Cuồng Công Chúa: Cướp Đoạt Giang Sơn › Chương 63
Chương 63: Xin nữ lang chỉ cho một con đường
Chương 63· 2.621 từMiễn phí
Chương 63: Xin nữ lang chỉ cho một con đường
Trong lòng Khương Cẩn cũng chẳng hề dễ chịu gì. Nàng trầm mặc một thoáng rồi khẽ cất lời hỏi han: "Vừa rồi ông nói bước tiếp theo dự tính sẽ đi đến huyện Thư? Vì sao lại chọn đến huyện Thư?"
Ánh mắt Tôn Nghĩa thoáng chút mịt mờ hoang mang. Ngoài huyện Thư ra, những kẻ bèo dạt mây trôi như bọn họ còn có thể đi đâu được nữa đây?
Thế nhưng nghe Khương Cẩn gặng hỏi như vậy, cõi lòng ông chẳng hiểu sao bỗng chốc dâng lên nỗi bất an thắc thỏm không yên.
Ông vội vàng khom lưng hành lễ: "Dân làng chúng tôi thực chất chẳng hay biết tình hình cụ thể ở huyện Thư ra sao, chỉ nghe ngóng loáng thoáng nơi ấy vẫn do quan viên người Hán nắm quyền chấp chính, cho nên... Phải chăng nữ lang biết được nội tình bên trong huyện Thư? Xin nữ lang từ bi chỉ điểm cho chúng tôi tường tận."
Khương Cẩn cũng không hề giấu giếm, thẳng thắn đáp: "Ta quả thực có nghe được vài lời đồn đại liên quan đến huyện Thư. Nghe nói huyện Thư thực chất đã bị người Khúc Chiêu âm thầm thâu tóm và khống chế hoàn toàn, bọn chúng chỉ dựng một viên quan huyện người Hán lên làm bù nhìn ngoài mặt sáng, cốt là để thu hút thêm nhiều bá tánh người Hán kéo tới đó mà thôi."
Tôn Nghĩa giật nảy mình kinh hãi, vội vã hỏi dồn: "Lời này... lời này có thật không vậy nữ lang?"
Khương Cẩn khẽ lắc đầu: "Bản thân ta chưa từng đặt chân tới huyện Thư nên tình hình chi tiết bên trong thế nào ta cũng không dám khẳng định chắc chắn. Mọi chuyện này ta cũng chỉ mới nghe ngóng được từ huyện Lâm mà thôi."
Chu Văn đứng bên cạnh lộ vẻ khó hiểu, buột miệng hỏi: "Bọn chúng thu hút người Hán chúng ta kéo tới đó để làm gì cơ chứ?"
Khương Cẩn liếc mắt nhìn hắn một cái: "Đương nhiên là vì tiền tài và của cải rồi."
Nàng liền đem những chuyện có thể nói liên quan đến huyện Lâm tóm lược sơ qua một lượt.
Nghe xong, cả người Tôn Nghĩa dường như rũ rượi hẳn đi, tinh thần hoàn toàn suy sụp. Trước đó ít nhất trong lòng bọn họ còn có một cái đích đến để hướng về, nay đột nhiên nhận ra nơi đó chẳng qua cũng chỉ là một hang hùm miệng cọp khác, vậy thì bọn họ còn có thể đi đâu? Bọn họ rốt cuộc nên đi về phương nào đây?
Đám dân làng đứng quanh đó khi nghe được hung tin này cũng đều bàng hoàng ngơ ngác, tiếng thở dài ai oán bi thương lại rộ lên.
Nam tử cao lớn đứng ngập ngừng giây lát, cân nhắc đắn đo hồi lâu rồi mới dè dặt cất tiếng hỏi: "Dám hỏi nữ lang dự định sẽ đi về đâu?"
Khương Cẩn đưa mắt nhìn hắn: "Đoàn chúng ta dự định tiến về Qua Phượng."
"Qua Phượng ư?" Tôn Nghĩa kinh hãi thốt lên: "Nữ lang có biết Qua Phượng là vùng đất biên cương hẻo lánh do người Khúc Chiêu trực tiếp cai quản hay không? Tuyệt đối không thể đến đó được đâu! Lũ man di mọi rợ ấy từ xưa đến nay chẳng có lấy một kẻ tốt lành nào cả!"
Khương Cẩn khẽ mỉm cười điềm tĩnh: "Ta đến đó có việc riêng cần làm."
Đôi môi Tôn Nghĩa run rẩy hồi lâu mà không sao thốt nên lời. Mãi một lúc sau, ông mới lại khom lưng vái tạ thêm một lần nữa, rồi cay đắng dẫn dắt đám dân làng thất thểu lê từng bước nặng nề rời đi.
Đúng lúc này, Đổng Tư hớn hở xách một cái túi vải bố to tướng chạy tót lại gần: "Nữ lang! Nữ lang ơi!"
Nhìn thấy hắn hớn hở xách theo một bao tải căng phồng chạy tới, khóe môi Khương Cẩn không nhịn được mà giật giật mấy cái. Thằng nhóc này bây giờ lục lọi chiến lợi phẩm đã tích lũy thành kinh nghiệm đầy mình, lúc nào bên hông cũng lăm lăm sẵn một cái bao bố lớn.
Đổng Tư chẳng hề hay biết suy nghĩ thầm kín của nàng, vô cùng kích động mở toang miệng bao ra khoe công: "Nữ lang, người nhìn xem này! Lũ giặc Khúc Chiêu này giàu có thật đấy, tổng cộng ta vét được hơn sáu quán tiền đồng cơ!"
Nói đoạn, hắn lại làm bộ lấm la lấm lét thò tay vào sâu trong ngực áo, móc ra hai món đồ trang sức bằng vàng ròng: "Không ngờ lại còn vớ được cả vàng nữa chứ! Hai món này gộp lại chắc cũng phải được tầm ba lượng vàng đấy ạ!"
Bất kể thu hoạch được nhiều hay ít, Khương Cẩn cũng quyết không dập tắt nhiệt huyết cống hiến của cấp dưới, nàng liền mỉm cười khích lệ: "Ngươi làm tốt lắm, cứ tiếp tục phát huy."
Được cấp trên khen ngợi công khai, Đổng Tư quả nhiên sướng rơn cả người, vội vàng làm bộ khiêm tốn gãi đầu: "Hắc hắc, tất cả đều nhờ ơn nữ lang dạy dỗ chu đáo cả ạ."
Khương Cẩn: "..." Ta dạy ngươi kỹ năng lột xác chết từ bao giờ thế hả? Chẳng phải là do ngươi tự mày mò học thành tài đấy ư?
Lúc này Chu Tuy đã dẫn người dắt toàn bộ số ngựa thu giữ được trở về, tổng cộng có mười sáu thớt chiến mã.
Vũ khí, đao thương thu gom được cũng đã được phân loại gọn gàng chất thành một đống lớn bên lề đường, chỉ chờ đại đội ngũ kéo tới là sẽ bốc xếp lên xe kéo.
Lần này quanh đây không có hố đất tự nhiên sẵn có, chỉ đành tự mình đào hố chôn cất thi thể.
Trong điều kiện cho phép, Khương Cẩn vẫn luôn chủ trương xử lý sạch sẽ thi thể kẻ thù. Mình giết người thì mình chôn, thời tiết mùa này nắng nóng oi bức, để xác chết thối rữa ngoài trời rất dễ làm bùng phát dịch bệnh ôn dịch nguy hiểm.
Rất nhanh sau đó, Diêu Tắc đã dẫn theo đại đội ngũ chạy tới nơi hội quân. Các binh sĩ ngoại trừ những người được phân công đi tuần tra cảnh giới, số còn lại đều cầm xẻng cuốc xắn tay vào hỗ trợ đào hố chôn xác.
Ở một góc phía bên kia, vây quanh Tôn Nghĩa lúc này là mấy vị bô lão và tráng đinh có tiếng nói uy tín nhất trong hai thôn làng.
Mọi người từ đằng xa nhìn sang đoàn ngũ "binh hùng tướng mạnh", kỷ luật thép nghiêm minh của Khương Cẩn, trong ánh mắt ai nấy đều không giấu nổi vẻ ngưỡng mộ và thèm muốn.
Một vị lão giả thu hồi tầm mắt, thở dài sườn sượt rồi gặng hỏi lại: "Thôn tư, bọn họ thực sự nói huyện Thư có vấn đề sao?"
Tôn Nghĩa gật đầu nặng nề: "Ừm, e rằng đó là sự thật. Mọi người mau bàn bạc xem bước tiếp theo chúng ta nên đi đâu bây giờ?"
Một người đàn ông trung niên vạm vỡ liền lên tiếng đề xuất: "Hay là chúng ta cứ đi đến huyện Lâm đi! Chẳng phải người ta đồn huyện Lâm hỗn loạn là do viên huyện lệnh trước kia bị giết hay sao? Bây giờ thành trì đã do người Hán chúng ta làm chủ rồi, chắc hẳn sẽ không có chuyện gì nguy hiểm nữa chứ?"
Tôn Nghĩa im lặng. Nếu như huyện Lâm trước kia thuộc quyền kiểm soát của người Khúc Chiêu, nay bị người Hán đánh chiếm mất, lũ man rợ Khúc Chiêu tuyệt đối sẽ không đời nào chịu để yên.
Một khi hai bên nổ ra chiến tranh đẫm máu ở đó, dân tị nạn như bọn họ kéo đến, đừng nói là mong được mở cổng thành cho vào, mà rất có thể sẽ bị quân Khúc Chiêu xua bắt chém giết sạch sành sanh để trút cơn thịnh nộ.
Chẳng đợi Tôn Nghĩa cất lời, vị lão giả kia đã lắc đầu bác bỏ: "Huyện Lâm lúc này e rằng ốc còn không mang nổi mình ốc, ngàn vạn lần không thể đến đó được! Than ôi, chẳng lẽ cùng đường bí lối chúng ta chỉ còn cách kéo nhau sang Tứ Châu thôi sao?"
Tôn Nghĩa thở dài não nuột: "Chúng ta không thể nào đi tới tận Tứ Châu được đâu. Quá xa xôi cách trở, số lương thảo ít ỏi còn lại của hai thôn căn bản không thể chống đỡ nổi đến ngày đặt chân tới đất Tứ Châu."
Mọi người nghe vậy đều rơi vào cảnh bi thương tuyệt vọng. Trong thâm tâm ai nấy đều hiểu rõ như ban ngày, dẫu cho lương thực có đủ đầy đi chăng nữa thì một đám già trẻ bẹp dí này cũng chưa chắc đã sống sót mà tới được Tứ Châu.
Đường sá muôn dặm gian truân hiểm trở, sơn tặc đạo tặc hoành hành khắp chốn, các bộ tộc man di tàn bạo lộng hành, lưu dân bạo loạn cướp bóc, thiên tai nhân họa liên miên...
Tôn Nghĩa chỉ cảm thấy cả thể xác lẫn tâm hồn đều kiệt quệ rã rời. Ánh mắt ông đăm đăm nhìn về phương xa, nhìn thấy cảnh dân làng đang gạt nước mắt xót xa chôn cất những người thân vừa mới ngã xuống, gom góp lại những bọc hành lý rách nát vương vãi khắp nơi. Nhìn thấy thân hình gầy trơ xương trong những manh áo rách rưới tả tơi, những bước chân xiêu vẹo tập tễnh và những khuôn mặt xám xịt đờ đẫn không chút sinh khí.
Ông nhắm nghiền hai mắt lại, rồi đột ngột mở bừng ra, trong đáy mắt đã hiện rõ một quyết tâm dứt khoát: "Ta sẽ đi gặp vị nữ lang vừa cứu mạng chúng ta, xem xem liệu nàng ấy có thể chỉ cho chúng ta một con đường sáng hay không."
Vị lão giả kia lập tức đứng dậy đi theo: "Đúng vậy, ta cũng đi với ông! Bọn họ toàn là bậc quý nhân tài ba lỗi lạc, tầm nhìn và sự hiểu biết chắc chắn vượt xa những kẻ quê mùa ít học như chúng ta."
Thấy Tôn Nghĩa một lần nữa quay lại tìm mình, Khương Cẩn có chút bất ngờ: "Thôn tư lại có việc gì sao?"
Tôn Nghĩa hướng về phía Khương Cẩn trịnh trọng khom người vái dài một lạy: "Lão hủ biết rõ câu hỏi này của mình có phần mạo muội và thất lễ, nhưng lão hủ vẫn mạn phép muốn hỏi một câu: Nữ lang đến Qua Phượng là để định cư lâu dài, hay chỉ là xong việc rồi sẽ rời đi?"
Khương Cẩn nhướng mày, trong lòng đã hiểu được đại khái ý tứ của đối phương. Nàng thoáng suy nghĩ một chút rồi mới từ tốn trả lời: "Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, ta sẽ định cư lâu dài tại Qua Phượng."
Một khi nàng đã đích thân đem quân đánh chiếm lấy Qua Phượng, vậy thì vùng đất Qua Phượng từ đó về sau chính là địa bàn của nàng, đương nhiên nàng phải ở lại đó lâu dài để xây dựng căn cơ bá nghiệp.
Tôn Nghĩa gật đầu: "Nữ lang có biết Qua Phượng là nơi biên ải hẻo lánh, lại là vùng đất vô cùng nghèo nàn cằn cỗi hay không?"
Khương Cẩn mỉm cười: "Thôn tư có lời gì cứ nói thẳng ra, không cần phải quanh co úp mở."
Tôn Nghĩa hít sâu một hơi khí lạnh, lấy hết can đảm giãi bày: "Lão hủ muốn khẩn cầu nữ lang từ bi chỉ cho dân làng chúng tôi một con đường sống! Chúng tôi... chúng tôi thực sự đã cùng đường tuyệt lộ, chẳng còn biết phải đi về phương nào nữa rồi!"
Khương Cẩn nhìn thẳng vào mắt ông, cất giọng hỏi: "Thôn tư có ý định muốn đi theo ta đến Qua Phượng để tìm kiếm một chốn an cư lạc nghiệp ổn định sao?"
Gương mặt già nua của Tôn Nghĩa thoáng chút ngượng ngùng lúng túng, nhưng xen lẫn trong đó là nỗi khát khao hy vọng cháy bỏng. Ông vô cùng thành khẩn bộc bạch suy nghĩ của mình:
"Vâng, đúng là như vậy. Nữ lang là bậc kỳ tài có bản lĩnh long trời lở đất, nếu nữ lang nhận định Qua Phượng là nơi có thể an cư lâu dài, điều đó chứng tỏ Qua Phượng ắt phải có lý do để ở lại."
Nói đoạn, ông thở dài thườn thượt một tiếng đầy cay đắng: "Dân làng chúng tôi từ khi dắt díu nhau bỏ làng chạy nạn đến nay đã liên tiếp trải qua mấy lần nhân họa thảm khốc, số người chết đã ngót nghét một nửa, lương thực dự trữ cũng bị giặc cướp bóc mất phần lớn, thực sự không thể nào lê bước đi xa hơn được nữa rồi."
"Nếu như ở Qua Phượng có một con đường sống cho dân lành, chúng tôi tự nhiên trăm ngàn lần tình nguyện kéo đến Qua Phượng. Bởi vậy lão hủ mới mạo muội đến đây làm phiền nữ lang, kính mong nữ lang lượng thứ, thực tình chúng tôi cũng là vì bị dồn vào bước đường cùng không còn cách nào khác mà thôi."
Khương Cẩn nhìn ra được sự chân thành gan ruột của ông, tuy nhiên nàng vẫn hỏi thêm một câu: "Thôn tư lại tin tưởng ta đến mức ấy sao?"
Sắc mặt vị thôn tư trở nên vô cùng trang nghiêm nghiêm túc: "Đó là điều hiển nhiên! Lần này nếu không có nữ lang trượng nghĩa ra tay cứu giúp, đám tiện dân chúng tôi kẻ thì phơi thây nơi đất khách, người thì bị lũ Khúc Chiêu xích cổ bắt đi làm nô lệ lầm than rồi. Chính nữ lang là ân nhân đã tái sinh mạng sống cho chúng tôi."
Khương Cẩn đưa mắt nhìn một vòng bao quát khắp xung quanh. Dân số còn sót lại của hai ngôi làng này hiện tại ước chừng có khoảng hơn ba trăm người, trong đó số lượng nam nữ thanh niên tráng kiện chiếm khoảng một phần ba.
Hơn ba trăm con người này đối với một vùng đất dân cư thưa thớt hoang tàn như Qua Phượng mà nói, chính là một nguồn sinh lực vô cùng quý giá, và càng là lực lượng lao động cực kỳ then chốt cho việc khai hoang lập nghiệp sau này.
Thế nhưng, con đường đi bắt buộc bọn họ phải tự mình sải bước. Nàng tuyệt đối không thể gánh vác toàn bộ việc nuôi ăn bao bọc cho bọn họ trên đường, điều quan trọng nhất là hiện tại nàng cũng chưa có đủ năng lực để làm việc đó.
Khương Cẩn cân nhắc suy tính một lát rồi mới trầm giọng cất lời: "Được thôi, các vị hoàn toàn có thể tiến về Qua Phượng. Chỉ có điều, tốc độ hành quân của đoàn chúng ta rất nhanh, e rằng đoàn người của các vị quyết không thể nào theo kịp."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.