Chương 54: Cuộc Luận Bàn Cùng Các Quý Cô Giáo Viên

Chương 54: Cuộc LuậnntVi Bàn Cùng Các Quýv6wM Cô GiáoniE9 Viên

Xét về mặt chính trị, Edith nhận thấy cóedHt vài9Eed nhómh2tT lực lượng xã hội nhiều khả năng sẽ sẵn lòng ra tay trợ giúp:

Nhóm thứ nhấtj3gN là các nghị sĩ thuộc phe cải cách nữ quyền.

Nhóm thứ hai là giới quý tộc tự do thế tục — những người kế thừa của các gia tộc đảng Whig lâu đời nắm giữ ghế tại Thượng viện nhưng lại giữ khoảngHXh4 cách với Giáo hội Quốc giáo.

Họ7fTU chưaGnKF chắc đã thực lòng quan tâmR20p tớiOUIn giáo dụcl8Mg phụ nữ, song họ vốn từ lâu đã bất bình vớiKaiy đặc quyền của Giáo hội trongXoVN các vụ việc công cộng, bởi2JK4 vậy họ cóyWW0 hứng thú tự nhiên với bất kỳ đề xuất nào giúp suykIDI giảm ảnh hưởng của Giáo hội.

Trong một thời gian dài,1BxF từ "Whig"0m0n vốn là từ lóng mang nghĩa miệt thị mà người Scotland dùng3pIG để chỉ kẻ phiến loạn, qua đó đủ biết bản chất của đảng phái này.

Nhóm thứ ba là giới giáo sĩ phikJT8 Quốc giáo. Họ từ lâu đã bị Giáo hội Quốc giáoYgUK gạt racYdk khỏi7djG cửa Đại học Oxford và Cambridge, Đại họcygG8 London chính là trận5OHO địaBFsb giáo dục quanxqPe trọng nhất của họ.

Trong vài thập kỷ qua, đại đa số những người phi Quốc giáotcUt đều ủngaAis hộ đảng TựiZG2 do (tiền thân là đảng Whig), rất tíchMOIp cực cất tiếng nói đẩy mạnh các chủBsDn đề tiến3WTb bộ như cải cácho2F6 Quốc hội, mở rộng quyền bầu cử.

Edith trong lòng tỉ mỉ phân tíchxdX0 động cơ cùng2O7o điểm lợiReCv ích của từng nhóm đối tượng.

Nàng càng suy ngẫm càng cảm thấy bảnsxdT thân lúc ban đầu đã nghĩ quá đơn giản.

Đây tuyệt nhiên không phải một buổicYiy quyên góp từ thiện thuần túy,6Yno mà là một chiếneawS dịchleqM vận độnge7p9 hànhnBhX langnaRT chính trị.

TuyeSc7 nhiên vì nàng chưa8SV0 đủTTUq tuổi trưởng thành phápwStz lý, việc80aM quyênswlD tiềnftjc thì được,MuRF chứ triển khai những bước tiến xa hơn thì vấp phải khôngtXX4 ít5unL hạn chế.

Có lẽNegd nàng cần mời cô HortonXr3u và côMOZC Brown tới9W0W tư giapPES để cóF8XC mộtDY2D cuộc thảo luận chi tiết.

......67sZ

Edith tiếp đón hai vị cựuj6ay gia sư trongzAeW phòng khách mới tạidlT7 Quảng trường St. James.

Bà Bennet đãvhrf dẫn các cô con gái sang nhà Jane và9a0C Elizabeth chơi, vừa hay dành trọn khoảng không gian yên tĩnh cho ba cô trò.

Cô Horton vàoixX cô Brown cùng nhaukISF sóng bướcTdPQ tiến vào — cô Horton đi phía trước, cô BrowntnsU theo sau,aweD trên tay mỗi người ôm một cặp hồ sơ dày cộp căng phồng.6GbT

Trên bàn trà phòng khách đã bàyjBKs sẵnk6D0 trà thơm cùngiBDK cácxROe món bánhsQJN ngọtM4EB tinh tế.

EdithNN1m không vòng vosUm4 khách khí, đợi hai cô giáo ngồi ổn định liền trình bàynCFw chi tiết toàn bộ dự định quyên góp2B3A cho Đại học London.xarN

Hai vị quý cô chăm chú lắng nghe từng lời.

Họ sẵn lòng gạt bỏ công việc bận rộn đểZFRL đíchqp4O thân tới thămFnFC chính là vì sự việcNirx trọng đại nàymfyz —xjqe bìnhNpuS thường công việc của6Bwm họ vô cùng1bmH tất bật,9bUi họ thườngo84P thích traobN4r đổi qua thư từ vớiS9kr Edith hơn.

Nghe xong, cô Horton từ trong chiếc cặp tài liệu cũ kỹ lấyvGLr ra một sổ tay.

Bìa sổ đã sờn bóng theo thời gian, bên trong ghi chép dày đặc tên tuổi, địa chỉ cùngsypr những dòng ghi chú ngắn gọn.Zvh3

Cô lật tới một trang, ngón tay trỏ vàoDZxl vài1lMo cái tên:03sd "Nghị sĩ Symonds làZntY mộtW0IF trong những người khởi thảo chính cho Đạo luật Tài sảnnuOg của Phụ nữ đã kết hôn73De tạiGMft Hạ viện, khu vực bầu cửspqV của ông ấy ở Birmingham có tỷ lệ cử triAOE2 là ngườizm7W phi Quốc giáo rất cao. Ông ấy cần ủng hộ đề xuất bằng cấp7tto choIJ9G phụDqLb nữ để củng cố nền tảng cử dângzcK của mình.ke6i Người này cô có thể trực tiếp liên lạc,i7cD trước đây chúng ta đã từng hợp tác vài lần."

Cô lại lật sangSml6 trang khác:wui9 "Con gái củaXKsv Tử tước Wyke từng tham dự các khóa học dựTFyW thính tại Đại học UCL, nhưng vì không thể lấy được bằng tốt nghiệp nên đành phảitz7G kếtxXHi thúc khóa học. BảnIM8y thân Tử tước vìZYrk chuyện này vẫn33iH luôn canh cánh trong lòng.X2nC Ông ấy không phải nhà nữ quyền,jpXw nhưng ông1495 ấyWty7 là một ngườihm60 chamJJo — một người cha không đành lòng nhìnlyJj coniiTO gái mình bị các quy tắc hẹp hòi chặn đứng ngoài cánh cửa. Năm ngoái cô Brown từng trao đổi thư từ với tiểu thư nhàF0Hm ông ấy, có7uUV lẽ ông ấy sẽ sẵn lòng hỗ trợ."s4M7

Cô Brown đứng bên cạnh gật đầu liênR5cn tục,x6Zf từ trong tập hồVYhO sơ rút ra vài láOoGN thư, nhanh chóngifSH lật tìm1nTr rồiOH8U chọn ra một bứcrgpf thư trong phong bìp3bM màu xanhVU2n lam nhạt:neli "Đây làhNWX thư của tiểuC4iJ thư2Mv8 Wyke gửi thángDqZI trước, hỏi xem chúngiBjW taT91O có cần chaXLug cô ấy giúp đỡ điều gì tại Thượng việnZehm không. DạoHtf7 này sức khỏe cô ấy đã khá hơn,MFEe rất sẵn lòng ra ngoàimxk1 gặp gỡ mọi người."

"CònXOJb cả Charlton Seth nữa," cô Horton lật sang trang thứ ba: "Một trong nhữngeb5l nhà lãnh đạo ngườiDiWX phi Quốc giáo tại London.xNWx Ông ấy từngvUwB công khai chỉ trích rào cản tôn giáo của Oxford và CambridgewPYd trên báo chí. Nếu có thể nhờ ông ấyZPlg cất tiếng nói ủngiz0g hộ bằng cấp cho phụKGA0 nữgeav từ góc độwI7y Giáo hội, áp2GCi lực9yIn dư luận từ pheUpHt bảo thủ ít nhất sẽlJE9 bịDRxh triệt tiêu một phần."

Edith vừaA1Va nghe6J0B vừa cẩn thận ghi chép,x4ut cô HortonmHcf quả thực làQu11 một lão tướng vô cùng lão luyện và bản lĩnh trên thương trường chính trị.

"Cô Horton," nàng đặt9vB9 bút xuống:oJmw "Nhìn cách côaDRU am hiểuCL5v về vận động hành lang chính trị, cô quenNBSP thuộcAwg0 hơn nhiều so với nhữngMLBZ gì emTxv7 hình dung."8OLC

"Từ ngày xin nghỉ việc ở Longbourn, cô đã dànhYoz7 phầnYhAJ lớn thời gian đứng chờ ở hành lang Quốc hộiYVfx — chờ các vị nghị sĩ họp xong,dhf9 chờ họ bố trí cho cô năm phút ngắn ngủi để lắng nghe một câu nói. Mới đầu họ thậm chíhenY còn chẳng buồn dừng bước. Sau90zb nàyONC1 có bản64O4 đơn9ESW kiến nghị, cóZbZQ hai nghìn chữ ký ủng hộ,APSM họ mới bắt đầu chấp nhậnhoFu dừng lại. Về sauKebQ khi nhật báo Times7QN1 đăng tải sốP3qE liệu tỷ6ryt lệ thi đỗ của phụ nữ trong cácvUsU kỳ thizu9g cấp7QaO cao,BZ53 họ mớiw5vT bắt đầu94xG chịu ngồi xuốngg8RG đối thoại."

Ánh mắtEHle đằng sau cặp kính của cô HortonFjz1 vừa sắc bén lại vừa thấm đượm sự mệt mỏi: "EmrSLr cần phải hiểudc2A rằng, chính trị không thể thay đổi chỉ bằng một bức thư công khai tràn đầy nhiệt huyết, màcOfi nó dựa vào từng khoảnhdMGU khắc khiến cho đối4aIf thủ cảmswr0 thấy việc từ chối còn phiền phức2r0Z và tổn thất hơn việc đồng ý."tUHB

"Đây cũng có thểpW0b coiWlo2 là toànKOpj bộ vốn liếng tích lũy8I4m được của chúng côOFqf trongI0Z6 mấy năm qua," cô Brown nóiAGRb thêm: "Danh sách nghị sĩ,GqT0 mạng lưới quan hệ quý tộc, đầu mốipEs7 liênSiuC lạc với các giáoEz8Q hội phiUMkM Quốc giáo, cùngpC0Y vài biên tập viên báo chí sẵn lòng đưa tin3pBn về giáo dục phụ nữ."hRUe

"Cô8WpV Horton, cô Brown, thực lòng mà nói, trước ngày hôm nay hình dung của em vềvRC7 sự việc nàyKP7C vẫn còn quá đỗidQYv đơnonre giản," Edith bộc bạch.

"Đứa trẻ à, em cần5pWE biết rằnglb3e năm nay emSVQH mới mười sáu tuổi,vWUC thậm chí còn chưa đón sinh nhật mười sáu, em nghĩ được đến mức này đã là quá2OsX sâu sắcvfcw rồi,"E1dP cô Horton âu yếm nói với26Xi Edith.

Trong riêng tư, cô Horton vàfCmg cô Brown rất thường xuyênDdNY nhắc tới Edith —0l6p học trò cưng của họ.8fqc

NàngX95i là mộtqV3G thiên2Rus tàiyB24 tuyệt đỉnh, đủcrpv đểOjJV khiến bất kỳ ngườiAxpB thầy nào từng giảng dạy nàng đềutADj cảm thấy tự hào và vinh dự khôn xiết.VyCK

"Suy nghĩ của em vẫn còn mang tínhMgvs hạn chế, có lẽ trong nhiều việc em vẫn lực bất6Zxz tòng tâm," EdithbdFO hơi ngượng ngùng thổ lộ.BlLo

Cô Horton khôngAAx5 đápT5nB lờihCtX ngay,JToy chỉ lặng im nhìn Edith một lúc lâu, rồirtgn khóe8MRr miệngTyYm vươn lên mộtRvn9 nụ cười đong đầy niềm hãnh diện cùng sự xúc động khônGtS2 tả.

"'Hai Thế Kỷ Sau'," cô Brown chợtaIRR cất tiếng đọc lênCNnG bút danh ấy: "Khi em đặt bút danh này em mới mười hai tuổi.m5cU Khi ấy cô cứ tưởng em chỉ ngẫu hứng đặt choyAhx vui. Giờ3zxu nghĩ lại — em chính làzMOC đang đối thoại với cảouTB thời đại này. NhắcpxbJ nhởxXCW nó rằng, có những điều phải chờ tới hai trăm nămQ2fl sau mới có thểQmlS được thấu hiểu trọn vẹn."

"Edith, em có biết không? Tiểu thuyết của emMGyT trongrkgD nội bộ50NI Hội Thúc đẩy6qPy GiáoHz5k dục Phụ nữ đã được chuyền tayOR0k nhau đọc qua đọc lại bao nhiêuzVu0 lượt, lúcY7ZN nào cũnguc1j được mọiVCxk người săn đónNxa4 tán thưởng. Tuy họ khôngr5Vl biết tác giảr6ai làXKEY ai, nhưng họ đã trót lòng yêutMU0 mến vị tácDaMI giả ấy, họ quả quyếtEqA0 rằng vị tác giả này nhất định là một người phụTq7E nữ sẽ làmilmW nênBcJk đại sự! Đúng như bút danhcdda của nàng, nànga328 có0qu0 thể khiến ngườinhQP đời hai thế kỷ sau vẫn mảiww04 mê ghi nhớ." Cô3VVY Horton bồi thêm.

Đối mặtDQG6 với những lời ngợi khenbexq chân thành tha thiết từ hai ngườiOby8 cô giáo, Edith cúiT4Dw đầu, khẽ kìm nén khóe môi mỉm cười.

Nàng vốn không8hoZ phải người dễ xấurLf3 hổ, nhưng lúcbHNz này đâyJfhG đượcMGP6 hai người0u4I côLAhA từng chứng kiến nàng khônupjy lớn từ năm lên năm tuổi,iwvJ mọi cảm694O xúc đềuts7h chẳng cần phải che đậy.

Cuộc trò chuyệndjJv này tuy chưaNAg5 phải là điểmg7lf kết thúc của sự việc, song bầu khôngZ8rX khí lạix3Vu diễn ra vô cùng hân hoan dễ chịu.

Lúc cô Horton và cô Brown rờiX2HT đi,u4Lv trên Quảng trườngqrCH St. James những ngọn đèn đường bằngrDGn khí gask4WD đã thắp sáng rực rỡ, bà Bennet cùng các chị em cũng vừa hay trở về.

Edith đứng dưới hàng hiên tiễn đưa chiếc xe ngựa của hai cô5Qse lănWYjN bánh đi xa, rồi mới quay40CJ trởbciC lạieCPO phòngLs9P khách.2RPL

CuộcCrf5 luậnqZMq bànIEnO cùng các cô giáo khiến nàng buộc phải tínhdME8 toán lại toàn bộpMBi chi phí và quân bài5YCa chiến lượcujKO trong cuộc cờ này.

NhữngOd2K lời cô Horton thốt ra khiến nàng chợt nhớ tớiMRoP mộtE7Cp khái niệm nàng từng học ở kiếp trước: Trệ tính thể chế (Institutional Inertia).

MộtLnUS thể chế khi đã được thiết lập, nó sẽ tự động sảno0xV sinh ra một4P9g chuỗi các cơ chến9yl tự bảo vệxNCt duyjgLm trì tồn tại — quan niệm, tập tục, luật pháp,SqDW cùng các phe phái lợigUbD ích.

MuốnWRLH thay đổiRoJs nó, không thể chỉ dựa vào việc vung tiền, mà còn phải dựa vào mạng7cNQ lưới quan hệ, dựa vàohvG3 dư luậnIJxH xã hội, dựa vào thời cơ, và dựa vào việc khiến cho kẻ phản đối cảm0vVE thấygOHG cái giá phải trả cho sự phản đối còn cao hơn cái giá của sự đồngw5vw thuận.73YY

Ở kiếp trước, năm mười sáu tuổi nàng6oJ2 đangNy4s vùiVdti đầu vùi cổPSdA chuẩnAVye bị cho kỳ thiWzII Đại học; còn ở kiếp này, năm mườikjRo sáu tuổi nàngW5C3 đang trăn trở tìm cách mở rộng cánh cửa đại học cấp bằngoPPW tốt nghiệp cho phụ nữ.

Số phận quả thực rất thích trêu ngươidZWQ con người.