ độ tuổi từ mười hai đến hai mươi, giá thị trường ít nhất cũng phải mười lăm đến hai mươi lượng bạc. Thế nhưng bây giờ đang lúc thiên tai loạn lạc, có người chịu bỏ tiền mua đã là phúc ba đời, ít nhất cũng tìm được nơi nương tựa, có miếng cơm húp vào bụng để không phải chết đói dọc đường.
Tên buôn người tên là Vi Anh Kiệt lại đảo mắt nhìn quanh đám dân chạy nạn, chọn thêm mấy nam nữ trẻ tuổi khác. Những người được chọn mắt sáng rực lên như vớ được cọc, nhưng bọn họ phần lớn đều dắt díu cả gia đình già trẻ, rường cột lao động trong nhà bị bán đi, đám người già yếu ớt và con trẻ còn lại nhất thời ôm nhau òa khóc nức nở.
Mấy nam nữ trẻ tuổi được chọn một bên lau nước mắt, một bên nhỏ giọng an ủi người nhà. Vi Anh Kiệt cứ theo lệ cũ của Lê Tiếu Tiếu mà làm, nữ nhân được phát trước hai ngàn văn, nam nhân được hai ngàn năm trăm văn. Đám thanh niên ấy vừa nhận được tiền liền quay người đưa hết cho người nhà, chẳng giữ lại cho mình lấy một đồng dính túi.
Chờ đến khi ký khế bán thân thì vẫn còn hơn một nửa số tiền nữa. Bản thân họ đã tìm được chốn dung thân, nhưng gia đình ở lại thì tiền đồ vẫn mờ mịt chưa biết ra sao. Huyện lệnh nơi này không đuổi người tị nạn, biết đâu người nhà có thể dùng số tiền này thuê tạm một gian nhà tranh lụp xụp, cả nhà cắn răng chịu đựng thì vẫn có cơ may sống sót qua mùa giáp hạt.
Những gia đình nhận được tiền lập tức ôm chặt bọc tiền vào lòng, vừa giấu giấu giếm giếm vừa đưa mắt cảnh giác nhìn dáo dác xung quanh, chỉ sợ có kẻ nổi lòng tham lao vào cướp giật.
Vi Anh Kiệt tổng cộng chọn được bốn nam bốn nữ, gã đưa tay chỉnh lại chiếc mũ trên đầu:
"Ai được chọn thì đi theo ta!"
Lê Tiếu Tiếu lững thững đi ở cuối hàng ngũ. Khi đi ngang qua một sạp bánh bao ven đường bốc khói nghi ngút, nàng liền dừng lại mua năm chiếc bánh bao chay và năm chiếc bánh bao nhân thịt, một hơi tiêu hết mười lăm văn tiền.
Đám dân chạy nạn đi phía trước ngửi thấy mùi bánh bao thơm nức mũi, không hẹn mà cùng quay đầu lại nhìn nàng chòng chọc, ánh mắt dán chặt vào bọc bánh bao nóng hổi trên tay nàng.
Lê Tiếu Tiếu há miệng cắn hai miếng là xử lý xong một chiếc bánh bao, loáng một cái đã xơi gọn bốn năm cái vào bụng.
Rốt cuộc cũng có kẻ không nhịn nổi, nuốt nước bọt ừng ực rồi nhìn chằm chằm bọc bánh hỏi:
"Ngon lắm sao?"
Tiếu Tiếu chẳng chút do dự gật đầu cái rụp:
"Ngon lắm!"
Nàng không hề nói dối, quả thực là ngon vô cùng! Đây không phải là bánh ép từ xác côn trùng khô khốc, cũng chẳng phải loại dịch dinh dưỡng chiết xuất từ huyết nhục của vật ô nhiễm bốc mùi tanh tưởi ở mạt thế. Thức ăn nơi này hoàn toàn làm từ ngũ cốc và rau cỏ tự nhiên, mang theo vị ngọt thanh thuần khiết mà cả đời Tiếu Tiếu chưa từng được nếm qua.
Thế nhưng bị bao nhiêu người chòng chọc nhìn như vậy, nàng lại chẳng có lấy nửa phần ý tứ muốn chia phần cho ai cả. Kẻ vừa hỏi liền lộ vẻ bất mãn, thầm nghĩ con bé này thật chẳng biết cách đối nhân xử thế, gã bèn nhìn số bánh còn lại rồi bảo:
"Ngươi mua nhiều thế kia chắc chắn không ăn hết đâu, hay là chia cho ta một cái nếm thử nhé?"
Những người khác thấy vậy cũng nhao nhao mở miệng phụ họa:
"Phải đấy, một mình ngươi làm sao ăn hết từng ấy, chia bớt cho chúng ta một miếng đi!"
Thấy có đông người cùng lên tiếng, lá gan của bọn họ to dần lên, thậm chí có kẻ còn thò tay định giật lấy.
Muốn cướp đồ ăn trong miệng Lê Tiếu Tiếu ư? Chuyện đó là tuyệt đối không có cửa! Mấy cái bánh bao cỏn con này còn chưa đủ nhét kẽ răng nàng nữa là. Nàng chẳng chút ngần ngại lùi lại một bước, há miệng ngoạm mấy miếng liền nuốt trọn số bánh còn lại vào bụng, rồi chớp chớp mắt làm ra vẻ vô tội:
"Ta ăn hết sạch rồi nha~"
Đám lưu dân trơ mắt nhìn nàng chén sạch bách số bánh trong chớp mắt, cơn tức giận vô cớ bùng lên:
"Ngươi rõ ràng mua tận mười cái, cớ sao một cái cũng không chịu chia cho chúng ta?!"
"Đúng thế! Ta chưa từng thấy ai ích kỷ, ăn mảnh như ngươi! Mọi người cùng chung hoạn nạn chạy nạn tới đây, phải nương tựa lẫn nhau, dựa vào đâu mà có miếng ăn ngon ngươi lại nuốt trộng một mình?"
Mấy người khác cũng trợn trừng mắt giận dữ, lồng ngực phập phồng kịch liệt, cứ như thể Lê Tiếu Tiếu vừa phạm phải tội ác tày trời nào đó vậy.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.