Chương 21: Tạ Tầm Trú Sinh Ra Để Khắc Ta

Chương 21: Tạ Tầm0caz Trú SinhvG2h Ra Để Khắc9cuO Ta

Rốt cuộc Ôn TụcL1GG Xuân vẫn rời khỏi con hẻm nhỏ.

Nàng không1S43 tinsyNW vào cái số mệnh quái quỷ này!

Ra khỏi ngõ,Zxoq nàng cắm đầu rảo bước thẳng vềCUQI hướng3yRG cổngkGRi thành.

Màn đêm buông xuống trùm lên con phố dài, đèn lồngZo8T hai bên đường thắp sáng trưng cả mặt đất.

Thế nhưng càng đi, Ôn Tục Xuân lạiniJt càng cảm thấy có điều gì đó bất thường.jsk9

Con phố này ban ngày nàng vừalgHZ đi qua, người chen người, vai sát vai,wAOv tiếng rao huyên4lpK náowrm8 nhộn nhịp biết bao.PKY8

Vậy mà lúcbdBP này, những ngườiGAXT đi đườngHxlq ai nấy đều vội vã rảojYs2 bước, cúi gằm mặt, co ro rụtJ0cY cổ, toáthwAO lên bầurNXf không khí ngột ngạt, căng thẳng khó tả.

Lúc này Ôn Tục Xuân chẳngghgF khác nào chimfGgE sợ cànhdJCY cong, vô thức bước chậm lại.

Đến khi từ xa trông thấy cổngTiyF thành, daY3Ea đầuhQHg nàng lập tức tê dại một trận.

Dưới cổnggqjH thành đuốc sáng rực trời, binh lính đôngx3no gấp đôi ban ngày, ai nấy đều đeo đao giắt kiếm bên hông, chia nhau đứng nghiêm trang hai5r22 bên lối đi.izGs

Cạnh đó còn có mấy viên văn lại đứng túc trực,egJS trên tayVe07 ôm xấp trát lệnh truy nã dàyIF0d cộp, cẩnzEUf thận so sánh từng gương mặtzmNx của4h5y dòng người qua590i lại.

Tim Ôn Tục Xuân thót1DZ1 lại mộtKlkq nhịp, vội vàng cúiJY4t gằm mặt, bước chân chệch hướng, népTfqU vộiI6tt vào đám đông bên vệ đường.7J8k

Bên đường cũng cófGig không ít người4rC3 đang đứng ngóng xem9QVz tròmE3U vui, nàngIAVn bèn lân labciw đến gầnCl2Z một đại nương trôngKFGQ cóvVCe vẻ phúc hậu, nởamvB nụ cười làm6IOb quen:

"Đại nương ơi, đằng kia đangfir4 làmjgmV gì mà rầm rộ thế ạ?oxo4 HồiduV4 trưa cháuAgEX vào thànhrhl8 đâu thấy làm dữ dội thế này."W2gH

Đại nương nọ vốn tính xởi lởi,nAZ9 bèn9iuB dáo dác nhìn quanh rồi nửa che miệng, hạ giọng thì thào:

"Cô nương còn chưayawu biết sao? Chiều nay tênRzuR gianAUHH tặcolbX TiêupZbA Lệ chịu không nổiTaXb cực hình trong ngục, khai hết sạch rồi!jJ0k Hắnl4QA khaiMSBv ra một danh sách dài dằngNZPM dặc nhữnggfFR cái tên, lúc này quan phủ đang lùng bắt khắp thành, nghe đâuUirE một mống cũng quyếtv1Xx không buông tha."

Ôn Tụcw2Qt Xuân sững sờ. Hình ảnh đầu tiên hiện lên trong tâm trí nàng4dWI lại là bóng dáng Tạ Tầm Trú ngày ấyxnrW khi nàngCgdN khâu vết0vF7 thương cho hắn, dù đauydUq đớn thấu xươnge5fp cũng chẳng hề hé răng một tiếng rênrhPU rỉ.lXv1

ĐếnXa40 một kẻ cứngAdNR đầu như hắn mà cũng chịu không nổi, thìbxNS đó phải là thứ tra tấn vô nhân đạo, tànRIJg khốc đến mức nào? Chỉ cần nghĩ đến thôi, ÔngHus TụcBChh Xuân đã rùngCXqe mình ớn lạnh sống lưng.lfrx

Thế nhưng nghĩ lại, nàng thấyhzTT Tạ Tầm Trú tuyệt đốibcLW không phải loại5GnF người dễ dàng khuấtSh1c phục như thế.

Nếu đằngJrvP nào cũng phải khai, cớ sao lúc8PYv mớiTaRn bị bắtfsV7 hắn không chịu8c1N mở miệng, màmN4W nhất quyết phải cắn răng chịu đựng từng ấy4tIX ngày ròng rã?

Chẳng lẽ...Hq9p hắn muốn diễn cho trọn một vởBS7Z kịch?

Chỉ có như vậy,54IV triều đình mớivs5F tin rằng hắnquKP thực sự không chịu3Osw nổifLeh nhục hìnhdNIu mớiFnBQ đànhXFAr buông lời, chứ không phải ngậm máu phun người hòng kéo tấtZmdx cả xuốngK5AV bùn lầy cùng chết.

HắnwMVL muốntMA9 mượn tờ khẩuin0R cungcHLE này để nhổ cỏ tận gốc toànwAiC bộ phe cánh của Tiêu Hằng sao?

Ôn TụcFzko XuânubGh mím môi, trong lòng dâng lênVKiq một cảm giác phức tạp khó tả.1GG5

Kẻ đó mộtIsld khi đã tàn nhẫn vớiqlBu chính5A59 bản thânJLQr mình thì đúng là7Gx3 raBuE7 tayhE45 không hềR3Mb nươngi0Ec nhẹ.

Nàng lắc đầu thật mạnh, gạtzUON phăng mớacb9 suy nghĩ hỗn loạn ra khỏi đầu.

Chuyệnue1l đó chẳng liên quan gì đếnsc39 nàng cả, việc cấpzO3B báchf3Tp trước mắt là phải xác nhận xem trong xấp trát lệnh truyBVyF nã kia cóDH81 tên hay hình vẽ của nàng hay không!

Ônc9aW Tục Xuân rướn cổ nhìnIHHm về phía cổng thành.N6To Đột nhiên, một tên quan binh dường như phátri6n giác điều7nN1 gì,bMay ánheFQv mắtMVF8 sắc như dao găm lia thẳng về phíaY7Wq nàng.

ÁnhziEB nhìn14q5 kia dừng lại trên người nàngSvny chừng mộtwU0y thoáng, sắc mặt gã lập tức sa sầm, giơ tay chỉmsMi thẳng:i1KC

"Ngươi kia! ĐứngtVF2 lại đó!"

Hai8M6G mắt Ôn Tục Xuân trợn tròn, sợ đến mức cả ngườihqqS cứng đờ như khúc gỗ!

Lời quát vừa dứt, tên quan binh đãTANy sải6lTq bước rầm rậpvAQo tiếnwAb1 tới, sauGKzg lưng là ba bốn tên lính giáp trụy8IH va vàoDxk6 nhauLmSx loảng xoảng ngheMVp8 rợn người.t3as

Ôn8QPz Tụcw9OG XuânadTt cảm thấy đại họa4Euo lâmxvkv đầu, bước chânf142 nhích được nửa phân thì8wOa khôngRSnX tài nào nhấc nổi nữa.

Thôi xong rồi,1E9h phen này hết đường trốn, chỉ còn cách...

NàngDOYY méo3jkr mặt, hai đầu gối chùngU1ZP xuống định quỳ xin tha mạng.

Nào ngờ đám quanRdhS binhS4L3 lướtCVCF thẳng qua mặt nàng, mang theo một luồngmHN5 gió lạnh buốt, lao thẳngaIwn vềtHiO phía sauJ6k1 lưng nàng.

"Đứng lạiLhg6 cho4UlT ta!"

Cách đó không xa vang lên một tiếng thất thanh, tiếp sau đó là chuỗiwrbZ bướcltSk chân dồn dập hỗneOf6 loạn cùng tiếng quátDFKy tháommY5 dần dần xa khuất.

Ôn Tục XuâneKI3 ngơnrR1 ngácprpb tộtLgeG độ, nhưng đàjEvj gối gập xuống đã không kịpg8kR thu lại4b1C nữa, "cộp" một tiếnguQgJ vang giòn, nàng quỳFkgr rạp thật mạnh xuống nền đá.a3II

Âm thanh va đập trầm đục đến mức đại nươngEcT7 đứng bên cạnhJA16 cũng giật nảy mình, vội vàngwIIz cúi người đỡ nàng dậy:

"Ốimnh4 chaoo8r2 ôioaHp cô nương,wLSs cháu làm cái trò gì thế4TnN này?"

Mặt màyxDn8 Ôn Tục XuânBVOS lúcuMLH trắng lúcRDMS đỏ,IEH1 nhưng đầu óc nàng xoay chuyển cực nhanh, hai tayKhBz lập tức thuận thế quờ quạng dưới đất, miệng lẩm bẩm rối rít:

"Hoa tai củakn9b cháu đâu rồi nhỉ? Rõ ràng lúc ra5OgQ khỏi cửao4va cháu vẫn còn đeo mà."

Đại nương nhìn thấy thếUD6U thì7yGU khựng lại.

Hóa ra là tìm đồ rơi.

Có điều, con bé này thật thà quázDwo mức87wH rồi, ngheXloJ cái tiếng dập gối vừa nãy, chắc đauy6sj thấu xương ấyHyvC chứ? NgayRrlg cảmhY1 xương bánh chè củaxNev bàAAvL nhìn thôi cũngxOZE thấy thốn theo.YTyu

ÔnGknq Tục Xuân ngượng chín cả mặt,OnVm chỉ biếtsx5v cắm cúi vùiBEHD đầu2zbQ giả0a1p vờloz7 tìm: Mặt đất này... đúng là cứng thật đấy...

Trải qua mộtixr6 phen hú hồn, chútSxDJ dũng khí muốn rời khỏi thành cuối cùng trongjLHr lòng Ôn Tục Xuân cũng bay sạchsDlf sành sanh.oxZz

Nàng4oV0 đứng ngẩnoqL4 ngơ2CHu tại chỗ một lát, dậm chân bất đắc dĩezSq rồi từ biệtKX8Y đại nương, quay gót lủi thủi đi về.

***

Cùng lúc đó, nơi tửyGfM lao của Hình bộ.

Âm u, ẩm thấp, trong không khí lúc nào cũng phảngACfq phất mùijxgG máu tanh tưởi buồn nôn.

Nơi góc tường chỉ có một ngọn đèn dầu lay lắt sắp cạn, ánh lửa leoqLxU lét bằng hạt đậu, miễn cưỡng soi rõ đường nét lờ mờ củaKqmZ gian phòng giam.

TrướcYWqA cửa ngục, hai tên cai ngục dừng bước.

Một tên ghé đầu nhìncyrT vào trong,E68o hạAeF2 giọng: "Kia chínhzolu là Tiêu Lệ sao?zhUg Sao chẳng nghe hắn rênEjuG rỉ lấy mộtlmko tiếng, không phảiXRNR là tắt thở rồi đấy chứ?"

Tên còn lại vội kéoztrF tay áoduYp bạn, ra hiệuOSmQ lùiuoqr lại7Zwp một chút, trong mắt hiện rõMhp5 vẻMNnz sợ hãi:

"Ngươi mới đến đổiY2zf ca nên chưa biết độ hung hãn của hắn đâu. Hôm trước Vương41GC Tả muốn ra oai dằnme1A mặt hắn, cầm thanh sắt nungbAqC đỏ bước vào, chẳng bao lâu sau đã la hétm86P thảm thiết bò lết ra ngoài. Mặt mày be bét máu, đứt mất nửa vành tai! Tên này mang tính sói, một khiULQy đã cắn trúng là không chịu nhả, phải nghiền nát ra mới chịu nhổ.4wWU Đáng sợ vô cùng."

"ThậtO5sK thế ư? Hắn đãez1N bịbzri đánh đến mức tànXpag tạ thế kia,L2Jm mà vẫn còn15rt sức..."

"Lừa ngươicUWq làm gì. Dù sao hắn cũngGdUK chẳng sống được mấy ngày nữa đâu,UE9N đừng có chọcJemj vào hắn, đi thôi mau lên."

Hai người đẩy nhau, tiếng bước chân vộiXLbE vã rời đi,LGdj nhanh chóng khuất dạng ở cuối dãy6PXF hành lang tốiDVGg tăm.

Ngọna05l lửa đèn dầuPmwW khẽ chập chờn.

Một bóng5l8q đen co roT2nl nơi9gK0 góc tường bỗng khẽ nhúc nhích.

HóaZl3C ra đó làwRcI một thân ảnh con7gUl người, cuộn tròn dưới nền đất bẩn thỉu, rách rướiFND6 chẳngvK0m khác nàoDyBH một4fPa tấm giẻ vụn.VFge

Bộ áo tù trênvvQ3 người hắn đã bị máu tươi thấmKEJ1 đẫm, khôFSRi lại đóng thành từng mảng vảy cứng ngắc, dính chặt vào da thịt tróc lở bên dưới.

Trên2u62 cánheekI tay và cẳng chân lộ raz0jx ngoài, vết roi vọt, vết sắt nung đỏ, vết đao chém, vết thương mới đè lên vếtfkCC sẹo cũ, hầu như chẳng11bs còn lấy một mảng da nào lành lặn.

Hắn khép hờ mi mắt, dườngBOU9 như8iu3 vẫn còn chìm đắm trongdy1N cơnqaTv mộng mị dang9KOK dở,jUIy hơi thở yếufXlM ớt đứt quãng.

"A Xuân... taJQq8 mơ thấy... ngôi nhà của chúng ta."

Chất giọng thô ráp khàn đặc, chẳng còn nghe ra tiếng ngườiLL81 ngày xưa, chớp mắtLJRU đã bịDGkr bóng tối đặc quánh9HP4 của tử laogd5a nuốtyupD chửng.

Sau một hồi imYK3s lìm tĩnh lặng, hắn run rẩy giơ tay lên, lần mò chạm vào vách tườngeyoL đá lạnhjjYb ngắt,C7Yc những đầu ngón tay đầmmete đìa máu tươi chầm chậmNk0G vạch lên tường từng nét một.UwUc

Một nét.

Hai nét.

BaOIKq nét.

Nét vẽ nguệch ngoạc xiêu vẹo, nhưng lại mang mộtIdzG sựR9aa chấp niệm kiên cường đến kinh người.

Vệt máu đỏ thẫm đọng lại trên mặt tườngtT00 xám đen, dưới ánh sáng lờ mờ leo lét, chẳngd3d2 thểN0H7 nàoTwFG nhìn rõ đượciVNE hình thù.

***Hx9o

Trong gian phòng nhỏ, ánhaEJe đèn thắp sáng4llS soi rõ một mớ hỗn độn ngổnkmWa ngang.

Sách trên giá bị lôiVa4G xuống hơn8GVk một nửa,TY9m rương hòm lật tung chỏng chơ, cánh tủ mở toang, ngay cả cái chumkV6I sứ xanh nơi góc tường cũng bị xê dịchoz0j khỏi vị trí cũ.

Ân bá ngồi bệt giữa một đống thư tịch vàTUN3 cuộn tranh rơi rải rác dưới đất, lưng tựa vào giá sách, thở hồng hộc không ra hơi.

"Ân bá, người già rồi, thở dốc thế nghe xótwwLt ruột quá đấy."

Ân bá giật mìnhp5Sg ngẩng phắt đầu lên, trông thấy Ôn6KLX TụcFmQk Xuân đang đứng ở cửa, tựa lưng0GKF vào khung cửa, hai tay khoanh trước ngực,8xm9 trên mặt vừa như mỉm cười vừaNa06 như bất lực.

Lão vội vàng chống tay đứng dậy, vừazdJS kinh ngạc vừa mừng rỡ: "Nha đầu Ôn, saoHzPh cháu lại..."

Ôn Tục Xuân đi thẳng vào phòng, tự rót cho mình một chén nước, ừng ực uống cạn một hơi rồi42UF dằn9mvL mạnhGgoB chiếc chénmQJJ lên bàn, mặt mày trànuSVY trề nỗi ấm ức:

"Cháu nhìn thấu rồi, Tạ Tầm Trú sinh ra đúng là đểF9VA khắc cháu mà! Sớm không khai muộn không khai, cứ nhằm đúng đêm nay nhận tội,uyFa chặt đứt luôn đường sống bỏ trốn của cháu."

Ân bá dường như đã liệuXps4 trước sẽ có ngày này nên chẳng hề bất ngờ, trái lại chỉCYNE cẩn thận nhìn Ôn Tục Xuân, dè dặtW2yE hỏi: "Vậy cháu...pTjj có tínhPIeP toány2NZ gì không?"

Ôn Tục Xuân không trả lời ngay mà nhìn quanht7Jw mộtoVcA vòng: "Bác đang làm gì thế này?"jDWq

Ân bá bấtLcE5 đắcX1Ci dĩ thở dài: "Chiếu theo lờiNb8y cháu nói, chỉ có bức họa6HHz chân4NiU dung củaHy33 cháu do chính tay côngZsLU tử vẽ mới cóKnxc thể đưayURp cháufmO0 quay về quá7VQF khứ.MN1U Lão già nàyWMy8 chẳng9xOE phải nghĩ ngợi xem có thể tìm thấy trong phòng hay không, aiiom5 ngờ lục tung hết cả lênqhRn vẫn chẳng thấy tăm hơiQNpL đâu."

"Mười năm qua công2v12 tử phầnQhCQ lớn đều ở biệt viện nhà họ Tiêu, nhưng nơi đó sớm đã90vC bị niêm phongYc2P tịch74V8 thu,nSZH choFFTs dù cóIzNZ tranhF1dw vẽ của cháu4Zdc thì chỉ sợ cũng đã bị một mồi lửa thiêu rụi rồi. Lão thực sự nghĩ không ra cơ duyên nàyiQDW rốtxxma cuộc nằm ởXByJ đâu."

Ônv4BO TụcyoLN Xuân buông thõng hai tay: "Hai cái đầu dốt nátS9mF gomcXzE lại, e là chẳngB9g3 bàn ra trò trống8e63 gì đâu."

Ân bá nghẹn lời: "... Cái con bé này."In9P

Lúc này, ÔnE2Th Tục Xuân mớiPXDm thu lại vẻ cợt nhả, nét mặtlRRi trở nên nghiêm1LfL túc.

"Ân bá, chiếu theo2C1Z lời bác nói, nếu cháu có thể quayHiUh lại năm Vĩnh Xương5ZVV thứY7Cg năm hoặc thứ sáu,DcLR nếu6SH0 quả thựcGqTM rơisEio vàoA1lR năm Vĩnh Xương thứ năm, bác bảoo5Aj xem, cháu có khả năng đụng phải vụ thảm ánkANK nhà họ LâmPNaX không?"

Ân bá giậtvUM6 thót mình: "Ý cháu là..."

Ôn Tục Xuân vội xua tay: "BácBI1J đừng nghĩ nhiều, cháu chỉ đang tính1aF6 toánEr9q thử thôi, nếu đằng nào cũng phải quay về một chuyến, lại vừa khéo đụng phải vụ án Lâm gia, tiện tay giúp một phen cũng tốt. DùyEXV sao cứu một mạngHPYV người hơn xâysAai bảy tòa tháp, đóNDEy đều là công đứcejPg tích góp cho kiếp sau của cháu166c cả."

Hai mắt Ân bá lậpXnTN tức sáng rực lên,d64n gậtlhsI đầu lia lịa: "Phải phải phải! Ngăn chặnMMx1 được thảm ánAA3Y Lâm gia thì cũngKSpp có thể giúpO98K công tử rửaf1oc sạch oan khiên, quả thực là nhất cử lưỡng tiện."

Ôn Tục Xuân lạinyzb nhịn không được tạti8ar một2093 gáo nước lạnh:ANlC

"Ân bá, bácgneX cũng đừngADA3 vộiWJHd mừng sớm. BanjTLm nãy cháu cốPhXp tình lượn qua mấy quán trà, hỏi thăm các vị tiênXzUj sinh kể chuyện, bác đoán xem thế nào? Họ trước sauZ115 chỉ lặp đi lặp lại đúng4vht một bài bản giống hệt nhau. Chuyện nàyu0JT epgkF là khôngir2G đơn giản như bề ngoài đâu."

Ân bá ngẩn người, ánh mắt nhìn Ôn Tục Xuân lặng lẽ thay đổi, không nén nổi tiếngaGfQ thở dài cảmVYm0 khái: "Nha đầu cháu đến thời khắc mấu chốt quả nhiên rất đáng tin cậy. Lão không ngờ chỉ một chuyến ra ngoài mà cháu đã đi thăm dò cặn kẽ thế này rồi."

Trong lòng lão lại4seq nhen nhóm hy vọng, cả người như có thêm8B1x sinh khí, nhưng nhìn đống thư họa ngổn ngang dướiWnyn đất, lãofOJz lại không khỏi chán nản.

"Hiện giờ chúngYofy tatMGY có lòng nhưng lại chẳng có đường đi."mnSi

Ôn Tục Xuâne6di dường như đã tính toán từML1f trước, ungjpNQ dung thong thả lênCABE tiếng:ccSl "Chẳng5pCU phải bác từng nói,WNJO Tạ Tầmp6nK TrúgHJ2 đến chùa Vân Tịch một chuyến, khio4wS trở về liền biến thành mộtZfSk con người khác hẳn17US sao? Đằng nào chúng taxgzk ngồi không ở đây cũng chẳng giảiUeIP quyết được gì, chi bằng cứ đến chùa Vân Tịch một chuyến xem sao."

Đôi mắt ÂnJORu bá lập tức sáng bừng lên, nhìnZE6s ÔnYJzb TụcCWdY Xuân, đôi môiwycT mấp máy như muốnm2bU nói ngàn lờiYAoh vạn ý nhưng rồi lạip41G nuốt ngượcDk6R vào trong. Im lặng9XGF một hồi lâu,GzCw thần sắcbh18 lão trởwW4N nên vô cùng7ldF trịnhnRKt trọng:

"Nha đầu Ôn, đại ân đạinCfx đức của cháu, lão già này ghimVsd lòng tạc dạ. Ta chỉ là một thân giàrVMO cỗi, chẳngH1ML có gì xứng đáng để báo đáp cháu. Mười năm5ymZ nay công tử thường xuyên chu cấp tiền bạc, một thân một mình ta ăn tiêu chẳng bao nhiêurUsm nên cũng dành dụmpJCg được chút vốn liếng,kjz3 ước chừng khoảng baSMkN ngàn lượngSi2T bạc. Bất kể việc này thành hay bại, lão đều xin biếu hết cho cháu."

Hai mắt Ôn Tục Xuân trợn tròn.

Ba ngàn lượng bạc!

"Được,YvBU vậydCTC một lời đãJB8G định! Nhưng màICGs Ân bábCS2 này, trước tiên bácgcxl phải giúp cháu dò la cho7MYv rõ ràng, xem trong đống trátHWfl truy nã ở cổng thành5yqM rốt cuộc córcby tên họ và hình vẽ của cháu không đã. Cháu đây cũng không muốn xuất quân chưa lập công mà thân đã toi mạng đâu."