Ảnh Đế Trở Về: Sói Nhỏ Là Vị Hôn Phu › Chương 54
Chương 54: Manh mối về vị hôn phu mất tích
Chương 54· 10.223 từMiễn phí
Chương 54: Manh mối về vị hôn phu mất tích
Tạ Tỉ ngồi thừ trên giường, cách một khoảng không ngơ ngác trừng mắt nhìn cục cưng bốn chân.
Chắc chỉ là trùng hợp thôi nhỉ?
Cậu cuống cuồng tìm điện thoại xung quanh, nhận ra máy không ở cạnh mình, dứt khoát vén chăn bước xuống giường, đi thẳng về phía chiếc gương lớn đặt ở góc phòng nghỉ. Cậu ghé sát mặt vào gương, quả nhiên nhìn thấy trên bờ môi dưới rách một vệt nhỏ.
Vết máu rất ít trên môi đã sớm khô cạn, đọng lại một chấm đỏ thẫm giữa bờ môi hồng hào, mang theo một nét đẹp đầy vẻ bị tàn phá, thế nhưng Tạ Tỉ lúc này chỉ cảm thấy đầu óc như bị sét đánh ngang tai, chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng thức.
Tối qua cậu say khướt, thế mà lại coi cục cưng thành người để gặm thật sao!
Tạ Tỉ chột dạ liếc nhìn cục cưng một cái, mất tự nhiên ho nhẹ một tiếng rồi vội dời tầm mắt. Cậu rón rén dịch người về phía cửa phòng, nâng tay vặn then cửa rồi nhanh chóng chuồn lẹ ra ngoài.
Lão Tạ đang ngồi trên ghế sofa ngoài phòng khách xem TV. Vì sợ làm ồn đánh thức Tạ Tỉ nên ông tắt hẳn tiếng, vừa ngước mắt lên thấy cậu liền tươi cười: "Dậy rồi à con? Bữa sáng ta để trong bếp đấy. Ở đây không có thức ăn chuyên dụng cho chó, ta chỉ luộc chút thịt bằng nước sôi thôi, cục cưng có ăn được không?"
Tạ Tỉ ậm ừ: "Không ăn ở đây đâu, lát nữa chúng ta dọn đồ về bên nhà con, con sẽ nấu món ngon bồi dưỡng cho hai người." Đương nhiên, trọng điểm là buổi trưa phải nấu thêm mấy món thịnh soạn để đền bù tổn thất tinh thần cho cục cưng.
Tuy rằng cục cưng thông minh có thể nghe hiểu tiếng người, nhưng dẫu sao nó cũng chỉ là một chú cún con, hẳn là... sẽ không hiểu được tối qua lúc cậu say xỉn làm xằng làm bậy đại biểu cho ý nghĩa gì đâu nhỉ?
Lão Tạ vừa nghe Tạ Tỉ muốn xuống bếp, lập tức tắt phụt TV. Còn xem cái gì nữa chứ, ông đã ngóng trông tài nghệ nấu nướng của cậu từ sớm rồi: "Được được, lát nữa ta phụ bếp cho con nhé!"
Tạ Tỉ không nhịn được bật cười. Đợi đến lúc cậu rửa mặt xong đi ra ngoài, lão Tạ đã nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc hành lý đâu vào đấy.
Cục cưng cũng từ túp lều nhỏ trong phòng cho khách bước ra, đang ngoan ngoãn ngồi xổm trên sofa nhìn lão Tạ sắp xếp đồ. Nghe thấy động tĩnh, nó ngước đôi mắt đen láy lên nhìn.
Một người một cún cách không chạm mắt nhau một cái. Tạ Tỉ chột dạ thấy rõ, khẽ húng hắng ho rồi đưa tay gãi gãi sau gáy, dưới chân lách một cái vòng qua để phụ giúp lão Tạ khuân đồ.
Cũng chính vì thế, cậu không hề thấy chú cún nhỏ đang ngồi xổm một bên đang vẫy đuôi loạn xạ, rõ ràng trong lòng nó cũng chột dạ không kém.
Đôi mắt tròn xoe của cún con lén lút liếc Tạ Tỉ một cái, phát hiện Tạ Tỉ ngoài vẻ ngượng ngùng ra thì không hề lộ ra biểu cảm kỳ lạ nào khác, lúc này mới âm thầm thở phào một hơi nhẹ nhõm. Chẳng lẽ sau khi say rượu cậu ấy đã quên sạch sành sanh rồi sao?
Cún con lập tức nhen nhóm một cảm giác may mắn như vừa thoát chết trong gang tấc.
Lão Tạ theo chân Tạ Tỉ trở về căn hộ của cậu. Những ngày tiếp theo, Tạ Tỉ dẫn lão Tạ đi siêu thị mua sắm đồ Tết. Ngoài ra, trong mấy ngày rảnh rỗi hiếm hoi nằm nhà, Tạ Tỉ cả ngày đổi mới thực đơn, làm đủ mọi món ăn ngon tuyệt hảo.
Bởi vì không thể để lão Tạ phát hiện ra điểm dị thường của cục cưng, nên trước mỗi bữa ăn, Tạ Tỉ đều tìm cớ sai lão Tạ chạy xuống sảnh mua vài thứ lặt vặt.
Lão Tạ vừa bước chân ra khỏi cửa, Tạ Tỉ liền vội vàng bưng mâm đồ ăn nóng hổi ra, lại ôm bế cục cưng đặt lên bàn trước mặt mình: "Nào, cục cưng mau ăn đi, tất cả phần này đều là của nhóc đấy."
Cún con ngẩng đầu liếc nhìn cậu một cái: Sao nó lại cảm thấy kể từ cái đêm say rượu hôm đó, nó còn chưa kịp phản ứng gì thì Tạ Tỉ đã bày ra cái bộ dạng ra sức bồi thường lấy lòng này rồi?
Tạ Tỉ quả thực mang tâm lý muốn chuộc lỗi sâu sắc. Dù sao cậu thân làm bậc "phụ huynh", vậy mà lại không làm gương tốt cho con trẻ, làm sao có thể mượn rượu làm càn mà giở trò cầm thú không bằng với một con cún con được chứ?
Tuyệt đối không có lần sau!
Cậu Giản Triết và Điền Gia Nặc trở về trước đêm Giao thừa đúng hai ngày.
Điền Gia Nặc là trẻ mồ côi không có chốn đi về, sau khi nhận cậu Giản làm cha nuôi, hiển nhiên sẽ đi cùng cha nuôi đón Tết.
Hiện giờ nhà họ Giản ngoài cậu Giản và Tạ Tỉ ra thì chẳng còn ai khác.
Lão Tạ lại càng là một thân một mình cô đơn.
Thế là bốn người một cún quyết định quây quần đón năm mới bên nhau. Vào ngày ba mươi Tết, vì căn bếp nhà Tạ Tỉ không đủ rộng cho bốn người cùng chen chúc, nên cậu Giản và Điền Gia Nặc tự nấu vài món sở trường ở căn hộ đối diện rồi bưng sang.
Tạ Tỉ cùng lão Tạ lo phần còn lại, nhưng cậu cố ý đặt thêm một chiếc nồi nhỏ trên bếp, nói là nấu phần canh thịt dinh dưỡng chuyên biệt cho cún cưng.
Tay nghề của lão Tạ chỉ ở mức thường thường bậc trung, hơn nữa lại sống một mình bao năm qua, ăn uống đều tạm bợ qua ngày cho xong bữa, nên ông hoàn toàn không mảy may nghi ngờ sự chăm chút quá mức này.
Đến tối, khi chương trình liên hoan văn nghệ đón giao thừa trên màn hình TV bắt đầu vang lên rộn rã, điện thoại của Tạ Tỉ từ chiều đã rung lên không ngừng nghỉ, chẳng cần mở ra xem cũng biết là tin nhắn chúc Tết gửi hàng loạt.
Mười mấy món ăn nghi ngút khói được bày biện kín cả một bàn lớn. Cậu Giản và Điền Gia Nặc không chỉ mang đồ ăn sang mà còn xách theo mấy chai rượu ngon hảo hạng.
Tạ Tỉ vừa nhìn thấy mấy chai rượu là trong lòng lại dấy lên một phen chột dạ thảng thốt. Nhưng hôm nay là đêm trừ tịch, lại là cái Tết đầu tiên cậu được đoàn tụ cùng người thân duy nhất là cậu Giản, bên cạnh lại có thêm lão Tạ, cậu nghĩ ngợi một hồi, quyết định cùng lắm thì mình chỉ nhấp môi chút đỉnh cho có không khí.
Tạ Tỉ không dám uống nhiều, ngược lại ba người kia càng uống càng hưng phấn, cuối cùng say quắc cần câu ngã gục tại bàn.
Tạ Tỉ đợi đến khi ba người họ say đến bất tỉnh nhân sự, mới từng người một dìu vào các phòng ngủ cho khách nghỉ ngơi. Cuối cùng còn lại Điền Gia Nặc, cậu đỡ cậu nhóc nằm ngay ngắn trên sofa phòng khách, lấy một chiếc chăn dày đắp lên người, lúc này mới quay đầu nhìn về phía chú cún nhỏ đang ngồi xổm ngoan ngoãn ngắm TV cách đó không xa.
Khi Tạ Tỉ nhìn sang, cún con cũng vừa vặn ngẩng đầu nhìn lại.
Chẳng hiểu có phải ảo giác hay không, Tạ Tỉ luôn cảm thấy chú cún này vừa rồi tựa như đang xuất thần ngẩn ngơ. Cậu dứt khoát bước tới, nhẹ nhàng bế bổng cục cưng vào lòng.
Cục cưng so với nửa năm trước lúc mới nhặt về đã nặng hơn không ít, ôm vào lòng rất đẫm tay. Tạ Tỉ bế nó vào phòng ngủ, quả nhiên thấy đĩa nhỏ và hộp thịt chuẩn bị sẵn cho nó trên sàn đã được dọn sạch bong không còn một mẩu vụn.
Tạ Tỉ dọn dẹp bát đĩa, sau khi đánh răng rửa mặt xong xuôi liền tắt hết đèn điện bên ngoài. Cậu ôm cún con kéo tấm rèm cửa sổ sát đất ra, ngồi bệt xuống bên khung kính lớn, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời đêm rực rỡ pháo hoa phía xa.
Tạ Tỉ không nói gì, cục cưng nằm trọn trong lồng ngực ấm áp của cậu cũng chẳng hề cất tiếng.
Mãi cho đến khi kim đồng hồ nhảy qua đúng 0 giờ, chính thức bước sang năm mới, Tạ Tỉ mới cúi đầu nắm lấy chiếc móng vuốt nhỏ xíu của cún con, khẽ thì thầm bên tai: "Cục cưng, chúc mừng năm mới nhé."
Cún con ngẩng đầu, đôi mắt tròn đen láy lẳng lặng nhìn Tạ Tỉ, ánh mắt chăm chú và nghiêm túc vô ngần. Ngay lúc Tạ Tỉ ngỡ rằng nó không hiểu được những lời tâm tình của mình, một tiếng sủa "gâu" thật khẽ khàng vang lên. Tiếng sủa nghe vẫn giòn tan như mọi ngày, nhưng dường như lại chất chứa một điều gì đó rất khác biệt.
Tạ Tỉ vốn dĩ định ôm cún con thức trọn đêm Giao thừa đón bình minh, nhưng cuối cùng vẫn không chống cự nổi cơn buồn ngủ ập đến từ nửa ly rượu nhấp môi, cậu ôm chặt cục cưng vào lòng rồi thiếp đi lúc nào không hay.
Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, chú cún trắng nằm im lìm bên cạnh bỗng lặng lẽ mở mắt trong màn đêm. Chiếc móng vuốt khẽ vươn ra, nhẹ nhàng khều lấy chiếc điện thoại Tạ Tỉ đặt dưới gối.
Bởi vì tin nhắn chúc Tết gửi tới quá nhiều, Tạ Tỉ đã chuyển điện thoại sang chế độ im lặng.
Lúc này màn hình chợt sáng lên, hiện lên một thông báo tin nhắn mừng xuân.
Cún con cụp mắt, dù biết làm thế này là vô cùng mạo hiểm, nhưng nó vẫn không kìm được quay đầu nhìn Tạ Tỉ đang ngủ say một cái, rồi cúi đầu dùng đệm thịt trên móng vuốt vuốt màn hình, nhấn gọi vào một dãy số quen thuộc đã khắc sâu trong ký ức.
Nó áp sát tai vào thân máy, đầu dây bên kia đổ chuông vài hồi mới có người bắt máy.
Đầu dây bên kia vang lên một tiếng "Alo" già nua. Người bên ấy kiên nhẫn đợi rất lâu vẫn không nghe thấy bất kỳ lời đáp nào, mãi cho đến sau vài tiếng gọi dò hỏi, cụ già ở đầu dây bên kia mới run rẩy cất giọng nghẹn ngào: "Là... Lang nhi phải không con?"
Cún con nhìn màn hình phát sáng, khẽ cất lên một tiếng sủa "gâu" thật nhỏ.
Bên kia vang lên một tiếng cười khẽ đầy xót xa xen lẫn mừng rỡ tột cùng. Bùi lão gia tử vì không rõ tình hình cụ thể bên này của cháu trai, cuối cùng không dám hỏi dồn dập điều gì, chỉ nghẹn ngào nói một câu: "Chúc mừng năm mới, cháu trai của ông."
Cún con nằm rạp xuống nệm, lại khẽ "gâu" thêm một tiếng.
Cuối cùng, dù vạn phần không nỡ, nó vẫn đưa móng ngắt kết nối cuộc gọi, nhanh chóng xóa sạch lịch sử liên lạc vừa phát sinh.
Nó vùi đầu rạp mình trên giường hồi lâu không nhúc nhích. Mãi sau, nó mới ngước mắt lên, ngắm nhìn gương mặt thanh tú đang chìm trong giấc ngủ bình yên của Tạ Tỉ trong bóng tối. Nó nhìn Tạ Tỉ thật lâu, rồi khẽ phát ra một tiếng sủa dịu dàng, tựa như đang nhắc lại lời chúc mừng năm mới dành riêng cho cậu.
Sau đó, nó rúc sát vào bên người Tạ Tỉ, gối đầu nhỏ lên cánh tay cậu rồi nhắm mắt lại.
Cảm ơn cậu đã cho tôi một cuộc đời mới, dù tôi có mang hình hài kỳ dị bất thường này, cậu cũng chưa từng một lần chán ghét bỏ rơi.
Vì cả bốn người đều không có nhiều họ hàng dây dưa để phải đi chúc Tết, nên những ngày sau đó, bốn người bọn họ chỉ việc quây quần trong nhà đánh bài, nấu ăn, xem phim, trải qua những ngày nghỉ lễ hiếm hoi vô cùng thảnh thơi nhàn nhã.
Lão Tạ rảnh rỗi đến phát cuồng suốt mấy ngày liền, rốt cuộc không nhịn nổi nữa, bèn mở nguồn chiếc điện thoại đã tắt ngúm từ hôm mùng một Tết.
Quả nhiên, vừa bật máy lên là hàng trăm tin nhắn ồ ạt tràn về, kèm theo vô số thông báo cuộc gọi nhỡ.
Thời gian qua, nhờ vào danh tiếng vang dội của Tạ Tỉ mà lão Tạ cũng được thơm lây, người tìm đến nhờ ông xem bói giải quyết rắc rối nhiều vô kể. Ông lướt xem từng tin nhắn một, cho đến khi nhìn thấy cái tên của một người bạn già thân thiết, liền bấm máy gọi lại.
"Lão già này, sao tự dưng lại nhớ đến tôi thế? Tết nhất thế này tìm tôi có chuyện gì?" Lão Tạ trước đây vì chỉ có một thân một mình nên năm nào cũng đi du lịch khắp nơi đón Tết, quen biết không ít bạn bè tứ xứ.
Người bạn già này ở thành phố A. Có lần lão Tạ tới thành phố A du lịch bị kẻ gian cướp sạch hành lý suýt phải ngủ bờ ngủ bụi ngoài đường, vừa may gặp được một vị đại lão bản đi ngang qua, thấy ông đáng thương bèn đón về nhà cùng ăn Tết.
Lão Tạ biết nghề sờ cốt, ra tay giúp vị đại lão bản này giải quyết một mối nguy, hai người cứ thế quen biết nhau đã nhiều năm trời.
Vị lão bản này họ Hách, nghe lão Tạ bắt máy liền cười ha hả: "Tìm ông không có việc thì không được liên lạc chắc? Năm nay sao không thấy ông ghé qua đây? Tôi đã sai người chuẩn bị bao nhiêu rượu ngon định nâng chén với ông, kết quả sát Tết đùng một cái lại bảo không tới."
Lão Tạ cười hề hề: "Thì tạm thời bị một đứa cháu nhỏ gọi sang đón Tết cùng mà. Chỗ của ông lúc nào sang chẳng được? Ta đã tính quẻ cho ông rồi, tiền vô như nước, con cháu đuề huề, chẳng có việc gì cần ta nhúng tay giúp đỡ cả, ta qua đó góp vui làm chi cho mệt."
Hách lão bản: "Cháu nhỏ à? Chẳng lẽ là vị tiểu đại sư bản lĩnh cao cường mà ông từng nhắc tới đó sao?"
Tạ Tỉ đang ngồi một bên cầm lược chải lông cho cục cưng. Bộ lông trắng muốt như tuyết mềm mại khiến Tạ Tỉ không nhịn được nhân cơ hội xoa nắn vuốt ve một hồi.
Nghe thấy lời lão Tạ nói, cậu ngước mắt liếc nhìn một cái, thầm đoán hẳn là người quen mà ông cụ kết giao mấy năm gần đây.
Kiếp trước, trước khi nhận nuôi cậu, lão Tạ quả thực năm nào cũng xách ba lô đi du lịch đón Tết, nhưng sau khi nuôi nấng cậu thì ông không còn thói quen đó nữa.
Cho nên người này chắc chắn là mới quen trong mấy năm qua.
Đầu dây bên kia không biết nói thêm điều gì, lão Tạ chợt ngạc nhiên, âm lượng bất giác cất cao hơn: "Nhà họ Bùi ư?"
Bàn tay Tạ Tỉ đang chải lông cho cún con bỗng khựng lại, nghiêng đầu nhìn sang.
Đến cả cún con trong lòng cậu cũng bất giác ngẩng phắt đầu nhìn về phía lão Tạ.
Không còn cách nào khác, cái họ này khiến Tạ Tỉ không thể không để tâm. Dù sao đó cũng là chủ nhân cũ trên danh nghĩa của cục cưng, nói đi cũng phải nói lại, nhà họ Bùi kia còn nợ cậu bao nhiêu tháng tiền lương chưa thanh toán.
Đương nhiên, trong lòng cậu đã tự động mặc định rằng nhà họ Bùi đã đem cún con gán nợ cho mình rồi.
Chân mày lão Tạ càng nghe càng nhíu chặt lại. Tạ Tỉ tuy rằng thính lực nhạy bén, nhưng vì khoảng cách khá xa nên cũng không nghe rõ đầu dây bên kia tường thuật cụ thể những gì.
Mãi cho đến khi lão Tạ cúp điện thoại, Tạ Tỉ mới làm bộ lơ đãng hỏi: "Ai gọi thế ông? Có chuyện gì xảy ra sao ạ?"
Cậu Giản và Điền Gia Nặc đang ngồi đánh bài cũng ngẩng lên nhìn, hiển nhiên nếu có rắc rối thì họ cũng muốn xắn tay giúp đỡ.
Lão Tạ xua xua tay: "Chẳng phải chuyện to tát gì đâu, chỉ là một người bạn của bạn già ta gặp phải chút chuyện khúc mắc. Ông ấy hỏi ta có thể qua đó giúp đỡ giải quyết không, ta tính ghé qua xem thử thế nào."
Lão Tạ vốn dĩ là người không chịu ngồi yên một chỗ, mở máy ra cũng là muốn xem có ai hữu duyên cần sờ cốt xem tướng hay không, vả lại hôm nay đã là mùng tám, mở hàng đầu năm là vừa đẹp.
Tạ Tỉ nhìn ông: "Bạn già sao ạ? Là người địa phương bên này ư? Con nghe ông nhắc tới nhà họ Bùi, ở thành phố J chúng ta có Tập đoàn Bùi thị rất lớn, có phải là nhà họ Bùi này không?"
Lão Tạ nhớ lại một chút rồi lắc đầu: "Không phải, người bạn này của ta họ Hách, ở mãi tận thành phố A cơ. Bạn của ông ấy hẳn cũng là người bên thành phố A. Cơ mà con nhắc tới ta mới nhớ, lão Hách đúng là có nhắc đến cái gì mà Tập đoàn Bùi thị thật, nhưng không phải chuyện lần này, mà nói là nếu tiện thì nhờ xem giúp chuyện của người anh họ anh em chú bác gì đó. Bảo là anh họ của cậu ta bị mất tích hay gặp chuyện gì đấy, người anh họ này hình như từng nhắc tới Tập đoàn Bùi thị. Nhưng mà một bên ở thành phố J, một bên ở thành phố A, chắc không phải cùng một nhà đâu nhỉ?"
Lão Tạ đối với mấy chuyện kinh doanh công ty hay tập đoàn thương mại lớn hoàn toàn mù tịt, thường ngày ông cũng chỉ biết sờ xương đoán mệnh cho người ta mà thôi.
Tạ Tỉ ban đầu nghe nói ở tận thành phố A còn tưởng mình đoán nhầm, nhưng nghe xong câu sau thì đôi mày thanh tú liền cau lại.
Lời lão Tạ nói bất chợt làm cậu nhớ tới một sự việc quan trọng.
Nhớ lại lúc mới biết chuyện của cậu Giản, chính lão Tạ đã sờ cốt cho cậu và phán rằng người có dính líu quan hệ mật thiết với cậu sẽ gặp phải tai ương đổ máu.
Khi ấy trong đầu cậu hiện lên hai người: một là cậu Giản, người còn lại chính là vị hôn phu cũ Bùi Lang.
Bây giờ tính toán lại mốc thời gian, dường như trong nguyên tác tiểu thuyết, vị hôn phu cũ này của cậu cũng gặp chuyện chẳng lành vào đúng khoảng thời gian này. Không thể nào trùng hợp đến mức ấy chứ?
Đều mang họ Bùi, mà cái tên Tập đoàn Bùi thị đâu phải là loại rau cải đại trà ngoài chợ đâu mà ở đâu cũng có?
Chẳng lẽ người "anh họ" mất tích trong miệng người kia chính là Bùi Lang? Rồi sau đó dẫn đến chuyện mất mạng?
Tuy rằng cậu và nhà họ Bùi ngoài hôn ước trên danh nghĩa ra thì chẳng có liên can gì, nhưng cục cưng đang nằm trong lòng cậu lại chính là bước ra từ nhà họ Bùi. Vậy thì cục cưng đối với người tên Bùi Lang này...
Tạ Tỉ cúi đầu, quả nhiên nhìn thấy nét mặt của cún con không được tự nhiên, ánh mắt thất thần như đang chìm vào suy tư.
Cún con đúng là đang xuất thần. Bởi vì lời lão Tạ nói về việc "anh họ mất tích" nghe thế nào cũng thấy quái lạ, đặc biệt là ở thành phố A. Gia đình người chú họ của anh đúng thật là đang định cư và phát triển ở thành phố A.
Nhưng ông nội tuyệt đối sẽ không để lộ chuyện biến cố của anh ra ngoài, vậy là trùng họ hay có khâu nào xảy ra sơ hở?
Tạ Tỉ cũng đang trầm ngâm suy tính. Theo lý mà nói, nếu Bùi Lang gặp chuyện chẳng lành, Bùi lão gia tử không lý nào lại không có bất kỳ phản ứng gì, trừ phi chuyện này bị nội bộ ép xuống nên tin tức chưa bị lộ ra ngoài?
Hoặc giả từ nửa năm trước đã có biến cố, nên Bùi lão gia tử vì mải lo tìm kiếm tung tích cháu trai, không rảnh chăm sóc cún con nên mới gửi gắm nó sang chỗ mình?
Nhưng theo tiến trình trong sách, dường như chẳng bao lâu nữa tin tức Bùi Lang gặp nạn sẽ chính thức được công bố ra ngoài?
Tạ Tỉ cúi đầu nhìn chú cún nhỏ đang cụp mắt vô cùng ngoan ngoãn trong lòng, thầm thở dài một tiếng, đưa tay vò nhẹ lên cái đầu xù của nó.
Dẫu sao cũng là vị hôn phu cũ trên danh nghĩa, đã biết rõ đối phương sắp gặp họa sát thân thì cũng không thể khoanh tay đứng nhìn coi như không biết gì được.
Tạ Tỉ ngước nhìn lão Tạ, trong lòng đã có quyết định. Cậu lên tiếng nhờ lão Tạ gọi lại hỏi Hách lão bản xem nhà họ Bùi ở thành phố A có mối quan hệ gì với nhà họ Bùi ở thành phố J hay không, nhưng dặn ông đừng bảo là quen biết Bùi gia thành phố J, chỉ nói là tò mò nên hỏi han đôi câu thôi.
Lão Tạ thấy vẻ mặt Tạ Tỉ nghiêm túc dị thường, cũng không hỏi han nhiều lời, lập tức bấm máy gọi lại. Cuộc trò chuyện nhanh chóng kết thúc.
Lão Tạ gật đầu: "Hỏi lão Hách rồi, người bạn này của ông ấy đúng là có quan hệ dây mơ rễ má với nhà họ Bùi ở thành phố J. Ông bác ruột của cậu ta chính là chủ tịch đương nhiệm của Tập đoàn Bùi thị đấy."
Tạ Tỉ rũ mắt: "Vậy ông hỏi xem có thể dắt thêm một người đi cùng không?"
Lão Tạ càng thêm ngạc nhiên: "Con định..."
Tạ Tỉ nói khẽ: "Người anh họ mất tích mà cậu ta nhắc tới, rất có thể chính là vị hôn phu cũ của con. Anh ta có lẽ thực sự đã gặp nguy hiểm rồi." Không chỉ gặp nguy hiểm, mà rất có thể chỉ vài ngày nữa thôi sẽ mất mạng.
Lần này không chỉ lão Tạ mà ngay cả cậu Giản và Điền Gia Nặc cũng đồng loạt quay ngoắt đầu lại, mắt tròn mắt dẹt: "Hôn phu ư? Hôn phu cái gì cơ?"
Tạ Tỉ bị cậu Giản và mọi người vặn hỏi dồn dập, chỉ đành ho nhẹ một tiếng, đem chuyện năm xưa hai nhà Tạ - Bùi từng đính ước định sẵn từ bé kể lại một lượt, sau đó nhấn mạnh thêm rằng năm 18 tuổi hôn ước này đã bị hủy bỏ rồi.
Cậu không dám hé răng nửa lời về bản hợp đồng hôn ước kỳ quái nửa năm lẻ nửa tháng mà mình đã ký cách đây nửa năm. Tính ra thì chỉ còn khoảng một tuần nữa là bản hợp đồng ấy cũng chính thức hết hạn.
Thế nhưng Tạ Tỉ vốn chẳng hề xem cái gọi là "hôn ước" đó là thật. Dẫu sao lúc đó tuy ký tên với Bùi Lang, nhưng nhìn vào các điều khoản quy định thì rõ ràng là đang chăm sóc chú cún con trong lòng này hơn.
Bản miêu tả sở thích thói quen đó mà là dành cho con người sao? Huống hồ lúc ấy Bùi quản gia còn gọi cún con là tiểu thiếu gia, không chừng người ta chỉ đặt tên cho chú cún cưng này là "Bùi Lang" mà thôi.
Tạ Tỉ giải thích xong xuôi, mọi người mới thở phào trút được gánh nặng. Ra là hôn phu cũ trên giấy tờ thời xưa, vậy thì không sao. Nhưng nếu đã biết rõ đối phương sắp gặp nạn, qua đó xem thử thực hư thế nào cũng là việc nên làm.
Dù sao đó cũng là một mạng người sống sờ sờ.
Lão Tạ nhanh chóng bàn bạc với Tạ Tỉ kế hoạch lên đường tới thành phố A. Hách lão bản vừa nghe tin vị tiểu đại sư bản lĩnh cao thâm mà lão Tạ từng hết lời khen ngợi cũng muốn đi cùng, mừng rỡ như mở cờ trong bụng, quả đúng là cầu còn không được.
Hách lão bản có quan hệ làm ăn thân thiết với chi nhánh nhà họ Bùi ở thành phố A, họ là khách hàng lớn của công ty ông, nếu không thì ông cũng chẳng rỗi hơi Tết nhất lại cất công gọi điện mời lão Tạ đường xa lặn lội tới đây.
Vì thành phố A cách khá xa, Tạ Tỉ lại không yên tâm để cục cưng ở nhà một mình, nên dứt khoát quyết định tự lái xe chở lão Tạ cùng đi.
Điền Gia Nặc vốn muốn lái xe đưa hai người đi, nhưng bị Tạ Tỉ khéo léo từ chối.
Thế là sáng mùng chín Tết, Tạ Tỉ lái xe chở theo cún con và lão Tạ thẳng tiến về phía thành phố A.
Đến nơi thì trời cũng đã sẩm tối. Hách lão bản dẫn theo một người trợ lý đứng canh sẵn ở cửa quán ăn gia đình đã hẹn trước, vừa đứng chờ vừa vươn cổ ngó nghiêng ra đường, sợ bỏ lỡ mất xe của khách quý.
Tạ Tỉ lúc đến nơi vì sợ bị người qua đường nhận ra thân phận diễn viên, nên đã cẩn thận đeo mũ lưỡi trai, khẩu trang kín mít, đôi mắt cũng dùng chút thủ thuật trang điểm che bớt nét sắc sảo.
Hơn nữa mùa đông quần áo dày cộm, nhìn từ xa căn bản chẳng ai ngờ được chàng trai này lại chính là đỉnh lưu Tạ Tỉ đang nổi đình nổi đám trên màn ảnh.
Xe đỗ vào bãi, sau khi hội ngộ với Hách lão bản, mọi người được niềm nở dẫn vào một phòng bao riêng biệt đã đặt từ trước.
Hách lão bản là một người đàn ông trung niên ngoài ngũ tuần, tướng mạo đôn hậu hiền lành, lại là người có tâm tích đức hay làm từ thiện, trên người tích tụ không ít phúc khí.
Hách lão bản và lão Tạ đã lâu không gặp, vì là chỗ bạn bè thân tình nên không câu nệ khách sáo. Nhưng đối với vị tiểu đại sư Tạ Tỉ, ông lại tỏ ra vô cùng cung kính cẩn trọng. Ông nhiệt tình đón cậu sang một phòng bao bên cạnh nghỉ ngơi, rồi mới quay lại phòng bao chính để trò chuyện cùng lão Tạ.
Đây cũng là lẽ đương nhiên, muốn dùng bữa thì không thể đeo khẩu trang suốt được. Trên đường đi, lão Tạ đã dặn trước rằng tiểu đại sư mặt có vết thương không tiện lộ diện trước người lạ, nên cần ăn uống ở phòng riêng.
Hách lão bản dĩ nhiên không câu nệ chuyện nhỏ này, liền cùng lão Tạ vừa ăn vừa ôn lại chuyện cũ.
Bên phòng bao nhỏ, Tạ Tỉ sau khi ăn uống no nê cùng cún con liền bế nó đi về phía nhà vệ sinh.
Lúc Tạ Tỉ từ buồng vệ sinh bước ra, đang đứng ở bồn rửa tay bên ngoài cẩn thận lau sạch bốn chiếc móng nhỏ cho cún con, thì có một người đàn ông cũng từ ngoài bước vào giải quyết nhu cầu, rất nhanh sau đó đi ra rửa tay. Chỉ là đang rửa tay, người nọ vô tình liếc mắt vào tấm gương lớn trước mặt bỗng khựng người lại.
Người đàn ông ngạc nhiên dời tầm mắt khỏi gương, dừng lại trên người chú cún lông trắng muốt đang được lau móng trong lòng Tạ Tỉ: "Ơ kìa??" Chú cún này nhìn quen mắt thế nhỉ.
Có lẽ vì ánh mắt người đàn ông dừng lại quá lâu, cún con nghiêng đầu liếc nhìn một cái. Vừa chạm mắt, ánh nhìn dừng lại trên gương mặt người nọ: "..."
Tạ Tỉ nhận thấy sự khác thường của đối phương, nheo mắt nhìn sang. Khi chạm phải gương mặt quen thuộc của người đàn ông, cậu cũng cảm thấy người này trông quen mắt lạ thường.
Người đàn ông nhìn nhìn con cún một lát, rồi lại nhìn sang Tạ Tỉ đang tỏa ra khí tức nguy hiểm nhìn mình: Khung cảnh này... hình như đã từng thấy ở đâu rồi thì phải?
"Tạ tiên sinh?" Người đàn ông ngập ngừng cất lời, dùng phương pháp "nhìn cún nhận người" để thăm dò.
Tạ Tỉ lúc này mới chậm chạp nhận ra người này là ai. Nhớ tới màn đụng độ trong thang máy bệnh viện lần trước, cậu liền đổi giọng, dùng chất giọng trầm khàn của một người trung niên mở miệng: "Vị tiên sinh này đang nói chuyện với ai thế?"
Người đàn ông vừa nghe chất giọng này liền sững sờ: Nhận nhầm người rồi sao?
Gã lại liếc mắt nhìn chú cún một lần nữa, xem ra đúng là mình nhìn gà hóa cuốc rồi, dẫu sao tuổi tác của giọng nói này hoàn toàn không khớp với chàng thanh niên Tạ Tỉ, bèn vội vàng nói lời xin lỗi rồi cất bước rời đi.
Tạ Tỉ không ngờ tới nơi này lại có thể đụng phải Điêu Hạo. Nhưng nghĩ lại thì tập đoàn nhà họ Điêu vốn đặt trụ sở chính tại thành phố A, chạm mặt ở đây cũng là chuyện hoàn toàn có khả năng xảy ra.
Tạ Tỉ cúi đầu nhéo nhẹ móng vuốt của cún con: "Thấy chưa hả nhóc? Đến cún cưng của mình mà còn không dám chắc chắn nhận ra, nhưng ta thì khác hẳn nhé. Cục cưng dù có biến thành hình dạng gì ta cũng nhận ra ngay tắp lự, có phải người chủ này của nhóc là tốt nhất trần đời không?"
Cún con liếc xéo cậu một cái đầy u oán: Thật thế sao? Cậu dám chắc chắn không đấy?
Bởi vì hôm nay trời đã quá muộn, Hách lão bản dự định sáng mai mới dẫn lão Tạ và Tạ Tỉ tới nhà đối phương. Sau bữa tối, ông nhiệt tình mời hai người về nhà mình nghỉ ngơi.
Lão Tạ và Tạ Tỉ khéo léo từ chối, chọn một khách sạn gần nhà họ Hách để dừng chân, hẹn sáng mai đúng 8 giờ sẽ cùng xuất phát đến nhà họ Bùi.
Ở một diễn biến khác, Điêu Hạo sau khi quay lại phòng bao của mình, càng nghĩ lại càng thấy chú cún ban nãy quen mắt lạ lùng, càng ngẫm càng giống hệt con cún mà Tạ Tỉ từng bế trong tay.
Cuối cùng gã ngồi không yên, lại chạy ra ngoài sảnh ngó nghiêng, vừa vặn nhìn thấy từ xa bóng dáng Tạ Tỉ và lão Tạ tách khỏi Hách lão bản, lái xe rời đi. Điêu Hạo liếc nhìn biển số xe của Tạ Tỉ: "..." Đây rõ ràng chính là cậu ta chứ còn ai vào đây nữa!
Tạ Tỉ vừa về tới phòng khách sạn chưa được bao lâu thì điện thoại khẽ rung lên một tiếng. Cậu liếc nhìn màn hình, khẽ nhướng mày.
[D: Tạ tiên sinh, cậu còn giả vờ như không quen biết tôi nữa cơ đấy? [Hình cún con ấm ức tủi thân.jpg]]
Cún con đang ngồi xổm bên cạnh chiếc điện thoại, cũng liếc mắt nhìn dòng tin nhắn, rồi ngẩng đầu nhìn Tạ Tỉ.
Tạ Tỉ thản nhiên xem như không thấy, úp mặt điện thoại xuống bàn, nở nụ cười vô tội nhìn cún con: "Cái loại người phản ứng chậm chạp nửa nhịp mới nhận ra người quen thế này thì không đáng tin chút nào. Nhìn xem, người chủ có trí nhớ siêu phàm như ta đây hiếm có khó tìm biết bao."
Lại còn dám gửi meme cún con qua đây, bộ tính dùng mấy chú cún con trên mạng để câu dẫn cục cưng nhà cậu đấy chắc?
Sáng sớm hôm sau, Tạ Tỉ dùng bữa sáng ngay tại phòng rồi mới cùng lão Tạ xuống sảnh khách sạn. Lần này cậu không tự lái xe mà cùng lão Tạ ngồi xe của Hách lão bản.
Hôm nay Hách lão bản tự mình cầm lái, vừa lái xe vừa giải thích ngọn ngành cho hai người nghe.
"Nơi chúng ta sắp đến là chỗ ở của Bùi tiểu tiên sinh, cậu ấy đang đợi chúng ta ở đó. Lần này thực chất là do bạn gái cậu ấy muốn nhờ xem tướng số. Nhà tôi và Bùi gia có mối quan hệ hợp tác làm ăn đã nhiều năm, thằng nhóc nhà tôi với Bùi tiểu tiên sinh cũng là bạn bè quen biết từ nhỏ, chuyện này cũng là do thằng nhóc nhà tôi nhờ vả tới tôi." Tuy rằng chỉ là chuyện của lớp con cháu trong Bùi gia, nhưng dẫu sao cũng là đứa trẻ ông nhìn lớn lên từ bé, lại là con trai của đối tác lớn, ông không dám lơ là trễ nải.
Con trai của Hách lão bản cũng từng gặp lão Tạ vài lần, mỗi dịp lễ tết thường nghe cha mình hết lời ca ngợi bản lĩnh sờ cốt của lão Tạ thần kỳ ra sao, nên ghi nhớ rất kỹ trong lòng.
Lão Tạ cũng có ấn tượng tốt với cậu nhóc họ Hách kia: "Không sao cả, đằng nào cũng là giúp người tích đức, chẳng có gì khác biệt."
Chiếc xe nhanh chóng lăn bánh vào một khu chung cư cao cấp. Bùi tiểu tiên sinh trong lời kể của Hách lão bản tên là Bùi Vân Kỳ, đã đứng đợi sẵn ở cổng từ sớm. Nhìn thấy xe của Hách lão bản, cậu ta vội vàng vẫy tay ra hiệu, đợi xe chạy vào bãi đỗ dưới hầm mới tiến lại gần đón tiếp.
Bùi Vân Kỳ lễ phép cúi đầu chào: "Cháu chào Hách thúc thúc."
Hách lão bản ừ một tiếng, quay sang giới thiệu Tạ Tỉ và lão Tạ cho Bùi Vân Kỳ, nói rằng đây là hai vị đại sư bản lĩnh cao cường mà ông cất công mời tới.
Bùi Vân Kỳ vội cúi chào hai người, ân cần dẫn đường: "Hách thúc thúc, hai vị đại sư, xin mời đi lối này ạ."
Cún con ngoan ngoãn nép mình trong lồng ngực Tạ Tỉ, ánh mắt rơi trên bóng lưng dẫn đường của Bùi Vân Kỳ phía trước, rất nhanh sau đó liền thu hồi tầm mắt, im lặng cúi đầu.
Tạ Tỉ lại đưa mắt quan sát xung quanh. Nơi này tuy là một khu căn hộ hạng sang, nhưng chiểu theo gia thế và tài lực hùng hậu của Bùi gia thì đáng lẽ không nên ở một nơi khiêm tốn thế này. Chẳng lẽ Bùi Vân Kỳ đã dọn ra ở riêng?
Nỗi băn khoăn của Tạ Tỉ nhanh chóng được Hách lão bản hỏi thay: "Đây là nhà bạn gái cháu à?"
Bùi Vân Kỳ gãi gãi sống mũi, nghĩ tới lát nữa còn phải nhờ vả đại sư sờ cốt xem mệnh cứu người, nên cũng không giấu giếm: "Dạ không, đây là căn hộ của riêng cháu ạ. Năm ngoái cháu đã dọn hẳn ra khỏi nhà lớn rồi."
Hách lão bản đoán chừng gia đình có uẩn khúc riêng nên không gặng hỏi thêm.
Bùi Vân Kỳ lại thẳng thắn bộc bạch: "Khụ khụ, gia đình cháu phản đối chuyện tình cảm của hai đứa, ra sức ép chúng cháu phải chia tay, nên cháu dứt khoát dọn ra ngoài tự lập."
Hách lão bản gật đầu thấu hiểu. Rất nhanh, họ đã bước tới căn hộ riêng của Bùi Vân Kỳ. Cậu ta dùng chìa khóa mở cửa, động tác vô cùng nhẹ nhàng cẩn trọng. Sau khi mời ba người vào phòng khách ngồi xuống và rót trà nóng mời khách, cậu ta mới rón rén đi về phía căn phòng ngủ bên cạnh.
Cánh cửa phòng hé mở, một mùi thuốc bắc thoang thoảng bay ra, thậm chí cả căn nhà dường như đều ám một mùi thuốc sắc đặc quánh.
Căn phòng ngủ đó rất tối tăm, dường như rèm cửa quanh năm đều bị kéo kín mít. Đợi không bao lâu, Bùi Vân Kỳ cẩn thận dìu một cô gái trẻ với sắc mặt vô cùng tiều tụy, yếu ớt bước ra ngoài.
Cô gái trông vô cùng mệt mỏi thiếu sức sống, nhưng vẫn cố gắng lễ phép cúi chào ba người một tiếng rồi mới ngồi xuống ghế đối diện. Cô thỉnh thoảng lại đưa tay che miệng ho khẽ, trên mặt đeo một chiếc khẩu trang y tế, chỉ để lộ ra nửa vầng trán và đôi mắt thâm quầng.
Bùi Vân Kỳ ngồi bên cạnh đỡ lấy vai cô: "Hách thúc thúc, hai vị đại sư, đây là Uyển Uyển, bạn gái của cháu. Từ ba tháng trước sức khỏe của cô ấy đã bắt đầu sa sút nghiêm trọng, lúc nào cũng dặt dẹo không chút sinh khí. Lúc đi làm thỉnh thoảng lại ngất xỉu giữa chừng, cháu đưa cô ấy đi khắp các bệnh viện lớn kiểm tra tổng quát nhưng kết quả lại không hề phát hiện ra bất kỳ căn bệnh nào. Nhưng vì tình trạng này kéo dài quá lâu, đặc biệt là sau đợt Tết vừa rồi, cả ngày cô ấy dường như đều rơi vào trạng thái hôn mê li bì, nhìn rất không bình thường. Thế nhưng các chỉ số y tế kiểm tra vẫn hoàn toàn bình thường, cho nên... cháu mới nghĩ đến việc nhờ người tìm đại sư xem giúp."
Thực tế Bùi Vân Kỳ cũng đã từng mời vài vị đại sư có tiếng tăm ở thành phố A tới xem, nhưng ai nấy đến rồi cũng lắc đầu chịu trói, chẳng nhìn ra được manh mối gì.
Nhưng mắt thấy bạn gái ngày càng hao mòn kiệt quệ, rõ ràng chuyện này có uẩn khúc tà môn, nên khi nghe con trai Hách lão bản kể cha mình quen biết một vị đại sư cái thế, cậu ta liền vội vàng cầu cứu tới cửa Hách thúc thúc.
Hiện giờ mọi hy vọng sống còn của cô gái đều đặt trọn vào tay vị đại sư này.
Lão Tạ nghe xong khẽ gật đầu, bước tới trước mặt Uyển Uyển, bảo cô đưa bàn tay ra.
Bởi vì bệnh tật hành hạ, Uyển Uyển ăn uống không trôi nên gầy gò chỉ còn trơ một nắm xương, thậm chí trên làn da cổ tay trắng bệch còn thoang thoảng hiện lên những vết bầm tím đen kỳ lạ, nhìn vô cùng bất thường.
Lão Tạ nghiêm túc sờ nắn các khớp xương trên tay cô gái suốt một hồi lâu, đôi mày ông càng lúc càng nhíu chặt lại, cuối cùng kỳ quặc lắc đầu: "Đứa nhỏ này..." Ông chưa dám khẳng định ngay, bèn ngước nhìn Tạ Tỉ, nửa câu sau ngập ngừng nuốt lại vào trong.
Bùi Vân Kỳ sốt ruột đến phát cuồng: "Đại sư, Uyển Uyển rốt cuộc là bị làm sao ạ? Thân thể cô ấy có vấn đề gì nghiêm trọng không?"
Lão Tạ thở dài một tiếng: "Cô gái này vốn dĩ là cốt tướng thiếu thời mồ côi cha mẹ, phải trải qua trăm cay nghìn đắng nhưng về sau sẽ khổ tận cam lai, hậu vận phú quý an nhàn. Thế nhưng hôm nay ta xem lại, đây rõ ràng lại là... tướng đoản mệnh."
Bởi vì bốn chữ "tướng mạo đoản mệnh" vào những ngày đầu xuân năm mới này là điều cực kỳ kiêng kỵ xui xẻo, nên ban đầu lão Tạ mới ngập ngừng không nỡ nói thẳng ra.
Sắc mặt Bùi Vân Kỳ lập tức trắng bệch như tờ giấy. Cô gái Uyển Uyển ngồi bên cạnh cũng lảo đảo như muốn ngã quỵ, cuối cùng chỉ biết yếu ớt tựa đầu vào vai Bùi Vân Kỳ, vùi mặt nức nở khóc thầm trong tuyệt vọng.
Hai người trẻ tuổi đau đớn cùng cực, nhưng họ hoàn toàn không hề nghi ngờ lời lão Tạ phán. Bởi vì nửa câu đầu của ông chuẩn xác đến từng chi tiết: Uyển Uyển mồ côi cha mẹ từ nhỏ trong một trận hỏa hoạn lớn, sau đó lớn lên trong trại trẻ mồ côi.
Cô đã nỗ lực vượt khó, thi đỗ đại học rồi vào làm việc tại một tập đoàn lớn. Hai năm trước, cô quen biết và yêu Bùi Vân Kỳ. Năm ngoái khi Bùi Vân Kỳ thẳng thắn công khai mối quan hệ với gia đình thì vấp phải sự phản đối kịch liệt từ cha mẹ, họ dùng mọi biện pháp để đánh gậy chia rẽ đôi uyên ương.
Bùi Vân Kỳ không còn cách nào khác, đành dọn ra ngoài ở riêng, tính đến nay đã hơn nửa năm trời.
Cho nên cả hai đều tin lời lão Tạ nói là sự thật, Uyển Uyển không còn sống được bao lâu nữa.
Nhưng Bùi Vân Kỳ vẫn không từ bỏ hy vọng, viền mắt đỏ hoe van nài: "Đại sư, nếu ngài đã nhìn thấu được những điều này, liệu Uyển Uyển còn cứu được không ạ? Cô ấy rõ ràng mang cốt tướng khổ tận cam lai cơ mà? Sao tự dưng lại biến thành đoản mệnh được chứ?"
Lão Tạ nhìn hai người một cái: "Nếu cốt tướng trời sinh đã định sẵn mà mệnh cách lại bị biến đổi hoàn toàn, trừ phi... là có kẻ nào đó đã dùng tà pháp để đổi mệnh của cô ấy."
Lời này vừa thốt ra, cả Bùi Vân Kỳ lẫn Uyển Uyển đều kinh hãi ngẩng phắt đầu dậy. Bùi Vân Kỳ run rẩy cất giọng: "Ý đại sư là... có người muốn mưu hại tính mạng của Uyển Uyển?"
Lão Tạ gật đầu: "Về mặt lý thuyết là như vậy. Không biết hai cô cậu có từng kết oán thù sâu nặng với ai không?"
Không chỉ là kẻ thù riêng của Uyển Uyển, mà rất có thể là kẻ thù của Bùi Vân Kỳ trút giận lên đầu người yêu cậu ta.
Hai người nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu: "Dạ không, ngày thường chúng cháu chưa từng đắc tội hay kết oán thù với ai cả." Huống chi, đây lại là loại oán thù thâm sâu đến mức muốn đoạt mạng người tàn độc thế này.
Lão Tạ tuy rằng giỏi về thuật sờ cốt, nhưng về mảng phá giải bùa chú tà thuật cao thâm thì đạo hạnh của ông thực sự không đủ sức, bèn đưa mắt nhìn sang Tạ Tỉ cầu viện.
Tạ Tỉ nhẹ nhàng đặt cún con sang một bên ghế, đứng dậy cất lời: "Phiền cô tháo khẩu trang ra một chút."
Bùi Vân Kỳ và Uyển Uyển không dám chậm trễ, Bùi Vân Kỳ cẩn thận giúp bạn gái gỡ bỏ khẩu trang, để lộ ra một gương mặt tiều tụy trắng bệch không còn giọt máu. Thậm chí khí sắc trên mặt cô còn ẩn hiện một làn khói đen mờ mịt đầy tử khí, cả người suy kiệt đến cùng cực.
Tạ Tỉ lẳng lặng quan sát diện mạo của Uyển Uyển, đôi mày khẽ nhíu lại rồi bất chợt chuyển ánh nhìn sắc lạnh sang phía Bùi Vân Kỳ.
Cái nhìn kỳ lạ đầy thâm ý ấy khiến tim Bùi Vân Kỳ thót lên một cái, trong lòng dấy lên nỗi bất an khó tả: "Đại... đại sư?"
Tạ Tỉ thu hồi ánh mắt, thong thả quay trở lại ghế sofa ngồi xuống, thuận tay bế cún con vào lòng vuốt ve: "Hiện tại bạn gái của anh mỗi ngày phải ngủ li bì hơn mười tiếng đồng hồ. Thêm một tháng nữa, cô ấy sẽ ngủ trên hai mươi tiếng mỗi ngày, cho đến khi hoàn toàn hôn mê sâu không bao giờ tỉnh lại, cuối cùng trở thành người thực vật rồi cạn kiệt sinh mệnh mà chết."
Mấy câu ngắn ngủi nhưng lạnh lẽo như băng khiến Bùi Vân Kỳ rùng mình hoảng loạn: "Rốt cuộc là ai mà tàn nhẫn độc ác đến mức này? Lại đi hạ thứ đoạt mạng kinh tởm như vậy lên người Uyển Uyển cơ chứ?"
Tạ Tỉ lại khẽ cười nhạt một tiếng: "Anh lầm rồi. Thứ tà thuật này là bị hạ lên người của cả hai người các anh."
Sắc mặt của cả hai người đồng loạt biến sắc: "Cái... cái gì cơ ạ?"
Tạ Tỉ từ tốn nói: "Trên người hai người bị yểm hai thứ tà chú tương khắc lẫn nhau. Hai người càng ở gần nhau, một bên sẽ bị luồng khí của người kia ăn mòn và áp chế, cơ thể sẽ ngày một suy bại kiệt quệ, cho đến khi vong mạng mới thôi. Thế nhưng trớ trêu thay, người còn lại thì lại hoàn toàn khỏe mạnh không hề bị ảnh hưởng mảy may. Cho nên, anh thử đoán xem kẻ đứng sau màn kịch này rốt cuộc là ai?"
Sắc mặt Bùi Vân Kỳ trong phút chốc trắng bệch không còn một tia huyết sắc. Đầu óc cậu ta như nổ tung, cả người run rẩy bần bật, trong mắt tràn ngập vẻ bàng hoàng không dám tin vào sự thật: "Ý ngài là... là... là..." Cậu ta nghẹn ứ nơi cổ họng, thậm chí không dám thốt ra hai chữ "cha mẹ".
Tạ Tỉ bình thản vạch trần: "Muốn hạ loại tà chú liên hoàn này, cần phải có chính xác ngày tháng năm sinh và bát tự của cả hai người, cùng với máu tươi của hai người, kèm theo một món đồ tùy thân mang theo bên người đã lâu." Hơn nữa tà thuật này chỉ nhắm vào triệt hạ một người, rõ ràng là do bậc phụ huynh không chấp nhận cuộc hôn nhân này, thấy con trai kiên quyết không chịu chia tay nên dứt khoát mượn tay tà thuật để bóp chết mạng sống của cô gái.
Bùi Vân Kỳ hít sâu một hơi khí lạnh, giận dữ đến mức toàn thân run lên bần bật: "Họ... sao họ có thể nhẫn tâm làm ra loại chuyện tán tận lương tâm này được chứ?"
Uyển Uyển lúc này cũng đã hiểu ra toàn bộ sự việc, mặt cắt không còn hột máu. Cô không bao giờ ngờ được rằng một mối tình son sắt của mình lại suýt chút nữa đánh đổi bằng cả tính mạng.
Đặc biệt là trước khi cô phát bệnh vào năm ngoái, mẹ của Bùi Vân Kỳ quả thực đã từng bí mật tìm đến gặp cô. Bà ta tỏ vẻ thông cảm, nói rằng bản thân bà đồng ý mối quan hệ này, chỉ là cha Bùi Vân Kỳ còn cố chấp, bà sẽ tiếp tục khuyên nhủ ông ấy. Nhưng bà ta bảo cần lấy ngày sinh bát tự của Uyển Uyển để đi xem quẻ nhân duyên xem hai đứa có hợp tuổi không, Uyển Uyển khi ấy mừng rỡ không nghĩ ngợi gì liền đưa ngay, thậm chí khi bà ta hỏi xin một sợi dây chuyền bạc đeo từ nhỏ để đem lên chùa cầu phúc cho cha Bùi sớm đổi ý, cô cũng ngoan ngoãn giao nộp.
Uyển Uyển nở nụ cười thê lương cay đắng, cúi gằm mặt xuống, nước mắt lăn dài không biết phải nói gì thêm.
Bùi Vân Kỳ tức giận đến mức muốn lao ngay về nhà chất vấn cha mẹ mình, nhưng bị lão Tạ kịp thời vươn tay giữ lại: "Cậu tìm bọn họ chất vấn thì họ cũng tuyệt đối không chịu thừa nhận đâu."
Bùi Vân Kỳ ôm đầu ngồi thụp xuống sàn nhà, giọng nghẹn ngào thống khổ: "Tại sao họ lại có thể làm thế? Tại sao chứ?"
Lão Tạ nhìn đôi trẻ đầy xót xa, quay sang hỏi Tạ Tỉ: "Có cách nào hóa giải không con?"
Tạ Tỉ gật đầu: "Có một cách giải. Thế nhưng khi hạ chú, người gánh bệnh tật là vị cô nương này, khi hóa giải tà thuật sẽ dẫn đến phản phệ. Sự phản phệ ấy ngược lại sẽ chuyển sang khiến cơ thể anh bị ốm yếu một thời gian, anh có bằng lòng không?"
Bùi Vân Kỳ và Uyển Uyển gần như đồng thanh thốt lên mà không cần suy nghĩ một giây:
"Cháu bằng lòng!"
"Cháu không đồng ý!"
Uyển Uyển sắc mặt tái mét, cô cứ ngỡ Tạ Tỉ nói phản phệ là sẽ khiến Bùi Vân Kỳ cũng phải đối mặt với cái chết đoản mệnh giống như mình.
Cô nhìn Bùi Vân Kỳ, nước mắt tuôn rơi như mưa: "Anh... sao anh lại ngốc nghếch như vậy chứ?"
Bùi Vân Kỳ ôm chặt lấy cô gái vào lòng: "Là gia đình anh có lỗi với em, đây không phải là lỗi của em."
Tạ Tỉ ôm cún con, bất đắc dĩ thở dài một tiếng: "Ai bảo sẽ lấy mạng của anh chứ? Chẳng qua chỉ là khiến thân thể anh suy nhược, ốm vặt chừng ba tháng mà thôi, giờ có muốn giải không nào?"
Hai người nhìn nhau, vừa khóc vừa mỉm cười gật đầu lia lịa: "Giải ạ! Chắc chắn là phải giải rồi!"
Tạ Tỉ đứng dậy, lão Tạ đã nhanh nhẹn lấy từ trong túi vải ra hai lá bùa vàng cùng nghiên chu sa và bút lông mang theo sẵn.
Tạ Tỉ vung bút vẽ liền hai đạo phù chú phức tạp, ngón tay khẽ búng một cái, hai lá bùa bay lượn trên không trung rồi tự động bốc cháy rừng rực khi tiến sát lại gần hai người. Tro tàn vừa rơi xuống đất, cả Bùi Vân Kỳ lẫn Uyển Uyển đều không kìm nổi, "phụt" một tiếng nôn ra hai búng máu đen ngòm tanh tưởi.
Hai chân hai người mềm nhũn suýt ngã quỵ xuống sàn, may nhờ Hách lão bản và lão Tạ mỗi người nhanh tay đỡ lấy một bên.
Tạ Tỉ đứng chắp tay: "Được rồi, phong ấn tà thuật đã được phá giải. Kế tiếp cơ thể cô gái sẽ dần dần hồi phục khỏe mạnh, còn anh thì sẽ có chút ốm yếu uể oải, nhưng sau ba tháng mọi chuyện sẽ hoàn toàn trở lại bình thường."
Bùi Vân Kỳ và Uyển Uyển cảm kích đến rơi nước mắt, liên tục cúi đầu: "Đa tạ đại sư! Đa tạ ngài đã cứu mạng chúng cháu!"
Hai người líu ríu cảm ơn không ngớt, sau đó mới dìu nhau ngồi lại trên ghế.
Bùi Vân Kỳ mặt mày vẫn còn chút tái nhợt, ngập ngừng một lát rồi lo lắng cất lời: "Đại sư... nếu như... bọn họ lại tiếp tục ra tay hãm hại Uyển Uyển lần nữa thì phải làm sao ạ?"
Tạ Tỉ lắc đầu: "Trừ phi bọn họ có thể tìm được vị cao nhân có đạo hạnh cao thâm hơn ta để hạ chú lần nữa, nếu không thì không ai có thể phá được dấu ấn bảo vệ của ta."
Thực tế từ khi bước vào thế giới này đến nay, cậu chưa từng gặp ai có đạo hạnh hay linh lực mạnh hơn mình.
"Đương nhiên, những thứ đồ dùng để hạ chú như máu tươi, bát tự hay vật tùy thân, hai người tuyệt đối đừng giao cho người khác nữa, như vậy ắt sẽ bình an vô sự."
Hai người lúc này mới trút được tảng đá đè nặng trong lòng. Bùi Vân Kỳ nghiến răng kèn kẹt khi nghĩ tới những thủ đoạn tàn độc mà chính cha mẹ ruột đã làm, trong lòng hận không thể nhờ đại sư dùng thuật gậy ông đập lưng ông trừng phạt bọn họ. Nhưng dẫu sao đó cũng là đấng sinh thành, cậu ta há hốc mồm nửa ngày cuối cùng vẫn không đành lòng thốt ra lời tàn nhẫn ấy.
Tạ Tỉ giải quyết xong chuyện của Bùi Vân Kỳ, lúc này mới quay sang vấn đề mà cậu thực sự bận tâm: "Ta nghe Hách lão bản nói, anh nhờ chúng ta tới đây còn có một chuyện nữa, là về việc người anh họ của anh bị mất tích? Rốt cuộc chuyện đó là thế nào?"
Bùi Vân Kỳ hiện giờ nhìn Tạ Tỉ chẳng khác nào Bồ Tát sống cứu mạng, hỏi gì đáp nấy không dám giấu giếm nửa lời: "Dạ đúng là có chuyện này ạ. Đợt Tết vừa rồi... cháu không để Uyển Uyển đi cùng mà một mình về nhà cha mẹ đón năm mới. Bởi vì phong tục ngày Tết là phải sang chúc thọ ông nội và đại gia gia (bác ruột của ông nội), cháu cũng không muốn để người ngoài nhận ra mâu thuẫn trong nhà nên vẫn đi. Mọi năm gia đình cháu về thành phố J thăm ông nội trước, sau đó cùng người bên nhánh ông nội sang chúc Tết bên đại gia gia. Chỉ có điều lần này, chúng cháu chỉ gặp được mỗi đại gia gia, hoàn toàn không thấy bóng dáng của anh họ đâu cả..."
"Ban đầu cháu cứ ngỡ chuyện này rất đỗi bình thường, có lẽ anh họ bận việc đột xuất nên vắng mặt. Thế nhưng những lời sau đó giữa ông nội cháu và đại gia gia lại vô cùng kỳ quặc. Cháu đứng nghe từ đầu đến cuối, hình như anh họ đã hơn nửa năm nay không hề đến công ty làm việc, suốt thời gian qua mọi sự vụ lớn nhỏ của tập đoàn đều do một tay đại gia gia đứng ra chèo chống. Ông nội cháu cảm thấy có phải anh họ đã xảy ra biến cố gì hoặc không còn ý định quản lý công ty nữa, cho nên nếu quả thật như vậy, ông nội liền đề nghị để... cha cháu lên làm người thừa kế tiếp theo."
Bùi Vân Kỳ nói tới đây thì ngượng ngùng cúi gằm mặt xuống, dẫu sao nhìn thế nào thì hành động của ông nội và cha cậu ta cũng mang đậm mùi vị nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, tranh giành quyền lực một cách trắng trợn.
Chân mày Tạ Tỉ càng nhíu chặt hơn: "Vậy rốt cuộc anh họ của anh bị làm sao?"
Bùi Vân Kỳ lắc đầu: "Cháu cũng không rõ. Đại gia gia trước sau vẫn kiên quyết khẳng định anh họ có việc bận phải ra nước ngoài công tác, qua một thời gian nữa sẽ trở về. Thế nhưng trên đường gia đình cháu quay trở về, ông nội cháu lại tiết lộ rằng ông ấy đã sớm phái người bí mật điều tra, căn bản không hề có bất kỳ hồ sơ xuất cảnh nào mang tên anh họ cả. Ông nội còn nói rất có thể anh họ đã mất tích hoặc bị bắt cóc gặp nạn bỏ mạng rồi, sở dĩ đại gia gia cố tình giấu giếm không công bố là vì muốn tiếp tục thâu tóm quyền lực của tập đoàn. Cháu rất lo lắng không biết anh họ có thực sự gặp nguy hiểm đến tính mạng hay không, cho nên lần này nhân dịp mời được đại sư tới, cháu muốn nhờ các ngài bấm quẻ tính xem hiện giờ anh họ cháu đang ở đâu, liệu có phải anh ấy đã gặp chuyện chẳng lành rồi không."
Tạ Tỉ nghe xong toàn bộ câu chuyện, chân mày càng lúc càng thắt lại, câu chuyện này nghe sao mà đầy rẫy mùi mờ ám và kỳ quặc.
Tạ Tỉ chìm vào suy tư sâu sắc, nên hoàn toàn không nhận ra chú cún con đang nép trong lồng ngực mình kể từ lúc Bùi Vân Kỳ bắt đầu cất lời đã tỏ ra vô cùng bồn chồn và mất tự nhiên.
Hách lão bản ngồi bên cạnh nghe vậy cũng cau mày bất bình: "Nhưng cha cậu bao năm nay vẫn luôn phát triển sự nghiệp ở thành phố A cơ mà? Các mảng kinh doanh cũng hoàn toàn khác biệt với bên kia, sao tự dưng lại đổi người thừa kế Tập đoàn Bùi thị được?"
Đặc biệt là sau bao năm tiếp xúc làm ăn, Hách lão bản quá hiểu rõ năng lực của người cha họ Bùi này. Nói thật, nếu không có cái danh và sự hậu thuẫn tài chính khổng lồ của Bùi gia chống lưng, thì công ty của cha Bùi Vân Kỳ mấy năm nay căn bản chẳng kiếm ra nổi đồng nào ra hồn.
Trước kia vì mối quan hệ thân tình nên Hách lão bản chỉ xem cha Bùi như kiểu "bùn nhão không trát nổi tường", nhưng không ngờ con người này vì phản đối hôn sự của con trai mà dám ra tay hạ độc thủ đoạt mạng người vô tội!
Ấn tượng của Hách lão bản đối với vợ chồng cha mẹ Bùi Vân Kỳ trong phút chốc tụt xuống đáy vực, thậm chí sinh ra chán ghét cùng cực.
Bản thân ông là người quanh năm tích đức làm thiện, đối với những kẻ tàn nhẫn muốn tước đoạt sinh mạng người khác như vậy vô cùng khinh bỉ.
Bùi Vân Kỳ lắc đầu ngao ngán, bản thân cậu ta cũng không hiểu rõ nội tình thương trường: "Cháu đối với chuyện làm ăn của công ty trước giờ không mấy bận tâm, hầu hết đều do em trai cháu là Vân Lân phụ giúp cha cháu."
Cậu ta cùng lắm chỉ là mỗi dịp lễ Tết đi theo gia đình đến chúc thọ đại gia gia mà thôi. Nói thật, vì sống ở thành phố A nên cậu ta rất ít khi có cơ hội gặp mặt người anh họ tài ba xuất chúng trong truyền thuyết ấy.
Hách lão bản cũng đau đầu, đành quay sang nhìn lão Tạ.
Lão Tạ ngẫm nghĩ một hồi, nếu muốn bấm quẻ tầm người, chỉ dựa vào mỗi một cái tên trơ trọi thì làm sao mà tính được.
Lão Tạ nhìn Bùi Vân Kỳ: "Cậu là muốn chúng ta tính xem hiện giờ người anh họ kia có gặp nguy hiểm hay không, hoặc giả đang ở nơi phương nào đúng không?"
Bùi Vân Kỳ gật đầu lia lịa: "Dạ đúng rồi ạ!"
Lão Tạ vuốt chòm râu: "Đang ở chính xác nơi nào thì ta không tính ra được, nhưng sinh tử mệnh cách ra sao thì có thể bấm quẻ xem tường tận. Thế nhưng ta cần phải có ngày tháng năm sinh bát tự, hoặc giả có ảnh chụp rõ mặt cũng được."
Bùi Vân Kỳ nghe vậy vội vàng đáp: "Bát tự của anh họ thì cháu không nhớ rõ, nhưng ảnh chụp thì nhà cháu có sẵn! Đợt Tết năm ngoái đại gia đình có chụp chung một bức ảnh kỷ niệm, hai vị đại sư đợi cháu một lát, cháu vào phòng tìm cuốn album lấy ra cho các ngài xem ngay ạ!"
Dứt lời, Bùi Vân Kỳ vội vã đứng dậy chạy nhanh vào phòng trong tìm kiếm.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.