Đổi Hôn Trọng Sinh: Ta Thành Sủng Thê Quân Khu › Chương 89
Chương 89: Thử nghiệm bán điểm tâm, dạo chơi hái mơ
Chương 89· 3.237 từMiễn phí
Chương 89: Thử nghiệm bán điểm tâm, dạo chơi hái mơ
Sau khi đưa các cháu về nhà, Cố Kiều lại đạp xe quay lại căn nhà mặt phố xem xét tiến độ thi công.
Tính đến hôm nay đã là ngày thứ năm kể từ khi đội thợ bắt tay vào cải tạo. Dù tiếng đục đẽo trong thành phố không gây chấn động bằng chốn thôn quê yên tĩnh, nhưng những âm thanh lách cách rộn ràng vẫn thu hút sự tò mò của không ít người dân qua lại, ai nấy đều dừng chân xì xào bàn tán xem nơi này sắp mở dịch vụ gì.
Lúc Cố Kiều dừng xe trước cửa, một bác gái lớn tuổi ở khu phố bên cạnh liền kéo tay cô đon đả hỏi: “Này cô bé đồng chí, nhà này các cháu định sửa sang để làm gì thế?”
Cố Kiều mỉm cười lễ phép đáp: “Dạ, cháu chuẩn bị mở một tiệm cơm gia đình ạ.”
“Mở tiệm cơm?” Bác gái tròn mắt ngạc nhiên, “Mở tiệm ăn nhỏ thôi mà cũng phải bỏ cả đống tiền tậu hẳn căn nhà mặt phố rồi đập phá sửa sang rùm beng thế này ư? Vẽ chuyện tốn kém quá đấy!”
Không chỉ riêng bác gái nọ mà mấy người đứng xung quanh cũng gật đầu phụ họa.
Thời điểm này không phải là không có người kinh doanh ăn uống, nhưng hầu hết mọi người đều chọn cách bày một sạp hàng vỉa hè di động, đặc biệt là quanh cổng chợ dân sinh hay trước cổng các nhà máy xí nghiệp đông đúc công nhân. Khách ghé mua chiếc bánh bao, gói xôi rồi vội vã rời đi ngay, chứ một tiệm cơm tư nhân thuê mua hẳn mặt bằng kiên cố, sửa sang khang trang như thế này quả thực là chuyện xưa nay hiếm thấy.
Cố Kiều cười giải thích: “Dạ không phiền đâu bác ạ. Giờ trời nắng nôi oi bức thế này, khách ghé tiệm có chỗ ngồi mát mẻ, sạch sẽ đàng hoàng thưởng thức món ăn chẳng phải dễ chịu hơn ngồi ngoài vỉa hè bụi bặm nhiều sao ạ?”
Mọi người nghe vậy thì gật gù, nhưng trong bụng lại thầm tính toán một kiểu khác: Mua đứt căn nhà mặt phố rồi trang hoàng tốn kém thế kia thì chi phí đầu tư đội lên trời, đồ ăn bán ra chắc chắn sẽ đắt đỏ hơn sạp vỉa hè gấp mấy lần! Toàn là dân phố sành sỏi toan tính, ai nấy đều thầm dặn lòng sau này tuyệt đối không dại gì bước chân vào quán này ăn uống làm gì cho tốn tiền vô ích.
Tuy mọi người không nói toạc ra miệng nhưng Cố Kiều thừa thông minh để nhìn thấu những suy nghĩ ấy.
Thế nhưng cô chẳng mảy may lo lắng. Trong ngành kinh doanh ẩm thực, cốt lõi sống còn và sức mạnh lớn nhất luôn nằm ở hương vị của món ăn! Chỉ cần đồ ăn thơm ngon vượt trội, giá cả hợp tình hợp lý thì tiếng lành đồn xa, chẳng bao giờ phải lo thiếu vắng thực khách.
Hơn nữa cô đã lên sẵn một chiến lược quảng bá tuyệt hảo: chỉ đợi một hai hôm nữa khi các bức tường được trát vữa phẳng phiu, hai khung cửa sổ kính lớn lắp đặt xong xuôi là cô sẽ bắt đầu kế hoạch thu hút sự chú ý của mọi người.
***
Sáng sớm hôm sau, Hạ lão thái thái dậy sớm tráng bánh bột mì cuốn rau, ép Cố Kiều ăn thật no rồi mới cho phép cô đạp xe đến trường.
Cố Kiều cầm chiếc bánh cuốn nóng hổi thơm phức, cúi xuống vẫy tay chào hai nhóc tì: “Mẹ đi học nhé, chiều tối mẹ lại về chơi với Khang Khang và Nhạc Nhạc nha!”
Hai đứa nhỏ ngồi trên giường tre lắc lư cái đầu, chẳng biết có hiểu lời mẹ nói hay không nhưng trộm vía không hề khóc nhè, Cố Kiều mới yên tâm cùng Tô Tuyết đạp xe đến trường.
Hôm nay là buổi học chính thức đầu tiên. Cố Kiều theo sơ đồ tìm đến đúng giảng đường, Triệu Hiểu Đình đã ngồi sẵn ở dãy bàn thứ ba, vẫy tay rối rít: “Tiểu Kiều, lại đây ngồi với tớ này!”
Cố Kiều bước lại ngồi cạnh bạn, mở sách vở chăm chú lắng nghe giảng bài. Chuyên ngành Kinh tế học là lĩnh vực hoàn toàn mới mẻ với cô, lại thêm việc sắp tới phải phân tâm quản lý tiệm ăn nên nếu không nắm vững nền tảng kiến thức cơ bản ngay từ đầu thì sau này sẽ rất đuối sức. May mắn thay vì đây là khóa đại học đầu tiên sau nhiều năm gián đoạn, các giảng viên đều thấu hiểu sự bỡ ngỡ của sinh viên nên giảng giải rất cặn kẽ, dễ hiểu, Cố Kiều tiếp thu bài vở vô cùng nhanh chóng.
Tiết học cuối cùng của buổi sáng là bài giảng chuyên đề tổng hợp, nhiều lớp cùng tập trung tại một đại giảng đường lớn. Đúng như dự đoán, Cố Kiều nhìn thấy Liêu Quyên ngồi ở phía xa. Cô nàng liên tục ngó nghiêng ra phía cổng trường với vẻ mặt đầy háo hức, mong chờ.
Tan học, Cố Kiều mới vỡ lẽ Liêu Quyên mong ngóng điều gì. Vừa bước chân ra khỏi sảnh giảng đường, cô liền nhìn thấy một thanh niên có nét mặt khá giống Trâu Uyển đang đứng tựa vào chiếc xe con màu đen đậu nghênh ngang giữa sân trường. Gã ta vuốt ngược mái tóc bóng lộn, tạo dáng ra vẻ phong độ. Liêu Quyên lập tức chạy ùa lại, cất giọng thật to gọi: “Anh hai!”
Cố Kiều nhận ra ngay: đây chính là Liêu Vĩ, gã con trai bất tài vô dụng của Liêu Chấn Minh và Trâu Uyển.
Triệu Hiểu Đình đứng bên cạnh khẽ thì thầm: “Chẳng hiểu sao nhìn anh chàng này mặt mũi cũng sáng sủa mà trông cứ toát lên vẻ gì đó rất...”
Triệu Hiểu Đình nhất thời chưa tìm được từ ngữ thích hợp để diễn tả, Cố Kiều liền tiếp lời: “Hèn hạ và bỉ ổi?”
“Chuẩn luôn! Đúng là cái cảm giác ấy đấy!” Triệu Hiểu Đình gật đầu lia lịa.
Thời ấy xe ô tô con là tài sản vô cùng hiếm hoi, chỉ có cán bộ cấp cao mới có tiêu chuẩn sử dụng. Chiếc xe đỗ sừng sững giữa sân trường lập tức thu hút ánh mắt tò mò của hàng trăm sinh viên tan học. Liêu Quyên đắc ý vô cùng, tận hưởng ánh mắt ngưỡng mộ của đám bạn xung quanh, rồi đưa mắt liếc xéo về phía Cố Kiều đầy vẻ khiêu khích.
Ả vừa định mở miệng khoe khoang thì bỗng nhiên, vị giáo sư vừa đứng lớp giảng bài ban nãy từ trong đám đông xông thẳng ra, nét mặt đanh lại đầy phẫn nộ. Liêu Quyên cứ ngỡ thầy giáo trách tội anh trai mình tự tiện lái xe vào khuôn viên trường, đang định phân bua rằng anh trai vì thương xót em gái đi bộ mỏi chân nên mới đón rước, nào ngờ thầy giáo đã chỉ thẳng tay vào mặt Liêu Vĩ, cất giọng đanh thép:
“Sao anh lại dám vác mặt đến trường đại học của chúng tôi quấy rối các nữ sinh viên nữa hả? Bài học cảnh cáo lần trước anh đã quên sạch rồi sao?!”
Sắc mặt Liêu Vĩ thoắt cái trắng bệch như xác chết. Gã nhận ra vị giáo sư này chính là bố của một nữ sinh từng bị gã chặn đường ve vãn trước đây. Gã cuống cuồng định kéo tay em gái trèo lên xe tẩu thoát thì Liêu Quyên lại gân cổ lên cãi:
“Thầy nói năng cho cẩn thận! Đây là anh trai ruột của em, sao thầy lại bảo anh ấy quấy rối nữ sinh chứ?”
“Anh trai cô?” Vị giáo sư cười khẩy đầy khinh bỉ, “Cô không biết thằng anh trai đốn mạt của cô đã làm những trò bỉ ổi gì sao? Hắn ta dám rình rập ngoài cổng trường giở trò lưu manh quấy rối phụ nữ, nhân phẩm bại hoại đến mức ấy mà cô còn trơ trẽn rước hắn vào đây khoe mẽ à?”
Liêu Quyên hoảng hốt: “Thầy nói bừa! Anh trai em khi nào bị như thế?”
Vị giáo sư lớn tiếng vạch trần trước toàn thể sinh viên: “Không tin đúng không? Cô cứ lên thẳng đồn công an khu vực mà hỏi xem, tháng 9 năm ngoái hắn ta có bị bắt giam mười lăm ngày vì tội quấy rối phụ nữ hay không!”
Liêu Quyên chết lặng tại chỗ. Tháng 9 năm ngoái... đúng là có một đợt Liêu Vĩ bỗng dưng biến mất biệt tăm suốt nửa tháng trời, khi ấy Trâu Uyển bảo với bố là anh ta về quê thăm họ hàng xa! Nhìn nét mặt lấm la lấm lét, sợ hãi cùng cực của Liêu Vĩ, Liêu Quyên hiểu ngay mẹ và anh trai đã lừa dối mình.
Xung quanh, hàng trăm ánh mắt của bạn học nhìn ả từ ngưỡng mộ chuyển sang khinh bỉ, ghê tởm và chế giễu. Đang muốn làm Cố Kiều bẽ mặt, ngờ đâu chính bản thân mình lại biến thành trò cười nhục nhã cho thiên hạ! Liêu Quyên xấu hổ đến mức chỉ muốn có cái lỗ nẻ để chui xuống, mặt cắt không còn hạt máu, ôm mặt khóc nức nở lao lên xe.
Trên đường lái xe về, Liêu Quyên gào khóc trách móc Liêu Vĩ làm ả mất sạch thể diện, còn Liêu Vĩ đang cơn bực tức liền đập mạnh tay lái quát mắng ngược lại: “Mày câm mồm đi! Chẳng phải chính mày khóc lóc van xin tao lái trộm xe của cơ quan đi đón mày để mày ra oai với bạn bè sao? Giờ còn dám quay sang đổ lỗi cho tao à!”
Về đến nhà, Liêu Quyên lăn ra giường khóc lóc thảm thiết kể lại mọi chuyện với Trâu Uyển. Trâu Uyển vừa xót con gái vừa căm hận Cố Kiều, dỗ dành: “Ngoan nào con gái, mẹ nhất định sẽ nghĩ cách giúp con lấy lại thể diện trước mặt bạn bè!”
***
Hai hôm sau, Triệu Hiểu Đình hớt hải chạy vào lớp báo tin cho Cố Kiều: “Tiểu Kiều ơi, khoa chúng mình phối hợp với Báo Dân Chúng vừa phát động cuộc thi viết chào mừng Tết Trung Thu đấy! Bất kể thể loại thơ ca hay truyện ngắn, bài nào đạt giải Nhất sẽ được đăng trang trọng trên nhật báo và nhận phần thưởng tiền mặt lên tới một trăm đồng lận đấy!”
Cố Kiều hỏi: “Báo nào cơ?”
“Nhật báo Dân Chúng đấy! Cậu có tham gia không?”
Cố Kiều cười gật đầu: “Có chứ, chúng mình cùng viết bài dự thi nhé!” Cho dù cuộc thi này có bàn tay của Trâu Uyển nhúng vào hay không thì món tiền thưởng một trăm đồng kia cũng quá hấp dẫn, cô đương nhiên không thể bỏ qua.
Cuối tuần ấy thời tiết đầu thu nắng nhẹ, gió heo may mơn man mát rượi. Cố Kiều quyết định đưa cả nhà đi dã ngoại trên triền đồi cỏ xanh gần đại viện quân khu để hái quả mơ chín.
Nghe tin được đi chơi xa, bé Khang Khang thích chí lắc chiếc trống bỏi kêu phanh phách, đánh thức cả bé Nhạc Nhạc dậy. Nhạc Nhạc chẳng những không khóc mà còn cầm chiếc trống của mình lắc hùa theo anh trai, tiếng cười khanh khách vang vọng khắp nhà.
Cố Kiều dậy sớm hấp một mẻ bánh khoai lang tím bọc nhân sữa tươi ngọt bùi và nắm cơm ngũ cốc đậu xanh mang theo làm lương khô. Tần Triều Huy sang mượn chiếc cần câu cá của ông cụ Nghiêm, hào hứng cùng anh trai Triều Dương thi tài câu cá dưới sự chỉ dẫn của Tô lão gia tử.
Cố Kiều trải tấm bạt dày trên thảm cỏ xanh mướt cho Khang Khang và Nhạc Nhạc ngồi chơi, rồi cùng Tần Triều Dương trèo lên cây hái mơ. Cây mơ rừng trĩu quả vàng ươm, Cố Kiều thoăn thoắt trèo lên các chạc cây hái từng chùm thả xuống cho Triều Dương dùng vạt áo hứng lấy. Chỉ loáng một cái hai thím cháu đã hái được gần nửa sọt mơ tươi căng mọng, chua thanh đậm đà.
Buổi dã ngoại kết thúc êm đềm, hai anh em Triều Dương câu được bốn con cá chép béo mầm, Cố Kiều bảo mang hai con sang biếu nhà họ Nghiêm tạ lễ mượn cần câu, số còn lại nấu món cá sốt chua ngọt cho bữa tối.
Tối hôm đó, Cố Kiều bắt tay vào nấu nước mơ chua (nước ô mai) giải nhiệt.
Cô rửa sạch mơ tươi, phối cùng sơn tra khô và cam thảo lấy từ tủ thuốc đông y của Hạ lão thái thái, đun sôi kỹ rồi hãm lửa nhỏ cho tiết hết vị chua ngọt thanh tao, sau đó nêm thêm đường phèn tinh khiết. Nước mơ nấu xong được đậy kín, thả cả âu nhôm xuống lòng giếng khơi mát lạnh của nhà họ Tô ướp lạnh suốt đêm.
Bên cạnh đó, cô còn ngâm đậu xanh đãi vỏ, đồ chín giã nhuyễn rồi sên cùng đường làm món bánh đậu xanh thanh mát. Điểm độc đáo là Cố Kiều khéo léo bọc một miếng dưa lưới ngọt lịm cùng chút tinh chất lá bạc hà thơm mát vào giữa viên bánh đậu xanh.
Chiều Chủ nhật, tầm bốn giờ rưỡi chiều - đúng vào giờ tan tầm của các nhà máy và trường học, Cố Kiều chằng hai thùng nước ô mai ướp lạnh và khay bánh đậu xanh lên xe đạp, thong thả đạp ra trước cửa tiệm cơm đang sửa chữa.
Ngay bên cạnh cửa tiệm lúc này đã có một gã bán bánh bao thịt dạo đang nổi lửa hấp bánh. Thấy Cố Kiều dọn bàn bày nước ô mai và bánh đậu xanh ra bán, gã thầm cười khẩy: người lao động tan ca đói cồn cào chỉ cần ăn bánh bao thịt no bụng, ai rảnh rỗi tiền bạc đâu mà mua thứ nước giải khát chua lè với bánh ngọt của cô gái trẻ này chứ!
Thế nhưng gã chưa kịp đắc ý thì đã thấy bà cụ Điền cùng mấy bà bạn già trong khu phố tò mò bước lại vây quanh bàn của Cố Kiều.
Cố Kiều nở nụ cười tươi tắn, nhanh nhẹn cắt nhỏ bánh đậu xanh thành từng miếng nhỏ xếp vào đĩa sứ, đon đả mời: “Các bác các thím ơi, cháu mới làm mẻ bánh đậu xanh thanh nhiệt giải độc này, mời các bác nếm thử một miếng cho mát miệng ạ!”
Bà cụ Điền e dè: “Nếm thử miễn phí thật à? Ăn xong cô có bắt bà già này trả tiền không đấy?”
Cố Kiều cười xòa: “Bác cứ đùa cháu! Cháu mời các bác ăn thử lấy thảo, thấy ngon thì ủng hộ cháu, còn nếu chưa vừa miệng thì các bác góp ý để cháu cải thiện tay nghề ạ.”
Bà cụ Điền được dỗ ngọt sướng rơn, liền cầm một miếng đưa vào miệng nhai thử.
Lớp bột đậu xanh mềm mịn tan ngay trên đầu lưỡi, nhưng bất ngờ thay bên trong lại có một miếng dưa lưới giòn ngọt mọng nước cùng hương bạc hà the mát bừng tỉnh cả giác quan! Giữa buổi chiều hè oi bức ngột ngạt, cắn một miếng bánh ngọt thanh mát lạnh thế này cảm giác mỏi mệt tan biến sạch sành sanh!
Mắt bà cụ Điền sáng rực lên, nuốt ực một cái rồi vội vàng móc túi tiền ra: “Cô bé ơi, bánh này bán thế nào đấy? Cân ngay cho bà một cân!”
Đám người đứng xem xung quanh sững sờ kinh ngạc: Bà cụ Điền xưa nay nổi tiếng là người kiệt sỉ vắt cổ chày ra nước, cớ sao mới cắn một miếng bánh thử mà đã hào phóng móc tiền mua liền một cân thế này?!
Cố Kiều gói bánh vào giấy dầu cẩn thận trao cho bà cụ, lại tươi cười rót một cốc nước mơ chua ướp lạnh đưa sang: “Bác là vị khách mở hàng may mắn đầu tiên của cháu hôm nay, cháu xin biếu bác một ly nước mơ chua giải nhiệt ạ!”
Bà cụ Điền đang khát khô cổ, bưng ly nước mơ nhấp một ngụm lớn.
Trời đất ơi! Vị chua thanh của mơ rừng quyện cùng vị ngọt dịu của đường phèn và hương thơm mộc mạc của cam thảo, mát lạnh như dòng suối đầu nguồn chảy thẳng vào ruột gan, đánh thức toàn bộ vị giác đang uể oải! Uống nửa ly nước mơ, bà cụ cảm thấy bụng dạ cồn cào thèm ăn vô cùng. Bà liền mua thêm một bình lớn mang về cho ông chồng ốm yếu ở nhà uống tẩm bổ.
Thấy bà cụ Điền vừa ăn vừa khen nức nở, những người xung quanh không thể kìm lòng được nữa, lập tức ùa vào nếm thử rồi chen nhau móc tiền mua tới tấp. Người đi đường và học sinh tan trường thấy đám đông bu quanh cũng tò mò kéo đến ủng hộ rầm rộ. Chưa đầy một tiếng đồng hồ, toàn bộ hai thùng nước ô mai cùng khay bánh đậu xanh lớn đã được vét sạch sành sanh không còn một giọt!
Cố Kiều lau mồ hôi trên trán, dành riêng ba phần bánh và nước thơm ngon mang vào tặng cho ba bác thợ nề đang thi công khiến họ cảm động khôn xiết, càng thêm ra sức làm việc ngày đêm.
Về đến nhà kiểm đếm lại tiền, trừ đi toàn bộ vốn liếng nguyên liệu, buổi chiều nay Cố Kiều thu lãi ròng hơn năm mươi đồng! Một con số ngoài sức tưởng tượng cho một buổi bán hàng thử nghiệm!
Tối hôm đó sau khi hoàn thành bài văn dự thi chủ đề Tết Trung Thu, Cố Kiều bắt tay vào chuẩn bị nguyên liệu cho ngày mai. Cô quyết định đổi món để kích thích trí tò mò của khách hàng: Món lẩu cay xiên que rau củ (ma lạt thang) hầm từ xương ống heo béo ngậy!
Chiều thứ Hai sau giờ học, Cố Kiều nộp bài dự thi cho văn phòng khoa rồi cùng Triệu Hiểu Đình mang nồi lẩu cay ra trước cửa tiệm. Bà cụ Điền cùng tốp khách hôm qua đã đứng đợi sẵn từ lâu để mua nước ô mai, nghe bảo hôm nay không bán nước mơ thì mặt mày ỉu xìu thất vọng.
Thế nhưng, khi Cố Kiều mỉm cười đưa tay nhấc bổng chiếc nắp vung nồi gang lên, làn khói thơm phức cùng hương vị đậm đà khó cưỡng lập tức tỏa ra, khiến ai nấy đều không khỏi nuốt nước miếng thèm thuồng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.