Hoạ Dẫn Xuân Quy › Chương 20
Chương 20: Có lần một thì có lần hai?
Chương 20· 2.796 từMiễn phí
Chương 20: Có lần một thì có lần hai?
Ôn Tục Xuân và Ân bá sóng vai ngồi bệt trên bậu cửa.
Cây hòe già giữa sân sừng sững trong bóng chiều tà, ngọn gió hoàng hôn luồn qua kẽ lá, cất lên tiếng xào xạc rì rào.
Ôn Tục Xuân ngước nhìn bóng cây râm mát, ngậm ngùi buông tiếng thở dài: "Hóa ra là như vậy..."
Uẩn khúc thân thế của Tạ Tầm Trú lại quanh co khúc khuỷu đến nhường này. Nói như vậy, việc hắn từng bước lột xác biến thành Tiêu Lệ ngày hôm nay, cũng chẳng thể nào đổ lỗi lên đầu nàng được.
Gánh nặng áy náy trong lòng Ôn Tục Xuân bỗng chốc nhẹ nhõm đi phần nào.
Huống hồ, nàng vốn dĩ bị một bức tranh ma quái thình lình lôi tuột về mười năm trước, sợ đến mức ba hồn bảy vía bay lên mây, nếu thực sự tính toán so đo ra thì nàng mới chính là kẻ vô tội đáng thương nhất ở đây!
Ân bá đưa ánh mắt phức tạp nhìn sang Ôn Tục Xuân: "Ôn nha đầu, ngươi thật sự là nhờ bức tranh của công tử mà quay về mười năm trước sao?"
Ôn Tục Xuân kinh ngạc quay đầu lại: "Ủa, Ân bá, chịu tin ta rồi đấy à?"
Ân bá khẽ thở dài: "Con nha đầu nhà ngươi tính tình tuy hay lông bông nhảy nhót thật, nhưng ta suy đi tính lại, vẫn không tin ngươi lại đi bịa ra một lời nói dối tày trời hoang đường đến mức này để gạt lão già này. Huống chi——"
Ngọn gió chiều thổi tung vài sợi tóc mai bên thái dương Ôn Tục Xuân, được nàng thuận tay vén gọn ra sau vành tai.
Ân bá thu trọn cử chỉ ấy vào mắt, cảm khái thốt lên: "Ngươi thực sự nửa phần dung mạo cũng chẳng hề đổi thay, giống hệt như mười năm trước, không sai một ly một hào."
Thấy Ân bá rốt cuộc cũng chịu tin lời mình, Ôn Tục Xuân vội chộp lấy cơ hội gặng hỏi:
"Vậy trong suốt mười năm qua, rốt cuộc đã xảy ra những chuyện gì? Lúc mới vào thành, ta ghé quán trà nghe người ta bàn tán xôn xao về vụ huyết án ở Lâm gia năm Vĩnh Xương thứ năm, ngoài kia đồn đại rành rọt như tận mắt chứng kiến vậy, rốt cuộc chân tướng thế nào? Lại còn chuyện nữa, Tạ Tầm Trú bây giờ đã bị tống giam vào tử lao chờ chết, chẳng lẽ hắn không hề để lại cho mình lấy nửa đường lui nào sao?"
Ân bá chậm rãi lắc đầu, sắc mặt trĩu nặng: "Lão già này... không rõ."
Ôn Tục Xuân ngẩn người, rồi bất lực thở dài: "Ân bá, ông đến nước này mà vẫn còn đề phòng ta sao?"
Ân bá cười khổ cay đắng: "Không phải lão già này không muốn nói cho ngươi biết, mà thực sự là ta chẳng hay biết một điều gì cả."
Ôn Tục Xuân trố mắt không thể tin nổi.
Ân bá không kìm được thở dài thườn thượt một hơi:
"Công tử chưa từng hé răng nói bất cứ điều gì với ta. Trong suốt mười năm đằng đẵng này, số lần ngài ấy quay về căn viện nhỏ này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngài ấy đã dặn dò khuyên can ta không biết bao nhiêu bận bảo ta nên xuôi về phương Nam an dưỡng tuổi già, nhưng ta một mực không chịu, nhất quyết bám trụ lại nơi này."
Lão dừng lại một nhịp, ánh mắt hướng về phía ánh hoàng hôn đang dần tắt ngoài sân, trong giọng nói chứa chan nỗi cố chấp sắt son:
"Trên cõi đời này công tử chẳng còn một người thân thích nào nữa cả. Ngài ấy sống khổ sở, dằn vặt nhường ấy, thế nào cũng phải có một mái nhà chốn dung thân để ngài ấy quay về. Dẫu cho một năm ngài ấy chỉ tạt về đây một lần, dẫu cho chỉ ngồi uống hết một tuần trà rồi lại đi, thì chỉ cần khoảng sân này còn nguyên vẹn, công tử sẽ biết rằng giữa trần gian lạnh lẽo này ngài ấy vẫn còn một chốn về, vẫn còn có một người ngày đêm ngóng trông ngài ấy."
Ôn Tục Xuân nghe mà lồng ngực nhói lên cay xè.
Mười năm như một ngày, cô độc trông giữ một khoảng sân trống hoác quạnh hiu, mòn mỏi chờ đợi một người chẳng biết ngày nào mới trở về, tự hỏi lòng mình, nàng tuyệt đối không thể nào làm nổi.
Ân bá đối với công tử nhà lão quả thực là tận trung tận nghĩa, trung thành đến xé lòng.
"Còn như đường lui..."
Nụ cười trên môi Ân bá nhuốm một màu sắc thê lương ảm đạm.
"Ôn nha đầu à, kẻ thù kia chính là Tiêu Hằng quyền khuynh thiên hạ, một tay che trời. Muốn lật đổ được lão tặc ấy, dốc cạn toàn bộ tâm can sinh mạng còn sợ chưa đủ, công tử lấy đâu ra tâm trí và sức lực để lo liệu đường lui cho riêng mình chứ? E rằng ngay từ lúc ban đầu, công tử đã chưa từng có ý định giữ lại tính mạng của bản thân rồi."
"Nay mọi tội danh tày đình, người làm chứng vật làm chứng đều đã rành rành đầy đủ, ngay cả bản thân công tử cũng đã điểm chỉ nhận tội, thì còn đâu ra đường lui cơ chứ? Chẳng qua... chỉ là một chữ chết mà thôi."
Nhắc đến chữ "chết", thần sắc Ân bá lại bình thản đến lạ kỳ, tựa như chữ ấy từ lâu đã được lão nhai đi nghiền lại trong tim cả vạn lần rồi.
Thế nhưng Ôn Tục Xuân nghe xong trái tim lại nảy lên thon thót, nàng vội cất cao giọng:
"Trắng là trắng, đen là đen! Chuyện gì mình không làm thì tuyệt đối không được nhận bừa! Huống hồ bây giờ miếng ngọc bội đang nằm trong tay chúng ta, có thể chứng minh được thân thế thực sự của hắn, chi bằng đem công khai ra trước bàn dân thiên hạ, để cả thiên hạ biết rõ hắn bị hàm oan khuất phục, như thế chẳng phải là xong rồi sao?"
Ân bá cười cay đắng: "Nhưng mà, ai sẽ tin chứ? Vụ thảm án Lâm gia, người trong thiên hạ ai nấy đều đinh ninh công tử chính là hung thủ tàn độc, Ôn nha đầu, ngươi có tin công tử không?"
Ôn Tục Xuân bỗng chốc cứng họng, chết lặng tại chỗ.
Lòng người dễ đổi thay, huống chi ở giữa lại ngăn cách cả mười năm dâu bể trần ai.
Tạ Tầm Trú gánh trên vai nợ máu sâu như biển, ai mà biết được trên con đường báo thù đẫm máu ấy, liệu hắn có đánh mất sơ tâm lương thiện ban đầu hay không?
Nàng lấy tư cách gì để tin tưởng hắn? Chẳng lẽ chỉ dựa vào hơn một tháng sớm tối chung sống ngắn ngủi của mười năm trước? Dựa vào vài khoảnh khắc dịu dàng ôn hòa hiếm hoi mà hắn từng bộc lộ ra sao?
Ân bá nhìn thấu sự chần chừ do dự trong mắt nàng, nhưng lão không hề giận dữ, ngược lại còn khẽ cười, một nụ cười đượm vẻ bi lương cùng cực:
"Thấy chưa, đến cả ngươi còn do dự đắn đo cơ mà. Thử hỏi khắp gầm trời này, ngoại trừ một lão già gần đất xa trời như ta, còn ai chịu tin tưởng công tử nữa?"
Ôn Tục Xuân nghẹn lời không thốt nên câu, trong lòng ngập tràn bất lực: "Cái tên Tạ Tầm Trú này cũng thật là, cớ sao chuyện gì cũng giấu nhẹm không chịu nói với ông chứ? Giá như hắn chịu hé răng tiết lộ vài lời then chốt trọng yếu, ông ở bên ngoài ít nhiều cũng có thể xoay xở chạy vạy giúp hắn đôi phần, đâu đến nỗi bây giờ hai mắt tối om như đêm ba mươi thế này."
Thậm chí đêm hôm hắn liều mạng xông vào Dược Lư của nàng, thuận miệng nói cho nàng biết một chút thôi cũng được mà?
Lúc đó nàng chắc chắn không tin, nhưng chung quy vẫn sẽ ghi nhớ trong lòng, để hôm nay có thể cùng Ân bá chắp vá ra vài phần chân tướng.
Lại còn nữa, bản thân nàng rõ ràng chỉ cùng hắn ăn chung ở lộn một thời gian ngắn mười năm trước, vậy mà hắn vừa mở mồm ra đã nhận nàng là thê tử kiếp trước, chẳng phải là quá đỗi đường đột và vô lý rồi sao?
Ôn Tục Xuân càng nghĩ càng thấy vũng nước đục này tuyệt đối không thể lội vào.
Nếu như số phận của Tạ Tầm Trú đã định sẵn là phải rơi đầu nơi pháp trường, thì chi bằng cứ coi như nàng vừa tỉnh lại sau một giấc mộng dài, mộng tan thì vạn sự đều dứt.
Nàng hà tất phải vì chuyện bao đồng của người khác mà đem nửa đời sau của mình vùi lấp theo cơ chứ?
Huống chi dọc đường tiến vào kinh thành, nàng không hề thấy bóng dáng tờ cáo thị truy nã nào mang tên mình, xem ra nha môn quan phủ căn bản chẳng buồn đoái hoài tới một kẻ tép riu như nàng.
Dứt khoát tìm một thôn xóm hẻo lánh thanh bình nào đó, mở lại một gian Dược Lư nhỏ làm lại từ đầu. Trời cao đất dày, chẳng lẽ lại để một người có tay nghề y thuật như nàng chết đói được sao?
Nàng hạ quyết tâm, định bụng mở lời an ủi Ân bá vài câu rồi cáo từ chuồn lẹ.
Nào ngờ vừa quay đầu lại, nàng liền thấy Ân bá đang ngây dại nhìn trừng trừng vào mình, ánh mắt nhìn thẳng không chớp khiến da gà da vịt khắp người nàng thi nhau nổi lên.
"Ân bá, sao ông lại nhìn ta bằng ánh mắt quái dị như thế?"
Thần trí Ân bá dường như có phần mơ màng: "Ôn nha đầu, ngươi nói chuyện ngươi xuyên về quá khứ này... đã có lần một, liệu có lần thứ hai không?"
Ôn Tục Xuân rùng mình một cái, khoảnh khắc tiếp theo liền nhảy dựng cẫng lên như giẫm phải than hồng:
"Ân bá! Ông chớ có trù ẻo ta nhé! Cái chuyện quái gở hoang đường nhường này, làm sao có thể——"
"Năm Vĩnh Xương thứ sáu."
Ân bá đột ngột thốt ra bốn chữ ấy.
Động tác nhảy dựng của Ôn Tục Xuân khựng phắt lại: "Cái gì cơ?"
Ân bá nhìn ra phía cổng sân, chậm rãi chống gậy đứng dậy:
"Đầu năm Vĩnh Xương thứ sáu, công tử từng quay trở về căn viện này một chuyến. Khi đó lão nô mừng rỡ khôn xiết, tất bật chạy trước chạy sau, nhóm lò than cháy thật hồng rực, lại còn hầm một nồi canh gà thơm lừng."
——
Năm Vĩnh Xương thứ sáu.
Trong gian phòng ngọn lửa than trong lò cháy bập bùng ấm áp.
Trên bàn bày biện sẵn bốn món mặn một món canh, khói nghi ngút bốc lên mang theo hương vị đậm đà.
Tạ Tầm Trú ngồi bên bàn ăn, nét lạnh lùng khắc nghiệt hằn sâu giữa đôi mày bấy lâu nay bỗng chốc buông lỏng đi đôi phần.
Ân bá ngồi đối diện, gắp một chiếc đùi gà đã ninh mềm rục bỏ vào bát Tạ Tầm Trú, cười híp cả mắt:
"Công tử, mau ăn chiếc đùi gà tẩm bổ cho khỏe người. Mấy năm qua lão già này luôn cân đo đong đếm cách hầm gà sao cho ngon nhất, ngài nếm thử xem, hương vị chẳng thua kém tay nghề của nha đầu Xuân đâu."
Lời vừa buột ra khỏi miệng, chính lão đã giật mình sững sờ.
Bàn tay đang bưng bát canh của Tạ Tầm Trú khẽ siết chặt lại, nhưng ngay sau đó liền buông lỏng ra, hàng mi rũ xuống, không nói một lời.
Ân bá chậm rãi ngồi trở lại, trên mặt thoáng qua nét thẫn thờ ngậm ngùi, rồi gượng gạo nở nụ cười:
"Lão già này rõ ràng tưởng mình đã quên hẳn con bé đó rồi, chẳng hiểu sao cứ hễ trời trở lạnh là lại nhớ tới. Không biết con nha đầu ấy giờ này có chỗ sưởi ấm không, có được ăn một bát cơm nóng lót dạ hay không nữa."
Lão lắc lắc đầu, xua đi những ý nghĩ vẩn vơ: "Thôi, nhắc tới con nha đầu vô tâm ấy làm gì. Công tử mau nếm thử đi, canh nguội mất ngon bây giờ."
Tạ Tầm Trú cúi đầu, bờ môi mỏng khẽ chạm vào thành bát sứ, làn hơi nước ấm áp bốc lên nghi ngút phủ mờ đôi mắt, che giấu đi mọi cảm xúc cuộn trào nơi đáy mắt hắn.
Đúng lúc này, hắn bỗng nhiên cất tiếng, giọng điệu bình thản tự nhiên như chuyện thường ngày:
"Nàng ấy mọi chuyện đều bình an, Ân bá, ông không cần phải bận lòng lo lắng."
Ân bá ngoắt đầu ngẩng phắt dậy, hai mắt tròn xoe kinh ngạc: "Công tử, sao ngài lại biết được? Ngài đã gặp lại con bé rồi ư? Thế giờ nó đang ở đâu?"
Tạ Tầm Trú hớp một ngụm canh nóng, giọng nói trầm xuống thật khẽ: "Đã từng gặp rồi. Nàng ấy... lại về nhà rồi."
Ân bá ngẩn ngơ chết lặng.
——
Ánh mắt Ân bá sâu thẳm đầy ẩn ý nhìn sang Ôn Tục Xuân:
"Về sau ta gặng hỏi thêm, nhưng công tử lại ngậm chặt miệng không nói nửa lời. Dùng bữa tối xong, ngài ấy lại vội vã rời đi. Tuyết ngoài trời rơi dày đặc như lông ngỗng, ngài ấy đến một chiếc ô cũng chẳng buồn che..."
"Khi đó, ta cứ ngỡ là do công tử thấy ta vẫn canh cánh nhớ thương ngươi, nên mới bịa ra một câu nói như thế để an ủi lão già này. Thế nhưng hôm nay ngẫm lại, ta mới giật mình nhận ra... Vào năm Vĩnh Xương thứ sáu, hoặc giả là năm Vĩnh Xương thứ năm, chắc chắn ngươi lại xuyên về quá khứ một chuyến nữa rồi!"
Sắc mặt Ôn Tục Xuân thoắt cái trắng bệch như tờ giấy, tay chân nàng lạnh toát run rẩy.
Nàng bất thình lình quay ngoắt người, lao vụt vào bên trong phòng.
Ân bá giật mình kinh hãi, vội vã tập tễnh chạy theo sau.
Chỉ thấy Ôn Tục Xuân phi thẳng tới bên bàn sách, nhanh tay lẹ mắt lôi phắt cuộn tranh và miếng ngọc bội ra khỏi bọc đồ vứt lại trên bàn, chỉ giữ lại số bạc nén trong bọc, rồi vội vàng túm chặt miệng bọc vải buộc thắt nút chéo qua vai.
"Ân bá, số bạc này ta xin phép không khách sáo mà nhận lấy nhé. Ta sực nhớ ra mình còn có việc đại sự khẩn cấp cần làm, xin cáo từ tại đây, hẹn ngày tái ngộ!"
Nói đoạn, nàng co giò lủi thật nhanh ra phía cửa.
Ân bá đuổi theo được vài bước rồi dừng lại, lặng lẽ đứng nhìn theo bóng lưng đang hớt hải tháo chạy của nàng.
Ôn Tục Xuân một chân đã bước qua bậu cửa, thấy Ân bá không đuổi theo nữa, trong lòng vừa hoang mang vừa cảnh giác, ngoái đầu lại nhìn:
"Ân bá, ta còn tưởng ông sẽ vì Tạ Tầm Trú mà tìm cách ngăn cản ta chứ."
Ân bá đứng lặng giữa gian phòng tranh tối tranh sáng, khẽ lắc đầu, giọng nói phẳng lặng như tờ:
"Ôn nha đầu à, nếu như số mệnh đã an bài ngươi nhất định sẽ quay về quá khứ, quay về bên cạnh công tử, thì từng bước chân ngươi bước đi hôm nay, ắt hẳn đều là ý trời sắp đặt. Ta nếu ra tay ngăn cản ngươi, ngược lại chỉ làm rối loạn thiên mệnh mà thôi."
Ngọn gió chiều lướt qua khoảng sân vắng, thổi tung những lọn tóc mai bên thái dương Ôn Tục Xuân bay loạn xạ.
Nàng đứng chết trân tại chỗ hồi lâu, bỗng nhiên ngồi phịch mông xuống nền đất lạnh, ngửa mặt lên trời gào khan một tiếng:
"Xong đời rồi!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.