Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 103
Chương 103: Sóng Ngầm
Chương 103· 1.664 từMiễn phí
Chương 103: Sóng Ngầm
Edith hiểu rằng phản ứng của mình không nên quá đỗi bình thản, bởi vậy nàng tỏ ra kinh ngạc vừa đủ trước lời nhắc nhở của Giáo sư Moriarty. Sau vài câu xã giao vô thưởng vô phạt, ông ta để nàng ra về.
Sau khi lịch sự từ biệt Moriarty, Edith mệt mỏi trở về phòng ký túc xá, lại ngồi trước bàn học để nghiền ngẫm hai lá thư. Nàng đã tìm hiểu qua: Trong số các thành viên câu lạc bộ cùng đi Scotland đợt trước, chỉ có người phụ trách Blount nhận được lá thư tương tự, nhưng anh ta nghĩ đó là trò đùa ác ý nên đã tiện tay ném vào sọt rác.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn khí gas trên phố Gower đã thắp sáng, hắt những quầng sáng cam nhạt qua khe cửa sổ thành từng vệt dài trên mặt bàn.
Số người biết chuyện mật thất báu vật vô cùng ít ỏi: Nàng, Holmes, vài thành viên đi cùng và viên cảnh trưởng địa phương. Dù khi ấy vụ việc đã báo lên cảnh sát, nhưng chưa từng xuất hiện trên bất kỳ văn bản chính thức nào.
Do đó, nguồn tin của Moriarty tuyệt đối không thể đến từ kênh thông tin thông thường. Hoặc ông ta có nội gián trong Cảnh sát Luân Đôn (Scotland Yard) hay các sở cảnh sát địa phương để tiếp cận tóm tắt vụ án chưa công bố; hoặc chính ông ta có mối liên hệ sâu xa nào đó với vụ việc này.
Edith buộc phải cân nhắc một khả năng: Moriarty đã bắt đầu xây dựng một mạng lưới tội phạm liên khu vực, có tổ chức và vận hành dài hạn, mà bản thân ông ta chính là mắt xích trung tâm. Có lẽ ông ta đã biết đến mật thất từ lâu, hoặc luôn âm thầm theo dõi mọi tin tức, thậm chí hành tung của đám tàn dư băng cướp kia cũng nằm trong tầm kiểm soát của ông ta.
Tất nhiên, cũng có thể ông ta đơn thuần chỉ nắm bắt tin tức sớm nhờ mạng lưới tình báo rộng khắp.
Nhưng câu hỏi cốt lõi vẫn là: Tại sao ông ta lại cảnh báo nàng? Là xuất phát từ sự trân trọng giữa những trí tuệ lớn, hay vì Edith đang nắm giữ một vị trí nào đó mà nàng chưa hề hay biết trong đại cờ của ông ta?
Edith không thể khẳng định, nhưng nàng biết chắc một điều: Không thể lờ đi lời cảnh báo của ông ta, cũng không thể tin tưởng hoàn toàn vào động cơ ấy, song nàng hoàn toàn có thể dùng những thông tin này để bảo vệ bản thân và gia đình.
Nàng gấp gọn lá công văn cùng thư của phu nhân McCrae cất vào sâu trong ngăn kéo, rồi trải tờ thư ra viết cho ông Holmes — lời lẽ ngắn gọn nhưng đủ để một vị thám tử lừng danh tương lai nhận ra mối nguy ẩn giấu. Để tự bảo vệ bản thân một cách cẩn trọng, đã đến lúc cần trao đổi thông tin.
Viết xong dòng cuối cùng, nàng đọc lại từ đầu đến cuối, rồi dùng sáp niêm phong, ghi địa chỉ Học viện Trinity thuộc Đại học Cambridge.
...
Kỳ nghỉ Phục sinh tới, những cây đoạn trên quảng trường St. James đã khoác lên mình màu lá xanh thẫm.
Khu nhà dãy xung quanh quảng trường St. James là nơi cư ngụ của nhiều quý tộc Thượng viện và các vị bộ trưởng nội các đã nghỉ hưu, cảnh sát tuần tra cứ nửa giờ lại đi qua một lần. Edith mỗi ngày qua lại giữa quảng trường, thư viện và phố Fleet để xử lý bản thảo hiệu đính, trao đổi chi tiết văn tự với những biên tập viên văn học hàng đầu Luân Đôn, đôi khi lại tản bộ trong công viên St. James.
Nàng rất thích không khí nơi đây và quả thực đã gắn bó khá lâu. Dù biết an ninh quanh quảng trường St. James thuộc hàng tốt nhất nước Anh — bởi đại bản doanh của chính phủ tại Whitehall chỉ cách đó vài con phố — nhưng mối đe dọa từ lá thư kia vẫn như lưỡi gươm treo lơ lửng trên đầu, sự bình yên hiện tại chỉ là bề nổi.
Tuy nhiên, nàng không hề ngồi yên thụ động. Ngoài lá thư gửi cho Holmes, nàng còn viết cho ông Darcy một lá thư với lời lẽ cẩn trọng, không đề cập đến mối đe dọa cụ thể mà chỉ nhờ ông lưu ý trong các buổi giao tế xem có kẻ lạ mặt nào gốc Mỹ dò hỏi tin tức về nàng hay gia đình Bennet hay không.
Lá thư gửi cho cậu Gardiner thì trực diện hơn, nhờ cậu thông qua mạng lưới thương mại kiểm tra xem "Công ty Thương mại New York" kia có thật sự tồn tại hay không.
Cùng lúc đó, Sherlock Holmes đang đứng ở sảnh vào của Câu lạc bộ Diogenes, giao áo khoác và găng tay cho người bồi phòng.
Câu lạc bộ nằm trong một tòa nhà gạch xám trên phố Pall Mall, chỉ cách Whitehall và quảng trường St. James một con đường, là một trong những câu lạc bộ quý tộc kỳ quặc và khép kín nhất Luân Đôn.
Quy tắc cốt lõi ở đây chỉ có một: Tuyệt đối không được cất lời.
Từ phòng đọc sách tầng một đến phòng cờ tầng hai, sự im lặng bao trùm lên từng tấc không khí. Các hội viên thậm chí có thể chợp mắt trong phòng người lạ mà không lo bị ai lên tiếng trách mắng thất lễ — bởi làm gì có ai mở miệng. Ngay cả những chính khách hoạt ngôn nhất, khi tới đây cũng chỉ giao tiếp bằng cái gật đầu và thủ ngữ.
Holmes rảo bước qua phòng đọc, giày da dẫm lên thảm dày hầu như không phát ra tiếng động. Mấy vị quý ông già tóc bạc phơ thu mình trong ghế tựa, người ôm tờ báo, kẻ ngẩn ngơ trước bàn cờ.
Anh đảo mắt một vòng, tìm thấy người mình cần gặp ở chiếc ghế tựa quen thuộc sâu nhất trong phòng đọc — Mycroft Holmes.
Ông ngồi cạnh cửa sổ, thân hình đồ sộ nén chặt trong ghế tựa, trên gối trải một tờ The Times, bên cạnh là tách trà đen đã nguội lạnh cùng đĩa bánh quy hầu như chưa chạm tới.
Thấy Sherlock tiến lại gần, ông nhướng mi mắt dùng đôi mắt màu xám giống hệt em trai đánh giá một lượt, rồi khẽ nhích cằm ra hiệu cho anh ngồi xuống ghế đối diện.
Trong câu lạc bộ này không được nói chuyện. Nhưng đối với anh em nhà Holmes, điều đó chưa bao giờ là trở ngại.
Sherlock rút từ túi trong áo khoác ra một mảnh giấy nhớ, trên đó dùng nét chữ chỉnh tề tóm tắt những điểm then chốt trong thư của Edith: Mật thất hang động Scotland, báu vật, tàn dư băng cướp truy vết, cạm bẫy ngụy trang thành lời mời kinh doanh, cùng yêu cầu đánh giá mức độ an toàn cho Edith.
Mycroft đón lấy, đọc chưa đầy hai giây đã gấp gọn mảnh giấy đặt bên đĩa trà.
Ông dựa vào lưng ghế, dùng đôi mắt trầm tĩnh và lười biếng hơn cả Sherlock nhìn lên trần nhà suy ngẫm một lúc, rồi cầm cây bút chì trên bàn viết vài dòng vào mặt sau mảnh giấy, đẩy lại cho em trai.
Do mọi thông tin chính vụ đều quy tụ về chỗ ông, Mycroft đã đọc qua bản tóm tắt nội bộ của Cảnh sát Luân Đôn về việc vài tên cướp bị bắt vì tội danh khác, và gần đây quả thực có tình báo cho thấy đồng bọn của chúng đã ra tù, đang ráo riết săn tìm bản đồ báu vật thất lạc.
Trong các hồ sơ bảo mật tại Whitehall, ông đã chứng kiến quá nhiều vụ án tương tự — sự tham lam ngu muội, phản bội nội bộ, và cuộc đi săn mù quáng sau khi ra tù. Đặc biệt khi đây là một báu vật hoàn toàn không tồn tại.
Ông không đưa ra bình luận gì, chỉ liệt kê ở cuối mảnh giấy vài phương án có thể lập tức triển khai hành động.
...
Sau kỳ nghỉ Phục sinh, Edith trở lại UCL, tiếp tục cuốn vào guồng quay học tập của học kỳ mới.
Cuộc sống gần đây quả thực không mấy êm đềm: Chuyến khám phá hang động ở cao nguyên Scotland đã gợi lại một vụ án cũ, tiếp đó là lời mời kỳ quặc từ nước Mỹ cùng lời cảnh báo của Moriarty. Dù bề ngoài tạm thời sóng yên biển lặng, nhưng Edith biết rõ dòng sóng ngầm vẫn đang cuộn trào.
Thế nhưng, nàng không phải loại người dễ dàng bị đe dọa làm cho rối trí. Sau khi đã thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa cần thiết, việc quan trọng nhất trước mắt chính là — kỳ thi cuối kỳ.
Dù môn học không quá khó, nhưng kỳ thi cuối kỳ vẫn là cột mốc chính thức kiểm chứng kết quả học tập suốt hơn nửa năm qua. Edith phải trách nhiệm với bảng điểm của mình, bởi lẽ cái nhãn "những cô con gái nhà Bennet" tại UCL đã trở thành một giai thoại nho nhỏ — bốn chị em cùng lúc theo học là chuyện hiếm có xưa nay.
Mary học hành như cá gặp nước, Lydia và Catherine cũng dần tìm thấy nhịp điệu của riêng mình, Edith dĩ nhiên càng đặt ra yêu cầu cao hơn cho bản thân.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.