Chương 179: Tiếp quản

Chương9c75 179:sHzN Tiếp quản

Anh ngừng lại mộtN4er thoáng rồi tiếp tục:vfUj “Khi người của phe Jacobite phát8td8 hiện ra nó, nơi này có lẽa8Oe đã bị bỏuPEq hoang mộtdpi2 thời gian dài. Họ đã mở rộng các gian phòng và những cánh cửa đá dựax3Ai trên cáclAt1 lối điFON0 sẵn có, cảiz0Ed tạo những rãnh thoát nước thành đường ống thông gió, vànnEP biếnn7sz các giếng đứng khai thác đá bỏ hoang thành lối ra vào bí mật.8peR Nói cáchc0Xd khác—”

“Họ đã xây dựng nên vương quốc3elU ngầm của7Fud riêngH4TE mình ngay trên tàn tích của một mỏ đáv1Rg thời LatU5K Mã.” Edith khẽ thốt lên một câu.3RYr

Holmes khẽ4lwx gậtpPji đầu đồng tình.

“Còn Huynh đệOgYC hội FenianFWzS —apvS tại sao bọn họ lại có hứng thúObNc với nơi này?” Margaret cất tiếng hỏi,j5Z0 giọng điệu của cô mang theoOEwa sự1gM4 hoang mang bàng hoàng củaF4C5 một người bỗng nhiên bị cuốn7ujX vào mộtA9KV biến cố chính trị to lớn vượt tầm kiểm soát.VuOJ

“Bởi vìuQLt giữaXM25 pheh4qC Jacobite và Huynhq4x5 đệ hội Fenian có một sợi dây liên kết vô hìnhU2qA từng bị ngườiUzIv đờilloB bỏ quên.” Holmes nói, “Phe Jacobite làp8PP một nhóm người trung thành với vương triềuhT0Y Stuart, cònWlvE Huynh đệ hội Fenian1A6o lại là một tập hợp những kẻ khaoTYjT khátxgCd nền độc lập của Ireland, bọn họ tin rằng ách thống trị của người Anh chỉ cóUZQs thể bị lật đổ thông qua đấu tranh vũ trang.IWSW Hai tổ chứcjnqH này tuysgPY khác39vd biệt về mục tiêu chính trị,GhMb song lại có sự tương đồng đến kinh ngạc trong phương thức hành động: mạng lưới liên lạc xuyên biên giới, hệ thống thông tin mật—”

“Và1a9S cả sự thùuSy4 địchTn8q sâu sắc đối với Whitehall nữa.” Edith tiếp lời.

“Đúng vậy.” Holmes nói, “Nội ứng của Mycroft hoàil2OX nghi rằng Huynh đệ hội Fenian có thểiln8 đã từ một kênhQDyc nào đó nghe ngóng được về di chỉWSgM của phe6KXY Jacobite tại hạt Argyll, và tin rằngVbdI nơi ấy2QUs cósixf lẽ vẫn còn lưu giữ một phần hồ sơ ghi chép mạnguWtf lưới liên lạc thời xưa, hoặc thậm chí là vàng bạc châu báu. Bọn họ9ib8 khôngjDOH thểdxlP tự mình1dMQ tìm thấy nhữngeLNp ghi chép đó, nhưngm6v8 họ lại tìmJlgD ra mộtYSGn người có nhiều khả năng biết rõ tung tíchIdPj của chúngfLeG nhất — gia tộc Blackwood.”

NhữngxLzB ngónvy0W tayOa5J củaeKv8 Edith khẽ khựng lại bên mép tách trà.

“Cho nên tấm bản đồ ngụy tạo kia—”

“Là để khơi gợi sự tò mò và hứngpcL7 thú của người387S nhàf7EP Blackwood.” Holmes khẳngqey8 định.HaaD

Edith rơirl11 vào im lặng trong giây lát, rồi bất giác nở một nụ cười khẽ khàng.

“Hóa ra111u hiện tại em lại vôAGTQ tình trở thành đốiyM3B tượng mà bọn chúng cần phải xử lý.”UHZe

“Sự4Wmt sắp đặt của Mycroft là—” Holmes nói tiếp,03kD “Whitehall sẽNSYR nhân danh một cuộc khảoNYiV sát địa chất để chính thứcXBo0 can thiệp vàoLkVA vụ này, đưa toàn95dV bộQ9oO khu vực xung quanh hồ Corran và hồJgmD Mù vào diện quản chế an ninh tạm thời. LàmC5Sb như vậy, bấtnbtG kỳ aiPxL9 có ý đồ xâm nhậpbMEs vàoyzqC phế tích ngầm đều sẽ bị chặn đứngDC22 trước một rào cản hành chínhoTaI vô cùng hợp3N4z tình hợp lý. Các em sẽ không cần phảiiEPR bận tâmjI6f lo lắng về việc người củank4u Huynh đệazkv hộil3FO FenianFX5w lởn vởnHI5B hoạt động gần đây nữa.”KkRM

“Nhưng anh trai của anh khôngzecY hy vọng em và Margaret tiết lộ nửa lời ra bên ngoài.” Edith nói thay anh nửa câu sau.

Holmes nâng tách trà lên,0Z9J không hề lên tiếng phủ nhận.MFkg

“MộtSNlq mỏ đá từ thời La Mã cổ đại, từngl0Lo bị pheGLce JacobiteGUFW cải tạo thành sào huyệt mưu phản, nay609F lại lọt vào tầm ngắmRHFd của Huynh đệqc1T hội2G9B Fenian.BUoB Chuyện này một khi bị lộ ra ngoài, Whitehall sẽ vôKAJt cùng khó khăn39oq đểDNyf thu dọn cục diện. Mycroft hyBSQE vọng trước khiYK1Z mọi chuyện00JI hoàn toàn lắng xuống, nó phải được giữszEx kín tuyệt38Ez đối bên trong vòngn7o0 tròn nhỏ hẹp của những người trong cuộc.”

“Tôi hiểuQoFC rồi, nhưng dù5yMF sao tốc độ xử lýxNV1 việc này của Whitehall quả0sNk thực rấtAP5Z nhanh chóng.” Margaret khẽ gật đầu.

“Nhanh là điều đương nhiên thôi, suyzWK7 cho cùng8Xdx chính phủ đương nhiệmxqdo thuộc Đảng Bảowuku thủ, bọn họ xưa nay luôn kiên quyết phản đối quyền tự trị của Ireland và giữ lập trường vô cùng cứng rắn.” Edith hướng ánh mắt đầy thâm ýjrqY nhìn1If0 về phía bạn bèNWbe mình.

“Đúng thế.” Holmes tựaDlxd lưng vào ghế bành, dần dần hồi tưởng lại3xNo những thông tin mà Mycroft từngFvHo nói vớiQdPe anh. Dẫu8ZtT cho anh vốn cố ýy9v1 khôngF2Ew muốn ghi nhớ nhữngYMHD kiến thứccQpa chínhum1Y trịcFQd vô dụng đốicibf với việc3fQL phá án,DX2D nhưng vô số tin tức vẫn luôn được lưu2dQz trữ ngăn nắp trongiyhN bộ não phi thường của anh,ItzD khi cần dùng tới là có thểxHBt lập tứcp76W lôi ra, “Đảng Tự doTYua trong thời kỳ nắm quyềnH2Le từ năm 18686bKQ đến5xHa năm 18741uvy từng6KPb ban hành Đạo luật GiáoWXKj hội IrelandJsiw và ĐạoXFwd luật RuộnglaoO đất,U5jh mưu toan dùng nhữngvy4I nhượngXBSn bộ1Lov mang tính thể chế để xoa dịufQ3D người dân Ireland.00q1 Vị ThủuNIC tướng tiền nhiệm do Đảng Tự do đề cử choFA8s rằng, nếu không giải quyết tận gốc hai vấn đề gay gắt nhất là ruộngB9J5 đấtd39V và giáokmUa hội, thìNagU nỗi bất bình căm phẫn9P5x của người Ireland sẽ vĩnh viễn không3NfY bao giờ được dập tắt.”Jq2i

“Nhưngz4nt quan điểm của0lt4 Đảng Bảo thủ thì hoàn toàn trái ngược.” Edith nói, nhấp thêm một ngụm trà, “Ngài Thủ tướng đương nhiệm cùng Đảng Bảo thủ của ôngpTo3 ấy cho rằng nguyên nhân căn bản củaUCJ7 sự bất mãnXWto ở Ireland không nằm ở khiếm khuyết của thểXlzq chế, mà chính528f là sự thù địchpEyE ănR8oU sâu vào máu đối1AZH với bản thân ách thống trị của1Qhb người Anh. Ông ấyAF4L tuyệt đối sẽ không58qu thực hiện bất kỳ sự thỏa hiệphpOG nàooAwt liên quan đếnhqIf vấn đề chủYq3U quyền.”hKTr

“BởirNMd vậyIivU ông ấy đã ápPsXw dụng một sách lược hoàn toàn khác.” Holmes tiếp lời, “DờijwGH vấn đề6ksr Ireland ra khỏi4lae vịaumV tríhqO3 trungoEnO tâm của cácrD8H chương trình3uMz nghị sựGp19 chính trị. Cắt giảm tối đa những cuộc thảozlhs luận công khai,iOjE trấn ápvb41 những cuộc tranh luận côngG2Il chúng, kiênMbbQ quyết khôngyS3d trao diễn đàn phát biểu cho những kẻ theo chủ nghĩa lyNiJX khai. Năm5M04 1874, ông ấy đã thẳngiq2u thừng từ chối tiếp kiến phái đoàn nghị sĩ Irelandcz1f yêu cầu phóng thíchBMTn cáctmBy tùhnYR nhânL0fH Fenian,48Jo đồng thờijJfa cũng không trao ghế trong3ST4 Nội các chodz2a viên ĐạiSKMh thần phụ tráchcINU các36gG vấn đề Ireland, nhằm hạ thấpnTiV mức độS8m5 ưu tiênYWph chính trị của các vấncrNs đề liên quan đếnTQdQ Ireland ngay từ cấp độ thể chế.”

“Thế nênVSUG phản ứngRGDB nhanh nhạyYKX1 của Whitehall đốiczta với những hoạt động bất thường tại hạt Argyll không phải vì di vật của phe Jacobite quan trọng đếnmUTA nhường nào, mà là bởi bất cứL4eq thứ gì0yNp có khả1B5n năng bị Huynh đệnGxb hội Fenian lợi dụng, trong mắt của Nội các hiệnS8B4 tại đều là nhữngH866 thùng thuốc nổygtl tiềm tàng.” Edith đúc kết.

Holmes khẽ gật đầu: “Lời nói nguyên văn của Mycroft thậm chí còn trực tiếp hơn thế. Anh ấy bảo: TháiwDB1 độ của ngài ThủWHPV tướngtDJe vô cùnglPrd rõ ràng — vấn đề Ireland tuyệt đối không được phép trở thành tâm điểm của nghị trình chính trị. DomKDX đó Whitehall bắt buộcLaKe phải dọn dẹp sạchAnEU sẽ mọi thứ trướcMoJm khi bất kỳ aithGc kịp biến chuyện này thành một đềPNC9 tài côngRIj3 luận.”

“Hơn nữa Nội các hiệnZGnA tại sẽ không4QYX đời nào cho phép bấttzeN cứ thứ6uxG gì có thể trở thành chủ đềrl0Z tranh luận công khai củaxZc7 pheRu0I ủng hộBP67 quyền tự trị Ireland xuất hiện. Việc Đảng Tự do ban hành các đạo luậtoMT7 về ruộng đấtGIZ0 và giáo hội vốnR4H8 đã bị Đảng Bảo thủ77I4 chỉ trích gay gắt là dung3d0p túng cho chủ nghĩa ly khai. Nếu như HuynhWwCa đệ hội Fenian thông qua di chỉnfc8 tạiEoTr hạt Argyll mà thufF4E được bất kỳ ưu thế thực chất nào vềQJFR vật tư hoặc tin tình báo — dẫu chỉ mang tính biểu tượngDvmC đi chăng nữa — thì chínhfEpa phủ Bảo thủ2k6M cũng bắtjAM9 buộc phải triệt phá tận gốc trước khi nó kịp xảy ra. Nói một cách khác—” Edith đặtPPXi tách trà trở lại mặt bàn, “bọn họ chẳng hề bận tâmwGlD Huynh đệ hội Fenian từng làm những1wkI gì ở nơi này. Điều họ quan tâm duy nhất1gIK là saus1wT nàyxAo7 liệu còn có kẻ nào có thểRf8W lợi dụngqsck được chốn này nữa hay không.”

Margaret2ucs tựaLjpA lưng vào ghế sô pha, thậtDkPh lâu không cấtNWnR nên lời.

Cuối cùng cô ngồi thẳng người dậy, cất giọng bằng một ngữ điệugfvK bìnhhWAB thản lạ lùng sau khi đã hoàn toàn chấp nhận mọi sự thật: “Như vậyCoom thì mọiIfdX chuyện đều đãY80x có thể0fBV giải thích thông suốtkzTw rồi — kẻ ngụy tạo tấm bảnCKkS đồ,84zO kẻ uy hiếp cha tôi, cùng nhữngVBKT cấu trúc cơ9lAl quan kỳ lạ2RYF kia. Tôi chỉ là1MzO con gái của một vị thân sĩbk9S nông thôn, tôilF9Q vốn chỉ muốn tìm hiểuwiN4 chovvEB rõ ràng xem rốturZz cuộc trongfObO nhàilwr mình đang chôn giấu bí mật gì. BâyVw5c giờ4gBl thì tôi đã hiểu rồi — đó là một bí mật bịHyXH quá nhiều thế lựcZZ5Q khác nhau thay nhau lợimedl dụng.”

Edith dịuT5wT dàng vươn tay ra, nắm lấyd8ed bàn tay Margaret đầy vẻHflF an ủi vỗ về, không nói thêm lờif7VE nào.

......

Mạng lưới tình báo của Mycroft rõCEUs ràngVueS sởZHsJ hữu một hiệu suất vận hànhpG0i vượtYNW1 xa các cơ quan chính phủ thông thường.

Vào ngày thứ baEZT2 sauD942 khi Holmes rời khỏi London, một đội khảo4L1K sát địa chất gồmq3Bj sáu người đãp0Tx chính thức đặt chân tới thị trấn nhỏ gầnIaXY hồ Corran.

Bọn họ đều mặc đồng phụcneTM áo khoác sẫm màu, mang theo các loại dụng cụ trắc địa và thiết bị khoan thăm dòg2xB chuyên nghiệp, thoạt nhìn hoàn toàn ăn khớp với thâniG6V phận công khai là “NhómXVMN điều tra thựch5zx địaOiSP của Hội Địa chất Hoàng gia”.

Thế nhưng việc đầua7pX tiên bọn0bi5 họ làm saudKGa khi tới nơi không phải là đo đạc đườngLoHS bờ hồ, màZRGE là lậpKTFK tứcpVgr phong tỏa toàn bộ các lối ra vào trong phạm vi bán kính34kp mộtpSmK dặm xungtkpN quanhKpko phế tích cối xay3A4I cũ.

Người dẫn đầu là một người đànvMPV ông trạc ngoài bốn mươi tuổi, tự xưng là “ngài Hard”. Ông taE0pu cắt tóc rất ngắn, gương mặtpwt3 vuông vức đoan chính,xjKW khi nóimToO chuyện luôn giữ thóiC606 quen5TEx sửuWVS dụng những câu từ gãy gọn và dứt khoát.