Lá Sen Che Mưa › Chương 88
Chương 88: Muốn hận, hận chẳng đành
Chương 88· 2.358 từMiễn phí
Chương 88: Muốn hận, hận chẳng đành
Ninh Nương mấp máy môi định nói lại thôi.
Thôi Hành lại chẳng cho nàng cơ hội giải thích thêm, khẽ nâng tay vỗ nhẹ hai tiếng ra ngoài cửa.
Ngoài sân lập tức có động tĩnh, mấy tên tùy tùng khiêng từng rương lớn nối đuôi nhau bước vào, lần lượt chuyển từng món vào trong phòng.
Chiếc rương đầu tiên mở ra, bên trong là mấy sấp gấm vóc thượng hạng, lụa trơn, gấm dệt, da hồ ly, tất cả đều được xếp ngay ngắn chỉnh tề. Chiếc rương thứ hai hạ xuống, là các loại đồ bổ quý giá, sâm núi lâu năm, a giao, tổ yến, từng tráp từng hộp đầy ắp.
Phía sau còn có các hộp trang sức, bộ đồ trà, bút mực giấy nghiên, từng thứ từng thứ bày la liệt, chiếm trọn cả nửa gian phòng.
Ninh Nương ngồi bên bàn, hai mắt nhìn trân trân đến ngây người.
Nàng căn bản không hề hay biết những thứ này đã được sắm sửa từ khi nào. Từ Tầm Dương về thôn Đào Hoa, đi một đoạn lại dừng một đoạn, nàng chỉ mải lo giải cái thứ độc quái quỷ kia cho chàng, nào có để ý sau lưng chàng đã sai người chuẩn bị chu toàn ngần ấy lễ vật.
Triệu thị lại càng nhìn đến ngây dại, bọc tã lót trong lòng suýt chút nữa tuột khỏi tay, vội vàng ôm chặt lấy. Miệng bà không ngớt lặp lại “Sao mà dám nhận, thế này sao được”, nhưng người thì đã đứng bật dậy, nhìn rương này rồi lại ngó rương kia, hai tay luống cuống chẳng biết nên đặt vào đâu.
"Thôi công tử, món này... nhiều quá rồi..."
Bà quay đầu nhìn con gái, muốn nàng mở lời giúp đỡ khước từ, nhưng lại thấy Ninh Nương cũng đang ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì, đành phải kiên trì mở miệng:
"Gia đình chúng tôi chỉ là hạng bần hàn tầm thường, nào dám dùng những thứ đắt đỏ quý giá nhường này, xin công tử hãy thu lại cho."
Thôi Hành vẫn ngồi yên bất động, giọng điệu trước sau vẫn ôn hòa như nước: "Mẫu thân cứ giữ lấy, sau này sẽ có lúc dùng tới."
Triệu thị bị tiếng gọi "Mẫu thân" của chàng làm cho cả người mất tự nhiên, lại lúng túng chối từ thêm vài câu. Nhưng thấy chàng vẫn điềm nhiên không mảy may lay chuyển, bà rốt cuộc đành phải chịu thua, đỏ mặt tạm thời nhận lấy số đồ vật, rồi ôm con nhỏ tất tả xuống gian bếp lo liệu cơm nước.
Bữa cơm chiều chỉ vỏn vẹn vài món dưa muối canh rau mộc mạc nơi thôn dã, bốc khói nghi ngút dọn đầy một bàn.
Trên bàn ăn, không khí ấm cúng êm đềm. Cử chỉ của Thôi Hành đoan trang đúng mực, lời ăn tiếng nói nhã nhặn khiêm nhường, đối nhân xử thế chỗ nào cũng chu toàn khéo léo.
Cơm ăn được nửa bữa, Ninh Nương ngập ngừng giây lát, rốt cuộc vẫn khẽ cất lời hỏi: "Mẹ, cha đâu rồi ạ? Sao con chẳng thấy bóng dáng ông ấy đâu?"
Đôi đũa trên tay Triệu thị khẽ khựng lại, trong đáy mắt thoáng qua một tia thẫn thờ cùng bất lực, bà cúi đầu đáp nhỏ: "Lại ra ngoài bù khú rượu chè rồi, chắc phải tận đêm khuya mới chịu mò về. Suốt ngày lêu lổng lang thang bên ngoài, chẳng bao giờ màng tới việc nhà."
Lời ấy lọt vào tai, lòng Ninh Nương bỗng thắt lại, một luồng giá lạnh nặng nề lập tức lan tràn khắp tứ chi bách hải.
Nàng hiểu quá rõ phụ thân mình là người có tính nết thế nào.
Khương phụ nghiện rượu thành tính, ngày ngày chìm trong say xỉn mê muội; lúc tỉnh táo lại chỉ ham mê cờ bạc, tham lam tiền tài, trong xương tủy vốn là kẻ ích kỷ bạc bẽo. Trong mắt ông ta chưa từng có thê nhi hay gia đình, chỉ có men say và bạc trắng.
Năm xưa cũng chính vì nợ nần cờ bạc ngập đầu, cùng đường bí lối, ông ta mới nhẫn tâm nảy sinh dã tâm lên chính đứa con gái ruột thịt, suýt chút nữa đã bán nàng khi ấy còn thơ dại đi làm thiếp cho người ta để lấy tiền trừ nợ.
Mấy năm trôi qua, nàng vốn ngỡ rằng theo năm tháng tuổi tác chất chồng, phụ thân cũng sẽ biết thu liễm đôi phần. Nay nghe ngữ khí hờ hững đầy bất lực của mẹ, nàng liền hiểu thói hư tật xấu của ông ta chẳng hề suy suyển dù chỉ nửa phân. Nỗi sợ hãi cùng nỗi lạnh lẽo chôn sâu dưới đáy lòng bao năm qua, lại một lần nữa âm thầm cuộn trào lên.
Bữa cơm tối cứ thế trôi qua trong trĩu nặng âu lo, chẳng còn lưu lại nửa phần ấm áp.
Gian nhà của Khương gia vốn chật hẹp tồi tàn, tính đi tính lại cũng chỉ có hai gian phòng ngủ tàm tạm coi được.
Ninh Nương cùng mẹ ngủ ở gian nhỏ, còn gian lớn hơn thì nhường cho Thôi Hành ở.
Nàng thầm tính toán trong lòng, chỉ để chàng ở lại đêm nay thôi, sáng mai vẫn nên bảo Thôi Hành dọn ra ngoài trấn trên tìm chỗ trọ thì hơn...
Về đêm, tuyết rơi càng lúc càng thêm lạnh giá, chăn đệm trong phòng lại đơn sơ mỏng manh. Ninh Nương nép sát vào người Triệu thị, hai mẹ con nằm kề bên nhau trên cùng một chiếc giường, lắng nghe tiếng gió tuyết sàn sạt rơi bên ngoài khung cửa sổ, giữa khoảng sân vắng lặng như tờ.
Trong đêm tối mịt mùng, tâm sự là thứ khó giấu giếm nhất.
Triệu thị trằn trọc hồi lâu, rốt cuộc cũng không đè nén nổi những mối nghi ngờ cùng nỗi bất an trong lòng, bà khẽ mở lời, cất tiếng dò hỏi đầy dè dặt cẩn trọng: "Ninh Nương, con nói thật cho mẹ nghe xem, con với A Ngọc... có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không? Sao nó lại không theo con cùng về nhà?"
Ninh Nương nhắm nghiền đôi mắt, nơi cổ họng trào lên vị chua xót nghẹn đắng, im lặng hồi lâu, cuối cùng nàng mới khàn giọng nói ra sự thật: "Mẹ, con với chàng ấy... đã hòa ly rồi."
Lời vừa dứt, bên gối rơi vào một khoảng tĩnh lặng chết chóc.
Triệu thị không hề gặng hỏi nguyên do, không truy cứu đúng sai thiệt hơn, cũng chẳng một lời oán trách con gái.
Bà đã sống hơn nửa đời người, trong lòng hiểu thấu mọi lẽ. Phận nữ nhi dưới gầm trời này, nếu chẳng phải bị dồn vào bước đường cùng không lối thoát, có ai lại cam tâm tùy tiện hòa ly, để rồi phải gánh lấy cái danh phận bơ vơ không nơi nương tựa?
Một mối lương duyên êm đẹp, một gia đình êm ấm, nếu như Tống Ngọc thật lòng đối đãi với nàng, một lòng che chở bảo bọc cho nàng, thì với bản tính dịu dàng nhu thuận của nàng, tuyệt đối chẳng bao giờ chịu chủ động mở miệng đòi dứt áo ra đi.
Ắt hẳn là kẻ kia đã khiến tâm nàng nguội lạnh, tổn thương nàng đến tột cùng.
Trong bóng tối mịt mùng, hốc mắt Triệu thị nóng ran, sống mũi cay xè, bà đưa tay nhẹ nhàng ôm lấy bờ vai gầy guộc manh mai của con gái, giọng nói khẽ run lên vì ngập tràn xót xa: "Khổ cho con rồi, con gái của mẹ. Không cần phải kể tỉ mỉ với mẹ đâu, mẹ hiểu cả mà."
Bà không nỡ ép con phải khơi lại những vết thương đau đớn trong quá khứ, trong lòng chỉ toàn là nỗi xót thương khôn xiết.
Năm xưa nhờ có Tống Ngọc ra tay giải vây, bà liền một lòng cảm kích, cứ ngỡ con gái mình đã tìm được chốn nương tựa cả đời. Nay nhìn lại, chẳng qua chỉ là do bà tự mình suy nghĩ viển vông. Lòng người dễ đổi, duyên lành dễ vỡ, cuối cùng chịu bao ấm ức tủi hờn, vẫn là Ninh Nương của bà.
Im lặng một thoáng, tâm tư Triệu thị ngổn ngang trăm mối, rốt cuộc lại nhỏ giọng cất lời: "Vậy vị Thôi công tử cùng con về hôm nay... chàng đối xử với con thế nào? Hai đứa đồng hành suốt một chặng đường dài, rốt cuộc là mối duyên phận ra sao?"
Câu hỏi nhẹ bẫng buông xuống, nhưng khi rơi vào lòng Ninh Nương lại lập tức khuấy đảo ngàn vạn mối tơ vò rối rắm.
Hàng mi nàng run rẩy kịch liệt, lồng ngực nghẹn ứ bức bối, trăm mối cảm xúc ngổn ngang ngập tràn, chẳng thể nói rõ rốt cuộc là oán hận, là hàm ơn, hay là một thứ tình cảm nào khác.
Thôi Hành quả thực đã bức ép nàng, ngang ngược quấn riết lấy nàng, đập tan hôn nhân của nàng, xé nát tất cả sự bình yên ổn định mà nàng từng có, tàn nhẫn kéo tuột nàng ra khỏi quỹ đạo cuộc đời đã định sẵn mà chẳng cho nàng được nửa phần tự chủ.
Nhưng trớ trêu thay, cũng chính là chàng đã hết lần này đến lần khác cứu vớt nàng khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.
Nếu như không có Thôi Hành xen vào, có lẽ cả đời này nàng sẽ mãi bị giam hãm trong cuộc hôn nhân đồng sàng dị mộng kia, bị che mắt bịt tai, nuốt cay ngậm đắng chịu đựng tủi hờn, chẳng bao giờ nhìn thấu được lòng người bạc bẽo khôn lường.
Chính mối dây dưa nửa phần cướp đoạt, nửa phần cứu rỗi ấy đã khiến lòng nàng mâu thuẫn đến tột cùng.
Nàng oán trách sự ép uổng của chàng, hận thói bá đạo ngang ngược của chàng, nhưng lại không thể không ghi lòng tạc dạ ân tình cứu mạng mà chàng đã trao.
Muốn hận, nhưng lại chẳng thể hận đến tận cùng...
Ninh Nương vùi mặt vào gối, giọng nói nhỏ đến mức khàn đặc, nàng cố ý giấu đi tất thảy những mập mờ cùng dây dưa dùng dằng, chỉ chọn lấy cách nói hời hợt và đàng hoàng nhất để đáp lại:
"Mẹ, mẹ đừng nghĩ ngợi nhiều. Chàng chỉ là ân nhân từng cứu mạng con thôi. Lần này chàng xuống phía nam lo liệu công vụ, tiện đường đưa con về lại quê nhà, chỉ có vậy thôi ạ."
Những quấn quýt vấn vương dư thừa, những giằng xé giằng co, những nỗi bất đắc dĩ cùng sợi tơ vướng bận chẳng thể gọi tên kia, nàng nửa chữ cũng không dám hé lộ, mà cũng chẳng biết phải mở lời từ đâu.
Triệu thị nghe vậy liền không gặng hỏi thêm nữa. Bà biết con gái mình sở hữu nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, nhưng với thân phận bần hàn bấy giờ, lại mang danh một nữ tử đã qua một lần đò, e rằng khó lòng gặp được một đấng lang quân thật lòng đối đãi.
Bà lặng lẽ ôm nàng một lúc, tựa như vừa hạ một quyết tâm to lớn tột cùng, chợt nhẹ nhàng vén góc chăn bông, trở mình bước xuống giường.
Trong phòng tối đen như mực, chỉ có chút ánh sáng mờ ảo của tuyết trắng lọt qua khe cửa sổ. Bà lần mò mở chiếc tủ gỗ cũ kỹ, ở nơi sâu nhất dưới đáy tủ đè một chiếc khăn tay sạch sẽ, từng lớp từng lớp mở ra, bên trong lẳng lặng nằm một miếng ngọc bích trắng nõn ấm áp.
Đó là kỷ vật duy nhất từ thuở ấu thơ luôn theo bên mình Triệu thị. Chất ngọc trong trẻo mịn màng, trải qua bao năm tháng được người ta mân mê xoa nắn nên toàn thân toát lên hơi ấm dịu dàng, tạo hình ngọc bích tròn trịa, khắc hoa văn hoa sen cành quấn nhạt nhòa, thanh nhã sạch sẽ, chính là chút vương vấn duy nhất còn sót lại của nửa đời bà.
Năm xưa gia cảnh bần hàn, miếng ngọc từng bị Khương phụ đem đi cầm cố để đổi lấy tiền uống rượu trả nợ cờ bạc. Bà đã phải chắt chiu tằn tiện, từng đường kim mũi chỉ gom góp bạc trắng suốt một thời gian dài, mới cách đây vài hôm mới vất vả chuộc lại được, giấu giếm kỹ càng, trước giờ chưa từng dám để Khương phụ hay biết.
Triệu thị siết chặt miếng ngọc bội đi lại bên mép giường, trịnh trọng lại đầy dịu dàng nhét vào lòng bàn tay Ninh Nương, rồi khẽ khàng khép từng ngón tay nàng lại, nắm thật chặt.
"Ninh Nương, nghe lời mẹ."
Giọng bà đè xuống thật thấp, nhưng lại kiên định lạ thường.
"Sáng mai trời vừa hửng sáng, con hãy đi ngay."
Ninh Nương ngẩn người, ngơ ngác ngước mắt nhìn: "Mẹ?"
"Bất kể con đi đâu, đi đâu cũng được."
Hốc mắt Triệu thị đỏ hoe, từng câu từng chữ đều là lời rút ruột rút gan:
"Đừng quay về cái nhà này nữa, vĩnh viễn đừng bao giờ trở về. Con sinh ra với dung nhan quá đỗi kiều diễm, tính tình lại nhu mì yếu đuối, nay không còn nhà chồng che chở, nếu cứ ở lại thôn Đào Hoa này, ở lại trước mắt cha con, sớm muộn gì cũng sẽ bị ông ta mưu hại tính kế. Ông ta nghiện cờ bạc mê rượu chè, trong mắt chỉ có tiền bạc, nào có tình thân. Ông ta đã có thể hủy hoại con một lần, thì ắt có thể hủy hoại con lần thứ hai!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.