Đổi Hôn Trọng Sinh: Ta Thành Sủng Thê Quân Khu › Chương 31
Chương 31: Bóc trần trò hề mạo danh người thân
Chương 31· 7.383 từMiễn phí
Chương 31: Bóc trần trò hề mạo danh người thân
Vương Mai Hoa bị tóm gọn ngay lúc đang lén lút giao dịch ở chợ đen. Khi ấy, bà ta vừa móc từ trong túi ra một miếng ngọc bội, chìa trước mặt người mua, miệng còn càu nhàu tỏ vẻ mất kiên nhẫn:
“Đồ của tôi toàn là bảo bối thượng hạng, gia truyền từ đời cụ cố để lại đấy. Nếu không phải ngặt nỗi trong nhà đang kẹt tiền gấp, có các vàng tôi cũng chẳng thèm đem ra bán đâu.”
Người đối diện ung dung hỏi lại: “Bà còn món nào nữa không? Bao nhiêu tôi cũng ôm hết.”
Vương Mai Hoa nghe vậy mừng rơn như mở cờ trong bụng, vội vã lôi hết đủ loại vòng vàng, trâm cài, trang sức mà mình giấu trong người ra ngoài. Bà ta thừa biết đây đều là đồ quý giá, nhưng vào cái thời buổi ngặt nghèo này, người dám bỏ tiền ra thu mua những thứ này đếm trên đầu ngón tay. Rủi ro quá lớn, giữ trong tay cũng chẳng dám đem ra khoe khoang hay sử dụng, thành thử dẫu có người chịu mua thì giá cả cũng bị ép xuống tận đáy.
Bây giờ gặp được một kẻ sộp chịu ôm trọn toàn bộ, Vương Mai Hoa sướng đến mụ mẫm đầu óc, chẳng buồn nghĩ ngợi sâu xa, vội vàng dâng hết đồ vật về phía đối phương.
Người nọ cầm đống trang sức liếc nhìn một lượt, thình lình nhét tọt vào túi mình. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cổ tay gã vặn mạnh một đường chuẩn xác, khóa chặt hai tay Vương Mai Hoa ra sau lưng: “Giao dịch chợ đen, đầu cơ trục lợi. Mời bà về đồn công an một chuyến!”
Nghe thấy mấy chữ rợn người ấy, Vương Mai Hoa chết sững tại chỗ, hồn xiêu phách lạc: “Cái... cái gì? Mấy người đùa tôi đấy à? Cậu không phải là...”
“Tôi là công an! Còn cái ổ buôn bán lậu mà bà hẹn giao dịch từ trước đã bị chúng tôi hốt trọn ổ từ sớm rồi.” Người chiến sĩ công an dứt lời, lập tức áp giải Vương Mai Hoa giải thẳng về đồn.
Đến lúc này Vương Mai Hoa mới nhận ra mình đã sập bẫy giăng sẵn. Bà ta gào thét van xin ầm ĩ suốt dọc đường: “Tôi không có đầu cơ trục lợi mà! Oan cho tôi quá! Tại nhà tôi túng quẫn không còn hột gạo, tôi mới cùng đường đem đồ gia bảo đi đổi lấy vài đồng mua cái ăn thôi! Các đồng chí công an tin tôi đi, tôi đường cùng rồi, tôi thề sau này không bao giờ dám tái phạm nữa đâu!”
Ngồi trong phòng thẩm vấn, đồng chí công an đối diện nhìn người đàn bà đang làm loạn ăn vạ, lạnh lùng gõ bàn: “Khai họ tên, nơi cư trú, và số tang vật này từ đâu mà có?”
Vương Mai Hoa lập tức nghẹn họng. Bà ta có thể bịa chuyện lừa gạt rằng đó là đồ gia truyền, nhưng tuyệt đối không dám khai thật tên họ quê quán. Chỉ cần lộ ra lai lịch, công an chỉ cần tra hồ sơ một cái là tường tận từ chân tơ kẽ tóc, lập tức biết tỏng nhà bà ta ba đời bần nông nghèo rớt mồng tơi, đào đâu ra của cải gia bảo quý giá dường này!
Bà ta lấm lét rụt rè, tròng mắt đảo liên hồi tìm cớ thoái thác, nhưng chút xảo quyệt quê mùa ấy làm sao qua mắt được nghiệp vụ công an.
Một chiến sĩ công an trẻ tuổi đập mạnh tay xuống bàn, quát lớn: “Còn định giở thói gian dối hả? Bà rõ ràng là Vương Mai Hoa ở thôn Song Dương, huyện Chương! Ba đời nhà bà đều là thành phần bần nông nghèo khổ, lấy đâu ra đống ngọc ngà châu báu quý giá này? Mau khai thật đầu đuôi ngọn ngành, không được giấu giếm nửa lời!”
Vương Mai Hoa lúc này sợ đến mức hồn vía lên mây. Chuyện quái quỷ gì thế này? Rõ ràng bà ta chưa hé răng một lời, cớ sao đối phương lại nắm rõ lai lịch của bà ta rành rẽ như lòng bàn tay thế kia?
Đôi môi bà ta run lẩy bẩy, nỗi sợ hãi tột cùng bóp nghẹt cổ họng khiến bà ta không còn dám bịa đặt nữa, lắp bắp hỏi: “Đồng chí... đồng chí công an, các anh muốn tôi khai cái gì cơ?”
“Nói! Bà rốt cuộc có quan hệ gì với Giang Hà?”
Dứt lời, một tiếng “bịch” vang lên, Vương Mai Hoa sợ đến mức ngã lăn từ trên ghế xuống sàn, mặt cắt không còn giọt máu.
***
Thực ra, trước khi Vương Mai Hoa đem đống trang sức đi đổi hai ngày, trong lúc không ai hay biết, một chiếc xe con từ ga xe lửa đã tiến vào thị trấn huyện.
Một người đàn ông trẻ tuổi với vóc dáng cao ráo đĩnh bạt, khí chất bất phàm, cẩn thận đỡ một cụ bà mái tóc bạc phơ bước xuống xe.
Hai người vừa chạm đất, lập tức có cán bộ chạy tới đón: “Tô đoàn trưởng, bên nhà khách đã chuẩn bị xong phòng ốc chu đáo, không biết cụ và đồng chí có muốn về nghỉ ngơi trước một lát không?”
“Bà nội, hay là bà về phòng chợp mắt một lúc cho đỡ mệt nhé?” Vị Tô đoàn trưởng đó chính là Tô Thành. Anh ân cần hỏi người bà nội mà mình đang dìu bên cạnh – người phụ nữ ấy không ai khác chính là Hạ lão thái thái.
“Không cần đâu, bà phải đi gặp Tiểu Trương ngay bây giờ.”
Hạ lão thái thái tuy tinh thần quắc thước hơn bạn bè đồng trang lứa, nhưng rốt cuộc tuổi tác đã cao, lại vừa trải qua chặng đường dài tàu xe bôn ba từ Kinh Thị tới tận nơi hẻo lánh này, trên khuôn mặt già nua lộ rõ vẻ mệt mỏi, quầng mắt thâm quầng. Thế nhưng bà chẳng còn tâm trí đâu mà nghỉ ngơi. Kể từ giây phút nhận được bức thư của Trương Ái Mai gửi tới, lòng bà vừa kích động khôn nguôi lại vừa ngập tràn âu lo thắt thỏm. Bà chỉ mong sao được nhìn tận mắt miếng phỉ thúy ấy, xem xem đó có thực sự là di vật của con gái mình hay không.
Vì quá đỗi sốt ruột, ban đầu Tô thủ trưởng – tức bố của Tô Thành – đã định đích thân tháp tùng mẹ tới đây. Thế nhưng công vụ tại quân khu Kinh Thị quá bề bộn không thể dứt ra được, đành phải giao phó cho con trai là Tô Thành đưa bà nội đi một chuyến.
Năm xưa, gia đình họ Tô gặp kiếp nạn lớn, ai nấy đều ngỡ rằng nhà họ Tô chắc chắn suy tàn, vĩnh viễn không ngóc đầu lên nổi.
Hạ lão thái thái sinh được hai người con trai và một cô con gái út.
Tô thủ trưởng là con cả, bản lĩnh vững vàng; người con trai thứ hai là Tô Như Kiến thì tính tình lông bông, không đáng tin cậy bằng anh cả nhưng ngoài mặt xưa nay vẫn hiếu thuận, dẫu ham chơi lêu lổng một chút cũng được cả nhà bao bọc cưng chiều.
Thế nhưng cũng chính kẻ đó, sau khi bị kẻ xấu xúi giục, cho rằng nhà họ Tô sắp sửa sụp đổ hoàn toàn, đã nhẫn tâm làm ra những chuyện táng tận lương tâm đến rùng mình!
Hắn ta đã hèn hạ vu khống cho chính em gái ruột của mình – tức Tô Như Lan – tội danh có liên lạc thư từ với các phần tử phản động sở hữu tài sản ở nước ngoài. Ngay khi Ủy ban Cách mạng đến điều tra, hắn liền lập tức đăng báo tuyên bố cắt đứt mọi quan hệ máu mủ với nhà họ Tô để bảo toàn tính mạng và tiến thân.
Thời buổi ấy, tội danh dính líu đến phản động đáng sợ đến mức nào, dẫu là một người phụ nữ ít bận tâm việc bên ngoài như Hạ lão thái thái cũng hiểu rõ như ban ngày. Cả nhà họ Tô đều biết rõ tính nết của Tô Như Lan, cô gái đoan trang hiền dịu ấy chưa từng dính dáng đến những việc trái khoáy đó, tất cả hoàn toàn là do Tô Như Kiến dựng chuyện hãm hại đê hèn.
Thế nhưng trong Ủy ban Cách mạng khi đó lại có kẻ thù không đội trời chung với nhà họ Tô chực chờ thời cơ. Một khi để bọn chúng bắt giam Tô Như Lan, đổi trắng thay đen là điều chắc chắn, ngày đi vào cũng là ngày bước chân vào cõi chết.
Trong cơn nguy cấp, Tô lão gia tử đã dứt khoát quyết định: “Như Lan, con phải trốn đi ngay lập tức!”
Chỉ có rời khỏi Kinh Thị mới mong giữ lại một tia hy vọng sống sót.
Tô Như Lan kiên quyết không chịu. Cô hiểu rằng nếu mình bỏ trốn, cả gia đình ở lại sẽ phải gánh chịu mọi cơn thịnh nộ và trừng phạt thay cho cô.
Thế nhưng một cô gái mảnh mai làm sao cãi lại được quyết tâm của cả gia đình. Cuối cùng, Tô Như Lan đành ôm gói hành lý do Hạ lão thái thái vội vã thu dọn trong nước mắt mà trốn chạy.
Vì không biết kiếp nạn này bao giờ mới chấm dứt, Hạ lão thái thái ngoài việc gom góp toàn bộ tiền mặt dự phòng cho con gái, còn giấu thêm một số trang sức bảo vật gia truyền đã cất giữ nhiều năm vào hành lý, trong đó có miếng ngọc phỉ thúy gia truyền quý giá nhất.
Tô Như Lan vừa trốn đi, đám người của Ủy ban Cách mạng lục soát khắp nhà không tìm thấy chứng cứ phản động, nhưng vẫn viện cớ tội danh “bao che dung túng tội phạm” để bắt Tô lão gia tử đi cải tạo hạ phóng về vùng hẻo lánh. Còn Tô thủ trưởng, sau khi vận dụng mọi mối quan hệ trong quân ngũ, đã đưa Hạ lão thái thái rút về đóng quân tại đơn vị quân đội để bảo toàn tính mạng.
Những năm tháng tiếp theo đối với gia đình họ Tô là chuỗi ngày đen tối và gian nan khôn xiết. Vì bị kẻ xấu giám sát gắt gao, họ thậm chí không dám đánh động hay nhờ vả các mối quan hệ để dò la tung tích của Tô Như Lan.
Chỉ có gã đê tiện Tô Như Kiến, nhờ vào chiến tích tố giác chính em gái ruột mà leo lên được một chân trong Ủy ban Cách mạng, tha hồ thăng quan phát tài, hưởng vinh hoa trên nỗi đau của ruột thịt.
“... Đó đã là biện pháp tốt nhất lúc bấy giờ rồi. Ông lão nhà ta dù sao cũng là người có công lao thật sự với đất nước, chịu đày xuống nông thôn chịu khổ vẫn còn cơ hội sống sót hơn Tiểu Lan. Lúc ấy mẹ đã dặn dò con bé hãy trốn sang tỉnh Hoàn nương nhờ một người bà con xa. Nhưng đến khi ông lão được giải oan, bình phản trở về, chúng ta cử người đến đó tìm kiếm thì mới phát hiện Tiểu Lan chưa từng đặt chân tới đó bao giờ...”
Giọng Hạ lão thái thái nghẹn ngào nức nở. Năm xưa khi hay tin Tô Như Lan bặt vô âm tín, lòng bà đau như dao cắt, ngày đêm không yên.
Thế nhưng thời cuộc ngổn ngang, gia đình chỉ còn biết vừa ngóng trông vừa âm thầm phái người đi khắp nơi nghe ngóng.
Ròng rã ngần ấy năm trời trôi qua, những người được cử đi đều trở về tay trắng.
Hạ lão thái thái từng tự dỗ dành bản thân rằng không có tin tức có lẽ lại là tin tốt nhất. Biết đâu con gái mình đã an cư lạc nghiệp ở một phương trời xa xôi nào đó, chỉ vì thời thế hiểm nguy nên chưa thể liên lạc, đợi khi sóng gió qua đi con bé sẽ tự khắc tìm đường về nhà.
Thế nhưng khi nhìn thấy miếng phỉ thúy này, bà không thể tiếp tục tự lừa dối mình được nữa.
Miếng ngọc phỉ thúy ấy là do chính tay bà trao cho con gái. Từ thuở nhỏ, Tô Như Lan đã luôn trân quý giữ gìn nó như mạng sống. Nếu không phải bản thân con bé đã xảy ra chuyện chẳng lành, tuyệt đối bảo vật này không bao giờ lưu lạc vào tay một người hoàn toàn xa lạ như thế...
Nghĩ đến đó, gương mặt già nua của Hạ lão thái thái tràn ngập nỗi bi thương tột cùng. Tô Thành sợ bà xúc động quá mức ngã bệnh, vội vàng đỡ lấy vai bà trấn an: “Bà nội, bà đừng quá đau buồn, biết đâu tiểu cô chỉ vô tình đánh rơi ở đâu đó rồi bị người ta nhặt được thì sao?”
“Đúng đấy bác gái Hạ, bác khoan hãy nôn nóng,” Trương Ái Mai cũng lựa lời khuyên can. “Bây giờ chúng ta đã xác định được đồ vật này xuất xứ từ quê của Cố Liên, chỉ cần phái người xuống tận nơi điều tra, rất nhanh thôi là chân tướng sẽ sáng tỏ.”
Miệng nói lời an ủi Hạ lão thái thái, nhưng trong lòng mọi người ai nấy đều trĩu nặng. Một người con gái lưu lạc bao nhiêu năm không một dòng tin tức, phần nhiều đã lành ít dữ nhiều.
Tô Thành thấu hiểu nỗi lòng của bà nội. Trong số các con, bà thương yêu Tô Như Lan nhất. Sau ngày cô trốn đi, bà thường xuyên mất ngủ, cơm nước chẳng màng. Ngay khi nhà họ Tô được bình phản, việc đầu tiên bà hối thúc là phải tìm cho bằng được con gái trở về.
Mặc dù khi Tô Như Lan rời đi, Tô Thành vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng ký ức về người cô út hiền từ vẫn in sâu trong tâm trí anh. Mẹ anh mất sớm vì khó sinh, cha anh là Tô thủ trưởng ở vậy nuôi con không đi bước nữa. Suốt những năm tháng tuổi thơ thiếu vắng tình mẫu tử, sự chăm sóc dịu dàng ấm áp nhất mà Tô Thành nhận được đều đến từ người cô út này.
Tô thủ trưởng vốn tính nghiêm khắc, Tô Thành lại nghịch ngợm, mỗi lần quậy phá bị cha lôi ra đánh mắng, tiểu cô luôn là người ôm lấy anh vào lòng, vừa lau nước mắt cho cháu vừa dịu giọng khuyên nhủ anh phải ngoan ngoãn.
Bởi vậy, vừa nghe tin có manh mối của cô út, Tô Thành lập tức xung phong đưa bà nội tới đây. Ngoài việc lo cho sức khỏe của bà, chính anh cũng khao khát muốn biết người cô út năm xưa giờ đang sống ra sao.
Nhìn miếng ngọc phỉ thúy trước mặt, lồng ngực Tô Thành quặn thắt, nhưng anh phải nuốt nước mắt vào trong, lặng lẽ dìu bà nội quay về nhà khách nghỉ ngơi.
“Tiểu Thành à, con chợp mắt một lát đi,” giọng bà cụ yếu ớt vang lên từ giường bệnh. Bà biết đứa cháu nội vì lo cho mình mà mấy đêm nay chưa hề chợp mắt.
“Bà nội, cháu không buồn ngủ.”
“Mau đi nghỉ đi con,” bà cụ kiên quyết giục, “yên tâm đi, bà gượng được mà.”
Thế nhưng Tô Thành vẫn không sao ngủ nổi. Đúng lúc ấy, bức điện báo hỏa tốc từ những trinh sát được phái về thôn Song Dương điều tra đã được gửi tới!
Tô Thành vội vã đọc từng câu từng chữ trên bức điện báo, phát hiện ra hai thông tin chấn động.
Thứ nhất, Tô Như Lan quả thực từng sống ở thôn Song Dương một thời gian rất dài. Nhưng vì sợ kẻ thù ở Kinh Thị đuổi cùng giết tận, cô buộc phải đổi tên thành Giang Hà để che giấu thân phận.
“Vậy... bây giờ con bé đang ở đâu?” Hạ lão thái thái nghẹn ngào run rẩy hỏi dồn.
Cổ họng Tô Thành nghẹn đắng, mất một hồi lâu mới thốt nên lời: “Tiểu cô... đã qua đời nhiều năm trước rồi bà ạ.”
Nghe thấy câu trả lời tàn nhẫn ấy, ánh sáng le lói cuối cùng trong đáy mắt Hạ lão thái thái vụt tắt. Ngay khoảnh khắc bà sắp ngã quỵ xuống đất, tiếng kêu ngạc nhiên của Tô Thành lại vang lên: “Nhưng trinh sát báo về rằng, năm xưa ở thôn Song Dương, tiểu cô đã kết hôn và sinh được một đứa con gái!”
“Con gái của con bé là ai? Đang ở đâu?!” Hạ lão thái thái bừng tỉnh, túm chặt lấy tay cháu nội.
“Tên là Cố Kiều. Hiện tại... cô ấy đang ở ngay trong quân khu này!”
***
Nhờ có tin tức bất ngờ này, Hạ lão thái thái mới gắng gượng gạt đi dòng lệ xót xa. Bà chưa thể rõ những năm tháng lưu lạc ấy con gái mình đã phải chịu đựng những tủi nhục gì, nhưng việc cấp bách trước mắt là phải tìm gặp ngay cô gái tên Cố Kiều – đứa cháu ngoại ruột thịt duy nhất của bà!
Tô Thành suy nghĩ sâu xa hơn. Người đi điều tra còn nói rõ trong điện báo: Tô Như Lan lưu lạc đến thôn Song Dương thì lấy một người đàn ông tên Cố Đại Chí. Thế nhưng Cố Kiều còn chưa kịp lớn thì cô út đã vì bệnh tật mà qua đời. Sau khi vợ mất, Cố Đại Chí lập tức đón góa phụ Vương Mai Hoa cùng đứa con riêng về làm vợ kế.
Chiếc trâm cài bằng ngọc mà Vương Mai Hoa lén đem rao bán ở chợ đen chính là tang vật không thể chối cãi. Đội công an đã lập tức bao vây, bắt quả tang ngay tại trận.
Thế nhưng khi bị đưa vào phòng thẩm vấn, Vương Mai Hoa lại giả điên giả dại, lăn lộn khóc lóc chối đây đẩy.
Viên công an bước ra ngoài báo cáo tình hình với Tô Thành. Anh không hề ngạc nhiên trước thói gian giảo của mụ đàn bà này, đầu ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, trầm giọng ra lệnh: “Giải đứa con gái của mụ ta tới đây. Thấy mặt con gái, mụ ắt sẽ mở miệng.”
Trong lúc công an đến nhà khách quân khu gọi Cố Liên, Trương Ái Mai cũng nhận sự ủy thác của Hạ lão thái thái, lập tức lên xe đi đón Cố Kiều.
Lúc chiếc xe quân dụng chạy vào khu gia binh, Cố Kiều đang bận rộn ủ trứng vịt muối.
Trước kia nhà ăn tập thể cũng từng muối nhiều mẻ trứng vịt, nhưng chất lượng không đồng đều: khi thì nhạt thếch không đậm vị, lúc lại mặn chát khé cổ, lòng đỏ khô khốc chứ không hề tươm dầu sóng sánh. Cán bộ hậu cần tiếc của ngon bị lãng phí, bèn nhờ Cố Kiều mang một mẻ về muối thử xem có thể cải thiện được không.
Cố Kiều nhờ Tần Dược lên chân núi đào một ít đất sét đỏ mang về, đem phơi hơi ráo rồi tán mịn, như vậy bùn đỏ mới có thể ngấm đều với nước muối đậm đặc.
Khâu này do Tần Dược phụ trách. Anh khỏe tay, chẳng mấy chốc đã nhào nhuyễn mịn màng lớp bùn đất.
Anh còn quay sang hỏi vợ: “Bao nhiêu đây đủ chưa em? Chưa đủ anh lại chạy lên chân núi xúc thêm nhé.”
“Đủ rồi, giờ giấc cũng sắp đến lúc rồi, anh mau đi tập huấn đi kẻo muộn.” Cố Kiều giục.
Tần Dược gật đầu, cầm lấy bình nước dã chiến của mình. Trước khi bước ra cửa, ánh mắt anh lưu luyến nhìn hai chiếc cốc sứ mộc mạc đặt trên bàn: “Vợ à, nếu cái cốc này mà có thêm cái nắp đậy thì hay biết mấy, anh có thể mang theo ra thao trường uống nước mỗi ngày.”
Đó chính là cặp “cốc đôi” mà Cố Kiều tự tay nặn từ lò gốm hôm nọ. Lúc mang từ lò về, Tần Dược thích mê mệt, nhất là khi phát hiện dưới đáy cốc có khắc tên của hai vợ chồng, anh hận không thể mang theo kè kè bên người mọi lúc mọi nơi. Chỉ tiếc là cốc trần không có nắp, mang ra bãi tập huấn bụi bặm không tiện bằng bi-đông, anh đành tiếc hùi hụi để ở nhà.
“Em đâu phải thợ gốm lành nghề mà làm được nắp khít rịt chứ. Anh mau đi đi kẻo trễ giờ!” Cố Kiều bật cười trêu chồng. Nặn cái cốc còn méo mó gồ ghề, bảo cô làm chiếc nắp tinh xảo thì quả là đánh đố.
Tiễn Tần Dược đi rồi, Cố Kiều đeo găng tay, cẩn thận lăn từng quả trứng vịt qua lớp bùn đỏ pha muối rồi xếp gọn gàng vào từng vò sành. Muốn trứng vịt muối lên dầu ngon mắt, cần phải ủ trong vò kín đủ ngày đủ tháng. May mà cô đã chuẩn bị sẵn hai vò sành lớn.
Cô định bụng xếp xong sẽ nhờ người chuyển bớt về nhà ăn, nhưng vừa thoa xong mẻ trứng cuối cùng, chưa kịp rửa tay thì nghe tiếng còi xe vang lên trước cổng.
Một chiếc xe Jeep quân sự dừng lại. Cố Kiều ngỡ Tần Dược có việc gấp quay về, vừa rửa vội tay bước ra thì thấy Trương Ái Mai bước xuống xe: “Sư mẫu, bác sang đây có việc gì thế ạ?”
“Tiểu Kiều, lên xe với bác mau lên.” Trương Ái Mai vẫy tay gọi cô.
Cố Kiều nhìn vào trong xe, phát hiện có hai cán bộ công an mặc sắc phục nghiêm trang.
“Có chuyện gì xảy ra vậy bác?” Cố Kiều ngạc nhiên. Sao Trương Ái Mai lại đi cùng công an, mà đây lại là doanh trại quân đội cơ mà?
Một đồng chí công an lễ phép mở lời: “Chào đồng chí Cố Kiều. Hiện tại chúng tôi có một vụ việc cần đồng chí hỗ trợ điều tra làm rõ, phiền đồng chí đi cùng chúng tôi một chuyến.” Nói đoạn, anh xuất trình thẻ ngành.
Cố Kiều gật đầu hiểu chuyện, hỏi thêm: “Tôi có thể viết một mẩu giấy để lại cho người nhà không? Tôi sợ lát nữa Tần Dược về không thấy tôi lại lo lắng.”
“Được chứ, đồng chí cứ tự nhiên.”
Cố Kiều cảm ơn, vào nhà xé một tờ giấy nhắn kẹp vào tay nắm cửa, sau đó mới yên tâm bước lên xe ngồi cạnh Trương Ái Mai.
Trương Ái Mai nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn của cô, khẽ thì thầm trấn an: “Tiểu Kiều, con đừng sợ, không phải chuyện xấu đâu. Lát nữa đến nơi con sẽ hiểu ngay thôi.”
Đang ngồi trên xe công an, Trương Ái Mai không tiện nói toạc móng heo mọi chuyện, chỉ có thể vỗ về để cô bớt căng thẳng. Thực ra Hạ lão thái thái đã định đích thân sang đón Cố Kiều, nhưng sau khi nghe tin con gái ruột qua đời, cụ bà xúc động tột cùng suýt tái phát bệnh tim, vừa uống thuốc xong cần tĩnh dưỡng nên không thể đi được.
Cố Kiều ban đầu có chút bất ngờ, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cây ngay chẳng sợ chết đứng, bản thân chưa từng làm điều gì trái với lương tâm hay pháp luật, cô mỉm cười gật đầu để sư mẫu yên lòng.
Chẳng mấy chốc, chiếc xe Jeep đã đỗ xịch trước cửa đồn công an huyện.
Cố Kiều vừa bước chân xuống xe, còn chưa kịp tiến vào đại sảnh đã nghe thấy một tiếng gào khóc the thé vang lên từ bên trong: “Bà ngoại ơi! Cháu chính là cháu gái ruột thịt của bà đây mà!”
Cố Kiều giật mình ngước mắt nhìn lên. Ở góc sảnh, Cố Liên đang ôm chặt lấy chân một cụ bà tóc bạc, nước mắt ngắn nước mắt dài gào khóc thảm thiết.
Cảnh tượng này là thế nào?
Bà ngoại của Cố Liên chẳng phải đã chết từ tám hoạn nào rồi sao?
Cố Kiều nhớ như in, mẹ đẻ của Vương Mai Hoa – tức bà ngoại của Cố Liên – mấy năm trước đột ngột phát bệnh rồi ngã xuống giếng làng chết đuối. Năm đó bác sĩ đã dặn bệnh tình rất nặng, bắt buộc phải nằm viện điều trị, nhưng Vương Mai Hoa xót tiền không chịu cho mẹ uống thuốc, đưa về làng còn bắt bà cụ ra đồng làm việc quần quật mới dẫn đến thảm kịch ngã giếng. Sau khi mẹ chết, Vương Mai Hoa chẳng những không hối hận mà còn lu loa bắt đền hàng xóm một món tiền lớn.
Vậy thì cớ sao hôm nay Cố Liên lại nhảy ra thêm một người “bà ngoại” nữa?
Cố Kiều ôm mối ngờ vực bước chầm chậm lại gần. Chỉ thấy cụ bà bị Cố Liên ôm chân có gương mặt trang nhã quý phái, ánh mắt bà nhìn Cố Liên lạnh tanh không một gợn sóng, giọng trầm trầm cất lên: “Cô bảo... cô là cháu ngoại của tôi?”
Cố Liên gật đầu lia lịa, khóe mắt nặn ra mấy giọt nước mắt lăn dài: “Đúng thế bà ngoại ơi! Bao nhiêu năm nay cháu mong mỏi ngày đêm, cuối cùng cũng tìm được bà rồi!”
Ả ta khóc lóc bi thương đến mức người ngoài nhìn vào không thể ngờ những giọt nước mắt ấy là do ả ta cố rặn ra sau nhiều lần bấm véo vào đùi mình.
Chỉ vài phút trước đó, Cố Liên còn đang hí hửng ngồi đợi mẹ đem tiền về tiêu xài. Nào ngờ bỗng nhiên bị công an ập tới áp giải đi, vừa hoang mang bước vào đồn thì thấy Vương Mai Hoa ngồi bẹp dưới đất. Nhìn thấy con gái, Vương Mai Hoa như vớ được cọc, túm chặt lấy tay Cố Liên khóc lóc ầm ĩ:
“Liên ơi! Con mau nói đỡ cho mẹ với các đồng chí công an đi! Mẹ làm sao mà biết cái người tên Giang Hà nào chứ! Bọn họ vu oan cho mẹ! Con mau gọi thằng Quốc Vĩ tới đây, nó là đoàn trưởng, có nó ra mặt thì bọn họ làm gì dám làm khó mẹ con mình!”
Lúc này Vương Mai Hoa hoảng loạn đến mức quên bẵng sự ghẻ lạnh của Hạ Quốc Vĩ, chỉ biết bấu víu vào danh phận con rể như chiếc phao cứu sinh duy nhất.
Thế nhưng Cố Liên lại ngẩn người ra. Ả ta không thèm đoái hoài gì đến Hạ Quốc Vĩ, mà giật bắn mình chộp lấy tay Vương Mai Hoa: “Mẹ vừa nói cái gì cơ?”
Giang Hà?
Cố Liên dám chắc đôi tai mình không nghe lầm cái tên Giang Hà! Trong lòng ả ta lập tức dấy lên những đợt sóng ngầm kinh hoàng.
Cái tên Giang Hà ấy làm sao ả ta xa lạ cho được!
Từ lúc bắt đầu hiểu chuyện, Cố Liên đã biết nhà mình nghèo kiết xác. Mẹ ả lười biếng ham ăn, cha ả cũng là tay siêng ăn nhác làm, cả nhà bữa đói bữa no, nửa đêm thường xuyên bị cơn cồn cào làm tỉnh giấc, phải bò dậy ra sân uống nước lã cầm hơi.
Thế nhưng ở thôn bên, có một đứa con gái tên là Cố Kiều lại sống trong cảnh nhung lụa một trời một vực! Cố Kiều không chỉ có một người mẹ xinh đẹp, dịu dàng, ăn nói đoan trang, mà còn luôn được mặc những bộ quần áo tinh tươm đẹp đẽ, túi áo lúc nào cũng rủng rỉnh kẹo ngọt.
Bởi vậy, ngay từ tấm bé, Cố Liên đã căm ghét Cố Kiều thấu xương. Ả ta coi Cố Kiều là kẻ cướp đi cuộc sống sung sướng vốn dĩ phải thuộc về mình. Sở dĩ có suy nghĩ vặn vẹo ấy là vì Cố Liên thực chất là kết quả của vụ tư thông giữa Vương Mai Hoa và Cố Đại Chí trước khi hai người họ chính thức đến với nhau. Lớn lên một chút, mẹ ả đã rỉ tai cho ả biết điều đó. Cố Liên đương nhiên mặc định rằng mọi tiền bạc mà Cố Kiều và mẹ cô tiêu xài đều là của cha ruột mình – Cố Đại Chí!
Nhưng mãi đến khi Vương Mai Hoa tái giá với Cố Đại Chí, Cố Liên mới bàng hoàng phát hiện ra sự thật hoàn toàn trái ngược: toàn bộ nhà cửa, tiền bạc và những món đồ quý giá trong căn nhà đó đều là tài sản riêng của mẹ Cố Kiều!
Cố Liên vốn ma mãnh, lập tức ngửi thấy mùi bất thường. Ả đóng cửa bàn mưu với Vương Mai Hoa nhiều ngày, khẳng định mẹ Cố Kiều tuyệt đối không phải là dân thường bần nông, bởi chẳng có gia đình nông thôn nghèo hèn nào lại sở hữu khối gia sản ngọc ngà vàng bạc như thế.
“Biết đâu mẹ nó là con gái địa chủ trốn chạy khỏi vùng khác mang theo của nả dạt về đây thì sao?” Vương Mai Hoa từng suy đoán như vậy. Dân làng ai cũng biết mẹ Cố Kiều từ nơi khác trôi dạt tới. Thôn này hẻo lánh, bà ấy lại có nghề bốc thuốc chữa bệnh giúp đỡ nhiều người, nên thôn trưởng năm xưa mới mắt nhắm mắt mở làm ngơ, không truy xét hộ tịch mà cho định cư.
Cứ hai năm một lần có đợt rà soát nhân khẩu, thôn trưởng đều đứng ra bao che, giấu nhẹm chuyện người phụ nữ lạ mặt này. Vương Mai Hoa và Cố Liên nghĩ bụng, nếu bà ta là con cái địa chủ thì càng tuyệt, địa chủ bị đánh đổ rồi, bọn họ chiếm đoạt tài sản của bà ta thì ai dám đứng ra đòi?
Tuy nhiên, Cố Liên vẫn dặn mẹ phải chuẩn bị đường lui: “Nếu sau này người nhà thực sự của mẹ Cố Kiều tìm tới, chúng ta phải đồng lòng nói rằng toàn bộ đồ đạc đã bị trộm khoắng sạch từ lâu, như vậy chẳng ai đổ lỗi lên đầu chúng ta được.”
Thế nhưng năm tháng dần trôi, chẳng có bóng dáng ai tìm kiếm, mẹ con Cố Liên dần dà quẳng chuyện này ra sau đầu.
Mãi đến hôm nay, nghe thấy cái tên Giang Hà vang lên trong đồn công an, Cố Liên mới giật mình tỉnh ngộ: Người nhà của Giang Hà đã tìm đến tận cửa rồi!
Chuyện gì thế này?
Kiếp trước rõ ràng đâu có biến cố này! Ả nhớ rành rành kiếp trước cho đến tận ngày ả chết, người nhà của Cố Kiều hay Giang Hà chưa từng một lần xuất hiện!
Cố Liên lén lút đánh giá hai nhân vật ngồi phía trên. Người đàn ông trẻ tuổi kia có nét mặt hao hao giống hệt Giang Hà năm xưa, hơn nữa trên người lại khoác bộ quân phục sĩ quan chỉnh tề, nhìn quân hàm ve áo thì tuổi còn trẻ măng thế này mà đã là Đoàn trưởng!
Điều đó có nghĩa là người nhà của Giang Hà không chỉ tìm ra manh mối, mà gia thế quyền lực của họ còn hiển hách vô cùng! Lúc này, hành vi đầu cơ trục lợi và chiếm đoạt di vật của Vương Mai Hoa đã bị họ bắt thóp.
Nếu người nhà Giang Hà chỉ là thường dân, Hạ Quốc Vĩ có thể dùng quyền lực chèn ép được; nhưng đối mặt với một Đoàn trưởng trẻ tuổi xuất thân hiển hách từ Kinh Thị thế này, cái chức Đoàn trưởng quèn của Hạ Quốc Vĩ căn bản chẳng bõ bèn gì!
Đầu óc Cố Liên xoay chuyển như chong chóng. Làm sao đây? Người nhà Giang Hà đùng đùng nổi giận thế kia chắc chắn là đến để tính sổ, quyết không bỏ qua cho kẻ đã chiếm đoạt tài sản. Còn Vương Mai Hoa, một khi toàn bộ di sản bị tịch thu, mụ ta cũng trở thành phế nhân vô dụng, chẳng thể che chở hay chu cấp cho ả được nữa.
Cố Liên tin chắc mình được sống lại một đời là để làm phượng hoàng, tuyệt đối không thể chôn vùi tương lai cùng mụ mẹ ngu xuẩn này!
Cố Liên chậm rãi đứng thẳng người, đưa ra một quyết định điên rồ mà ả cho là nước cờ đổi đời tuyệt đỉnh: Ả bất thình lình hất mạnh tay Vương Mai Hoa ra, cao giọng quát tháo:
“Bà còn mặt mũi nào mà đòi Hạ Quốc Vĩ đến cứu bà! Năm xưa bà đã đối xử tàn nhẫn, gây ra bao nhiêu tội ác với mẹ tôi, bà tưởng tôi sẽ tha thứ cho bà sao?!”
Vương Mai Hoa chết trân.
Tô Thành và các chiến sĩ công an có mặt cũng tròn mắt kinh ngạc.
Vương Mai Hoa thậm chí còn ngơ ngác hỏi: “Liên ơi, mày... mày bị mất trí phát rồ rồi à?”
“Bà mong tôi phát rồ để không ai vạch trần những tội ác thất đức của bà chứ gì!” Cố Liên nghiến răng nghiến lợi, khóe mắt hoe đỏ tỏ vẻ căm phẫn tột cùng.
Tô Thành nhíu mày, lên tiếng: “Khoan đã. Ý cô là sao? Cô chẳng phải là con gái của bà ta à?”
Cố Liên chỉ chờ đúng câu hỏi này của Tô Thành! Ả lập tức dõng dạc đáp: “Không phải! Người mẹ thực sự của tôi chỉ có một người duy nhất, chính là Giang Hà!”
Đó chính là con đường lui điên rồ mà Cố Liên đã vạch ra trong chớp mắt: ả muốn tráo đổi thân phận với Cố Kiều, tự nhận mình là con gái ruột của Giang Hà!
Cố Liên thừa biết kế hoạch này cực kỳ liều lĩnh, nhưng một khi trót lọt, cả đời ả sẽ được bước chân vào cánh cửa danh môn vọng tộc, hưởng thụ vinh hoa phú quý ngút trời! Những người biết rõ chân tướng chuyện năm xưa ở quê chẳng có mấy ai. Dân làng chỉ biết ả theo mẹ tái giá về nhà họ Cố, ả hoàn toàn có thể bịa ra câu chuyện rằng vừa sinh ra đã bị Vương Mai Hoa tráo đổi con gái hòng mưu lợi. Còn những năm tháng ả sống chung với Vương Mai Hoa là do ả phải nhẫn nhục chịu đựng để âm thầm tìm kiếm manh mối thân thế!
Còn về phần Vương Mai Hoa và Cố Đại Chí, ả cũng tính sẵn cả rồi. Chỉ cần ả trở thành cháu gái nhà họ Tô quyền quý, sau này lén ném cho họ một khoản tiền lớn bịt miệng, chẳng lẽ hai kẻ tham lam ấy lại không biết điều mà hùa theo ả?
Có Vương Mai Hoa và Cố Đại Chí cùng làm chứng giả, dẫu Cố Kiều có đến đối chất thì một cái miệng làm sao cãi lại ba người? Huống hồ cái thời buổi thập niên 70 này làm gì có công nghệ xét nghiệm ADN như đời sau!
Nghĩ là làm, Cố Liên quay lưng về phía Tô Thành, bàn tay giấu sau lưng liên tục làm ám hiệu ra hiệu cho Vương Mai Hoa.
Vương Mai Hoa ngây người một thoáng rồi lập tức hiểu ý: con gái đang bày mưu giả mạo thân phận để cứu cả hai mẹ con thoát khỏi vòng lao lý! Thế là mụ ta lập tức lật mặt như lật bánh tráng, vờ vịt gào lên đầy phẫn nộ: “Sao mày lại nghe lén được chuyện này chứ! Thảo nào dạo này mày cứ quan tâm bóng gió đến con mụ Giang Hà kia!”
Một màn kịch vụng về kẻ tung người hứng!
Tô Thành khẽ nhíu mày, ánh mắt sắc như dao đảo qua hai mẹ con họ. Một cảm giác kỳ quặc và nghi vấn trỗi dậy trong lòng anh. Anh không vội kết luận, mà dẫn Cố Liên vào phòng trong để gặp Hạ lão thái thái. Bởi vì Trương Ái Mai sắp đưa Cố Kiều tới, cứ để ba mặt một lời thì chân tướng ắt sẽ phơi bày.
Thế nên mới có màn Cố Liên vừa vào cửa đã quỳ sụp xuống ôm chặt chân Hạ lão thái thái, khóc lóc thảm thiết như tìm lại được người thân ruột thịt nhất trần đời.
Thế nhưng, trái ngược với màn kịch kích động của Cố Liên, Hạ lão thái thái chỉ nhìn ả bằng ánh mắt lạnh lùng, giọng nói trầm tĩnh cất lên: “Cô bảo... cô là cháu ngoại của tôi? Vậy tôi hỏi cô, mẹ cô tên thật là gì? Bà ấy từng kể cho cô nghe gia cảnh nhà chúng tôi ra sao chưa?”
Cố Liên sững sờ.
Cái gì cơ? Tên thật là gì?
Giang Hà chẳng phải tên là Giang Hà sao? Lại còn gia cảnh nhà họ ra sao nữa?
Làm sao ả biết được gia cảnh nhà họ thế nào, từ bé đến lớn ả thậm chí còn chưa từng nói chuyện tử tế với Giang Hà lấy một câu!
Cố Liên hoàn toàn đơ người. Sao màn nhận thân này lại không giống chút nào với những bộ phim truyền hình đẫm lệ mà ả từng xem ở đời sau thế này?
Ả đành ấp úng tìm cớ: “Dạ... cháu không biết... Mẹ cháu chưa bao giờ kể những chuyện ấy với cháu cả.”
Trước kia ả từng thăm dò Cố Kiều về chuyện gia đình của Giang Hà, Cố Kiều đều bảo không biết. Cố Liên đinh ninh Cố Kiều không nói dối, chắc chắn người mẹ đã khuất chưa từng hé lộ điều gì.
Hạ lão thái thái không nói thêm lời nào, chỉ lẳng lặng lấy miếng ngọc phỉ thúy đặt lên bàn: “Miếng ngọc này, là cô đem tặng cho Bành Phương đúng không?”
Sắc mặt Cố Liên hơi biến đổi. Ả tưởng bà cụ muốn truy cứu tội đưa hối lộ, vội vàng thanh minh một tràng dài, rằng mình chỉ vì thấy hợp tính với Bành Phương nên đem tặng làm quà kỷ niệm, không ngờ lại bị hiểu lầm thành hối lộ, sau này ả tuyệt đối không bao giờ làm chuyện dại dột như thế nữa.
Thế nhưng Hạ lão thái thái chỉ thong thả ngắt lời: “Miếng ngọc phỉ thúy này là vật báu gia truyền trân quý nhất của con gái tôi, con bé luôn đeo sát bên mình như sinh mạng. Dẫu vì lý do an toàn mà con bé không thể nói cho cô biết tên thật hay gia cảnh gia đình, nhưng cô nhất định phải biết miếng ngọc này vô giá và thiêng liêng đến nhường nào đối với người làm mẹ.”
Ánh mắt sắc sảo từng trải của Hạ lão thái thái quét qua người Cố Liên, khiến mọi tâm địa toan tính đê hèn của ả như bị lột trần trơ trọi dưới ánh sáng ban ngày.
“Một kẻ có thể tùy tiện đem di vật trân quý nhất của mẹ mình đi biếu xén lấy lòng người ngoài như một món đồ chơi... Đồng chí Cố Liên, cô nghĩ tôi là một bà già lẩm cẩm để cô dễ dàng lừa gạt thế sao?” Hạ lão thái thái cười khẩy một tiếng.
Không chỉ riêng bà cụ, mà cả Tô Thành đứng bên cạnh cũng vậy. Bọn họ chẳng cần tốn công điều tra thêm nữa, chỉ nhìn cái cách Cố Liên đối xử rẻ rúng với miếng ngọc gia bảo này là đủ hiểu ả tuyệt đối không thể nào là cốt nhục của Tô Như Lan!
“Nói đi, cô mạo danh cháu ngoại tôi rốt cuộc là có mưu đồ đen tối gì?” Giọng Hạ lão thái thái đanh thép vang lên.
Căn phòng thẩm vấn thông ra đại sảnh, cuộc đối thoại rành rọt ấy lập tức lọt vào tai bao nhiêu cán bộ và người dân đang có mặt tại đồn công an.
Sau những vụ bê bối ầm ĩ trước đó, khắp thị trấn này chẳng ai còn xa lạ gì cái tên Cố Liên. Giờ đây nghe thấy lời chất vấn của bà cụ, đám đông xôn xao bàn tán chỉ trỏ:
“Kìa, chẳng phải đó là đối tượng của Hạ đoàn trưởng sao? Tự dưng lại xông vào đòi nhận người thân bừa bãi thế kia, bộ nhà mình chết hết rồi chắc?”
“Chắc thấy bà cụ này ăn mặc sang trọng, lại có cả một sĩ quan cấp Đoàn trưởng hộ tống đi cùng, gia thế Kinh Thị hiển hách nên mới hám danh hám lợi nhảy vào ăn bám đấy!”
“Đúng là đồ không biết xấu hổ! Nghĩ ai cũng ngu như nó chắc mà đòi nhận bừa người thân? Bị vạch mặt nhục chưa kìa!”
“Vì tiền tài danh vọng mà vứt cả liêm sỉ, đúng là đồ trơ trẽn!”
Những lời đàm tiếu khinh bỉ của đám đông như hàng vạn mũi kim đâm thẳng vào tai Cố Liên, khiến ả ta bẽ bàng đến phát dại.
Ả không thể ngờ Hạ lão thái thái đã nhìn thấu tim đen của mình ngay từ đầu, cớ sao bà già chết tiệt này không nói sớm, lại để ả quỳ lạy diễn trò một hồi lâu rồi mới bóc trần trước bàn dân thiên hạ thế này?!
Một ngọn lửa uất hận và nhục nhã bốc thẳng lên đỉnh đầu Cố Liên. Trong cơn điên loạn vì bị dồn vào chân tường, ả ta thình lình vung mạnh hai tay, hung hãn xô ngã Hạ lão thái thái khỏi ghế!
Hạ lão thái thái vốn có tiền sử bệnh tim, vừa uống thuốc trợ tim xong người còn yếu ớt, nếu cú xô này mà trúng đích, bà lão ngã đập đầu xuống nền đá thì hậu quả khôn lường!
Tô Thành đứng gần đó cũng đã đề phòng ả phát rồ, nhưng còn có một bóng người nhanh như cắt lao tới trước cả anh!
Ngay khoảnh khắc Cố Liên vừa vung tay, Cố Kiều đã phi thân tới như một mũi tên. Cô vung chân tung một cú đá dứt khoát thẳng vào hông Cố Liên, đá văng ả ngã lăn sang một bên!
Cố Kiều nhanh chóng đỡ lấy Hạ lão thái thái, ân cần kiểm tra xem bà có bị thương ở đâu không. Sau khi xác nhận bà cụ vẫn bình an vô sự, cô thậm chí không buồn liếc nhìn kẻ đang nằm sõng soài dưới đất, quay phắt sang người cán bộ công an đứng cạnh, dõng dạc tuyên bố:
“Tôi muốn báo án! Ở đây có kẻ cố ý hành hung mưu sát người già!”
“Mày... mày nói bậy!” Bị Cố Kiều đá một cú đau điếng, Cố Liên lúc này mới hoàn hồn lại. Ý thức được hành vi điên rồ của mình vừa gây ra giữa đồn công an, ả ta run rẩy tái mét mặt mày, chỉ biết trơ mắt gào thét trong tuyệt vọng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.