Chương 7: Đuổi đi rồi

Chương 7: Đuổi đi5gSt rồi

Sắc mặt anh GodinguOYr biến đổi hết xanh lại xám.

Anh ta muốn nổi giận, nhưng lại thấy phát hỏa với một đứa trẻ năm1mHO tuổi thì thật mất phong độ; anh ta muốnqfPk giả vờ nhưQZvW khôngGUSY nghe thấy, nhưngwoBc câukS6P nói "vừa bình thườngw3HT lại vừa tự tin" kia lại giống như một cái gai đâm sâu vào tim anh ta, nhổY8z9 mãi không ra.

Anh ta gượng cười hai tiếng, cố gắng đánh trống lảng sang6ruw chủ đềUwdT khác: "Tiểu thư Jane, nghefmmJ nói dạo này cô đang học tiếngtRCx Ý ạ?"

Jane vừa địnhhMVD trả lời thìQGXt Edith lạicDee cất tiếng.

"Tiếng Ý của chị Jane6pCL học giỏi lắmVO8o đấy ạ," CôBsRm nói, đôiUkEZ mắtxfvD sángo5vf long lanh,O3p5 "Cô Brown nói chị ấyuly9 phát âm chuẩn lắm.oOaY Anh Goding ơi, anh có biết tiếng Ý không ạ?"

Nụn3Hv cườiWTia của anh Goding trở nên gượng gạo:cz1u "Ờ... Tôi có học qua một chút ở London."

"Thếm3UF anh cófyys thể nói một câu cho chúng con nghe thử được không ạ?" EdithbcfH nghiêng đầu, nét32lT mặtgsQL đầy vẻ mongvaxf chờ.

Nụ cười trênwJQd mặt anh GodingqqxB hoàn toàn đông cứngCIkz lại.

CáiJeKJ gọi là "học qua một chút" của anh ta chẳng qua chỉ là biết mỗi câu "Ciao" và "Grazie" mà thôi. Bảo anh ta nói tiếng Ýce1Y trước mặt mọi người chẳng khác nào công khai hành hình anh ta cả.

"Chuyện này... hôm nay không được tiện cho lắm," Anh ta08qb hắng giọng,ifK9 "Để hôm khác đi."

Edith gật gật đầu, dùng giọng điệuWRft như thểvcf3 sực nhận ra điều gì:Kvn4 "Ồ, hóa ra là anh khôngoiLm biết ạ."

Không khí trong phòng khách hạ xuống độ âm.

Sắc mặtJuJy bà BennetRPSi lúc nàyMdt6 đã không thể dùngEHiF từ ngượng ngùng để mô tả được nữa, bà thậm3n6m chí chỉ94cM muốn tìm một cái lỗ nẻu5TV mà chui xuống cho05dt xong.5z8v

Elizabeth gục đầu xuống, haitRwF vai runTfD3 lên bần bật0bHb —HQcw cô đangB573 phải dùngvYWf toàn bộ sức tựoWY3 chủ trong đời để nín cười.

Biểu cảm của Jane nằm giữa bất lực và buồn cười, cô0dDv liếcJB6T nhìn Edithu2oA một cái, trong ánh mắt mang theoKMov nét trách yêu "đồ quỷ nhỏGfuK này".

Anh Godingxlz0 đứng bật dậy.

"Bà Bennet," Giọng anh ta35ep cứng đờ như một khúc gỗ,mUnJ "Tôi đột nhiênGeoN nhớ ra chiều nay còn có một vụ ánLiLy cần xử lý. Tôi xin phép cáo lui trước."

"Anh Goding ơi, anh còndDxA chưa uống trà mà —" Bà BennetUl4k vội vàng níuLlR4 kéo.TS5N

"Không cần đâu, cảm ơn bà." Anh Goding đã bước nhanhZpo6 ra tới cửa, bước chân vội vã như thể đangaMJd chạy trốn.6XiA

Bà Bennet đuổi theo ra ngoài tiễn khách, phòng khách rốtPt8L cuộcAVy3 cũng bùng nổW7GB những tiếng cười đã bị kìm nén bấy lâu.

Elizabeth cườiFgll đến mứckFgY ngửa trước ngửa96fc sau: "Edie! Em đúng là cái đồ quỷ nhỏ! Em có thấy nét mặtFZ2K củakvRx anh ta lúc đó không? 'Vừa bình thường lại vừa tự tin' —jlyA Trời ơi, saoooRO em nghĩ ra được câu đó thếD5O1 hả?"4BIC

Maryn1Wv từ đằng sau cây đàn piano nhô đầu ra, hiếm hoilUIl lắm mới nở một nụ cười.

Catherine và Lydia từ trênGaIb cầuM7Rw thang chạyE08Z ồ xuống,YwEO vây quanh Edith líu ríunori hỏi: "Mày nóijWUg cái gì thế?whK0 Sao anh ta lại bỏ9bBU điNfXB rồi?"

Jane bước tớiBF1I trước mặtQrdm Edith, cúi người xuống, biểuXgWn cảmPaJM phức tạp nhìn cô em gáiTM5I út này.

"Edith," Giọng cô rất khẽ, "Em không thích anh Goding sao?"

Edith đặtfRFm cây búth3pS chì xuống, nghiêm túc nhìnF7wI Jane.

"Chị Jane," Cô nói, "Khi1zZI anh ta nói chuyện với chị, anh ta nhìn chị mấy lần?"

Jane ngẩn người: "Cái gì cơ?"

"Anh ta ngồi xuống hai mươi phút,Fpu7 toàn nói về những chuyện88NG của bản thân anh ta," Edith xòe mấyPyqy ngón tay nhẩmvknL đếm, "Nào là vở kịch Opera ở London, xe ngựa,PxFy quán cà phê, vụ án ở tòa án.cnWE AnhEn2o ta hỏi chịnrqC mấyEcUj câu? Hai câu. Chị có trả lời không? Anh ta có nghe không?qcZ7 Không hề. Anh ta chỉ đangiEF1 chờhrD7 chị nói xong để4qoZ tiếp tục kể chuyện củaDeFr chính mình."fsye

Jane im lặng.K31u

Tiếng cười củaH7Bv Elizabeth cũng dừng lại, ánh mắt côZeXG nhìn Edith đã thay đổi — không còn là cảm thấy buồn cười nữa, mà mang theo mộtOgrm sự nghiêmWDFP túc.

"AnhJUSc ta khôngybuN phải thích conIVm5 người thực sựbOW6 của chị," Edith nói,tGnA "Anh ta chỉfJSV thíchaG7F cái việcuZSp 'cóGd7s một cô gái xinh đẹpzRzx như Jane Bennet làm vợ' mànxqP thôi.3XPY Chị đổi thành bấtqTjj kỳ một cô gái xinh đẹp nàoz0tS khác ngồi ởBlbp đây, anh ta cũngrRHj sẽ9Vgg nói những lời tương tự,pMZA tặng những bóz0QA hoa tương tự, kể lại những chuyện LondonAsd9 tươngRCdi tự."

Phòng khách im lìm trong vài giây.

Ông Bennet đặt tờ báo xuống.

***

ÔngvHV9 đứng dậy từzasN bên lò sưởi, bước tới trước mặt Edith, từ trên caovLVX nhìn xuốngtPsF cô con gái út, trên mặt mang một biểu cảm khó tả,phpb vừa giống nhưs2Xy tự hào lại giống như bất lực.

"Edie," Ông nói, "Con cóGMzp biếtNJSr con vừa làm cái gì không?"

"Con biết chứ ạ," Edith ngẩng đầu lên, nở một nụ cườiQjJy ngâyvKPk thơ vô hại, "ConidIF đãTwf7 làm cho người theo đuổi đầu tiên của chị Jane giận quá hóaOFtT hờn mà bỏhIvG đi rồi."

Ông Bennet đính chính lại: "Là đuổi điPZFk rồi mới đúng, bằng2Qzh một câu nói độc địa nhất mà một đứa trẻ năm tuổi cóu2go thể thốt ra."

Ông khựngbPyx lại một chút,rQsx khóe môi hơi nhếch lên.

"NhưngcwI6 mà làmCslO tốt lắm."

BàOhX7 Bennet tiễn khách xong quay trở lại, nghe thấy câu nói này suýt chút nữauTz3 ngấtfo1C xỉu ngay tại chỗ.

"Ông Bennet!fkFN Sao ông có thểjc38 khuyến khích nó như thế! Đó là anh Goding đấy! Cha anh ấy là vị luật sư danh tiếngoLzj nhất ở Meryton này! Jane mà có thể gả cho anhXZ2c ấy —"

"Jane mà có thể gả cho anh ấy," Ông Bennet thong thả ngồi trở lạiKCAo ghế,QZDW cầm lại tờGq73 báo, "ThìPQGv sẽDvdO phảisEp2 nghe một người chồngiVOO đến câu 'vừa bình thường lạiNNqr vừa tựZ1Kx tin' cũng không ngheysHq ra kểUANJ lể về0MLi chuyệnLYRa London suốt cả đời. Bà muốn JaneAgq4 sống nhữngorTY ngày tháng như thế sao?"

Bà Bennet bịYNE2 nghẹn đến mức không thốt nổi lời nào, tứcqBTn đến độ ngồi phịch xuống ghế sofa, lấy khăn tay ra quạt lấyWs0W quạt để.

"EdithIlph Bennet," Bà nghiến răng nghiến lợiFTSi nói, "Đứa trẻ như con,5btU sớm muộn gì cũng quấy1df1 phá làm hỏng hết chuyện hôn sựgW9R của các chị con thôi."

Edith lại cầm lấy cây bútxPl9 chì, tiếp tục vẽxQFG sơmi9a đồ hệ Mặt TrờihFO9 của mình.

"Mẹ ơi," Cô không ngẩng đầu lênl69c mà đáp, "NếumSff một ngườiEVqF chỉ vìVznf một câu nói của đứa trẻ nămgn5P tuổiJaPk màAQ6B bỏ4HxU cuộc không theo đuổiDjfM nữa, thì vốn dĩ anh2ou8 ta cũng chẳng cóTwdk bao nhiêuy9kU chân thành. Chị Jane xứng đáng với mộtE0kB người tốtwOas hơn."1c9S

Câu nói này thốt ra,9U8I phòng khách mộtWTjo lần nữa chìm vào tĩnh mịch.

Viền mắt Jane hơi ửng đỏ, côEJ9S bước lại gần, cúi xuống bên cạnh Edith, nhẹ nhàngkZeb ôm lấyH2Xw cô emIoQw gái bémR94 nhỏ này.

"Cảm ơn em, Edie."ADmg Cô khẽSyWE thì thầm vào tai Edith.pn7k

Edith vỗ vỗ lưng Jane, đáp: "KhôngsbYT có gì đâu chị."

Bà Bennet tuy miệng mắngOIhQ mỏ càm ràm, nhưng đêm đó nằm trên giường,hdV4 bàxVrN trằnEY3U trọc suy nghĩ rất lâu.

EdithXDv8 nói không sai.

Nếu anhG7L2 Goding thực sự thích Jane, anh ta sẽ khôngVOHz vì một câu nói ngây thơ củads3Y trẻ nhỏC8XO mà bỏ chạy trối chếtpp06 như vậy. Lòng tự trọng của anh ta lớn hơne4RX nhiều so với thành ý của anh ta.Y6f3 Một người đànPag1 ông như thếT7U7 quả thực không xứng với cô con gái lớn của bà.

Nhưngmx3U chuyện này vẫn giáng một đòn khá lớn vào bà Bennet, bởi vì một đứa trẻ năm tuổi lại biết nhìn người hơn cả bà.

"Ông Bennet này," Bà cất tiếng trong màn đêm tối thâu, "Ông nói xem Edith rốt cuộcGOa6 giống ai thế nhỉ?"

Ông Bennet trở mình, trong giọngFqbR nói mang theo một tia cười: "BàfpnE nó yêu quý của tôi ơi, bà vẫn chưa ngủ sao? Nó là Edith Bennet, sớm khôn thìiJc6 đã làm sao? Giống ai không quan trọng,e0Hg quan trọng là, nó là con gái9ewC củaKI24 chúng ta."

Bà Bennet im lặng rất lâu,28tJ cuối cùng thở dài một1Uk7 tiếng.

"Đứa nhỏ này sau này biết làm saoVd6x đây," Bà lầm bầm nói, "Thông minh như thế, cái miệng lại độc địa như vậy, người đàngZER ông nào dám2Sfi cướiGLRS nópBdh cơ chứ?"

"BàKBq2 thật là lo lắng thái5Sz5 quá rồi, bà nó yêu quý của tôi ạ."

Chuyện này ngày hôm sau đã lan truyền khắp Meryton.

Anh Goding dĩ nhiên7ZIn không hề rêu rao —jk1F anhcGGV ta làm sao có thể chủ động thừa nhận mìnhFvbs bịjo8i mộtrMOY cô bé năm tuổi làm choIIET sỉ nhục cơ chứ? Nhưng người làm nhà Bennet nghe thấy được, mà5Z41 tin tức thìx66p giống nhưAQXL ngọn gió,KA1I chẳng cách nàoVstM ngăn cản nổi.

Có rất nhiều phiênr8cq bản truyền đi.

Có người nói cô conQGI5 gáiEkys út nhà Bennet là mộtvERz đứa trẻ thiên tài, ba câuiwrt hai lời đãrKVB đuổi thẳng gã luậtCvHM sưAEno tự2ig6 phụjy13 điFVMr mất.

Có người nói đứa trẻ đó nói2k0j năng cực kỳR4CA độc địa, châm biếmD2NU anh Goding từ đầu đếnnmi0 chân một lượt, cuối cùng anh GodingIQGz phải đỏJKOb mặt tía tai chạy biếngHjw ra ngoài.

LạiqOAk có người nói, côATrl con gái kỳ lạ nhà Bennet hoàn toànlwWA không bình thường, tương lai nhất định1U1S sẽ trở thànhEpPm một bà cô cô027M độc cả đời.

CònXgNS Edith thìwc5p hoàn toàn khôngQkLF bận tâm đến nhữngKbWP tin đồn ấy.