Chương 87: Mẫu thân

Chương 87:X2UO Mẫu thân

Thuyền cập bến, NinhZLvZ Nương đứng nơi đầu thuyền, dõi mắt trông4qeJ về5L1E phía bếni6k8 đò quenbdBx thuộc.4fJY Niềm vui rạngNMgy ngời nơi đáy mắtFmuw dâng trào chẳng thể nào kìm nén nổi, nàng ngoảnhYIPB đầu lại nói với Thôi Hành:

"Thôi công tử, thiếp về nhà trước đây."

Thôi Hành đứng sóng vai bên cạnhiHXY nàng, nghe vậy liền khẽ mỉm cười. Thần sắc chàng ôn hòa như ngọc, khẽ gật đầu:

"Được."

Ngừng lại mộtxQnE thoáng, chàng lại bồi thêm một câu, giọng điệuQ27D hờ hững phẳng lặng, tựa như chỉ thuận miệng nhắc tới:

"Hôm nay cũng phải giải."9N0k

Gương mặt NinhrW07 Nương lập tức nóng bừngcU7W lên,KTwD thoáng ngơyuhk ngác sững1jly sờ.

Nàng mải mừng rỡ vì sắp được về nhà mà quên khuấy mất chuyện này.8BEb

"...VậyAjXO Thôi công tử cùngdnB0 thiếp về nhà một chuyến đi."

Thôi HànhCIGW khẽ đáp lời, bước theo nàngUl0z rờiVsb0 thuyền lên bờ.

Tiết trời đã vào giữa đông, gió nơi bến sông thổirP2O tới buốt rát, táp vào mặt đến đau nhói. Dọc theo con đường đất dẫn về thôn Đào Hoa, rặng đào hai bên bờw9Ae sớm đã trút sạch lá tự baoLaod giờ, chỉ còn trơ trọiUxyk những cành câyL34V khẳng khiu vươn lên giữa nềndXWf trời xám bạc lạnh lẽo. Mặt đường phủ một lớp sương giá mỏng mảnh, mỗiq4Od bước chân giẫm lênIfNN đều vang lên tiếng lạo xạo giòn tan.

Càng đi sâu vào tronguqUw thôn, bầu trời6Xgf càng âm u nặngjlm7 trĩu, trôngoM8C như tuyết lớnZISj sắp sửa đổ2gS2 xuống.

Ngôi làng nằmwFqK nép mìnhWzS6 dưới chân dốcmPSI thoai thoải, chừng vàiv1Fx chục nếp nhà vách tường trắng ngói51hD đen, trên mái nhà1OBV đọng lạiYB0V một tầng tuyết1c5e mỏng. Con suối nhỏ đầu thôn đã đóng một lớp băng mỏng tang,kTlk bờzzFY suối tĩnhVmNA lặng đến lạ kỳ, chẳngd8u9 còn bóng dáng ai ngồi giặt áo như ngàyKZMK thường.

Cây hòe già vẫn sừngPQ8O sững nơi ấy, cành nhánhExbQ trơ trụi bị tuyết phủ đè trĩu cong xuống đôi phần.

Ninh Nươngw7cI dẫn Thôi Hành rảo bướcClQT vào thôn,6Wd3 bước chân nàng mỗi lúc một nhanh hơn, từng luồng hơi thở phảtnMV rapEp0 hóa thành những cụm khói trắng mờ mờ trongPzrA gióyfMp lạnh.

Đi tới khoảng sân nhỏ ở mạn đôngsIuJ thôn thìEN5r nàng dừng bước. Bức tường bao quanhs9vg viện mới được xây lại bằngrHZD gạch xanh phẳng phiu, nơiCDwW gócBY4J tường chất đống củi khô ngay ngắn. Cánh cổng việnbnOv khép hờ,Lk1Y bên trong mơ hồ vọng ra vài tiếng gà cục tác.1o1o

NàngnFiM khẽ thởpc2u phào một hơi,cprX bấyb6ou giờjcpL mới vươn tay đẩy cửa.

Cánh cổng viện phát ra7lBb một tiếng "két" khẽ khàng rồigK5k mở ra, kéo theo45kk những bông tuyết vụn0XbO li ti cuộn tròn theo lànx7nE gió lùa vào trong sân.

Trong sân vương vãiBPnX mộtv7yl tầngruxX tuyết xốp mỏng, từ chuồng gà phíahaEh xa thỉnh thoảngFQQ0 lại vọng lại tiếng gà gáy ngắtf6RB quãng.

Triệu thị đang đứng dưới mái hiên,X84y haiE0CB tay ôm cẩn thậnkQgt bọc tã lót ấm áp, bên trong là đứa con traiWaNC nhỏ vừa mới đầy tháng của bà.DY6a

Triệu thị30qS vốn dĩ có46Hn dung mạo đoan trang thanh tú, màyirgW mắt dịu dàng mềm mỏng. Dẫu năm tháng trôi qua nơi khóe mắt đã hằn lên vài nếp nhăn mờ, lạiJecn vừa mới sinhj0iM nở chưa lâu,JMa2 song nétKzCM mặt bà vẫn đầy đặn dễ nhìn,2vmO toát lên phong thái08rX đằm thắm dịu hiền. Bà cúi đầu, đầukOHi ngón tay9kJd khẽ vỗ về trên lớp chăn tã, dỗ dành đứa trẻ đangMOlJ say giấc nồng trong vòng tay mình.

NghedJxA thấy tiếng cổng cọt kẹt mở, Triệu thị3Zkp bất chợt ngẩng đầu lên.

KhoảnhpQGG khắc nhìn rõ bóngW4mq dáng Ninh Nương đang đứngJE6D sừng sững nơi ngõ viện,VvDs cảd0ni người bà như chết lặng. Giây tiếp66QM theo, vành mắt bà nhanh chóng phủ một tầng nước mỏng, giọtNHN2 lệPxOg chực trào7WYD lăn dài nơi khóeO5IM mi. Nỗi6DFc vui mừng khôn xiết trào dâng trong lồng ngực chẳng thể kìm nén thêmKO0y được nữa, bà vội vã ôm chặt đứax3vZ bé rảo bướcm63f thật nhanh tới đón,ltqT giọng nói nghẹn ngào06rW rung rưng khó tả:xKbL

"NinhqFa6 Nương!"

Ánh mắt bà chăm chú dõi theo từng đường nét trên gương mặt69zn conIfSp gái, ngắm nhìn mãi chẳng thấy chán, trong lòngTfSo tràn ngập yêu thương và mừng rỡ.

"Dọc đườngfTfs điwFXw có lạnh lắm không con? Có7UMS mệt mỏi không? Bụng6R4Q đã đói chưa nào?"

Lời vừa dứt, ánhVxwt mắtAUTV bà liền thuận thế chuyểnP00l sang bóng dáng Thôi Hành đang đứng cạnh con gái.

Chỉ vừa liếc nhìn một cái, TriệuUFjL thị đã không khỏioYPd ngẩn ngơ sững sờ.

Trước mắt bà, y phục trên người con gáiuZuR và vị3Kn5 công tử tuấnUtTg tú này thế mà lại cùng một loại chất liệu và màuywtY sắc, đềugEgX là gấm lụa9gDI màu trắng mộc mạc sạch sẽ tinh tươm,TRFj kiểuq8DH dángM9QS thanh tao thoát tục. Hai ngườiu0qr sóng vai đứng trướcfJKe cổng viện giữa trời đông tuyếtmT4x rơi lấtfWxU phất,iJLX một bên mềmo6vt mạiaaEW yêu kiều lay động lòng người, một bên ngọc5L3m thụ lâm phong đoan chính cao quý, trông hài hòa11VI và xứngBQ9k đôi vừa lứa đếnSG8B lạ kỳ.

TriệucaVr thị tínhdJzK tình vốn chất phác thuần hậu,hre0 trong bụng chỉ ngỡ rằng haiG95C ngườib6Ec ngẫu nhiên mặc vải vóc giống nhau,yV8J hoặc giả đây là loại gấm lụa đangWSFv thịnh hành nơi chốn phồn hoa đôPH0d hội ngoài kia.

Thấy mẹ ngỡ ngàng, Ninh NươngaKd9 vội đè nénq7lJ niềm vui mừngFnzk dưới7rQ6 đáy lòng xuống, cất giọng nhẹTQZd nhàng giới thiệu:

"Mẹ,CiD1 vị này3tV8 là Thôi công tử,dbuE là... ân nhân của con. Chuyến đi2dUA xa lầncCuO này, may nhờ có Thôi công tử một đường chở che,YJa0 chiếu cốkBWG con chu toàn."

Thôi Hành khẽ rủQBAd hàng mi, dáng người đứng thẳng đoan chính tề chỉnh, cất giọng trầmqO90 ấm cúi đầu thi lễ:

"Mẫu thân vạn an."

BốneIRS chữ vừalvbd thốtoC4A ra khỏi miệng, bầu không khí xungIDWk quanh bỗng chốc im phăng phắc, tĩnh lặngtrUM như tờ.

Ninh Nương giật thót mình,k3VW cả người sững sờ, vành tai trong nháy mắt đã nóngXdna bừng bực đỏ rực. Nàng luống cuống thò tay ra sau lưng, lénsYwT lút kéo giật vạt0uPG áo của Thôi Hành mấy cái.

Triệu thị cũng ngơCOJh ngác thất thầnqb9h một lúc lâu,0KPb mãi tới khiB7AT đứa béJrH6 sơ sinh0017 trong lòng khẽ ngọOESl nguậy, phát ravjIt tiếng ọ ẹ khe khẽ, bàXKJ7 mới bừng tỉnh hoàn hồn.

GươngqLsZ mặt bà thoáng hiện lên mấy phần bối rối ngượng ngùng. Nhưng tính bàpV4O vốn hiền lành mềm6sh9 mỏng, chẳng tiện nói năng gì9IUV nhiều, đành tựaDuR dỗ dành bản thân rằng có lẽparH vị công tử này ghiDzlV nhớ ơnKnLu nghĩat2Bz sâu nặng, nên cách xưng hô lễ nghioN5L mới có phần quáiMup mức thân thiết như vậy, chắcmlUq hẳn chẳngMvfp có ẩn ý sâu xakrTc nào khác.

Bà thu lại nét kinh ngạcWcHL trên mặt, gượng nở nụ cười rồi nghiêng người nhường lối:

"Ôi chao...cITp mau vàoxnxS nhàhNzo ngồinR24 đi đã, bên ngoài gió to rét307z mướt lắm."

Triệu thị ôm con dẫn hai người bước vào trong phòng. Gian nhà bên trong đốt chậu than hồngHPSH rực,B9fM ấm áp lạ thường xua tan hết cái giá lạnh ngoàiPBK7 trời.

Chờ sau khi cả hai đã ngồi xuống, Triệu thị châm hai chén trà nóng nghioug2 ngútOBkE khói đưa tới, đầu ngónEN9E tay khẽ miết lên lớp vải bọc của tã lót, thuận miệng ân cần hỏi han:

"Phải rồi Ninh Nương, conNF3u đãYCAD vềjgWB đây, sao A Ngọc không cùng đi vớioVK2 con?"

Các đầu ngón654G tay Ninh Nương bỗng siếtOQJ4 chặt lấyF3yQ miệng chén trà, nghẹn ứbdko nơi cổ họng, họng nghẹn đắng chẳng thốt nên lời. Nàng hoàn toàn không biết phải mở miệng nói ra chuyệnHySz mình và Tống Ngọc đãxzF6 hòa ly như thế nào4v6O cho mẹt3Fb hiểu.

Thấy con gái im lặng hồi lâu không đáp, Triệu thị3VWn cũng chẳng hề nghĩ ngợi sangW5gp điềuEGzg gì tồi tệ, tự mình chậm rãilx9y mở lờiphKH tìm cớ giải vâyvcuP cho Tống Ngọc:

"Nghĩ lạiX2oY thì nay nó đã làm quan, công vụKoKw nơi nha môn bận rộnQYXk bề bộn, thânJoLl bất do kỷ,9hQR không dứt ra được cũng là lẽ thường tình. Làm quanDJTR vất vả nhọc nhằn, khó tránhtmTj khỏi việcbInR chậm trễ,9gJF conBRFe cũngsdM3 đừng vì thế mà nghĩHubf ngợi lungUcQx tungTZ2A trong77a6 lòng."1lzm

BàwaZH cúiy6tA đầu nhìn ngắmMCHS đứa con đỏ hỏn nhỏ bé trong lòngsS6k mình, đôi mắt ánh lên nét dịu hiền bao dung:

"Chỉ cần conUwjc bình bình an an về tới nhà, mẹ đã yên tâm lắm rồi."

Thôi Hành bưng chénwkkX trà nóng, thongY2OW dong nhấp một ngụmjiPx nhỏ, đưa mắt liếc nhìn Ninh Nương, đuôi mày khẽ nhướng lên đầy5uL6 ẩn ý.

Trông thấy thần sắc ấy của chàng, trái timehnc Ninh Nương bỗng "thịch" một tiếng run rẩy. NàngAoWY biếtsgSS thừalkjB chàng sắpc3mq sửakRxk mở miệng nói toạc ra chuyện hòaVwLQ ly cho mẹ nghe, sợ tới4x6V mứcdiLf cuống cuồng thò tay xuống dưới tà áo choàng lông dầy, lần mò1XOq sang nắm7tsB chặtFCyb lấyXFyf bàn tayPtr8 Thôi Hành, siết thật chặt khôngAJtv buông.

ThôizwzW Hành cúiYzWx đầunfti nhìn bàn tay2xm8 mình đang bị nàngJ0PJ nắm chặtJnsv cứng, rồi lại ngước mắt nhìn nàng. Thấyq7Hm trên gương mặt nàng tràn ngập vẻ khẩnVEh0 khoản cầu xin, rốt cuộc chàng cũng nuốt lại những lời đã chực thốt ra nơifUU7 đầu môi, chỉ khẽ trởRKXe tay,0Ybv nắm ngược lại và đan chặt lấyBU96 bàn tay nhỏ nhắn của nàng.

"Mẫu thân."GL47

ChàngBGRO đặt chén trà xuống bàn, giọng điệu ôn tồn hòa nhã,2Xdz hệt như thật sự đang thưa chuyện cùng trưởng bối trong giaeM64 đìnhcw5B mình:7JQg

"Chuyến này con đến vội vã3P5e quá, chưa kịp chuẩnISEC bịbKRj sính lễ hay đồ vật gì tươm tất, chỉ tùy ý sắm sửa đôi chút dọc đường, xem nhưAiUm một chút quà ra mắtipGM người."Sr67

Nói đoạn,w7aN chàng khẽ hếch cằm hướng về phíaPK1S ngoài cửauSo1 sổ:

"Mọi thứRrAe đều để trênWt0Y cỗ xe ngựa đằng kia, lát nữa con sẽ cho người dọnapla vào trong6pa3 nhà."

Nghe tiếng "Mẫu thân" cứ thốt ra liên tiếp tựAKG0 nhiên và trôi chảyEKmY đến vậy, nụ cườicnEq trên gương mặt Triệu9yli thị lại cứngEiYP đờ thêmuJ4V một phen.XXGS Đôi tay bà ôm đứa trẻ sơ sinhRBTy mà lúng túng chẳngwCtY biết nên đặt vào đâu cho2PnU phải.vxet Bà mấp máyJlzq bờ6NUv môi định lên tiếngF8Bw đínhC3ON chính lại cách xưng hô, nhưngHQLJ thấytqLX chàng gọi thuận miệng tự nhiêniBUp dường nhưGQNl là lẽ dĩpLKO nhiên nhưkQgm thế,we9u bàFtJ6 lạiFQkk ngại ngùng khôngkOsv nỡ làm bẽz9Jz mặt người ta trước mặt mọi người, chỉ đành ậm ừ ngượng nghịu đáp lại:

"...Chuyện này...xjZ6 chuyện này sao mà tiện nhận được7jhV cơ chứ."

Thôi Hành dường như hoàn toàn chẳngp3mK nhận9Oyh ra sự bối rối của bà, lại điềm nhiên bồiEcbf thêm một câu:

"Đó là bổn phận nên làm. Mẫu thân vấtdDRP vả bao năm nuôi dạy NinhuOCj Nương khôn lớn chẳngCLVf dễ dàngViLo gì,eofY chút lòng thành mọn này của con có đáng là bao."