Gieo Hạt Dị Giới › Chương 71
Chương 71: Thành Bàn Thạch
Chương 71· 3.220 từMiễn phí
Chương 71: Thành Bàn Thạch
Trình Chu rảo bước đi tới một góc khuất yên tĩnh, Dạ U liền từ trong bóng tối lặng lẽ bước ra.
"Cậu thấy thế nào?" Trình Chu cất tiếng hỏi.
Dạ U trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi nói: "Đại bộ phận lời hắn nói chắc hẳn không phải là nói dối. Dẫu vậy, trước đây e rằng hắn vốn là người của Hebron, chỉ có điều lòng dạ đã sớm nảy sinh tính toán khác mà thôi."
Trình Chu nhướng mày: "Ý cậu là gián điệp hai mang?"
Dạ U khẽ gật đầu: "Rất có khả năng."
Trình Chu cười nhạt: "Tên kia chắc hẳn cũng đỏ mắt nhòm ngó đống bảo vật mà cựu Bá tước Gabriel để lại, muốn nhân cơ hội này nhảy vào chia một chén canh."
Đem tin tức bẩm báo lên cho Hebron thì cùng lắm cũng chỉ nhận được chút ban thưởng cỏn con. Ngược lại, nếu nghĩ cách nuốt trọn được số kho báu kếch xù ấy, hắn hoàn toàn có hy vọng một đêm đổi đời, phất lên thành đại phú gia. Huống hồ với tình cảnh hiện tại của đảo Bàn Thạch, việc muốn liên lạc với Hebron cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì.
"Cậu hiểu biết được bao nhiêu về Tinh Linh cây bắt ruồi?" Trình Chu tò mò hỏi.
Dạ U từ tốn giải thích: "Cây bắt ruồi có khả năng săn bắt và bẫy các loài côn trùng. Nếu trồng một vòng quanh lâu đài thì trong phạm vi tòa thành, ruồi bọ sâu bọ sẽ lập tức tuyệt tích hoàn toàn. Đối với những quý tộc ưa sạch sẽ, việc nuôi dưỡng một con Tinh Linh Trùng cây bắt ruồi là điều hết sức cần thiết. Tuy nhiên, phần lớn quý tộc xưa nay đều chẳng buồn bỏ ra nhiều tâm huyết hay tài nguyên để bồi dưỡng loài này. Con Tinh Linh cây bắt ruồi của Michael hình như đã là một Trung Vị Tinh Linh, cấp bậc còn cao hơn một bậc so với Tiểu May Mắn của cậu. Con Tinh Linh ấy chắc hẳn là do Hebron ban cho."
Hebron quả thực cũng tính toán sâu xa. Cây bắt ruồi ngoài việc bắt sâu bọ côn trùng ra thì chẳng có tác dụng kinh tế gì to tát. Trong mắt nhiều quý tộc, giá trị của một con Trung Vị Tinh Linh cây bắt ruồi thậm chí còn chẳng bằng một con Tinh Linh Trùng lúa mạch bình thường. Thế nhưng, khi Hebron bắn tin ra ngoài thì lại cố tình nói mập mờ rằng mình đã hào phóng chia hẳn một con Trung Vị Tinh Linh cho Michael, khiến những kẻ không rõ nội tình ai nấy đều phải ngợi khen hắn là người nhân hậu, bao dung.
Trình Chu có chút khó hiểu: "Một con tiểu tinh linh cây bắt ruồi thì làm sao lại biết được chuyện tàu thuyền?"
Dạ U lắc đầu: "Tôi cũng không rõ lắm, có lẽ nó đã hấp thu ký ức từ những con mồi bị bẫy."
Trình Chu nghe vậy thì không khỏi giật mình: "Không đến mức quái dị thế chứ?" Ở thôn Hắc Mạch, sâu bọ bay lượn ngập trời khắp nơi, trước đây hắn chưa từng để tâm đến chuyện cỏn con này.
Dạ U điềm tĩnh đáp: "Tinh Linh là tạo vật thần kỳ của trời cao, cụ thể chúng sở hữu những năng lực bí ẩn gì thì không ai có thể thấu triệt hết được."
Trình Chu cảm thán: "Nếu tiểu tinh linh cây bắt ruồi thực sự có năng lực do thám lợi hại như vậy thì giá trị của nó đâu thể rẻ rúng đến thế!"
Dạ U lắc đầu: "Có thể là trước đây chưa từng có ai coi trọng Tinh Linh cây bắt ruồi mà thôi. Phần lớn quý tộc căn bản không bao giờ dốc sức nuôi dưỡng sâu bắt ruồi thành tiểu tinh linh. Dù một vài đại quý tộc có nuôi dưỡng vì thể diện thì cũng chẳng buồn quan tâm đào sâu. Huống chi ngay cả trong cùng một chủng loại Tinh Linh, năng lực của mỗi cá thể cũng muôn hình vạn trạng. Việc Tinh Linh thức tỉnh năng lực gì có mối liên hệ mật thiết với chính chủ nhân của nó. Năng lực của Tinh Linh đều phải dựa vào sự khai phá và bồi đắp."
Trình Chu trầm ngâm suy tính: "Dù sao đi nữa, e rằng tôi vẫn phải đích thân đi gặp Michael một chuyến..."
Dạ U ngước nhìn hắn: "Hiện tại cậu định tới thành Bàn Thạch luôn sao?"
Trình Chu gật đầu: "Đúng vậy, tôi muốn vào trong thành xem thử tình hình thế nào."
Theo lời Dạ U kể thì thôn Hắc Mạch chỉ là một ngôi làng nhỏ bé, hẻo lánh không đáng kể trên đảo Bàn Thạch. Tuy rằng đảo Bàn Thạch nghèo nàn cằn cỗi, nhưng tại thành thị trung tâm vẫn có không ít dân tự do cư ngụ, cũng có một bộ phận người giàu có sinh sống. Hắn muốn tận mắt chứng kiến xem khu nhà giàu của đảo Bàn Thạch rốt cuộc trông ra sao.
Dạ U nhìn Trình Chu, nhắc nhở: "Thành Bàn Thạch thua xa vẻ phồn hoa ở thế giới của cậu, e rằng cậu đến đó sẽ thất vọng đấy."
Dạ U đã từng được trải nghiệm cuộc sống ngập tràn ánh đèn hoa lệ, tiện nghi hiện đại ở thế giới bên kia. So sánh ra thì khu trung tâm của đảo Bàn Thạch thậm chí còn chẳng bằng nổi trung tâm một thị trấn tuyến năm nhỏ bé ở hiện đại.
Trình Chu cười xòa: "Cứ đi xem cho biết trước đã rồi tính."
……
Sau khi dặn dò đám thôn dân trông chừng Movich cẩn mật, Trình Chu liền cất bước lên đường hướng về thành Bàn Thạch.
Đường núi gập ghềnh hiểm trở, Trình Chu lặn lội băng rừng vượt dốc có chút nhọc nhằn. Trong khi đó, Dạ U hóa thành một làn sương khói mờ ảo lướt đi theo sau Trình Chu, bước đi nhẹ nhàng thanh thoát như giẫm trên đất bằng.
Đột nhiên, từ trên cành cây rủ xuống một con rắn mang hoa văn ngũ sắc rực rỡ, Trình Chu giật bắn mình lùi lại. Đúng lúc ấy, một thanh đoản đao sắc bén xé gió bay vút qua, cắm phập chuẩn xác vào điểm bảy tấc của con rắn độc, găm chặt nó dính lên thân cây bên cạnh.
Trình Chu nhìn con rắn độc đang giãy giụa rồi tắt thở, khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi. Mấy tháng trước khi mới tới đây, lần nào đi rừng hắn cũng cẩn thận bôi bột hùng hoàng lên người. Gần đây xảy ra bao nhiêu biến cố dồn dập, hắn bận đến mức quên khuấy mất chuyện này.
Dạ U nhìn Trình Chu, có chút khó hiểu hỏi: "Cậu sợ rắn à?"
Trình Chu ngượng ngùng gật đầu: "Có một chút!"
Dạ U khẽ lắc đầu, châm chọc: "Cậu đã là một Bạch Ngân Kỵ Sĩ rồi mà vẫn còn sợ rắn sao? E rằng lục tung cả đại lục cũng chẳng tìm ra được một Bạch Ngân Kỵ Sĩ nào vô dụng hơn cậu đâu."
Trình Chu cười ngượng nghịu chữa ngượng: "Tôi chỉ là chưa hoàn toàn thích nghi với thân phận mới này thôi mà. Huống hồ chẳng phải bên cạnh tôi đã có cậu rồi sao?"
Dạ U hừ nhẹ một tiếng: "Muốn tôi phải thời thời khắc khắc bảo vệ cậu à? Bộ cậu đang tính dựa dẫm, ăn bám tôi đấy hả?"
Trình Chu mỉm cười hùa theo một cách vô cùng tự nhiên: "Coi như là vậy đi, được cậu bảo bọc thì còn gì bằng."
Dạ U bĩu môi: "Thật chẳng có chút chí tiến thủ nào!"
Trình Chu thầm nghĩ trong bụng: Có người yêu lợi hại để dựa dẫm thì cần gì phải nhọc công tranh đấu cho mệt xác! Hắn liền chuyển chủ đề: "Hiện tại thực lực của Michael thế nào rồi?"
Dạ U thản nhiên đáp: "Thanh Đồng Kỵ Sĩ."
Trình Chu chớp mắt: "Yếu thế thôi sao?"
Dạ U liếc hắn: "Người bình thường muốn thăng cấp lên Bạch Ngân Kỵ Sĩ đâu phải chuyện dễ dàng. Cậu có biết để bồi dưỡng nên một Bạch Ngân Kỵ Sĩ phải tiêu tốn bao nhiêu tài nguyên không?"
Trình Chu lắc đầu thành thật: "Không biết."
Dạ U khoanh hai tay trước ngực, tựa lưng vào thân cây nói: "Năm xưa Parsons để đột phá thành Bạch Ngân Kỵ Sĩ đã phải tiêu tốn ít nhất ba vạn đồng vàng đấy."
"Nhiều đến thế cơ à?" Trình Chu thầm giật mình. Bản thân hắn dường như đâu có tốn kém nhiều đến mức ấy, xem ra tư chất tu luyện của mình cũng chẳng phải dạng vừa đâu.
Một đồng vàng có thể đổi được mười đồng bạc, một đồng bạc đổi được một trăm đồng tiền đồng. Vài tháng trước, tổng tài sản tích cóp của toàn bộ dân làng thôn Hắc Mạch cộng lại e rằng cũng chẳng gom nổi vài đồng vàng.
Phong Ngữ đang bay lượn gần đó liền liếc nhìn Trình Chu một cái, cất giọng the thé: "Anh đừng có mà đắc ý vội! Nếu không nhờ có Hạt Giống Cộng Sinh thì anh làm sao tiến bộ thần tốc đến mức ấy được."
Trình Chu quay ngoắt sang nhìn Phong Ngữ, tò mò hỏi: "Hạt Giống Cộng Sinh gì cơ?"
Đôi mắt bồ câu của Phong Ngữ đảo quanh mấy vòng, vội lảng đi: "Không... không có gì cả."
Trình Chu: "……" Làm sao mà không có gì được, rõ ràng là cô nàng này vừa lỡ miệng nói hớ ra điều gì đó mờ ám.
Dạ U tiếp lời, kéo sự chú ý của hắn lại: "Michael ở nơi này luôn bị Hebron đề phòng nghiêm ngặt, tài nguyên tu luyện rơi vào tay hắn thực chất chẳng có là bao."
Trình Chu lắc đầu chậc lưỡi: "Anh chàng này kể ra cũng thảm thật, tôi thấy việc tu luyện cũng đâu đến mức quá khó khăn."
Dạ U khẽ hừ mũi không đáp, nhưng trong lòng cũng thầm thừa nhận tiến độ tu luyện của Trình Chu quả thực nhanh đến mức kinh người.
……
Băng qua những con đường mòn hiểm trở trong rừng suốt mấy tiếng đồng hồ, cuối cùng Trình Chu cũng bước ra tới lối thoát ở bìa rừng bên kia.
Dạ U cất giọng: "Nơi này là khu ngoại thành của đảo Bàn Thạch, đi thẳng qua đây là sẽ tới được khu nội thành."
Trình Chu theo sự chỉ dẫn của Dạ U, cất bước tiến vào trong thành phố đảo Bàn Thạch.
Hắn hào hứng dạo quanh thành phố một vòng. Trong thành phố đảo Bàn Thạch được xây dựng khá nhiều ngôi nhà bằng đá kiên cố. Mặc dù trông không quá sầm uất phồn hoa, nhưng so với những căn lều lụp xụp, gió lùa tứ bề trước kia ở thôn Hắc Mạch thì nơi này đã khang trang hơn gấp bội.
Lâu đài của Thành chủ tọa lạc ngay tại vị trí trung tâm thành phố, được xây dựng hết sức bề thế và uy nghiêm.
Bên trong thành Bàn Thạch có đủ các cửa hàng lương thực gạo thóc, tiệm bánh mì, tiệm rèn sắt thép, cửa hàng vải vóc áo bông... Không ít cửa tiệm làm ăn buôn bán tương đối nhộn nhịp.
Ở trung tâm thành còn có một cửa hàng quy mô lớn chuyên bán các loại hạt giống linh thực ngoại lai quý hiếm. Do mức giá quá đắt đỏ nên hiếm có người bình thường nào mua nổi, Trình Chu liền ghé vào bỏ tiền mua gom một số lượng hạt giống mang về.
Sau đó, Trình Chu cải trang thành một thương nhân phương xa tới bán bánh mì, đi khắp các hang cùng ngõ hẻm trong thành để rao bán bánh. Những chiếc bánh mì trắng mềm xốp, thơm nức mũi do hắn mang tới vừa ngon miệng vừa mới lạ, nhanh chóng vang danh khắp phố phường.
Trên đảo Bàn Thạch dẫu sao cũng có một tầng lớp có tiền, số lượng người kéo tới xếp hàng mua bánh mì đông nghịt. Chưa đầy vài tiếng đồng hồ, toàn bộ số bánh mì thơm ngon mà Trình Chu mang theo đã được bán sạch nhẵn không còn một mẩu.
Sang ngày hôm sau, Trình Chu tiếp tục mang bánh mì ra phố bán. Bất ngờ, một toán lính thuộc đội vệ binh thành kéo tới, lấy cớ Trình Chu không có giấy phép kinh doanh buôn bán rồi thẳng tay tịch thu toàn bộ số bánh mì của hắn.
"Đám người của phủ Thành chủ đúng là lộng quyền và hống hách thật đấy!" Bị mất trắng một thùng bánh mì, Trình Chu chẳng mảy may bận lòng, nhưng Phong Ngữ đứng bên cạnh lại tức tối bất bình ra mặt.
Dạ U liếc nhìn Trình Chu, bình thản nói: "Lũ tay sai vây quanh Thành chủ xưa nay luôn tìm mọi cách để vơ vét bổng lộc, chấm mút kiếm chác. Nhưng đảo Bàn Thạch này nghèo rớt mồng tơi, cơ hội kiếm chác béo bở vốn chẳng có nhiều, nay tóm được một tên nhà giàu coi tiền như rác như cậu, bọn chúng không lột da kiếm chác một phen thì mới là chuyện lạ."
Trình Chu khẽ nhíu mày, lẩm bẩm: "Đội vệ binh thành ngang ngược càn rỡ như thế, không biết có phải là do Michael ngầm chỉ đạo hay không."
Dạ U nheo mắt lại, nhận định: "Michael chắc hẳn không đến mức thiển cận như thế đâu."
Nếu thương mại trên đảo Bàn Thạch có thể phát triển sầm uất, thu hút đông đảo thương nhân du mục kéo tới lập nghiệp thì sẽ mang lại lợi ích to lớn khôn lường cho sự phát triển của cả hòn đảo.
Bị cướp mất bánh mì, Trình Chu liền thong thả quay về quán trọ nghỉ ngơi sớm.
Bên ngoài gian quán trọ nơi Trình Chu thuê phòng nghỉ ngơi, trùng hợp thay lại được trồng một vòng dày đặc những bụi cây bắt ruồi.
Đến chập tối, khi Trình Chu vừa chuẩn bị ngả lưng chợp mắt thì một khóm cây bắt ruồi bên bệ cửa sổ bỗng nhiên sinh trưởng vùn vụt một cách kỳ dị. Chiếc lá kẹp khổng lồ của nó từ từ hé mở, một phong thư mời trang trọng rơi thẳng vào lòng bàn tay Trình Chu.
Trình Chu nhìn phong thư mời trên tay, sắc mặt thoáng hiện vẻ kỳ lạ.
Dạ U ngồi bên mép giường, nheo mắt lại nói: "Vị Thành chủ đại nhân kia đã phát hiện ra hành tung của cậu rồi."
Trình Chu cười khổ: "Phản ứng của đối phương nhanh nhạy thật đấy. Trước đây cậu cứ luôn miệng bảo hắn là một kẻ phế vật vô dụng, gặp vận xui xẻo cơ mà."
Suốt hai ngày nay Trình Chu liên tục dạo quanh khắp hang cùng ngõ hẻm trong thành phố. Nếu con Tinh Linh cây bắt ruồi thực sự có năng lực thu thập tin tức như Movich từng suy đoán thì việc Michael sớm lần ra tung tích của hắn cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Dạ U có chút ngượng ngùng nói: "Tôi cũng không ngờ tên kia lại ẩn giấu bản lĩnh này."
Trình Chu nheo mắt lại, thầm nghĩ: Lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa béo! Cha của Michael dẫu sao cũng từng là một vị Bá tước lẫy lừng, nghe đồn chỉ còn cách cảnh giới Hoàng Kim Kỵ Sĩ một bước chân ngắn ngủi.
Trình Chu phe phẩy phong thư mời trong tay, khẽ thì thầm: "Xem ra đã đến lúc phải đi diện kiến vị Thành chủ đại nhân này rồi."
Dạ U ngước nhìn Trình Chu, trong ánh mắt thoáng nét lo lắng: "Cậu hãy cẩn thận một chút."
Trình Chu khẽ mỉm cười gật đầu: "Yên tâm đi." Hiện tại hắn đã nắm giữ dị năng dịch chuyển tức thời, nếu chẳng may đụng phải hiểm nguy trắc trở thì việc thoát thân cũng dễ như trở bàn tay.
Chung quanh phủ Thành chủ được gieo trồng một số lượng khổng lồ những bụi cây bắt ruồi rậm rạp. Những quý tộc bình thường thường thích trồng đủ mọi loài hoa cỏ rực rỡ bên ngoài lâu đài để phô trương vẻ thanh nhã, riêng vị Thành chủ này lại bao bọc lâu đài bằng một vành đai cây bắt ruồi mang hình thái dữ tợn, nanh vuốt quái dị, kể ra cũng là một phong cách độc nhất vô nhị.
"Có mùi máu tanh." Tiếng nói của Dạ U từ trong không khí khẽ phiêu đãng truyền tới bên tai Trình Chu.
Trình Chu khẽ giật mình, thì thào: "Mùi máu tanh ư?"
Dạ U nghiêm giọng dặn dò: "Đừng xem thường loài cây bắt ruồi này, rất có thể những gốc cây ở đây đã từng ăn thịt người rồi."
Nghe tiếng thì thầm thoảng qua trong gió, Trình Chu lập tức cảm thấy sống lưng lạnh toát, gai ốc dựng đứng khắp người.
Tinh Linh vốn là tạo vật huyền diệu của trời cao, nắm giữ những năng lực vô cùng kỳ bí. Nghe nói những Tinh Linh cấp bậc cao đều sở hữu sức mạnh chiến đấu vô cùng kinh khủng và đáng sợ.
Một con Tinh Linh Trùng cây bắt ruồi thông thường đã có thể kích thích cho muôn vàn loại cây bắt ruồi sinh trưởng thần tốc. Trong khi đó, con Tinh Linh của Michael đã là một Trung Vị Tinh Linh, rất có khả năng nó có thể gia tăng năng lực săn mồi và sát thương của loài cây này lên một tầm cao mới.
Trước đây Michael trồng bạt ngàn cây bắt ruồi quanh lâu đài từng bị rất nhiều người chê bai gièm pha, dân chúng sau lưng đều xì xào bàn tán rằng khẩu vị của vị Thành chủ này thật quái đản lập dị. Giờ đây Trình Chu mới bừng tỉnh ngộ ra: vòng vây cây bắt ruồi quanh lâu đài rất có thể là thứ mà Michael dùng để phòng thân hộ mạng! Tác dụng thực sự của Tinh Linh cây bắt ruồi dường như bấy lâu nay đã bị người đời đánh giá quá thấp, hoặc giả con Tinh Linh cây bắt ruồi này của Michael đã xảy ra biến dị dị thường.
Nếu cây bắt ruồi có thể nuốt chửng côn trùng rồi dần dần nâng cao thực lực để nuốt trọn cả con người, thì suy đoán trước đây của họ rằng cây bắt ruồi thu thập thông tin qua côn trùng có lẽ đã sai lệch. Rất có thể nguồn tin tức mà nó gom nhặt được là từ những sinh vật hay động vật to lớn hơn nhiều.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.