Chương 64: Cùng đường bí lối

ChươngnAcX 64: Cùng đường bí lối

Tôn Nghĩa mừng rỡtAwq khônIZkZ xiết.M2WE Ông dĩ nhiên không dám đưa ra yêu cầu quá phận bắt đoàn người của Khương Cẩn phảiNh1a giảm tốc độ chờ đợi bọn họ, huống hồratw từ nơi này đicWql tới Qua PhượngncZC cũng chẳng còn quábCfd xaO6My xôi nữa.

Chỉ cần menPbhR theo con đường mà đội ngũ của vị nữ tử dũngBvD1 mãnh này vừaSf9g điYTn0 qua, trongWqW2 lòng ông đã cảm thấy an toàn và vững tâm hơn rất nhiều. Ông vộirRnQ vã khom lưngkpkB dập đầu tạ ơn lia lịa: "Đa tạ ân đức của nữ02YC lang! ĐámNhK8 tiệnNjmO dân chúng tôiCE2T nào dám làm phiền lụyyCfa đến nữ lang, chúng tôi nhất định sẽ tự mình dắt díu nhau điov5C tớikDsT đó."

Bên phía Khương Cẩn,jDnB cácQM4f binh sĩ động tác nhanh thoănI3G8 thoắt,P3ad chẳngaGR5 mấy chốc đã84Lq đào xong hố đất chôn cất sạch sẽ thivMug thể quân thù, chỉnh đốn4zaJ lại độijBCJ ngũ rồi tiếp tụcCruo lên đường.

ThếCY8b nhưng ởspOv bên phía dân làng,ERhC một số người lại bắt đầuXjKG nảyYiiq sinh mối nghi1Ijd ngại, lo lắng lên tiếng chất vấnqeVq việcCcAd chuyển5ITr hướng đến QuaPFBK Phượng:

"Qua Phượng vốnj7Is là5qCl một thành trìRIeZ biên ảiVP3S heo hút, lại do chính tay lũTm65 người Khúc Chiêu man rợ trựcLjAm tiếp cai quản, người Hán chúngQvg1 ta kéo đến đó liệu có được yên thân hay không?"

"ĐúngXiH1 đấy, đúng đấy! Tay1I2 nghe ngườiE5SJ ta đồn mảnhVYqI đất nơi đó vô cùng cằnNaUV cỗi nghèo nàn, hạt lúaOF1l gieo xuống cũng chẳng nảy mầmdVqz nổiVOGl hoa màu, đến đó rồi9RrC chúng ta lấy cái gì mà nhét vàoXNiS mồm02Wj để sống qua ngày đây?"

"Phải đó, tavSfj chỉ sợ đếnmJya lúc lặn lộiHhB9 tới nơiUZpY lại bịDCvi chặn ngoàiehUc cổng không choBtw5 vàoNKyZ thành. MàAXga dẫu có mayaIFo mắn1j8q lọt được vào trong, một cái thành ải nhỏ béKIgW nơi biên thùy xa xôi như thế thì lấy đâu ra con đường sống cho dân lành cơ chứ?"

Vị thôn tư hiểuGyee rấtFQ1I rõeYE2 những nỗiS9tq âuiWJL lo nàyvzDA của0ni8 bà con, bởi lẽ đó cũng chính là nỗi trăn trở canh cánh trongh8Cp lòngdFa7 ông bấy lâuUJnp nay. Nhưng than ôi, tình cảnhVXQt hiện tạiow1H của bọn họ đã thực sự rơi vàohhSW bước đường cùng không lốiUuv3 thoát.

Trong thâm tâm ôngjG3d bỗng trỗi dậyq21z mộtOZQv linh tính mách bảoxacj mãnh liệt rằng, chỉ cầnorCd đi theo bước chân của vị nữ tửeUq5 phi phàmPdBe kia thìEtRB tuyệt đối sẽ khôngkyD9 bao giờ saiGzu6 lầm.7F5l ThêmuZ7g vàoOr7L đó, ơn cứu mạng vừa rồi củakGSx nàng đã gieo vàoXQn8 lòng ông một niềm tin tưởnghcyl vững chắc, bởi thế ông mớiRCok quyết định dẫnyw1e dắtIdPX cả làng tiếnfOCT về Qua Phượng.

Ông quayjOt0 đầu624H nhìn8WU4 đámlPh9 đông đangc86a nhao8iMU nhao bàn tán, cất giọng trầm2nFW buồnOAJa hỏi ngược lại một câu: "Vậy thì theo ý cácBN2y ngươi,0mpf bây giờ chúng ta nên đi về phương nào?"

Tất cả mọizu2t ngườiA9t4 lập tức câm nín, rơi vào im lặngCmSV như tờ. Đúng vậy, bọn họ rốt cuộc còn có thể đi đâujQqA được nữa đây?

NhữngJ74j tiếng9a2l khóc sụt sùi,D4DE nghẹn ngào lại bắt đầu rộ lên từm9rJ trongWKHr đám đông, khiXgtQ trầm khi bổng nghe30zQ đứt ruột đứtmujH gan.

"Ông trời ơi, ngườibiK9 thực sựo3U2 không chừaA08B cho chúng con mộtWQw6 con đường sốngYhaH nào nữaRikJ rồi sao! Dân lành chúngo3Te con rốt cuộcmdue đã làm sai8SjI điều gì, NghiễnW11j quốcylqg của chúng con rốt cuộc đã phạm phải tội nghiệt chi mà phảijT45 chịu đày đọa thê thảm thế này!"

VịWqkn thôn tưbeqZ khẽ thởCk23 dài một tiếng nặng nề: "Thôi được rồi, dù thế nàod6YH thìz229 con người ta cũngfTBu phải ráng mà sống tiếp. Mọi người mauey6K thu dọn hànhT4lt lý đồ đạc cho gọnmwV7 gàng, nhanh chóngUgJ2 lênhRYP đường. Nếu chúng ta có thể ráng sức bám sát1phH phía sau đội ngũ của nữ lang, thìnkXh tính mạng của chúng ta trên đường đi ít nhiều cũng sẽ cóFSli được sựf9jg che chở an toàn."

Nghe nhữngxF3C lời chí lý của thôn tư, đám dând7lc làng đành nuốt ngược nước mắt và nỗi hoang mang mịtQFcb mờ vào lòng, nhanh chóng gom góptaMt lạiHFXF chút hành lý rách rưới, một lần nữae1hU lêWujo bướcrOw0 trên con đườnghqrp chạy nạn gian nan muôn dặm.

Thời gian thấm thoắt trôidayb qua, chớp9wOE mắt đã lạiNjJD haijTfg ngày đằng đẵng nữa trôi qua.PwB4 Cuối cùng đoànK498 người của Khương Cẩn18Hm đã bước ra khỏi địa giới quận7Qyg Xuân Nam, chính thức đặt chân vào địa phận quận0uzN Ninh Định.

Đội ngũ tiếp tục vững vàngJMry tiếnVzbo bước. ThếghbU nhưng,uJvC đi chưay60J đầy hai mươi dặm đường, cảnh tượng trướcqBIi mắtYxjm lại khiến9LiT lòng người chùng xuống: BênG4tt vệ đường6Z1z lại có hơn mười thi thể nằmrz7C ngổn ngang la liệt, chết không nhắm mắt.

Khương Cẩn cùng Chubw3y Tuy lập tức thúc ngựa tiến lên phía trước đểlC4j kiểm tra. Điều đầu tiên đập vào mắtLN2S bọn họ chính là mấy thi thể trần truồng khôngc8hq một mảnh vải cheHgpZ thân.

ThậmLbgI chíaDhH đếnCy7a cả một đứa trẻ8jwk con nhìn chừng mới chỉ sáu, bảy tuổi đầu cũng không thoát khỏi bàn taymRB3 độc ác của lũ súc sinh. Trên khắp thi thể đứa béEB1k chằng chịt những vết thương rợn người, nơi hạ bộ nhạy cảm còn bị cắm phập một cây gậy gỗsk9K thô bạo,yJr8 chứng minhTgw0 rõ ràng trước khi trút hơi thởvwRs cuối cùng, nạn nhân đã phải hứngj6So chịu sựuZXb hành hạ ngược3dZA đãi vô cùng tàn nhẫn và man rợ.

Khương Cẩn mím chặt bờ môi, trong đôi mắt phượng lóe lên một tia hàn quangpz7K lạnh lẽo thấu xương.trNi

Gương mặt Chu Tuy cũng phủ một tầngZPBQ sương lạnh căm2UQX căm. Mãi một8dfX hồi lâu sau, hắnmOmO mới bước lạiDNQT gầnF36j hiện trường để quan sát tỉOODH mỉ từngs6q7 chi tiết.

Sau vài phút kiểmWviA tra cẩn thận,zNK2 hắn đưauKJN ra kết luận: "DựaBaJy vào thời tiết oi bứcVIJp hiệnGos7 tại và mức độKr8V thối rữa của các7BIX thi thể, những người này hẳn là đã bị sátnp4D hại cách đây khoảng hai ngày rồi."

"Trên ngườirfNM các thi thể này toàn bộ đều là vết chém do đao gây ra.OW8i Miệng vết thương có kích thước tương đồng nhau, đều là do cùng một quy cách đao quânjXj5 dụng gây nên."

Hắnithl đưa tay chỉ vềy7uF phía bãi cỏ7k82 cáchkaic đó8HEY khôngyfH7 xa, nói tiếp:X1qO "Trên bãi cỏvHP6 đằng kia vẫn còn lưu lại rất nhiều dấu móng ngựa và phân ngựa đã khô."

Khương Cẩn gật đầu trầmLIzh ngâm: "Là do quânHeLm man di làm sao?"

Lưu dân bình thường khi bị dồn vào cảnh bầnaryP cùng đói khát1Zhs cũng có thể gây ra những hành vi tàn bạo dã man như vậy, nhưng bọn họ thôngKmrI thường sẽPy98 khôngeQuH có ngựayBBx cưỡi, càng khôngfmEn thể nào sởGvKf hữu vũ khí đaogrWS kiếm có quy cách thốngnyrC nhất bài bản đến thế.0Wku

Chu TuyMEPB cũngSLB6 không13nd dámYzXz khẳng địnhQuFP chắc chắn: "Cũng có khả năng là do đám bạo dân quy mô lớn hoặc một toánuGyJ sơn tặc khét tiếng nào đóEJLl gây ra."

Những toánWUVD bạo dân hoặc thổ phỉ sơn trại có quy môFvCr tổ chứcXLGl nhất8Eg8 định5ckV cũngSmYO thường trang bị ngựa chiến cùng đao kiếm vũ khí tương đốiVs9y hoàn chỉnh.kxKV

"Về số lượng người thì sao?6hln Ngươi có phán đoán đượcayjD đối phương có khoảng bao nhiêu người không?"yzT1 Khươngs1TH Cẩnb2aM hỏi tiếp.skfQ

Chu TuynVEB lắc đầu: "Dấu chân của bầy ngựa giẫmzWJs đạp khá hỗnoyex loạn, lại trải qua thời gian hai2ZMR ngày nắng gió nên ta khôngWMe7 thể xácpIjq định chính xác cóhtH1 bao nhiêu kỵ binh."

Khương Cẩn không gặngQu9u hỏi thêm nữa, bèn vẫy tay gọi binh sĩ tiếnivV1 lại đào hố chônjMxz cất6udd cẩn thậnmVKR những thi thể bấtLbmM hạnh này, xem nhưgqOE giúp cho bọn họ đượchoxE mồ yên mả đẹpD8pb dưới lòng3hUc đất mẹ.

Nơi này cách Qua Phượngq08D thực ra đã chẳng còn bao xa nữa. Cứ duyxEpk trìlOvy theoYYh1 tốc độ hành quân hiện tại của bọn họi4bG thì chỉ chừngGaFj ba đếnNtuK bốnQ9Ip ngày đường nữa là có thểy88a tới đích.

Buổi trưa, sau0PtZ khi vừaxcX7 tìm2W3n được một bãi đất trống râm mát bên bìazOat rừng để làmWZUY nơi hạxt2a trại nghỉ chân tạm thời,29Lp Vân ThừaxAyl Tuyênuwjp đã lén lút lủi thủipQsb chạy tới tìm Khương Cẩn: "Cô cô, chúng ta lênEUQM núi săn bắn đi!"

Khương Cẩn dở khóc dở cười, bất lực nói: "Hôm qua chẳng phải chúng ta vừa mớiGdN4 được ăn một bữa thịtqgFr no nê rồioQMS sao?"

Vânwud9 Thừa Tuyên gãi gãi cái đầuxFG4 bù xù, cười ngây ngô: "Cô cô,rmtk cháu lại thèm ăn thịt thỏ rồi, thịt thỏ ăn ngon lắm cơ."

Khương CẩnZyW8 ngước5QK3 mắt nhìnEbt1 về phíaCyDE dãy núi non trùng điệpTTYQ xanh ngắt cách đóxtT7 không xa: "NgươiuayS có chắc là trên ngọn núi nàyeDnh có thỏ rừng không đấy?"

Vân Thừa Tuyên gật đầu lia lịa như giã tỏi: "Ngọn núi tor5E4 lớn thế kia, nhất định là cóvGc5 mà! Đến lúc đó cháu1THG sẽ nướng thịtsDNK thỏ thật thơm cho cô cô ăn."b9p6

Nhắc đến chuyện nướng thịt thỏ,pGpS trong đầu Khươngqv4I Cẩn0NUn bất giác ùa về nhữngcCfN mảnh ký ức xưa cũ giữajz4j nguyên chủ và đứa cháu họ8vMs VânHamt ThừackMl Tuyên này.

Thuở nhỏ, thểOD86 chất của nguyên chủ quả thực ốm yếu nhiều bệnh tật, thế nhưng nguyên nhân lớn nhấtPzf0 khiếnUGrB nàng bịMtBC đưaKdTB lên chùa ẨnUHLP Sơn nuôi dưỡng0mYz từ bé chính là để ngày đêm tụnglJhi kinh cầu phúcCmRa cho vương triềuuqIr Nghiễn quốc.AbpM

Năm nguyên chủ mới tròn ba tuổi, nàng theo mẫu thân là Cơ Lạc hoàng hậu lên chùa Ẩn Sơn dâng hương cầusXOd an, vô tìnhV431 lọt vào mắt xanhoJhU của vịFfjF cao tăng đắc đạoQyc2 Không Tầm đại sư.eeqt

Đại sư Không Tầm phán rằng nguyên chủDc49 là người mang mệnh đại phúccFEp đạis0Wk quý, nếu như có thể ởpOTk lại chùazDuT Ẩn Sơn ngày đêm cầuirZW phúc choUYiN Nghiễn quốc thì sẽ giúpdmG0 gia tăng quốc vận của vương triều, tích1WPB tụ phúc trạchjR1r muôn đời choTLAy muôn dânomBB thiên hạ.

Nghiễn đế khi hay tin thì mừng rỡ1Zlq khôn xiết, bất chấpVBNf mọi lờidaa7 van xin khóc lóc phảnfBKQ đối kịch liệtsEMu của hoàng hậu Cơ Lạc,8jPN lập tức hạmJ0Z chỉ đưa thẳng nguyên chủ lênj0Sh chùa Ẩn Sơn nuôi dưỡng cáchHwB2 biệt với hoàng cung.

Chùa Ẩn Sơn vốn được coi làkArr quốcDHoJ tự tôn nghiêm bậc nhất của Nghiễn quốc, hàng năm tao nhân mặc khách,gzA7 vương công quý tộc lên núi dâng hươngicHb cầuaTPc phúc nhiều không đếmUh8u xuể,agKJ việc cácUy0X bậc quyền quý lưuhPe6 lại3kkc trong chùa năm bữathaB nửasuJo tháng, thậmLhLj chí cả tháng trời cũngWzjO là chuyện hết sức bìnhsu7E thường.

Bởi vậy,QZxm việc một vị côngv0Ui chúa vì muốn cầu an0Z7g cho đấtk8jj nước mà quanh năm suốt tháng tá túc7GQW nơi chùa Ẩnnb2w SơnAcg7 cũng chẳng khiến ai cảm thấy đường đột4VvA hay kỳ quặc.

Với thân phận cành vàng lá399K ngọcLuc8 của mộtXyrn công chúa triều đình, nguyên chủ ở chùa ẨnEF02 Sơn đượcBEsB cấp22NK riêng một tiểu viện thanh tịnh,H6Nk có kẻ3YGV hầuf1Ed người hạ túc trực chăm sóc ngày đêm, cuộcAfuc sống cơmDmcR ăn áo mặcTBcO nhìn chung cũng coi như tươmfiQF tấtj6Ra đủ đầy.

ThếMHdT nhưng, chùa chiền rốtS3iC cuộcUmBv vẫn79WX là chốn thanh quy giới luật, việc ănbomK uống thường nhật tựFDmQ nhiên không thể sovVXS bì với sơnvkh6 hào hải vị chốn hoàng cung được, tuyệt đốiWPZt không thểsCMw có chuyện mâm cao cỗ đầy thịt cá êoRYC chề, ngày qua ngày6YTJ thức ăn đưa lên đều là3XcS nhữngBA6v món chay thanh4Ta2 đạm đạm bạc.

Nguyên chủ khi ấy mới chỉ là một đứa trẻ con baDX0W bốn tuổi đầu, làm sao có thể chịuheqK nổi chuỗi ngày dài kham8Fdb khổ nhưcCOX thế. Nàng từng khóc lócXcUK làm8FXw ầm ĩOAeg lên mấy trận liền, nhưng tất cả đều vô dụng. Mãi cho đến khi nàngABlL vô tình gặp được thằng cháu họ ngốc nghếchs1AJ Vân ThừaKKKf Tuyên này.

Hai đứa trẻ vừa gặp nhauw0rx đã tâm đầu ý hợp, phối hợp vô cùng ăn ý nhịp nhàng.

Mỗi lần muốn trốn đi ăn vụng, Vân Thừa Tuyên liền đứngxywP chắncSV0 ngay trước cửa việnRLw8 của tiểu Khương Cẩn, việnxSVC đủ thứ cớ vô lý để quậy phá ầm ĩ một trận lôi đình,ekGm khiến cho đám cung05xO nữ gia bộc trongoCQZ viện rối như tơ vò, không còn tâm trí đâu mà để mắt đến những việcDpYN khác.

Nhân cơ0S2y hộixe9e đó, tiểu Khương Cẩn sẽ lén lútwovp chuồn9hz7 ra bằng cửa sau. Hai cô cháuggnb hội ngộLPst được vớinw0C nhau là lập6lPD tức dắt díu nhau trèo lên ngọn núi phía sau chùa ẨnuXpq Sơn.

CólqKh lẽ vìfL15 các tăng nisvQf trên chùaTcWW từ bi hỷ xả khôngxi73 bao giờ sát sinh, nên trên ngọn núiD436 phía8Bjk sau thỏTXC8 rừng sinh sôi nảyy7OO nở nhiều vô kể.

Cứ mỗiCFGo lần hai đứa mò lên núi, Vân Thừa Tuyên kiểu gìPh1k cũng săn được vài con thỏ rừng béo múp míp.

Phía sau núi cònsgcC có một con suối nhỏ nước trong veo nhìn thấy tận đáy sỏi. Sau khi săn được thỏ, hai đứa liền4T9O kéo nhaupJVj xuốngIjH6 bờ suối làm thịt sạch sẽ rồi nhóm lửa nướng thịt.

Chẳng biết thằng nhóc VânBqHK Thừa Tuyên học lỏm được ngón nghề ấy từ đâu, tuy thao tác lột da xẻ thịtod4r còn cóIVL2 phần vụng9Nne về ngây ngô, nhưng thịt thỏ làmEwWs ra lại vô cùngc9wa sạch4ab5 sẽ. Hắn8YQM thậm chíZrdt cònT7QV lén mang theo một nhúm muối hạt từ nhà bếp lên núi.fort

Dù chẳng hề có thêm bất kỳ loại giaZZ7O vị thơm tho nào3uJ5 khác, nhưngyodc haiQcEI đứa trẻ vẫn ngồi gặm24BE thịt thỏ nướng chấm muối một cách say mê và thỏau6Cy mãn vô cùng. Ăn xong xuôi, hai cô cháu liền nằm lăn ra trên tảng đáwDo3 phẳng phiuWp35 bênTKBy bờVMrC suối phơi nắng ấm, lắng nghewzcm tiếng nước9L5R rócUTvF rách chảym6cL và tiếng chim rừng ríu rít ca vang.HcsX

Đó có lẽ chính là một trongtDA3 số ít những khoảngMPg3 thời gianQD8x êm đềm và hạnh phúc nhấtDIAY trong suốt thời thơ ấu đầy cô quạnh5W56 của tiểu Khương Cẩn,iz5n và cũngHBxD là những ký7jty ức tuổiFYAv thơ tươi đẹp nhấto0yU của Vân Thừa Tuyên.xDq0

Lúc này, nhìn vào đôi mắt tod5Dr tròn9g5u long lanh sáng615O rực đầyiZpP vẻ mong mỏi củagmTZ Vân ThừarKIK Tuyên, những lời cựEbD4 tuyệt chực trào nơi đầu lưỡi Khương Cẩn rốt cuộc không sao thốtZiKA ra nổi. Nàng khẽ mỉmcXwW cười, gật đầu: "Được rồi."

Vân ThừaOENd Tuyên sướng rơn cả người, nhanh nhẹn đeo cây trường cung lênJE8l lưng rồi hăm hở chạy lênESD5 phíaC4XC trước dẫn đường.

Đổng Tư từ xa trông thấy vội vàng copDMN giò chạy tót lại:lbBt "Nữ lang, nữ lang ơi! Hai người định đi đâu thế ạ?"

Khương Cẩn một tay khoácreu3 cung tên lênJ167 vai: "Ta và4kTG Thừa Tuyên lên núi một22oT chuyến, sẽ quay về ngayJtIP thôi, cácnNmR ngươi cứ tiếp tục lo việc của mìnhikMy đi."

ĐổngI5WP Tư thoáng lộ vẻLtpa lo lắng: "Nữ lang, có cần phái thêmeIEs vài người đi1I5A theo hộ vệiSzv người không ạ?"

Khương CẩnxDUf xua tay: "Không cần đâu."

ĐịadCrE hìnhvtyh đồi núi ở vùng này dốcrtk1 đứng vô cùnggpf0 hiểmhX1k trở, cũng may làqUB8 nhờsHrB chuỗi ngày rèn luyện thể lực khắc nghiệt vừa qua củaN0J2 Khương Cẩn đã bước đầu gặt hái được chút thành3SxO quả rõ rệt, bằngHyFb khôngBVa7 nàng thực sự chẳng tài nào leo nổi con dốcccTv này.

Ngược1fHb lại,XDuM Vân Thừa Tuyên đi lại thoăn thoắt tựanj1U như giẫm trên đất bằng phẳng. Thấy Khương Cẩn bắt đầu thở dốcEnNY mệtuRNQ mỏi,CL1o hắnJ5Tz liềnhKci ngồi thụp xuống trước mặt nàng: "Cô cô,3Cgl lênQkks đây cháu cõng cô!"

Hồi còn nhỏ xíu hai người dắt nhau lên núi sau chùaakGq Ẩn Sơn, mỗi khi tiểu Khương CẩnCxKS mỏi chân đi không nổi, Vân Thừa Tuyêntofe cũng thường xuyên cõng nàng trên lưng như thế.7xxr

Khương Cẩn vỗ nhẹToZs vàoAM6g vai hắnAzy8 mộtqZqU cái, cười mắng: "Cô cô bây giờ đâua04x còn là0GZa đứa trẻzqyg con bé xíu như ngày xưa nữa,UO91 không cần ngươi cõng đâu. TốcUxde độ của ngươi nhanh thì cứQknT leo lên trước đi."VIC3

Vân ThừaWNDV Tuyên toét miệng cười ngâyZgrT ngô: "Vâng ạrspP cô cô! VậyXSAe cháueDYf lên trước săn thỏu5xK béo cho cô nhé!"

Dứt lời,GtJN thânlS27 hình to lớn của hắn lao vút lênx2IW sườn núi tựa như một cơnpl8A gió lốc, làm cành cây ngọn9nRo cỏ hai bên2AUq đường rung chuyển xào xạc.

Khương Cẩn vừaNoQ6 buồn cười vừa ấm lòng,UDKu cất giọngOWI2 gọi với theo sau lưng hắn: "Nhớ chú ý an toàn đấy!"

"Cháu biết rồi ạ!"