Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 107
Chương 107: Rose
Chương 107· 1.613 từMiễn phí
Chương 107: Rose
Sự thuyết phục của ngài Holmes mang lại hiệu quả vô cùng rõ rệt. Tốc độ con tàu đã giảm xuống, thuyền trưởng cũng đưa các biện pháp an toàn tương ứng vào vị trí. Edith thả lỏng đôi chút.
Còn về phần thuyền cứu hộ dù chỉ có vỏn vẹn hai mươi chiếc nhưng điều này cũng đành chịu. Quy định hiện hành của Ủy ban Thương mại Anh quốc dựa trên trọng tải tàu chứ không dựa trên số lượng hành khách, nên hai mươi chiếc thuyền cứu hộ đã vượt quá yêu cầu pháp lý. Đồng thời, giới hàng hải khi ấy cũng phổ biến quan niệm rằng mục đích của thuyền cứu hộ là để 'trung chuyển' hành khách sang tàu cứu hộ sau sự cố, chứ không phải để tất cả mọi người 'sắp xếp sơ tán cùng lúc'.
Ngoài ra, nếu thuyền trưởng không hợp tác, nàng từng tính tới phương án rắc rối hơn — thuyết phục mọi người rời tàu ở trạm dừng tiếp theo để đổi tuyến hải trình.
Nàng dĩ nhiên từng nghĩ tới việc nửa chừng xuống tàu. Trạm dừng tiếp theo là cảng Queenstown ở Ireland. Tại đó, nàng có thể đưa toàn bộ gia đình chuyển sang một con tàu khác, bỏ lại Britannic cùng cú chạy đua tốc độ, tuyến đường băng trôi và thần thoại 'không bao giờ chìm' ở phía sau.
Nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, nàng đành nén ý định ấy xuống. Nàng có thể thuyết phục vợ chồng ông Bennet, thuyết phục cả Darcy và Bingley, bởi hành trình của họ không bị giới hạn thời gian. Nhưng với đoàn đại biểu học thuật thì vô cùng khó khăn. Họ cũng như nàng, đều là những nhân tố cốt lõi của chuyến giao lưu học thuật xuyên Đại Tây Dương này.
Nàng phải thuyết phục họ thế nào? Bảo rằng con tàu này có thể va phải băng trôi sao?
Cần biết rằng đóng tàu thời bấy giờ là đỉnh cao công nghệ, nhiều nhà thiết kế lẫn công chúng thực sự tin rằng sự cố thông thường không thể làm chìm tàu. Con người khi ấy đánh giá quá thấp sức phá hoại của băng trôi và biển sâu, không ai ngờ băng tảng có thể xé rách nhiều lớp vỏ tàu cùng lúc.
Ngay cả khi nàng thuyết phục được toàn bộ thành viên đoàn đại biểu rời tàu ở Queenstown để đổi sang tàu khác, vấn đề tiếp theo còn hóc búa hơn. Queenstown chỉ là một cảng trung bình ở phía nam Ireland, không phải trung tâm giao thông lớn như Southampton hay Liverpool. Việc đột ngột tìm đủ chỗ ở khoang hạng nhất cho hơn hai mươi học giả cùng một đoàn gia nhân đông đúc tại đây gần như là nhiệm vụ bất khả thi. Các chuyến tàu vượt Đại Tây Dương có hạn, vé tàu đã bán hết sạch từ nhiều tuần trước.
Một khi xuống tàu ở Queenstown, họ có thể bị kẹt lại thành phố cảng xa lạ này nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần. Trong khi phía Harvard đã sắp xếp xong các buổi hội thảo, tham quan phòng thực nghiệm và gặp gỡ các đoàn thể học thuật địa phương, bất kỳ sự chậm trễ nào cũng sẽ làm đảo lộn toàn bộ lịch trình.
Với tư cách là thành viên trẻ tuổi nhất đoàn, lại không có danh xưng học thuật chính thức, nàng không có tư cách yêu cầu tất cả mọi người phải thay đổi kế hoạch vì một nguy cơ chưa thể chứng minh.
...
Khi Edith một mình lên boong tàu tản bộ lần nữa, nàng bắt gặp Rose đang đứng đơn độc. Nàng khẽ khựng lại đôi chút. Trong ký ức mờ ảo, nàng nhớ rằng Rose ở thời điểm này đang rơi vào trạng thái bế tắc tới mức có thể gieo mình xuống biển bất cứ lúc nào.
"Người đồng hành của cô xem ra không mấy thích việc cô đứng một mình trên boong tàu." Edith quyết định tiến lại mạn tàu, đứng song song cùng Rose, nghiêng đầu nhìn cô: "Tuy nhiên, nếu cô không muốn quay về, anh ta xem ra cũng chẳng làm gì được cô."
Rose quay sang nhìn Edith, trong mắt đọng lại sự cảnh giác, hiếu kỳ cùng một tia kỳ vọng mong manh.
"Sao cô nhận ra được?" Cô hỏi: "Chúng ta mới lên tàu — cô không quen anh ta, cũng chẳng biết tôi. Sao cô biết anh ta là người thế nào, và tôi là người ra sao?"
"Tiểu thư, đó là điều rất rõ ràng — qua giọng điệu của anh ta. Xin lỗi vì vô tình nghe thấy cuộc tranh cãi của hai người, nhưng tôi cho rằng anh ta có lẽ chưa bao giờ quen bị người khác phản bác." Edith nghiêng đầu nhìn Rose, ánh mắt nàng vô cùng bình thản, nhưng lại khiến Rose tự chủ muốn xích lại gần.
Rose Bukater vén lọn tóc bị gió thổi loạn ra sau tai, dùng ánh mắt thẩm định lại để nhìn người phụ nữ trẻ tuổi lạ mặt nhưng trầm tĩnh trước mắt.
"Cô nói đúng, anh ta không quen bị phản bác. Trong thế giới của anh ta không ai phản bác anh ta — cha anh ta không phản bác, đối tác kinh doanh không phản bác, và mẹ tôi lại càng không." Cô khẽ khựng lại, dời ánh mắt ra mặt biển: "Cô là người đầu tiên nhận xét về anh ta như vậy. Đa số mọi người đều sẽ bảo 'Cô thật may mắn khi lấy được một vị quý ông như thế'."
"'May mắn' là từ ngữ thường do người khác định nghĩa." Edith dựa vào lan can, nhìn cô.
Rose khẽ ngẩn ngơ trong giây lát, rồi khóe môi hiện lên một nụ cười đắng ngắt. Cô không đáp lời, mà bắt đầu cất giọng chậm rãi và trang trọng kể về bản thân. Cô kể về những chuyến du lịch, về những bức tranh và sách vở cô thu thập từ khắp châu Âu, về lần cô một mình bước vào một phòng tranh nhỏ trên phố Paris và bắt gặp một bức ký họa của Picasso.
Edith không ngắt lời, chỉ im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng khẽ gật đầu khi Rose nhắc tới một họa sĩ hay một cuốn sách nào đó. Nàng nhận ra một quy luật thú vị: Khi Rose bàn về nghệ thuật, sự đè nén và bất mãn trong đôi mắt cô liền tan đi một lớp, thay vào đó là thứ ánh sáng nhạy bén và tràn đầy sinh khí.
Thứ ánh sáng ấy Edith không hề xa lạ — khi Lydia ngẫu nhiên đưa ra nhận giải sâu sắc về lịch sử, khi Mary lật mở một cuốn từ điển tiếng La-tinh mới mua, khi Georgiana lần đầu độc lập giải xong hệ phương trình đại số, nàng đều đã từng nhìn thấy. Đó là ánh mắt của một người phụ nữ trẻ khi xác nhận bản thân sở hữu những giá trị không bị kẻ khác chi phối.
"Cô biết không, bức tranh của Picasso sở dĩ khiến cô đứng ngắm lâu đến vậy, có lẽ vì nó đã giúp cô nhìn thấy nội tâm chân thật của chính mình." Edith nhìn Rose.
Rose im lặng hồi lâu, rồi đột nhiên quay sang nhìn Edith: "Cal chưa bao giờ bàn về nghệ thuật với tôi. Anh ta bảo tranh Trường phái Ấn tượng là những bức vẽ dở dang, còn họa sĩ là lũ điên. Có lần tôi bảo muốn tới Đại học New York dự thính khóa lịch sử nghệ thuật, anh ta đã cười — tiếng cười cao ngạo trịch thượng mà tới giờ tôi vẫn nhớ rõ, bảo rằng 'Em không cần học những thứ đó, em chỉ cần làm một người vợ thể diện là đủ'."
Cô quay mặt về phía biển, giọng hạ thấp hơn như thể những lời này đã dồn nén quá lâu: "Mẹ tôi cũng vậy. Bà bảo kết hôn với Cal là cuộc an bài tốt nhất đời tôi, gia đình chúng tôi cần cuộc hôn nhân này."
Ánh mắt Edith dừng lại trên gương mặt cô: "Thứ tôi nhìn thấy không phải là một vị thục nữ cần người ra lệnh, mà là một người phụ nữ vô cùng có tư tưởng và kiến thức. Cô vì không muốn mẹ đau lòng mà ngoan ngoãn chấp nhận mọi sự an bài, nhưng vào chiều hoàng hôn hôm nay, khi một mình đứng trên boong tàu của con tàu mệnh danh không bao giờ chìm, lặng lẽ ngắm nhìn đường chân trời, thực ra cô đã có quyết định cho riêng mình rồi. Có phải vậy không?"
Vùng mắt Rose ánh lên vệt nước long long, nhưng trên mặt không hề có sự xấu hổ khi bị nhìn thấu, ngược lại lại hiện lên sự nhẹ nhõm đã lâu không gặp. Cô nhìn Edith, dường như đột nhiên nhớ ra điều gì, bảo rằng họ mới nói chuyện nửa giờ mà đã chia sẻ nhiều chuyện đến thế, cô thậm chí còn chưa biết tên nàng.
"Edith Bennet." Edith đưa tay ra, mỉm cười thanh thoát.
"Rose Bukater." Rose nắm lấy tay nàng. Trong gió biển, hai người phụ nữ trẻ tuổi đứng song song bên nhau, phía sau là ánh đèn rực rỡ xa hoa của khoang hạng nhất, phía trước là mặt biển màu xám lam bao la bất tận.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.