Gieo Hạt Dị Giới › Chương 70
Chương 70: Tinh Linh cây bắt ruồi
Chương 70· 5.349 từMiễn phí
Chương 70: Tinh Linh cây bắt ruồi
Trong khi Trình Chu đang hào hứng đắm mình trong những bài tập làm quen với năng lực dịch chuyển tức thời mới, thì tại thôn Hắc Mạch, cả ngôi làng bỗng chốc rơi vào cảnh náo loạn như vạc dầu sôi vì sự xuất hiện của một người lạ mặt.
"Đại nhân, cuối cùng ngài cũng đã trở lại rồi!" Lão thôn trưởng vừa thấy bóng dáng Trình Chu liền hớt hải chạy lại gần, nét mặt tràn đầy vẻ lo âu sầu muộn.
Trình Chu nhìn vẻ mặt bồn chồn của thôn trưởng, ôn tồn hỏi: "Có chuyện gì mà khiến bác lo lắng đến thế? Ban nãy lúc vừa bước vào thôn, ta nhìn thấy một tiểu tinh linh màu đen bay lượn trên cánh đồng, có phải con sâu lúa mạch đen đã tiến hóa rồi không?"
Nét mặt lão thôn trưởng thoáng giãn ra một chút, nở nụ cười tự hào: "Dạ vâng thưa đại nhân, nó đã lột xác thành công thành một Hạ Vị Tinh Linh rồi ạ! Tất cả đều là nhờ ơn khối linh ngọc thượng hạng mà đại nhân đã ban tặng cho thôn."
Trình Chu mỉm cười gật đầu: "Chúc mừng cả thôn nhé."
Thôn trưởng thở dài một tiếng, vẻ mặt lập tức trở lại nghiêm trọng: "Đại nhân ơi, tạm thời gác chuyện đó lại đã, hiện tại thôn chúng ta e là sắp sửa đối mặt với một đại phiền toái vô cùng lớn rồi ạ."
Trình Chu khẽ nhíu mày: "Đại phiền toái? Đã xảy ra chuyện gì bất trắc sao?"
Thôn trưởng hạ thấp giọng, lo lắng bẩm báo: "Tòa thành chủ... vừa mới phái một viên quan thu thuế xuống thôn chúng ta."
Trình Chu thoáng im lặng một nhịp: "……" Cái gì đến cuối cùng cũng phải đến! Thôn Hắc Mạch dẫu sao trên danh nghĩa vẫn là một phần lãnh địa trực thuộc đảo Bàn Thạch. Người của phủ Thành chủ đến tận thời điểm này mới lần mò tới đây thì đã có thể coi là một điều may mắn lắm rồi. "Thế người đó hiện đang ở đâu?"
Thôn trưởng chau mày đáp: "Dạ... bọn con đã tạm thời bắt giam hắn lại rồi ạ."
Dân không đấu với quan, trước đây đám thôn dân nghèo khổ thấp cổ bé họng này có cho thêm mười lá gan cũng chẳng bao giờ dám làm ra cái hành động phản nghịch tày trời ấy. Thế nhưng vào lúc này, nếu như thả cho tên quan thu thuế kia bình an quay trở về phủ thì toàn bộ bí mật trù phú cùng sự đổi thay kỳ diệu của thôn Hắc Mạch chắc chắn sẽ bị bại lộ hoàn toàn không thể che giấu nổi nữa.
Thời điểm Trình Chu mới đặt chân tới thôn Hắc Mạch, người dân trong làng ai nấy đều gầy gò ốm yếu, xanh xao vàng vọt vì đói ăn thiếu mặc lâu ngày. Nhưng trải qua một thời gian dài được hắn chu cấp phát triển, thể trọng bình quân của mỗi người trưởng thành trong thôn đều đã tăng vọt lên ngót nghét hai mươi cân thịt. Đi đôi với cân nặng tăng tiến vượt bậc chính là sức mạnh cơ bắp của đám thanh niên lực điền trong làng cũng trở nên dũng mãnh lạ thường.
Trình Chu xưa nay vốn chẳng bao giờ là kẻ thích ăn mảnh một mình. Đàn lợn Giác Trư được chăn thả trong thôn cứ cách một thời gian ngắn lại được mổ thịt đem chia đều cho các hộ gia đình bồi bổ. Lũ lợn rừng này từ bé đến lớn chỉ toàn ăn loại cỏ linh lăng ba lá đột biến mang dược lực dồi dào, nên thịt của chúng mang công năng bồi bổ thể chất vô cùng tuyệt hảo. Nhờ nguồn dinh dưỡng quý giá ấy mà thể chất của toàn thể dân làng thôn Hắc Mạch đã diễn ra một cuộc lột xác kinh người.
Tên quan thu thuế được phái tới thôn lần này vốn là một Thanh Đồng Kỵ Sĩ có chút bản lĩnh võ nghệ. Đáng tiếc là một thân một mình hắn căn bản chẳng thể nào địch nổi cả một bầy nông dân khỏe như trâu mộng lại nắm trong tay đủ mọi loại "thần khí" công cụ hiện đại sắc bén.
Trình Chu nhìn thôn trưởng, tò mò hỏi: "Thế mọi người tạm giam hắn ở chỗ nào?"
"Dạ thưa... ở trang trại nuôi lợn Giác Trư ạ." Thôn trưởng ngập ngừng đáp.
Trình Chu: "……" Đem cả quan thu thuế của triều đình nhốt vào chuồng lợn? Đám dân làng này xem ra cũng hung hãn và bạo dạn phết đấy chứ.
Trình Chu cất bước đi tới khu trang trại chăn nuôi lợn rừng, lúc này mới thở phào nhận ra dân làng vẫn chưa đến mức tàn nhẫn nhốt chung tên quan thu thuế với lũ lợn rừng hoang dã, mà chỉ trói gô hắn lại rồi tống vào một gian chuồng lợn bỏ trống bên cạnh mà thôi.
Mấy con lợn rừng Giác Trư to lớn ở chuồng kế bên dường như cực kỳ tò mò với người hàng xóm mới chuyển tới này, chốc chốc lại thò mõm qua khe tường gầm gừ những tiếng "ụt ịt" đinh tai nhức óc như đang cất tiếng chào hỏi.
"Lũ tiện dân ngu xuẩn đần độn kia, chúng mày rốt cuộc đang làm cái trò gì thế hả?! Mau thả ông ra ngay lập tức!"
"Lũ khốn kiếp đáng chết nhà chúng mày, có biết người chúng mày vừa đắc tội là ai không hả?!"
"Cái đồ to gan lớn mật phản nghịch, chúng mày có phải đã thông đồng cấu kết với lũ đọa ma giả tà ác rồi đúng không?!"
"Lũ súc sinh chúng mày dám làm bạn với ma quỷ, không sợ chơi với lửa có ngày tự thiêu cháy xác hay sao?!"
"……"
Trình Chu vừa bước chân vào khu chuồng trại đã nghe thấy một tràng chửi rủa xối xả vang dội khắp bốn phía.
Hắn thầm cảm thán trong bụng: Cái tên quan thu thuế này uy quyền phong thái cũng gớm ghê đấy chứ. Cứ để hắn gào thét chửi bới thế này lâu ngày, e rằng lòng người trong thôn sẽ sinh ra hoang mang dao động mất.
"Đại nhân!" Mạch Ân đang đứng canh gác ngoài cửa chuồng lợn, vừa thấy Trình Chu bước tới liền vội vàng cúi rạp người hành lễ: "Đại nhân, cái mồm của tên này dơ bẩn tanh tưởi quá, hay là để con kiếm miếng giẻ nhét chặt họng hắn lại nhé?"
Gã đàn ông bị trói chặt trên ghế nghe thấy lời đề nghị của Mạch Ân liền trừng mắt đỏ ngầu, mặt mày bừng bừng sát khí phẫn nộ.
Trình Chu khẽ xua tay ra hiệu: "Không cần phải vội, để ta nói chuyện với hắn vài câu đã."
Trình Chu thong thả bước lại gần, khoanh tay từ tốn hỏi: "Ngươi là ai?"
Gã kỵ sĩ trung niên bị trói gô trên ghế ngước mắt quét nhìn Trình Chu từ trên xuống dưới vài lượt rồi hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ: "Mày chính là cái tên Trình Chu đại nhân mà đám tiện dân này luôn miệng cung phụng đấy à? Mày đã chuốc phải họa sát thân tày trời rồi đấy, mau mau ra lệnh cởi trói thả tao ra ngay lập tức!"
Trình Chu nhìn gã, khẽ thở dài tiếc nuối: "Không muốn trả lời câu hỏi của ta sao?"
Gã kỵ sĩ cười khẩy đầy ngạo mạn: "Lũ dân đen kia kháo nhau bảo mày là một quý tộc cao quý từ phương xa lưu lạc tới đây. Mày có biết tội danh giả mạo quý tộc ở thế giới này sẽ phải chịu hình phạt khủng khiếp thế nào không? Đó là tội chết phải treo cổ trên giá đấy! Hằng năm ở quần đảo San Hô này, số lượng những kẻ giả danh quý tộc bị tống lên giá treo cổ không dưới vài chục mạng đâu. Mà bị treo cổ thì vẫn còn là phúc phận may mắn chán, có kẻ còn bị ném vào giàn thiêu sống cơ đấy. Tao đã từng tận mắt chứng kiến một tên quý tộc giả mạo bị ngọn lửa thiêu đốt cháy thành than đen sì, trước lúc lâm chung gã cứ liên tục gào thét sám hối trong đau đớn tột cùng!"
"Hỏi một đằng trả lời một nẻo, nói cả tràng dài mà chẳng có lấy một câu nào dùng được." Trình Chu bình thản lắc đầu, quay sang ra lệnh cho đám thuộc hạ: "Đem nước ép quả tùng dầu xối đều lên người hắn, sau đó ném thẳng vào chuồng lợn bên cạnh cho ta."
Quả tùng dầu vốn là món ăn khoái khẩu bậc nhất của loài lợn Giác Trư hoang dã. Mùi hương nồng nặc đặc trưng tiết ra từ loại quả này có khả năng kích thích bản năng hung hãn và thèm ăn điên cuồng của loài lợn rừng.
Đàn lợn rừng nuôi nhốt trong chuồng tuy tính tình đã thuần hóa bớt hung hăng hơn trước rất nhiều, nhưng nếu đem một người sống bị tẩm đẫm nước quả tùng dầu ném vào giữa bầy, thì chỉ trong chớp mắt kẻ đó chắc chắn sẽ bị những chiếc sừng sắc nhọn húc cho thủng bụng nát ruột chết không toàn thây.
Nghe Trình Chu hạ lệnh, mấy thanh niên lực lưỡng trong thôn lập tức bưng xô nước quả màu nâu sẫm bước lại gần.
Gã kỵ sĩ lập tức biến sắc, hoảng loạn gào thét: "Chúng mày định làm cái gì?! Lũ phản nghịch đáng chết kia!"
"Buông tao ra, lũ tiện dân bẩn thỉu!"
"Chúng mày dám à?! Tao là người do đích thân Thành chủ đại nhân phái tới đây đấy!"
"Thôi đủ rồi! Mày muốn biết cái gì tao khai hết, tao nói hết mà!"
"……"
Gã kỵ sĩ ban nãy còn vênh váo làm bộ làm tịch, sau khi bị dội nguyên một gáo nước quả tùng dầu bốc mùi nồng nặc lên đầu thì nỗi sợ hãi tột cùng lập tức đánh sập toàn bộ phòng tuyến tâm lý kiên cố.
Ngửi thấy mùi hương quyến rũ của quả tùng dầu lan tỏa trong không khí, bầy lợn Giác Trư ở chuồng bên cạnh lập tức phát cuồng lên. Mấy con lợn đực đầu đàn to như con bò mộng điên cuồng lao thẳng về phía bờ tường ngăn, dùng những chiếc sừng cứng như thép húc vào tường ầm ầm khiến đất đá rơi lả tả.
Mấy thôn dân phải vội vàng ném vào chuồng hai bó cỏ linh lăng ba lá tươi non hảo hạng mới có thể tạm thời xoa dịu được cơn bạo động cuồng loạn của bầy lợn đói.
Trình Chu bước lại gần, lạnh lùng nhìn gã kỵ sĩ ướt sũng: "Nếu còn muốn giữ lại cái mạng quèn này thì ngoan ngoãn trả lời từng câu hỏi cho thành thật. Bằng không, ta không ngại ném ngươi sang chuồng bên cạnh để ngươi được thân mật giao lưu một phen với bầy lợn rừng đâu. Xem chừng bọn chúng đã sốt ruột chờ đợi ngươi lắm rồi đấy."
Gã kỵ sĩ run rẩy nuốt nước bọt, cố gắng giữ chút cứng cỏi cuối cùng: "Nếu tao chết ở đây, Tử tước đại nhân tuyệt đối sẽ không bao giờ tha thứ cho lũ chúng mày đâu!"
Trình Chu cười khẽ, vẻ mặt đầy vẻ thờ ơ chẳng thèm để tâm: "Khoảng cách giữa đảo Bàn Thạch và thôn Hắc Mạch xa xôi muôn trùng, dọc đường đi gặp phải tai nạn thú dữ bất trắc mà bỏ mạng chẳng phải là chuyện quá đỗi bình thường hay sao? Huống hồ chi, Michael việc quái gì phải tốn công truy cứu cái chết của ngươi chứ? Cái loại sâu mọt bòn rút tham lam bám trên thân thể hắn như các ngươi, đáng lẽ hắn phải sớm muốn trừ khử từ lâu lắm rồi mới phải."
Năm xưa khi Tử tước Michael bị đày ải tới đảo Bàn Thạch này, cậu ta mới chỉ là một đứa trẻ mười ba tuổi đầu. Cây đổ thì bầy khỉ tan, bức tường nghiêng thì người người xúm lại đẩy. Sau khi cựu Bá tước Gabriel qua đời, một số tâm phúc thân tín năm xưa của ông ta đều lần lượt trở mặt đổi phe, lũ lượt kéo sang đầu quân dưới trướng của Hebron.
Những kẻ đi theo tháp tùng Michael tới hòn đảo hoang tàn này ngày ấy, nếu không phải là những kẻ đắc tội với cấp trên cùng đường bí lối, thì cũng là những tay gián điệp chỉ điểm do Hebron cài cắm vào để giám sát.
Theo lẽ thường tình, toàn bộ nguồn thu thuế trên đảo Bàn Thạch đều phải thuộc về quyền sở hữu của Tử tước Michael. Thế nhưng thuở ấy Michael còn quá non nớt thiếu kinh nghiệm, không đủ thực lực để nắm giữ quyền lực trong tay.
Vua yếu thì bầy tôi lộng quyền. Mấy tên quan thu thuế dưới trướng Michael đã sớm liên minh thâu tóm toàn bộ hệ thống thu thuế của các thôn làng trên đảo. Bọn chúng cấu kết giữ lại phần lớn chiến lợi phẩm đút túi riêng, chỉ nộp về cho phủ Thành chủ một phần còm cõi mang tính tượng trưng.
Những năm gần đây, Michael chắc chắn cũng đã nhận ra sự bất thường này và luôn nung nấu ý định thu hồi lại quyền lực, nhưng điều đó chẳng hề dễ dàng chút nào. Miếng thịt béo bở đã trôi vào trong miệng, chẳng một ai dại dột gì mà chịu nhả ra.
Đám quan thu thuế này dám lộng hành lấn lướt như vậy cũng là vì nắm chắc một điều rằng Bá tước Hebron trên đảo San Hô sẽ chẳng bao giờ rảnh rỗi can thiệp vào chuyện nội bộ này.
Michael dẫu sao cũng là con trai độc nhất của cựu Bá tước tiền nhiệm, là người thừa kế chính thống của toàn bộ quần đảo San Hô. Dù hiện tại cậu ta đã bị tước đoạt quyền lực và không còn khả năng đe dọa tới vị thế của Hebron, nhưng vị tân Bá tước kia chắc chắn cũng chẳng ngại ngần gì nếu có thêm một đám sâu mọt kìm kẹp Michael ở nơi đảo hoang này.
"Tôi... tôi thật sự là người do đích thân Michael đại nhân phái tới mà!" Movich cuống cuồng thanh minh.
Trình Chu nhìn gã, nhướng mày: "Thế sao? Michael phái ngươi tới đây chỉ để thu thuế thôi à?"
Ánh mắt Movich thoáng dao động chột dạ: "Đúng... đúng vậy."
Mấy ngày trước, Movich bất ngờ nhận được mật lệnh trực tiếp từ Tử tước Michael. Vị chủ nhân trẻ tuổi ấy ra lệnh cho hắn lấy danh nghĩa đi tuần tra thu thuế để bí mật đến thôn Hắc Mạch lùng sục tung tích của một con thuyền lớn cấp Bạch Ngân.
Trước đây đảo Bàn Thạch từng có một con đê đá tự nhiên nối liền với đất liền bên ngoài, nhưng mấy năm trước một con hải thú khổng lồ đi ngang qua đã quẫy đuôi phá nát hoàn toàn con đê ấy. Kể từ ngày đê bị vỡ, mối liên lạc giữa đảo Bàn Thạch và thế giới bên ngoài chỉ có thể trông cậy vào đường thủy. Thế nhưng trên toàn hòn đảo này chỉ có vài chiếc thuyền gỗ mục nát, căn bản không thể nào vượt sóng đi xa được.
Lúc mới nhận được mật lệnh, Movich còn tưởng rằng Tử tước Michael đã phát điên vì u uất, khao khát có thuyền đến mức lú lẫn đầu óc.
Cái xó xỉnh Hắc Mạch thôn nghèo rớt mồng tơi này, ngoài một lũ dân đen rách rưới bần hàn ra thì đào đâu ra của cải, làm sao có thể xuất hiện thuyền bè được chứ? Đã thế lại còn đòi hỏi thuyền lớn đạt phẩm cấp Bạch Ngân!
Tuy nghĩ Michael bị điên, nhưng Movich không dám công khai kháng lệnh. Là kẻ nhiều năm tiếp xúc gần gũi với Michael, Movich hiểu rất rõ vị thiếu niên này căn bản không hề đần độn nhu nhược như những gì cậu ta cố tình phô bày ra ngoài mặt.
Trải qua một chặng đường dài lặn lội băng rừng vượt suối đầy gian nan, cuối cùng Movich cũng đặt chân tới thôn Hắc Mạch. Nhưng cảnh tượng đập vào mắt tại đây đã khiến toàn bộ nhận thức của gã vỡ vụn hoàn toàn.
Thôn Hắc Mạch hoàn toàn không giống với bất kỳ hình dung nào trong trí tưởng tượng của gã! Bên trong thôn mọc lên san sát những ngôi nhà gạch ngói kiên cố đẹp đẽ, chỗ ở của đám nông dân ở đây thậm chí còn khang trang bề thế hơn cả căn nhà của một quan thu thuế như gã ở khu trung tâm.
Chưa hết, khắp các cánh đồng đều gieo trồng đủ mọi loại kỳ hoa dị thảo quái lạ, chủng loại linh thực phong phú đến mức năm xưa khi còn ở đảo San Hô phồn hoa gã cũng chưa từng được mở rộng tầm mắt đến thế.
Kinh hoàng hơn cả, trong thôn lại đang bay lượn một con Hạ Vị Tinh Linh thực thụ! Lũ tiện dân đáng chết này, khi trong ruộng sinh ra Tinh Linh Trùng chẳng những không đem nộp lên phủ Thành chủ theo luật định, mà lại dám tự tiện nhỏ máu kết lập khế ước nuôi nấng.
Movich lén lút điều tra xung quanh, trong đầu lập tức đinh ninh rằng đám thôn dân này chắc chắn đã bắt tay cấu kết với một tổ chức đọa ma giả ngầm nào đó.
Mấy năm trước thôn Hắc Mạch vẫn chỉ là một ngôi làng đói rách cùng cực, có thể khiến cả một vùng đất thay da đổi thịt thần tốc đến mức độ này trong thời gian ngắn ngủi thì chỉ có thể là thủ đoạn ma thuật hắc ám của lũ đọa ma giả mà thôi.
Tương truyền ở khu vực rừng rậm hẻo lánh quanh đảo Bàn Thạch có một cứ điểm bí mật của một tổ chức đọa ma giả tà ác. Đám người này hành tung vô cùng bí hiểm, thực lực cường hãn và cảnh giác cao độ, cứ hễ có động tĩnh lạ là lập tức biến mất không dấu vết. Kỵ sĩ Parsons mất tích bí ẩn cách đây không lâu tám phần mười cũng là do đụng độ phải đám đọa ma giả này mà toi mạng.
Movich ban đầu định bụng âm thầm rút lui để đem toàn bộ tin tức kinh hoàng này về báo cáo lập công, nào ngờ đâu gã còn chưa kịp lẻn ra khỏi bìa rừng thì đã bị đám thợ săn nhạy bén của thôn tóm sống.
Sau khi bị bắt, gã lập tức bị tống giam vào cái chuồng lợn này.
Dọc đường tới đây, Movich luôn nơm nớp lo sợ sẽ bị đàn lợn rừng hung dữ tấn công, may mắn là suốt cả chặng đường chẳng thấy bóng dáng con lợn rừng nào.
Mãi đến khi bị nhốt vào đây, Movich mới bàng hoàng vỡ lẽ: Đám tiện dân thôn Hắc Mạch này không biết dùng ma pháp gì mà đã quây chuồng thuần dưỡng nuôi nhốt toàn bộ đàn lợn Giác Trư hung hãn ấy lại một chỗ!
Giới quý tộc thượng lưu quả thực có thú vui nuôi nhốt ma thú, vị Bá tước tiền nhiệm của đảo San Hô từng nuôi dưỡng vài đàn chiến mã ma thú dũng mãnh.
Thế nhưng việc thuần dưỡng và nuôi nấng ma thú đòi hỏi vũ lực trấn áp cực kỳ hùng hậu, chi phí thức ăn tiêu tốn mỗi ngày cũng là một con số khổng lồ.
Khi Michael mới đặt chân tới đảo Bàn Thạch, cậu ta cũng từng ấp ủ ý định săn bắt đàn lợn Giác Trư về nuôi để cải thiện khẩu phần ăn cho quân đội. Nhưng đàn lợn rừng quá đỗi hung bạo liều lĩnh, Michael năm đó bị tổn thất mất mấy tên kỵ sĩ thân tín mà chẳng bắt sống nổi một con lợn nào, cuối cùng đành phải ngậm ngùi từ bỏ ý định.
Movich nằm mơ cũng không ngờ được rằng, cái việc mà một vị quý tộc như Michael không thể làm nổi, thì lũ dân đen thôn quê này lại hoàn thành một cách dễ dàng trơn tru đến thế.
Thậm chí gã còn tận mắt nhìn thấy đám thôn dân này xúm lại ăn thịt lợn rừng! Đến một quan thu thuế oai phong như gã quanh năm suốt tháng còn chẳng được miếng thịt lợn nào bỏ vào mồm, vậy mà lũ tiện dân này ngày nào cũng ăn thịt Giác Trư tẩm bổ. Đích thân Thành chủ đại nhân cao quý cũng chỉ có bánh mì trắng để ăn qua ngày, đám dân bần hàn này lấy cái tư cách gì mà được hưởng thụ cuộc sống sung sướng xa hoa đến nhường này chứ!
Trình Chu thở dài một tiếng, ánh mắt đong đầy vẻ thương hại nhìn Movich: "Nếu ngươi chỉ có bấy nhiêu lời nhảm nhí muốn nói thì đành phải ủy khuất cho vị quan thu thuế đại nhân đây bị lợn rừng húc lòi ruột mà chết vậy."
Movich kinh hãi run rẩy: "Mày... mày dám làm thế thật sao?!"
Trình Chu nhìn thẳng vào mắt gã, lạnh giọng: "Tại sao ta lại không dám chứ? Thôn Hắc Mạch xa xôi hiểm trở, thú dữ hoành hành. Nếu như quan thu thuế đại nhân chẳng may gặp nạn qua đời dọc đường, thì sau này những tên quan thu thuế khác làm gì còn ai dám bén mảng tới đây nữa. Dù sao thì chỉ vì vài đồng tiền thuế ít ỏi còm cõi mà phải đánh đổi bằng cả mạng sống của các vị đại nhân cao quý thì quả thực là một vụ làm ăn quá đỗi lỗ vốn."
Movich sợ đến mức suýt vãi cả linh hồn: "Mày... mày điên rồi!"
Trình Chu cười nhạt: "Thả ngươi bình an trở về, thì toàn bộ tính mạng của dân làng ở đây đều sẽ lâm vào vòng nguy hiểm. Ngươi nghĩ ta ngu ngốc đến mức thả hổ về rừng hay sao?"
Cuộc sống của thôn Hắc Mạch hiện tại trù phú sung túc hơn hẳn khu trung tâm đảo Bàn Thạch, đám quan lại thống trị làm sao có thể chấp nhận để một lũ tiện dân trèo lên đầu lên cổ mình ngồi được. Một khi tin tức ở đây bị rò rỉ, bước tiếp theo chắc chắn sẽ là hàng đàn binh lính kỵ sĩ vũ trang rầm rộ kéo tới san phẳng ngôi làng này.
Nhận thấy sát khí lạnh thấu xương toát ra từ người Trình Chu, Movich rốt cuộc không thể giữ nổi vẻ ngạo mạn được nữa, vội vã hạ giọng cầu xin: "Đừng... xin ngài đừng giết tôi! Chúng ta có thể bắt tay hợp tác với nhau mà!"
Trình Chu nhếch môi: "Sớm biết điều phối hợp như thế có phải đỡ khổ thân không. Nhưng mà hợp tác à? Trên người một kẻ sắp chết như ngươi có thứ giá trị gì đáng để ta phải bận tâm hợp tác chứ?"
Movich ngập ngừng một lát, đưa mắt nhìn quanh đám thôn dân đang đứng vây quanh rồi hạ giọng: "Đây là một bí mật quân cơ tối mật, không thể để cho quá nhiều người nghe thấy được đâu ạ."
Trình Chu liếc mắt ra hiệu cho đám người Mạch Ân: "Mọi người ra ngoài hết đi, để ta nói chuyện riêng với hắn."
Chờ cho cánh cửa chuồng lợn khép lại, Trình Chu mới khoanh tay nhìn Movich: "Có bí mật gì thì mau phun ra hết đi."
Movich nuốt nước bọt, bắt đầu kể: "Bá tước tiền nhiệm của đảo San Hô là Gabriel đại nhân. Còn vị Bá tước Hebron hiện tại thực chất chỉ là một kẻ tiểu nhân đê tiện cướp đoạt cơ nghiệp của anh trai mình mà thôi."
Trình Chu khẽ gật đầu: "Chuyện đó ta biết. Nghe đồn khi Gabriel còn sống rất mực yêu thương chiều chuộng người em trai này, ban cho hắn không biết bao nhiêu tài nguyên bổng lộc. Kết quả là vừa nằm xuống một cái, con trai ruột của ân nhân liền bị đày ải sống thê thảm như một con chó hoang. Thật đáng tiếc thay! Nhưng mà một đời vua một đời thần, lịch sử muôn đời xưa nay vẫn luôn do kẻ chiến thắng viết nên."
Sắc mặt Movich khẽ biến đổi. Gã lập tức nhận ra người đàn ông trẻ tuổi trước mặt này hoàn toàn không giống với đám nông dân dốt nát trong thôn, hắn am hiểu tường tận cục diện chính trị bên ngoài và cực kỳ khôn ngoan mưu lược, không thể nào dùng lời lẽ bịa đặt để qua mặt được. Trong lòng Movich bất giác dâng lên nỗi kính sợ sâu sắc.
Movich hít sâu một hơi rồi tiết lộ: "Thực ra năm xưa Gabriel đại nhân đã sớm linh cảm thấy những điềm báo bất trắc, nên trước khi qua đời ngài ấy đã bí mật cất giấu một kho báu khổng lồ ở một nơi vô cùng an toàn."
Trình Chu nhướng mày: "Thật thế sao?"
Movich gật đầu lia lịa: "Dạ thật một trăm phần trăm! Chỉ có điều nếu muốn tiếp cận và khai quật kho báu ấy thì bắt buộc phải rời khỏi đảo Bàn Thạch. Nhưng hòn đảo này hiện tại là một ốc đảo biệt lập giữa biển khơi, muốn vượt qua những đợt sóng dữ và hải thú để rời đi an toàn thì tối thiểu phải sở hữu một con thuyền lớn đạt phẩm cấp Bạch Ngân trở lên."
Trình Chu nhìn chằm chằm Movich: "Nên ngươi được phái tới đây là để tìm thuyền?"
Movich cẩn thận liếc nhìn sắc mặt Trình Chu, gật đầu: "Dạ đúng vậy ạ."
Trình Chu nhíu chặt đôi mày lại. Movich tuyệt đối không thể nào vô duyên vô cớ lặn lội tới cái xó hẻo lánh này chỉ để tìm một con thuyền hư vô. Phía Thành chủ chắc chắn đã nắm được một manh mối xác thực nào đó. Thế giới này quả thực tồn tại vô vàn những thủ đoạn ma pháp kỳ bí khó lường.
Tử tước Michael biết ở thôn Hắc Mạch có thuyền, nhưng bằng cách nào mà hắn biết được? Ngoài chuyện chiếc thuyền ra, hắn rốt cuộc còn nắm được bao nhiêu bí mật khác nữa? Chắc chắn Michael chỉ mới biết được một phần manh mối mơ hồ mà thôi, nếu không thì hắn đời nào lại chỉ phái trơ trọi một mình tên Movich này tới đây thám thính.
"Làm sao mà Michael biết được chuyện này?" Trình Chu lạnh giọng gặng hỏi, sát khí tỏa ra bức người.
Movich giật thót mình, trong lòng ngạc nhiên tột độ: Quả nhiên là ở đây có thuyền thật sao?! Phán đoán của Thành chủ thế mà lại chuẩn xác đến mức không sai một ly nào!
Lúc đi tuần tra quanh thôn, Movich chỉ nhìn thấy một chiếc xe dã ngoại bọc thép kỳ lạ của luyện kim thuật sĩ chứ hoàn toàn chưa từng nhìn thấy bóng dáng con thuyền nào cả.
"Nói mau!" Trình Chu quát lên một tiếng như sấm sét bên tai.
Cảm nhận được sát cơ ngút trời của Trình Chu, Movich run lẩy bẩy vội vã khai báo: "Dạ... dạ là do đích thân Thành chủ đại nhân nói cho tôi biết ạ!"
Trình Chu nhìn xoáy vào mắt gã: "Thế làm sao hắn biết được?!" Chẳng lẽ có người trong thôn Hắc Mạch phản bội bán đứng hắn? Chuyện này gần như là không thể nào xảy ra, bởi suốt thời gian qua chưa từng có bất kỳ người dân nào rời khỏi thôn.
Lão thôn trưởng là một người từng trải và cực kỳ thông minh, thừa hiểu rằng một khi dân làng tự tiện bước chân ra khỏi ranh giới thôn thì sẽ lập tức rước họa diệt vong về cho cả bản làng. Do đó thôn trưởng đã ban hành lệnh giới nghiêm nghiêm ngặt, cấm tiệt mọi người ra ngoài. Uy tín của thôn trưởng trong lòng dân làng lại vô cùng cao quý nên mọi người đều răm rắp tuân theo.
Movich toát mồ hôi hột, lắp bắp: "Tôi... tôi thật sự không biết rõ ngài ấy làm cách nào để biết được..."
"Không biết? Ngươi muốn sang chuồng bên cạnh nằm suy nghĩ cho kỹ lại đúng không?" Trình Chu gằn giọng đe dọa.
Movich ôm đầu quỳ sụp xuống, hoảng loạn thanh minh: "Tôi... tôi thật sự thề có thần linh chứng giám là tôi không biết chính xác! Nhưng mà Thành chủ đại nhân xưa nay luôn nắm giữ rất nhiều bí mật động trời. Những kẻ dám bằng mặt không bằng lòng hay lén lút mưu đồ phản trắc sau lưng ngài ấy đều bị ngài ấy bí mật sai người xử quyết không một dấu vết. Bản thân tôi cũng là nhờ sớm biết thức thời quy phục ngài ấy trước nên mới có được chút tín nhiệm như ngày hôm nay thôi ạ!"
Trình Chu nheo mắt đánh giá Movich: "Ngươi đã là tay chân tâm phúc của hắn thì trong đầu ắt hẳn phải có chút suy đoán chứ?"
Movich run rẩy một hồi rồi ngập ngừng thốt ra một cái tên: "Có... có thể là nhờ con Tinh Linh cây bắt ruồi ạ!"
Trình Chu khẽ chau mày: "Tinh Linh cây bắt ruồi?"
Movich gật đầu lia lịa: "Dạ đúng vậy! Thành chủ đại nhân thường ngày cứ rảnh rỗi là lại ngồi một mình thì thầm trò chuyện với con Tinh Linh cây bắt ruồi ấy. Rất nhiều người trong phủ cứ ngỡ ngài ấy buồn chán cô đơn nên mới lẩm cẩm làm trò đó, nhưng tôi luôn có linh cảm rằng con Tinh Linh cây bắt ruồi kia có khả năng thu thập và truyền đạt tin tức tình báo từ khắp nơi về cho ngài ấy!"
Trình Chu nghe xong mà trong lòng chấn động sâu sắc: "……"
Cây bắt ruồi vốn là một loài thực vật ăn thịt côn trùng vô cùng độc đáo và kỳ thú. Thân cây rất ngắn, trên đỉnh mỗi chiếc lá mọc ra một chiếc bẫy kẹp hình vỏ sò đặc biệt có khả năng tiết ra dịch mật ngọt ngào để dụ dỗ con mồi. Mỗi khi có một con côn trùng nhỏ nào vô tình mò vào, hai mép kẹp sẽ lập tức khép lại với tốc độ chớp nhoáng rồi tiết ra dịch tiêu hóa để phân hủy và hấp thu toàn bộ con mồi.
Nếu quả thực đúng như những gì Movich suy đoán, con Tinh Linh cây bắt ruồi kia sở hữu năng lực đặc thù có thể trích xuất và đọc được ký ức của toàn bộ những loài côn trùng bay lượn khắp nơi bị nó nuốt chửng... thì chỉ cần một con Tinh Linh cây bắt ruồi ấy thôi, đã tương đương với việc nắm trọn trong tay một mạng lưới tình báo do thám khổng lồ bao trùm toàn bộ hòn đảo này rồi!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.