Hoạ Dẫn Xuân Quy › Chương 18
Chương 18: Rời đi cũng tốt
Chương 18· 1.925 từMiễn phí
Chương 18: Rời đi cũng tốt
Ôn Tục Xuân theo chân Ân bá bước vào trong sân.
Nàng đưa mắt nhìn quanh quất bốn phía. Vẫn là cây hòe già ấy, nhưng tán lá nay đã rậm rạp, um tùm và già cỗi hơn trước.
Chiếc vại nước nơi góc tường vẫn còn đó, rêu xanh phủ kín miệng vại một lớp dày cộm.
Cánh cửa gian bếp khép hờ một nửa, bên trong tối om om, chẳng nhìn rõ vật gì.
Bố cục của tiểu viện rõ ràng không hề xê xích lấy một phân, thế nhưng từng ngóc ngách đều thấm đẫm vẻ hoang phế, thê lương của năm tháng trầm luân lắng đọng.
Ân bá đi phía trước bỗng dừng bước, chậm rãi xoay người lại.
Lão nheo đôi mắt mờ đục, lại một lần nữa tỉ mỉ đánh giá Ôn Tục Xuân từ đầu đến chân. Hồi lâu sau, lão mới run rẩy cất giọng không thể tin nổi:
"Ôn nha đầu, mười năm rồi, sao ngươi... dường như chẳng hề thay đổi chút nào vậy?"
Ôn Tục Xuân muốn mở lời giải thích, nhưng muôn vàn suy nghĩ ngổn ngang nghẹn ứ nơi lồng ngực, nhất thời chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.
Cuối cùng, nàng mấp máy bờ môi khô khốc, hỏi ngược lại một câu: "Hôm đó sau khi ta rời đi, hai người các ngươi..."
Lời vừa thốt ra khỏi miệng, chính trái tim nàng đã đập thót một nhịp hốt hoảng.
Một người sống sờ sờ bỗng dưng bốc hơi biến mất không tăm hơi, để lại một bãi chiến trường ngổn ngang rơi vãi. Thử đặt mình vào hoàn cảnh của người ta, nếu như Ân bá hay Tạ Tầm Trú đối xử với nàng như thế, e rằng nàng đã tức giận đến nhảy dựng lên, chửi rủa ba ngày ba đêm mắng bọn họ là lũ vô lương tâm rồi.
Thế nhưng trên gương mặt già nua của Ân bá lại chẳng hề có lấy nửa phần oán trách, lão chỉ nở nụ cười cay đắng, ánh mắt dần chìm vào hồi ức xa xăm:
"Hôm ấy à..."
——
Mùa thu năm Vĩnh Xương thứ hai, lúc hoàng hôn buông xuống nơi ngõ hẻm.
Lồng gà lật nhào, rau củ tươi lăn lóc khắp mặt đất, vò sành vỡ nát tan tành, nước dưa muối chua loét chảy lênh láng khắp nền đá.
Ân bá nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, trái tim chìm nghỉm xuống tận đáy vực: "Công tử, chuyện này..."
Tạ Tầm Trú ngồi thụp xuống đất, ánh mắt sắc bén lướt qua từng ngóc ngách, sắc mặt sa sầm u ám đến đáng sợ:
"Không có dấu vết ẩu đả hay kéo lê. Nhưng đồ đạc rơi vãi tan tành thế này, tuyệt đối không phải là do lỡ tay làm đổ, e là bất ngờ gặp phải biến cố, hoặc giả..."
Lời hắn còn chưa dứt, một tiếng đập cánh phành phạch rất khẽ bỗng vang lên từ góc hẻm.
Cả hai người đồng thời đưa mắt nhìn theo tiếng động, chỉ thấy hai con gà trống béo mẫm đang chậm rãi rảo bước bên chân tường, chốc chốc lại cảnh giác vươn dài cổ ngó nghiêng.
Đồng tử Tạ Tầm Trú bỗng co rút dữ dội, gương mặt thoắt cái trắng bệch không còn hột máu: "Là do ta... Lẽ ra ta không nên bảo nàng ấy đi——"
Ân bá vội vàng ngắt lời: "Công tử, có khi... có khi là nha đầu Xuân tính tình vụng về hấp tấp tự mình làm đổ đồ đạc, sợ về bị quở mắng nên cuống cuồng chạy đi mua lại rồi cũng nên..."
Giọng lão về sau nhỏ dần rồi im bặt, rõ ràng ngay cả chính lão cũng chẳng thể tự thuyết phục nổi cái lý do gượng gạo ấy.
"Ân bá, chia nhau ra tìm."
Tạ Tầm Trú vừa dứt lời liền cất bước đi thẳng ra ngoài hẻm, bước chân vội vã, dồn dập.
Ân bá biến sắc kinh hoàng, vội vươn tay chộp chặt lấy cánh tay hắn:
"Công tử, để lão nô đi tìm! Ngài tuyệt đối không thể lộ diện được, người của Tiêu Hằng có lẽ vẫn đang ráo riết lùng sục khắp nơi để bắt ngài đấy!"
Tạ Tầm Trú bỗng nhiên ngoảnh đầu lại, hàng mày nhíu chặt khóa chặt một nỗi kinh hoàng, hoàn toàn đánh mất vẻ điềm tĩnh ung dung ngày thường:
"Chỉ sợ hành tung đêm đó của ta đã bị bại lộ, đem tai họa dẫn tới chốn này. Ân bá, nếu như nàng ấy vì ta mà rơi vào hiểm cảnh, ta dẫu có chết vạn lần cũng khó lòng chuộc hết tội nghiệt này!"
Ân bá mơ hồ nhận ra sự khác lạ trào dâng trong đáy mắt Tạ Tầm Trú, ngẩn người ra, bàn tay đang níu chặt bất giác từ từ buông lỏng.
Tạ Tầm Trú mượn thế thoát khỏi tay lão, sải bước lao nhanh ra ngoài màn đêm.
Ân bá nghiến chặt răng, không khuyên can thêm nữa, vội vã rảo chân đuổi theo sát phía sau.
...
Ân bá thở dài: "Lão già này cùng công tử cứ thế, tìm kiếm từ ban ngày cho tới đêm khuya thanh vắng, ngày này qua ngày khác lùng sục khắp hang cùng ngõ hẻm. Từ đường lớn ngõ nhỏ, chợ búa sầm uất cho tới các y quán, tiệm thuốc lớn nhỏ... Phàm là những nơi ngươi có thể đặt chân tới, chúng ta đều đã lật tung lên tìm kiếm. Công tử tựa hồ không biết mệt mỏi, mà dường như... ngài ấy căn bản không dám dừng lại."
...
Mùa thu năm Vĩnh Xương thứ hai.
Bên trong gian nhà chính của tiểu viện, chỉ thắp độc một ngọn đèn dầu hiu hắt.
Ân bá sốt ruột đi đi lại lại trong phòng, chốc chốc lại ngước mắt nhìn ra màn đêm đen đặc quánh ngoài cửa.
Đúng lúc này, một bàn tay đẫm máu bê bết bỗng đập mạnh lên khung cửa gỗ.
Ngay sau đó, gương mặt trắng bệch đáng sợ của Tạ Tầm Trú xuất hiện nơi ngưỡng cửa.
Hắn vận một bộ y phục dạ hành màu đen, trên bả vai và cánh tay bị đao kiếm sắc bén chém rách toạc nhiều vết sâu hoắm, máu tươi đỏ thẫm nhuộm ướt đẫm cả vạt áo.
"Công tử!"
Ân bá hồn xiêu phách lạc, lao vút tới đỡ lấy hắn. Bàn tay chạm vào chỉ thấy một mảng ươn ướt, lạnh buốt và dính nhớp nháp, giọng lão lạc hẳn đi:
"Ngài đã đi đâu vậy hả? Sao lại ra nông nỗi này, bị thương nặng đến mức này cơ chứ!"
Tạ Tầm Trú lảo đảo được dìu vào phòng, mượn sức của Ân bá khó nhọc lê bước tới mép sập ngồi xuống.
Hắn cất tiếng, giọng nói khàn đặc khôn cùng, nhưng lại phẳng lặng đến dị thường: "Nàng ấy không có ở đó. Ta đã dò la rồi, nàng ấy không bị người của Tiêu Hằng bắt đi."
Ân bá bất giác rùng mình hít sâu một hơi khí lạnh: "Công tử, chẳng lẽ ngài... ngài đã liều mạng xông vào tận ngục tối tư gia của Tiêu Hằng ư?!"
Tạ Tầm Trú cúi gục đầu xuống, hai cánh tay vô lực chống lên đầu gối. Trong gian phòng quạnh quẽ chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề, dồn nén đến nghẹt thở của hắn:
"Những nơi có thể tìm, ta đều đã tìm hết sạch rồi. Chẳng có lấy... một chút tung tích nào cả."
Ân bá nhìn bộ dạng tơi tả kiệt quệ, mình đầy thương tích của Tạ Tầm Trú, nỗi sợ hãi tột cùng hòa lẫn với cơn thịnh nộ bùng lên dữ dội, không kìm được cất giọng gay gắt:
"Chắc chắn là con nha đầu vô lương tâm ấy tự mình bỏ trốn rồi! Nếu không thì một người sống sờ sờ làm sao có thể vô cớ bốc hơi khỏi thế gian, không để lại lấy nửa mảnh manh mối nào chứ? Ngài việc gì phải liều mạng xông vào hang hùm miệng cọp như thế, vết thương cũ còn chưa lành hẳn, ngộ nhỡ xảy ra chuyện bất trắc gì thì biết làm sao bây giờ?"
"Khế ước giấy trắng mực đen đã ký rành rành rồi, nàng ta muốn đi, chúng ta lẽ nào lại cưỡng ép giữ lại hay sao? Rõ ràng chính miệng nàng ta cười toe toét nói rằng... nói rằng không nỡ rời xa công tử. Cho dù thật sự muốn đi, nàng ta cớ sao đến một câu từ biệt, một chữ nhắn lại cũng chẳng buồn để lại? Cứ thế mà đi, để mặc người ta lo lắng ngày đêm, phát điên phát cuồng lên đi tìm khắp chốn..."
Rõ ràng là những lời trách móc giận dữ, thế nhưng nói đến cuối cùng, viền mắt Ân bá đã đỏ hoe, trong giọng nói nghẹn ngào tiếng khóc lúc nào không hay.
Tạ Tầm Trú lặng lẽ lắng nghe, trên gương mặt không lộ chút gợn sóng cảm xúc. Mãi cho đến khi Ân bá nói xong xuôi, khóe môi hắn mới khẽ nhếch lên một nét cười cay đắng đến khó lòng nhận ra.
"Rời đi rồi cũng tốt."
Hắn hạ giọng thì thầm, rồi lại lặp lại một lần nữa: "Nàng ấy rời đi rồi... mới là tốt nhất."
Ân bá nhìn gương mặt nghiêng nghiêng phẳng lặng như nước hồ mùa thu của công tử nhà mình, nơi lồng ngực bỗng nhói lên một cơn đau xót xa buốt giá.
...
Ân bá khẽ thở dài: "Kể từ ngày hôm đó, lão nô không dám nhắc tới tên ngươi trước mặt công tử thêm một lần nào nữa. Công tử dường như cũng đã quên sạch, vẫn sinh hoạt, uống thuốc, đọc sách như bình thường. Vết thương trên người ngài ấy cũng dần dà từng ngày lành lặn lại."
...
Năm Vĩnh Xương thứ hai.
Tạ Tầm Trú tựa người trên tràng kỷ, tay cầm một cuộn sách, mắt rũ xuống chăm chú, tựa như đang đọc đến say mê.
Có lẽ do mỏi mắt, đầu ngón tay hắn khẽ day nhẹ vào huyệt ấn đường, ánh mắt lơ đãng phóng ra ngoài cửa.
Khoảng sân ngập tràn ánh nắng ấm áp chói chang đến hoa mắt, thế nhưng chẳng hiểu vì sao, ánh mắt hắn lại dán chặt vào đó hồi lâu không nỡ dời đi.
Rất lâu sau, hắn buông cuộn sách xuống, đứng dậy bước tới trước bàn sách, trải một tờ giấy trắng tinh khôi, mài mực nâng bút.
Thế nhưng ngọn bút lơ lửng trên mặt giấy, mãi vẫn không chịu hạ xuống.
Một hồi lâu trôi qua, hắn lặng lẽ đưa tay vò nát tờ giấy tuyên thành một cục tròn vo, tùy ý ném vào chiếc sọt rác bên cạnh, rồi xoay người cất bước tới bên khung cửa sổ.
Nơi góc thư phòng, bên trong chiếc chum sứ thanh hoa to lớn dùng để cất giữ những cuộn tranh trục, chỉ trơ trọi độc nhất một cuộn tranh lụa nằm im lìm cô độc.
Chẳng biết tự lúc nào, ánh hoàng hôn lại ngả bóng về tây.
Ráng chiều ngày này qua ngày khác lặng lẽ rọi xuống mặt bàn sách, và rọi lên cả miệng chum trống hoác quạnh hiu.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.