Chương 82: Đàm phán (Hạ)

Chương 82: Đàm3pJL phán (Hạ)3N66

Charley DickensYxHs tiếp đón nàng trong căn phòngDT2A làm việc ở tầng hai.

Căn phòng này rộng rãi3Kq4 hơnAZ4Y phòng9ePl củabMwU biên tập viênE5fS Morris, nhưngjCxH cũng ngập trànCqoE bảnmFLw thảo và bản in5DNc thử. Nơi góc tường xếp chồng mấyJFKO bó mẫuQ0U5 inrmGu còn chưa bóc tem.

Qua khung cửaCUk5 sổ có thể ngắm nhìn dòng xe ngựa7jau vàkQk9 người đi bộj2zt tấp nập trên phố Fleet.e9Pa Ánh nắng chiếuA03j xiên qua mặt kính, làm6QEr nổi rõos20 những hạtLDF9 bụi li ti đang lơ lửng trong khôngckvC trung.

Trên tườnghVBh treo một bứchkPw tranh than họa Charles Dickens — vị đại văn hào đãM8Wc sáng lập ra «Tuần báo Quanh Năm» đang từ trong khungwwa7 tranh nhìn xuống ngườiAbti con trai và vị khách phương4aiV xa mới tới.cHhI

Bản thân Charley trông mệt mỏi hơnvmNX nhiều so với tuổi thật.

Ông mặc chiếcj0Ik áozg9h khoác tối màu, thắtWP7m nơ chỉn chupyw0 ngăn7mJX nắp, nhưng quầnga6Wp thâm dưới mắt cùng35fU bờ vai hơi còngnxZF đã tố cáo tình trạng thiếu ngủ kéoXO10 dài.

Trên bànonod làm việc của ông tràn ngập những giấy tờ có vẻ như là báo cáo tài chính, bên cạnh đặt một tách trà đã nguội ngắtfYjx từ lâu.

Khi EdithyEs5 bước vào, ôngrlbq đang chống tay lên trán đăm chiêu nhìn bản báo cáo,e88N nghe thấy tiếng bước chântmWF mới ngẩng đầu lên.

"Tiểu thư Bennet," Ông đứng dậy bắt tay nàng rồi mờitov7 nàng ngồi xuống, dồn30QL đống giấy tờk1LC sang một bên, "Trong thư tiểu thư không nói3NYi rõ ý định hômOMPG nay, chỉ đề cập đếnQu7e chuyệnmZtI hợpKa97 tác.DIjI Xin mời ngồi, tôi rất sẵn lòng lắng nghe ýPPQy tưởng củawA04 tiểu thư."a1ro

Thực ra trước khibWUo đến, Edith chỉ gửi thư nêu rõ tên tuổi, giới tính cùng kế hoạch5iAb hợp tác đầu tư đơn giản, tuyệt nhiên không tiếtSOp7 lộ bútMmUp danhmyqD của mình.

Charley không hề vì giới tính7O3B của Edith mà từ chối tiếp đón, mộtnCpi mặt có thể nói ông là người cởi mở, mặt khác cũng xác nhận9tXa tin đồn «TuầnGqOu báoWdrj QuanhJjlJ Năm» lâmUJzv vào bếFPd8 tắckSW5 tài9zWq chính không phải là vô căn cứ.Id6e

Edith4DV3 ngồi xuống chiếc ghếPnku đốieaim diện.

NàngHBKM đi thẳng vào vấnhidC đề, vừa trình bày mạch lạc các tài liệu đã chuẩn bị, vừa quanHvz9 sát phảnBdI9 ứng củaA2j0 ông. Nàng nhận ra dù mệt mỏi cả về thểfcfa xác lẫn tinhBvjv thần,jLkR những ngón tay của ông vẫn thỉnh thoảng gõy4MB nhẹ lênAGp0 mặt bàn, chứng tỏ bộ nãopBkZ đang hoạt độngf8XT hết công suất.

Vị chủ biênZD7X trôngQIPe có vẻ mệt mỏi này không hề tỏ ra coi thường hay qua loa, cũng chẳng vì thấy nàng còn trẻ mà mang thái độ bề trên.

Ông chỉswgs imWt2b lặngbE2d lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, ngón tay nhịp nhẹ trên mặtBj8S bàn.

Ông làCmDX một ngườibNZk thừa kế đã gồng gánh nhiềub7QZ năm dưới hào quang củaksuc người cha vĩ đại, một chủ2ckF biêngcY2 bị đè nén đến ngột ngạt bởi nợ nần và ápMmkk lực vận hành, một người quyếtUd9C địnhUtcr đơn độc sau khi xích míchPfPi với1RgX phó chủ biên.

Ông thựcl152 sự cần một ai đóSj6X chỉtcS9 cho ông một con đường có thể nhìn thấyDROw lợi nhuận rõeK9j ràng.

Trong lòng ông77Ro tựhZ5R biết rõ, đằngCyRL sau8s1x vẻ hào nhoáng ngoài mặt của một ấn phẩm hàng đầu, «TuầnJz9b báo Quanh Năm»nrHM đang chất chứa muôn vàn bế tắc: Sau khi Dickens qua đời, doanh số sụt giảmyNE9 liêntq1b tục qua từng năm, từ thời kỳ6DO1 đỉnhs8wf caoP1lD bán ra ba trăm nghìn bản mỗi tuần nay chỉCoOo còn duy trì ở mức năm đếnFJ8S mười vạnyE8y bản. Cộng thêm quảng cáo thuBImS hẹp, chi phí inq5zY ấn33gz tăng vọt, thiếutqrH vắng các chuyên mụcRcL8 bùng nổ và sự chảy máu liên tục của các tác gia chất lượng, tòa soạno1aA đãUqyM rơi vào tình trạng lỗ ròngwFNl kéo dài.

Nếu cứ tiếp tục thế này, vị thế của một tạpk8xq chínYHW hàng đầupXFb sẽ khó lòng giữ vững, và tòadl6H soạn sẽ tuột dốc thành mộtJgCw ấn phẩm hạng3l53 hai.gCog

"Phương án của tiểu thư rất chuyên nghiệp," Charley lật xem bản phương án cải cách từ đầu đến cuối, rồi nhẹQw6j nhàngiWHx đặt5FjY nó xuống3ffs bàn, ngẩng đầu nhìnzpT2 nàng, "Nhưng có thể tiểu thư chưa3jjX nắm rõ tình hình tài chính hiệnJ2HM tại của «Tuần báo Quanh Năm». Nói thực với tiểu thư, haivwfj năm trước để mua lại cổ phần của Wills, tôi đã phảiSzv2 vay một khoản tiền lớn từ ngân hàng. Hiện tại khoảnfPXq thặng dư của tạp chí còn chật vật mới đủ trả tiền gốcmn7R và lãi, chứ đừngc8Pl nói đến chuyện bỏ vống4no raf7rK để đầu0m5m tư mới."

Charley là mộtFzvj người thành6A0y thật,6ZZG ông không muốnU7CQ lừa gạt vị nhà đầuPkpl tư nữ này.8BDh

Edith khẽ gật đầu.

"TôiEJkm biết sau khi ông Wills ra1jep đi, một mình ôngdP57 đã phải gánh vác toàn bộ công việc biên tập vàEPug vận hành vốn do hai6qb5 người chia sẻ. Tôi cũng biết sauVIsc khi thân phụ ông qua đời, ấnhMkc phẩmzkn9 này có thể trụ vững đến ngày hôm nay là nhờ vào quyết định và trách nhiệm của riêng ông.7Cdw Nhưng chính vì vậy,Hsor ông lại càngCxdf cần cóPJSO người chia sẻ áp lực kinh doanh — không4SkY phải để thayT1oN thế vị trí của ông, mà làFDXR để ôngUoKw có thêmu6Pk tâm tríDvI6 làm4yT2 những việc ông giỏi nhất:EgaI duyệt bài, chọn đề tài vàJ79O giữ vững phẩm chất vănNM72 học."

Ông tựaw75c lưng vào thành ghế, không đápGd7R ngay, nếp nhăn giữa hai lông mày do mệt mỏi lâuWRjE ngày lại sâu thêmS76n mấy phần.

Phương án của Edith tập trung vào mấy khía cạnh cốt lõi:

Thứ nhất, bãiSyKm bỏ chế độ ẩn danh hoàn toàn: Nếu độc giả không thể theo chân các tác giả xuất sắc,EmI1 thiếuYZdd điMY40 lượng ngườiCJHg hâmPJMW mộ cốGUgz định,UEPX tạp chí sẽ rất dễ đánh mất độc giả cũ. Do đó cần mở rộng chế độ ký tên bút danh, giữKHum chân các tác gia37e2 chất lượng, xây dựngEzHf thương hiệuz9Nk cá nhânXHAz (IP) cho các cây bút chuyên mục, tạo độ gắn kết ổn định vớiOel8 độcKBzH giả —aALx điều này hoàn toàn đồng điệuuCMv vớioOyW tưrXdS duy vận hànhNCw6 thương hiệuuFqr thời hiện đại.

Thứ hai, đapj0m dạng hóa đề tài: Đề tài từPdwp những2KLm năm cuối đời của DickenswOti đã có phần lối4rqO mòn, chỉK91P dựa vào nhữngeseN câu chuyệnVgF0 ấm áp nhẹ nhàng và chuỗi tiểu thuyết trinh thám lySw52 kỳ. Nhiều ấn phẩmcF84 đối thủ vớissp3 nội dung phong phú đã nhân cơ hội nàygTwM chiếmx9l2 lĩnh thị trường, nên việc mở rộng chủqyal đề là0j5P cấp thiết.

Thứ ba, tốigKHh ưu hóa vận hành: Những tồn tại trước đâydk2M như thiếua5Ya nhân viên quảng cáo chuyênaTYG trách, thiếu ưu đãi đăng ký dàiJtm1 hạn, chi phíLCOg vật tưO3Nk in ấn không7jDs được hạch toánpUVH chặt chẽ... khiến dòng tiền dễ2QHw sụp đổ trong giai đoạn khủng hoảng. Cần8cIp phảigRZU phân tích và xử lý cụ thể từngqpRn nút thắt.

Ví dụ: tuyển dụng nhânMOax viên kinh doanh kết nối với các ngân hàng London, môii9nu giớiM2BU bất2cye động sản, thương gia máy móc nôngQGOD nghiệp, xưởngcqzQ dệt để mở ra nguồnE0DG quảng cáo công thương nghiệp (trước đây tạpSmYz chí chỉ nhậnwN5Y vài quảng cáo nhỏ lẻ từ tiệm thuốc, tiệm tạp2ymC hóa); tung ratgzD các gói ưu5e0u đãi quảng cáo nguyên trang theo quý để hạerI3 thấp ngưỡng cửa thu hút thương gia vừa và nhỏ trong thời kỳ kinh tế trầm lắng.

Edith dự kiến thiết lập phụ san thành một chuyên mục đời sốngzRvF đô thị, dùng văn phong hóm hỉnh để review thử nghiệmIpMe sản phẩmdruw nhằmmbyv thu hút các thươngDVYW giaKXev đăng ký, nếu thêm tiền12KB có thể chènmZT7 hình minh họa,Huvm dùngvCdE quảng cáo công thương nghiệp để lấp đầy khoảng trống doanh thu.RjjI

Tất nhiên, nội dung phụ san cũng có thể đa dạng hóa, các bài viết về thị trường chứng khoán, quản lý tài sản cũng có thể đăng tải. Nàng nghĩF7io mình có thể đưa những kinh nghiệm chinh chiến chứng khoán của bản thân lên đó để kéo về một lượng tương táchNqS lớn.wQML

Về mảng vănmR8d học của chính san,jFl4 Edith tạm thời khôngsBPW cónm48 ý định can1LMY thiệp ngoài các bài viết của riêngqihq mình, trong khi chuyên mục phụ san vàxFNY vận hành quảng cáo4Tud sẽ do nàng toàn quyền phụ trách.

Học viện ĐạihHqZ học London (UCL) nằm không xa quảng trường St. James và tòa78TM soạn «Tuần báo Quanh Năm», đi xe ngựaXx5C chỉ mất mười7VcP mấy phút, những ngàyuHgx nghỉbkKk Thứ Bảy, Chủ Nhậtk3r2 nàng có thể ghé09hY qua.

Ý định của nàng là xuất ra7DrS năm nghìnWFq6 bảng Anh theo giá thịpEEH trường đểRDKn muaIc9T lại 49% cổ phần.

Charley im lặng3KVS rất lâu,NC2g như thể đangGXPM đắn đo cânWSzi nhắc điều gì.vk3j

Sau đóDUi7 ông lênfUMQ tiếng, lời lẽ chậm rãi và cẩn trọng:FcsV "Tiểu81Zt thư Bennet, bảnk54Y phương án này viết vô cùng chu đáo. Nhưng tôi phải thẳngZiQj thắnnu0D nói với tiểu6ARi thư — giaoGHlf gần một nửa cổ phần cho một nhà đầu tư nữ, dù cô ấy có tài năng đến đâu, đối với mộta9FN ấn phẩmHcD1 mang đậm dấu ấnaJTh dòngb9eQ họ Dickens như «Tuần báo Quanh Năm» mà nói, tuyệt đối không phảigX6w là chuyện nhỏ. Tôi cần biết,RqJy tiểu thưcjki dùngvzNU điều gìccoQ để chứng minh bản thân xứngas6g đáng sở hữu những quyền quyết định này. DùzJnZ saolBkQ trong ngành này, bỏ tiền ra làkZ0w việcDCv6 dễ nhất,TOlk cái khó thực sự là làmJvvx sao để một ấn phẩm sống sót và sống tốt trongHz6p tay mình."

Đối với Charley,1M0M bản phương án xuất sắc này chứng minh tiểu thư Bennetq5FI là mộtolct nhà kinh doanh chính gốc.L8aj

Phương án củahGpA nàng không phải61Yi loại đề xuất hoa mỹPGjY suông mà tích lũy số liệu thựcJrw3 tế, thậm chí nàng3BG3 cònrbKL thống kêKdQl sựKqDS chênh lệch tỷ lệ hủy đăng ký giữa đặc san mùa đôngxOfo và đặc san mùa xuân nămPDRI ngoáiCnxA ở các khu3Auo vực khác nhau, từ đó suy ra độc giả vùng nào đã bắtntwW đầu nhàm chánwsru với đề tài hiệnwwfO tại.

Ông chưa từng được aiUAM9 khai phá sự thật mộtdMQj cáchPRMT rõ ràng đến thế.

Tuy nhiên báo chíno3d là sản phẩmnKnM văn học, ông vẫn4ns5 mong muốn có sựKVFq gia nhậpf513 củaEGRB nhữnggEQR văn nhân thuần túy hơn.

Dù ông biết có khoản tiềnqKvk này,LlUJ ông có thể lập tức trả sạch nợ nần.

Edith không đápmTYb ngay.

Nàng rút từ trong cặp3jFD tàiV1BP liệu ra một bản thảo, trên bìahcyj dùng nét1GwG chữ nắn ngót viết dòng chữ «Một Thám Tử», phần tên tác giả để trống.JxFJ

Nàng3FRk đặt bản thảo lên bàn, đẩy vềYPiR phía ông.

"Đây làVTIx cuốn3N2j tiểuFhUW thuyết mới tôijUzt vừahiHb viết. Xinxki3 mời ông xem qua trước."

Charley nhậnMvB8 lấydfiW bản thảo, lật đếnjcy9 chương đầu tiên,eRRF cúip9FK đầu đọc vài dòng.

Rồi tốc độ lật trang của ông nhanh lên thấyyCbq rõ — hàng lông mày giãn ra, thỉnh thoảng nheoO3OH mắt dừng4bD9 lại đôi chút, hơiMwcS thở cũng chậm lại vài giây.

Ông đọc khoảng ba bốnKUTP trang mà không thể dừngmD4M lại.YZ5c

Một giờ sau, ông mới luyến tiếc khép bảnWQAd thảo lại.

"Thất lễ rồi! Cấu trúc tự sự của tiểu thư vô cùng đặc sắc,5uIW câu chuyện quáYrB9 đỗi lôi cuốn! Nếu tiểu thư đơn thuần muốn gửi bài, cá nhânQIFR tôi7XpX sẵnFt9d sàng trả haiTW6P nghìn guinea, tỷ lệ chia sẻ doanh0d5g thuhlkP vàOhiS bản quyền trong thờign8k gian đăng nhiềuv5bQ kỳ cũng sẽ dành cho tiểu thưJt20 mức cao nhất, ngang hàng vớiIa9x cácxYkM tác gia chủ lực lâu năm củaYuqE chúngAmTa tôi, thậmXmQ5 chíXoky tôi sẵn lòng phá lệ cho phép tiểu thư ký tên.

TuyDDxV nhiên nóiqZsk thật lòng, văn phong của tiểu thư có nét rất giống 'Hai thế kỷbYqB sau' —OYrP vị tác gia nổi tiếng mànq6M tôi vô cùng kínhNDhb trọng từng đăng vàiMats thiên tiểu thuyếtiVWG trinh thám trên «Nguyệt san Khoa học TânBi0b tri», tôiSVOc đã đọc qua mấy bài. CáchznG6 viết của tiểudBgu thư có nhiều điểm tương đồng với vịPBVp ấy." Giọng điệu củaaXkt Charley rõ ràng đã trở nên kínhTvoZ trọng và nhiệt thành hơn rất nhiều.

"Tôi chính là 'HaibpZv thế kỷXGAj sau'."