Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 5
Chương 5: "Thiên tài"
Chương 5· 1.550 từMiễn phí
Chương 5: "Thiên tài"
Đến lượt Edith, cô Houghton ngập ngừng một chút rồi quyết định kiểm tra trình độ nhận chữ và toán số của cô bé.
Cuối cùng, cô Houghton viết vào cuốn sổ ghi chép một dòng đánh giá: *Tiểu thư Edith Bennet, trí tuệ vượt trội, xa vượt mức của bạn đồng lứa, đề xuất xây dựng kế hoạch giảng dạy riêng biệt.*
Khi Edith thoáng thấy dòng chữ ấy, trong lòng thầm thở dài một tiếng.
Cô vốn định tiếp tục giả ngu, nhưng phía ông Bennet đã biết trình độ thực sự của cô rồi. Nếu cô lại tỏ ra quá ngốc nghếch trước mặt gia sư thì ngược lại sẽ càng gây ra nhiều nghi ngờ hơn.
Thôi vậy, coi như là... để cho nhà trí thức nữ giới của thời đại này hiểu được hình mẫu "trẻ em thiên tài" phiên bản nhân tạo trông như thế nào đi.
Vào một buổi chiều cuối tháng Tư, cô Houghton đang hướng dẫn Mary và Kitty đọc sách. Lydia rượt đuổi bướm trên thảm cỏ, chạy đến mồ hôi đầm đìa, tiếng cười khúc khích vang lên không ngớt. Cô Brown ở trong phòng khách dạy Jane và Elizabeth đánh đàn piano, tiếng đàn ngắt quãng nhẹ nhàng trôi qua ô cửa sổ.
Edith vẫn như cũ ngồi bên cạnh làm mô hình thoát nước của mình.
Lúc này, ông Bennet bước lại gần bên cạnh cô, nhẹ nhàng ho hắng một tiếng.
"Edith, con đang làm gì đấy?"
"Đang chơi nghịch bùn ạ." Lydia nhanh miệng cướp lời.
"Không phải chơi nghịch bùn đâu ạ," Edith nghiêm túc đáp, "Con đang làm mô hình hệ thống thoát nước, chính là mô hình thoát nước ruộng đất mà trước đây con từng nói với bố và anh Thompson đấy ạ."
Ông Bennet rõ ràng tỏ ra vô cùng hứng thú: "Edith, con lại mang đến cho bố nhiều bất ngờ hơn rồi đấy."
"Trong sách ở phòng đọc của bố có một cuốn nói về nông nghiệp, trên đó có hình minh họa." Edith nói.
Đây đúng là sự thật, trong phòng đọc sách của ông Bennet quả thực có một cuốn sách như vậy. Từ sau khi nghe người lớn bàn luận về những nhược điểm của điền trang Longbourn, Edith đã bắt đầu có ý thức về việc này. Cộng thêm kiếp trước gia đình cô cũng từng làm hệ thống thoát nước nông nghiệp, nên Edith vẫn hiểu biết đôi chút.
Ông Bennet im lặng một hồi lâu.
Đây là cái cớ mà cô đã chuẩn bị từ sớm — quy kết mọi thứ cho việc "tự mình tìm tòi" và "đọc sách của bố".
Ông Bennet rõ ràng không hoàn toàn tin tưởng, nhưng cũng không truy hỏi thêm.
Edith cố gắng làm cho mình trông có vẻ ngây thơ vô tội: "Con thấy trong sách nói, hệ thống thoát nước tốt có thể làm cho đất đai phì nhiêu hơn, mùa màng thu hoạch tốt hơn. Nhà mình có phải cũng nên thử xem sao không ạ?"
Dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên ông Bennet lắng nghe lời khuyên của cô con gái út, thế là lần này ông lại một lần nữa làm theo.
Bà Bennet luôn miệng càm ràm: Ông Bennet đúng là hồ đồ rồi, người lớn lại đi nghe lời đứa trẻ ranh.
Thế nhưng khi toàn bộ đất đai Longbourn nhờ đó mà được hưởng lợi, khiến cho mọi người rủ nhau đến cảm ơn, bà Bennet lại lập tức đổi giọng: Edith đúng là một thiên tài, một thiên tài cực kỳ thông minh, đứa nhỏ này chưa bao giờ làm tôi phải bận lòng.
***
Sau một tháng giảng dạy, cô Houghton tìm gặp bà Bennet.
Bà Bennet đang ở trong phòng khách thảo luận với cô Brown về lịch trình khóa học âm nhạc của Jane và Elizabeth. Thấy cô Houghton bước vào, biểu cảm trên mặt bà lại trở nên phức tạp.
"Cô Houghton," Bà đặt bản nhạc trong tay xuống, "Edith sao rồi? Đứa nhỏ không gây phiền phức gì cho cô chứ?"
"Hoàn toàn ngược lại, thưa bà Bennet." Cô Houghton đứng thẳng lưng, hai tay đan vào nhau trước bụng, nét mặt nghiêm nghị mà chân thành, "Tôi đã dạy học mười mấy năm nay, chưa từng gặp đứa trẻ nào như tiểu thư Edith. Cô bé có một thiên phú vô cùng hiếm có trong lĩnh vực khoa học."
Bà Bennet chớp chớp mắt: "Khoa học?"
"Vâng," Cô Houghton nói, "Điều đặc biệt kinh ngạc là cô bé có những nhận thức táo bạo mang tính thường thức. Cô bé biết hoài nghi các lý thuyết hiện có, biết dùng sự quan sát của bản thân để kiểm chứng kiến thức trong sách vở. Phương thức tư duy này, ngay cả trong số các học giả trưởng thành cũng không mấy khi thấy được."
"Tôi có thể khẳng định chắc chắn với bà," Giọng cô Houghton mang theo một sự quả quyết không thể nghi ngờ, "Nếu tiểu thư Edith là một bé trai, tương lai cô bé hoàn toàn có thể bước vào Oxford hoặc Cambridge, trở thành một nhà triết học tự nhiên hay nhà khoa học xuất sắc. Cho dù cô bé là nữ giới — với thiên phú và sự cần mẫn này, tôi tin cô bé cũng có thể đạt được những thành tựu phi thường trong các lĩnh vực mà phụ nữ có thể dấn thân."
Bà Bennet há hốc miệng, mãi mới thốt ra được một câu: "Thế... thế nó có thể dựa vào cái đó để kiếm tiền không?"
Cô Houghton ngẩn người ra một chút, rồi nhanh chóng nở một nụ cười ôn hòa: "Bà Bennet à, tài năng và tiền bạc không nhất định gắn liền trực tiếp với nhau. Nhưng một người phụ nữ nhận được sự giáo dục tốt, tư duy nhạy bén thì ở bất kỳ thời đại nào cũng có thể tìm được chỗ đứng cho riêng mình."
Bà Bennet vuốt vuốt cằm, cuối cùng thở dài một tiếng: "Thôi vậy, dù sao đứa con gái này của tôi từ nhỏ đã chẳng giống ai. Kìa cô đã nói nó có thiên phú thì làm phiền cô dạy dỗ nó cho tốt. Có điều —"
Bà khựng lại, ánh mắt đột nhiên trở nên tinh ranh.
"Những 'nhận thức táo bạo' mà cô nói ấy, không ảnh hưởng đến phong thái thục nữ của nó chứ? Tương lai nó vẫn phải gả chồng đấy."
Cô Houghton nhịn cười, trịnh trọng gật đầu: "Xin bà cứ yên tâm, bà Bennet. Một người phụ nữ thông minh và có học thức không những không ảnh hưởng đến phong thái thục nữ, mà ngược lại càng khiến cho cách nói chuyện của cô ấy thêm phần trang nhã quyến rũ."
Bà Bennet rốt cuộc mới lộ ra nét mặt hài lòng.
Không lâu sau, Edith nghe Jane và Lizzy thuật lại chuyện nghe lén được, không khỏi cảm thấy ngượng ngùng.
Chỉ là từng học qua các môn lý hóa sinh thời cấp hai cấp ba cùng toán học đại học mà thôi, thế mà lại biến thành "thiên tài". Cô chẳng qua chỉ tận dụng chút "hiểu biết đi trước" của mình, rất nhiều thường thức khoa học thời này chưa được đưa ra hay kiểm chứng thì ở lớp học kiếp trước của cô đã được giảng dạy rồi. Thế nhưng đối với cô Houghton mà nói, đó có lẽ chính là biểu hiện của một thiên tài.
Tối hôm đó, ông Bennet tuyên bố một tin tức trong bữa ăn.
"Anh Thompson hôm nay đã báo cáo với tôi về kế hoạch sơ bộ cải tạo đất đai," Ông vừa cắt miếng thịt nướng trong đĩa vừa nói, "Chi phí đặt hệ thống thoát nước dự kiến tốn hai tháng. Chi phí cao hơn một chút so với dự tính ban đầu của chúng ta, nhưng xét về lâu dài thì hoàn toàn xứng đáng."
Ông liếc nhìn Edith một cái, khóe môi hơi nhếch lên.
"Mô hình 'thuê cơ bản cộng chia sẻ doanh thu' mà Edith đề xuất, anh ấy đã bắt đầu bàn bạc với các tá điền rồi, hiện tại phản hồi khá tốt."
Bà Bennet đặt dao nĩa xuống, nhìn Edith với ánh mắt phức tạp: "Con mới năm tuổi đã bắt đầu lo lắng mấy chuyện này, sau này lớn lên thì còn ra làm sao nữa?"
Edith chớp chớp mắt đầy ngây thơ: "Con chỉ nói bâng quơ thế thôi mà."
Lydia ở bên cạnh chen ngang kêu lớn: "Edith ghét nhất! Hôm nay cô Houghton dạy riêng cho nó mà không dạy cho em! Em cũng muốn được dạy riêng!"
Lydia tám tuổi bĩu môi, vẻ mặt đầy bất phục.
"Bao giờ con cũng có thể đặt ra những câu hỏi sâu sắc như Edith," Ông Bennet thong thả cất lời, "Tự nhiên cô Houghton sẽ dạy riêng cho con thôi."
Jane và Elizabeth trao nhau một ánh mắt, không hẹn mà cùng mỉm cười.
Edith cúi đầu ăn bữa tối của mình, nét mặt hoàn toàn ngây thơ vô tội.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.